Chapitre 258
Leurs regards se croisèrent.
Ji Hongyuan plongea les yeux dans ceux de l’homme, profonds et assurés. Une hésitation passa dans son cœur.
« Très bien. Pour cette fois, je vais céder à ta folie ! »
Ji Hongyuan était une femme décidée. Elle finit par acquiescer, les lèvres rouges légèrement relevées.
« Mais je te préviens, reprit-elle. Si tu absorbes trop lentement et que je sens que quelque chose ne va pas, je me retirerai aussitôt. Dans ce cas, nous sommes tous les deux perdus. »
« Marché conclu ! »
Le temps pressait, il n’y avait pas une seconde à perdre.
Ji Hongyuan s’avança et tendit une main fine, blanche comme l’albâtre, vers la flamme d’un blanc pur qui menaçait de s’éteindre.
Comme Jiang Mu avait déjà marqué la Lampe de Bouddha, son consentement tacite empêcha celle-ci de repousser Ji Hongyuan.
« HMMMM… »
Dès que son doigt effleura la flamme, on aurait dit que deux aimants venaient de s’aimanter brusquement.
Le Pouvoir de l’encens et des chandelles, sur le point de se dissiper, sembla trouver une nouvelle issue et changea soudain de direction.
Il remonta furieusement le long de son doigt et s’engouffra dans son corps.
« Ngh ! »
Le corps délicat de Ji Hongyuan trembla et un gémissement étouffé lui échappa.
Le Pouvoir de l’encens et des chandelles qui pénétrait en elle lui procura une sensation de brûlure, mais aussi une impression indescriptible d’être remplie à ras bord.
À cet instant, sa robe rouge et or, fendue très haut, se mit à frémir comme sous l’effet d’un vent inexistant.
Sa jupe flottant autour d’elle, ses bas de soie noire semblèrent léchés par les flammes et se désagrégèrent peu à peu, dévoilant de longues jambes sans défaut, aussi parfaites que le jade blanc.
C’était exactement comme la fois où elle avait laissé Jiang Mu lui embrasser le pied.
Jiang Mu la dévisagea, stupéfait. « Tes bas peuvent s’enlever tout seuls ? »
« Évidemment… C’est une illusion que j’ai manifestée… Mais ceux de mon vrai corps… sont bien réels… »
Ji Hongyuan serra les dents, les joues empourprées.
Ses yeux brumeux et brillants étaient ensorcelants.
À l’évidence, l’afflux de cette immense puissance lui faisait éprouver, au niveau de l’âme, un mélange de plaisir et de douleur : elle en tirait à la fois des bienfaits et subissait un rejet violent.
« Vite… Dépêche-toi… »
l’exhorta-t-elle d’une voix tremblante. De l’autre main, elle agrippa désespérément le bras de Jiang Mu, ses longs ongles manquant de lui entailler la chair. Sa voix n’était qu’un murmure douloureux et envoûtant.
« Je ne tiendrai plus longtemps… Ce pouvoir de l’encens est trop puissant… »
Jiang Mu n’osa pas hésiter. Il s’avança aussitôt derrière elle et posa fermement la paume contre son dos.
Une seule pensée suffit pour que son Emplacement de Démon se déchaîne.
BOUM !
Une puissante force d’aspiration jaillit de sa paume.
Le Pouvoir de l’encens et des chandelles qui venait d’envahir le corps de Ji Hongyuan et menaçait d’y semer le chaos fut aussitôt happé par cette force.
Tel un fleuve trouvant enfin son embouchure, il remonta furieusement le bras de Jiang Mu et pénétra dans son corps.
Cette fois, l’énergie qui entra dans l’Emplacement de Démon ne se transforma pas en un liquide écarlate, semblable à du sang.
Elle se rassembla plutôt sur un côté de l’Emplacement de Démon, formant un bassin d’énergie liquide d’un blanc pur et sacré.
Elle resta nettement séparée du sang démoniaque, sans jamais le toucher.
« Ça marche vraiment ?! »
Ji Hongyuan sentit la pression douloureuse en elle diminuer considérablement. À la place, une sensation de clarté l’envahit, comme si elle venait d’être purifiée de fond en comble. Elle en fut folle de joie.
« Ce gamin sait vraiment ce qu’il fait. »
Elle baissa complètement sa garde. Cessant de résister, elle se mit au contraire à attirer activement davantage de puissance de la Lampe de Bouddha.
« Absorbe ! »
« Absorbe-moi jusqu’à la dernière goutte ! »
Mais à mesure que le temps passait, la situation commença à lui échapper.
La puissance accumulée dans la Lampe de Bouddha depuis on ne savait combien de temps était tout simplement colossale. Une fois les vannes ouvertes, c’était comme un barrage qui cédait : impossible de l’arrêter.
Même lorsque Ji Hongyuan tenta de stopper le processus, le Pouvoir de l’encens et des chandelles continua d’affluer furieusement en elle.
Le corps de Ji Hongyuan se mit à trembler violemment.
Jiang Mu avait beau se tenir derrière elle et en extraire l’énergie sans relâche, cette puissance, imprégnée de l’essence du monde des mortels et d’un vaste qi orthodoxe, lui faisait toujours l’effet d’huile bouillante versée sur la neige, tandis qu’elle traversait son corps, saturé de yin et d’énergie néfaste.
Elle avait l’impression que son âme même fondait.
Ji Hongyuan ne parvint plus à rester debout et s’effondra, inerte, dans les bras de Jiang Mu.
Ses cheveux étaient en désordre et sa respiration, rapide et superficielle.
« Je… Je n’en peux plus… »
La femme semblait avoir atteint ses limites ; sa peau avait pris une pâleur mortelle.
Jiang Mu continua calmement à extraire la puissance.
S’il s’arrêtait maintenant, tous leurs efforts seraient vains. Pire encore, le Pouvoir de l’encens et des chandelles devenu incontrôlable ferait sans aucun doute exploser Ji Hongyuan comme un feu d’artifice.
« Espèce de… salaud… Je ne t’écouterai plus jamais ! »
« Je pourrais tuer ce gamin », pensa Ji Hongyuan.
« Il ne me traite vraiment pas comme une personne. »
« Enfin, je ne suis pas vraiment une personne, si ? »
Enfin.
« Environ quinze minutes plus tard. »
La puissance contenue dans la Lampe de Bouddha fut enfin épuisée, et la flamme d’un blanc pur se stabilisa complètement.
Elle était simplement un peu plus faible qu’avant.
Jiang Mu retira sa main, guidant le dernier filet de Pouvoir de l’encens et des chandelles hors du corps de Ji Hongyuan pour l’absorber tout entier dans son Emplacement de Démon.
« Hooo… »
Jiang Mu poussa un long soupir, complètement vidé.
Dans ses bras, Ji Hongyuan était encore plus mal en point. Elle n’était qu’un tas de chair sans os, épuisée jusqu’à la dernière force. S’il ne l’avait pas tenue, elle aurait déjà glissé au sol.
Elle haletait.
Il lui fallut un long moment avant de récupérer ne serait-ce qu’un soupçon de ses forces.
« Petit monstre… Tu as failli me tuer… » le réprimanda Ji Hongyuan, la voix mêlant agacement et tout autre chose.
Elle tenta de faire circuler son énergie, puis se figea brusquement.
Ce clone avait été maintes fois purgé par le Pouvoir de l’encens et des chandelles. L’épreuve avait été atroce, mais sa constitution s’était manifestement améliorée. Son énergie de yin et néfaste était plus condensée, et portait même une légère trace de yang pur, qui venait l’équilibrer.
Même l’agitation subtile au plus profond de son Âme Divine s’était apaisée.
« L’encens et le feu des mortels sont vraiment un puissant remède, malgré les risques », pensa-t-elle.
Ji Hongyuan était ravie.
Elle se redressa dans les bras de Jiang Mu et se tourna vers lui.
Son visage, désormais radieux et encore plus beau qu’avant, s’illumina d’un sourire captivant. Son regard, liquide, était plein de charme.
« Petit monstre, roucoula-t-elle, tu avais donc raison. »
« Puisque tout ce Pouvoir de l’encens et des chandelles est en toi maintenant… À l’avenir… tu penseras à me “purifier” encore un peu, n’est-ce pas ? »