Chapitre 938
Chapitre 938
Chapitre 941
Steiber déglutit en plongeant son regard dans celui de Yuder, puis se tourna vers le groupe.
« Ce que vous dites a du sens. Cependant, n'y avait-il pas quelqu'un d'autre parmi nous, en plus de moi, qui a ressenti quelque chose d'étrange ? »
Un silence lui répondit.
« Je ne vous demande pas de m'écouter, moi seul, malgré les autres éléments suspects. Juste cette fois, voulez-vous me faire confiance et descendre ? Il y a indéniablement quelque chose en bas. Si nous ne trouvons rien, je promets de ne plus jamais en parler. »
Les secousses massives qu'ils avaient ressenties provenaient sans aucun doute des profondeurs de la mer. Descendre était dangereux, mais c'était une mesure nécessaire. Steiber insista sur ce point, puis porta la main à sa poitrine, écartant puis refermant fermement trois doigts.
En raison des circonstances, il ne portait ni son chapeau habituel ni sa veste d'uniforme, mais en temps normal, cette zone arborait des boutons gravés du logo de la Cavalerie, symbole de leur organisation. Les trois doigts qu'il levait étaient un signal manuel simple représentant les trois divisions de la Cavalerie.
« Nous sommes la Cavalerie. »
Le signal, empreint d'une supplique sincère pour qu'ils n'oublient pas qu'ils étaient sur le point d'affronter un inconnu sans précédent, poussa les membres à échanger des regards.
Ceux qui hésitaient se tournèrent naturellement vers Yuder, leur figure de proue. Yuder hocha la tête comme s'il attendait ce moment.
« Je vous suivrai. »
Un par un, les autres membres de la Cavalerie prirent leur décision.
« Très bien. Je vous suis aussi. »
« Moi de même. »
Une fois que tout le monde eut accepté la suggestion de Steiber, les étapes suivantes furent franchies rapidement. « Steiber, guidez-moi depuis votre position. J'avancerai dans la direction que vous indiquerez », dit Yuder en s'approchant de lui, tout en invoquant le pouvoir de l'eau. L'eau touchée par sa magie devint soudainement plus douce, atténuant considérablement la pression qui, même à son plus faible niveau, semblait étouffante. Il était clair que Yuder les avait tous enveloppés de son étreinte protectrice.
« Compris. »
Steiber pointa une direction et ils commencèrent à nager épaule contre épaule.
Pendant la descente, Steiber détendit enfin son expression, qu'il avait maintenue avec effort, et jeta un coup d'œil à Yuder.
« Ha, c'est quelque chose. »
Si Yuder n'avait pas parlé plus tôt, Steiber n'aurait peut-être pas pu argumenter avec autant de force. Les inquiétudes des autres étaient légitimes, et même Steiber avait eu du mal à garder confiance en lui. Comment avait-il pu être aussi résolument convaincant ?
« À quoi pensais-je, à être aussi intrépide... si j'avais vraiment senti quelque chose qui clochait... »
Pourtant, étrangement, son cœur battait la chamade à l'idée que Yuder, sur qui tout le monde comptait, lui ait accordé une confiance inconditionnelle, et il se surprit à serrer les lèvres.
« Je pensais avoir passé l'âge d'être ému par quelqu'un qui prend ma défense... »
Mais comment ne pas l'être ? L'âge n'avait aucune importance face à une telle confiance et au désir d'y répondre.
Steiber décida d'effacer de son esprit toute inquiétude liée à son manque d'expérience par rapport aux autres pour sa première mission. Maintenant que Yuder, face à une situation difficile, avait assumé le fardeau et la responsabilité avec lui en lui témoignant sa confiance, l'échec de Steiber ne serait plus le sien seul.
« C'est ma seule chance. Je ne peux pas décevoir l'assistant de notre Commandant, qui me fait confiance. Cette fois... je vais certainement trouver. »
Le regard de Steiber se durcit, empli de détermination. Dans cet instant de résolution ferme, son pouvoir, d'ordinaire aussi doux et calme que l'eau, répondit avec empressement. Un tourbillon d'énergie massif, plusieurs fois plus puissant qu'auparavant, jaillit intensément autour de son corps.
Ceux qui étaient sensibles à l'énergie purent constater une augmentation marquée de sa force, et Yuder, juste à côté de lui, l'observa de ses yeux dorés, brillant avec clarté.
« Je suis heureux que Steiber ait bien compris mes paroles. »
En vérité, Yuder ne se sentait pas aussi accablé que Steiber aurait pu le penser. C'était vrai même lorsque Steiber ressentait quelque chose que les autres, y compris Yuder, n'avaient pas perçu.
« S'il s'agit de monstres, c'est possible. »
Yuder n'avait jamais été aussi profond dans la mer dans sa vie précédente, mais il avait affronté des monstres surgis des eaux. Les monstres du Séisme du Sud, tous experts pour dissimuler leur présence comme s'ils se dissolvaient dans l'eau, étaient notoirement difficiles à détecter avec des capacités ordinaires.
Et celui qui avait joué un rôle significatif dans la détection et la capture de ces monstres n'était autre que Steiber Rendley, ici présent à ses côtés.
« Il était remarquable. »
À l'époque, Steiber était l'un des rares membres originaux à être resté avec la Cavalerie jusqu'au Séisme du Sud. Cependant, il n'était ni Vice-Commandant ni buveur comme maintenant, ayant décliné l'offre de Yuder de devenir son adjoint. Après la mort de Kishiar, il était déjà surprenant que Steiber reste dans la Cavalerie, alors Yuder n'avait pas insisté sur son refus.
Steiber, semblant être présent et absent à la fois en tant que membre régulier, avait été envoyé dans le Sud pendant la crise des inondations causée par le Séisme du Sud. Là, il avait fait preuve d'une prouesse exceptionnelle, aidant à sauver des villes et des villages engloutis par des vagues géantes, tout en détectant et en neutralisant de nombreux monstres émergeant de la mer.
Sans lui, il aurait été difficile d'atténuer les dégâts dans le Sud à ce point, alors que Yuder était retenu par les nobles cupides dans la capitale.
Cependant, même avec ses capacités aquatiques remarquables, en tant que membre régulier, Steiber faisait face à des limites. Cela avait conduit à une fracture entre lui et les membres en charge de la branche sud de la Cavalerie, ainsi que les représentants envoyés depuis la capitale. Peu importait à quel point Steiber était estimé, il ne pouvait pas changer par magie le cœur de ceux qui lui en voulaient d'être un membre régulier plus âgé tout en agissant avec supériorité en tant que membre de la première génération.
Finalement, Steiber, ne dirigeant que quelques membres, fut gravement blessé en protégeant un subordonné lors d'une mission de secours et dut prendre sa retraite.
C'était une amère réalisation : s'il avait été accompagné de plus de membres, il aurait pu être blessé, mais n'aurait pas été forcé à la retraite en raison de la gravité de son état. Le chef de la branche sud de la Cavalerie de l'époque, qui s'était heurté à Steiber, avait ajouté une ligne supplémentaire à la longue liste des traîtres en s'enfuyant avec des informations avant d'être tenu pour responsable.
Néanmoins, l'histoire de Steiber Rendley détournant une rivière pour sauver des gens de l'inondation dans le Sud était restée une anecdote légendaire pendant longtemps.
« Je n'ai pas pu voir de mes propres yeux ce que Steiber a accompli à l'époque. Il était blessé et dans le coma juste avant que j'arrive dans le Sud. »
Pourtant, les rapports et les informations sur ses actions étaient gravés dans la mémoire de Yuder.
À cette époque, Steiber avait détecté de nombreux monstres que les autres utilisateurs de capacités liées à l'eau n'avaient pas réussi à sentir. Dans sa vie précédente, il avait passé la majeure partie de son temps dans la capitale, manquant les occasions d'exploiter pleinement ses capacités. Dans le domaine de l'eau, les capacités de détection de Steiber pourraient même surpasser celles de Yuder.
« Aujourd'hui encore, il sentait quelque chose par lui-même. Avec un tel pouvoir... »
Yuder se souvint de la bizarre « faille » qu'il avait vue dans son rêve et des êtres inquiétants qui rampaient frénétiquement vers elle. Si ces êtres étaient liés aux monstres, il spéculait que le séisme attendu prochainement pourrait également être lié à une fissure anormale ou possiblement aux monstres eux-mêmes.
« Tout ce que je peux faire, c'est espérer que cette situation prouve ma théorie. »
Dans cet espoir, Yuder avait ouvertement partagé ses faiblesses avec Steiber et lui avait honnêtement demandé de l'aide juste avant cette mission. Il espérait seulement que cela porterait ses fruits maintenant.
Soudain, Steiber leva la main, leur faisant signe de s'arrêter. Dans les profondeurs de la mer, où leurs visages étaient à peine visibles les uns pour les autres, Steiber articula soigneusement ses lèvres pour transmettre son message.
« Tout le monde, restez groupés et ne vous éparpillez pas. Je vais utiliser mon pouvoir en premier, et ce serait parfait si vous pouviez libérer le vôtre au même endroit juste après. »
« Compris. »
Steiber expira brusquement, libérant le pouvoir qui enveloppait son corps dans toutes les directions. Aux yeux dorés de Yuder, cela apparut comme un tourbillon massif se dispersant instantanément dans l'obscurité.
Les autres membres suivirent, exerçant leur pouvoir. Yuder libéra également sa force, tout en les enveloppant simultanément d'un peu plus de protection, assurant leur sécurité dans cet état vulnérable.
La vue de leurs pouvoirs fusionnant et s'étendant vers l'extérieur était impressionnante, mais pour Yuder, l'absence de toute sensation claire ne faisait qu'accroître sa tension.
Il observa Steiber, serrant les dents et exerçant son pouvoir jusqu'à ce que son visage devienne rouge.
« Juste un peu plus... encore un peu... »
Alors que Steiber marmonnait, semblant poursuivre quelque chose avec le mouvement rapide de son pouvoir aquatique, il ouvrit soudainement les yeux en grand et regarda dans une certaine direction.
« ...J'ai trouvé. En bas ! »
Soudain, quelque chose se tortilla vivement dans l'obscurité sous leurs pieds.