Chapitre 262
Chapitre 262
Chapitre 256 : Le Kannaoi de feu et d'huile
En écoutant le rapport de Beren et les divagations de l'épée, je sentais ma confusion augmenter progressivement. Mais le salut finit par me tomber dessus.
*Drelin*
Le son d'une sonnette, qui jurait avec l'atmosphère de la pièce, retentit, suivi d'une voix qui nous appela.
C'était la serveuse.
Un appel pour nous prévenir que le repas était prêt et que nous devions les contacter quand nous serions prêts à passer à table.
Le rapport de Beren commençait à se transformer en cours magistral sur l'histoire des forgerons nains et sur ce qui était populaire à l'époque, alors c'était vraiment le moment idéal.
Cette épée, dont le nom semble être Einkaref, continuait de raconter bruyamment sa propre histoire personnelle d'un ton guilleret.
Si je reste calme et posé, et que je murmure simplement mes pensées dans mon esprit, il ne les entend pas. Mais si je ne fais pas attention et que je pense sans réfléchir, il capte tout.
Il semble que les règles de la communication avec l'épée soient ainsi faites.
Évidemment, je n'ai fait que quelques tests pour vérifier ses réactions, donc je pourrais me tromper.
Mais... comme l'intérieur de mon esprit a déjà été lu par des tiers à maintes reprises, je suis assez laxiste sur ce genre de choses. Cependant, puisqu'il est question de vie privée, c'est un avantage d'avoir trouvé une sphère sécurisée dans ces conversations mentales.
« Alors, nous continuerons après avoir mangé, qu'en dis-tu, Waka ? » (Tomoe)
« Très bien. Faisons-les apporter maintenant. » (Makoto)
« Entendu. » (Tomoe)
Tomoe reçut mon accord et fit sonner la cloche de la pièce pour demander la préparation du repas.
Quelques minutes plus tard...
Un certain nombre de personnes, dont j'ignorais la présence, entrèrent dans la pièce, accompagnées par l'odeur de la nourriture.
C'est une dépendance et le couloir est assez long, alors comment ont-elles fait pour arriver si vite ?
Ce niveau de rapidité pourrait déjà être considéré comme un exploit.
Les coulisses du service sont impénétrables.
Cela dépasse le stade de l'impressionnant pour devenir effrayant.
Hm ?
« Beren et les autres, où allez-vous ? » (Makoto)
Comme si c'était naturel, Beren, Hokuto et Shii s'étaient levés et s'apprêtaient à quitter la pièce.
Alors même que nous allions manger.
« Nous pensions manger dans une pièce séparée. Manger avec Waka-sama serait un honneur trop grand pour nous. »
« ...Hein ? Ça ne me dérange pas, alors mangeons ensemble. La nourriture a meilleur goût quand tout le monde partage le repas. » (Makoto)
« M-Mais... »
« C'est bon. Ça ne me gêne pas, et Mio vous demandera vos avis plus tard, donc nous pourrons le faire en mangeant, ce qui nous fera gagner du temps. Tomoe est intéressée par ce que Hokuto et Shii ont à dire, donc nous pourrons avoir quelques rapports rapides pendant le repas. Vous voyez ? Que des avantages. » (Makoto)
...Concernant Tomoe, elle a probablement un plan machiavélique, comme identifier les plats qu'elle préfère pour les piller dans les assiettes des autres.
Moi mis à part, je plains Iroha-chan.
Je veux éviter le scénario où Tomoe vise la part de Mio et où cela se transforme en combat de monstres.
Je vais utiliser ces trois-là comme paratonnerres – non, comme assurance au cas où Tomoe ne serait pas satisfaite de sa propre portion. Oui, une assurance.
Enfin, ce que j'ai dit il y a un instant était aussi ce que je pensais sincèrement.
« E-Est-ce vraiment acceptable de vous accompagner ? »
« Bien sûr. » (Makoto)
« Trop de bavardages. Waka a dit que c'était bon, -ja. Asseyez-vous, tout simplement. » (Tomoe)
« Dans ce cas, nous allons nous changer immédiatement— !! »
« On vous dit de vous asseoir, non ? Bon sang. Et puis, nous sommes tous de la famille ici. Il n'y a pas besoin de se soucier de sa tenue, -desu wa. N'est-ce pas, Waka-sama ? » (Mio)
Mio et Tomoe se joignirent à moi pour convaincre Beren et les autres, qui étaient terriblement nerveux.
Mio fit quelques mouvements fluides avec son éventail, les faisant flotter dans les airs, et les fit s'asseoir de force.
E-Eh bien, tant que le résultat est là...
Après cela, je hochai la tête aux paroles de Mio.
« Tout le monde dans la compagnie est comme de la famille, alors ne vous souciez pas de vos vêtements. » (Makoto)
Nous allions prendre notre repas dans un hôtel de style japonais, donc ils apporteraient probablement les plats sur de petits plateaux. Nous aurions sans doute chacun le nôtre.
Dans ce cas, nous pourrions manger sans trop nous en faire.
C'était exactement comme Mio l'avait dit, nous étions tous de la famille, alors inutile de se préoccuper de nos tenues.
« Pardonnez l'intrusion. Tout le monde va-t-il prendre son repas ici ? »
« Oui, veuillez faire les préparatifs. »
Je fis un signe de tête à la serveuse qui demandait confirmation.
« Compris. »
En disant cela, elle tourna son regard vers le couloir.
« Hoh ? » (Tomoe)
Tomoe exprima son intérêt.
Les deux serveuses apportèrent un grand objet arrondi qui semblait être fait de bois, et le placèrent sur la grande table.
Eh ? Serait-ce...
« Il y a un petit espace entre la table et ceci. Est-ce une partie du programme pour le dîner de ce soir ? » (Tomoe)
« Oui. C'est un dispositif utilisé autour de Kannaoi depuis longtemps. Comme ceci... »
Aucun doute là-dessus.
Au milieu de son explication, la serveuse posa une main sur la « table » ronde et la fit tourner.
Tout comme Tomoe l'avait dit, il y avait un espace entre les deux, et la table ronde pivota.
Ce n'est pas comme si je l'avais vu si souvent, mais... c'est bien ça. Le truc qu'on voit dans les restaurants chinois.
Dans ce cas, le dîner d'aujourd'hui n'est pas de style japonais... mais chinois ?!
Alors c'est vraiment un restaurant chinois !
Je pensais complètement qu'ils apporteraient des choses comme du nabe, des sashimis, et peut-être des sushis.
Quoi qu'il en soit, un plateau tournant, ça me rappelle l'ère Showa.
« Quand on parle de festin, ça doit être de la cuisine chinoise », peut-être qu'un Sage de cette époque a été impliqué dans la nourriture ici.
« Ça tourne. » (Tomoe)
« Oui. Les plats sont placés ici et distribués dans l'ordre. C'est sa fonction. »
Une explication attendue.
Et pendant ce temps, les nombreux plats étaient alignés les uns après les autres.
Des plats considérés comme l'art du feu et de l'huile, en un sens, des plats nostalgiques.
Au fait, quand on dit « cuisine chinoise » (en japonais), cela signifie souvent une cuisine adaptée au goût des Japonais, tandis que « cuisine de Chine » désigne des plats préparés exactement selon leurs racines.
Il y avait un gars dans mon club de tir à l'arc qui était particulièrement pointilleux là-dessus.
Il disait des choses comme : « n'allez pas nonchalamment dans des restaurants qui font de la cuisine du Sichuan, ça peut vous brûler la langue », ou quelque chose du genre.
Je ne comprenais pas ce qu'il voulait dire.
En premier lieu, est-ce que la cuisine du Sichuan et la cuisine chinoise sont différentes ?
La nourriture chinoise sera évidemment différente, cela dit.
Le *Mapo tofu* a bon goût pourtant, est-ce si mauvais ?
Pour une raison quelconque, j'ai fini par m'inquiéter d'un mystère sans intérêt.
« Poulpe sauté, poulet frit, et ça... du porc aigre-doux ? Ah, des crevettes chili ! Je vois, donc c'était chinois aussi. Aussi... des crevettes à la mayonnaise ? Ça ne vient pas de l'ère Heisei, ça ? J'espère que ça ne ressemble pas juste à des crevettes à la mayonnaise mais que c'est en fait un sirop bizarre au goût sucré. Je me fâcherai si c'est vrai, d'accord, "crevettes à la mayonnaise" ? » (Makoto)
« Il y a ici des plats que vous pouvez facilement trouver dans d'autres restaurants de la ville, mais tous ceux servis ici sont préparés avec les meilleurs ingrédients et par le chef numéro un de notre époque. Je peux vous garantir que cela deviendra un bon souvenir de votre voyage, alors prenez votre temps pour en profiter. »
La serveuse tourna son regard vers moi et m'adressa un doux sourire en m'entendant citer plusieurs plats, ajoutant ces informations complémentaires.
En d'autres termes, elle disait : « notre nourriture est différente des autres endroits, vous savez. Héhé ».
Ah, le riz frit arrive.
Une odeur parfumée... Ça... ça sent un peu la sauce soja caramélisée.
Cela signifie qu'ils ont une bonne maîtrise de l'assaisonnement.
Bien, bien.
C'est peut-être un style particulier à ce monde, cela dit.
Et il y a aussi... est-ce le dessert ?
Du tofu Annin et de l'agar-agar coupés en cubes flottant dans une sorte de sirop transparent avec quelques fruits, comme un punch aux fruits à la chinoise.
C'est une supposition basée sur un passé qui semble déjà assez lointain, mais ce n'est probablement pas si faux.
Ensuite... le grand pot en fer noir qui laisse échapper un léger bouillonnement rouge. L'aspect ressemble à du mapo tofu.
Mais une partie diffère de celui dans mes souvenirs.
Une poudre sombre a été saupoudrée partout, et peut-être a-t-il été cuisiné à l'avance, il y a des piments rouges vifs placés sur les côtés.
Eh bien, c'est probablement de la décoration.
Il semble y avoir de la viande hachée dans le tofu, alors peut-être est-ce le type de mapo tofu qui laisse des regrets ?
Finalement, la table ronde, qui était assez grande, fut garnie de plats les uns après les autres, et après avoir préparé une quantité massive d'assiettes, les serveuses partirent.
J'ai réveillé Iroha-chan, et après le traditionnel « Itadakimasu », nous avons commencé le dîner de notre premier jour à Kannaoi, dans cette pièce complètement imprégnée de l'odeur de la cuisine chinoise.
◇◆◇◆◇◆◇◆
Quand il y a un plateau tournant, la rotation crée des conflits.
Au moment où Tomoe et Mio étaient à mes côtés, j'ai pu prédire cet avenir.
Avec quelque chose d'aussi simple que la direction dans laquelle je le faisais tourner, des étincelles allaient voler.
Je me suis éloigné dès que possible, donc cela n'a fini qu'en étincelles, heureusement.
Il est vrai que tourner en rond est un gadget assez amusant, et par conséquent, tout le monde s'est bien amusé.
La nourriture était globalement bonne aussi.
C'était vraiment de la cuisine chinoise.
Le poulet bon-bon était bon, le porc aigre-doux était plutôt acide, ce qui est à mon goût, et le poulet frit était soigneusement préparé avec une peau croustillante. Aucune plainte.
Il doit être préparé différemment du poulet frit habituel. Il était coupé en morceaux, après tout.
Ah oui, les crevettes chili étaient bonnes aussi. La sauce n'était pas trop épaisse et les crevettes utilisées étaient assez grosses. Oui, c'était sympa.
Mais... les crevettes à la mayonnaise et le mapo tofu... vous, vous n'étiez pas bons.
Maudite crème sucrée déguisée en crevettes à la mayonnaise, disparais.
J'ai eu l'impression que c'était la rancœur de Shiki, resté en arrière.
Aussi, le mapo tofu, dont chaque cuillerée que je portais à ma bouche me faisait mal et m'engourdissait, c'était la première fois dans ce monde que j'avais l'impression d'être nourri au poison.
C'est le pire.
La serveuse a expliqué qu'« il y a beaucoup de gens qui deviennent accros à ce plat », ces gens doivent avoir un problème avec leurs papilles.
Ça doit être cette chose qui ressemble à du poivre noir, oui. De plus, c'était dur de s'y habituer.
Le goût brûlant du piment était déjà bien suffisant. À quoi pensaient-ils en créant cette monstruosité ?
Tomoe, Beren et Hokuto ont dit des choses étranges comme : « Je peux comprendre comment quelqu'un pourrait devenir accro à ça ».
Ce poison de mapo tofu a dû leur brûler la langue, c'est certain.
(Et vous voyez, ce que j'aime manger le plus, ce sont les épées célèbres. Actuellement, je peux manger presque toutes les armes. Mais ce n'est pas comme si on pouvait toujours en trouver, vous savez. C'est pourquoi je mange normalement des matériaux pour oublier la faim. Si je devais choisir parmi ceux-là, ce serait sans aucun doute des écailles de dragon. Si vous essayez de me mettre dans un entrepôt rempli d'écailles de dragon, je suis sûr que je peux tout vider en une nuit. Sérieusement.)
Probablement parce qu'il a été provoqué par notre joyeux dîner, l'autoproclamé Incroyable Épée Tueuse de Dragons parle de ses goûts en matière de nourriture.
Une épée qui parle de manger...
C'est déjà assez bizarre.
Cette épée, Einkaref, peut manger.
Cette épée est une arme qui a été fabriquée avec un arbre spécial comme noyau.
Le nom de ce noyau était l'Arbre Parasite.
Cet arbre parasite les bêtes démoniaques, prend le contrôle de leur corps et le transforme en nutriments pour son propre corps. Il attaque d'autres organismes, les dévore et augmente sa propre puissance ; un arbre étrange.
Une fois, un nain a appris qu'un cristal imprégné de magie était également considéré comme une cible parasitaire, et il a été utilisé comme ingrédient pour l'artisanat, ce qui a attiré l'attention de tout le monde.
Ainsi, les équipements qui en sont nés étaient assez puissants, mais en même temps, pour continuer à montrer leurs capacités, ils devaient continuer à être nourris.
Quelle plaie.
Selon Einkaref, les équipements qui sont des chefs-d'œuvre dans cette catégorie peuvent prédater sur des armes puissantes et des matériaux exceptionnels afin d'augmenter encore plus leur puissance, bien que l'augmentation varie selon chacun.
Einkaref a dit que, dans son cas, son affinité avec les dragons est élevée.
En mangeant beaucoup des écailles de dragon qu'il préfère, ainsi que des griffes, des crocs et des cornes, il a augmenté son pouvoir de Tueur de Dragons... mais après la mort d'Iori, il n'y avait plus de maître et il a été forcé à un long sommeil dans le village des nains.
Incapable de continuer à manger, tomber dans un état dormant était inévitable, et pendant ce temps, sa capacité en tant qu'arme avait chuté.
De plus, les équipements fabriqués à partir de l'arbre parasite avaient tous une sorte de volonté, et seules les personnes capables de communiquer avec eux pouvaient les utiliser correctement.
En d'autres termes, leurs maîtres sont incroyablement limités, et maintenir leurs capacités de performance est difficile.
Par conséquent, cette tendance n'a pas duré longtemps et l'utilisation d'arbres parasites pour les armes a été abandonnée.
C'est vraiment une fin compréhensible et évidente.
Mais dans les connaissances que possède Beren, les armes fabriquées à partir des arbres parasites ont soudainement fait face à un déclin anormal de leur puissance, et la raison n'était pas comprise, alors elles ont été progressivement jetées.
La raison était très probablement parce qu'elles n'avaient pas été utilisées au combat depuis un bon moment et parce qu'elles n'avaient pas trouvé de propriétaire depuis longtemps, donc elles étaient entrées dans un état dormant.
Du point de vue des nains, ils avaient effectué l'entretien approprié, donc ils ne pouvaient pas comprendre la raison pour laquelle leurs performances diminuaient.
En ce moment même, Einkaref me disait la raison pour laquelle cela lui était arrivé, ainsi qu'aux autres armes.
Je ne sais pas si c'est parce qu'il est une épée ou à cause de sa partie arbre parasite, mais grâce à ma capacité à parler avec une variété de choses, je peux communiquer avec lui.
Il semble qu'il soit plus facile de parler avec moi qu'à l'époque d'Iori, alors l'épée a parlé sans discontinuer.
Au moment où Beren concluait l'affaire d'Einkaref pour que Hokuto et Shii puissent commencer leur rapport, j'ai parlé de diverses choses avec l'intention de donner des informations complémentaires, mais les yeux de Beren se sont écarquillés. Sa bouche était également grande ouverte.
C'est inhabituel pour Beren de faire des têtes pareilles.
Et puis, Tomoe m'a demandé de révéler comment je connaissais ces informations, alors je leur ai dit que j'avais parlé à l'épée. À ce moment-là, une atmosphère difficile à décrire a envahi la pièce.
Non, enfin, n'est-ce pas habituel ?
Ce serait une chose si quelque chose de grave s'était produit, mais... c'est à propos de moi, alors j'aimerais que vous soyez capables de faire face à n'importe quoi. Je plaisante.
...Hah...
Ah, le riz frit était normal.
Tout le monde l'a loué, mais pour moi, il avait un goût que je ne pouvais sérieusement décrire que comme normal.
C'est un peu dommage.
« Je comprends maintenant la raison de la baisse de performance. Mais en tant que forgeron, entendre parler d'une arme qui mange des matériaux et cannibalise d'autres armes, ça... me donne des frissons dans le dos. Sérieusement. » (Beren)
N'est-ce pas ?
Je suis sincèrement d'accord avec les paroles de Beren.
« Et donc, Hokuto et Shii, vous avez dit que vous avez rencontré d'étranges mercenaires. Le premier groupe ressemble à ceux pour qui nous sommes venus, mais les autres, je n'en ai aucune idée. Qui sont les "gens de la Pomme" ? » (Makoto)
Quand Hokuto et Shii ont fait un nettoyage conséquent des mamonos qui sortaient du grand labyrinthe de Kannaoi, tout en marchant vers les colonies de hyumains jusqu'à ce qu'ils arrivent ici.
Concernant l'état des hyumains qu'ils ont vus en chemin, eh bien, il n'y avait rien de spécial à mentionner.
Nous avons tenu compagnie à Iroha-chan, donc nous avons fait le tour d'un bon nombre d'endroits. Ce qu'ils ont dit était dans ce que nous savons déjà.
Ce qui a piqué mon intérêt, ce sont les deux groupes qu'ils ont rencontrés et avec lesquels ils ont combattu, les mercenaires.
L'un des groupes s'appelait Picnic Rosegarden. Ils avaient une sacrée capacité, et ils parcouraient les environs pour vaincre les mamonos qui sortaient du grand labyrinthe.
Et l'autre était... un groupe de deux personnes qui s'appelaient les gens de la Pomme.
Hokuto et Shii ont tous deux dit qu'elles avaient une capacité « scandaleuse », et l'une a l'apparence d'une danseuse et l'autre d'une sœur.
Toutes deux étaient des femmes.
Tomoe a marmonné : « c'est elles, hein ».
Peut-être qu'elle les a déjà rencontrées, ou qu'elle les a vues dans la mémoire de quelqu'un ; peu importe, il semble qu'elle ait une idée de qui elles sont.
« Waka, à propos de cette Pomme— » (Tomoe)
« E-Excusez-moi... »
Au moment où Tomoe allait probablement parler de ces personnes, Iroha-chan lève la main nerveusement, accompagnée d'une voix fragile.
« Qu'y a-t-il ? » (Makoto)
Iroha-chan et Tomoe ont toujours un mauvais timing et s'interrompent mutuellement.
Il semble qu'elle ait quelque chose à dire, alors cette fois, au lieu de Tomoe, je l'incite à continuer de parler.
« À propos de ces gens de la Pomme, je les ai probablement rencontrées-desu. Uhm... elles m'ont sauvé la vie une fois. Une personne aux cheveux argentés qui, bien qu'habillée en danseuse, est une experte en tir de précision, nommée Haku-san ; une personne qui a les mêmes cheveux argentés, est habillée en tenue de prêtresse et fournit des soins incroyablement précis, nommée Ginebia-san. » (Chiya)
Tomoe hoche légèrement la tête.
Je vois. Elle a appris leur existence quand elle a lu les souvenirs d'Iroha-chan, hein.
« En rencontrant ces deux-là, je... » (Iroha)
Il semble qu'Iroha-chan ait été trahie par les aventuriers qu'elle avait engagés à la périphérie de Kannaoi, et à ce moment-là, elle a été sauvée par les gens de la Pomme.
Hmmm...
C'est pour ça qu'elle a pu venir jusqu'à Mizuha, hein.
Même ainsi, j'ai l'impression que la vitesse à laquelle elles se sont déplacées était beaucoup trop rapide.
Ces deux-là ont probablement une sorte de... technique de téléportation pour se déplacer.
Iroha-chan le sait évidemment, mais cela ne ressort pas dans son histoire. En échange, elle nous a dit que ces deux-là ne sont plus à Lorel.
Elle a dit qu'elles se sont dirigées vers le nord.
Si ce sont des mercenaires, il est possible qu'elles soient allées sur la ligne de front de la guerre.
Mais pour une raison quelconque, mon intuition me dit que ce n'est pas le cas.
Quoi qu'il en soit, il n'y a aucun intérêt à se soucier de personnes qui ne sont même pas ici en ce moment.
Le maximum que je ferais serait de demander à quelqu'un d'enquêter sur les gens de la Pomme ou sur le mot-clé « Pomme » à partir de demain.
Maintenant... il est déjà temps où nous ne pouvons plus détourner les yeux de la grotte, du donjon, du grand labyrinthe.
Aussi...
« ... »
En fixant Iroha-chan, elle me regarde en retour avec étonnement.
J'ai déjà contacté Shougetsu-san et les autres à propos d'Iroha-chan, au pire, nous ne pourrons plus voyager ensemble.
En y réfléchissant rationnellement, il n'y a aucun moyen de l'emmener avec nous dans le labyrinthe.
Il semble que la ville de Kannaoi ait aussi un certain nombre de problèmes, et il y a des signes que Tomoki trame quelque chose.
Il est probablement préférable de gérer cela à la manière de Koumon-sama, diviser les tâches : le groupe de Beren en ville, et nous pour le labyrinthe.
Quelle est la bonne réponse ?
Dans ce genre de moments, cela aide vraiment que Tsige soit actuellement dans un état de calme.
Le dernier rapport de la situation que j'ai reçu était qu'il n'y a pas vraiment besoin de passer à la défensive, et qu'ils utilisent actuellement les négociations et les raids intelligemment pour produire une impasse avantageuse.
C'est la situation que Rembrandt-san souhaitait. C'est idéal.
...C'est vrai, l'affaire de Tomoki et Iroha-chan s'est produite après notre arrivée ici.
En d'autres termes, des événements irréguliers.
En premier lieu, la Compagnie Kuzunoha et moi sommes venus ici afin de rassembler les cartes dont Tsige a actuellement besoin. Je ne peux pas changer cela.
Tout comme Mio qui a soudainement dit qu'elle voulait aller à la cuisine alors que la réunion était sur le point d'entrer dans sa seconde moitié. Oui, tout comme Mio qui s'est retournée en chemin juste pour dire qu'elle serait de retour à l'heure du bain. Vraiment une personne qui ne change pas.
Puisqu'elle observait mes réactions, il n'y a aucun moyen qu'elle aille à la cuisine pour apprendre à faire le mapo tofu.
Si je lui apprends la recette normale plus tard, je pourrai me reposer tranquillement... probablement.
« D'abord, le grand labyrinthe. S'il semble qu'il y ait assez de force disponible, nous pourrons enquêter sur la ville en même temps. Seulement si nous avons la force disponible, c'est tout. » (Makoto)
« Comme vous voudrez. Je pense que c'est un bon plan. Même s'il y a besoin de tout le monde ici pour battre le labyrinthe, nous avons encore plus de personnel. Laissons les personnes que j'ai choisies comme remplaçants au cas où à ces gars-là. Vous pouvez le faire, n'est-ce pas ? » (Tomoe)
« Oui ! »
Beren et les autres répondent par l'affirmative à la confirmation de Tomoe, qui donnait l'impression de leur mettre la pression.
Il est vrai que s'il y a besoin, nous pouvons augmenter le nombre de personnes.
J'ai inconsciemment essayé de diviser le travail avec seulement les personnes présentes.
Le nombre de fois où Tsige peut intervenir fortement a augmenté et l'indépendance se rapproche. C'est pourquoi, d'abord, nous devons obtenir la coopération du groupe de mercenaires.
Après cela, faisons toutes les affaires diverses que nous avons ici. À mon avis, j'ai l'impression que cela tournera principalement autour de Tomoki, et cela me déprime.
Nous avons décidé de notre plan.