Chapitre 349
Chapitre 349
Voici la décharge.
Le côté sombre et incontestable de Tsige.
Pour commencer, la ville de Tsige est la porte d'entrée vers la frontière du monde.
La chaîne de montagnes escarpée qui s'élève haut dans le ciel est aussi une faille.
Comme pour relier les côtés gauche et droit des falaises, un mur épais et imposant a été érigé, et derrière cette chaîne de montagnes se trouve une ville qui dessine un demi-cercle sur la plaine d'Aion.
C'est Tsige.
Le mur extérieur construit du côté de la plaine se connecte directement à la Route Dorée, et même si on l'observe depuis le ciel, cette voie, plus visible que les frontières nationales, s'étend sans interruption jusqu'à la région reculée de Robin, au sein de la grande puissance de Gritonia.
En termes d'échelle et d'histoire, la Route Dorée est un rêve.
Eh bien, l'une des extrémités de ce chemin doré éblouissant est le côté montagneux qui sépare le monde des Terres arides.
Surtout à l'arrière des Terres arides, sur le flanc est de la montagne où se trouve une zone en creux, s'étend une région appelée la Rue du Crépuscule.
Comme elle se situe à flanc de montagne, le soleil n'y parvient évidemment pas bien, le prix du terrain y est légèrement plus bas, et l'ordre public est inversement proportionnel à la quantité de lumière qu'elle reçoit.
Le pire endroit, c'est la Rue du Crépuscule.
Plutôt que de la qualifier de bidonville, c'est davantage un repaire pour ceux qui ont touché le fond.
Les enfants, les personnes âgées, les faibles souffrant de maladies graves, les pauvres, ou tout cela à la fois ; ce genre de personnes ne s'approche pas de la Rue du Crépuscule.
Ils ne pourraient pas y survivre, après tout.
C'est, dans un sens, le ghetto, un endroit à Tsige où les ruines sont nombreuses. Mais ces gens-là se déplacent d'un endroit à l'autre au gré de leur existence.
Se déplacer d'un endroit à l'autre signifie simplement changer de lieu à des moments fixes, vers des endroits qui correspondent à Tsige.
Les ruées vers la construction et les vagues de faillites sont les deux faces d'une même pièce, après tout.
Ils possèdent un sixième sens pour trouver des ruines qu'ils peuvent utiliser comme refuges, des endroits où personne ne s'aventure.
Ils n'ont pas d'argent, pas la capacité d'en gagner, et ne peuvent pas faire face aux changements de Tsige.
En d'autres termes, ces laissés-pour-compte dépendent d'une existence qui leur fournit la charité nécessaire à leur survie.
Nous, à la Compagnie Kuzunoha, avons également participé à cela l'autre jour. De la nourriture, des vêtements et d'autres produits de première nécessité ont été distribués activement.
...Seulement, honnêtement, je n'ai vu aucun signe montrant qu'ils cherchaient à résoudre le problème à la racine.
C'était simplement une façade pour montrer qu'ils contribuaient.
Mais il est vrai que certaines personnes survivent grâce à cela.
Les marchands ne s'en soucient guère tant que cela sert à soigner leur image, mais les habitants des bidonvilles, et parfois ceux de la Rue du Crépuscule, finissent par être embauchés par des criminels mal intentionnés et se retrouvent à tremper dans le crime.
Comparés à eux, les enfants des orphelinats sont dans une bien meilleure catégorie.
Dans la Tsige actuelle, les enfants des orphelinats ne meurent pas de faim.
Le personnel est soigneusement sélectionné, et les anciennes compagnies mettent tout en œuvre pour les protéger.
On ne sait jamais quels talents peuvent sommeiller chez un enfant.
C'est pourquoi, plutôt que de laisser un enfant être englouti par les bidonvilles à cause d'un vagabond, ils sont généralement recueillis dans un orphelinat.
Ainsi, ceux qui sont talentueux se sentiront redevables et travailleront ensuite pour eux avec passion et loyauté.
Nous sommes également sponsors d'un certain orphelinat.
Nous n'avons cependant aucun projet de les employer.
Ce que j'essaie de dire ici, c'est que... je me trouve actuellement dans cet endroit sombre même en plein midi, où l'on cherche davantage de sensations fortes que dans les bidonvilles, une zone problématique où des puissances influentes se mélangent, créant un lieu à la sécurité négative.
Cela signifie qu'à moins d'y entrer physiquement, il est impossible d'obtenir des informations via un réseau quelconque concernant quelqu'un qui se trouve à l'intérieur.
D'après ce que m'a dit Rembrandt-san...
Le jeune Rembrandt-san de l'époque a parlé à un chef de ce temps-là, et ils ont conclu un accord : les deux parties ne s'interféreraient pas, et s'il y avait un danger pour la ville, ils ne coopéreraient pas forcément, mais ne se mettraient pas de bâtons dans les roues.
En échange, tant que ce qui se passait dans la Rue du Crépuscule ne fuyait pas à l'extérieur, Tsige acceptait de fermer les yeux.
...
Je vois, c'est ce que je me suis dit.
Ils ont posé un couvercle sur une obscurité profonde trop gênante à gérer, et pour les zones mal éclairées, ils s'en occupaient eux-mêmes.
Rembrandt-san et Zara-san se ressemblent vraiment sur le fond.
Enfin, c'est ironique que l'endroit avec la plus profonde obscurité s'appelle le Crépuscule.
« L'autre Tsige, hein. » (Makoto)
C'est un endroit où la Compagnie Kuzunoha et moi-même n'étions jamais allés et où nous n'avions rien fait jusqu'à présent.
Honnêtement, je ne m'y intéresse toujours pas.
Mais...
Selon les espions révolutionnaires que nous avons capturés récemment, il y a un problème majeur lié à cet endroit.
Ils n'avaient pas plus d'informations que cela, et comme je ne sais pas ce qui pourrait s'y passer faute de renseignements préalables, je suis venu ici avec Mio.
« C'est un endroit où il n'y a pratiquement aucune odeur appétissante, alors je ne suis jamais venue ici. » (Mio)
« Je n'avais pas non plus prévu de venir, mais si cela implique la Compagnie Kuzunoha, ça m'inquiète. Cependant... » (Makoto)
« ? »
« Je pensais vraiment qu'au moment où nous entrerions, des voyous avec des crêtes et des épaulettes à pointes nous attaqueraient avec des lance-flammes. » (Makoto)
« ...C'est si silencieux. » (Mio)
« Oui, c'est vrai. » (Makoto)
Je sens des regards sur nous.
Mais ils n'attaquent pas.
Si j'étais venu seul, ou avec un employé de mon magasin, j'ai l'impression qu'ils nous auraient sauté dessus immédiatement. J'ai donc demandé à Mio de m'accompagner en tant que garde du corps, puisque son visage et son nom circulent. J'imagine que ça fonctionne si bien que ça a eu l'effet inverse.
« Il y a beaucoup de bras cassés, une bonne quantité de gens corrects, et des individus du niveau de généraux démons... il semble qu'il n'y en ait aucun. » (Mio)
« Je suis d'accord. Cependant, fais attention aux combinaisons de compétences et aux modèles de types spécialisés. » (Makoto)
« Oui, Waka-sama. » (Mio)
Si c'est Mio, tant que ce n'est pas quelque chose d'exceptionnel, il ne devrait pas y avoir de problème.
La façon dont ils gèrent cette situation révélera à quel point les gros bonnets de cet endroit sont au courant de notre identité.
Au moins, ils ne tenteront pas de méthode forte s'ils connaissent la force de Mio.
Mais Mio est si proche.
Même si elle fait attention à ne pas se faire remarquer, elle pince un pan de ma manche.
Ce doit être sa façon de dire que l'idéal pour elle serait que nous puissions nous tenir la main.
...Ce serait une chose si c'était un rendez-vous, mais...
L'ordre public de cet endroit est en dessous de zéro, Mio.
Le dire à voix haute serait ridicule, mais je n'ai pas non plus envie de lui demander d'arrêter.
« Tch ! ...Waka-sama, on dirait qu'ils sont venus à notre rencontre. » (Mio)
C'était vraiment bas, mais je l'ai entendue claquer de la langue avant son rapport.
La porte au bout de la rue.
Là-bas, hein.
Je sens effectivement la présence d'un nombre décent de personnes.
Cependant, elle est anormalement ténue.
Les chances qu'ils utilisent une sorte de camouflage sont élevées.
Ouais... aucun problème !
Allons-y !
Nous nous sommes arrêtés un instant, mais nous avons rapidement repris notre progression.
*Clac*
La porte... hein ?
Le sol juste devant la porte s'est ouvert comme un passage secret ou l'entrée d'un abri.
C-C'était inattendu.
Cet endroit peut s'ouvrir ?
« ...La Compagnie Kuzunoha, n'est-ce pas ? »
« Oui, je suis le représentant, Raidou. Voici ma garde du corps, Mio. » (Makoto)
« ... »
« Mio. » (Makoto)
« ...Je suis Mio. Et vous ? » (Mio)
J'ai incité Mio, qui regardait l'homme qui nous avait parlé avec des yeux vraiment froids, à se présenter.
« Puis-je supposer que vous n'êtes pas venus dans cette Rue du Crépuscule par coïncidence, mais parce que vous aviez des affaires ici ? »
« Ouais—attends, Mio ?! Arrête ! » (Makoto)
« ? ! »
L'ombre qui s'enroulait autour du cou de l'homme se dissipe.
C'était moins une !
C'est beaucoup trop agressif comme attaque préventive !
Le flux de puissance magique au moment où elle s'est dissipée a dû faire comprendre à l'homme ce qui était sur le point de lui arriver ; il a dégluti et la sueur a coulé sur son visage.
« Tu veux mourir ? Ou est-ce que tu tiens tellement à cacher ton nom qu'il vaut plus que ta vie ? Tu ne sais pas comment saluer quelqu'un ? » (Mio)
Alors c'était ça.
Elle a donné son nom et a demandé le sien en retour, et pourtant, l'autre a continué à poser des questions sans se présenter.
Enfin, je pense qu'il est acceptable d'inverser un peu l'ordre des choses, cela dit.
« ...Kanta. »
Kandata ?
Ah, Kanta.
« Désolé. C'est un endroit dangereux, alors ma garde du corps est un peu réactive ici, vous voyez. » (Makoto)
« Pas du tout, je me sens pleinement comblée de pouvoir être avec vous, Waka-sama. Mais pour une raison quelconque, quand je vois un insolent qui méprise Waka-sama, je finis par penser que "ce serait très bien s'il disparaissait". » (Mio)
Quel genre de montagnes russes émotionnelles est-ce que tu nous fais là ?
Aussi, dans ce scénario, n'est-ce pas toi qui as été méprisée, Mio ?
« Non, me mépriser est la preuve qu'ils méprisent aussi mon maître, Waka-sama. Parce que si c'était quelqu'un de poli envers Waka-sama, cela signifierait qu'ils montreraient le même respect à moi qui ai été présentée comme votre garde du corps. » (Mio)
Télépathie ?!
Elle a lu dans mes pensées ?!
« N-Non, ce n'est pas ça. Il y a eu quelques sujets de conversation récemment concernant la Compagnie Kuzunoha. Nous ne méprisons en aucun cas le représentant Raidou ou sa compagne, Mio. »
Sujets de conversation, hein.
C'est ce que je suis venu confirmer.
« Votre façon de parler nous méprise. Vous êtes déjà— » (Mio)
« Pas mort ! Calme-toi, d'accord ? Calmons-nous, Mio. » (Makoto)
Ton « Omae wa Mou... » est effrayant !
C-Ça devrait aller, non ?
Il ne va pas gonfler et dire « Nani ?! », n'est-ce pas ? ...Ouf. En sécurité.
J'ai cru un instant que j'étais arrivé trop tard.
Ça m'a vraiment fait peur.
« ? ! ... ? ! ... »
Tu vois ?!
Sa respiration est devenue saccadée !
A-t-il été frappé par sa soif de sang ?
Ah, bon sang !
Mio, tout comme Tomoe, a été émotionnellement instable sur certains points ces derniers temps !
La façon dont Tomoe traite les espions est amusante, et quand je pensais qu'elle commençait à discuter calmement avec les clients du magasin, elle leur offrait des produits. Elle est dans un état où elle semble sensée, mais avec un côté tête en l'air.
Et il y a eu une fois où Lime a été blessé au niveau de l'époque où il avait été vaincu par Haruka-san. Quand j'ai vu ça, j'ai paniqué en pensant à une attaque ennemie, mais il a dit « Grande Sœur s'est transformée en bombe, héhé » avant de s'effondrer.
La Tomoe actuelle est dangereuse.
De mon point de vue, Mio semblait être le pari le plus sûr en comparaison, alors je l'ai emmenée avec moi, mais l'intérieur était un échec pour les deux ?!
« Mon erreur. Je n'avais vraiment pas cette intention. La façon de parler aux personnes importantes... ouais, je vais essayer de l'apprendre. Définitivement, d'ici la prochaine fois. C'est pourquoi, épargnez-moi. En vous voyant si proches, agrippée à sa manche comme ça, j'ai pensé que vous étiez une garde du corps et une... non ! Une petite amie ou une amante, alors j'ai fini par devenir un peu méfiant. Comme vous voyez, je suis vraiment désolé. »
Le type à la crête a baissé la tête profondément.
C'est vrai, ce type n'a pas de lance-flammes, mais ses deux épaules sont dotées de pointes acérées.
Malgré son apparence, il est en fait assez poli, non, facile à aborder.
« Oh là là ! Il n'y a pas besoin de s'en soucier, Kanta. Tout le monde peut faire des erreurs. » (Mio)
Hein ?
« Vous me pardonnez, Grande Sœur ? ... ! Non, Madame Mio ! »
« Oh là là, n'es-tu pas poli ! Tu es prometteur, Kanta ! » (Mio)
« ...Haha, merci beaucoup. »
...Est-ce une comédie ?
Non, attends.
Se pourrait-il que Lime se soit fait corriger par Tomoe pour une affaire similaire ?
Sa façon de dire « Grande Sœur » me rappelle lui.
Dans ce cas, se pourrait-il que la raison pour laquelle elles agissent bizarrement soit à cause de moi ?
« Eh bien, vous deux personnages, je ne suis qu'un simple gardien, donc je peux être impoli sur divers points, mais soyez indulgents. Les Anciens attendent. Veuillez me suivre. »
« Compris. » (Makoto)
« Très bien. Je pardonnerai votre léger manque de respect. » (Mio)
Nous avons réussi à suivre le gardien Kanta en toute sécurité, et il semble que nous allons pouvoir faire un pas vers le centre de la Rue du Crépuscule.
Les Anciens, hein.
Ça me rappelle les Ogres des forêts.
J'en ai bavé à cette époque.
Mais chaque fois que j'en parle, Eris s'emporte sur l'enfer que fut le camp d'entraînement et proteste.
Maintenant, les recherches ont beaucoup progressé et ils sont capables de prodiguer des soins médicaux, donc ils s'y sont complètement habitués.
Le Châtiment de l'Arbre était quelque chose d'assez marquant.
« Même ainsi, la Compagnie Kuzunoha a de bonnes oreilles. Penser que vous aviez déjà entendu parler des rumeurs sur les gens d'ici et que vous êtes venus enquêter. »
« ...Eh bien, nous vivons des époques comme celle-ci, après tout. J'aimerais me libérer de mes inquiétudes dès que possible. C'est tout. » (Makoto)
Kanta a lancé une petite conversation décontractée.
...Probablement à cause de ce qui s'est passé avant, il ne pouvait pas supporter de marcher silencieusement dans un couloir sombre en tournant le dos à Mio.
Mais ce qu'il a dit ensuite m'a vraiment surpris.
Le fait que je ne l'aie pas dit à voix haute pourrait être considéré comme un beau jeu.
« Les grands personnages ont aussi quelques soucis, vous voyez. Penser que la Compagnie Kuzunoha était au cœur de la Ville de Brume. »
« « ? ! » »
Qu'est-ce qu'il vient de dire ?!
Il a soudainement frappé en plein cœur sans passer par une phase de déduction ?!
Les développements où l'on dit « le coupable, c'est vous ! » sans la moindre étape vers cette conclusion sont un mouvement interdit dans les œuvres publiées et dans la réalité, vous savez ?!
Oi oi, moshi moshi ?!
« Et penser que le chef du Culte Anti-Dieu gérait cette Ville de Brume. »
Quoi ?
Il a soudainement commencé à dire des absurdités.
« Cette Ville de Brume sans nom s'appelle en fait Ark, et cela vient du nom du Culte Anti-Déesse, ou quelque chose comme ça. »
...
Il semble qu'un problème bien plus vaste que ce que je pensais se déroule ici.
Je dois d-demander plus de d-détails.
Selon la situation, je devrai disséquer cette Rue du Crépuscule.
Que fait ce Culte Anti-Déesse ?!
Essayez-vous de rivaliser avec cette punaise pour savoir qui peut être le plus agaçant ?! À quel point pouvez-vous être cinglés ?!