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Il pouvait rencontrer le Prince héritier Ezein à distance ?

Yuder se demanda si Melvern parlait au sens propre ou au figuré, tandis que celui-ci joignait les mains. Il leur donna une forme douce et arrondie, comme s’il tenait un petit oiseau, puis les entrouvrit lentement : une vive lueur jaillit de ses paumes et s’éleva dans les airs.

La clarté blanche se mit à onduler doucement et à s’étendre. Melvern conserva la même position des mains et commença à expliquer plus en détail son pouvoir.

« Cette même lumière a dû apparaître devant Son Altesse à l’instant. Dès qu’il la touchera, nous pourrons le voir. En général, il faut quelques instants pour que la connexion s’établisse. »

D’après Melvern, la lumière s’aplatirait comme une feuille de papier, puis finirait par former une surface semblable à un miroir, où apparaîtrait la silhouette de l’autre personne. Il expliqua avec fierté que ce pouvoir permettait de converser face à face, comme s’ils se trouvaient tous deux au même endroit. C’était effectivement un pouvoir que Yuder n’avait jamais vu auparavant.

Il y avait des Éveillés capables de communiquer à distance… mais rien d’aussi impressionnant. Surtout pas à cette époque.

Les pouvoirs de l’Empereur Keilusa, qui lui permettaient de recueillir des informations unilatérales aux quatre coins du monde, ou même celui de Revlin, qui pouvait transmettre discrètement la voix à quelqu’un de loin, appartenaient peut-être à une catégorie similaire. Mais tenir sans difficulté une conversation dans les deux sens, comme Melvern le décrivait, dépassait leurs capacités.

Même dans sa vie précédente, alors que les Éveillés étaient bien plus nombreux, Yuder n’avait jamais rencontré quelqu’un doté d’un pouvoir comme celui de Melvern. Peut-être qu’une personne semblable était apparue dans un autre pays sans qu’il le sache, mais, même dans ce cas, il aurait dû en entendre au moins des rumeurs, non ?

Une profonde curiosité s’alluma dans les yeux de Yuder.

Voilà pourquoi il était si sûr que je serais surpris. Il avait raison.

Mais, chez Yuder, ce genre de moment ne suscitait pas seulement de l’émerveillement : il faisait naître le besoin de comprendre le pouvoir le plus vite possible.

« Ce pouvoir vous permet-il de voir uniquement Son Altesse le Prince héritier ? Ou pouvez-vous établir une connexion avec d’autres personnes ? Si quelqu’un se trouve à côté du Prince héritier, peut-on aussi le voir et communiquer avec lui grâce à votre pouvoir ? Quelle est la durée maximale de la connexion ? J’imagine que la distance la raccourcit, n’est-ce pas ? »

« Ah… Jusqu’ici, je n’ai pu voir que Son Altesse. Je n’ai jamais essayé de contacter quelqu’un d’autre. Si une personne se trouve à côté de lui… hmm. Je n’ai jamais vérifié, mais puisque je peux voir les alentours, cela devrait être possible, je pense. »

Submergé par cette avalanche de questions, Melvern répondit néanmoins honnêtement, l’air fier.

« Pour ce qui est de la durée… Je n’ai pas remarqué que la distance jouait un rôle important. Que ce soit dans le palais royal de Nellarun ou dans un pays étranger éloigné, j’ai pu maintenir la connexion presque aussi longtemps. J’ai constaté que la véritable limite dépendait plutôt de mon endurance et de mon état mental une fois la connexion établie… »

À cet instant…

La lumière d’un blanc pur se transforma peu à peu, prenant une inquiétante teinte violette qui rappelait la couleur des yeux d’Ezein. Elle s’étendit en même temps, et une vague silhouette humaine commença à se dessiner en son sein.

« La connexion est établie ! »

s’écria Melvern, à bout de souffle. Kishiar tira doucement Yuder par le bras et l’attira à ses côtés.

« Yuder. Mets-toi ici, qu’on nous voie bien tous les deux. »

Attiré par le désir d’observer le pouvoir de près, Yuder s’était rapproché de Melvern sans s’en rendre compte. Il avait ainsi presque caché Kishiar, qui devait pourtant participer à la réunion. Un peu gêné, Yuder reprit sa place aux côtés de Kishiar.

À peine eut-il bougé que la silhouette indistincte dans la lumière prit nettement forme, comme un reflet dans un miroir.

— La connexion est établie. Beau travail, Melvern.

Le Prince héritier Ezein, qu’ils n’avaient pas vu depuis quelque temps, apparut presque identique à la dernière fois qu’ils l’avaient rencontré, du moins en apparence.

Ses longs cheveux argentés étaient attachés haut à l’aide d’un simple cordon, sans le moindre ornement. Sa tenue, elle aussi, était dépourvue de tout apparat royal : il n’avait guère l’allure d’un membre de la famille impériale.

Mais ses yeux. Son expression. Tout cela avait complètement changé.

Il a l’air beaucoup plus doux, maintenant.

Après avoir félicité Melvern, Ezein tourna la tête vers Yuder.

… Hein ?

Pendant un bref instant, son regard passa de la cape de Kishiar au tissu enroulé autour du cou de Yuder, et ses yeux s’écarquillèrent de surprise. Mais il se reprit aussitôt et afficha un sourire lumineux.

Commandant de la Cavalerie. Quel plaisir de vous revoir. Je sais qu’il est tard, mais permettez-moi aussi de vous féliciter pour votre nomination au titre de Maître de la Lumière. Je vous ai envoyé une lettre dès que je l’ai appris. L’avez-vous reçue ?

« C’est un plaisir de vous revoir, Votre Altesse. Vous avez l’air en bonne santé, ce qui rend cette conversation d’autant plus agréable. Quant à vos félicitations, j’ai lu votre lettre à mon retour de congé. Le passage où vous citiez le poète Marteum Chil m’a particulièrement touché. »

Ils s’étaient écrit ? Yuder l’ignorait. Il semblait que Kishiar eût entretenu avec Ezein des échanges réguliers, bien plus qu’il ne le laissait paraître.

Ah, je suis heureux que vous ayez reconnu le poème de Marteum Chil. C’est mon poète préféré.

Après quoi, Ezein se tourna enfin vers Yuder pour le saluer à son tour.

Mon ami ! Je suis heureux de te voir en si bonne santé. Comment vas-tu ?

Son ton était deux fois plus chaleureux et familier que celui qu’il avait employé avec Kishiar, et son sourire rayonnait.

Quiconque ignorait leur passé aurait pu croire qu’Ezein et Yuder étaient amis depuis toujours.

J’ai été terriblement inquiet en apprenant que tu avais été blessé, mais te voir ainsi me rassure. Tu as même meilleure mine que la dernière fois, et… hmm, tu as l’air d’avoir grandi. Tu as pris de la taille ? Tu avais déjà une allure héroïque, mais maintenant, personne ne douterait que tu es le héros renommé de l’Empire. Ah, et ce tissu par-dessus ton uniforme… Il te va à merveille. Est-ce une nouvelle tenue officielle pour l’aide de camp ?

Melvern évoquait sans cesse le Prince héritier sur un ton presque révérencieux, si bien que Yuder avait trouvé cela un peu exagéré. Mais en l’entendant parler lui-même, il comprit que Melvern s’était en réalité retenu. Il s’était contenté de rapporter les paroles de son maître avec politesse et précision.

Malgré tout…

Son sourire radieux, quoique un peu écrasant, ne déplaisait pas à Yuder.

Ezein semblait désormais libéré des tourments intérieurs qui l’avaient rongé auparavant. Le calme et une ferme résolution l’habitaient. C’était un changement rafraîchissant par rapport à l’homme que Yuder avait connu dans sa vie précédente. L’éclat de ses yeux renforçait encore cette impression.

Le regard de quelqu’un peut vraiment tout changer.

Une nuance, même subtile, suffisait à donner une impression totalement différente. Était-ce peut-être pour cela que les gens trouvaient Yuder plus rayonnant ces derniers temps ?

Cette idée ne lui vint qu’à présent, après avoir vu Ezein ainsi.

Pour empêcher le prince de continuer à parler sans fin, Yuder ouvrit rapidement la bouche afin de lui rendre son salut.

« C’est un honneur de vous voir, Votre Altesse. Je suis tout aussi heureux de vous voir en bonne santé. Le tissu autour de mon cou est un cadeau du Commandant pour me protéger du temps qu’il fait aujourd’hui ; il ne fait pas partie de mon uniforme. »

Ah, je vois. Eh bien ! Comme on pouvait s’y attendre de la part de l’homme réputé dans tout le continent pour son goût irréprochable : il te va à merveille.

Ezein sourit après avoir loué le sens de la mode de Kishiar.

J’imagine que tu en as déjà entendu parler, mais j’ai moi aussi bien du mal à mettre sur pied quelque chose qui ressemble à la Cavalerie. Il faut que je choisisse les uniformes, et c’est étonnamment difficile. C’est la première fois que je m’occupe de ce genre de choses et, pour être honnête, c’est deux fois plus compliqué que n’importe quel entraînement. Je me surprends à souhaiter que quelqu’un puisse me conseiller…

Derrière Ezein, six orbes lumineuses tournaient en cercle. Dans sa vie précédente, l’Empereur Ezein gardait toujours ces lumières en orbite autour de son corps ; à présent, il les avait reléguées à l’arrière-plan, comme un décor. Cela donnait une impression tout à fait différente.

Si l’entraînement est si difficile… il a l’air d’avoir fait de sérieux progrès malgré son emploi du temps chargé.

Peut-être remarqué le regard de Yuder, l’Ezein qui apparaissait dans la lumière lui adressa un sourire entendu.

Ah. La forme est différente de celle que j’avais quand mon pouvoir s’est éveillé, n’est-ce pas ? Dernièrement, j’essaie de voir jusqu’où je peux projeter ce pouvoir.

« Tester les limites de son pouvoir est un excellent moyen de s’entraîner. »

Ça me fait plaisir de l’entendre de ta bouche. Mais je suis encore loin du niveau que je veux atteindre. Parfois, j’ai envie de t’écrire pour te demander conseil sur la façon de progresser…

« — Votre Altesse. Pardonnez-moi de vous interrompre, mais il semblerait que les mains de notre bienveillant émissaire, grâce auxquelles cette rencontre a pu avoir lieu, commencent à changer. Devons-nous nous inquiéter ? »

Kishiar intervint doucement alors qu’Ezein parlait.