Chapitre 152
Le léger rougissement sur les joues de la femme s’intensifia peu à peu, tel celui de fleurs de prunier rouges sous la neige.
À la lueur de la bougie, elle paraissait encore plus surnaturellement belle.
Jiang Mu la fixa, un instant perdu dans ses pensées, et la complimenta sincèrement :
« Sœur Ling, vous êtes si belle. »
En entendant cela, le joli visage de Ling Ye s’empourpra, comme une pomme mûre.
Elle lança à l’homme un regard réprobateur.
Mais son cœur, qui semblait vide à cause de l’alcool brûlant, parut être doucement apaisé par ce simple compliment. Une trace de joie secrète, qu’elle n’avait même pas remarquée elle-même, commença à fleurir en elle.
À la seconde où les mots franchirent ses lèvres, Jiang Mu sentit qu’ils étaient inappropriés. Il eut une toux sèche et changea précipitamment et maladroitement de sujet :
« Sœur Ling, vous... semblez aimer boire ? »
Ling Ye détourna la tête, évitant son regard brûlant. Elle fixa la flamme vacillante de la bougie, sa voix empreinte de mélancolie.
« Pas vraiment. C’est juste que... durant mes premières années, je pourchassais les démons fiends seule. Dans les montagnes désolées et la nature sauvage, les nuits étaient longues et solitaires. Je buvais un peu de temps à autre pour passer le temps. Au fil des ans, c’est devenu une habitude. »
En observant la désolation passagère sur son profil froid, Jiang Mu eut l’impression d’entrevoir la silhouette solitaire de cette reine des glaces qui avait parcouru le monde seule pendant tant d’années.
Elle était habituée à être totalement seule.
Qu’elle affronte les dangers des démons fiends ou qu’elle vive au milieu de l’agitation du monde mortel, elle n’avait personne à ses côtés, personne à qui parler.
Peut-être que seul le contenu de cette coupe pouvait offrir un léger réconfort à cette solitude.
Son cœur s’adoucit et il laissa échapper des mots de réconfort :
« Si je deviens vraiment un Envoyé de patrouille à l’avenir, je vous tiendrai compagnie. Nous... nous pourrions au moins nous tenir compagnie l’un à l’autre. »
Au moment où ces mots furent prononcés, l’atmosphère dans la pièce devint instantanément étrange.
C’était étouffant d’intimité.
Jiang Mu réalisa lui aussi que ses paroles avaient franchi une limite et tenta rapidement de s’expliquer :
« Euh, ce que je veux dire, c’est... nous pourrions faire équipe pour pourfendre des démons. Quand nous aurons du temps libre, nous pourrions manger de la pastèque, boire quelques verres, regarder les étoiles et la lune ensemble... »
« C’est fini. »
« Plus j’explique, pire c’est. »
« Ça ressemble encore plus à un forfait pour couple. »
Ling Ye s’était déjà détournée, ne lui laissant voir que son dos svelte et droit. Il ne pouvait pas voir l’expression sur son visage.
Seules les pointes de ses oreilles, semblables à du jade blanc, étaient désormais d’un rouge rosé.
Pointant le bout de son nez entre ses cheveux sombres.
Elle resta silencieuse un moment avant de donner l’ordre de partir. « Il... se fait tard. Tu devrais rentrer pour le moment. Nous parlerons demain. »
« Oh, d’accord. »
Jiang Mu pensa qu’elle était en colère et n’osa pas en dire plus. Il ramassa piteusement la carafe de vin, renversa la tête pour une dernière grande gorgée, puis s’éclipsa rapidement de la pièce.
Écoutant les pas de l’homme s’éloigner.
Ling Ye leva lentement une main pour couvrir ses joues brûlantes.
« Quelles absurdités ce garçon raconte-t-il ! »
« Manger de la pastèque ensemble, regarder les étoiles et la lune ensemble... »
« C’est tellement puéril ! »
« Ce n’est pas intéressant du tout. »
Elle se réprimanda ainsi dans son cœur, mais son esprit désobéit, conjurant silencieusement la scène qu’il avait décrite.
Une cour par une nuit d’été, des melons et des fruits sucrés, le léger parfum du vin, un ciel étoilé brillant, et eux deux assis côte à côte...
« Il semble... que ce ne soit peut-être pas totalement inintéressant. »
Alors qu’elle y pensait, Ling Ye laissa soudain échapper un soupir léger.
La faible lueur dans ses yeux, née de sa rêverie, s’éteignit peu à peu. Elle fut déchirée par la froideur et la rationalité de la réalité, puis rejetée dans un coin irréaliste au plus profond de sa mémoire.
« Comme je le pensais. »
« Quand on est seul trop longtemps, on devient fragile. »
« Ça me fait même commencer à avoir ces pensées absurdes et sans fondement. »
« Ling Ye, oh Ling Ye, as-tu oublié comment ton maître a été damné sans espoir de rédemption à cause d’un homme ? »
« Bien que Xiaojiang ne soit pas le même que ce Grand Démon... l’amour fait souffrir. Ne le comprends-tu pas encore ? »
« D’ailleurs. »
« Je le vois juste comme un petit frère. »
« C’est tout. »
Ling Ye se mit en garde encore et encore dans son cœur.
Elle trouva une justification apparemment raisonnable et sûre pour le soin et la protection extraordinaires qu’elle ressentait pour Jiang Mu.
Pour dissiper l’étrange chaleur et le tumulte dans son cœur, elle se leva et alla dans l’arrière-salle pour chauffer de l’eau, se préparant à se baigner et à se purifier.
Elle retira ses vêtements.
Sa peau était plus claire que la neige, ses courbes exquises.
Elle jeta inconsciemment un coup d’œil au miroir en bronze.
Reflété dans le miroir se trouvait un corps parfait et délicat qui pourrait rendre fou n’importe quel homme au monde.
Surtout ces deux-là...
Ling Ye baissa les yeux, ses sourcils délicats se fronçant légèrement. Elle soupira doucement : « Xiaojiang... il doit vraiment détester quand ils sont aussi gros, n’est-ce pas ? »
Comme possédée, elle se dressa soudain sur la pointe des pieds et fit deux petits sauts sur place.
En un instant.
L’image dans le miroir trembla violemment.
Un tremblement majestueux,
une majesté tremblante...
« Comme c’est agaçant. »
...
...
「Salle du Sceau du Chef.」
La pièce était vivement éclairée.
Tian Wenjing avait la tête baissée, feuilletant un registre épais entre ses mains. Il consignait toutes les affaires récentes du Bureau de l’extermination des démons, grandes et petites, en particulier les parties concernant Jiang Mu.
Son front était perpétuellement plissé.
Ran Qingshan était assis en face de lui, sirotant son thé à un rythme tranquille. Il semblait calme, mais en réalité, une douleur sourde pulsait dans sa tête.
Avant même que le vice-directeur Tian n’arrive au Bureau, un subordonné de confiance lui avait déjà rapporté tous les détails du conflit de la soirée sur la longue rue.
Étrangement, lorsque Ran Qingshan apprit que Jiang Mu et Tian Wenjing s’étaient affrontés, il ne fut pas surpris du tout.
Il ressentit même un sentiment de fatalité, comme s’il pensait : « C’est enfin arrivé. »
Après tout, quand on met deux mules têtues ensemble, il serait étrange qu’elles ne commencent pas à ruer.
Il ne s’attendait juste pas à ce que cela arrive si tôt, et si intensément.
L’un était un vétéran du Bureau, profondément expérimenté et rigide dans ses méthodes. L’autre était une étoile montante, exceptionnellement talentueux et sans retenue dans ses actions.
« Aucun des deux n’est facile à manipuler. »
Mais s’il devait vraiment choisir un camp, ce serait définitivement Jiang Mu.
« Tout ce qui est consigné dans ce registre... tous ces actes de Jiang Mu, sont-ils tous vrais ? » Tian Wenjing ferma le registre et ne put s’empêcher de demander. « Sans la moindre exagération ? »
« C’est trop exagéré. »
« Même un conteur n’oserait pas inventer des histoires aussi folles. »
Ran Qingshan posa sa tasse de thé et dit avec une expression sérieuse :
« Chaque mot est vrai. Si l’Aîné Tian ne le croit pas, vous êtes libre de demander à n’importe qui dans le Bureau. »
Tian Wenjing resta silencieux.