Chapitre 121
Chapitre 121
Jiang Mu bâilla, forçant ses pensées à revenir à la réalité.
« Je me demande quelle surprise cette femme, Bai Xiang, me réserve. »
...
「À l’intérieur de la chambre.」
Bai Xiang trempait dans une baignoire jonchée de pétales de fleurs, une expression soucieuse sur le visage.
Même à cet instant, elle n’avait toujours pas trouvé quel cadeau offrir à ce bâtard demain.
« Lui préparer un festin ? »
« Ne serait-ce pas trop expéditif ? »
« Quelques bijoux et de l’or ? »
« Trop vulgaire. Et puis, ce type ne manque pas d’argent ces derniers temps. »
La femme, frustrée, puisa une poignée d’eau et la versa sur sa tête avec un PLOUF sonore.
Des gouttelettes d’eau glissèrent le long de ses longs cheveux noirs, ruisselèrent sur son cou fin et pâle ainsi que sur ses clavicules délicates, pour finir par disparaître dans la vapeur qui s’élevait...
La lueur de la bougie vacilla.
Elle reflétait les courbes onduleuses et blanches comme neige dans la baignoire, dont chaque centimètre était d’une beauté à couper le souffle.
« C’est tellement agaçant ! »
Elle frappa l’eau, marmonnant les joues gonflées : « S’il me presse encore, je lui donnerai tout ce seau d’eau de bain ! »
Après s’être tourmentée un moment, elle se souvint de sa véritable préoccupation.
« Je me demande si mon subordonné a trouvé la moindre trace du Pendentif de Jade des Poissons Jumeaux. »
Pour restaurer son royaume, le Pendentif de Jade des Poissons Jumeaux était la clé.
Car sa Position Stellaire était liée au destin du pays de Jing.
C’était aussi la raison pour laquelle son père, l’empereur, l’avait forcée à ce mariage politique, espérant utiliser la fortune florissante du Great Qing pour nourrir sa Position Stellaire et prolonger la vie du pays de Jing.
Malheureusement, cela n’avait pas fonctionné.
Et après la chute du pays de Jing, bien que sa Position Stellaire soit restée, elle devenait de plus en plus instable chaque jour.
Elle avait l’impression qu’elle pouvait lui échapper à tout moment.
Surtout depuis cette nuit du grand incendie à la Plateforme Lu. Pour échapper aux regards indiscrets de ce vieil ancêtre du Bureau Astronomique au plus profond du Palais Impérial, elle avait utilisé de force la Technique secrète de la Dissimulation Stellaire, perdant presque sa Position Stellaire dans le processus.
Désormais, chaque fois qu’elle utilisait sa cultivation, elle devait marcher sur des œufs.
« Pendentif de Jade des Poissons Jumeaux... Pendentif de Jade des Poissons Jumeaux... »
Bai Xiang souleva un petit pied blanc comme neige et le posa sur le rebord de la baignoire.
Des gouttelettes d’eau ruisselèrent le long de ses orteils fins et gracieux, tombant dans le bain et créant des ondulations à la surface.
« Ce vieux devin aveugle m’aurait-il menti ? »
« Puis-je vraiment trouver le Pendentif de Jade des Poissons Jumeaux dans un endroit pareil ? »
...
Le lendemain matin, Bai Xiang s’attendait à ce que Jiang Mu vienne avec son sourire effronté habituel et demande : « Mon cadeau est-il prêt ? »
Au lieu de cela, il s’était précipité hors de la cour juste après le petit-déjeuner, et elle n’avait aucune idée de ce qui l’occupait tant.
Après avoir lavé les marmites et les bols, Bai Xiang réfléchit un instant, puis appela Yuan Ahqing, qui pratiquait sa cultivation, pour l’accompagner acheter de la viande et des légumes.
Elle prévoyait de cuisiner un dîner somptueux et de passer également dans un magasin d’instruments de musique.
« Peut-être qu’acheter une flûte ou un xiao serait mieux. »
Bien qu’elle fût versée dans les quatre arts — cithare, Go, calligraphie et peinture — elle n’avait pas touché à un instrument depuis des années, et elle craignait que ses compétences ne soient devenues rouillées.
Mais pour une brute inculte comme lui qui ne comprenait rien à la musique, réussir à jouer un air simple suffirait sûrement à faire l’affaire.
À midi, Jiang Mu n’était toujours pas rentré.
Bai Xiang ne sembla pas s’en soucier et continua de s’affairer en cuisine. Comme le repas était assez élaboré, Yuan Ahqing était également à ses côtés pour l’aider.
Le temps s’égrena.
Le soleil se coucha progressivement, teintant l’horizon d’un orange flamboyant, mais il n’y avait toujours aucun signe de Jiang Mu.
À présent, la table dans le hall principal était déjà chargée de plats exquis.
Braisés, à la vapeur, sautés... aucun plat n’était répété, chacun était exquis, fumant et incroyablement parfumé.
Bai Xiang retira son tablier, jeta un coup d’œil au ciel qui s’assombrissait et regarda la table pleine de mets méticuleusement préparés, un vide soudain montant dans son cœur.
« Ce type... ne va-t-il pas revenir ? »
« S’il avait une mission ou s’il était retenu par des affaires officielles, ne pourrait-il pas au moins envoyer quelqu’un avec un message ? »
Le cœur autrefois calme de la femme était maintenant agité par une pointe de panique.
« Il devrait être là bientôt. »
Se rassura-t-elle.
Cependant, alors que le dernier rayon de soleil sombrait sous l’horizon, Jiang Mu n’était toujours pas rentré.
À cet instant, le cœur de Bai Xiang sombra complètement.
Yuan Ahqing s’activait toujours entre la cuisine et le hall principal, disposant les bols et les baguettes. Voyant Bai Xiang appuyée contre le cadre de la porte avec une expression désolée, elle ne put s’empêcher de demander, confuse :
« Qu’est-ce qui ne va pas, Sœur Xiang ? Vous ne vous sentez pas bien ? »
Bai Xiang lui fit un geste de la main :
[Arrête de t’affairer. Ton maître ne rentrera probablement pas ce soir.]
« Hein ? »
Yuan Ahqing se figea un instant, ses grands yeux clignant. « Est-ce que le maître vous l’a dit ? »
Bai Xiang secoua la tête : [Non, mais j’ai le sentiment qu’il ne viendra pas.]
« Il ne ferait pas ça. »
Yuan Ahqing redressa les baguettes et dit d’une voix claire et nette : « Le maître reviendra certainement. Aujourd’hui est le jour le plus important pour lui. »
[Pourquoi en es-tu si sûre ?]
Bai Xiang regarda la petite fille devant elle, qui avait une confiance inconditionnelle en Jiang Mu, et se sentit un peu perplexe.
Yuan Ahqing se redressa et dit sérieusement :
« Parce que le maître est le meilleur maître du monde, et il ne laisserait jamais Sœur Xiang être triste. »
Bai Xiang fut prise au dépourvu un instant, puis eut un sourire autodérisoire.
« Petite sotte. »
Elle ne fit plus de gestes, mais s’avança tranquillement jusqu’au seuil et s’assit. Posant son menton dans ses mains, elle fixa d’un air absent le morceau de ciel au-dessus d’elle alors qu’il était lentement dévoré par la nuit.
La nuit tomba complètement, les étoiles étaient clairsemées, mais cette silhouette familière n’était toujours pas apparue.
Bai Xiang soupira doucement, abandonnant tout espoir.
Juste au moment où elle allait se lever, on frappa soudainement à la porte de la cour.
« Le maître est de retour ! » s’exclama Yuan Ahqing en se précipitant pour ouvrir.
Les coins des lèvres de Bai Xiang se retroussèrent légèrement.
« Hmph, alors ce type sait comment revenir après tout. »
« Vu qu’il a failli manquer son propre anniversaire, je ne jouerai pas le morceau de xiao pour lui ce soir. De toute façon, un philistin comme lui ne comprendrait rien. Considérons cela comme sa punition. »
Juste au moment où elle allait retourner dans la maison pour chercher la Flûte en Bambou Violet, elle vit Yuan Ahqing ouvrir la porte puis revenir en courant.
Le visage de la petite fille ne montrait aucune joie ; au contraire, il était rempli de déception :
« Sœur Xiang... ce n’est pas le maître. C’est l’Oncle Zhang Daxie. Il a dit... que le maître était retenu par une affaire urgente au Bureau du Gouvernement et qu’il ne rentrerait pas ce soir. »
Bai Xiang resta figée un instant, puis retourna dans le hall avec une expression vide, s’assit à la table à manger et commença à manger en silence, toute seule.