Chapitre 113
Chapitre 113
He Shan’Er se tut.
Ses doigts fins et pâles tapotèrent doucement la table de pierre, comme si elle pesait ses options.
Après un instant, elle esquissa un sourire éblouissant et agita sa manche.
Le vent s'apaisa, les oiseaux recommencèrent à chanter et tous les phénomènes étranges se retirèrent comme la marée.
Seule la tasse de thé dans la main de Jiang Mu se brisa avec un CRAQUEMENT, le thé s'écoulant du bord de la table.
« Parle. Que veut le Seigneur Jiang ? »
He Shan’Er reprit le contrôle de son aura oppressive. Son ton redevint égal tandis qu'elle adoptait une posture plus languissante.
Jiang Mu rétorqua : « Qu'a donc à offrir la Secte de l’Épée Divine ? »
He Shan’Er se contenta de sourire sans un mot.
Alors Jiang Mu fut plus direct.
« Il y a quelque temps, votre fils, He Shuangying, a emprunté l'une des épées ancestrales de ma famille et ne l'a toujours pas rendue. Je suis venu la récupérer. »
Le coin de la bouche de He Shan’Er tressaillit.
« J'ai vu des gens sans vergogne, mais jamais personne d'aussi effronté. »
Sa voix dégoulinait de sarcasme.
« Nous avons déjà fait don d'un grand nombre d'Armes Divines et de manuels secrets au Bureau de l’Extermination des Démons. Maître Jiang est l'homme du moment là-bas, ne pouvez-vous même pas obtenir quelques miettes ? Si les choses sont si sombres, vous feriez aussi bien de rejoindre notre Secte de l’Épée Divine. »
Jiang Mu ricana.
« Si vous les avez données, c'est qu'elles ne devaient pas être très bonnes. Les meilleures choses sont toujours celles que vous gardez pour vous. »
En entendant cela, He Shan’Er rit également. « Vous êtes quelqu'un d'astucieux, Seigneur Jiang. »
Elle se leva. « Suivez-moi. »
Jiang Mu poussa un soupir de soulagement silencieux et se leva pour suivre la femme.
Après avoir traversé plusieurs couloirs sinueux, ils arrivèrent dans une salle magnifique nommée le Pavillon de Stockage des Épées.
Dès qu'il entra, une onde glaciale de Qi d'Épée le submergea.
Les quatre murs de la salle étaient tapissés de toutes sortes d'épées précieuses, suspendues et exposées. Un décompte rapide en révéla plus de trente.
Certaines lames étaient aussi froides que les eaux d'automne, d'autres aussi pourpres qu'un feu ardent, et certaines aussi denses que du fer noir...
Chacune possédait un éclat caché, son Qi d'Épée dormant en son sein.
Se tenir au milieu d'elles donnait l'impression d'être scruté par d'innombrables yeux acérés, la pression était immense.
He Shan’Er fit un geste vers la salle remplie d'Armes Divines, son ton vibrant de fierté.
« Ce sont les œuvres d'une vie des maîtres forgerons de la Secte de l’Épée Divine à travers les âges. Si ne serait-ce qu'une seule d'entre elles venait à se retrouver dans le monde, cela suffirait à provoquer un bain de sang.
Seigneur Jiang, vous pouvez en choisir une à emporter avec vous.
Mais souvenez-vous, c'est la règle de la Secte de l’Épée Divine : vous ne pouvez en prendre qu'une seule.
C'est notre plus grande concession. J'espère que le Seigneur Jiang ne poussera pas le bouchon avec d'autres demandes déraisonnables. »
Bien que le ton de la femme fût doux, il portait une note définitive.
Pour une fois, Jiang Mu ne fit pas de répartie spirituelle. Il marcha lentement dans la salle, son regard balayant les lames acérées une par une.
He Shan’Er se tenait tranquillement sur le côté, son expression indifférente.
Après avoir cherché pendant un long moment, le regard de Jiang Mu se fixa finalement sur une épée immergée dans un bassin.
L'épée était unique.
Sa lame n'était pas faite de métal ordinaire, mais était un flux de lumière mouvante, aussi sombre et profonde que la plus longue des nuits.
Elle flottait là, silencieuse.
Alors que son halo de lumière tourbillonnait, elle évoquait inexplicablement un pic solitaire sous la lune, une fleur de prunier en hiver dans la neige, et... une Immortelle de l'Épée, debout avec sa lame, distante et éthérée.
« Elle s'appelle "Wangchuan". »
La voix de He Shan’Er résonna au moment parfait, teintée d'une pointe d'amusement.
« Cette épée n'a été forgée à partir d'aucun métal mortel. Son matériau a été extrait de l'essence des Eaux du Nether de la Frontière Sud, ce qui en fait l'incarnation du yin et du froid.
Pour la dégainer, il faut posséder un esprit aussi clair que le verre, sans désir de vie ni peur de la mort. Ce n'est qu'alors que vous pourrez briser le Qi maléfique de la lame et la retirer du bassin.
Seigneur Jiang, ne venez-vous pas de dire que vous n'aviez pas peur de mourir ? Pourquoi ne pas essayer ? »
C'était une provocation flagrante, et un test.
Elle pensait que Jiang Mu était un fou, mais elle ne croyait pas que quiconque au monde puisse réellement posséder un cœur aussi calme que l'eau, totalement dépourvu de la peur de la mort.
Jiang Mu fronça légèrement les sourcils, réalisant qu'il était tombé sans le savoir dans un piège.
Depuis leur rencontre, ils n'avaient cessé de tester leurs limites respectives. Il avait eu l'avantage, mais maintenant la femme avait renversé la situation.
S'il ne la prenait pas, ce serait un aveu de peur.
S'il essayait et échouait, toute tentative ultérieure d'extorsion serait impossible.
Jiang Mu se contenta de sourire. Trop paresseux pour échanger des piques, il tendit simplement la main vers elle.
Alors que ses doigts s'approchaient, la scène devant lui changea brusquement.
L'épée Wangchuan s'éleva d'elle-même, comme vivante, sa pointe visant directement entre ses sourcils !
Portant un Qi d'Épée tangible et une intention meurtrière, elle se rapprocha, pouce après pouce.
À chaque fraction de pouce qu'il avançait, le sentiment étouffant de la mort s'intensifiait.
La vie et la mort ne tenaient qu'à un fil.
N'importe qui serait forcé de croire —
qu'à l'instant suivant, elle transpercerait son crâne et mettrait fin à sa vie !
« Elle a donc quelques tours dans son sac. Pas étonnant qu'elle soit si confiante », pensa Jiang Mu.
« Cette épée possède sa propre attaque mentale. Elle amplifie à l'infini la peur sous-jacente de la mort chez une personne. »
« L'esprit d'une personne ordinaire se serait déjà effondré, et elle aurait reculé de terreur. »
« Cependant... »
« J'ai une Poupée de Substitution de Mort ! »
« J'ai deux putains de vies ! Qu'est-ce qu'il y a à craindre, bon sang ?! »
Un éclair de dédain traversa les yeux de Jiang Mu. Sans une seconde d'hésitation, il saisit la poignée.
Le ricanement sur les lèvres de He Shan’Er ne s'était pas encore effacé.
« Depuis que cette épée a été forgée, personne n'a jamais été capable de la prendre. »
« Tout le monde a un instinct de survie. Face à la menace d'une mort certaine, qui peut vraiment rester indifférent ? »
« Si ne serait-ce qu'une once de peur surgit dans leur cœur, ils subiront un contrecoup du Qi d'Épée. »
À la seconde suivante, cependant, le sourire sur son visage se figea.
En voyant Jiang Mu saisir fermement la longue épée, qui était devenue aussi docile que de l'eau calme dans sa main, elle fut complètement stupéfaite. Ses beaux yeux s'écarquillèrent d'une incrédulité totale.
« Comment est-ce possible !? »
« Est-ce qu'il a vraiment... juste pris l'épée ? »
« Alors c'est tout ce qu'elle est », dit Jiang Mu en lui faisant faire quelques balancements désinvoltes.
Bien que la lame fût formée de lumière et d'eau condensées, elle avait la sensation d'un objet solide. Chaque mouvement créait des ondulations hypnotisantes de lumière bleu profond.
Mais elle ne semblait pas très différente d'une épée ordinaire.
Une tempête faisait rage dans le cœur de He Shan’Er.
Après un long moment, elle finit par récupérer, son regard fixé sur Jiang Mu. Son expression était complexe, et contenait désormais une trace de peur.
« Une personne qui n'a pas peur de la mort est le genre de personne le plus terrifiant qui soit. »
Elle le crut enfin. Ses propos antérieurs sur sa volonté de jeter sa vie n'étaient pas des menaces en l'air.