Chapitre 509
Les yeux de Yuder, aussi vifs qu’une route mouillée par la pluie, n’évitaient plus le regard qui les croisait.
« Tu sais, Yuder, un de mes objectifs depuis que j’ai rejoint la Cavalerie était d’être reconnu comme ton ami le plus proche. »
« Est-ce que c’est ça ? »
Le sentiment qu’il venait de ressentir s’est volatilisé en un instant, remplacé par l’idée qu’il s’agissait d’un but vraiment singulier. Gakane, saisissant l’expression de Yuder, a sondé : « Tu trouves ça difficile à comprendre, n’est-ce pas ? »
« J’avais confiance en ma ténacité, mais cela ressemblait toujours à un objectif difficile. Mais entendre ce que tu viens de dire m’a rendu encore plus heureux que d’atteindre cet objectif », a déclaré Gakane, sa timidité et sa brillance habituelles revenant lentement à son expression.
Voyant que Gakane allait beaucoup mieux qu’avant, Yuder hocha simplement la tête en signe d’accord sans rien dire. Gakane s’est également abstenu d’ajouter quoi que ce soit de plus sur le sujet, et a plutôt tourné la tête, comme s’il avait remarqué quelque chose.
« Ah, il semble que le Commandant soit arrivé. »
Les yeux de Yuder suivirent immédiatement. La zone d’entrée était devenue un peu bruyante, et bientôt, un homme grand entra. Kishiar, dont la taille le faisait ressortir comme un arbre majestueux au milieu d’une prairie, attira l’attention de tous en entrant à nouveau.
Qu’ils le tiennent en estime ou non, les yeux de tous étaient rivés sur Kishiar, même Katchian La Orr. Yuder s’est vivement rappelé comment Kishiar pouvait captiver l’attention des autres de manière commandeuse.
Ayant toujours été à ses côtés, le voir de loin était une expérience rare pour Yuder. L’observant silencieusement, il vit Kishiar tourner la tête et examiner les alentours après avoir échangé quelques mots avec le chef intendant.
Son regard s’est arrêté précisément là où Yuder se tenait. En croisant les yeux, Kishiar fit un geste grandiloquent de la main, son attitude étant ouvertement cordiale. Les quelques serviteurs restants du Duc Diarca, qui n’avaient pas encore quitté leurs sièges, murmurèrent entre eux, les sourcils froncés. Cependant, ils étaient maintenant clairement minoritaires.
Leurs plaintes et leur colère, leurs insultes et leurs calomnies, n’ont pas réussi à affecter la célébration de la soirée.
Soudain, Gakane prit la parole. « Yuder, tu as mentionné qu’aujourd’hui présenterait une opportunité que tu attendais. »
« C’est exact », murmura Yuder, sans quitter Kishiar des yeux.
« Maintenant, je crois comprendre ce que tu voulais dire. »
Gakane sourit comme il ne l’avait pas fait depuis longtemps. Il tapota le dos de Yuder quelques fois, doucement, avant de retourner vers les autres membres.
Yuder commença à marcher vers Kishiar.
« Tu es arrivé. »
« Oui. La salle est devenue assez propre en mon absence. »
Kishiar salua Yuder et chuchota avec un sourire
Yuder répondit calmement, regardant autour de lui les sièges, qui s’étaient vidés de plus de la moitié après le départ du Duc Diarca et de ses partisans.
« J’ai fait des efforts pour nettoyer. Bien qu’il reste encore un peu de poussière, cela devrait suffire à tous pour profiter de la soirée. »
« J’ai entendu dire que même d’où se trouve Sa Majesté, mon assistant nettoie diligemment. »
Les yeux de Kishiar, qui avaient été nonchalants jusqu’alors, changèrent légèrement à ce moment-là.
« Je voulais me dépêcher de revenir et aider au nettoyage, mais il semble que la poussière ait bougé plus vite que moi. »
« … »
Kishiar laissait-il entendre que le départ du Duc Diarca avant son retour n’était pas une coïncidence ? Yuder se souvint qu’ juste avant que le Duc Diarca n’annonce son départ, quelqu’un s’était précipité pour lui chuchoter quelque chose à l’oreille.
Ah, c’est à peu près à ce moment-là qu’il a appris que Kishiar s’était détaché du côté de l’Empereur.
Même Yuder, qui était l’aide le plus proche de Kishiar, et la Cavalerie n’avaient entendu dire que qu’il allait rencontrer l’Empereur Keilusa. On ne leur avait pas dit quand il reviendrait. De tels mouvements de la famille royale étaient intrinsèquement censés être secrets. Pourtant, le Duc Diarca a agi comme s’il était naturel d’entendre immédiatement de telles nouvelles et d’agir en conséquence.
Cela signifiait essentiellement que tout ce qui se passait dans le palais pouvait atteindre directement ses oreilles.
Yuder a ressenti une réalisation glaçante que l’influence du Duc Diarca, y compris le Prince héritier Katchian, s’étendait comme un réseau de veines profondément dans le palais.
Ce palais, censé être la maison de l’Empereur et de la famille impériale, était maintenant un endroit où aucun d’eux ne pouvait se déplacer librement.
« C’est pourquoi il a inventé l’excuse inhabituelle qu’il était fatigué et s’est retiré si facilement. »
Supprimant la vague d’émotion inconfortable comme s’il avait reçu un coup à l’arrière de la tête, Yuder demanda calmement :
« …Votre visite chez Sa Majesté l’Empereur s’est-elle bien passée, Commandant ? »
« Elle s’est aussi bien passée que possible », répondit Kishiar par une réponse ambiguë.
« Il a été plutôt surpris que j’aie utilisé les règles assouplies concernant le deuxième sexe comme je l’ai fait. Il semblait assez contrarié, mais il a fini par comprendre. Pourtant, il voudra probablement revoir le visage de mon assistant une fois de plus bientôt. »
Donc, en d’autres termes, bien qu’il était acceptable de danser l’Avitan pour la première fois dans l’histoire du palais impérial, le fait que Kishiar ait dansé avec Yuder, un homme et un oméga, était un événement plus choquant que prévu pour l’Empereur et l’Impératrice.
« Ce n’est pas comme si je n’avais pas envisagé la possibilité. »
Les plans impliquant des personnes ne se déroulent pas toujours comme prévu. Yuder connaissait l’avenir de la famille Diarca et les nobles réunis ici, mais comme eux, même l’Empereur et l’Impératrice complaisants auraient des aspects difficiles à convaincre simplement avec les mots de Kishiar.
Yuder hocha la tête, gardant son expression faciale inchangée.
« Je vois. Compris. Alors, allez-vous passer aux prochaines étapes maintenant, Commandant ? »
S’occuper du Duc Diarca et de l’Empereur Keilusa ne signifiait pas que leurs tâches étaient terminées. Le regard de Yuder dériva vers les marches où Katchian La Orr était assis. Là se tenait Kiolle, les yeux à moitié fermés comme s’il ne pouvait plus supporter les événements choquants.
Maintenant que le Duc Diarca était parti, le moment était parfait pour l’attraper pour une conversation. Yuder avait l’intention de faire signe à Kiolle pendant que Kishiar était occupé à attirer l’attention de Katchian et des autres.
« Non. »
« Excusez-moi ? »
« J’ai dit que j’avais bu. »
L’esprit de Yuder, qui tourbillonnait de tâches à venir, s’est momentanément arrêté à cette réponse inattendue. Il ferma et ouvrit les yeux, fixant le visage souriant qui le regardait de haut. Kishiar pencha doucement la tête vers l’oreille de Yuder, adoptant une attitude plus sensuelle et douce qu’avant.
Pour tout observateur extérieur, il semblerait que le Duc Peletta soit simplement en train de réparer les cheveux ébouriffés de son assistant, mais le tissu rouge enroulé autour de son bras cachait habilement la présence de Yuder à la vue de tous.
« La liqueur Quelochet est assez dangereuse en soi. Si quelque chose y a été ajouté, il n’y a pas besoin de plus amples discussions. Je n’ai même jamais entendu dire que tu avais développé une tolérance au poison après avoir récupéré d’une blessure infligée par un monstre. Peux-tu expliquer ? »
Yuder fut silencieusement surpris par le niveau de détail dont il était question concernant les événements qui s’étaient déroulés ici. Il semblait que non seulement le Duc Diarca était doué pour savoir ce qui se passait dans le palais impérial comme s’il était dans la paume de sa main.
« …J’ai déjà mentionné que je ne suis pas facilement intoxiqué par la plupart des alcools. Tu t’en souviens ? La raison est la même. »
Yuder établit un contact visuel avec Kishiar, cherchant une explication brève et claire.
« Pour être précis, ce n’est pas une tolérance développée après avoir été blessé par un monstre, mais quelque chose que j’ai depuis mon Éveil. À moins que ce ne soit lié à ma « faiblesse », rien ne me rend ivre. »
« Je comprends que le Quelochet contient certains éléments liés à cette « faiblesse » ? »
Pas une trace d’amusement ne pouvait être vue dans les pupilles rouges qui brillaient vivement. Les yeux perçants de Kishiar semblaient percer à jour, veillant à ne pas manquer le moindre détail dans les paroles de Yuder.
« Oui, je suis au courant. Cependant, j’ai jugé que la quantité était trop faible pour avoir le moindre effet. Et en effet, ce n’est pas le cas, n’est-ce pas ? Je vais bien. »
« Ta température corporelle est plus élevée que d’habitude. Même ainsi ? »
« Cela n’aurait qu’un effet similaire à une légère ivresse. »
« … »
Dans le silence qui s’ensuivit, les doigts qui avaient lentement caressé les cheveux de Yuder s’arrêtèrent finalement.
« Il semble que mon assistant connaissait déjà cette boisson. »
« …Oui. »
« Savais-tu aussi que cette boisson serait servie aujourd’hui ? »
Yuder ne répondit pas. Bien qu’il n’en soit pas entièrement certain, cela avait été dans le domaine de ses attentes. Répondre clairement sur ce point semblait difficile, car cela commencerait à impliquer des détails de sa vie passée.
« Je pensais que tu semblais plus confiant que d’habitude. »
Kishiar ferma brièvement les yeux, puis les rouvrit. Quelques instants plus tard, il détendit ses épaules, redevenant le même Duc Peletta qu’il avait toujours été.