Chapitre 333
Chapitre 333
Extra 45 : Manga SS – Le premier grand pas des grands pionniers
« Seyaaaa !! »
La grande hache fend l'estomac du singe démoniaque de grande taille.
Le mamono s'effondre dans une gerbe de sang spectaculaire.
Ce devait être le coup de grâce, car les spasmes du mamono ne laissaient aucun doute sur l'issue du combat.
« Fumu, eh bien, ça suffira-jaro. Même si vous manquez individuellement de puissance, vous savez diviser les rôles de manière flexible grâce à vos compétences et vos classes. Au lieu de vous acharner à augmenter vos capacités ici, il vaudrait mieux vous concentrer sur l'amélioration de la force totale du groupe. C'est le raccourci pour devenir plus fort-jaro na. »
« Vous voulez dire : "ne vous focalisez pas sur votre niveau" ? »
« Non. Mais bon, ce serait stupide d'être trop obsédé par ça et de foncer tête baissée dans le danger-ja. Dans votre cas, le niveau suivra tout seul. Contrairement à moi... »
Tomoe, une samouraï remarquable, observait le combat du groupe sans intervenir, se contentant de parler. Après leur avoir accordé une note de passage, elle leur donna quelques conseils.
Cet endroit est la première base des terres arides, « Ando », l'une des routes secondaires.
Si l'on continue, on finit par arriver à la cinquième base, « Chiana », mais elle est située à une distance considérable.
Dans les terres arides, plus la distance entre deux bases est grande, plus le niveau de danger de la route est élevé.
En réalité, les aventuriers qui bravent ces terres et viennent se reposer à Ando ne considèrent même pas l'option de prendre la route de Chiana.
Seuls quelques-uns s'y attardent pour des raisons liées à des requêtes.
D'ailleurs, la route la plus fréquentée est la plus courte, celle qui mène à la deuxième base, Rinkawa.
Alors, pourquoi Toa et ses camarades sont-ils ici ?
La raison initiale est une requête de collecte, mais la vraie raison, la plus importante, est de recevoir un entraînement au combat de la part de Tomoe.
Si Tomoe a choisi cette route, où seuls les aventuriers en quête de mort s'aventurent, c'est parce qu'il n'y a personne aux alentours.
C'est un secret de polichinelle : le groupe de Toa est actuellement sous la protection des deux personnes les plus fortes de Tsige, Tomoe et Mio.
S'ils devaient en plus être entraînés personnellement par elles dans les terres arides, cela pourrait susciter de la jalousie chez les autres aventuriers.
Si cela avait été Makoto, il aurait entraîné n'importe qui n'importe où, mais Tomoe, elle, a pris cela en considération.
Une fois la collecte terminée, Tomoe les a invités à s'enfoncer plus profondément dans les terres arides avec un sourire. Le groupe a senti ses jambes flageoler, mais ils ont compris le message sous-jacent : « Si vous refusez, nous ne nous occuperons plus autant de vous à l'avenir ». Ils ont donc pris leur courage à deux mains et ont avancé.
Fidèle à sa réputation de chemin suicidaire, le groupe de Toa a été violemment attaqué, mais grâce aux conseils de Tomoe et à son aide ponctuelle, ils ont réussi à s'en sortir.
Un nid de singes démoniaques ; une situation digne d'un enfer pour aventuriers, dont ils sont pourtant revenus vivants avec brio.
« Différent de Tomoe-sama... ? Aïe, aïe. »
« Même si je me bats comme une folle en me concentrant sur le gain de niveau, ça n'augmente que très peu, après tout. À la base, votre rôle d'aventuriers est d'explorer l'inconnu, non ? Alors, n'est-il pas logique que vous soyez obsédés par votre niveau, qui représente essentiellement le nombre de créatures que vous avez tuées ? Les niveaux ne sont que des sous-produits de vos résultats sur le chemin de la force. C'est ce que ça signifie-ja. Ne cessez pas de réfléchir, faites de votre mieux ; c'est aussi simple que ça-ja yo. » (Tomoe)
Tomoe parle des niveaux avec mépris ; ces niveaux que les aventuriers considèrent comme le reflet de leur statut.
La raison principale est sans doute que son propre voyage d'entraînement passé n'a pas donné les résultats escomptés.
« Gagner plusieurs dizaines de niveaux en une seule expédition alors qu'on en a déjà dépassé le millier, ce n'est pas juste "un petit peu" pourtant. » (Toa)
Toa rit amèrement.
Tomoe balaie Toa et ses camarades du regard, puis plisse les yeux.
(Ce combat était à la limite de leurs capacités, et pourtant... ils ont vraiment du cran. Si je ne les forme pas pendant le temps que je peux leur consacrer, ils deviendront un poids qui inquiétera inutilement le cœur de Waka. Je vais vous faire suer pendant cette courte période, alors préparez-vous.) (Tomoe)
« Mais dire qu'on a réussi à vaincre autant de queues-d'ombre par nous-mêmes... » (Luisa)
L'archère elfe, Luisa, marmonne cela en fixant sérieusement le fruit de leur labeur : des monceaux de cadavres après la bataille.
Ces singes démoniaques, les queues-d'ombre, sont des existences dangereuses pour les aventuriers des terres arides, même lorsqu'on n'en affronte qu'un seul.
Ils possèdent une intelligence élevée leur permettant d'utiliser plusieurs types de magie, des mouvements agiles, des griffes empoisonnées et des crocs acérés ; de plus, ils appellent des renforts et tendent des embuscades, ce qui les rend détestés par de nombreux aventuriers chevronnés.
Pour mettre les choses en perspective, avant de rencontrer Makoto, il leur aurait fallu tout donner à plusieurs pour en vaincre un seul.
Mais aujourd'hui, le groupe en a vaincu plus de 40.
Dans une zone dangereuse devenue une véritable salle aux monstres, sous la direction de Tomoe, ils ont préparé une attaque surprise. Même s'ils ont reçu de l'aide pour les préparatifs, le combat lui-même a été mené uniquement par le groupe de Toa.
Cela va renforcer leur confiance.
Toa et ses camarades savouraient cette victoire en contemplant leurs trophées.
Surtout le chef des queues-d'ombre que la naine, Ranina, a achevé il y a quelques instants, un individu spécial classé comme Seigneur.
Son apparence et ses capacités de combat sont à un tout autre niveau que celles d'un queue-d'ombre ordinaire.
C'était une lutte acharnée.
Mais le gain en valait la peine.
...Même d'un point de vue matériel.
« Vous voyez, les queues-d'ombre... ! Leurs queues sont superbes ! Elles se vendent à prix d'or ! Et les griffes qui ont changé de couleur à cause du poison !! On peut aussi les vendre très cher !! » (Hazal)
L'alchimiste, Hazal, a immédiatement commencé à collecter les matériaux.
Comme leur nom l'indique, leur queue est le matériau le plus prisé.
Lorsqu'ils sont vivants, elles sont couvertes d'une sorte de brume noire impalpable, mais une fois morts, elles ressemblent à des tubes remplis de goudron.
Elles servent d'ingrédients pour des talismans puissants ou des armures spéciales.
Les deux queues du Seigneur seront probablement ce qui se vendra le plus cher cette fois-ci.
Ensuite, les griffes.
Le poison que les queues-d'ombre utilisent pour tuer leurs proies, y compris les hyumains, s'infiltre dans leurs griffes au fil du temps, et il arrive que la couleur des griffes change.
C'est un matériau important pour les alchimistes.
De plus, si elles appartiennent à un individu ayant vécu longtemps, leur dureté augmente, ce qui permet de les utiliser pour fabriquer des armes.
Si Luisa en faisait des flèches ou Toa une dague, ce seraient assurément des armes fiables.
« Récupère toutes les griffes du Seigneur, même celles qui ne sont pas colorées, d'accord ? Elles feront très bien l'affaire comme armes simples. » (Toa)
Toa s'adresse à Hazal, qui s'est joyeusement mis au démantèlement du Seigneur, tandis qu'elle commence à s'occuper des autres.
Il y a pas mal de cadavres, après tout.
Heureusement, ce n'est pas une quantité impossible à transporter, mais ce sera sans aucun doute un travail pénible.
Quand le soleil se couche, le niveau de danger des terres arides augmente partout.
Cette fois-ci, le groupe de Toa n'a pas pour mission de vaincre un mamono spécial qui n'apparaît que la nuit. Dans ce cas, ils doivent terminer leur travail au plus vite et partir dès que possible.
« Umu, dépêchez-vous. Après ça, je vous ferai passer la nuit dans un endroit un peu plus problématique. » (Tomoe)
« ...Wa ? » (Ranina)
Ranina a inconsciemment arrêté de démanteler pour regarder Tomoe.
Elle affichait le même large sourire que lorsqu'elle leur avait annoncé qu'ils allaient attaquer le nid des singes.
En d'autres termes, elle ne plaisantait pas.
« Euh, Tomoe-sama ? Ce combat n'était pas la leçon d'aujourd'hui ? » (Ranina)
« C'était un combat préliminaire-ja. » (Tomoe)
« « « « « EEEEHHH ?! » » » » »
Les cris du groupe se sont superposés parfaitement.
Un travail d'équipe splendide.
« Je voulais savoir si vous aviez la capacité de détruire un nid correctement. C'était un test, un test-ja yo. » (Tomoe)
« ...Euh, où est-ce qu'on est censés camper ? » (Hazal)
Le visage de Hazal tressaillait en posant la question.
« Un campement près d'une source d'eau serait l'endroit idéal-ja yo. D'ici, ce serait... environ trois heures, peut-être. » (Tomoe)
« ...Ne serait-ce pas... » (Luisa)
Le sang quitte le visage de Luisa.
L'indice de Tomoe l'a menée à un endroit précis.
« C-Cet endroit semble effectivement idéal pour camper, mais juste à première vue, Tomoe-sama. » (Luisa)
« Umu, c'est l'un de ces endroits que vous appelez des cimetières, non ? Il y a beaucoup de matériaux là-bas. Considérez ça comme un bonus de ma part. » (Tomoe)
« Cet endroit-là... Uuuh... » (Ranina)
Ranina laisse échapper un gémissement de désespoir.
L'endroit, relativement sûr le jour mais où le niveau de danger explose la nuit, lui est revenu en mémoire.
« Et puis, quand le matin viendra, je vous ferai détruire un autre nid de singes comme celui-ci -par vous-mêmes. » (Tomoe)
« « « « ?!?!? » » » »
« Avec cet essai, la première étape de mon instruction au combat est terminée. Maintenant, ramassez les matériaux rapidement. Si vous traînez trop, j'ajouterai une autre subjugation de mamono avant le campement, compris ? » (Tomoe)
Toa et les autres membres, voyant le ton et l'expression de Tomoe qui ne toléraient aucune réplique, se sont empressés de travailler avec une mine sombre.
« ...Tomoe-sama. » (Toa)
« Qu'y a-t-il-ja, Toa ? » (Tomoe)
« Peu importe comment on voit les choses, j'ai l'impression que c'est trop. Même à l'instant, c'est grâce à Tomoe-sama qui a ajusté le nombre de queues-d'ombre que nous avons pu gagner. » (Toa)
« ... »
« De plus, camper la nuit dans un endroit aussi dangereux. On sent qu'on devient plus forts, mais on n'a pas encore ce niveau de force pour— » (Toa)
« Vous l'avez. » (Tomoe)
« Hein ? » (Toa)
« Vous avez déjà largement assez de force en vous. Ce qu'il reste à apprendre, c'est comment utiliser cette force et comment tenir bon. Et puis, c'est une question de résolution-ja. » (Tomoe)
Tomoe répond aux doutes de Toa.
Non pas en la réconfortant ou en l'inspirant, mais en disant la vérité.
Il est vrai que Tomoe ajustait le nombre de queues-d'ombre en fonction de la situation, mais en même temps, elle observait le potentiel que le groupe de Toa pouvait déployer.
Subjuguer un nid de queues-d'ombre avec un seul groupe -Tomoe affirmait qu'ils en avaient déjà la puissance.
Elle leur a aussi indiqué les facteurs qui leur manquaient pour y arriver.
En d'autres termes, Tomoe leur disait qu'ils l'obtiendraient d'ici ce soir.
« Force, conscience et résolution... » (Toa)
Toa affichait une expression complexe. C'était comme si on lui avait dit que ce dont ils avaient besoin pour gagner, c'était de l'amitié et des efforts.
Pour les aventuriers, le dicton « la justice gagne » n'est qu'une illusion.
« Ne vous inquiétez pas. Je vais faire sortir ça de vous, même par la force. De plus, la ville sera bientôt très animée. Nous devons nous dépêcher de notre côté aussi. Sérieusement, quelle agitation-ja. » (Tomoe)
« ?? »
« ...Fumu. Eh bien, ne rien vous dire serait peut-être trop dur. Si je disais "vous n'êtes pas en position de savoir", ce serait la fin, mais comme vous avez attiré l'attention de Waka, il est normal que vous profitiez de quelques avantages. » (Tomoe)
« Hein ? » (Toa)
« Il s'agit de réputation-ja yo, Toa. » (Tomoe)
« ..... »
« En termes de mamono adapté pour vous, il est vrai qu'il y en a un qui vous conviendrait mieux que ces singes. Et pour le campement, il y a un endroit avec des conditions similaires à seulement une heure d'ici. Mais cette fois-ci, cet endroit ne fera pas l'affaire-ja. » (Tomoe)
« Vraiment ? » (Toa)
Tomoe a dit que les queues-d'ombre n'étaient pas les adversaires idéaux et qu'il était nécessaire de camper dans le cimetière, qui prendrait beaucoup de temps à atteindre.
La raison est la réputation.
Mais Toa et son groupe n'ont pas compris le sens profond avec les informations que Tomoe leur avait données.
« ...Écoutez bien. Les mamonos que les aventuriers de Tsige et des quatre bases environnantes détestent le plus sont ces singes qui gisent là-ja. » (Tomoe)
« Oui. Les queues-d'ombre se déplacent en groupe, et il arrive souvent qu'ils ignorent les limites territoriales pour attaquer. Il y a même des cas où ils s'allient à d'autres mamonos. Leur réputation est celle de gobelins super-évolués. » (Toa)
Ce sont des mamonos problématiques, extrêmement agressifs, forts individuellement mais créant aussi des groupes ; les queues-d'ombre sont des créatures qui causent d'énormes souffrances aux aventuriers.
Mais bon, pour les aventuriers aguerris des terres arides, ils sont réduits au rang de bonne source d'argent de poche.
Toa et les autres, qui ont été jusqu'à la base la plus profonde, arriver à cette conclusion naturellement était la preuve qu'ils avaient bravé des dangers dans un endroit qui n'était pas pour eux.
D'un autre côté, Tomoe avait fait des recherches sur les souvenirs des aventuriers de bas et moyen niveau pour savoir quels étaient les mamonos qu'ils détestaient le plus, et elle en est arrivée à l'existence des queues-d'ombre.
« C'est pourquoi, en détruisant leurs nids, vous rapporterez des matériaux qui serviront de preuve à vos paroles, et votre réputation augmentera. Je ne parle pas de la réputation que vous recevrez des citadins en tant qu'aventuriers. Ce que je veux que vous gagniez cette fois-ci, c'est le respect et la gratitude des aventuriers comme vous-ja. » (Tomoe)
« Ah. » (Toa)
« Et puis, en passant, lors de votre campement dans le cimetière le plus proche de Tsige, vous chasserez des mamonos là-bas. Vous êtes différents de moi. Les exploits que vous avez accomplis sont proches de ce que les autres aventuriers peuvent accomplir-ja yo. Au point que cela peut susciter une envie et une animosité inutiles. » (Tomoe)
« Uh... » (Toa)
« À partir de maintenant, la ville va s'agrandir, et avec le grand afflux d'aventuriers et de gens, si vous restiez des aventuriers qui accomplissent des exploits comme vous l'avez toujours fait, ce serait dangereux et épuisant. Vous devez devenir des as qui possèdent à la fois la capacité et l'attitude... ou il ne faudra pas longtemps avant que vous ne soyez écrasés. Même si vous avez une assistance spéciale de la guilde. » (Tomoe)
« « « « ...... » » » »
« Obtenez des exploits qui attirent facilement l'œil des gens de votre métier, et tout en faisant cela, défiez vos limites, mais ne devenez pas imprudents. Pensez à ce que les gens de votre métier et les résidents pensent de vous. » (Tomoe)
« Je vois. Comme Tomoe-sama nous l'a appris, augmenter les niveaux n'est qu'un sous-produit, n'est-ce pas ? » (Toa)
Toa a hoché la tête avec une expression humble.
Et puis, elle a compris le sens des mots que Tomoe avait prononcés en premier.
Les exploits que les aventuriers au sommet réussissent à obtenir et les inconvénients que cela crée. Ils avaient honte de ne pas en avoir conscience.
On n'y pouvait rien.
Le groupe de Toa était tellement exalté par son retour qu'ils ne pouvaient pas voir ce qui les entourait.
« « « « ...... » » » » »
Les autres, à part Toa, ont aussi arrêté de travailler et ont hoché la tête avec une expression sérieuse.
« C'est pourquoi, rendez justice rapidement aux créatures détestées et faites-vous respecter. Il suffit qu'ils apprennent que vous êtes différents des autres. Ça ne marchera pas s'ils pensent que vous n'avez eu que de la chance...... Eh bien, c'est quelque chose que j'aimerais aussi conseiller à notre Waka. Avec lui spécifiquement, il pourrait vous écraser de force, vous projeter, et il pourrait s'en sortir. Je ne sais même pas comment gérer ça... » (Tomoe)
« A-Ahahaha... »
Tomoe laisse échapper ses inquiétudes concernant Makoto.
Toa et les autres connaissent une partie de la force réelle du maître de Tomoe, Makoto, alors ils ne pouvaient que rire nerveusement.
Il est vrai qu'il est une existence inconnue capable de surmonter presque tout en riant.
Avec le sujet de Makoto, l'ambiance s'est un peu détendue.
« Ah oui, j'ai failli oublier. Le nid que vous allez attaquer comptera près d'une centaine de singes. Le singe chef avait trois queues. Si vous vous battez avec autant de mouvements inutiles qu'aujourd'hui, vous serez tous écrasés par la force du nombre. Assurez-vous de bien prendre des mesures d'ici ce soir. » (Tomoe)
« Wa ?! Ce soir, comme dans ce soir ?! » (Toa)
« Oi oi, il n'y a pas deux soirs dans une journée, non ? Bien sûr-ja. » (Tomoe)
Après cela, les aventures du groupe de Toa ont créé de nombreuses histoires, et ils ont gagné une grande popularité.
L'un de leurs premiers récits, la subjugation des queues-d'ombre, fut l'un des catalyseurs de leur renommée.
Mais il y a une chose que les différentes versions de l'histoire de la subjugation des queues-d'ombre ont en commun : leurs mentors.
Les mentors qui les ont guidés. Des femmes entourées de mystère, dont on dit qu'elles ont déjà la même force qu'un Héros, mais pour une raison quelconque, leurs noms sont cachés et elles sont simplement appelées Mentor Bleu et Mentor Noir.
L'épreuve imposante et sévère que le Mentor Bleu leur a donnée au début était la subjugation des queues-d'ombre, c'est ce que tout le monde mentionne. Non, si l'on devait citer les mots exacts qu'ils prononçaient en abordant ce point, ce serait : « C'est un mystère qu'ils soient encore en vie ».
Dans les histoires, il y a de nombreux cas où les Esprits sont comparés à des existences qui apportent la mort.
Le Mentor Noir qui, en apparence, adopte une attitude froide, mais qui agit parfois avec gentillesse ; le Mentor Bleu qui, en apparence, semble facile à vivre et joyeuse, mais qui vous pousse constamment à un ou deux pas du bord de la mort.
La réalité est toujours enveloppée de ténèbres, mais parmi les chercheurs qui étudient les grands pionniers, le groupe d'aventuriers dirigé par Toa – « Alpine », ces deux-là étaient des existences d'un intérêt incroyable.
Tomoe qui pousse avec un sourire et ne permet pas la retraite pendant que le groupe de Toa se prend la tête et crie.
Ce sont les événements survenus quelques jours avant que le groupe ne passe du statut d'aventuriers simplement chanceux à celui d'as reconnus de Tsige.