Chapitre 65
Chapitre 65
Tandis qu’Alik grommelait intérieurement, Kishiar invita le vieux mage et son apprenti à s’asseoir. Yuder se tenait derrière Kishiar, le secondant. Bien que le visage de Yuder fût plus propre qu’auparavant, ses vêtements étaient toujours négligés, mais Kishiar semblait indifférent à l’apparence de son subordonné.
Cela signifiait-il la grandeur du Duc, ou était-ce un avertissement silencieux à Thais et Alik, indiquant qu’ils n’avaient même pas besoin de montrer la moindre courtoisie ? L’esprit d’Alik s’emballa.
Ce fut Thais qui parla le premier.
« Je vous suis reconnaissant, monsieur, de saluer personnellement un vieil homme venu sans invitation. Je suis Thais Yulman, mage de la Tour de Perle. Voici mon apprenti turbulent, Alik Pelgin. »
« Je suis Alik Pelgin, mage de la Tour de Perle. »
Après avoir pris connaissance des salutations des deux mages, Kishiar leva gracieusement la main vers Yuder.
« Voici Yuder Aile, mon assistant. J’ai entendu dire que mon assistant a eu une rencontre avec vous deux au palais auparavant. Puisque nous nous retrouvons aujourd’hui, il semble qu’il y ait une profonde connexion. »
En réalité, Kishiar avait observé secrètement déguisé, mais les deux mages ne le savaient pas.
« En effet, monsieur. Sans Sir Aile, je n’aurais pas pu venir ici aujourd’hui. Je n’ai pas eu l’occasion de vous exprimer ma gratitude plus tôt. Merci, Sir Aile. »
« Je n’ai fait que mon devoir. »
Alik fut assez surpris par l’identité de Yuder, quelque chose qu’il n’aurait pu deviner rien qu’à son apparence. Un jeune homme occupait un poste généralement réservé à ceux ayant beaucoup plus d’expérience, et il avait déjà reçu un nom de famille. Il y avait en effet une justification à sa confiance, même devant les nobles.
« Eh bien, vu qu’il a assommé ce chevalier nommé Kiolle d’un coup, ce n’est pas une personne simplement habile. Il est rare de voir quelqu’un qui ne vient pas de la Tour de Perle utiliser la magie attributaire aussi rapidement et simplement. Y a-t-il beaucoup de gens de ce niveau de compétence ici ? Ou Yuder Aile est-il extraordinaire ? »
Alik examina le visage pâle de Yuder. L’expression froide impénétrable et les yeux ombragés étaient un peu intimidants, mais considérant qu’il avait aidé à sauver lui et son maître, Alik ressentait une certaine bienveillance.
« Thais Yulman. J’ai déjà entendu votre nom. Vous êtes un aîné renommé au sein de la Tour de Perle, actuellement concentré sur la recherche. Puis-je vous demander pourquoi vous êtes venu ici, en cachant votre nom et votre identité ? »
« Si vous me connaissez, n’avez-vous pas déjà deviné mon but ? »
Thais caressa sa longue barbe avec un sourire calme.
« J’ai entendu dire que vous avez réussi à acquérir quelque chose que personne d’autre n’a pu obtenir depuis deux ans. En tant que chercheur de magie, comment pourrais-je résister à venir lorsque j’ai entendu la nouvelle ? Je suis là pour le voir. »
« Donc, de telles rumeurs se sont répandues. Ne pensez-vous pas qu’elles sont plutôt exagérées ? Je me demande qui a pu répandre une telle histoire jusqu’à la Tour de Perle. »
« Est-ce que cela importe ? La renommée de vous et de la Cavalerie s’est répandue sur tout le continent. Naturellement, tout le monde le découvrira. N’y a-t-il pas un dicton qui dit qu’une langue est l’arme la plus difficile à contrôler au monde ? »
La rhétorique de Thais Yulman était très rusée. S’il n’a pas caché son empressement à enquêter sur la Pierre Rouge, il a éludé la question de la manière dont il a obtenu l’information comme si ce n’était pas important.
Une trace de froideur se répandit sur le visage souriant de Kishiard, comme s’il avait remarqué quelque chose.
« Sa Majesté l’Empereur valorise la sincérité par-dessus tout lorsqu’il entreprend une tâche importante. Je ne pense pas que ce fut un bon choix de venir ici, en échappant à sa vue. »
« Commandant, n’est-il pas vrai que, même si tout le reste était exagéré, la Pierre Rouge a effectivement disparu de son emplacement d’origine ? Au début, j’avais l’intention de rencontrer Sa Majesté l’Empereur. Cependant, lorsque j’ai appris qu’il a cessé depuis longtemps de voir même les envoyés des nations étrangères, j’ai pensé qu’il valait mieux s’accrocher à une paille que d’attendre sans but. Quelqu’un ne penserait-il pas la même chose ? »
Tandis que Kishiar restait silencieux à ses paroles, Thais sembla gagner en force et continua de parler honnêtement.
« Je ne veux pas me vanter, mais je me suis dévoué sans réserve et j’ai obtenu le titre d’aîné. Personne sur ce continent ne peut enquêter sur la Pierre Rouge aussi minutieusement que moi. Tout ce que ce vieil homme désire, c’est d’avoir la chance de la voir une seule fois et de rechercher ce qui est caché à l’intérieur. Veuillez ne pas en douter. Qui m’a envoyé ici n’a pas d’importance pour moi. Si nécessaire, j’écrirai même un vœu. »
« … »
« Commandant, n’est-il pas vrai que vous avez aussi besoin de quelqu’un pour enquêter minutieusement sur la pierre ? N’est-ce pas pour cela que nous sommes face à face comme ça ? »
« Il avait confiance dès le début. »
Yuder spéculait tranquillement en regardant Thais.
« Thais Yulman a dû savoir que l’Empereur et Kishiar ne feraient pas entièrement confiance aux mages de la cour, alors il est venu en courant. Il croyait que quelqu’un finirait par avoir besoin d’enquêter, et que ses compétences étaient les meilleures, alors il est venu avec une telle confiance. »
Si l’Empereur et Kishiar voulaient vraiment posséder la pierre, la meilleure solution serait d’accepter la proposition de Thais. Le vieux mage a fait une proposition assez alléchante : il passerait outre tout le reste si seulement on lui confiait la recherche. Maintenant, il était temps de voir comment Kishiar allait répondre.
« Eh bien, en fait, Sa Majesté l’Empereur a dit un jour qu’il serait préférable de détruire la pierre immédiatement plutôt que de laisser la paix de tout le continent vaciller à cause d’elle. Et comme nous le savons tous, nous n’avons pas forcément besoin d’enquêter pour la détruire. »
« Voulez-vous dire… qu’elle a été récupérée pour être détruite ? »
L’expression de Thais changea subtilement pendant un instant.
« Haha. Je n’ai pas dit avec certitude si elle avait été récupérée ou non. Mais si nécessaire, cela pourrait être le cas. »
Diverses pensées semblèrent clignoter dans la tête du vieux magicien.
La certitude de Kishiar était-elle un signe que le côté de l’Empereur avait déjà mené une enquête sur la pierre ? Ont-ils conclu que le pouvoir contenu dans la pierre était, en fait, insignifiant ? Ou était-ce simplement pour faire vaciller Thais Yulman ?
Thais Yulman examina minutieusement le visage de Kishiar. Il ne pouvait lire aucune intention réelle dans son sourire langoureux. Cependant, lorsqu’il a parlé de destruction si nécessaire, cela semblait indéniablement sincère.
« L’Empire ne voudrait pas de changement… Ils penseraient probablement qu’il vaut mieux la détruire à moins qu’ils ne la considèrent comme un pouvoir qui vaut la peine de risquer. C’est une histoire plausible. »
Mais même si la pierre ne possédait aucun pouvoir particulier, Thais Yulman désirait la voir. La Tour de Perle lui avait ordonné d’apporter la pierre, mais Thais voulait monopoliser cette occasion de recherche dorée, si possible.
Pensant que son adversaire serait celui qui le regretterait, il avait rassemblé son courage, mais maintenant il semblait être celui qui regrettait.
Thais Yulman hésita, puis ouvrit la bouche.
« La Maison des Quatre Ducs… Je crois qu’ils pourraient avoir une meilleure solution que la destruction. »
Ce fut un indice voilé. Cela impliquait que parmi les quatre maisons ducales, quelqu’un avait divulgué des informations sur la Pierre Rouge à la Tour de Perle et à Thais Yulman.
« Ou peut-être, c’étaient tous. »
Tandis que Yuder regardait enfin Thais Yulman jouer ses cartes, Kishiar tapa légèrement sa jambe croisée avec son doigt.
« Une meilleure solution, hein ? Vous pensez aussi ? »
Ce fut une courte question, comme s’il lui demandait de choisir entre l’empereur et les quatre maisons ducales. Cependant, Yulman saisit une autre implication en son sein.
Un sourire se répandit sur son visage après un instant.
« Oh cher. Je ne suis qu’un vieux mage. Ne vous ai-je pas dit que je n’ai aucun intérêt pour de si importantes questions ? »
Le doigt de Kishiar qui tapait s’arrêta sur son genou.
« C’est dommage. J’espérais bénéficier de la sagesse d’un sage aîné. »
Après avoir dit cela, il se tourna vers Yuder et lui adressa un sourire légèrement différent de celui d’avant.
« Yuder, préparez des chambres d’hôtes pour ces deux-là. »
« Compris. Dois-je demander le serment à Sir Nathan ? »
« Vous êtes toujours si rapide à comprendre. » Satisfait, Kishiar tapa légèrement la main gantée de Yuder avant de se lever.
« Mon Dieu… je n’ai aucune idée de ce qui vient de se passer. Me croiriez-vous si je disais que la conversation entre le Duc et Maître était plus difficile à comprendre qu’un manuel d’introduction à la magie ? J’ai encore des frissons. »
Entrant dans la chambre d’hôtes que Yuder avait préparée, Alik frissonna et se jeta sur le lit. Il ne voulait pas imaginer les lames cachées qui devaient avoir été échangées dans la conversation qui venait d’avoir lieu.
Tout ce dont il se souvenait, c’était d’avoir signé le serment d’une main tremblante sous le sourire terrifiant du duc Peletta, et Yuder proposant gentiment de transférer leurs bagages du palais.
« Eh bien, au moins nous avons trouvé notre destination. N’est-ce pas assez bien ? »
« Qu’est-ce qui est bien ? Pourquoi les rumeurs sur le duc Peletta étaient-elles comme ça jusqu’à présent ? »
Alik frissonna en se souvenant de Kishiar. Le sourire du Duc lorsqu’il a interrogé Thais à la fin avait semblé plus terrifiant que le visage en colère de son maître.
« Une jeune bête immature qui cache ses griffes n’est pas un événement rare dans l’histoire. Tant que nous ne la provoquerons pas, elle nous laissera tranquilles. Nous devons seulement terminer l’examen de la Pierre Rouge, alors faites attention à vos paroles jusqu’à là, Alik. »
« Doit-on passer par tout cela juste pour la recherche… »
« Si cela ne vous plaît pas, vous pouvez retourner à la tour. »
« Ah, zut… »
Alik soupira lourdement, regardant par la fenêtre de la chambre d’hôtes.
« La Pierre Rouge existe-t-elle vraiment ici ? C’est incroyable. »
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