Chapitre 14
Chapitre POV : Rencontre avec le mamono, Ema
L'étendue désolée que l'on appelle le bout du monde.
C'est exactement là que nous vivons.
L'environnement y est chaotique et il est impossible de vivre décemment sur ces terres immenses.
Mais malgré cela, nous, les orcs des hautes terres, avons élu domicile dans une zone relativement privilégiée. En cultivant nos terres et en chassant, nous parvenons tant bien que mal à survivre.
Pour être honnête, j'aimerais vivre dans un endroit plus fertile.
Mais déplacer le village comporte des risques bien trop élevés.
Même en ce moment, plusieurs grands guerriers sont partis à la recherche d'un terrain propice, mais dans le périmètre où nous pouvons nous déplacer, existe-t-il vraiment un endroit meilleur que celui-ci ?
J'ai des doutes quant à l'avenir, mais les jours continuent de défiler.
Telle est notre vie quotidienne.
Pourtant, depuis quelques années, la situation a changé.
Depuis les montagnes du lointain ouest, un dragon qui se fait appeler Shen exige des sacrifices.
Bien entendu, nous ne pouvions pas accepter cela sans rien dire.
Nous avons tenté de nous y opposer.
Les guerriers ont saisi leurs épées et les magiciens ont brandi leurs bâtons.
Les orcs des hautes terres excellent aussi bien à l'épée que dans la magie. C'est gênant de le dire moi-même, mais nous sommes une race puissante.
Nous avons survécu au cœur de ces étendues désolées, nous avons un peu de fierté, nous aussi.
Mais le Dragon Supérieur, considéré comme le plus fort même parmi les dragons géants... La puissance de Shen était tout simplement trop immense.
La base de Shen étant située au loin, les expéditions de nos unités n'ont jamais pu l'atteindre.
Tout ce que nous pouvions faire, c'était tenter d'intercepter l'ennemi ; nous pensions qu'en réussissant au moins cela, l'autre partie finirait par abandonner.
Mais Shen a choisi d'envelopper tout le village dans la brume qu'il contrôlait.
Cette brume ne se contentait pas de nous priver de notre vision, elle drainait également notre force physique.
Même nos récoltes ne poussaient plus correctement.
Quoi qu'il en soit, la brume s'était enroulée autour de notre village.
Pire, c'était impossible.
Ni les épées ni la magie ne parvenaient à s'en débarrasser.
L'équilibre s'était effondré.
Cet équilibre crucial qui nous permettait de survivre dans ces étendues désolées.
Bien sûr, nous n'avons pas péri immédiatement.
Mais tout le monde savait que ce n'était qu'une question de temps.
Après avoir multiplié les tentatives, nous avons fini par admettre notre impuissance et nous avons dû accepter les exigences de Shen.
Tous les six mois, une jeune fille devait être envoyée en sacrifice.
Même cela n'était qu'une façon de retarder l'inévitable.
C'était un choix humiliant.
Libérés de la brume, nous avons dû vénérer Shen comme une divinité.
Les jours où nous étions contraints d'ajouter « -sama » à quelqu'un qui n'avait apporté que le malheur à notre village ont commencé.
Lentement, les filles du village se faisaient de plus en plus rares.
Moi, la fille du chef de village, je ne faisais pas exception.
Le moment est enfin arrivé.
Un village qui dégageait une impression d'enfermement, avec ce désespoir qui flottait dans l'air.
Comment les choses ont-elles pu en arriver là ?
Maintenant que j'y pense.
À plusieurs reprises, une race rarement vue, à la peau bleue, nous a proposé son aide, mais pour une raison que j'ignore, Papa n'a même pas daigné les écouter.
Il me semble qu'il les appelait la race des Démons.
Je n'ai discuté avec eux que brièvement, mais ils dégageaient une certaine douceur.
Nous sommes acculés à ce point, demander leur aide ne devrait pas poser de problème. Du moins, c'est ce que je pense.
Les décisions du village étaient prises par mon père et d'autres personnes influentes. Ce n'était pas quelque chose dans lequel une femme comme moi pouvait intervenir, alors je n'ai jamais rien dit.
Pensant que ma mort était proche, j'ai décidé de lui faire part de mon opinion en guise de derniers mots.
——–
C'est arrivé la veille de mon départ.
« Père, j'ai une faveur à vous demander. »
« Ema, hein. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Quand je serai partie, je veux que vous écoutiez ce que la race des démons a à dire. Je ne sais pas ce qu'ils attendent de nous, mais à ce rythme, le village va disparaître. »
« ... »
Père garda le silence.
« J'ai déjà accepté le fait que je serai un sacrifice. Mais... »
« ... As-tu peur ? »
Père l'a dit d'une manière qui semblait vouloir me sauver ; je ne sais pas s'il y avait un sens caché, mais il m'a demandé si j'avais peur.
Je secoue silencieusement la tête de gauche à droite.
« Si le village disparaît, ma mort et celle de toutes les filles sacrifiées n'auront servi à rien. Je ne veux pas de ça. Je meurs pour l'avenir des Orcs des Hautes Terres. Du moins, c'est ce que je veux croire. »
« ... »
« S'il vous plaît. »
« Ema... Je comprends. Si, même après que tu sois devenue un sacrifice, il en exige un autre, nous accepterons l'alliance avec la race des Démons. »
« Merci, Père. »
Je suis soulagée.
Avec ça, je serai peut-être le dernier sacrifice.
Si nous obtenons la coopération des Démons, la relation avec Shen pourrait changer pour le meilleur.
Bien que je me sois opposée à mon propre père, je ressentais une lueur d'espoir au fond de moi alors que je traversais l'étendue désolée.
——–
En choisissant un chemin offrant une bonne visibilité, je prends l'initiative d'utiliser la magie pour faire imploser tout monstre ou race qui se présente face à moi. C'est ainsi que j'ai réussi à arriver jusqu'ici.
Tant que je prends l'initiative, je suis capable de m'occuper de la plupart des monstres, même seule.
Lors du premier sacrifice, une guerrière l'avait accompagnée jusqu'à la montagne sacrée où résidait Shen, mais désormais, elles devaient traverser seules plusieurs points de relais pour y parvenir.
Nous manquions de bras, nous n'avions donc pas d'autre choix.
C'est pourquoi la jeune fille choisie comme sacrifice devra passer une demi-année à apprendre la magie.
Celles qui étaient plus habiles à l'épée ont appris à manier les armes.
Sans même parler d'une demi-année, je m'entraînais depuis aussi longtemps que je m'en souvienne, alors cela ne me posait aucun problème.
Durant cette demi-année passée à me concentrer sur la pratique de la magie, j'ai ressenti une pointe de bonheur.
C'était peu de chose, mais en me remémorant le plaisir que j'avais eu durant ces six mois, un sourire s'est dessiné inconsciemment sur mon visage.
Maintenant, je me préparais.
En relevant la tête, je vis des parois rocheuses escarpées et un terrain accidenté s'étendant sur une vaste zone.
C'est le dernier passage difficile.
La visibilité étant mauvaise dans cette zone, une attaque surprise est possible.
Je dois quitter cet endroit rapidement, car il regorge de dangers.
Si je parviens à traverser cette zone sans encombre, j'atteindrai une grotte qui mène directement à la montagne sacrée.
Très bien !
Je fais mon premier pas dans la zone rocheuse.
◇◆◇◆◇◆◇◆
« S'il vous plaît, que quelqu'un m'aide !!!! »
Même moi, je ne savais pas à qui je demandais de l'aide.
Mon bâton m'avait été arraché des mains et s'était brisé.
Il ne me serait plus d'aucune utilité.
Moi, qui n'avais plus la moindre arme, je me retrouvais face à une bête démoniaque.
Un chien géant.
Mais il avait deux têtes.
Une bête démoniaque au pelage bleu sombre que je connaissais bien.
« Pourquoi Liz se trouve-t-elle dans un endroit pareil ? »
Liz.
C'est le nom du chien à deux têtes qui se trouve devant moi.
C'est une bête démoniaque redoutable qui se déplace en meute et peut cracher aussi bien du feu que de la glace.
Si j'avais gardé mes distances, il ne m'aurait pas été impossible de le vaincre.
Mais après avoir perdu mon bâton et avoir été entraîné au corps à corps, ce n'était plus un adversaire à ma portée.
Ce qui les rend si terrifiants, c'est leur façon rusée de traquer leurs proies en groupe ; il était donc étrange d'en croiser un seul. En ce sens, on pourrait dire que j'ai eu de la chance.
On pourrait le dire, mais...
Puisque je ne peux pas le vaincre, cette chance ne me sert à rien.
Pourtant, il n'est pas censé y avoir de territoire de Liz dans cette zone, si ?
« Gurururururu » *Grrrrrr
C'est mauvais, il arrive.
Ma respiration devient courte.
Non, mourir en sacrifice est une chose, mais finir en proie à ce lézard !
Ne plaisantez pas avec moi !
« À l'aide !!! »
J'ai hurlé du plus profond de mon cœur.
Je vois le lézard reporter sans pitié son poids sur ses pattes arrière et contracter légèrement son corps.
Si c'est là ma fin, à quoi bon avoir fait tout ça... !
Hein ?
Les oreilles du lézard se sont dressées.
Relâchant la tension dans ses muscles, le lézard tourne ses deux têtes dans la même direction.
Quoi ?
Que se passe-t-il ?
Le lézard a été attiré par quelque chose, et je l'ai suivi du regard.
Qu'est-ce que c'est, on dirait qu'un nuage de poussière se soulève ?
« Quoi ? Une race que je n'ai jamais vue auparavant ? »
« Gurururoro !!!! »
Liz poussa un rugissement impressionnant dans cette direction.
Il est évident qu'il est plus préoccupé par l'intrus que par moi.
Tout comme nous, les Orcs, l'ombre courait sur deux jambes à une vitesse impossible.
Mais, hein ?
Ce n'est pas beaucoup trop rapide ?
En un souffle, il avait réduit la distance entre nous et son apparence était devenue claire.
« ASFHDSKJHFS !! »
« Gururuo ? »
Fonçant avec un cri que je ne pouvais pas vraiment comprendre, il décocha un coup de pied sauté sur Liz.
Un combat physique contre le Liz ?!
Est-ce un guerrier ?
Est-ce qu'il va se faire repousser ou réussira-t-il à infliger des dégâts ? Quoi qu'il en soit, sa force sera mise à l'épreuve.
Mais il doit avoir une sacrée confiance en sa puissance pour défier Liz dans un affrontement physique.
« Pas possible... »
Je murmurai à voix basse.
Il me fallut un instant pour réaliser que c'était moi qui avais dit ça.
C'était rapide, certes, mais ce n'était qu'un coup de pied sauté.
Il n'utilisait aucune magie et, probablement, aucun équipement spécial.
Qui plus est, je pouvais même percevoir une certaine maladresse dans ses mouvements.
ET POURTANT.
Il a littéralement arraché le corps du Liz en le percutant.
Même si je l'ai vu de mes propres yeux, mon esprit n'arrive toujours pas à concevoir que c'est la réalité.
Lorsqu'il a atterri, il s'est relevé doucement et m'a tourné le dos.
Non loin de lui, un tas de viande qui était autrefois Liz gisait là.
Je convulse, je suis définitivement morte cette fois.
En un seul coup ?
Cette Liz, qui n'était qu'un amas de poils durs et de muscles... il l'a tué ?
« BJASDLKJSA »
Il dit quelque chose.
Tournant les yeux sur le côté, joignant ses mains, fermant les paupières, il a multiplié les gestes que je ne comprenais pas.
Nos langues ne correspondent probablement pas.
Après tout, au moment où il a crié, je n'avais rien compris non plus.
Même si je pense qu'il s'agit probablement d'un mâle.
En tenant compte de cette voix et de ce physique.
Avec toutes les connaissances dont je dispose, j'essaie de deviner ce qu'il est.
Un visage glabre qui semble lisse.
Des vêtements simples faits d'un tissu que je n'ai jamais vu auparavant.
Mais les techniques de couture utilisées pour les confectionner sont manifestement expertes.
Il n'a ni griffes, ni crocs, et il n'a pas de queue.
Ce genre de créature.
Serait-ce un guerrier venu de l'extérieur, avec qui nous avons eu quelques contacts ? Ce qu'on appelle un hyuman ?
Quoi qu'il en soit, c'est la race des hyumans, du moins d'après ce que j'ai entendu dire.
Dissection des corps des ennemis vaincus, oppression des peuples qui fuient et ont perdu toute volonté de se battre... il semble que ce soit une race brutale.
Maintenant que j'y pense, il y avait une race dangereuse qui s'était opposée à la race des démons.
Serait-ce les hyumans ?
!!!!
Nos regards se sont croisés !
Sans la moindre méfiance, il s'approchait de moi.
Même si nous étions tous les deux à mains nues, rien qu'en voyant ce spectacle, il m'était impossible de croire que nous étions sur un pied d'égalité.
« Ah... Ravi de te rencontrer. »
« Hiii ! Il a parlé ?! »
Sans réfléchir, j'ai laissé échapper un cri pathétique.
Mais je n'ai pas tort.
Il y a un instant, je ne comprenais pas un traître mot, et tout à coup, il a prononcé des paroles que je comprenais. Il s'est mis à parler ma langue.
Comment ne pas être sous le choc ?
A-t-il compris d'un simple coup d'œil que j'étais une orc des hautes terres et a-t-il changé de langue pour cela ?
Cet Hyumain (provisoire) est effrayant.
« Je ne suis pas étrange. Je suis doux et gentil. Tu me comprends ? »
Boku ?
Comme prévu, c'est un homme.
Je comprends parfaitement ce qu'il dit.
Je hoche la tête de haut en bas.
Si pour lui cela signifie la même chose que ce que je connais, je n'ai pas pu y réfléchir sur le moment.
Mais, j'ai senti que quelque chose clochait...
! J-je suis doux et gentil ?!
Qu'est-ce que je suis en train de faire ?!
Je secoue précipitamment la tête de gauche à droite.
« Il n'y a aucun moyen que quelqu'un qui tue un Liz d'un seul coup soit "doux et gentil" ! » (Ema)
Je pouvais sentir mon corps trembler à nouveau.
C'est ça.
Mais qu'est-ce qu'il raconte, ce type ?
« Oh, je vois. Je suis fort ! Je suis plus fort que toi ! »
« HIIIIIIIIIII !!!! » (Ema)
Je le savaaaaaaais !
Je me recroqueville sur moi-même en tremblant.
Sans même nier, il a enchaîné direct avec une menace.
Il n'a rien fait de plus depuis, mais j'ai l'impression qu'il cherche à m'intimider.
J'ai jeté un coup d'œil furtif à travers l'ouverture entre mes mains.
Il a levé les mains et observe mon air terrifié avec une expression confuse.
Mais qu'est-ce que tu es, à la fin ?!
J'ai beau vouloir rester calme, la peur finit toujours par me submerger.
« Eh bien, calme-toi... »
Cela dit, on aurait dit qu'il se le disait à lui-même.
En disant cela, il a poursuivi la conversation avec moi.
En discutant avec lui, j'ai remarqué qu'il était quelqu'un d'étonnamment compréhensif.
Comment dire... une bonne personne.
Au milieu de la discussion, je lui ai demandé s'il possédait ce pouvoir unique appelé Dompteur, mais il semble que non.
Soit dit en passant, Dompteur est un pouvoir unique qui apparaît rarement chez les démons et les hyumains. Ils peuvent communiquer avec les bêtes démoniaques et les mamonos, et parfois même les contrôler.
Après avoir entendu cela, il a dit : « Tu es perdu toi aussi ? »
Quand je l'ai qualifié d'hyumain, il ne l'a pas nié, donc je pense qu'il en est un.
Mais, qu'est-ce que ce « toi aussi » signifie ? S'est-il perdu en marchant seul dans cette étendue désolée ?
Non, ce n'est pas possible.
Quel genre d'absurdité a bien pu se produire pour qu'une telle chose arrive ?
Et il ne semble même pas savoir qu'il s'agit de la frontière du monde.
Qu'est-ce que c'est que ça ? Cette personne mystérieuse.
Quand je lui ai dit que j'étais un sacrifice du village et que je me rendais à la montagne des dieux, il a pris un air doux et, inquiet pour moi, il m'a interrogée sur la situation du village et sur notre mode de vie habituel, ce genre de choses.
Comme je m'y attendais, je ne pense pas que ce soit une mauvaise personne.
C'est un hyuman étrange.
Il s'est présenté sous le nom de Makoto, un jeune homme de 17 ans comme moi, et il m'a escortée jusqu'au dernier lieu où je devais me reposer, le « Champ de Purification du Corps ».
Comme il est mon bienfaiteur, j'ai décidé de l'appeler Makoto-sama.
Il m'a ensuite appelée Ema-san. Ça m'a fait tout drôle.
Ça ne me dérange pas qu'il n'utilise pas d'honorifiques, mais peut-être n'a-t-il pas cette coutume ?
Depuis qu'il a commencé à m'escorter, le voyage se déroule sans encombre.
Il n'y a eu aucune attaque surprise, seulement quelques races qui nous observaient.
Elles semblaient se méfier de Makoto-sama et n'osaient pas s'approcher.
Je suis sincèrement reconnaissante.
Je me sentais soulagée au fond de moi, sachant que je pouvais désormais remplir mon devoir en tant que sacrifice.
L'entrée de la grotte était en vue.
« Makoto-sama, pourriez-vous attendre ici un instant ? Je dois expliquer votre présence aux gens de la forêt. » (Ema)
« Je comprends. » (Makoto)
J'ai demandé à Makoto-sama de m'attendre un court instant et je suis entrée dans la grotte la première.
Il a accepté docilement et s'est arrêté, me faisant signe de la main pour me dire au revoir.
————
« Ema-sama, je suis heureux que vous soyez arrivée saine et sauve. »
« Merci. Quelqu'un m'a sauvé la vie en chemin. Il n'y a pas de problème s'il vient se reposer, n'est-ce pas ? » (Ema)
« Oh ! Un sauveur ?! Je comprends. Dans ce cas, qui est cette personne ? »
« Écoutez-moi calmement. Je ne l'avais jamais vu auparavant, mais c'est probablement un hyuman. » (Ema)
« Un Hyuman ?! »
« Oui. Il semble qu'il soit perdu, mais je ne comprends pas bien sa situation. Ce dont je suis sûre, en revanche, c'est qu'il s'est précipité vers moi alors que j'étais en difficulté et qu'il a terrassé un Liz d'un seul coup. Je veux absolument l'accueillir avant que nos chemins ne se séparent. » (Ema)
« Un humain, pourtant. Je n'en ai jamais vu, mais j'ai entendu dire que c'était une race brutale, extrêmement cupide et, par-dessus le marché, d'une cruauté sans nom. »
« J'ai déjà discuté avec Makoto-sama, et rien de tout cela ne s'applique à lui. Je vous en prie. » (Ema)
Devant mon insistance, ils finirent par accepter ma requête.
Ils ont probablement accédé à ma demande égoïste parce que je servais de sacrifice.
Je leur en suis reconnaissante.
Depuis l'entrée, je fais signe à Makoto-sama pour lui indiquer de venir.
Même si je m'intéresse à lui, cela n'a plus aucune importance.
Pas pour moi, qui vais bientôt mourir.
Mais.
Ce Makoto-sama, apparu de nulle part, ce mystère total... Je ne pouvais réprimer la curiosité qui grandissait lentement en moi.
◇◆◇◆◇◆◇◆
Cette nuit-là, dans la grotte avec Makoto-sama, j'ai éprouvé un plaisir que je n'avais pas ressenti depuis longtemps ; c'était la meilleure des soirées.
J'aime m'occuper des autres.
Même s'il s'agissait d'un invité de passage au village, comme pour une fête entre amis.
En ces occasions, si je devais définir mon rôle, je suis plutôt du genre à recevoir l'hospitalité des autres. Il m'est arrivé bien souvent d'être dans une position privilégiée. D'ordinaire, j'apprécie ces moments plus que tout.
Pour ce qui est de Makoto-sama, il était vraiment fasciné par la magie que j'utilisais. Il semblait ne plus pouvoir se contenir et a fini par m'interroger à ce sujet.
« Ema-san. C'est de la magie, n'est-ce pas ? » (Makoto)
« O-Oui. C'est une magie que nous utilisons couramment dans notre vie quotidienne. Les Hyumains appellent ça de la sorcellerie, cependant. » (Ema)
J'avais entendu dire que les Hyumains nommaient la magie « sorcellerie ». J'ai été un peu surprise qu'il utilise le terme « magie ».
À ce moment-là, il m'a demandé s'il pouvait lui aussi utiliser la magie.
Lorsque j'ai répondu : « Même si je n'en ai pas l'air, je suis en réalité l'une des utilisatrices de magie les plus éminentes du village », ses yeux se sont mis à briller.
Je suis en fait la plus forte, mais j'ai essayé de rester un peu humble.
Puis Makoto-sama m'a demandé de lui enseigner la magie.
Hum...
Je n'arrive pas à y croire.
Alors qu'il se trouvait dans cette étendue désolée, sans arme, et qui plus est sans connaître la magie.
Enfin, avec une telle force physique, c'était peut-être possible, mais...
Il a aussi dit qu'il n'avait pas mangé depuis 3 jours. Bien qu'hésitant, il a fini par manger les réserves de nourriture de notre grotte.
Il m'a posé la question, mais comme il a affirmé ne même pas connaître l'existence de la magie, je vais lui enseigner l'aria de la magie que j'utilise, en guise de remerciement, sans trop d'attentes. Je lui ai expliqué un peu ce qu'était l'énergie magique.
Quand je l'ai fait, il a réussi à lancer un sort dès son premier essai, même s'il ne s'agissait que de magie élémentaire.
Voulant savoir à quel point cette personne était forte, j'ai sorti un objet de mon inventaire capable d'identifier les niveaux, et le résultat était... il était niveau 1.
Il n'existe aucun niveau 1 aussi fort.
Je pensais qu'il était au moins niveau 100 ou 300.
La plupart des membres de la race des démons qui viennent au village sont aux alentours du niveau 300.
C'est vraiment quelqu'un de mystérieux.
Est-ce un génie ?
D'ordinaire, les personnes dotées d'un talent exceptionnel dégagent une aura intimidante. Mais avec lui, je ne ressens absolument rien.
Finalement, après lui avoir promis de lui transmettre les arias que je connaissais plus tard, la journée toucha à sa fin.
Cette nuit-là, j'ai pris un morceau de cuir en guise de papier et j'ai écrit, écrit et encore écrit comme une dératée, chaque aria dont j'avais connaissance.
Je me suis dit que si mon savoir pouvait rester auprès de mon bienfaiteur, Makoto-sama, ce serait une véritable bénédiction.
Dans la nuit, alors que tout le monde dormait déjà, je me suis rendue dans sa chambre, j'y ai déposé le papier en silence, puis je suis allée me coucher.
La nuit dernière, il a vécu en harmonie, lui qui est le seul être différent dans cet endroit peuplé d'orcs des hautes terres.
Je pouvais sentir la vigilance des guerriers et de tous les autres.
———-
Le lendemain.
Moi qui avais dormi jusqu'à une heure avancée, je me suis rendue dans la chambre d'amis, impatiente d'apercevoir la silhouette de mon bienfaiteur.
Mais je n'ai pas réussi à le trouver.
Je ne voyais la silhouette de Makoto-sama nulle part.
Est-ce qu'il dort encore ?
Pourtant, l'heure du petit-déjeuner approche.
Il me reste un peu de temps avant de devoir partir, et j'aurais aimé discuter encore un peu avec Makoto-sama, ne serait-ce qu'un instant.
Même après avoir vérifié à l'intérieur, il n'était pas là où il est censé dormir.
C'est pourquoi je me suis rendue à l'entrée pour interroger les gardes.
« Bonjour. » (Ema)
« Si vous parlez de lui, il est parti tôt ce matin. »
« EEEhh ?! » (Ema)
« J'ai une lettre de sa part. »
« Une lettre de Makoto-sama ? » (Ema)
Dans la lettre qui avait été sortie, il y avait assurément des mots écrits.
Et il ne faisait aucun doute qu'ils étaient dans notre langue.
Qui est-il, au juste ?
Même dans notre village, peu de gens savent écrire.
Voyons voir.
« Merci pour hier. Ça faisait longtemps que je n'avais pas dormi près d'un toit. J'accepte avec gratitude l'aria magique que vous avez laissée près de mon oreiller. J'ai été très touché que vous ayez pris la peine d'enseigner la magie à un parfait inconnu comme moi. Pour Ema-san, qui a été si gentille avec moi, je veux faire quelque chose. C'est ce que je me suis dit. Je ne sais pas dans quelle mesure, mais s'il vous plaît, attendez au moins un jour avant de vous rendre à la montagne des dieux. Je vais m'occuper de ce type, Shen. Par contre, il est possible que je ne puisse plus revenir ici. Si demain Shen n'est plus à la montagne des dieux, alors retournez au village avec tout le monde. Je vous remercie sincèrement d'avoir été là pour moi au moment où je pensais ne plus jamais pouvoir rencontrer personne.
Makoto »
Une telle chose...
Makoto-sama est certainement fort.
Mais nous parlons du Dragon Supérieur Shen, un dragon qui se tient au sommet de tous les dragons. Il est difficile d'espérer quoi que ce soit.
Peu importe votre nature, si vous n'êtes pas vous-même un Dragon Supérieur ou au moins un Esprit Supérieur, il est impossible de l'affronter en duel.
Le défier avec seulement la magie de piètre qualité que je lui ai enseignée...
Ce ne serait pas un combat, ce serait un suicide.
Je me hâte de préparer mon départ.
Je ne sais pas si je serai capable de le rattraper, mais je dois essayer, et si j'y parviens, je devrai le convaincre d'abandonner.
J'ignore si Shen est au courant de notre relation, mais s'il affronte Shen et qu'il sait, et qu'il décide de nous détruire tous...
J'ai commencé à avoir ce genre de pensées.
J'ai déjà accepté ma mort.
C'est pourquoi je ne veux pas que quelqu'un d'autre meure pour moi. Si le village doit être détruit en essayant de me sauver, alors je ne veux pas de ce salut.
Je comprends, jusqu'à en souffrir, qu'il agit par pure bienveillance.
Mais quand même.
Cette bienveillance est quelque chose que je ne peux pas accepter.
Je dois me dépêcher.
Avec le strict nécessaire, j'annonce que je quitte la grotte.
À cet endroit.
Makoto-sama était là.
Avec une fille que je ne connaissais pas.
Quoi ?
« Ah... tu as lu la lettre, n'est-ce pas ? Eh bien, tu vois, je suis désolé. Je suis de retour. Tadaima. » (Makoto)
Il a dû deviner ce que j'allais faire en voyant ma tenue et mon expression.
Réconfortant mais malicieux, avec le visage de quelqu'un qui venait de recevoir une punition.
Makoto s'est excusé, puis il m'a dit : « Je suis de retour ».
◇◆◇◆◇◆◇◆
Cette femme à l'apparence humaine, vêtue d'une tenue étrange qui enveloppait son corps, à ma grande stupéfaction, c'était Shen-sama !
En discutant avec Makoto-sama, il semble qu'elle soit tombée amoureuse de lui et qu'elle voyage désormais à ses côtés.
Que se passe-t-il ? Je n'étais absolument pas au courant.
Ce que je comprends clairement, c'est que...
Nous avons quitté le « Champ de Purification Corporelle », traversé tous les points de relais en sens inverse et rejoint les soldats. Cela signifie que nous retournons maintenant au village.
Est-ce un rêve ?
La Shen qui nous opprimait depuis toutes ces années n'a, en réalité, absolument rien fait.
Elle a dit qu'elle ne faisait que dormir.
Quand j'ai demandé ce qu'il était advenu des sacrifices, Shen-sama m'a répondu qu'il s'agissait très probablement de l'œuvre de quelqu'un qui avait usurpé son nom pour nous tromper.
Une femme aux longs cheveux bleus et à la silhouette élancée.
Voici Shen-sama.
Makoto-sama n'a pas reculé face à un Dragon Suprême, il l'a même attiré sur un terrain favorable, a conclu un pacte avec lui et semble désormais le dominer.
Combattre un dragon suprême, l'amener dans une situation avantageuse pour soi, puis former un pacte ?
Je pensais qu'il était fort, mais il est clair que sa dimension de puissance est totalement différente.
En voyant Shen-sama taquiner Makoto-sama, ce « dominer ? » me fait pencher la tête de doute, mais en observant la forme de Shen-sama, je ne peux pas en douter.
Lui exploser le visage en lui ordonnant de faire d'elle sa femme, ou bien, il s'en était fallu de peu pour que je finisse en steak de dragon.
J'avais l'impression d'écouter des contes pour enfants.
Mais en entendant Shen-sama expliquer tout cela en détail tout en riant, une partie de moi avait déjà accepté la réalité de la situation.
En voyant Shen-sama boire ce saké précieux comme s'il s'agissait d'eau, et Makoto-sama qui, contrairement à l'époque où il était dans la grotte, dévorait son repas sans aucune retenue, j'avais l'impression d'être plongé dans un rêve.
C'est un festin, un vrai festin.
Et qui plus est, un festin pour célébrer la résolution du problème.
Dire qu'un tel avenir m'attendait.
Les guerriers ivres ont alors demandé à l'invité d'honneur, Makoto-sama, et à Shen-sama de se placer devant eux pour rejouer leur combat.
C'était une démonstration de force pour éviter que cela ne tourne au combat à mort, mais l'intensité était parfaitement palpable. Il semble que Makoto-sama s'amusait beaucoup.
Cette fois, ce sont les filles qui ont fait des demandes, mais au lieu d'un combat, elles ont suggéré une danse.
Makoto-sama recevait un accueil chaleureux de la part de mon père, et il affichait un visage qui ne pouvait dissimuler son bonheur.
C'était la plus belle nuit de toute ma vie.
Je pensais ça, mais le lendemain, ils ont remis ça pour la meilleure soirée de leur vie. Je n'arrive pas à y croire.
Quand Makoto-sama quitte sa place, la fête se calme un peu, mais l'enthousiasme est toujours là.
À ce rythme, ça va durer jusqu'au matin.
Aucun doute là-dessus.
Avec un sourire amer, j'observe les alentours et, un peu plus loin, je vois Shen-sama et mon père en train de discuter. Je décide de m'approcher.
De quoi peuvent-ils bien parler ?
« C'est comme ça. Que tu le dises à tout le monde ou non, je te laisse en décider. » (Shen)
« Je vois. Alors cela signifie aussi que Makoto-sama a absorbé le ressentiment des jeunes filles sacrifiées. »
!
Qu'est-ce qu'il vient de dire ?!
Venger ? Mais Shen-sama avait dit qu'elle ne connaissait pas la personne qui utilisait son nom.
Qu'est-ce que ça signifie ?
« Le grand maître ne prend pas la peine de dire ce genre de choses. » (Shen)
« Je vous remercie. Permettez-moi de vous exprimer à nouveau ma gratitude. »
« Ce n'est pas nécessaire. Cependant, j'ai une suggestion. » (Shen)
« De quoi s'agit-il ? »
« Aux confins de l'étendue désolée, chaque endroit est dangereux. Il existe bien quelques terres fertiles, mais elles ont déjà fait l'objet de combats et ont disparu. » (Shen)
« C'est vrai. Par le passé, nous avons dû nous battre pour ces terres fertiles et nous nous sommes épuisés. Jugeant cela inutile, nous avons décidé de fonder un village ici. Contraints de protéger les terres que nous avons obtenues, les jours de combats incessants contre les tribus ne feront que continuer. »
« C'est peut-être un choix sage. Eh bien, voyez-vous. Ne voulez-vous pas vivre dans un endroit plus prospère ? » (Shen)
« Est-ce... est-ce que vous nous demandez de nous battre à nouveau ? »
« Non. Lorsque j'ai conclu le pacte avec mon suzerain, j'ai trouvé par hasard une belle parcelle de terre. Personne n'y vit, et sans la permission de mon maître et la mienne, il est impossible d'y pénétrer. La verdure y est abondante et, à mes yeux, c'est un endroit où il fait bon vivre. Qu'en dites-vous ? » (Shen)
« Shen-sama nous invite-t-elle sur ses terres sacrées ? »
Une terre fertile ?
Un endroit sûr ?
Des terres sacrées ?
Il n'y avait aucun signe de ressentiment, mais je ne pouvais m'empêcher de m'intéresser à ce dont ces deux-là discutaient.
« Appeler ça une Terre Sacrée me donne des frissons. Asora Akuja. Enfin, le nom importe peu. À partir de maintenant, vous recevrez la protection de mon maître et tant que vous vous dévouerez à lui, je vous fournirai une terre fertile où vivre. C'est ainsi que les choses se passeront. » (Shen)
« Mais, nous ne savons pas quelle est l'étendue de ces terres ni où elles se situent. »
Père semble désemparé.
Il est vrai que cela doit le troubler, qu'on lui demande si soudainement d'abandonner le village.
Mais, une terre protégée par Makoto-sama et Shen-sama...
Ce doit être un endroit incroyable.
« Fumu, tu marques un point. Dans ce cas, en tant que chef, je vais te laisser voir ça une fois, viens. »
————
Comme on pouvait s'y attendre de la part de Shen-sama, elle est rapide. Père et Shen-sama ont été enveloppés par une brume épaisse et ont disparu.
Cela signifie-t-il qu'ils sont partis pour cette terre ?
Entrer par le vent. Ce serait certainement un endroit sûr.
J'entendis un bruit de dents qui claquaient, gachigachi.
C'était moi.
Un sentiment exaltant et stimulant.
Il commença lentement à s'accélérer en moi.
En suivant Makoto-sama et en le servant, nous obtiendrions des terres fertiles et un mode de vie sûr.
Comment dire, c'était séduisant.
Il est vrai que je ne connais pas encore grand-chose de Makoto-sama, mais il n'est certainement pas du mauvais côté.
Une terre riche, serait-ce possible que ce soit ce genre de terre où, avec juste un peu de labour, les graines que nous plantons poussent ?
Si c'était dans l'étendue désolée, sans aucun doute, tout le monde se battrait pour cette terre avec les yeux injectés de sang.
Ce genre d'endroit où nous pourrions vivre en servant le Dragon Suprême Shen-sama et Makoto-sama.
La proposition de Shen-sama semblait incroyablement attrayante.
Quand mon père reviendra, je devrai me joindre à eux pour le convaincre.
Alors que je raffermissais silencieusement ma résolution, ils sont tous deux revenus.
L'apparence de mon père semble étrange.
Mais je dois le convaincre.
Sans m'en soucier, j'ai commencé à marcher vers l'endroit où ils se trouvaient, puis je me suis arrêtée.
« Pè- » (Ema)
« Shen-sama. Je m'assurerai de convaincre tout le monde d'ici ce soir. S'il vous plaît, laissez-nous vivre sur cette terre ! »
« Hein ? » (Ema)
« Oh, Ema ? »
Je ne pouvais plus sentir l'hésitation qu'il avait quelques instants auparavant. Les mots de mon père demandant à migrer m'ont fait pousser un cri de stupeur.
« Fu, il semble que ta fille soit également d'accord. Peux-tu prêter allégeance à Misumi-sama ? » (Shen)
« Il est le sauveur de ma fille. À partir de maintenant, il deviendra le sauveur de notre tribu. S'il vous plaît, laissez-nous servir sous ses ordres ! »
« Il m'a sauvé la vie. Il est tout naturel que je le lui rende. » (Ema)
« Fumu. Très bien. Laissons le soin de convaincre le maître pour demain ; ce soir, vous autres, occupez-vous de remettre ces bruyants individus à leur place. » (Shen)
« Oui ! »
« Compris ! »
Le lendemain.
Il n'a pas fallu longtemps pour accepter la migration.
Nous avons décidé de mener une nouvelle vie sur les terres gouvernées par Makoto-sama et Shen-sama.
Se demandant à quel point ces terres étaient fertiles, tout le monde a lancé des regards fervents à mon père.
J'attendais avec impatience le quotidien qui nous attendait.