Chapitre 1 057
Le désespoir des races aujourd’hui éteintes et celui de l’humanité… Yuder n’y avait jamais réfléchi auparavant, mais, comme Inon le lui avait fait remarquer, la question méritait qu’on s’y attarde.
Yuder s’abîma en silence dans ses pensées. Inon fronça les sourcils et prit la parole.
« Je disais ça comme ça. Ne le prends pas trop au sérieux. Je ne voulais pas dire que tout ce que toi ou Luma avez fait était inutile, simplement parce que la destruction semble de nouveau se rapprocher. »
« Je ne l’ai pas pris comme ça. »
« Alors, pourquoi tu faisais cette tête ? Tu avais l’air si sombre que j’ai cru t’avoir vexé ou quelque chose du genre ! »
« Tu ne réagis pas un peu trop sérieusement ? »
« Espèce de… Alors, à quoi tu réfléchissais aussi intensément ? Allez, crache le morceau ! »
Inon lui lança un regard noir et cria. Yuder tourna lentement les yeux vers l’arbre où Inon était né, puis se mit à exprimer les pensées qui lui trottaient dans la tête.
« Ce que tu disais… Peut-être que les humains ne sont pas les seuls à avoir lutté pour éviter leur fin quand la destruction est arrivée. Mais au bout du compte, le résultat est connu : aucune des autres races n’a survécu. »
Voilà pourquoi les humains s’étaient si peu intéressés aux races éteintes. Pour la plupart d’entre eux — Yuder compris —, elles n’étaient guère plus que des fossiles, des matériaux servant à fabriquer des outils magiques ou de mystérieux êtres de légende.
« Et alors ? »
« Je me demandais pourquoi il y avait une telle différence. Les autres races ont-elles disparu uniquement à cause du Grand Cataclysme ? Si je pouvais le comprendre, ça pourrait peut-être m’aider aujourd’hui. »
Il ne pouvait pas parler au nom des autres races, mais le fait que l’âme du dernier esprit survivant soit restée prouvait qu’elles avaient essayé à leur manière. Bien sûr, il ignorait quels autres efforts elles avaient pu faire.
« Alors, les autres races ont peut-être tenté quelque chose, elles aussi. Mais au bout du compte, il n’en est resté aucune sur cette terre. Et maintenant, mille ans après le Grand Cataclysme, les humains qui ont survécu sont à leur tour confrontés à une nouvelle crise. »
Les catastrophes et les bouleversements qui avaient secoué le monde dans sa vie précédente en étaient la preuve.
À l’époque, personne ne faisait le lien entre ces catastrophes, ces crises et le Cataclysme. Non… pour être plus exact, tous s’évertuaient à ne pas établir de lien. Ils faisaient comme si ignorer les avertissements de Yuder pouvait effacer les tragédies, mais le chaos ne faisait qu’empirer avec le temps.
Encore aujourd’hui, la plupart des gens ne pouvaient concevoir — ni même imaginer — que le Cataclysme puisse revenir. S’ils pouvaient vivre en paix, c’était uniquement grâce à ceux qui croyaient en Yuder et à la Cavalerie, qui luttait pour prévenir les catastrophes.
Mais Yuder ne doutait pas que l’humanité n’avait pas encore échappé à la menace de la destruction.
Il était certes revenu dans le passé et avait appris que rien ne s’était produit sans raison, qu’une force inéluctable avait guidé les événements. Mais cela ne signifiait pas que tout pouvait être résolu sur-le-champ, simplement parce qu’il le savait.
C’était pourquoi Yuder ressentait d’autant plus le besoin d’en apprendre davantage sur le Grand Cataclysme et les races qui avaient déjà péri.
Qu’est-ce qui avait fait la différence, au moment de la crise, entre l’humanité et les autres races ?
Selon les légendes, l’humanité avait survécu grâce au Premier Empereur, béni par les dieux, à la Grande Mage Luma et à des guerriers héroïques. Comme dans le récit final du journal laissé par le premier duc de Ta-in : Luma aurait fait remonter le temps à l’Empereur et, comme il savait déjà ce qui allait arriver, ils avaient pu empêcher la destruction.
Le problème, c’était que… même alors, ni le Premier Empereur ni Luma ne semblaient croire qu’ils l’avaient entièrement empêchée. Ils paraissaient soupçonner que la même chose pourrait se reproduire un jour et avaient pris leurs propres dispositions.
Ce qui signifiait que remonter le temps n’était pas la solution parfaite pour éviter la destruction.
Pour Yudrain Aile, cela avait une signification très claire.
Lui aussi était revenu dans le temps, pour une raison inconnue. Et même s’il avait évité bien des tragédies grâce à sa connaissance de l’avenir, cela ne suffisait pas à tout résoudre.
« Je devrais en parler au Commandant. Mieux vaut tenter quelque chose que ne rien faire. Tu m’as donné une idée utile, merci. »
Inon ne répondit pas tout de suite. Il regarda Yuder comme s’il découvrait quelque chose de très étrange et d’inédit, puis poussa un profond soupir, l’air bizarre… avant d’éclater soudain de rire, les épaules secouées de tremblements.
*Pourquoi il se met à rire tout d’un coup ?*
« … Ha. Tu es vraiment hilarant. »
« Qu’est-ce qui l’est ? »
« Tout. Toute cette situation. »
Après avoir gloussé un moment comme un ballon qui se dégonfle, Inon s’essuya les yeux et se calma.
« Hé. »
« …… »
« Pour être honnête, je me sentais un peu minable, tu sais ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je veux dire, je suis venu jusqu’ici en faisant le malin, et je n’ai rien trouvé d’utile. C’est toi qui as découvert la lettre de Luma. »
« C’était… »
Yuder fronça les sourcils et ouvrit la bouche pour répondre, mais Inon leva la main pour l’arrêter.
« J’étais d’humeur bizarre, je commençais à déprimer… mais t’écouter m’a fait trouver tout ça tellement absurde et stupide que j’en ai ri. T’es vraiment un sacré optimiste, à ta façon. Tu n’abandonnes jamais, hein ? Même en mille ans, je n’ai rencontré personne comme toi. »
« …… »
« C’est peut-être pour ça que le “moi d’avant” a essayé de t’aider jusqu’au bout. Maintenant, je comprends enfin tout à fait ce qu’il ressentait. »
Après ces paroles un peu énigmatiques, Inon s’étira, l’air revigoré.
« On recommence à chercher. Toi aussi, tu m’aides. »
Un peu plus tôt, il lui avait dit de ne toucher à rien, car cela pouvait être dangereux. Mais il semblait avoir changé d’avis.
« On a déjà fouillé les morceaux de bois et les meubles. Qu’est-ce qu’on cherche, au juste ? »
« N’importe quoi, en fait. Tu as du flair, non ? Comme tout à l’heure : tu pourrais encore trouver quelque chose. Sinon, dis-moi simplement si tu remarques quoi que ce soit d’étrange. »
Quelque chose d’étrange, hein. Yuder se leva, plongé dans ses pensées, et balaya les lieux du regard.
« Donc, ce qu’on cherche maintenant, ce sont des notes de recherche laissées par la Grande Mage Luma — ou quoi que ce soit d’autre que tu ne connaissais pas, c’est ça ? »
« Exactement. Elle faisait des recherches, donc elle a forcément laissé quelque chose. Ce foutu premier duc de Ta-in l’a dit, lui aussi : les mages veulent toujours consigner leur travail. Au début, je me suis dit qu’elle l’avait caché pour que des gamins comme moi ne le trouvent pas facilement, mais j’ai beau chercher, je ne trouve rien. »
« Tu es sûr qu’elle ne l’a pas emporté en partant ? »
« Luma n’a presque rien emporté quand elle a quitté cet endroit. Tu ne te souviens pas du journal du premier duc ? Il disait quelque chose de semblable. »
La dernière phrase du journal de recherche revint à l’esprit de Yuder.
« Elle a quitté la colline de Ghilandre avec les écritures… Je me demande où elle est maintenant… » Quelque chose comme ça.
Soudain, une idée le traversa. Yuder posa la question sans réfléchir.
« Inon. »
« Quoi ? »
Inon fouillait l’intérieur de l’arbre en lui répondant.
« Tu as dit que Luma était partie pendant que tu dormais, pas vrai ? »
« Ouais, et alors ? »
« Mais le journal du premier duc dit qu’elle est partie en emportant les écritures. Comment pouvait-il le savoir ? Et pourquoi n’a-t-il parlé que des écritures ? »
« …… »
Inon s’immobilisa. Il fronça les sourcils, réfléchit profondément, puis répondit lentement.
« Ce type… il est peut-être descendu ici. Après mon retour de la capitale… Luma a commencé à recevoir ses invités au deuxième étage plutôt qu’au sous-sol. À cette époque, je dormais davantage, alors je ne pouvais plus la surveiller comme avant. C’est aussi à ce moment-là… qu’elle s’est mise à consulter souvent les écritures. Elles sont restées sur son bureau pendant des lustres. Et après son départ, elles avaient disparu. Alors j’ai pensé qu’elle les avait emportées… mais… »
Inon pressa ses doigts contre sa tempe et poussa un long gémissement.
« Ouais. Dans le journal de ce type… il y avait un passage qui donnait l’impression qu’il avait réellement vu Luma partir. »
« S’il l’a rencontrée le jour de son départ, ou juste avant, il devait y avoir une raison. »
Les mots de Yuder firent briller les yeux d’Inon. Il promena son regard autour de lui, comme s’il venait de comprendre quelque chose.
« … La magie du noyau. »
« …… »
« Dans l’Ouest aussi… et quand on a trouvé le journal. Ce premier duc de Ta-in… sa magie consistait à dissimuler des choses. C’était sa spécialité. Luma empruntait rarement la magie des autres, mais… ça lui arrivait. Si c’est bien ça… alors il y a peut-être une chance ! »