Chapitre 1 081
« … Il dort. »
Les yeux clos, Kishiar contempla en silence l’homme qui reposait dans ses bras.
Qui aurait pu imaginer que quelqu’un d’aussi posé et incisif, toujours impeccable, puisse avoir cette apparence ?
Sa respiration régulière, son corps alangui par le sommeil. Ses lèvres légèrement entrouvertes sous ses cils sombres comme des mèches — plus charnues que d’ordinaire, profondément colorées, au point que n’importe qui aurait deviné ce qu’ils venaient de faire. Les mèches encore humides qui lui collaient à la nuque, le bout rougeâtre de ses oreilles contrastant avec leur pâleur, ses doigts marqués de morsures qui se chevauchaient comme des anneaux… Pas un détail n’échappait à cette sensualité.
L’homme, toujours tendu et sur le qui-vive, n’avait baissé toutes ses défenses qu’en présence de Kishiar. Le voir dormir ainsi, comme s’il se moquait de ce qu’on pourrait lui faire, éveillait chez Kishiar tant de sentiments qu’aucun mot n’aurait pu les décrire.
La scène était d’autant plus poignante qu’ils se trouvaient dans le bureau du Château de Peletta.
Kishiar avait un jour entrevu un fragment des souvenirs que Yuder avait vécus en ces lieux. Mais voir ne signifiait pas comprendre pleinement ce que l’autre avait ressenti.
Alors, tout ce qu’il pouvait faire, c’était agir dans la mesure de ses moyens.
Faire en sorte que tout se passe comme le souhaitait l’homme qui lui avait fait assez confiance pour s’endormir.
Kishiar prit la main de Yuder tandis que son regard parcourait lentement les alentours. Il s’abaissa, pareil à celui d’une bête prête à déchiqueter à tout instant l’ennemi qui approcherait.
Rien n’avait changé dans les environs. Au Château de Peletta, tout le monde vaquait encore à ses occupations, ignorant ce qui s’était passé ici. Kishiar poussa ses sens de Maître épéiste à leur paroxysme et balaya le château ainsi que tout ce qui se trouvait en dessous : rien d’inhabituel ne se manifesta.
L’homme, capable d’accomplir un exploit si stupéfiant que même d’autres Maîtres épéistes en auraient douté, ramena tranquillement son champ sensoriel à la normale. Les oiseaux et les insectes, figés dans le silence par son aura écrasante, ne reprirent leur chant qu’à cet instant.
Le fait qu’il puisse aiguiser ses sens à ce point en un instant sans même cracher du sang prouvait que Kishiar était en meilleure santé que jamais. Depuis qu’il avait brisé le Mur Bleu du Désespoir dans le Sud, son corps avait non seulement retrouvé son état antérieur, mais continuait de s’améliorer, régulièrement et inexplicablement.
À présent au sommet de sa forme, il débordait d’une énergie qui lui rappelait sa jeunesse — presque au point de ne plus pouvoir la maîtriser. Autrefois, sa puissance lui avait fait l’effet d’un cours d’eau forcé de passer par une unique faille dans un barrage ; désormais, c’était plutôt comme puiser librement dans une rivière qui débordait par-dessus une digue à demi effondrée. L’oppression douloureuse qu’il ressentait chaque fois qu’il usait de son pouvoir, la difficulté à retenir et à doser sa force… tout cela avait disparu. Parfois, il avait même l’impression d’être ivre.
Il pouvait désormais manier sans hésiter une puissance bien supérieure à celle qu’il souhaitait déployer — et chaque fois, une vague d’euphorie si addictive le submergeait qu’il avait l’impression que son esprit allait s’engourdir. Cela ne semblait pas encore nuire à son corps, mais Kishiar ne pouvait ignorer que cet état était peut-être, lui aussi, un effet secondaire lié à Yuder.
« J’espère que je ne passe pas à côté de quelque chose d’important, enivré par toute cette douceur… »
Il ne fallait pas accepter aveuglément les bonnes choses sous prétexte qu’elles étaient bonnes.
Ce qui semblait positif à première vue pouvait dissimuler de petits changements, masqués par le flux de marées plus puissantes. Comme de minuscules ombres qui disparaissaient au sein d’une plus grande.
Et puis…
Comme s’il avait entendu le murmure de Kishiar, les cils de Yuder frémirent à peine.
Le calme ambiant se tendit aussitôt.
Kishiar balaya les environs d’un regard alerte. Le sceau était toujours actif. Ses sens ne détectaient aucun ennemi physique, mais qu’en était-il de ce sixième sens inexplicable ? Le regard de Kishiar parcourut les innombrables fils de lumière dorée entre eux. Ses yeux suivirent aussitôt chaque brin, puis s’arrêtèrent sur l’un d’eux.
Un fil, ténu et vacillant, jusque-là dissimulé dans l’entrelacs, tremblait à présent sans attache. Il entourait Yuder, mais n’était pas relié à Kishiar.
Était-il déjà là auparavant ?
Avant même que la pensée n’ait fini de se former, Kishiar resserra ses bras autour de Yuder.
« Yuder. »
Malgré ce brusque changement de posture, sa voix resta douce et basse, comme toujours. Mais Yuder ne se réveilla pas. C’était impensable, de sa part. Kishiar ne céda pourtant pas à la panique.
Il se rappela ce qu’il avait fait, autrefois, lorsqu’il avait suivi Yuder dans un cauchemar. À l’époque, il l’avait trouvé gémissant dans son sommeil, les sourcils froncés. Kishiar avait tenté plusieurs fois de le réveiller, mais comme rien n’y faisait, il s’était souvenu d’un événement passé.
Ce jour où ils s’étaient endormis ensemble au palais et avaient partagé un rêve, comme s’ils étaient liés.
Cette nuit-là, ils avaient posé la bourse parfumée de l’impératrice près de leur oreiller. Ils s’en étaient resservis par la suite, mais elle n’avait jamais provoqué le même phénomène. Kishiar ne pouvait donc pas affirmer avec certitude que la bourse en était la cause, mais il s’était posé la question.
Bien que l’impératrice n’eût pas reçu de formation officielle en magie, elle était née avec davantage de mana et de talent que la plupart des gens. Ainsi, les herbes et les fleurs qu’elle cultivait elle-même produisaient parfois des effets hors du commun. Le plus souvent, il s’agissait de soulager la douleur plus efficacement et plus rapidement ; mais avec le bon déclencheur, même une faible puissance pouvait engendrer des miracles.
Quand Yuder avait fait des cauchemars, Kishiar s’était souvenu de la bourse que l’impératrice lui avait offerte autrefois et qu’il gardait dans ses bagages. Il l’avait jetée dans le fourneau à pierres magiques, puis avait serré Yuder contre lui en souhaitant de toutes ses forces…
Qu’un miracle se produise, comme cette fois-là.
Qu’il soit entraîné dans le même rêve, comme lors des chaleurs de Yuder.
Et, contre toute attente, cela avait fonctionné.
Il ne l’avait jamais dit à Yuder, car il ignorait si la bourse en était vraiment la cause. À ce moment-là, Yuder avait davantage besoin de chaleur et d’un peu d’humour que de théories obscures.
Mais si une chose se produisait une fois, elle pouvait se reproduire.
Kishiar déplaça son regard. Un petit objet coincé entre les étagères trembla, puis s’envola vers lui, comme attiré par sa volonté. La même bourse que l’impératrice avait envoyée à Peletta, bien des années auparavant, fila dans le fourneau.
À son contact, les flammes s’embrasèrent. Un instant, un parfum qui aurait dû s’être dissipé depuis longtemps sembla emplir l’air.
Kishiar inspira profondément, posa son front contre celui de Yuder et ferma les yeux.
Il le serra fort contre lui, à l’abri du vent et du froid, et formula un seul vœu.
Te suivre, à travers le temps et l’espace.
Tirer sur le fil qui nous relie et m’engager dans ce chemin obscur.
Juste pour être avec toi, là-bas.
Il ne se rendit même pas compte qu’il s’était endormi.
Mais lorsqu’il rouvrit les yeux, Kishiar se tenait dans les ténèbres.
Le lieu était le même, mais tout le reste avait changé.
Devant lui se tenait un homme qui pointait vers lui une lame d’un bleu glacial.
Pendant un instant, ses pensées s’embrouillèrent. Le temps ralentit. Puis il reconnut l’homme.
Seuls le nez et les lèvres de la silhouette sous la robe noire étaient visibles — mais comment Kishiar aurait-il pu ne pas le reconnaître ? Même si ce visage avait été défiguré au point d’être méconnaissable, Kishiar l’aurait tout de même reconnu.
C’était celui qu’il avait désiré plus que quiconque au monde, lui, Kishiar la Orr.
Celui dont le visage s’était gravé dans sa mémoire au fil de tant de rêves tourmentés, emplis de cendres… Il était là, à présent, pour de vrai.
Cette fois, ce n’était pas un fantôme.
Kishiar sentit les commissures de ses lèvres se relever en un sourire familier.
Un sourire qu’il avait appris à composer pour paraître calme et indifférent, malgré ce qu’il ressentait au fond de lui.
Oui. Ce même sourire qu’il avait affiché des centaines, des milliers de fois. Il lui allait à la perfection. Et, comme prévu, il fit son effet : l’expression de l’homme se déforma.
Il voudrait dire quelque chose. Une injure, une question ou une proposition stupéfiante, comme la dernière fois.
Mais le temps manquait. Et les mots étaient inutiles.
Le temps avait toujours été injuste. Pour Kishiar, il l’avait été plus encore.
Il n’avait plus rien à reprocher à cette injustice.
Il ne restait qu’une chose à faire pour l’homme appelé Kishiar la Orr…
« Ce jour-là, ce qui nous a liés dépassait peut-être nos corps… Quelque chose de plus profond. Quelque chose comme une âme. J’ai passé des années à chercher comment rompre ce qui ne se voit pas. Et j’en suis arrivé à la conclusion que seul mon propre pouvoir peut mettre fin à tout cela comme il se doit. »
Kishiar parla lentement sans jamais détourner les yeux de ceux, sombres et tremblants, qui lui faisaient face. Des yeux où se lisaient la douleur et la sincérité.
Des yeux plus captivants que tous ceux qu’il avait connus.
« … Ce sera bientôt fini. Je continuerai jusqu’à ce que le dernier de nos liens se rompe… et ensuite… »
Tout en parlant, il frappa.
Sans prévenir, mais avec la précision d’un geste répété d’innombrables fois dans son esprit.
En dépensant jusqu’à la dernière goutte de force qui lui restait.