Chapitre 1 266
Il avait dû venir parfaitement préparé, sachant que ce ne serait pas facile. Mais parce qu’il s’y était préparé, devait-il s’entraîner uniquement dans les limites de ce qu’il avait prévu ?
La capacité de Melvern dépendait fortement de la volonté et de l’endurance de son utilisateur. Yuder ne pouvait donc pas le laisser croire qu’il en faisait déjà assez. Tant qu’il le penserait, il ne progresserait pas.
Yuder inclina la tête en dégainant l’épée accrochée à sa taille.
« Tu n’y arrives pas ? »
Il avait un jour affirmé qu’il pourrait tout supporter pour le prince héritier Ezein. Il n’allait donc pas reconnaître sa défaite ici.
Comme Yuder s’y attendait, Melvern se mordit la lèvre, serra les poings et secoua la tête.
« J’en suis capable ! »
« Bien. Aujourd’hui, je n’utiliserai que mon épée, alors ça devrait être facile. Essaie de bien esquiver. »
À peine eut-il fini de parler que Yuder lança son épée vers l’avant. Si Melvern ne s’était pas instinctivement écarté, la lame lui aurait transpercé l’épaule.
« Aïe… ! O-On commence déjà ?! »
Yuder ne répondit pas. Il continua simplement à faire tournoyer son épée, tandis que Melvern roulait au sol et prenait appui, esquivant désespérément.
« Vous auriez au moins pu me prévenir avant… ! Non, laissez tomber ! »
L’espace n’était peut-être pas aussi vaste qu’en plein air, mais il était assez grand pour une salle d’entraînement intérieure. Yuder observa attentivement les mouvements de Melvern, qui évitait la lame avec agilité, bien qu’il eût l’air au bord des larmes.
Contrairement à l’image qu’il avait d’ordinaire, celle d’un attendant bavard et doux, Melvern semblait plutôt habitué au combat. Il avait l’œil vif et jugeait bien la situation. Yuder n’attaquait pas à pleine puissance, mais il ne ménageait pas assez ses coups pour qu’une personne incapable de se battre les esquive aussi bien.
Tous les anciens espions ne se mouvaient pas avec autant d’aisance. C’était là le fruit du talent et de l’habileté de Melvern.
Enfin, c’est tout naturel, puisqu’il est aux côtés d’Ezein depuis si longtemps.
Son maître, Ezein, avait vécu toute sa vie entouré d’ennemis. Quiconque servait une telle personne devait forcément s’habituer aux combats imprévus et s’améliorer en conséquence.
Il n’a pas d’arme en main, mais avec ne serait-ce qu’une dague, ça aurait pu être amusant.
Mais il ne s’agissait pas d’un combat amical. Yuder asséna un coup à Melvern et lui demanda :
« Combien de temps comptes-tu te contenter d’esquiver ? »
« Argh ! Ha ! E-eh bien… Je n’ai jamais essayé d’utiliser ma capacité dans une situation aussi pressante… ! Ouf ! »
Une conversation suffisait à troubler la concentration. La lame déchira la manche de Melvern. Yuder attaqua sans pitié l’homme qui roulait au sol.
« Rien que d’essayer de l’utiliser fait déjà partie de l’entraînement. »
On ne bénéficiait pas toujours des conditions idéales pour utiliser son pouvoir. Melvern n’avait même pas encore tenté sa chance : le véritable entraînement n’avait donc pas commencé.
« Ne te concentre pas sur mes attaques. Concentre-toi sur l’idée que tu dois utiliser ta capacité. »
« J’aimerais bien, mais comment ?! Vous attaquez si vite que je n’arrive à penser à rien d’autre ! »
« Tu es plus théâtral que tu en as l’air. »
Il lui laissait assez de répit pour répondre, alors comment pouvait-il prétendre ne pas avoir le temps d’utiliser son pouvoir ? Il s’était simplement trop habitué à l’activer calmement, à l’arrêt et dans des conditions contrôlées, sans savoir s’adapter à quoi que ce soit d’autre.
Melvern serra les dents et s’efforça désespérément d’activer son pouvoir. Mais l’énergie qui émanait de ses mains était faible. À quelques reprises, elle sembla sur le point de jaillir, mais chaque fois que ses mouvements ralentissaient, Yuder fondait sur lui avec des attaques incessantes et brisait sa concentration.
Essayer, échouer, réessayer, échouer, encore et encore.
Même les mages qui observaient la scène commençaient à afficher des mines épuisées, tandis que Melvern roulait, esquivait et se faisait toucher sans relâche. Son visage, jusque-là agréable, se crispa peu à peu sous l’effet de l’aura meurtrière qui le déstabilisait chaque fois qu’il semblait progresser.
« Bon sang… »
Yuder hocha la tête en entendant Melvern jurer entre ses dents.
Bien. Son regard s’améliore enfin.
À la place de quelqu’un d’autre, il aurait perdu patience bien plus tôt. Peut-être parce qu’il avait été espion, Melvern avait une endurance remarquable.
Il était dans un état lamentable. Ses vêtements étaient réduits en lambeaux et sa peau couverte de fines égratignures, laissées par les lames qui l’avaient frôlé. Il respirait avec peine, mais Yuder — qui était responsable de tout cela — ne montra pas la moindre compassion.
C’était un entraînement. Et Melvern n’avait pas abandonné. Il n’y avait donc aucune raison d’avoir pitié de lui.
Et enfin…
« Merde ! Pourquoi ça ne marche pas ?! C’est juste ça… ! »
Alors que Melvern se jetait au sol pour éviter une nouvelle attaque, laissant éclater sa frustration accumulée, une lumière vive jaillit soudain entre ses mains.
Elle était si intense que même les mages, qui observaient jusque-là avec ennui, se levèrent d’un bond, stupéfaits.
« Oh ! »
« Waouh ! »
« … ! »
Mais Melvern lui-même tressaillit de surprise, et la lumière vacilla aussitôt avant de disparaître.
« Ah… ! »
Melvern s’effondra maladroitement au sol, le visage plein de regrets. Il baissa les yeux vers ses paumes vides et les referma en poings, l’air amer. Yuder abaissa l’épée qu’il pointait vers sa tête.
« Melvern. À quoi pensais-tu, à l’instant ? »
« … Pardon ? »
« Tu n’étais pas sur le point de dire quelque chose ? »
« Je… euh… »
« Même si tu étais sur le point de m’insulter, ça ne me dérangerait pas. Réponds franchement. »
Melvern fronça les sourcils.
« … Je me suis dit que si je n’arrivais même pas à réussir ce premier exercice lamentable, je ne pourrais pas affronter le prince plus tard… Enfin, mon maître. Je me suis senti… honteux et humilié… »
« Tu commences à comprendre. »
« … Pardon ? »
« Comprendre comment ta capacité se déclenche et ce qui permet de l’activer, c’est très important. Ce que tu viens de ressentir, Melvern, c’était la réponse. Alors ? Tu commences à comprendre ? »
Il répéta sa question. Ce n’est qu’alors que Melvern cligna lentement des yeux. La surprise et la compréhension se lisaient peu à peu sur son visage déconcerté.
« … Je vois ! »
Ce n’était pas une question de circonstances physiques.
Qu’on l’attaque, que le temps soit mauvais, qu’il soit au bord de la mort… peu importait. Rien de tout cela ne justifiait qu’il échoue à utiliser sa capacité.
« Ma capacité est faite pour mon maître… Alors, tout ce qu’il me faut, c’est aspirer à le joindre ! Pas simplement penser vaguement que je dois l’utiliser, ni laisser mon esprit vagabonder pendant que j’esquive les attaques… »
Le visage de Melvern s’illumina d’enthousiasme tandis qu’il expliquait, tout essoufflé, ce qu’il venait de comprendre.
Exactement. Il ne suffit pas de vouloir joindre le prince héritier Ezein. Un véritable désir ne naît pas seulement de l’esprit.
Un désir puissant s’enracine toujours dans une émotion forte. La honte et les reproches qu’il s’était adressés à lui-même venaient probablement de jouer un rôle essentiel dans le déclenchement de son pouvoir.
Mais ça ne sert à rien si c’est moi qui le lui explique. Il doit continuer à le découvrir par lui-même.
Yuder leva de nouveau son épée.
« Très bien. On recommence, jusqu’à ce que tu réussisses vraiment cette fois. N’oublie pas ce que tu viens de ressentir. Garde-le en toi. »
« H-Hein ? Déjà ? »
Qu’est-ce qu’il entendait par « déjà » ? Il avait eu largement le temps de reprendre son souffle.
Sans répondre, Yuder fit tournoyer son épée. Melvern poussa un cri et plongea au sol.
Ce jour-là, Melvern continua de rouler jusqu’à ce que ses jambes le lâchent. Il ne parvint pas à appeler le prince héritier Ezein, mais il réussit à produire parfaitement de la lumière même sous les attaques et à tenter d’établir une connexion.
C’était largement suffisant pour une première séance d’entraînement.
« … Ouf. »
Melvern fut d’abord envoyé à l’infirmerie. Un avis officiel avait déjà été transmis à Inon et Lusan pour leur expliquer la situation ; ils le soigneraient donc comme il se devait tout en gardant son identité secrète.
Yuder s’essuya le front couvert de sueur lorsque Kishiar s’approcha et sortit tout naturellement un mouchoir. S’attendant à le recevoir, Yuder tendit la main — mais se figea quand Kishiar lui essuya doucement le front.
D’ordinaire, il l’aurait simplement accepté. Mais deux mages qui n’étaient pas encore partis se trouvaient toujours à proximité. Ils discutaient avec animation de l’entraînement auquel ils venaient d’assister et n’avaient probablement rien remarqué, mais Yuder ne voulait pas que Kishiar risque de se ridiculiser devant eux.
« … Je peux le faire moi-même. »
« Il y a des endroits difficiles à atteindre. Ne refuse pas. Tu as la nuque en désordre. »
Sa faible protestation fut aussitôt balayée. Yuder soupira et se résigna au contact de Kishiar. Ce ne fut qu’après l’avoir essuyé à sa convenance que Kishiar s’écarta enfin, l’air satisfait.
« Qu’en as-tu pensé ? »
« De l’entraînement ? »
« Oui. »
« … Honnêtement, je suis jaloux. »
« … Hein ? »