Chapitre 175
Sur les conseils personnels de Ling Ye, Jiang Mu assimila rapidement la sensation de « concentration au cœur de glace ».
Son esprit devint plus clair et plus paisible que jamais.
Le Pouvoir Stellaire de Ling Ye circula plusieurs fois dans son corps, gravant fermement les bases de la Technique du Cœur de glace de la Lune froide dans sa mémoire et ses instincts.
Au bout d’environ une heure, Ling Ye retira lentement sa paume.
La lueur étoilée au bout de ses doigts s’atténua peu à peu.
À présent, son front était couvert de fines perles de sueur et son visage avait pâli.
Guider la Cultivation d’une autre personne, surtout au moyen d’une Porte du Dharma impliquant l’Âme Divine, épuisait énormément l’esprit et le Pouvoir Stellaire.
Elle se sentait faible, comme si la fatigue s’était insinuée jusque dans ses os.
Elle ne désirait rien tant que s’allonger et se reposer sur-le-champ.
Jiang Mu ouvrit les yeux et poussa un long soupir de soulagement.
Son esprit lui semblait remarquablement clair, et une sensation de paix l’envahit.
« Comment te sens-tu ? »
La voix lasse de Ling Ye s’éleva doucement.
« C’est incroyable ! »
Jiang Mu la complimenta du fond du cœur. En voyant son teint pâle, il sentit sa gratitude redoubler. « Sœur Ling, tu dois être épuisée. »
— Ce n’est rien.
Ling Ye agita la main avec lassitude.
— Je t’ai transmis la technique, alors n’oublie pas de t’exercer assidûment. Elle sera particulièrement efficace si tu l’emploies quand ton esprit est troublé ou que tu sens venir une attaque spirituelle.
— Mm, je m’exercerai assidûment, c’est promis.
Jiang Mu hocha la tête.
— Bien, tu devrais rentrer maintenant. Ne laisse personne d’autre l’apprendre.
Ling Ye se leva, avec l’intention de le raccompagner.
Mais à peine fut-elle debout qu’un violent vertige la saisit et que sa vue se voila.
Ses jambes fléchirent et elle bascula en avant, incapable de se retenir.
« Sœur Ling ! »
Jiang Mu sursauta. Grâce à ses réflexes rapides, il la rattrapa dans ses bras.
Il fut stupéfait de découvrir que son corps était froid, entièrement dépourvu de chaleur.
« Sœur Ling, ça va ? »
demanda Jiang Mu avec urgence, en essayant de la soutenir.
Ses joues étaient toujours pâles et son corps était effroyablement froid.
Même son souffle formait une brume blanche, qui glaça le cou de Jiang Mu et lui hérissa la peau.
« Aide… moi… à aller jusqu’au lit… »
Ling Ye claquait des dents. Elle s’efforçait de réprimer le froid qui l’envahissait et parla avec peine.
Quelle horreur !
Pour enseigner à Jiang Mu la Technique du Cœur de glace de la Lune froide, elle avait presque entièrement épuisé ses réserves de Pouvoir Stellaire.
Et, dans un moment d’inattention,
elle avait oublié d’en garder une partie pour réprimer ce maudit Qi froid de la Cigale de jade !
Des années plus tôt, elle avait échoué dans sa tentative d’atteindre la grande Position Stellaire et avait failli mourir, son essence même se dissipant.
En fin de compte, elle avait dû compter sur une Cigale de jade froide et se contenter d’un pis-aller, réussissant tout juste à atteindre une Position Stellaire inférieure.
C’était le seul moyen de stabiliser son Âme Divine en train de s’effondrer et de lui sauver la vie.
Mais, en contrepartie, le Qi froid de la Cigale de jade était resté à jamais dans son corps, et elle devait constamment le réprimer avec son Pouvoir Stellaire.
À présent que son Pouvoir Stellaire était épuisé, le contrecoup du qi froid était absolument atroce.
Jiang Mu n’en comprenait pas la raison, mais sentant le corps dans ses bras se refroidir de plus en plus, il la soutint à moitié et la porta à moitié jusqu’au lit, puis l’aida à s’allonger.
« Je… vais bien… Tu… rentre… »
Ling Ye essaya de former un mudra et de commencer ses exercices de respiration, mais elle n’avait même pas la force de lever la main.
Je n’ai pas d’autre choix que d’endurer pour le moment.
Heureusement, cette crise n’était pas mortelle. Si elle tenait environ quatre heures, tout irait bien dès qu’elle aurait récupéré un peu de Pouvoir Stellaire.
Mais ces quatre prochaines heures… ce sera un supplice, comme être prisonnière d’une geôle de glace.
Jiang Mu regarda la femme recroquevillée et tremblante, les sourcils froncés.
Il avait vaguement entendu quelques rumeurs au sujet de Ling Ye.
On disait que cette prodige autrefois éblouissante, dont le talent aurait rivalisé avec celui du Seigneur envoyé gardien actuel, avait failli périr après avoir échoué à atteindre sa Position Stellaire. Sa survie tenait du miracle.
On dirait que ce miracle a eu un prix.
« Sœur Ling, tu es sûre que ça ira ? » demanda Jiang Mu, inquiet.
Ling Ye ouvrit la bouche, mais elle ne parvenait plus à parler.
Une couche de givre cristallin se formait visiblement sur ses sourcils et ses cils.
Ouah, elle est vraiment en train de devenir une beauté de glace au sens propre ?
« Sœur Ling… »
Jiang Mu commençait sérieusement à paniquer. Sans réfléchir, il tendit la main pour lui toucher la joue.
À l’instant où il la toucha, un froid à vous glacer les os l’assaillit, provoquant une vive douleur, comme s’il était piqué par des aiguilles.
Effrayé, Jiang Mu retira aussitôt sa main.
« Ne… me touche… pas… tu vas… te faire mal… »
Ling Ye puisa dans ses dernières forces pour marmonner ces quelques mots entre ses dents serrées.
Jiang Mu eut d’abord le réflexe d’aller chercher Tian Wenjing, mais se ravisa. Elle venait de lui demander de partir, ce qui signifiait clairement qu’elle ne voulait pas que quiconque découvre son état, de peur que sa réputation en pâtisse.
Mais je ne peux quand même pas rester là à la regarder souffrir, si ?
« Sœur Ling, je préfère être clair : je ne cherche pas à profiter de toi. Je ne sais pas quoi faire d’autre pour t’aider, alors je vais devoir essayer la méthode la plus idiote. »
— Si tu ne veux pas, cligne simplement des yeux et j’arrêterai tout de suite.
Sans attendre de réponse, il cessa de tergiverser, ôta ses chaussures et monta sur le lit.
Dès qu’il s’approcha de Ling Ye, une vague d’air glacial le frappa et un violent frisson lui parcourut l’échine.
Allez, tant pis !
Jiang Mu prit son courage à deux mains, serra les dents et étreignit la femme gelée et raide, essayant de la réchauffer avec la chaleur de son propre corps.
Eh bien, voilà une scène d’un cliché grotesque.
Jiang Mu ironisa intérieurement.
Cependant, son amusement narquois s’évanouit l’instant d’après.
Le froid qui lui transperçait les os traversa aussitôt ses vêtements. Son cœur se contracta et même respirer devint difficile.
Il faillit mourir gelé sur place.
On dirait un bloc de glace…
Jiang Mu claquait des dents, les lèvres violettes.
« Lâ…che-moi… »
Ling Ye essaya de le repousser, mais n’en avait pas la force. Son corps se raidissait encore davantage.
Quel idiot ! Il veut mourir ou quoi ?
Aucun Cultivateur ordinaire ne peut résister au Qi froid de la Cigale de jade.
Jiang Mu ne tint pas compte de ses paroles et tenta de mobiliser le Qi Démoniaque dans son corps pour lutter contre le froid, mais cela ne servit presque à rien.
Le Qi Démoniaque pouvait à peine protéger les méridiens de son cœur, l’empêchant de mourir gelé.
J’ai si froid…
Je n’en peux plus…
La conscience de Jiang Mu commençait à se brouiller. Il avait l’impression d’être sur le point de devenir un bâtonnet glacé.
Dans son désespoir, il joignit deux doigts et les planta brusquement au point situé entre ses sourcils.
En un instant, sa conscience fut arrachée à son corps.
Il s’envoya dans le Royaume divin de la Demeure pourpre de Dame Fleur de Pêcher et arriva devant la Demeure taoïste de la Grotte céleste, dans son monde de glace et de neige.
Ouf… Il fait froid ici aussi, mais au moins, c’est supportable.
Jiang Mu poussa un long soupir de soulagement.
Il s’avança jusqu’aux deux portes de jade cristallines, étroitement fermées.
Pour une raison inconnue, une étrange impression de familiarité le saisit soudain.
Comme un voyageur retrouvant son foyer, il avait l’étrange sensation de revenir dans sa propre demeure.
Jiang Mu essaya de pousser les portes, mais elles ne bougèrent pas d’un pouce.
Il réfléchit un instant, puis posa doucement la paume contre la porte. Au lieu de pousser fort, il se mit à la caresser avec délicatesse.
À mesure qu’il la caressait,
de curieuses ondulations se propagèrent à la surface de la porte.
À sa grande surprise, Jiang Mu découvrit bientôt quelque chose.
De la fente entre les portes étroitement closes de la Demeure taoïste, quelques gouttes d’un liquide semblable à de la rosée, d’où s’échappait une brume blanche, commencèrent à suinter…
Et la Demeure taoïste, jusque-là inflexible, sembla elle-même montrer des signes de faiblesse.