Chapitre 54
Chapitre 54
L’homme leva son bâton, orné d’une pierre magique transparente, et avança lentement. À chaque doux bruit du bâton touchant le sol, la couleur s’estompait du visage de Kanna.
Ayant constaté cela, Yuder attrapa la capuche accrochée à l’uniforme de Kanna et la tira sur sa tête. Au moment où la large capuche cacha son visage, Kanna haleta et déglutit.
« Ne dites rien. »
Murmura Yuder doucement, juste assez fort pour qu’elle l’entende, puis il fit un pas vers l’homme qui approchait. Cette position lui permettait naturellement de protéger Kanna derrière lui.
« Que se passe-t-il ici ? »
« Qui êtes-vous ? »
Malgré son ignorance de l’affiliation ou du statut de Yuder, l’homme lui parlait de haut. Cela signifiait qu’il le regardait avec mépris.
« Je suis Yuder Aile, affilié à la Cavalerie. Et vous ? »
« La Cavalerie ? »
L’homme inclina la tête comme s’il entendait ce nom pour la première fois, puis poussa un son de réalisation un instant plus tard.
« Ah, oui. Ce groupe rassemblé par Sa Grâce, le Duc Peletta… »
Il laissa le reste non dit, mais le ton sous-jacent était clairement négatif. Yuder regarda froidement son visage tout en jetant subtilement un coup d’œil à sa main gantée.
‘Il ose ignorer ma question deux fois. Autrefois, je l’aurais immédiatement forcé à genoux…’
Non pas qu’il ne puisse pas le faire maintenant. Sa main le démangeait d’agir, mais le son de respirations tremblantes de la figure capuchonnée derrière lui le retint.
« Il n’y a pas besoin de politesses. La femme derrière vous est de ma maisonnée. Elle a commis un crime récemment et s’est enfuie. Nous ne l’avons retrouvée que maintenant. Écartez-vous, afin que je puisse l’emmener. »
Les respirations tremblantes de Kanna s’arrêtèrent brusquement. Yuder la regarda brièvement avant de ramener son regard sur l’homme. Voyant le comportement nonchalant de Yuder, l’homme commanda à nouveau avec une attitude impitoyable.
« Ne m’avez-vous pas entendu ? Je vous ai dit de vous écarter. »
« Heh, n’entendez-vous pas les paroles du Comte ? Écartez-vous ! »
Le serviteur se tenant à côté de l’homme leva également la voix. Néanmoins, Yuder resta immobile, ne bougeant pas d’un pouce.
« Êtes-vous sourd ? »
« Il n’est pas nécessaire que vous vous occupiez vous-même de ces êtres inférieurs, Maître. J’irai… »
« Pouvez-vous le prouver ? »
Finalement, Yuder parla.
« Quoi ? »
« Comment pouvez-vous garantir que la personne derrière moi est celle que vous cherchez ? »
Au moment où la voix profonde et sombre de Yuder résonna dans l’air, tous ceux qui avaient observé ressentirent une intensité glaciale qui les fit frissonner de façon incontrôlable.
L’homme qui s’était présenté comme Yuder Aile semblait incongrue, comme une seule pièce mal placée dans un puzzle parfait.
Deux yeux impitoyables sous des cheveux noirs de jais. L’ombre sombre projetée en dessous était terrifiante, comme si le simple fait de croiser son regard pouvait voler l’âme de quelqu’un. Son visage pâle et fantomatique était tout aussi troublant.
Pourtant, cette émotion inquiétante et intense rendait impossible à quiconque de détourner le regard de Yuder. Personne ne lui avait prêté attention jusqu’à présent, mais une fois reconnu, tout chez lui semblait différent.
Bien qu’il soit juste devant eux, il semblait être une ombre sans présence – apparaissant insignifiant, mais, à y regarder de plus près, avalant quelque chose de terrifiant comme les ténèbres. Quelqu’un a inconsciemment avalé sa salive.
Qui était cette personne ? Beaucoup de ceux qui n’avaient pas entendu l’auto-présentation de Yuder se le demandèrent simultanément.
« Monsieur… Vous la couvrez d’un chapeau pour cacher son visage, et maintenant vous voulez discuter ? »
Le serviteur qui avait essayé avec confiance de traîner Kanna derrière Yuder bredouilla, réussissant à peine à répondre. Il ne réalisa même pas qu’il avait inconsciemment utilisé un langage honorifique.
« Vous êtes arrivé de nulle part et avez essayé de l’emmener sans même confirmer si elle est la personne que vous cherchez. Je ne savais pas qu’un noble du palais, comme vous, pouvait simplement prendre n’importe qui dans le palais impérial sans même révéler son nom. »
Yuder ne montra aucun signe de peur ou de confusion. Ses paroles glaciales firent naître un murmure dans la foule.
« Un noble du palais ? »
« Un noble essayait de prendre quelqu’un ? Qui est-ce ? »
Se rendant compte que l’attention de la foule était concentrée sur son maître, le visage du serviteur pâlit.
« Ma… Maître. »
Le mépris et la colère habitaient les yeux du Comte, qui ressemblait à Kanna. S’il n’y avait pas eu de témoins, il aurait simplement ignoré la situation et fait comme il l’entendait. Malheureusement, c’était devant le Pigeon Noir, l’un des endroits les plus fréquentés du district 2.
Une fois l’attention attirée, il devait agir en tenant compte de son statut et de sa dignité.
« Il semble y avoir un malentendu. Mon serviteur a dû se tromper, mais il ne le voulait pas. Je suis Hank Gallon, un fonctionnaire de deuxième classe du palais. »
Il était toujours condescendant, mais son ton avait changé pour devenir quelque peu poli, apparemment conscient des spectateurs. Yuder chercha le nom Gallon dans sa mémoire.
‘Gallon… Gallon. Exact. C’était un Comte, c’est certain.’
Pour accomplir toutes sortes de missions secrètes près de l’empereur, il fallait bien connaître le paysage politique à l’intérieur et à l’extérieur de l’empire.
Se souvenir de toutes les familles influentes de l’empire faisait partie des préparatifs nécessaires à cela. Yuder fouilla sa mémoire avant de parler.
« Vous êtes donc le Comte Gallon. »
« Je m’excuse pour cette demande soudaine, mais cette femme que vous avez vue plus tôt est sans aucun doute un membre de ma maisonnée que j’ai perdue. Si vous me permettez de confirmer son visage, il deviendra rapidement clair si mon affirmation est correcte. »
La seule information sur le Comte Gallon qui restait dans la mémoire de Yuder était que sa famille avait vécu tranquillement dans la capitale pendant longtemps. Même s’ils n’avaient jamais été au centre de la politique, ils n’avaient pas non plus pris l’initiative de causer des problèmes. Ils semblaient s’être comportés sagement.
De plus, le palais était un endroit où seuls les nobles ayant au moins cinq générations de lignée confirmée pouvaient entrer, car ils s’occupaient directement des affaires impériales. Le pouvoir qu’ils pouvaient exercer était limité, mais c’était bon pour élever leur honneur.
‘Il ne l’a pas désignée comme une parente, mais spécifiquement comme un membre de sa maisonnée. Cela signifie que leur relation n’est pas quelque chose qui puisse être ouvertement discuté.’
Compte tenu de la réaction de Kanna, il était clair qu’elle avait agi étrangement depuis son arrivée ici, craignant peut-être de rencontrer cette personne. Yuder prit sa décision et secoua la tête avec une expression audacieuse.
« Je crains que cela ne soit pas possible. »
« Excusez-moi ? »
« Ma compagne vient d’un milieu humble, et a récemment reçu un nom de famille et la reconnaissance de Sa Majesté. Pourquoi êtes-vous si sûr qu’elle appartient à votre famille, Comte ? Notre Cavalerie vérifie l’identité de tous ses membres, il est donc difficile de croire qu’il y a un criminel parmi nous. Quel est ce crime dont vous parlez au juste ? »
« …Il n’est pas nécessaire que vous le sachiez. »
« Alors naturellement, je ne peux pas remettre ma compagne. Douter de ma compagne, c’est douter de notre Commandant, le Duc Peletta. …Êtes-vous venu vers nous avec une intention cachée, Comte ? »
Les gens autour d’eux murmurèrent tandis qu’il laissait ses paroles couler sans hésitation. Son argument semblait logique et laissait entendre diverses significations.
La personne insinuait-elle que le Comte avait une intention cachée, qu’il s’agissait d’un problème familial, ou y avait-il une intention cachée contre le Duc Peletta ? Ou était-ce juste un stratagème lubrique visant une femme qui avait attiré son attention ? La tension gagna la main du Comte, serrant sa canne, tandis que des yeux curieux observaient.
« Comment osez-vous remettre en question les intentions de mon maître ! »
« Reculez. »
Le Comte Gallon fit signe à son serviteur de s’éloigner. Mais sa façade apparemment douce s’était depuis longtemps durcie de colère.
« J’ai essayé d’être respectueux, mais votre façon de parler est tout à fait vulgaire. Votre audace provient-elle de la croyance insensée que vous êtes soutenu par quelqu’un de grand pouvoir ? »
« Alors pourquoi ne pas répondre à ma question ? Comment saurai-je la vérité si vous ne parlez qu’après avoir vu ? »
La réponse ferme de Yuder, laissant entendre qu’il ne pouvait pas faire confiance au Comte, poussa le Comte Gallon au bord de la fureur.
S’il n’en dépendait que de lui, il aurait immédiatement appelé les chevaliers du palais pour atteindre son but. Cependant, il n’avait pas d’autre choix que d’hésiter alors que de plus en plus d’yeux se tournaient vers eux.
« Qu’avez-vous dit ? Un Comte du palais convoite une femme ? Ciblant quelqu’un qui travaille ici ? Comme c’est audacieux, sous l’œil vigilant du Palais du Soleil. »
« Non, ils viennent de la Cavalerie. Vous savez, l’endroit que le Duc Peletta a créé il y a quelques mois et qui a fait pas mal de bruit. »
« Mais pourquoi quelqu’un de là est-il en confrontation avec le Comte ? »
« Je crois qu’il a mentionné quelque chose à propos d’un problème familial, mais je ne connais pas les détails. »
Chaque noble valorise sa réputation et sa sécurité par-dessus tout. Même si la santé de l’empereur n’était pas la meilleure, tout ce qui se passait dans le palais parviendrait à ses oreilles. Les quatre grandes familles ducales étaient encore plus prudentes.
La maison du Comte Gallon avait réussi à rester indemne et à naviguer habilement dans la politique sans s’allier à personne. Il n’était pas dans leur intention de créer une controverse inutile et d’exposer leurs faiblesses.
Ils ne pouvaient pas se permettre de révéler les secrets de leur famille à tout le monde pour la poursuite d’une jeune fille fugueuse.
Finalement, le Comte Gallon décida de faire un pas en arrière.
« Vous avez dit que vous veniez de la Cavalerie, n’est-ce pas ? Aujourd’hui n’est pas le jour, mais je vous rendrai visite bientôt. Une fois que j’aurai parlé au Duc Peletta, la vérité sera claire comme le jour. »
Même face à cette menace voilée, l’expression de Yuder resta calme. Son comportement indifférent et arrogant, comme si de telles paroles ne le concernaient pas, fit grincer des dents le Comte de frustration.
« Je me souviendrai de votre nom. »
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