Chapitre 1 059
Il cligna plusieurs fois des yeux, mais les lettres qui persistaient dans son esprit restèrent les mêmes. Aucun autre mot ne suivit. Yuder retira lentement ses doigts de la page, tandis qu’un sentiment indescriptible montait en lui.
« Inon. »
« Quoi ? »
« Il y a un message pour toi tout au début. Je pense que tu devrais au moins lire cette partie. »
Inon répondit sans même tourner la tête, de son ton habituel.
« Je t’ai dit que j’avais l’impression que ça m’était destiné, non ? C’est pour ça que je t’ai demandé de le lire d’abord, au cas où. Je me suis dit que ce serait sûrement un truc du genre : “Si tu es arrivé jusqu’ici, c’est que tu as clairement un autre objectif. Alors peut-être que ça t’aidera… ou pas~” quelque chose comme ça. »
Yuder regarda tour à tour le journal et le dos d’Inon, puis demanda :
« Tu ne dis pas ça après l’avoir déjà lu, par hasard ? »
« Bien sûr que non ! Je devine, c’est tout. C’est évident. »
« Mais il y a une autre phrase. C’est pour ça que j’ai pensé que tu devrais la lire toi-même. »
Inon tourna alors la tête.
« … Hélas. Qu’est-ce qu’il y a ? Dis-le-moi, tout simplement. »
Yuder garda le silence un instant, puis prit la parole.
« J’espère que tu seras heureux quand tu trouveras ceci. »
La main d’Inon dérapa. Les fragments de bois qu’il triait par catégorie s’entrechoquèrent et s’effondrèrent, se dispersant partout. Malgré le désordre, Inon resta complètement figé. Il cligna lentement des yeux, puis demanda d’une voix basse :
« … Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Elle espérait que tu serais heureux. C’est ce qui est écrit. »
« …… »
Inon ne parvint pas à répondre tout de suite. Dans les profondeurs de son regard baissé, des émotions indéchiffrables passèrent comme le vent. Peut-être ces yeux recelaient-ils un temps et une histoire que même Yuder ne pourrait jamais comprendre.
Que fallait-il dire dans un moment pareil ? Rien ne l’obligeait à parler, mais voir Inon afficher cette expression sans pouvoir lui offrir le moindre réconfort était malgré tout frustrant.
… Si c’était Kishiar…
Cette pensée lui traversa à peine l’esprit que…
Trois coups retentirent, rompant le silence.
« J’ai senti une soudaine variation de mana et je suis descendu, mais la porte est fermée. Peux-tu me dire si je peux entrer ? »
Cette voix douce appartenait précisément à l’homme auquel Yuder venait de penser. Inon cligna enfin des yeux et fronça les sourcils. Yuder répondit aussitôt à Kishiar :
« Il s’est passé quelque chose d’inattendu, mais tout va bien maintenant. Tu peux entrer. »
À peine eut-il terminé que la porte s’ouvrit et que Kishiar entra d’un pas décidé. Malgré sa voix calme, qui donnait l’impression qu’il venait simplement prendre des nouvelles, il tenait une épée dans une main. Son regard perçant balaya rapidement la pièce avant de s’arrêter sur Yuder. Il esquissa un léger sourire. Yuder cligna des yeux ; l’épée avait déjà disparu, rengainée si vite que cela sembla instantané.
« Tant mieux. Même si je savais que je n’avais pas à m’inquiéter pour vous deux, je n’ai pas pu m’en empêcher. »
« Non, tu arrives au bon moment. Comme tu le vois, nous venons de découvrir les recherches secrètes laissées par Luma. »
« Je vois. Impressionnant, vraiment. Comment avez-vous réussi ? »
Yuder passa sous silence les aspects plus personnels de sa conversation avec Inon et lui expliqua comment ils s’y étaient pris. En apprenant que le sort avait été déverrouillé grâce au sang qu’Inon avait fait couler de sa paume, Kishiar manifesta un vif intérêt.
« Je vois. Un sort qui ne s’ouvre qu’avec du sang ou une lignée… C’est tout à fait le genre d’Oblik van Ta. »
Oblik van Ta s’était davantage consacré à la recherche qu’au combat, au point que les générations suivantes avaient presque oublié qu’il était mage. Pourtant, les sorts de dissimulation qu’il avait laissés derrière lui avaient résisté près de mille ans. Selon les critères d’Inon, cela signifiait qu’en matière de magie de dissimulation, Oblik avait clairement atteint le niveau d’un Grand Mage.
« — Ou peut-être que Luma elle-même l’a aidé à développer sa magie de dissimulation à ce point, pour trouver un moyen de cacher cet endroit. Personnellement, je pense que c’est plus probable. Après tout, ils étaient maître et disciple. »
« C’est plausible. »
« Cela montre simplement à quel point les choses cachées ici doivent être dangereuses et importantes. Le sujet et le contenu des recherches suffisent à le comprendre. Mais il y a autre chose… »
Kishiar jeta un coup d’œil aux documents alignés sur les étagères et esquissa un sourire glacial.
« Puisque les fondateurs de l’Empire ont délibérément effacé la majeure partie de l’histoire d’avant le Cataclysme, même le Grand Mage n’aurait pas échappé à un sort funeste si l’on avait découvert qu’elle conservait des archives de cette époque. »
« …… »
« Quoi qu’il en soit, je suis heureux de vous voir tous les deux indemnes… mais qu’est-ce qui ne va pas avec l’apothicaire ? Il s’est passé quelque chose ? »
« Demande au gamin. Je n’ai pas envie de l’expliquer. »
« … C’est à cause de ça. Nous pensons qu’il s’agit du journal de Luma et qu’il y a, au début, un court message adressé à Inon. »
Tout en parlant, Yuder lui montra le journal. Les yeux de Kishiar s’écarquillèrent légèrement, comme si cela lui suffisait pour comprendre la situation.
« Hum… Je vois. On dirait que le Grand Mage a laissé une lettre et un journal, en prévision de deux issues possibles selon que l’apothicaire viendrait ici ou non. »
« Comment peux-tu en être aussi sûr sans l’avoir lu ? »
« Si elle avait foi en celui qui viendrait ici, elle aurait fait ça. »
Yuder n’y avait pas pensé.
« La foi… tu dis ? »
« Bien sûr, je ne peux pas en parler avec certitude, puisque je ne suis pas le Grand Mage. Mais si je me mets à sa place… »
Les yeux rouges de Kishiar suivirent les contours usés du journal que Yuder tenait entre ses mains. Après une brève pause, il se mit à parler lentement, comme s’il assemblait ses idées.
« Elle a probablement créé les Sept Murailles à la demande du Premier Empereur, pour empêcher l’apparition de signes annonciateurs d’un éventuel nouveau Cataclysme. Mais même en accomplissant cette tâche, elle ne devait pas être entièrement convaincue que ce moment finirait par arriver. Malgré tout, si cela se produisait — et si le Gardien choisissait de tenir la promesse faite à Luma et de remplir son rôle… »
« …… »
« Deux voies seraient possibles. Premièrement, le Gardien sait peu de choses sur Luma ou les intentions du Premier Empereur, ou s’en désintéresse, et souhaite seulement accomplir son devoir. Deuxièmement, des personnes comme Luma et le Premier Empereur sont encore, d’une manière ou d’une autre, aux côtés du Gardien, qui recueille ici des renseignements pour poursuivre leur œuvre. »
Dans sa vie précédente, Inon avait clairement emprunté la première voie. Quant à la seconde…
Kishiar regarda Yuder droit dans les yeux et hocha discrètement la tête.
« Les deux façons permettent au Gardien de remplir son devoir. Mais leur sens est très différent. »
Manipuler physiquement les Sept Murailles de la capitale pour repousser les monstres et les catastrophes était rapide, simple et efficace de façon manifeste.
Mais rassembler les archives de Luma, collaborer avec d’autres pour aller au-delà de la capitale et défendre le monde était une voie ardue et incertaine. D’autant qu’il n’y avait aucune garantie que tout ce que Luma avait laissé derrière elle fût vrai ou même utile. Malgré tout… l’Inon de cette époque avait choisi la seconde voie.
« L’espoir incertain que quelqu’un suivrait un jour le même chemin. L’espoir improbable que leur Gardien se tiendrait aux côtés de cette personne. Malgré tout, le Grand Mage a laissé derrière elle toute l’aide qu’elle pouvait apporter, à sa manière, parce qu’elle faisait confiance au Gardien pour choisir une voie. Si elle avait pensé qu’il ne choisirait peut-être rien du tout, elle ne se serait pas donné tant de mal. »
« …… »
« …… »
Yuder se rappela une nouvelle fois ces mots :
J’espère que tu seras heureux quand tu trouveras ceci.
Ce journal n’était peut-être rien de plus qu’un recueil de tentatives ratées et de recherches incertaines. Le laisser derrière elle n’apportait aucun avantage au Grand Mage. Au contraire, comme Kishiar l’avait dit, cela mettait en danger sa vie et son héritage.
Et pourtant… elle l’avait laissé.
Peut-être qu’en songeant à la personne qui le trouverait, elle avait compris qu’Inon ne serait peut-être pas seul.
Et si c’était cela qu’elle entendait par « le bonheur au moment de la découverte »…
« …… »
Alors que Yuder resserrait sa prise sur le journal, Inon se leva brusquement.
« … Donne-moi ça. Je vais le lire, maintenant. »