Chapitre 64
Chapitre 64
« … »
Un silence pesant s’installa.
Quelques instants plus tard, au sein de la foule figée, Thaïs Yulman, jusqu’alors silencieuse, éclata de rire pour la première fois.
« Hahaha ! Grand Dieu. La dernière fois que j’ai vu quelque chose d’aussi ridicule, c’était il y a huit ans, lorsqu’un imbécile a juré de créer un sort qui forcerait un monstre à danser jusqu’à ce qu’il meure d’épuisement ! »
Peu après, comme emportés par son rire, les camarades de Yuder se mirent aussi à glousser, un à un.
« Hahaha… hahahahaha ! »
Au milieu de cet océan de rires, les chevaliers de Kiolle se hâtèrent de le relever. Kiolle s’était évanoui, la tête baissée.
Ils disparurent sans un mot, comme s’ils s’éloignaient en formation. C’était une scène humoristique, guère digne des chevaliers réputés les plus beaux et les plus honorables du continent – les Chevaliers Impériaux de l’Empire d’Orr.
« Yuder, comment as-tu fait ? Nous pensions que tu ne pouvais utiliser que le feu et l’eau ! »
« Considérez cela comme ma propre progression, tout comme vous avez progressé. »
« Est-ce quelque chose dont on peut parler aussi facilement, avoir un élément supplémentaire à sa disposition ? »
Au milieu des rires incessants, Yuder, conversant calmement avec la rousse, tourna son regard vers Alik. Alik, sentant comme si ses pensées étaient transpercées par ces yeux, bredouilla nerveusement.
« Bonjour. Vous… euh… vous souvenez-vous de nous ? Vous n’avez rencontré que mon maître, pour être précis… »
« Oui. Je me souviens. »
Heureusement, Yuder répondit froidement.
« J’ai entendu dire que vous cherchiez la Cavalerie. Vous ne semblez pas être des invités, alors puis-je vous demander quelle est votre affaire ? »
« Ah, c’est… »
Alik lança un regard plein de ressentiment à son maître, qui riait toujours de bon cœur. Il était temps pour lui d’intervenir. Mais le maître ne montrait aucun signe de vouloir le faire.
« Mon maître a quelque chose de très important à dire au Duc Peletta, c’est pourquoi nous sommes venus si soudainement. Mais la route… euh… elle a été plus difficile que nous le pensions. Haha… »
« Oui. C’est difficile. »
Un sourire léger et froid illumina les lèvres de Yuder, puis disparut. Il avait remarqué Alik maudissant les chevaliers qui avaient ignoré leur demande d’aide.
« Suivez-moi. Je vais vous guider. »
Alik fut assez surpris, car il pensait que Yuder ne serait pas si conciliant pour offrir son aide. Mais Yuder s’était déjà retourné et marchait devant.
« Maître, cet homme a dit qu’il nous guiderait. Allons-nous ? »
Alik attrapa le bras de son maître, qui riait si fort que des larmes commençaient à se former, et le suivit.
« Alik. Ce type, il n’est pas ordinaire. »
Thaïs murmura assez bas pour que seul son disciple l’entende alors qu’ils approchaient des casernes de la Cavalerie.
« Je suis venu voir la pierre, mais il semble que j’ai un autre sujet à étudier. »
« Donc, ils sont en bas maintenant ? »
« Oui. »
Après avoir conduit les mages de la Tour de Perle au salon des invités au premier étage des casernes de la Cavalerie, Yuder monta directement pour rencontrer Kishiar seul. Gakein avait voulu l’accompagner, craignant que Kishiar ne soit en colère, mais ce n’était pas nécessaire. Kishiar était loin d’être en colère ; au contraire, il semblait très intéressé par la situation que Yuder avait créée et résolue.
« Bien. Je sais que tu n’agirais pas imprudemment. Rencontrer Kiolle Diarca à nouveau n’est que de la malchance… Quoi qu’il en soit, maintenant que la situation a été expliquée, passons à l’étape suivante. »
Yuder regarda Kishiar, qui se pencha confortablement sur sa chaise avec un sourire détendu, choisissant soigneusement ses mots.
« Ils ne l’ont pas dit clairement, mais à mes yeux, ce sont des mages. Probablement de la Tour de Perle. Pour de telles personnes de venir ici, sans invitation à cette heure, et de simplement déclarer qu’ils doivent voir le Commandant sans préciser leur but. Ils doivent être venus pour la Pierre Rouge. »
Le vieil homme à la longue barbe qui a mentionné la magie avec désinvolture. Le disciple qui appelait respectueusement un vieil homme comme ça son maître – ils incarnaient parfaitement la tradition du mentorat individuel typique des mages. S’ils étaient des mages de la cour, il n’y aurait pas besoin de cacher leur identité, donc la seule possibilité restante était claire.
Bien sûr, Yuder savait immédiatement qui ils étaient grâce à ses souvenirs de sa vie passée, mais il ne le dit pas à Kishiar.
« Si c’est ton interprétation, alors soit. Et alors ? » Les yeux de Kishiar s’adoucirent alors qu’il posait son menton sur sa main posée sur son accoudoir.
« Comment dois-je traiter les mages qui sont venus pour la Pierre Rouge ? »
« Je pense que tu dois comprendre comment ils savaient que la pierre était ici et ce qu’ils veulent en faire. Après tout, tu dois comprendre leurs intentions avant de pouvoir les utiliser. »
« Les utiliser… »
« Même s’ils sont venus ici à cause de la volonté de la Tour, au final, ce sont des mages. ‘Même si la tour s’effondre demain à cause de la magie lancée aujourd’hui’… »
« ‘Si tu veux lancer un sort, lance-le et affronte la mort.’… C’est une maxime inscrite en haut de la Tour de Perle. »
Ce dicton était connu pour avoir été laissé par un mage qui a dédié toute sa vie à la magie du déplacement d’objets et a finalement essayé d’attirer la lune sur la terre il y a des centaines d’années. Sa magie a échoué, mais ses paroles sont restées, gravées comme une devise qui symbolise l’esprit de toute la Tour de Perle.
« Donc, tu suggères que nous devrions essayer de les persuader en faisant appel à la cupidité des mages ? »
Il ne l’a pas dit directement, mais Kishiar a immédiatement compris la signification de Yuder.
Les mages de la Tour de Perle étaient célèbres pour leur obsession fanatique de la magie qu’ils pratiquaient. Ils n’hésitaient pas à se livrer à toutes sortes de comportements contraires à l’éthique pour la perfection de la magie.
Si Thaïs Yulman n’avait aucun intérêt particulier pour la Pierre Rouge et était forcé de venir ici à cause de la volonté de la Tour, il ne se serait pas donné la peine de quitter le palais et même de chercher la Cavalerie. Mais il est venu ici dans ses vêtements miteux et a enduré les insultes des Chevaliers Impériaux sans révéler son identité. Considérant que sa spécialité était la recherche de telles choses, cela aurait pu donner un bon résultat.
« Ils ne semblaient pas être de mauvaises personnes. J’ai l’intention d’étudier la Pierre Rouge avec l’aide de quelques membres, y compris Kanna, mais ne serait-il pas mieux d’avoir plus d’aide ? »
« À l’origine, les mages de la cour allaient enquêter sur la pierre en premier. Pourquoi devrais-je persuader un mage de la Tour de Perle à la place ? »
« Si tu leur faisais confiance, ne leur aurais-tu pas déjà confié la pierre, quoi que je dise ? »
Yuder a calmement exprimé la réponse la plus raisonnable. La satisfaction s’est répandue sur le visage de Kishiar.
« En effet, mon assistant est intelligent. Il est heureux que tout le monde ne soit pas aussi vif d’esprit que toi. »
Yuder avait vu dans sa vie précédente à quel point les mages de la cour étaient sensibles au pouvoir. C’était naturel puisque ceux qui voulaient gagner du pouvoir plutôt que d’améliorer leurs compétences magiques devenaient souvent des mages de la cour.
En surface, ils professaient leur loyauté à l’empereur seul, mais dans les coulisses, ils complotaient avec divers nobles et se livraient à des transactions louches.
Ce que l’empereur actuel pensait, on ne pouvait pas en être sûr, mais Kishiar ne pouvait certainement pas leur faire entièrement confiance. Compte tenu du risque de fuite d’informations, il était beaucoup plus sûr de gagner un seul archimage obsédé par la recherche magique plutôt que de confier la tâche aux mages du palais. Cela a probablement joué un rôle dans son acceptation facile de la suggestion de Yuder.
« Très bien. Descendons alors. Voyons quel genre de talent la Tour de Perle nous a envoyé. »
Kishiar se leva de son siège. Yuder pensait qu’il sortirait directement des quartiers, mais étonnamment, il s’approcha de Yuder et examina attentivement son visage.
« …Commandant ? »
Yuder se tendit instinctivement et questionna prudemment.
« Tu sembles n’avoir pas eu le temps de te laver le visage après l’entraînement. Tu es en plein désordre. »
Il sortit un mouchoir et essuya les joues et le front de Yuder. Le parfum émanant du mouchoir le fit raide comme un piquet pendant un instant.
Yuder reconnut l’odeur légèrement piquante du corps de Kishiar. C’était un souvenir estompé dans son esprit depuis longtemps. La réalité soudaine de l’odeur le bouleversa.
« S’il vous plaît… arrêtez. »
« Nous avons presque fini de toute façon. »
Il tourna le visage pour éviter, mais en vain. Kishiar, qui le suivit jusqu’au bout et essuya jusqu’à son nez, remit le mouchoir dans sa poche. Son comportement nonchalant laissa Yuder sans voix.
« Tu pouvais simplement me dire de me laver. Pourquoi faire ça ? »
« Qu’y a-t-il de mal à être gentil ? »
« Pourquoi remets-tu le mouchoir ? Il est sale, tu devrais le laisser. »
« Ne sois pas si sensible. Je vais bien. »
Kishiar rit joyeusement et tapota l’épaule de Yuder. Si quelqu’un devait agir avec sensibilité, ce devrait être le noble Kishiar, pas le roturier Yuder. Yuder regretta profondément de ne pas s’être lavé le visage plus tôt.
——
« Vous avez dû faire un long voyage. Merci d’être venus. »
Kishiar, qui était descendu où se trouvaient les mages avec Yuder, les salua joyeusement en premier.
« Êtes-vous Son Excellence, le Duc Peletta ? »
« Oui, en effet. Cependant, ici, mon poste de commandant de la Cavalerie prévaut, alors veuillez m’appeler ainsi. »
Voyant enfin le Duc Peletta en personne, Alik fut d’abord stupéfait par sa beauté, comme s’il assistait à l’incarnation du Dieu Soleil, et ensuite par son sourire apparemment sournois.
‘J’ai entendu dire qu’il était un dépensier, peu intelligent et impulsif, mais qu’en est-il de ces rumeurs ?’
Jetant un coup d’œil du coin de l’œil, il ne remarqua aucun changement dans l’expression de Thaïs.
‘Maître est quelque chose. Si tu savais que les rumeurs étaient fausses, tu aurais pu me le dire plus tôt !’