Chapitre 279
Le vieux mage posa le livre qu’il tenait et retira ses lunettes.
« Allez-y. »
« Je vais discuter du monstre que nous avons rencontré aujourd’hui. »
Yuder ne s’étendit pas dans ses explications. Il partagea brièvement ses observations – le comportement du Pethuamet, son appétit vorace, les traces qu’il laissait constamment en rôdant autour des cercles magiques et des ruines, et même la lumière scintillante de sa langue lorsqu’il tenta d’avaler la pierre magique. Après avoir expliqué tout ce qu’il avait vu, il exposa succinctement sa conjecture.
« …Je pense que ce monstre possède la capacité d’absorber la magie, comme vous l’avez mentionné auparavant. Bien que j’aie réussi à en tuer deux, il peut y en avoir d’autres cachés ou qui pourraient apparaître à l’avenir. Nous devons réagir rapidement. »
« Si tel est le cas, il y a de fortes chances que ce soit vraiment un monstre absorbant la magie. Par réaction, vous voulez dire… l’extermination ? »
Le mage perspicace fut vite à la comprendre. Cependant, l’objectif de Yuder n’était pas seulement l’extermination.
« Oui. Nous devons découvrir combien il y en a encore dans la forêt et nous en occuper. Je peux m’en charger seul. Cependant… je souhaiterais demander que, en prévision de tout scénario possible, en dehors des magies de protection basiques, nous cessions toutes les autres activités de cercles magiques et les désactivions momentanément. »
« Désactiver les cercles magiques ? »
« Oui. Non seulement à cause des monstres, mais il y a d’autres raisons aussi… »
Un tressaillement momentané apparut aux coins des yeux ridés de Micalin.
« C’est problématique. »
Couplant les paroles de Yuder, le vieux mage répondit fermement, un petit rire s’échappant de ses lèvres quelques instants plus tard.
« Écoutez. Vous avez peut-être appris un peu de magie depuis votre arrivée ici, mais les cercles magiques ne sont pas si facilement désactivés et réinstallés sur un coup de tête. Si quoi que ce soit, pousser pour une récupération rapide pourrait fonctionner, mais la désactivation est hors de question. »
« Donc vous dites qu’il est totalement impossible de les désactiver. »
« Ce n’est pas une question d’impossibilité. Si vous désactivez le cercle d’amplification installé là-bas, tous les efforts que nous avons déployés jusqu’à présent seraient vains. Cela signifierait redémarrer la recherche qui a nécessité beaucoup d’argent, de temps et de main-d’œuvre pour en arriver là. Pensez-vous pouvoir gérer cela ? »
Micalin secoua la tête, murmurant « Cela ne va pas se passer. »
« Vous avez dit que le monstre est très faible. Je ne pense pas que nous ayons besoin d’aller aussi loin. »
« Je comprends vos préoccupations. Mais dans une situation où nous n’avons pas le temps de récupérer correctement les cercles endommagés, que se passe-t-il si le monstre absorbe même une partie du cercle d’amplification ? Alors… ce ne sera plus juste un monstre faible. »
« Vous avez tout à fait de l’imagination. Ce n’est pas une question pour l’Éveilleur de décider, mais pour nous les mages qui comprenons la magie. Laissons cela de côté. »
Ce n’était pas de l’imagination pure. Dans sa vie précédente, cela aurait pu réellement arriver. Mais Micalin a clairement indiqué qu’il ne voulait plus en parler. En mentionnant l’Éveilleur et les mages en même temps, il impliquait que les actions de Yuder étaient considérées comme une ingérence excessive, un dépassement de ses limites.
Leur confiance durement acquise était en jeu. Le provoquer davantage n’était pas une bonne chose.
‘Je comprends, mais…’
Pourtant, l’attitude de Micalin était décevante. Son comportement quelque peu changé par rapport à lorsqu’ils avaient promis de coopérer auparavant déclencha les souvenirs passés de Yuder. Après avoir vaincu Pethuamet et vu la silhouette de Kishiar se balancer sur la falaise effondrée, il dut prendre une grande inspiration pour retrouver son calme. Lorsqu’il ouvrit les yeux après une brève fermeture, les émotions surgies consumèrent son cœur comme des flammes.
‘En effet, reculer ne fera rien.’
Yuder ouvrit à nouveau la bouche.
« Je comprends votre point de vue, Chef. Mais puis-je ajouter une chose de plus ? »
« Tant que ce n’est pas à propos de l’abandon du cercle d’amplification, n’hésitez pas. »
« C’est une continuation de la discussion coopérative que nous avons eue il y a quelques jours. »
Observant attentivement les moindres changements sur le visage de Micalin, qui semblait plus froid qu’avant, Yuder parla.
« Le Chef et nous avons convenu qu’il pourrait y avoir un lien entre les étranges fissures et les anomalies de monstres observées dans la Grande Forêt de Sarain et la Source Magique, et nous avons décidé de coopérer. Vous vous souvenez ? »
« Je suis peut-être vieux, mais mon esprit est toujours vif. »
« La période où les fissures ont commencé à être observées coïncide avec le moment où le cercle d’amplification a été achevé et où des changements ont commencé à se produire à la Source Magique. C’est aussi à peu près le même moment où les monstres ont commencé à agir de manière inhabituelle. »
Yuder continua son raisonnement.
« Si tout cela est effectivement lié, ne devrions-nous pas naturellement considérer le cercle d’amplification qui a déclenché les changements dans les ruines ? »
« C’est… »
L’expression s’effaça rapidement du visage de Micalin. Yuder l’observa, sentant son grand malaise et sa colère à la simple mention du cercle d’amplification, mais le réprimant.
« Depuis que des problèmes sont survenus avec le cercle d’amplification entourant la Source Magique, de nouvelles fissures n’ont pas été observées et les anomalies de monstres ne se sont pas reproduites. Je ne peux pas nier qu’il y a une certaine corrélation dans tous ces événements. Qu’en pensez-vous, Chef ? »
En deux jours de réception de rapports de Lorna et de réorganisation de la base, Micalin, en tant que Chef, aurait spéculé de manière similaire à Yuder. Les preuves étaient claires dans son regard. Cependant, il était resté silencieux tout ce temps, changeant même promptement de sujet lorsque Yuder évoqua le cercle d’amplification à cause des monstres. En fin de compte, il était aussi un mage qui privilégiait la recherche.
Tout était connecté. Le pouvoir magique de la Source Magique, la Grande Forêt de Sarain, le cercle d’amplification qui a changé la Source Magique, et l’apparition subséquente de fissures et d’anomalies de monstres. Si l’on remonte, tous ces événements ont conduit aux recherches des mages. Auraient-ils dû ignorer le cercle d’amplification et abandonner la recherche simplement parce que c’était une perte ?
La réponse était claire. Ceux qui fermaient les yeux étaient les mages.
« Je n’ai pas évoqué le cercle d’amplification simplement à cause de l’apparition de monstres absorbant la magie. Vous, Chef, et l’Union des Mages de l’Ouest avez déjà subi des dommages importants en raison des anomalies des monstres. Mais considérons aussi les autres pays et les citoyens impériaux de la zone ouest qui ont subi des dommages encore plus importants, et qui continuent de le faire. Nous savons tous ce qui est prioritaire maintenant. Il sera trop tard une fois que quelque chose d’autre se produira. »
Yuder avait dit quelque chose de similaire lorsqu’il avait rencontré Micalin pour la première fois et avait demandé sa coopération. Cependant, contrairement à ce moment-là, Micalin ne dit rien, les sourcils froncés.
La situation avait tellement changé qu’ils pourraient devoir recommencer la recherche en cours, ou peut-être l’arrêter complètement. Son comportement avait tellement changé juste avec l’ajout de cette dure réalité. Dans ses yeux ambrés perçants, semblables à ceux d’un aigle, de nombreux soucis surgirent comme des vagues.
« …Il est difficile de donner une réponse immédiate. »
Finalement, Micalin avait détourné le regard de Yuder.
« N’aurait-il pas été préférable que vous demandiez à comprendre les principes du cercle magique près de la Source Magique, la géographie de la Grande Forêt de Sarain, ou que vous offriez une aide rapide dans la subjugation des monstres ? Mais le cercle d’amplification… je ne m’attendais pas à devoir intervenir jusque-là. Il y a trop de gens ici qui misent tout sur le résultat qu’il pourrait apporter. Je peux immédiatement coopérer sur tout le reste, mais j’ai besoin que vous compreniez qu’il est difficile de décider de cette affaire seul. »
« N’avez-vous pas dit qu’il est honteux de fermer les yeux sur ce qui se passe dans la poursuite de la vérité ? Pourtant, vous dites cela maintenant ? »
À ce commentaire précis, le bout des sourcils pâles de Micalin trembla. Le vieux mage était farouchement déchiré entre sa propre honte, les objectifs de recherche intensément désirés, et le jeune homme audacieux qui se tenait devant lui, baissant finalement la tête.
« N’avions-nous pas convenu qu’une coopération détaillée serait discutée au retour de vos compagnons, pas maintenant ? Ce n’est pas encore le moment. »
« … »
« S’il vous plaît, partez. »
L’ordre de partir fut finalement donné. Yuder ferma la bouche et se retourna.
‘Si Kishiar et les autres reviennent comme promis demain, je commencerai par cette discussion.’
Il y avait une possibilité que Micalin et les mages de l’Union des Mages de l’Ouest puissent complètement inverser leur position de coopération avant leur retour. Sentant un peu de regret à l’idée que les membres de la Cavalerie qui reviendraient pourraient être stupéfaits ou déçus, Yuder décida de ne pas regretter les paroles qu’il venait de lancer à Micalin.
‘Après tout, il aurait peut-être été étrange d’espérer que tout se passerait bien avec un partenariat obtenu grâce à une simple lettre d’introduction de Thais Yulman.’
Les mages n’étaient pas méchants. Lorna et Micalin étaient assez raisonnables et intelligents. C’est juste qu’il n’avait pas correctement compris que leur raisonnabilité n’était que dans les domaines en dehors de leurs recherches.
‘Donc, cette situation était inévitable.’
Si même Micalin, qui était responsable de cet endroit, ne pouvait pas être convaincu, il n’y avait aucune chance que les choses s’améliorent en conversant avec ceux qui sont sous son influence. Si Micalin devait refuser complètement la coopération par la suite, il semblait préférable de gérer le travail seul, comme il l’avait toujours fait, plutôt que d’espérer une coopération avec eux.
Agir seul avait été son point fort depuis sa vie précédente. C’était beaucoup plus confortable pour Yuder que de considérer les autres.
Cependant, il ne pouvait pas facilement calmer ses sentiments troublés.
‘Suis-je devenu faible ?’
C’était inquiétant. Maintenant, plus que jamais, c’était un moment où la force était nécessaire. Yuder soupira, roulant le dernier bonbon de sa poche avec ses doigts.
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