Chapitre 162
Chapitre 162
Kishiar, laissé seul, leva lentement la main à son nez, l’enfouissant dans la manche de son costume de cérémonie. Il sentait encore distinctement l’intense parfum qui avait imprégné les lieux.
Depuis son Éveil et la manifestation d’un second genre, Kishiar avait rencontré de nombreuses personnes pour en apprendre davantage sur son corps nouvellement transformé.
Ce n’était pas la première fois qu’il rencontrait l’odeur d’un Éveillé manifestant un second genre Oméga en même temps qu’il entrait dans sa période d’accouplement. Cependant, il n’avait jamais ressenti le besoin de prudence auparavant, ni ne l’avait trouvé pénible. Cette fois-ci, cependant, la pression écrasante était si puissante qu’il avait dû délibérément s’envelopper d’une cape pour éviter tout contact direct.
Il essaya de ne pas montrer son inquiétude, mais la seule odeur persistante sur sa manche évoquait une sensation de brûlure sous sa peau, comme s’il avalait sans cesse des coups d’une liqueur puissante.
Ce n’était que la manifestation initiale, pas même le début de la période d’accouplement, et pourtant, c’était aussi puissant. Il se souvint du moment où il avait senti, sans même regarder, la présence de Kiolle da Diarca, qui s’était précipité dans la salle avec un parfum intense, et avait tourné la tête.
A ce moment-là, pour la première fois depuis son Éveil, Kishiar ressentit plus que jamais la clarté de son existence en tant qu’homme et en tant qu’Alpha. La stimulation était si forte qu’elle lui fit tressaillir la nuque ; au moment où il prit une inspiration, une partie de l’énergie qu’il avait réussi à supprimer inconsciemment s’échappa.
Une personne ordinaire ne l’aurait pas remarqué, mais quelques Éveillés se figèrent sur place avec un léger air de choc, permettant à Kishiar de reprendre le contrôle de son pouvoir.
Même s’il ne savait pas à qui appartenait le parfum de Kiolle avant de voir son visage, dès qu’il le vit, un certain visage lui vint à l’esprit. Dans des circonstances normales, il n’aurait pas spéculé sur ce qui aurait pu arriver à son assistant habituellement compétent, mais à ce moment-là, il avait une étrange certitude que c’était à cause de lui. Cette certitude n’était pas le produit d’une pensée rationnelle, mais quelque chose de plus proche d’une intuition.
Il était difficile de croire que quelqu’un comme Kishiar, suivi par Nathan Zuckerman pendant longtemps, avait agi sur un coup de tête.
Exhalant doucement et baissant le bras, Kishiar lissa ses vêtements et rangea ses cheveux. En se baignant dans l’air frais, la chaleur incomplète qui le piquait dans le corps diminua progressivement. Cependant, la vue de l’homme accroupi dans le coin de l’entrepôt, les dents serrées, les yeux remplis de peur et de confusion, n’avait pas encore disparu de l’esprit de Kishiar.
Une étrange expression mêlée de refus, de confusion et d’un désespoir indescriptible.
Des yeux noirs qui semblaient avoir absorbé toute l’obscurité.
L’homme avait peur, non pas d’un ennemi, mais d’un Éveillé Alpha, de Kishiar.
Que signifiait cette expression inattendue sur le visage de quelqu’un qui avait toujours agi avec autant de fluidité et de férocité ? Bien qu’il ait fait semblant de ne pas le remarquer et l’ait laissé tranquille après cela, la sensation de quelque chose qui lui grattait les nerfs persistait. Que cette sensation fasse partie de son intuition en tant qu’Éveillé Alpha, ou qu’elle soit le résultat de son inquiétude pour quelqu’un qu’il appréciait, il avait du mal à le distinguer.
« Le refus d’accepter les changements soudains dans le corps lors de la manifestation du second genre est courant. Je l’ai moi-même expérimenté… Mais cette expression… »
Ceux qui possèdent un grand pouvoir ressentent souvent une intense aversion et une peur lorsqu’ils ne peuvent pas se contrôler ou se gouverner eux-mêmes. Ce n’était pas inhabituel. De nombreux Archimages et Maîtres d’épée, dont les noms sont inscrits dans l’histoire, ont ressenti la même chose, et la vie passée de Kishiar, d’une certaine manière, n’était que le résultat de ses efforts pour surmonter de telles émotions.
Alors, Kishiar pensa que même un Éveillé aussi puissant que Yuder Aile pouvait montrer un sentiment de déni dû à une manifestation soudaine d’un second genre, mais le désespoir qu’il avait montré était trop lourd pour que ce soit le cas.
Pour la dernière fois, Kishiar regarda la manche de son costume de cérémonie et retourna dans la salle.
La plupart des membres de la Cavalerie et des invités étaient partis, mais il restait encore quelques invités dans la salle. Il s’agissait principalement de personnes qui voulaient faire bonne impression auprès du Prince héritier et de sa faction. Ils chuchotèrent sur le retour du duc sans sa cape, spéculant sur ce qu’il avait fait. Kishiar, cependant, ne se souciait pas de leurs attitudes.
Il s’approcha de l’Impératrice, assise sur l’estrade, l’air fatigué, avec un sourire calme sur le visage.
« Il semble que vous soyez fatiguée. Dois-je commander un thé à la menthe poivrée avec du miel ? »
« Non, ça va. J’ai un peu mal à la tête, mais je ne veux plus rien boire. »
Parce qu’elle dit cela, Kishiar s’assit tranquillement à côté d’elle. Contrairement à la foule qui se pressait aux côtés du Prince héritier, personne ne s’approcha du couple. L’Impératrice, qui les observait, poussa un léger soupir et se pressa légèrement les tempes.
« J’aimerais qu’ils partent à une heure raisonnable, mais le Prince héritier traîne le temps, disant qu’il est difficile de dissuader ceux qui s’inquiètent pour moi. Il semble que nous devrons partir en premier car il semble avoir oublié notre rendez-vous dîner ce soir. »
« C’est une sage décision. Toutes les attentes ne mènent pas à de bons résultats. »
L’Impératrice regarda le visage souriant de Kishiar, qui répondit facilement.
« Cela correspond parfaitement à ma situation actuelle. J’attendais de partir avec le duc, mais si j’avais su qu’il reviendrait sans sa cape, je serais partie seule. »
« Ah. C’est… »
« N’invente pas d’excuses en disant que tu as trouvé un chaton ou un chiot mignon quelque part et que tu me l’apportes. Je vais informer Sa Majesté. »
À la voix sévère de l’Impératrice, la bouche de Kishiar se ferma immédiatement. Au lieu de cela, il changea de sujet en douceur.
« J’ai bu avec reconnaissance le thé que vous avez partagé la dernière fois. Le parfum était beaucoup plus riche que l’année dernière. Il est clair combien vous en avez apprécié. »
« Penses-tu que dire ça te tirera d’affaire ? »
Malgré ses paroles, l’expression de l’Impératrice s’adoucit un peu. Cultiver et faire sécher des herbes pour le thé de l’Empereur était son passe-temps le plus gratifiant.
« J’ai modifié le mélange et amélioré les espèces à partir des herbes que j’ai cultivées l’année dernière. Cela aide davantage au sommeil et est efficace pour augmenter l’énergie. »
« Pas étonnant, j’ai bien dormi. »
Alors que Kishiar jouait avec les mots de l’Impératrice, il jeta un coup d’œil distrait autour de lui. À présent, le serviteur qu’il avait envoyé devait avoir remis la lettre au serviteur du Prince héritier, et la nouvelle arriverait bientôt.
Une fois qu’il aurait confirmé ce que Katchian envisageait après avoir reçu la lettre, il serait en mesure de comprendre les émotions et la détermination avec lesquelles il avait commencé cette affaire.
« Votre Altesse. »
Comme s’ils attendaient, le serviteur de Katchian apparut de l’arrière et lui chuchota quelque chose à l’oreille. L’expression du Prince héritier changea, et il se leva de son siège.
« Il semble qu’il ait l’intention de s’occuper de cela immédiatement. »
Alors que Kishiar l’observait distraitement, Katchian éleva la voix et ouvrit la bouche.
« Est-ce vraiment vrai ? »
« Oui. »
« Qu’est-ce qui se passe, Votre Altesse le Prince héritier ! »
Le jeune érudit qui rôdait à proximité s’écria, incitant le Prince héritier Katchian à tourner la tête. Les beaux sourcils du prince se froncèrent et il s’affaissa sur son siège, son regard se tournant vers l’Impératrice assise sur l’estrade et Kishiar à ses côtés.
« …Apparemment, un nettoyeur vient de trouver cette lettre en nettoyant le hall du deuxième étage. Ils ont dit qu’elle appartenait au défunt Prince Apeto II. »
L’Impératrice, surprise par ces mots, ouvrit les yeux.
« Une lettre ? »
« Oui. Mais le contenu est… »
Le Prince héritier laissa sa phrase s’évanouir, ce qui incita l’Impératrice à répondre.
« Qu’essayez-vous de dire à propos du contenu ? Envoyez-la ici. »
« Je m’excuse, Votre Majesté. La voici. »
Le chambellan apporta la lettre pliée au nom de Katchian à l’Impératrice. Une tache de sang, probablement de la Lenore empoisonnée, tâchait l’extérieur, donc l’Impératrice ne la toucha pas elle-même, mais elle demanda au chambellan de la lire à haute voix.
Kishiar, qui connaissait déjà le contenu de la lettre qui était passée par les mains de Yuder jusqu’à lui, puis retournée à Katchian, resta tranquillement assis aux côtés de l’Impératrice, écoutant la lecture.
J’ai profondément réfléchi aux paroles de Votre Majesté. Moi, Lenore Shand Apeto, bien que je sois à l’origine un homme d’Apeto, j’ai réalisé que le temps n’est pas important pour suivre le bon chemin. Vous m’avez dûment choisi pour accorder cette révélation.
Le jour promis, je me coucherai à vos pieds et je vous jurerai fidélité.
La lettre était assez brève, mais le contenu était tout sauf ordinaire. Tous ceux qui avaient retenu leur souffle s’agitèrent à la fois.
Puisque l’auteur lui-même mentionnait son nom, il ne faisait aucun doute qui avait écrit la lettre. Cependant, le problème était le titre du destinataire.
Lenore ne désignait le destinataire que par « Votre Majesté » dans la lettre. Parmi les participants à la fête ce jour-là, seuls Katchian, le Prince héritier, et Kishiar, le Duc, pouvaient être appelés « Votre Majesté ». Et parmi eux, si l’on devait considérer celui qui avait une relation plus profonde avec Lenore Shand Apeto, c’était indéniablement Kishiar, qui avait exercé son pouvoir pour bloquer sa famille.
Lenore, un homme d’Apeto qui a écrit une lettre promettant fidélité à « Votre Majesté » pour « suivre le bon chemin », s’est échappé seul de son manoir familial bloqué et est venu ici. S’il était venu ici à l’appel de Kishiar, la possibilité que sa mort ne soit pas une simple coïncidence était élevée.
Le duc Peletta aurait-il agi seul ? Était-ce réellement la volonté de l’Empereur que Lenore vienne ici ? Peut-être que le coupable qui a tenté d’empoisonner le Prince héritier n’était pas un étranger, mais quelqu’un impliqué dans cet incident ? Si cette affaire était vraiment la volonté de l’Empereur, il serait difficile de décider où se positionner ensuite.
En un instant, un tourbillon de théories du complot tourna dans l’esprit de beaucoup.
Au milieu des nombreux regards dirigés vers lui, l’Impératrice serra l’accoudoir de sa chaise, le visage pâle.
« …Duc. »
« Il semble peu probable que le repas que l’Empereur souhaitait pour aujourd’hui soit possible. »
Cependant, pris au piège sous de nombreux regards, Kishiar ne fit que regarder tout le monde avec un sourire impénétrable.
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