Chapitre 465
Une large avenue où dix personnes pourraient marcher côte à côte sans se gêner.
Il va sans dire que les pavés étaient posés sans le moindre interstice, et pour une raison obscure, on ne ressentait pratiquement aucune irrégularité sous les pieds.
De l'arrière vers l'avant, le mouvement d'une foule immense créait un véritable courant, rendant difficile le fait de s'arrêter sur place.
Des gens, encore des gens, toujours des gens.
Il n'y avait pas seulement des Hyumains, mais aussi des Demi-humains, et même des êtres vivants qui, au premier coup d'œil, ressemblaient à s'y méprendre à des Mamonos.
La température n'était pourtant pas si élevée, et pourtant, cette ville dégageait une chaleur particulière qui tourbillonnait partout, faisant transpirer les passants rien qu'en restant debout.
La cité-état de Tsige.
Le sommet des régions reculées et la ville où vivent les monstres.
« « … » »
Jin et les autres restèrent sans voix.
Sif et Yuno, qui, dans un sens, revenaient chez elles, contenaient au plus profond de leur cœur un choc non négligeable.
En seulement quelques mois d'absence, la ville avait changé à un point tel qu'elle semblait être devenue une cité totalement différente.
Leur père étant le maître à bord de ces changements, les sœurs ne pouvaient qu'en être stupéfaites.
Même leur professeur Raidou admire leur père, ce qui divergeait totalement de l'image qu'elles se faisaient de lui, une source de légère inquiétude pour elles.
« L'entrée s'est encore agrandie. »
« C'est vrai. Avec autant de monde qui va et vient, c'est peut-être normal, mais… les compétences et la rapidité d'exécution des artisans ici sont impressionnantes. »
« … »
Les étudiants de l'Académie de Rotsgard étaient surveillés par leur guide, Shiki.
Il les avait conduits dans un endroit à l'écart de la foule, au cas où, comme s'il cherchait à les habituer à « l'atmosphère » des lieux.
Cela ressemblait à un poisson que l'on acclimaterait à l'eau d'un nouvel aquarium.
« Haah~~. » (Jin)
Jin soupire profondément.
Est-ce pour calmer son excitation ?
Au moment où Shiki déclara que « le moment était venu » et s'apprêtait à s'adresser aux étudiants…
« Je vois, c'est ce qu'ils appellent un "monde parallèle". » (Jin)
« ! »
Jin venait de s'offrir une belle échappatoire face à la réalité.
On aurait dit qu'il n'arrivait pas à concevoir cet endroit comme une ville, un territoire, ou même à accepter leur mode de vie fondamental.
(Bien qu'il soit encore jeune… Le bon sens de l'Académie de Rotsgard est peut-être plus problématique que prévu…) (Shiki)
Un soupir s'échappa des lèvres de Shiki.
Si Makoto avait été là, il aurait certainement lâché une réplique cinglante.
« …Bien alors… » (Shiki)
« « ! » »
Après un moment de silence, Shiki prit la parole, attirant ainsi toute l'attention sur lui.
« Tout le monde a bien sa carte simplifiée de la ville, n'est-ce pas ? » (Shiki)
« « Oui ! » »
« Waka-sama a proposé de profiter d'un temps libre et de se réunir à la Compagnie Rembrandt le soir, une fois que les choses se seraient calmées. Cependant, à voir votre état, je crains que ce ne soit risqué. J'ai fait préparer une calèche, alors dirigeons-nous d'abord vers la Compagnie Rembrandt, qui est aussi un lieu célèbre de la ville. » (Shiki)
« Hein ? »
« Aah… »
« L'idée de rentrer soudainement chez vous ne vous enchante pas, Sif, Yuno ? » (Shiki)
« Pour être honnête… non. » (Sif)
« Comment dire… j'aurais préféré que nous allions quelque part comme la Guilde des aventuriers ou un endroit du genre, histoire de faire une transition avant cela. » (Yuno)
« Fumu… La Guilde des aventuriers, hein. Il est vrai que cet endroit est conçu de manière singulière. La possibilité de gaspiller de l'argent sur la place me préoccupe un peu, cependant… Dans ce cas, procédons à un vote à la majorité simple. Aller directement à la Compagnie Rembrandt, ou visiter la Guilde des aventuriers ; choisissez ce que vous préférez. Alors… » (Shiki)
Sif et Yuno ne veulent pas retourner chez elles immédiatement, donc il y a déjà deux votes acquis pour la destination.
Le résultat est que tout le monde souhaite se rendre à la Guilde des aventuriers.
Shiki rit intérieurement en pensant qu'elles ont un fort sens de la camaraderie.
« P-personnellement, je préférerais ne pas utiliser la calèche et y aller à pied pour voir tout ce qu'il y a autour… » (Izumo)
Izumo gémit face à cette situation où des bâtiments et des routes profondément intéressants s'entassaient dans chaque recoin.
Pour lui qui s'était éveillé aux travaux publics, la ville entière ressemblait à une montagne de trésors.
« Izumo, ça va forcément finir par vous faire perdre. C'est pour cette raison que j'ai prévu une calèche. Gérer une telle foule pour la première fois n'est pas chose aisée. J'ai fait une petite erreur de jugement. » (Shiki)
La foule se sépara et une grande calèche extravagante apparut.
Certains furent un peu lents à s'écarter, mais ils restèrent suffisamment synchronisés pour donner l'impression que tout avait été planifié à l'avance.
Comme s'il y avait un feu de signalisation.
« Ouvrez le passage en priorité pour la calèche » : ce genre d'emblème était apposé sur l'extérieur du véhicule pour que les autres puissent le remarquer, un système qui s'était correctement répandu auprès de la plupart des gens, hormis les touristes et ceux qui venaient tout juste d'arriver en ville.
Tsige excelle dans la promulgation de ce genre de règles et dans leur application.
C'est à tel point que les responsables travaillant au centre de la ville en sont informés rapidement le jour même et commencent à agir en conséquence.
Ce n'est pas seulement grâce à Rembrandt et aux autres, mais aussi grâce à l'influence d'un certain nombre de marchands zélés.
« Shiki-san, est-ce que la Guilde des aventuriers est si différente de celle de la Ville Académie ? »
« Totalement différente. La Guilde des aventuriers de la Ville Académie est déjà une entité spéciale comparée aux autres, donc la différence saute encore plus aux yeux. » (Shiki)
« … Cela signifie-t-il que les aventuriers de la Ville Académie sont des mous ? » (Misura)
« Hmm… mou, hein ? Misura, c'est proche, mais ce n'est pas tout à fait ça. Il est vrai que le mot « tiède » correspond parfaitement à cet endroit. Cependant, c'est le résultat de la forme idéale de ce lieu, ou plutôt, ils sont mal compris à cause de leur disposition courtoise. » (Shiki)
« ? »
« Pour le meilleur ou pour le pire, la guilde de la Ville Académie est polie. C'est probablement grâce au fait que le maître de guilde, Falz-san, y reste la plupart du temps. » (Shiki)
« Alors, qu'en est-il de la Guilde des aventuriers de Tsige ? »
« Eh bien, il est actuellement ici, cela dit. C'est vrai, la Guilde des aventuriers d'ici adopte, pour le meilleur ou pour le pire, une position de non-ingérence. Il n'y a pas si longtemps, les aventuriers mouraient comme des mouches, alors ils s'occupaient d'eux plus que nécessaire, mais en ce moment, ils surfent sur la vague. C'est grâce au soutien de Waka-sama envers ces aventuriers décevants. Grand Dieu. » (Shiki)
« Mourir comme des mouches… »
Une ville où des aventuriers remarquables meurent aussi souvent peut-elle être aussi animée ? Non, en premier lieu, les aventuriers remarquables n'acquièrent-ils pas de l'expérience justement pour ne pas mourir ? C'est ce qui fit pencher la tête à Misura.
« C'est le Tsige que j'ai connu autrefois. » (Sif)
« Moi aussi. Mon image des aventuriers, c'était qu'ils étaient attirés par les Terres arides par leurs désirs et qu'ils finissaient par mourir. » (Yuno)
« Ils faisaient partie de la minorité que la grâce de Rembrandt-san ne pouvait atteindre. Je ne sais pas si c'était par manque de puissance ou de temps, mais en unissant ses forces à celles de Waka-sama, la ville s'est développée à pas de géant, elle a changé. Vous deux, vous le savez, n'est-ce pas ? » (Shiki)
« Oui, bien sûr que nous le savons. » (Sif)
« Au moment où nous avons commencé à aller mieux, quelque chose était en train de se tramer, et il y avait des signes de changement qui scintillaient ici et là. » (Yuno)
« C'est ainsi que les aventuriers ont commencé à être considérés comme des ressources essentielles. Avec suffisamment de carburant et des leaders exemplaires, Tsige a connu une évolution fulgurante. Des règles propres à cet endroit ont vu le jour les unes après les autres, et le marché ne cesse de s'étendre. Quel est le résultat lorsque des gens et des biens s'accumulent continuellement en un seul lieu ? La réponse à cette question est en train de prendre forme, ici même. » (Shiki)
« Shiki-san ? »
« Peut-être bien, haha. Quoi qu'il en soit, nous sommes arrivés à la Guilde des aventuriers que vous attendiez tous. Nous allons laisser la calèche patienter un instant, descendez tous. » (Shiki)
Tout en effleurant l'histoire de Tsige au fil de leur conversation décontractée, Shiki leur en explique les rouages petit à petit.
Il est fort probable que, sans une compréhension de l'état actuel de la ville et de son passé, ils ne puissent pas saisir les choses correctement.
Jin, qui fut le premier à descendre, tourna son regard vers ce qui se trouvait près de l'entrée de ce monde, une effervescence qui lui arracha un sourire.
« Shiki-san, il y a deux entrées, laquelle devons-nous prendre ?! » (Jin)
« Fermez-la, les gamins !! Je ne sais pas de quelle maison de riches vous sortez, mais garer votre énorme calèche devant la guilde prouve que vous manquez cruellement de savoir-vivre ! »
« Oups, désolé pour ça. » (Jin)
L'un des aventuriers, ayant réagi à l'interpellation de Jin, exprime son mécontentement avec impolitesse.
L'emblème affiché sur la calèche n'est pourtant pas une chose banale qui permettrait à n'importe quel aventurier de leur parler ainsi, mais il semble qu'il ne soit pas encore au courant.
Jin n'eut d'autre choix que de se retourner pour obtenir une réponse à sa question, mais Shiki n'était plus là.
« Hein ?! Si vous êtes un parent, vous devriez surveiller vos enfants comme il faut… »
« Oui, vous avez tout à fait raison. Nous ferons attention. Sif, vas-y. » (Shiki)
« Hm ? Vous êtes Shi… Shiki-san ?! Oh non ?! Et Sif Rembrandt aussi ?! Maintenant que je regarde de plus près… l'emblème sur cette calèche est celui… du congrès ?! »
« Et donc, qu'en est-il de vous ? Qui êtes-vous et d'où venez-vous ? » (Shiki)
Le ton de Shiki, d'abord doux, changea radicalement.
Cependant, l'homme lança un « veuillez m'excuser ! » avant de détaler et de disparaître dans la guilde.
« Euh… » (Jin)
Jin, que l'homme venait de dépasser en courant, regarda Shiki avec une expression complexe.
« L'une de ces entrées est réservée aux Terres arides, Jin. » (Shiki)
« Cet aventurier était… » (Jin)
« Même s'il en avait l'air, c'était un aventurier assez fort. Ils n'ont pas tous des manières irréprochables, alors assurez-vous de faire attention à votre attitude et à vos paroles. Ces uniformes ne sont pas des *sceaux tout-puissants* ici, après tout. » (Shiki)
« Ça veut dire qu'il était fort ? » (Jin)
« Je dirais qu'il était aux alentours du niveau 300. Son apparence et sa façon de parler sont celles d'un voyou, mais il possède la puissance nécessaire pour remporter une victoire totale, même si vous l'affrontiez tous ensemble. » (Shiki)
« « !! » »
« C'est le genre d'endroit où vous vous trouvez. On dirait cependant qu'il vous faudra un peu plus de temps pour le comprendre par vous-mêmes... Se rendre à la bruyante Guilde des aventuriers était peut-être une bonne idée, finalement. J'avais quelques appréhensions à l'idée de vous faire réaliser votre position et diverses autres choses dès le premier jour. » (Shiki)
Shiki rit de la même manière que lors de ses cours.
En entendant ce rire paisible et doux, Jin et les autres se préparent mentalement.
C'est un voyage, mais c'est aussi un cours spécial.
Ce n'est pas le moment de fuir la réalité en pensant à des choses impossibles comme un monde parallèle.
Tandis qu'ils sont enveloppés par des odeurs plutôt alléchantes provenant des environs, et face à la singulière Guilde des aventuriers de Tsige, les tout premiers élèves en voyage scolaire de Rotsgard déglutissent.