Chapitre 220
Ils devaient être frères.
« Ji Hongyuan. »
Le regard glacial, Jiang Mu lança à voix basse : « Aide-moi à raser ce repaire. Ensuite, tu pourras en absorber autant que tu voudras ! »
« Hi hi hi… »
Dans la nuit, les yeux or sombre de Ji Hongyuan étincelèrent, tandis que ses lèvres rouges s’incurvaient en un sourire ensorcelant.
« J’adore les petits gars aussi francs que toi. »
Jiang Mu ne répondit pas. Il inspira profondément, et le Vrai Qi du Fleuve de Sang ainsi que son Pouvoir Stellaire s’animèrent simultanément dans son corps.
Il dégaina son long sabre, dont la lame refléta les flammes de la vallée au loin.
Il bondit du haut de la pente et se jeta dans la mêlée pour tuer !
…
「Trente minutes plus tard.」
Un silence de mort régnait dans le repaire de la Vallée de la Forêt rouge.
L’antre autrefois bruyante des Démons Fiends était devenue une montagne de cadavres au milieu d’une mer de sang.
Des monceaux de dépouilles démoniaques s’amoncelaient, et leur sang frais s’écoulait en ruisseaux qui teintaient la terre de rouge.
Dans une clairière de la vallée.
L’énorme Démon Cochon était à demi agenouillé au sol, haletant comme un bœuf.
La chair d’une moitié de son corps avait presque entièrement été arrachée, laissant apparaître des os d’une blancheur éclatante. Le grand sabre qu’il tenait était brisé en deux.
Non loin de là, Ji Hongyuan était nonchalamment assise sur un rocher relativement propre, les longues jambes croisées. La lumière du feu révélait par endroits leurs courbes, sous ses bas de soie noire.
La tête baissée, elle s’amusait avec ses ongles peints d’un rouge écarlate éclatant.
On aurait dit que la scène sanglante devant elle ne la concernait pas le moins du monde.
« Qui… Qui es-tu, au juste ?! »
exigea d’une voix rauque le chef des Démons Cochons.
Il avait tué au moins quatre-vingts Envoyés pourfendeurs de démons dans sa vie, peut-être même une centaine, mais jamais il n’avait rencontré de cultivateur aussi féroce et tordu.
Il ressemblait davantage à un Démon Fiend qu’à un véritable Démon Fiend !
Impassible, Jiang Mu demanda froidement : « Où est Du Yuanfei ? »
Il avait fouillé tout le repaire, mais n’avait trouvé aucune trace du traître.
« Hmph ! Je l’ai bouffé depuis longtemps ! »
ricana méchamment le chef des Démons Cochons.
Jiang Mu eut le regard glacial et lança un coup d’œil à Ji Hongyuan.
Ji Hongyuan fit la moue et se leva à contrecœur. « Quel tracas. Tu fais faire le sale boulot à ta grande sœur. »
Elle s’approcha du Démon Cochon et tendit un doigt fin.
FIOU !
Un fil rouge aussi fin que de la soie s’enfonça dans le corps du Démon Cochon.
« AAH !! »
L’instant d’après, le Démon Cochon poussa un hurlement atroce qui ébranla le ciel.
Sous sa peau, ses veines saillèrent comme si d’innombrables insectes le dévoraient de l’intérieur. Le fil rouge se frayait librement un chemin dans son corps, se ramifiant en minuscules lames qui lui tranchaient les méridiens et la moelle osseuse.
Le Démon Cochon se tordit de douleur sur le sol, hurlant et maudissant.
« Espèce de garce ! Tu es de la Race des démons, et pourtant tu pactises avec ces chiens du Bureau de l’extermination des démons ! Tu mourras dans d’atroces souffrances… »
« Quel vacarme. »
Ji Hongyuan renifla avec mépris et referma sa délicate main.
Le fil rouge dans le corps du Démon Cochon se resserra brusquement. La douleur était si intense qu’il révulsa les yeux et se mit à écumer.
« Je vais parler ! Je vais parler ! Arrête de me torturer ! »
Le Démon Cochon céda complètement, le nez et les yeux ruisselants.
« Du Yuanfei est parti depuis longtemps…
Mon supérieur, le Grand Roi Roc doré, l’a escorté en personne. Il doit être presque arrivé à Yan City.
Le Maître lui a ordonné de rentrer et de continuer à se cacher, en attendant ses prochaines instructions… »
« Il s’est enfui ? »
Jiang Mu fit poursuivre la torture par Ji Hongyuan. Ce ne fut qu’après avoir vérifié à plusieurs reprises que le Démon Cochon disait la vérité qu’une lueur de déception passa dans ses yeux.
« Ce salaud court vite. »
Ensuite, Jiang Mu l’interrogea sur la façon dont ils avaient retourné Du Yuanfei.
Désireux d’abréger ses souffrances, le Démon Cochon lui raconta tout.
La Secte du Parapluie rouge recueillait en secret depuis longtemps des renseignements sur divers Envoyés pourfendeurs de démons et ciblait leurs faiblesses personnelles pour infiltrer leurs rangs.
Du Yuanfei, qui tenait à la vie et craignait la mort, était une cible de choix.
Le jour de la chute de Yan City, assiégé et intimidé par plusieurs Grands Démons, Du Yuanfei, qui avait déjà perdu toute volonté de combattre, s’agenouilla et se rendit, comme on pouvait s’y attendre.
La Secte du Parapluie rouge lui planta un « Talisman de vie et de mort » dans le corps, prenant ainsi le contrôle de sa vie et de sa mort. Dès lors, il fut entièrement mêlé à leurs activités criminelles.
Un Talisman de vie et de mort ?
Le cœur de Jiang Mu manqua un battement.
Il se souvint soudain de la mystérieuse femme qui s’était présentée comme la Maîtresse de la Secte du Parapluie rouge et avait voulu le soumettre.
À l’époque, elle avait juré qu’elle avait plus d’un moyen de le contrôler.
Et si…
Et si ce genre de Talisman de vie et de mort avait été implanté en secret dans son prédécesseur, Jiang Chen, depuis longtemps ?
Était-ce pour cela que cette femme était si sûre qu’il ne pourrait pas lui échapper ?
Alors que Jiang Mu était perdu dans ses pensées,
le Démon Cochon, qui était à l’article de la mort, eut soudain une lueur mauvaise dans les yeux. Il bondit brusquement et fonça vers la porte du repaire, comme pour tenter de s’échapper.
« Tue-le. »
Jiang Mu donna l’ordre d’un ton froid, sans même lever la tête.
Le ton autoritaire de Jiang Mu irrita Ji Hongyuan, mais elle décida de ne pas en faire toute une histoire : leur partenariat n’en était encore qu’à ses débuts idylliques.
Sa silhouette se brouilla, et elle s’élança à la poursuite du Démon Cochon, laissant dans son sillage une brise parfumée.
Pourtant, au moment où elle allait le rattraper,
le beau visage de Ji Hongyuan se décomposa brusquement.
Sans la moindre hésitation, elle fit volte-face et jaillit aux côtés de Jiang Mu. Elle lui saisit le bras, le tira vers le haut et recula à toute vitesse.
Jiang Mu n’avait même pas compris ce qui se passait.
BOUM —
Une explosion terrifiante éclata juste sous leurs pieds !
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「Vallée de la Forêt rouge, sur le versant ombragé.」
Le sol était couvert de rochers déchiquetés, et la végétation, brûlée, avait séché.
Dans la paroi d’une falaise abrupte, on distinguait l’entrée sombre et profonde d’une grotte.
Des talismans de papier jaune recouvraient l’entrée. Malgré le sceau qui la contenait, une vague de chaleur en jaillissait encore par bouffées, comme un souffle, brûlant l’air alentour jusqu’à le faire onduler et se déformer.
À cet instant, une silhouette gracieuse se tenait en silence devant l’entrée brûlante.
C’était une femme d’une trentaine d’années.
Son visage était serein et doux, et ses traits délicats dégageaient la dignité et la compassion d’une dame de bonne famille.
Quand elle souriait, ses yeux se plissaient ; son regard était aussi tendre que l’eau. Un seul coup d’œil suffisait à inspirer de la sympathie, comme si elle était la grande sœur la plus gentille et la plus attentionnée du voisinage, ou une jeune mère aimante.
Elle avait en particulier l’air accablée par le deuil.
On aurait presque dit une veuve née.
Pourtant, ce visage saint et doux ne parvenait pas à dissimuler ses formes mûres et généreuses.
Surtout maintenant que le vent brûlant soufflait hors de la grotte et plaquait contre son corps sa robe de mousseline bleu clair, simple et légère.
Les courbes de sa silhouette n’en étaient que plus distinctes.
Le haut de son corps était svelte comme un saule, sa taille fine, mais ses hanches et sa poitrine étaient voluptueuses.
Au premier regard, elle évoquait une gourde parfaitement mûre, ronde comme la pleine lune, dont le tissu ne faisait qu’accentuer ce qu’il cherchait à dissimuler.
Elle ondoyait doucement dans le vent brûlant.
Elle exhalait un charme mûr, profondément sensuel, un attrait naturel.
Cette femme n’était autre que la déesse qui hantait depuis des années les rêves de Ran Qingshan, le supérieur de Jiang Mu —
Shui Miaozheng, directrice du Bureau de l’extermination des démons de Yunzhou City !
À cet instant, Shui Miaozheng ne prêta aucune attention au vent brûlant qui faisait bruire sa jupe.
Elle tenait une ancienne boussole et baissait ses beaux yeux, le visage grave.
« Le palais Qian voit Hai, la position Kan fait face à Gui, le signe du Dragon d’Eau traversant la gorge s’est formé… »
« L’aiguille de couture du disque extérieur indique Zi-Wu, mais l’aiguille principale du disque intérieur est décalée vers Mao-You… C’est l’anomalie du “Plateau d’or faisant tourner la Grande Ourse”. »
Un instant plus tard, elle releva les yeux vers l’entrée brûlante de la grotte, scellée par des talismans. Ses beaux yeux étincelaient, comme s’ils reflétaient la lumière des étoiles.
« Montagne Hai, face à Si, avec l’écoulement de l’eau à Xun… »
« Il semble que le méridien du dragon plonge ici dans les abysses. Bien que l’endroit soit brûlant et aride, l’énergie de l’eau y jaillit pour former une source. C’est une formation où le yin et le yang sont en harmonie. »
« L’objet divin caché dans cet endroit ne peut être que le [Shuyu] ! »
Comme je le pensais.
Ce devin taoïste aux dons divins ne mentait pas.
Cette mission de renfort à Yan City lui réservait bel et bien une grande rencontre fortuite.
Elle avait réellement trouvé l’objet divin, le [Shuyu] !
Il fallait dire qu’elle avait déjà atteint la Grande Perfection du Huitième Royaume. Il ne lui manquait qu’un pas avant de tenter de franchir le seuil du rang supérieur de Position Stellaire, « Suzun ».
À ce niveau, un cultivateur devait commencer à condenser l’ébauche de sa propre Fondation du Dao.
Cela poserait les bases de l’ouverture future d’une [Demeure taoïste de la Grotte céleste].
Pour condenser une Fondation du Dao, il fallait avant tout se consacrer au raffinage d’Artéfacts.
Il fallait d’abord raffiner un [Artéfact] lié à sa vie, capable de porter son propre Grand Dao.
Or, les matériaux nécessaires à la fabrication de cet artéfact étaient tous des trésors rares du monde.
Le [Shuyu] qui se trouvait dans cette grotte était l’un des ingrédients principaux les plus essentiels !
Et ce n’était pas tout.
Pour nourrir la Fondation du Dao et la rendre parfaite, sans le moindre défaut, il fallait aussi obtenir l’objet divin correspondant parmi les éléments du Nayin des soixante Jiazi.
Shui Miaozheng était née l’année Ren-Xu.
Ren correspondait à l’Eau Yang, et Xu à la Terre Yang.
Selon la divination numérologique, son élément natal était la [Grande Eau de l’Océan].
« Selon l’analyse de l’hexagramme du Devin divin, le [Shuyu] est gardé par un Dragon démoniaque au fond de la Falaise du Dragon de Feu. Pour l’heure, ce Dragon démoniaque est scellé et plongé dans un profond sommeil… »
Shui Miaozheng murmura : « Tant que je ne provoque pas de grand remue-ménage, il ne se réveillera pas. Sinon, j’aurai bien du mal à m’en sortir. »
C’était d’autant plus vrai que ce Dragon démoniaque avait autrefois été banni de la Race des dragons pour sa lubricité.
Il était retenu depuis si longtemps.
Il devait être terriblement frustré.
S’il se réveillait, elle aurait du mal à fuir. Elle n’aurait d’autre choix que de lutter pour sa vie.
Sur cette pensée, elle n’hésita plus.
D’un léger geste de sa main fine, elle se couvrit d’un voile de lumière bleu d’eau, puis avança d’un pas gracieux et pénétra dans la grotte malgré la vague de chaleur brûlante qui en gardait l’entrée.
Le vent chaud se fit plus violent.
À mesure que la femme avançait, sa robe se plaquait toujours davantage contre son corps.
D’abord contre sa hanche gauche, puis le long de sa jambe droite, tandis que les motifs du tissu se rassemblaient au centre…
Mais au moment où le pied droit de la femme franchit l’entrée de la grotte, une formidable détonation retentit et la terre se mit aussitôt à trembler violemment.
Les talismans à l’entrée de la grotte s’agitèrent et tombèrent.
Le visage de Shui Miaozheng se figea.
Aussitôt après, le rugissement furieux d’un dragon retentit depuis les profondeurs de la grotte.