Chapitre 25
Tard dans la nuit, dans une petite maison à deux étages à la périphérie de Puzzle City. La seule lumière du quartier provenait du rez-de-chaussée de cette modeste demeure, se répandant à travers les fenêtres. Marquis Stan, le fils aîné de Taylor, propriétaire des lieux, fronça les sourcils.
« Que se passe-t-il ? »
« Zut ! Euh… attends. Ne me parle pas maintenant. »
Cage, la prêtresse du Dieu de la Mort, se serrait la tête de douleur.
Clan !
La chope de bière qu’elle tenait tomba par terre. Taylor et trois de ses hommes s’approchèrent rapidement.
« Quoi ? Le Seigneur vous parle encore ? »
Taylor la regarda avec inquiétude. Le Dieu de la Mort s’adressait à Cage de temps à autre. Cela avait commencé soudainement un jour et se produisait sporadiquement. Cage avait caché ce fait à l’église, et seuls Taylor et ses trois subordonnés étaient au courant.
« Ah, c’est tellement agaçant ! »
Après s’être débattue pendant un moment, Cage sauta sur ses pieds et se dirigea vers la porte arrière de la maison. Elle se déplaçait assez rapidement. Elle se serrait toujours la tête et titubait un peu, mais son regard restait fixé sur la porte dérobée.
Taylor demanda à ses subordonnés de rester en arrière tandis qu’il poussait son fauteuil roulant et la suivit.
‘Quelqu’un a-t-il cambriolé ?’
Ils étaient peut-être dans une petite maison, mais des alarmes magiques étaient installées partout. Taylor était trop paranoïaque à propos de son jeune frère pour dormir sans ces alarmes.
Après s’être fait détruire les deux genoux par un tueur à gages dans sa propre chambre au domaine du Marquis, il n’y avait plus aucun endroit que Taylor considérait comme sûr.
« Cage. Que se passe-t-il ? »
« Attends. »
Clac !
Cage ouvrit violemment la porte arrière. Taylor ne vit qu’une cour paisible. Elle était calme et sereine, comme toujours. Quelques lampes éclairaient le jardin, en faisant l’endroit le plus lumineux de la propriété.
Cage se précipita dans la cour et Taylor la suivit. Cage marcha jusqu’à la clôture à la limite de la propriété et haleta.
« Ha ! »
Cet endroit se trouvait juste en dehors de la portée de l’alarme. Au sommet de cette clôture se trouvait une petite tour de pierre faite de cinq petites pierres.
Elle était juste assez grande pour que le seul chevalier séjournant dans cette maison la trouve lorsqu’il ferait sa ronde plus tard.
« … Des trucs de dingue. C’était réel. »
Quelques mots crus sortirent de la bouche de Cage. Taylor arriva à côté de Cage dans son fauteuil roulant et commença à regarder la tour de pierre au sommet de la clôture avec confusion.
« Qu’est-ce que c’est ? »
À la question de Taylor, Cage lut le message qui était écrit à la craie à côté.
« ‘Cassez ceci si vous voulez que votre souhait soit exaucé.’ C’est ce qu’il dit. »
La confusion et la curiosité emplirent simultanément le visage de Taylor. Cage soupira après l’avoir regardé et se pressa les tempes avec son doigt.
« Je vote pour que vous le cassiez. Non, ça a l’air fou, mais le Seigneur dit de le casser. »
« … Quoi ? »
« C’est la première fois que le Seigneur ne dit pas de bêtises. Pourquoi parle-t-il autant ces derniers temps ? Il me parle généralement peut-être une fois par an. »
« Qu’est-ce que cette tour de pierre a à voir avec ça ? »
Cage se retourna pour établir un contact visuel avec Taylor.
« Le tournant de nos vies. C’est ce qu’il a dit. »
Le Dieu de la Mort ne venait à Cage que lorsqu’elle dormait. Le sommeil ressemblait à la mort. C’est pourquoi le sommeil était une sorte de chemin pour le Dieu de la Mort. Cependant, cette fois, elle avait entendu son Seigneur alors qu’elle buvait.
Cage pensa que le Dieu de la Mort était en colère contre elle parce qu’elle avait bu trop de bière. C’est pourquoi elle l’avait accueilli. Elle voulait que ce dieu cesse de lui accorder de l’attention. Cependant, le Dieu de la Mort avait un message différent pour elle.
« ‘La décision vous appartient. Cependant, ne le cassez pas si vous voulez vivre une vie paisible.’ C’est ce qu’il a dit. »
Elle regarda la tour de pierre. Il y avait quelque chose en dessous.
« Il y a une lettre sous la tour de pierre. Je pense qu’ils ont empilé cette tour de pierre pour la lettre. »
Elle se retourna pour regarder son meilleur ami, Taylor. Il devait lever les yeux depuis le fauteuil roulant, donc, bien qu’il puisse voir la tour de pierre, il ne pouvait pas voir la lettre en dessous.
« Je ne sens aucune puissance étrange entourant la tour de pierre. »
Bien qu’elle ne soit pas aussi sensible que les vrais mages, l’utilisation des pouvoirs divins permettait à Cage d’être assez sensible et perspicace envers son environnement. Elle serait capable de sentir s’il y avait des malédictions ou de l’énergie négative autour d’un objet ou d’un endroit. Elle était, après tout, une servante du Dieu de la Mort.
Elle attendait la réponse de Taylor.
Taylor leva les yeux vers le ciel nocturne, avant de se tourner lentement vers Cage.
« Détruis-le. »
Cage frappa immédiatement la tour de pierre devant elle.
Tang. Tang. Tang.
Les pierres au sommet de la clôture tombèrent toutes. Taylor regarda simplement cela se produire.
‘Ne le brisez pas si je veux vivre paisiblement ?’
Taylor n’avait jamais vécu paisiblement. Il n’avait pas non plus envie de vivre paisiblement. Il allait trouver un moyen de se faire réparer les jambes et de continuer à avancer. Et puis-
‘Je vais renverser cette maudite famille.’
Taylor tendit la main et Cage lui tendit l’enveloppe. Taylor ouvrit immédiatement l’enveloppe et découvrit que la lettre était écrite à l’aide de magie pour empêcher les gens de reconnaître l’écriture de l’expéditeur. Les nobles utilisaient fréquemment cet objet.
Taylor ouvrit la lettre sans aucune hésitation. Les deux premières lignes de la lettre, visibles grâce aux lampes dans la cour, attirèrent immédiatement son attention.
[Le prince héritier possède un pouvoir ancien. Il s’appelle l’« Étoile de la Guérison », et lui est inutile. C’est un pouvoir à usage unique qui peut guérir tout type de blessure.]
[Il cherche à l’échanger contre un moyen de tenir en échec le deuxième et le troisième prince.]
Les mains de Taylor se mirent à trembler.
« Que se passe-t-il ? »
Cage se raidit après avoir vu l’expression de Taylor et ses mains tremblantes. Cependant, elle se détendit rapidement.
« Ha ! »
C’est parce que Taylor commença à rire. Il lui tendit ensuite la lettre.
« Ce sera certainement un tournant dans nos vies. »
« De quoi parles-tu ? »
Cage prit la lettre à Taylor et commença à lire. Elle s’arrêta un instant après avoir lu le passage sur le pouvoir ancien et le prince héritier, puis continua de lire le reste. Elle leva brusquement la tête après avoir lu la partie inférieure de la lettre.
[Vos jambes ne bougent peut-être pas, mais votre tête, vos bras, vos yeux et votre bouche le peuvent. Le reste de vous est toujours bien vivant.]
[La décision vous appartient, Taylor Stan, fils aîné du Marquis Stan.]
Taylor regarda les ténèbres au coin de la cour et commença à parler.
« Cage. »
« Oui ? »
« Laissons cet endroit au majordome et allons dans la capitale pour l’instant. »
« D’accord. »
Elle décida de suivre la décision du toujours vivant Taylor. Elle était quelqu’un qui avait connu la mort beaucoup plus de fois que quiconque parce qu’elle était une prêtresse du Dieu de la Mort, ce qui la rendait très consciente de la valeur de la vie.
« Je suis sûre que l’intelligent Taylor s’occupera de tout. Tu es plutôt doué pour ça. »
Cage faisait confiance à l’esprit et aux capacités de Taylor.
« Tu as raison. J’étais plutôt doué. »
‘J’étais.’ Cage regarda Taylor après l’avoir entendu utiliser le passé composé.
« J’aurais dû savoir prendre soin de moi. »
Malheureusement, Taylor s’était blessé aux jambes parce qu’il ne s’était pas bien occupé de lui-même en se laissant prendre au dépourvu.
Taylor leva la tête pour regarder la petite maison à deux étages. Il était assez frustré d’être resté ici ces derniers mois en suivant une piste dont il ne savait même pas si elle était réelle ou non. Plutôt que de poursuivre cet effort futile, il serait peut-être préférable de partir un peu.
Au moins, le Dieu de la Mort n’a pas menti. Taylor avait besoin d’un tournant. Il commença à parler.
« S’il s’agit du Prince héritier, nous devons adapter le timing à l’événement royal. Nous devons nous dépêcher. »
« Très bien. Dépêchons-nous. »
« Est-ce que ça ira ? Nous allons croiser beaucoup de gens du temple si nous allons dans la capitale. »
« Que peuvent-ils faire ? M’excommunier ? Ce serait formidable. Je suis juste inquiète pour toi. »
« Merci. »
« De rien. »
Ils se sourirent et parlèrent en même temps, alors que Cage soulevait la lettre.
« Bienfaiteur. »
Eh bien, ils ne pouvaient pas être sûrs si cette personne était leur bienfaitrice ou non, mais ils avaient tous les deux le sentiment que l’auteur de cette lettre était leur bienfaiteur. Cela signifiait qu’à terme, ils devraient trouver ce bienfaiteur et lui rendre la pareille.
Deux paires d’yeux, clairs et sans aucune trace d’alcool quelques instants auparavant, regardèrent silencieusement la lettre. C’était le regard de personnes qui avaient trouvé leur tournant.
Le chaton roux qui avait observé tout cela depuis le toit d’une autre maison murmura à sa sœur, On.
« Noona, on peut rentrer maintenant, n’est-ce pas ? »
« Oui. On a fait notre travail. Allons manger de la viande. »
« Hourra ! »
Les deux chatons sautèrent de toit en toit en retournant à leur résidence.
Le lendemain, Cale se tenait les bras croisés et les sourcils froncés. Son regard se déplaçait de haut en bas sur la personne qui se trouvait devant lui.
La tenue de Cale était encore plus flashy et luxueuse que d’habitude.
‘Jeune maître ! Même si moi, Hans, n’étais pas là, comment avez-vous pu rouler sur la montagne ?’
‘Ce vice-capitaine aurait dû vous escorter !’
‘Aigoo, jeune maître. Ce Ron est très triste.’
Cale s’était habillé parce qu’il était agacé par les regards qu’il recevait après être revenu en ayant l’air d’un désastre après avoir rampé dans la grotte. La tenue chic qu’il portait allait plutôt bien avec ses cheveux roux vif. Cale ne manquait certainement pas de charme.
Mais il y avait une autre raison pour laquelle Cale avait l’air agacé en ce moment.
« Tu vas y aller comme ça ? »
Ils étaient debout devant l’auberge. Cale était là, les bras croisés, regardant Choi Han. Choi Han avait un petit sac et son épée avec lui.
« Oui. »
Il n’y avait pas de fête spéciale ni d’au revoir pour le départ de Choi Han. Ni Cale ni Choi Han ne voulaient quelque chose comme ça.
C’est pourquoi ces adieux étaient aussi assez modestes.
Cale, les chatons, Hans, Ron, Beacrox et le vice-capitaine. C’est tout. Le fait que le vice-capitaine soit là était un peu étrange, mais il se tenait là avec les sourcils froncés comme Cale alors qu’il disait au revoir.
« Soupir. »
Cale soupira avant de sortir un petit sac de sa poche et de le lancer vers Choi Han. Choi Han attrapa facilement le sac. Choi Han reconnut le sac. Il était de la même taille que le sac que Cale avait donné au Dragon Noir. Choi Han ouvrit le sac pour y trouver des potions et d’autres objets utiles. Choi Han leva la tête du sac et regarda Cale. Cale parla simplement brutalement lorsqu’ils établirent un contact visuel.
« Quoi ? Qu’est-ce que tu veux ? Jette-le si tu ne le veux pas. »
Choi Han ne dit rien, mais Cale disait juste ce qu’il voulait faire. Il se retourna ensuite et se dirigea vers sa chambre.
« Au revoir. »
Cale avait une expression stoïque en se retournant après avoir dit au revoir. Il ne devrait plus y avoir de raisons de revoir Choi Han. Enfin, c’est-à-dire, après une fois de plus. Ils se reverront une fois dans la capitale, avant qu’il n’envoie Choi Han avec Ron et Beacrox, ainsi que quelques ordres. Après cela, il avait prévu de ne plus avoir de contact avec Choi Han.
« Je reviendrai bientôt. »
La réponse de Choi Han, qui semblait contenir un peu de joie, donna des frissons à Cale, mais il ne se retourna pas. Choi Han sentit qu’il était très typique de Cale de ne pas se retourner. Son regard se tourna ensuite vers le reste du groupe.
« À bientôt dans la capitale ! »
« Ahem. Je vais m’entraîner pour être la garde personnelle du jeune maître lorsque nous serons dans la capitale. »
Le majordome adjoint Hans dit au revoir joyeusement, tandis que le vice-capitaine répondit d’une voix très agacée.
« Je vais garder ma lame aiguisée. »
« À plus tard. »
Beacrox et Ron dirent également au revoir. Bien sûr, les chatons tapèrent la jambe de Choi Han de leurs pattes pour lui dire au revoir.
Enfin, le Dragon Noir, qui avait utilisé la magie d’invisibilité pour rester dans la cour pendant la journée et s’allonger près de la fenêtre de Cale la nuit, envoya un mana invisible à Choi Han.
« J’ai déjà tant reçu, mais j’ai l’impression de toujours être du côté des bénéficiaires. »
Choi Han mit le sac magique dans sa poche avant de commencer à sourire. Cale ne pouvait pas le voir car il avait le dos tourné, mais c’était la première fois que les autres voyaient Choi Han avec un sourire aussi radieux.
« Je vous verrai tous dans la capitale. »
Choi Han dit respectueusement au revoir avant de sortir de l’auberge. Quelqu’un comme lui, qui avait passé des dizaines d’années dans une solitude pire que la mort, avait maintenant un endroit où retourner. Il avait aussi des gens qu’il devait remercier pour leur grâce.
‘Je dois m’assurer de bien accomplir cette tâche.’
Choi Han s’éloigna de Cale et des autres, et quitta Puzzle City.
Le lendemain matin, le groupe de Cale monta dans la voiture et se prépara à quitter Puzzle City également.
« Jeune maître, nous sommes prêts à partir. »
« D’accord. »
Cale hocha la tête aux paroles de Ron, et Ron ferma rapidement la fenêtre et fit démarrer la voiture. Ils reprenaient leur voyage.
« Que regardes-tu ? »
Cale fixait les chatons, qui gigotaient tout en essayant d’éviter son regard. Les chatons sursautèrent et détournèrent les yeux. Cale commença à sourire.
« Quoi ? As-tu rencontré un dragon ou quelque chose comme ça ? »
Gasp. Cale entendit les chatons haleter, mais les ignora. Choi Han était peut-être parti, mais maintenant un dragon les suivait. Cependant, il n’avait pas le temps de s’inquiéter de ce fait.
Après une journée de voyage, ils se préparaient maintenant à camper.
« Excusez-moi, si cela vous convient, pouvons-nous partager une partie de votre camping ? »
Une voiture arriva près de la zone de camping de Cale, et la personne qui semblait être le conducteur descendit et s’approcha du vice-capitaine.
« Puis-je vous demander qui vous êtes ? »
Le vice-capitaine demanda, même s’il connaissait déjà la réponse après avoir vu le serpent rouge sur l’armure du conducteur. Le conducteur s’inclina devant le vice-capitaine et Cale derrière lui et se présenta.
« Je m’appelle Tom, et je fais partie du domaine du Marquis Stan. »
‘Merde.’
Cale faillit le dire à haute voix, alors qu’il regardait la voiture miteuse sans blason. La fenêtre s’ouvrit et Cale put voir le visage de Taylor Stan.
« Je m’appelle Taylor Stan. J’ai vu le blason du Comte Henituse et je demande de l’aide, même si je suis sûr que ce n’est pas idéal. »
Si c’est le camping du puissant Comte Henituse, Taylor pensa qu’il serait en sécurité pour la nuit. Ce n’était pas si bien aux yeux de Cale.
Cale avait maintenant rencontré Taylor, le fils aîné du Marquis Stan, et la folle prêtresse Cage. Il pensa au dragon qui chasserait un sanglier ou un cerf pour lui en ce moment et commença à froncer les sourcils.
‘Zut.’
Un est parti et trois sont apparus.