Chapitre 103
Chapitre 103
La lame brilla comme la neige. En un instant, les côtes restantes sur la planche à découper furent réduites en pâte, sans qu’il ne reste la moindre esquille d’os.
Une intention meurtrière se déploya, emplissant la pièce d’un air glacial.
...
...
Le dîner était somptueux.
Bien que Bai Xiang fût une cuisinière « sans sentiments », son talent était véritablement impeccable.
Bar commun à la vapeur, boulettes de viande « tête de lion » braisées, légumes sautés à l’ail... et une marmite de soupe de racines de lotus et de travers de porc mijotée jusqu’à obtenir une couleur blanc crémeux, dont l’arôme riche flottait dans l’air.
C’étaient tous des plats familiaux ordinaires, et pourtant, chacun était une union parfaite de couleur, d’arôme et de saveur.
Ling Ye devait l’admettre, les talents culinaires de cette femme étaient vraiment impressionnants.
Pas étonnant qu’elle ait tenu l’estomac de l’Aîné Jeune Maître Jiang fermement entre ses mains.
Peut-être à cause du récent et embarrassant fiasco de « flagrant délit d’adultère », le dîner, d’ordinaire détendu, semblait exceptionnellement étouffant aujourd’hui.
Bai Xiang, la « muette », gardait simplement la tête baissée et mangeait.
Yuan Ahqing, avec son anxiété sociale, enfouissait son petit visage dans son bol, souhaitant pouvoir ne faire qu’un avec le riz.
Ling Ye était habituée à être froide et distante, et avec un sentiment de culpabilité inexplicable en plus, elle garda le silence.
Même Jiang Mu, normalement le plus bavard de la bande, trouva l’atmosphère étrange et décida de se taire et d’enfourner du riz dans sa bouche.
Alors qu’il mangeait, il sentit soudain un léger coup de pied sur son tibia sous la table.
Jiang Mu s’arrêta mais n’y prêta pas attention, pensant que quelqu’un l’avait heurté par accident.
Mais moins de deux secondes plus tard, cela se reproduisit.
Cette fois, le coup était un peu plus fort.
Perplexe, Jiang Mu jeta instinctivement un coup d’œil à Yuan Ahqing en face de lui.
Le coup venait de juste devant lui, après tout.
Mais la petite Ah Qing était occupée à livrer bataille à une boulette « tête de lion », les joues gonflées. Elle ne ressemblait pas à la coupable.
Maintenant, Jiang Mu était vraiment confus. Son regard balaya les deux femmes à sa gauche et à sa droite.
« Qui était-ce ? Et pourquoi me donnent-elles des coups de pied ? »
Les deux femmes semblaient parfaitement sereines, mangeant avec élégance. En apparence, il n’y avait pas le moindre indice.
Jiang Mu voulait demander mais craignait d’embarrasser la personne responsable.
Après tout, ce genre de « petits mouvements » sous la table portait généralement une sorte de message privé et tacite.
« Oublie ça. Je vais utiliser la méthode d’élimination. »
Alors, Jiang Mu leva le pied sous la table et donna à Bai Xiang, sur sa gauche, un coup de pied doux et hésitant.
Bai Xiang leva les yeux, surprise.
Ses yeux brillants et clairs étaient remplis d’un regard qui demandait clairement : « As-tu perdu la tête ? »
« D’accord. »
« Ce n’est pas elle. »
Jiang Mu changea de direction, donnant un coup de pied doux à Ling Ye sur sa droite.
Ling Ye était en train de siroter sa soupe et manqua de s’étouffer. Elle se tourna pour le foudroyer du regard, ses yeux remplis d’une indignation déconcertée.
« D’accord. »
« Ce n’est pas elle non plus. »
N’abandonnant toujours pas, Jiang Mu étendit sa jambe et donna un coup de pied doux à Yuan Ahqing en face de lui.
La jeune fille leva les yeux d’un air absent, un grain de riz collé au coin de la bouche. « Quelque chose ne va pas, Maître ? »
« Rien. Mange plus. Tu as besoin de grandir. »
Jiang Mu ramassa nonchalamment la plus grosse boulette « tête de lion » et la déposa dans son bol.
« Merci, Maître. » La jeune fille rougit et baissa la tête.
« D’accord. »
« Donc ce n’est pas la petite Ah Qing non plus. »
Dans ce cas, la vérité était évidente —
« C’est vrai, j’ai dû me donner un coup de pied moi-même ! »
« Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ! »
Jiang Mu resta sans voix. « On dit que le cœur d’une femme est une aiguille au fond de l’océan, mais je commence à croire qu’elles sont juste toutes des reines du drame ! »
Pour éviter tout autre « harcèlement », Jiang Mu écarta simplement les jambes, en plaçant une devant chacune des femmes à ses côtés, prenant une pose qui semblait défier : « Voyons si vous arrivez à me donner un coup de pied maintenant. »
Quant à sa jambe restante...
Hélas, bien qu’elle possédât l’ambition de soutenir les cieux, ses dimensions étaient limitées. Elle ne pouvait tout simplement pas atteindre.
Il venait à peine de s’installer dans sa nouvelle position quand...
...il reçut un coup de pied dans la jambe gauche. Et presque au même instant, il en reçut un dans la droite.
Jiang Mu : « ... »
À cet instant, il comprit parfaitement.
Et ainsi, il ramassa silencieusement deux morceaux de porc braisé et en plaça un dans le bol de Bai Xiang et l’autre dans celui de Ling Ye.
En retour, cependant, il reçut des levées d’yeux synchronisées de la part des deux femmes.
Jiang Mu soupira, le cœur las.
« Alors, à quoi servaient ces coups de pied, bon sang ? »
« Est-ce que le Sphinx peut dégager de Gotham, s’il vous plaît ! »
...
Après ce dîner délicieux mais insupportable, Ling Ye ne voulut pas rester une seconde de plus et annonça immédiatement son départ.
Jiang Mu l’accompagna.
L’air de la nuit était comme de l’eau fraîche.
Le clair de lune, tel de l’argent glissant sur les cordes d’un qin, dessinait doucement les silhouettes des deux alors qu’ils marchaient côte à côte.
L’allée était silencieuse, le seul son étant l’écho de leurs pas.
Ling Ye leva la main pour écarter doucement une mèche de cheveux que le vent avait soufflée sur sa tempe. Elle tourna la tête pour regarder Jiang Mu, sa voix un peu plus douce.
« Je me prépare à quitter la ville de l’État de Hu. »
Le cœur de Jiang Mu manqua un battement.
« Déjà ? »
« Est-ce qu’elle part à la poursuite du Petit Démon, Qiu Yuexin ? »
« Cette fille lui avait demandé de trouver un moyen de retarder Ling Ye pendant quelques jours. Assez de temps s’était écoulé maintenant ; cela devrait être le bon moment. »
« De plus, il ne trouvait aucune raison valable pour faire rester Ling Ye plus longtemps. »
Et comme il l’avait pensé, Ling Ye continua.
« Je vais appréhender cette "sœur" à toi, Jiang Yuexin. Mais je le répète : elle n’est pas ta vraie sœur. »
« Et selon les derniers renseignements... »
« Il est fort probable qu’elle soit liée au clan Qingqiu de la Race des Démons. La plupart des familles de ce clan utilisent le nom de famille "Qiu". »
« Le clan Qingqiu ? »
Une pensée frappa Jiang Mu.
« Pas étonnant que cette fille ait changé son nom pour Qiu Yuexin. Le "Qiu" dans son nom doit être un jeu de mots sur le "Qiu" de Qingqiu. »
« Attends une minute ! »
Jiang Mu réalisa soudain.
« Si c’est le cas... »
« ...ma petite sœur Démon au rabais est en fait un petit esprit renard ?! »