Chapitre 20
Après sa sortie de prison, Cale déposa le dragon devant les deux chatons.
« On dirait que ça fait mal. »
« C’est triste. »
On et Hong tournèrent autour du dragon, toujours silencieux. Le dragon commença à montrer les dents et à grogner. C’était probablement la première fois de sa vie qu’il voyait autre chose que des humains.
Cale vérifia l’heure sur sa montre. On dirait qu’ils avaient juste assez de temps pour s’échapper.
« On dirait que ça fait mal. »
On s’approcha de Cale et lui tapota la jambe. Elle semblait penser à la potion que Cale avait apportée dans sa boîte magique. Elle ne pouvait pas la lui demander, alors elle ne pouvait qu’agir de cette façon.
« Attends. »
Cale avait apporté cette potion pour l’utiliser. Cependant, il devait attendre que les chaînes de restriction de mana soient retirées. La potion ne fonctionnerait correctement que si le mana, qui était pratiquement aussi important que le cœur d’un dragon, n’était plus restreint.
Cale commença à se diriger vers le côté opposé de la prison, l’endroit que le tortionnaire semblait garder. Ce n’était pas très fort, mais il pouvait entendre Choi Han se battre au loin. Cale présuma que le combat de Choi Han se terminerait bientôt aussi.
« Voyons voir. »
Cale commença à tapoter le mur de la grotte avec ses mains. Il donna un coup de pied au tortionnaire pour le dégager de son chemin, et continua à tapoter chaque partie du mur. Le dragon grogna après avoir vu le tortionnaire, mais resta immobile et continua à se concentrer sur Cale.
‘La dernière ligne de défense de Venion devrait être quelque part par ici.’
Comme tous les membres de la famille du marquis Stan, Venion était extrêmement inquiet qu’on ne s’introduise pendant qu’il était à l’intérieur. Il avait créé un tunnel secret à utiliser comme issue de secours si quelque chose de ce genre arrivait. Si le tortionnaire le savait, il l’aurait probablement utilisé pour s’échapper plus tôt, mais, malheureusement, même le tortionnaire ne connaissait pas cette voie d’échappatoire.
‘Le roman disait qu’il y avait une zone plane sur ce mur bosselé -, ah, la voilà.’
Il y avait une zone plane de la taille de la main d’une personne sur ce mur de grotte bosselé. Bien que Venion ait l’air d’avoir un TOC et ne ferait jamais quelque chose comme de l’entraînement, tous les membres de la famille du marquis avaient appris les arts martiaux.
‘Si vous utilisez une force suffisante sur cet endroit, le mur s’ouvrira.’
Ce n’était pas un dispositif magique. Au lieu de cela, la force de l’impact faisait bouger le dispositif. Cale tourna la tête pour regarder la personne qui était entrée et demanda.
« C’est fait ? »
« Oui. »
Choi Han fit légèrement tournoyer son épée dans l’air pour enlever le sang, puis s’approcha de Cale. Son regard se tourna bientôt vers le dragon, et il fronça les sourcils. C’était une réaction naturelle à la vue d’une si petite créature couverte de sang. Le regard dans les yeux de Choi Han alors qu’il fixait le tortionnaire était vicieux.
« Choi Han. »
C’est pourquoi Cale avait appelé Choi Han. Choi Han fixait toujours le tortionnaire en faisant son rapport.
« Comme vous l’avez ordonné, j’ai laissé les ouvriers qui s’échappaient tranquilles. Je me suis aussi assuré que tous les individus forts ne pourraient pas se battre. »
« Bon travail. »
Cale félicita Choi Han avant de pointer du doigt la zone plane sur le mur.
« Frappe cet endroit. »
« Aussi fort que je peux ? »
‘Prévoyez-vous de détruire la grotte ?’
« Non. Contrôle ta force. Fais comme si tu créais un creux de 10 cm dans ce mur. »
« Mm. Donc, très légèrement. »
« Bien sûr. »
Très légèrement ? Cale s’éloigna rapidement de Choi Han après avoir entendu Choi Han dire quelque chose qu’il était impossible pour Cale de faire en utilisant seulement un tout petit peu de sa force.
Choi Han comprit que c’était Cale qui lui disait de se dépêcher, et frappa immédiatement le mur du poing.
Boum !
« Waouh. »
« Oh. »
Cale reprit le dragon pendant que les chatons admiraient ce qui s’était passé.
Crissement aigu
Un bruit de crissement glaçant sortit du mur, et une zone de la taille d’un homme adulte apparut sur le côté du mur de la grotte. Choi Han ramassa rapidement la torche.
« Allons-y. »
Au commandement de Cale, les chatons montèrent sur le dos de Choi Han, alors que Choi Han entrait le premier dans le tunnel. Cale le suivit. Le dragon resta silencieux dans les bras de Cale, seul le son de sa respiration sortant de sa gueule. Cependant, les yeux qui fixaient Cale étaient toujours extrêmement vicieux.
Plutôt que de la gratitude pour l’avoir sauvé, il semblait être rempli de pensées de terreur d’être torturé par quelqu’un d’autre, ainsi que de colère et de ressentiment envers les humains.
« Arrête de me regarder comme ça. »
Cale parlait tranquillement au dragon dans ses bras.
‘Ah, je suis un peu essoufflé.’
Cale était essoufflé en essayant de suivre Choi Han, qui ne semblait avoir aucun problème à courir.
‘Aurais-je dû faire porter le dragon à Choi Han ?’
Le dragon de 1 mètre de long était assez lourd. Ce ne serait pas aussi difficile s’il pouvait mettre la main sur l’ancienne puissance appelée la ‘Vitalité du Cœur.’
Cale serra le dragon fermement dans ses bras, pour ne pas le jeter par colère. Il n’y avait aucun moyen de le laisser ici après avoir fait tous ces efforts pour le sauver.
Le dragon continua de le regarder. Les vêtements noirs de Cale commencèrent à être couverts de sang de dragon.
Après avoir couru dans ce tunnel sombre et étroit pendant quelques minutes, Choi Han appela soudainement Cale.
« Il y a un mur devant nous. »
« Frappe le centre du mur du poing avec la même force qu’avant. Ensuite, nous continuerons à courir comme convenu. »
« Je comprends ! »
Les chatons sautèrent de l’épaule de Choi Han et se mirent à courir. Choi Han mit de la force dans son poing et frappa le centre du mur avec la même force qu’avant.
Boum !
Le mur s’effondra presque instantanément, et ils purent voir le ciel nocturne. Ils étaient à l’extérieur de la grotte. Cette fois, Cale prit les devants en regardant autour de lui.
Voici pourquoi ils avaient besoin que l’Outil de Perturbation du Mana fonctionne sur toute la montagne. Venion avait également placé un dispositif d’enregistrement magique à l’entrée de ce tunnel secret. C’était une personne très méthodique.
Cale ne savait pas exactement où se trouvait cette entrée, ce qui nécessitait que l’Outil de Perturbation du Mana fonctionne sur toute la montagne.
Ils n’avaient plus beaucoup de temps. Ils devaient sortir de la portée du dispositif d’enregistrement magique dans les une ou deux prochaines minutes. Mais ça ne devrait pas être un problème.
Choi Han suivit Cale et créa de nouvelles traces de leur présence, ou effaça certaines traces au fur et à mesure qu’ils passaient. Après avoir survécu seul dans la Forêt des Ténèbres pendant si longtemps, il était expert dans la création et le suivi des pistes. Après avoir fui l’entrée du tunnel secret pendant environ deux minutes, Cale regarda sa montre.
« Arrêtez-vous. »
Les alarmes qui retentissaient dans la zone cessèrent soudainement de sonner. L’Outil de Perturbation du Mana avait cessé de fonctionner.
« Huuuu~. »
Cale prit une profonde inspiration, calmant son cœur qui battait rapidement. Le Bouclier Indestructible autour de son cœur gagnait en force à chaque fois que son cœur battait comme ça, au cas où une situation d’urgence se produirait.
‘Je n’ai pas l’intention de l’utiliser pour le moment.’
Cependant, Cale n’avait pas l’intention d’utiliser ce bouclier pour le moment. Après avoir libéré ce dragon et dit au revoir à Choi Han dans la ville suivante, il avait l’intention d’obtenir l’ancienne puissance, ‘Vitalité du Cœur’, pour renforcer ce bouclier. Ce n’est qu’alors qu’il utiliserait le bouclier.
Maintenant qu’il avait le temps de regarder autour de lui, Cale regarda vers le bas vers le dragon. Il commença alors à sourire.
Le regard rebelle avait disparu, et le dragon regardait le ciel nocturne avec admiration. C’était la première fois que le dragon voyait autre chose que les murs de la grotte dans ses quatre années de vie. Cale comprit ce que le dragon ressentait, et voulait lui donner un peu plus de temps, mais il ne pouvait pas le faire.
Il déposa le dragon sur l’herbe et continua à le regarder. Le dragon le regarda en retour. Ses yeux étaient de nouveau remplis de colère et de ressentiment, alors qu’il enroulait son corps et semblait prêt à attaquer.
‘Pas étonnant qu’il ait continué à être torturé pendant quatre ans. Il ne reculera pas du tout.’
C’est pourquoi Cale aimait personnellement ce dragon. Il était différent de lui. Ayant grandi en étant maltraité comme un orphelin, Cale, eh bien, Kim Rok Soo, avait cédé. Après cela, il ne voulait plus être le personnage principal d’une histoire, comme Choi Han. Après avoir cédé à un endroit qu’il appelait sa maison, il ne pensait pas avoir la force de lutter contre le monde.
« Hé. »
Cale s’assura que le dragon le regardait, puis sortit une paire de gants et un outil de coupe en forme de ciseaux. Il y avait beaucoup de sceaux magiques sur les deux lames de coupe. Il mit ensuite les gants anti-électriques.
Ce coupeur était l’un des deux objets qui devaient être loués au nom de Billos. Ce n’était pas quelque chose que vous pouviez emprunter avec de l’argent.
‘Je ne sais pas pourquoi vous avez besoin de ça, mais, jeune maître, j’espère vous voir vivant dans la capitale.’
‘Tu penses que je vais mourir ?’
‘Tout ce que je sais, c’est que vous avez l’intention de provoquer un remue-ménage.’
‘…Taisez-vous.’
Cale pensait à la conversation qu’il avait eue avec Billos, avant de réaliser que son entourage était soudainement devenu extrêmement silencieux. Choi Han regardait le coupeur avec des yeux chaotiques, tandis que les chatons s’étaient éloignés de Cale et se cachaient derrière Choi Han.
Le dragon le fixait toujours.
« Tsk. »
Cale claqua sa langue en réponse et s’approcha du dragon. La chaîne de restriction de mana était faite avec quelque chose de similaire au caoutchouc. Si elle était faite de métal, elle n’aurait pas convenu au dragon en croissance. C’est pourquoi elle était faite de quelque chose avec une certaine élasticité.
Il prit ensuite le cou du dragon.
« Gasp. »
Les chatons reprirent une profonde inspiration. Cependant, Cale les ignora en continuant, car il valait mieux faire ça le plus vite possible. Le coupeur se dirigea vers le cou du dragon. La lame tranchante brillait sous la lumière de la lune, et le dragon ne fit qu’attention aux yeux de Cale. Les yeux de Cale étaient impassibles et paisibles.
Le dragon ferma les yeux.
À ce moment-là, ils entendirent tous le bruit d’un claquement de quelque chose qui était coupé.
Sifflement. Sifflement.
La chaîne de restriction de mana causait des étincelles dans les mains de Cale.
« Qu’est-ce que vous regardez ? »
Cale railla le dragon qui avait rouvert les yeux pour le regarder et enleva un gant pour le donner à Choi Han. Choi Han mit le gant et Cale lui tendit la chaîne avant de sortir la potion de sa poche.
C’était une potion de qualité supérieure. Même celle-ci coûtait assez cher à acheter. Cela fit se sentir mal Cale d’avoir demandé une allocation les derniers jours avant son départ. Cale claqua sa langue et regarda durement le dragon.
« Sais-tu combien d’argent j’ai dépensé pour toi ? »
Le dragon pouvait entendre les mêmes mots qu’il entendait assez souvent. Il les avait entendus presque tous les jours depuis sa naissance. Pourquoi ne m’écoutes-tu pas alors que j’ai dépensé autant d’argent pour toi ? Je suppose que tu dois être battu encore plus. Puis il était battu. Ils ont dit qu’il devait arrêter de penser par lui-même et les écouter alors qu’ils continuaient à le battre.
Cependant.
« Puisque j’ai dépensé autant d’argent pour toi, tu ferais mieux de guérir correctement, toi, stupide imbécile. »
Le dragon ne ressentait aucune douleur.
Cale versa environ la moitié de la potion sur le dos du dragon, et versa le reste dans sa gueule. Heureusement, le dragon ne résista pas, et l’avala.
Après quelques minutes, Cale ne put que penser que c’était vraiment un dragon. Le mana, qui équivalait au cœur du dragon et à la source de tout son pouvoir, commença à bouger dans son corps.
Toutes les blessures du corps du dragon disparurent instantanément, et une aura bleue qui semblait être le mana du dragon entoura son corps comme le vent.
Ce changement qui s’est produit en un instant fit à Cale penser à quel point les dragons étaient vraiment des êtres effrayants et puissants dans ce monde.
« Hé. »
Le dragon n’avait plus aucune raison d’être blessé. Le dragon intelligent sembla comprendre ce qui était arrivé à son corps, car ses yeux reprirent complètement vie.
Cale fit un pas vers le dragon. Le jeune dragon se recroquevilla en continuant à observer Cale. Cale ignora le dragon et demanda.
« Que veux-tu faire maintenant ? »
Cale commença à sourire en regardant le dragon qui restait silencieux.
« Je sais que tu peux parler la langue humaine. Tu es un dragon. L’existence la plus intelligente et la plus forte du monde. »
Cale demanda une fois de plus.
« Que voulais-tu faire une fois que tu serais libre ? »
« …Je. »
Le dragon commença à parler. Le dragon savait vraiment parler la langue humaine. Il était beaucoup plus intelligent que les humains. Il n’y avait aucun moyen qu’il n’ait pas appris la langue humaine au cours des quatre dernières années.
« Je. »
Le dragon pouvait le sentir dans son cœur. Avec sa force actuelle, il pouvait facilement tuer l’homme en face de lui. Il avait peur de l’homme derrière, mais il serait possible pour lui de s’échapper vivant. Il avait acquis la force qu’il avait attendu si longtemps d’obtenir.
C’est pourquoi le dragon dit enfin ce qu’il s’était répété encore et encore au cours des quatre dernières années. Cependant, c’était la première fois qu’il le disait à haute voix.
« Je vais vivre. »
Il vivra, quoi qu’il en coûte.
« Je vais m’en aller. »
Il allait s’en aller d’ici.
Il révéla ses pensées intimes.
« Je ne serai pas apprivoisé. »
« Oui. Tu as raison. »
Cale disait que le dragon avait raison.
« Tu es un dragon. Un DRAGON. Tu as le droit de vivre librement. »
Même un dragon de quatre ans était plus fort que la plupart des animaux du monde. Il avait assez de force pour survivre seul, et, normalement, les dragons étaient extrêmement indépendants et fiers. Ils voulaient généralement créer leur propre repaire une fois qu’ils avaient environ deux ans. C’était complètement différent d’un enfant humain de deux ans.
Cale regarda dans les yeux du dragon, qui ne faisait toujours pas confiance aux humains, et commença à parler sévèrement.
« Je ne vais pas m’occuper de toi. »
Cale n’avait aucune raison de s’occuper de quelque chose de plus fort que lui. Il y avait aussi trop de maux de tête potentiels pour le garder pour rembourser l’aide de Cale. C’était différent des enfants de la Tribu des Chats, On et Hong. Un dragon était au-delà des limites de Cale.
Le dragon ne pouvait pas faire confiance à Cale.
« Menteur. Les humains sont doués pour mentir. »
Il y avait maintenant de la colère dans les yeux du dragon. Cette colère n’était pas dirigée contre Cale, cependant. Les dragons naissaient naturellement avec beaucoup d’orgueil. Cette colère provenait des années où son orgueil avait été piétiné par les humains.
« Je suppose que c’est vrai. Je mens aussi pas mal. »
Cale accepta facilement les paroles du dragon, et continua à parler.
« Vis comme tu veux vivre. Qu’est-ce que tu veux faire ? »
« Je-. »
Le jeune dragon leva la tête pour regarder le ciel nocturne. C’était différent des ténèbres à l’intérieur de la grotte. Il faisait sombre, mais il y avait encore de la lumière.
« Je déteste les humains. Je veux être libre. »
« Bien. »
Cale se leva de son siège. Il sortit ensuite quelques potions de qualité moyenne et une plus petite bourse de son sac magique et mit les potions dans la bourse avant de la donner au dragon.
« Vis librement. »
Les pupilles noires du dragon s’élargirent et se mirent à trembler. Cependant, il y avait toujours du doute et du ressentiment dans ses yeux. Naturellement, Cale ne s’en souciait pas.
‘Ça devrait suffire.’
Il libéra le dragon, trompa Venion, sauva le village, et aida Choi Han à comprendre ce que signifie la liberté grâce au dragon.
Plus important encore, il n’avait pas besoin de prendre la responsabilité du dragon. Il pouvait voir dans ses yeux qu’il ne voulait pas le suivre. C’était une très bonne conclusion. Cale s’adressa à ses compagnons d’une voix satisfaite.
« Allons-y. »
Il tourna le dos au dragon sans aucun regret, et commença à marcher. Choi Han suivit silencieusement Cale et se concentra sur la modification de leurs traces. Les chatons, qui hésitèrent un instant, virent le dragon détourner son regard de Cale avant de le suivre.
Une fois que même les frères et sœurs de la Tribu des Chats se furent détournés de lui, le dragon leva la tête et les regarda s’éloigner.
« …Je déteste les humains…ils sont méchants… »
Pour une raison quelconque, le dragon portait plus d’attention au dos de l’humain, la race à laquelle il était agaçantement habitué et qu’il détestait, plutôt qu’au ciel nocturne qu’il voyait pour la première fois.
Hong s’approcha lentement de sa sœur On alors qu’ils suivaient Cale.
« Noona, je pense qu’il va nous suivre. »
« Uh huh. Je pense aussi. »
« Vais-je avoir un petit frère ? »
« On dirait bien. »
Les chatons conversaient entre eux, mais Cale les railla et leur rétorqua.
« En aucun cas. Les dragons sont extrêmement fiers et n’accepteront jamais d’être sous la coupe d’un humain. De plus, ce dragon déteste les humains. »
L’expression d’On sembla désapprouver. Si un chat avait une expression moqueuse, ce serait probablement celle du visage d’On en ce moment. On secoua la tête et murmura tranquillement.
« …Je ne pense pas. »
« …Uh huh. »
Hong regarda derrière lui avant de se mettre d’accord avec sa sœur. Le Dragon Noir regardait toujours dans leur direction. Hong était maintenant sûr. Ce dragon profitera de sa liberté pendant un peu, avant de partager du bœuf avec lui dans le futur.
Cale ordonna aux deux chatons qui chuchotèrent.
« Allez récupérer l’orbe. »
Les deux frères et sœurs allèrent chercher l’orbe afin de pouvoir manger un peu plus de bœuf. Cale ne regarda même pas les frères et sœurs, il tapota l’épaule de Choi Han.
« Bon travail. »
Aujourd’hui devait être la première fois que Choi Han ait jamais sauvé quoi que ce soit. Il y avait eu ce combat avec les bandits plus tôt, mais c’était plus de la protection que du sauvetage.
Bien sûr, les événements réels sont passés du sauvetage des villageois du dragon dans le roman au sauvetage du dragon qu’il avait en réalité tué dans le roman, mais l’important ici était qu’il ait ‘sauvé’ quelqu’un.
« Cale-nim. »
« Quoi. »
Choi Han resta silencieux un moment après avoir appelé Cale, avant de finalement recommencer à parler.
« Et si le dragon décidait que vivre comme il le voulait était de vous suivre, Cale-nim ? »
« Cela n’arrivera jamais. »
« Et si. Juste hypothétiquement parlant. »
‘Hypothétique ?’
Cale y réfléchit un moment, avant de répondre légèrement.
« Je ne pense pas aux hypothèses ou au passé. »
Mais pour une raison quelconque, Cale eut soudainement des frissons et regarda derrière lui pour la première fois depuis qu’il avait quitté le dragon. Heureusement, le Dragon Noir n’était pas visible.
Cale soupira de soulagement, avant de retourner à l’auberge et de s’endormir. C’est pourquoi il ne savait pas que le dragon avait utilisé la magie pour la première fois pour devenir invisible, et s’était assis à sa fenêtre pendant longtemps avant de partir. Le dragon serrait fermement la bourse de potions que Cale lui avait donnée.
Le lendemain, Cale a dû faire face aux questions de Choi Han dès le matin.
« Cale-nim. Il y a une ville qui arrive dans quelques jours. Est-ce le point médian ? »
Il était presque temps pour Choi Han de terminer son ‘paiement’, dont Cale avait parlé.
Cela signifiait aussi que Cale se rapprochait de la réception d’un autre pouvoir ancien pour lui-même. À l’origine, dans le roman, l’aîné de la famille du marquis Stan, celui qui avait été évincé par Venion, trouverait ce pouvoir ancien dans environ un mois. C’était son dernier espoir, mais, malheureusement, c’était un pouvoir qu’il ne pouvait pas utiliser.