Chapitre 1 169
<Le plus fort sous les cieux (4)>
« Jeune maître-nim, avez-vous réussi ? »
Cale s'approcha d'un air désinvolte et observa le Démon Céleste.
« Pfft. »
Le Démon Céleste regarda Cale, qui pensait probablement agir avec légèreté mais qui ressemblait en réalité à un précieux jeune maître en train de s'amuser, et répondit nonchalamment :
« Évidemment. »
– !
Les personnes aux alentours tressaillirent ou tournèrent leur regard vers Cale et le Démon Céleste.
« …… »
La Chevalier de l'Abondance, qui attendait le groupe suivant… Elle fixa elle aussi le Démon Céleste.
« Pour de vrai ? Vous n'avez pas simplement abandonné ? »
« Ce groupe ne vient-il pas juste d'entrer ? Mais il est déjà sorti ? »
Les personnes dans la file d'attente ne purent dissimuler leur choc et discutèrent avec leurs voisins.
« … Qui est cet individu ? »
« Découvrez son identité ! »
Certains s'apprêtaient à enquêter discrètement sur l'identité du Démon Céleste.
Il s'agissait en partie de participants, mais aussi de membres des factions auxquelles appartenaient ces derniers.
« Il est impossible qu'il mente juste devant le terrain d'essai. Vous devez obtenir des informations sur cette personne. »
Au cours des derniers jours, certains avaient menti sur leurs résultats à cette épreuve.
Ils avaient tous été capturés par la Garde Royale du Royaume de Lan et bannis du territoire.
C'est pourquoi personne n'aurait eu l'audace de mentir sur les résultats de son test de qualification, et…
« … Vous êtes vraiment… »
Une personne commença à parler et tout le monde tourna les yeux vers la source de la voix.
« … fort. »
Une fois la phrase terminée…
« – ! »
« …… ! »
L'assistance ne put cacher sa stupeur.
Quelqu'un qui attendait avec la Chevalier de l'Abondance pour le groupe suivant…
Une femme portant une lance aussi grande qu'elle dans le dos…
Issue de la Secte de la Fleur des Neiges, l'une des cinq grandes factions du Royaume de Lan…
La sœur cadette du chef de secte participait pour le compte de cette faction.
Et cette sœur cadette était la femme qui venait de prendre la parole.
Hyun Seong était le nom de cette femme qui semblait avoir la quarantaine.
La façon dont tout le monde regardait le Démon Céleste changea après avoir réalisé qu'il avait poussé cette lanceuse, qui n'avait rien dit et n'avait montré aucun intérêt pour son environnement, à s'exprimer.
« …… »
Le Démon Céleste la regardait également.
– Démon Céleste, Démon Céleste ! Cette femme vous observait déjà avant même que vous n'entriez dans l'épreuve tout à l'heure !
Il entendit la voix joyeuse de Raon, invisible, résonner dans son esprit.
Le Démon Céleste en avait conscience lui aussi.
« Kim Hae-Yi. »
Hyun Seong prononça le nom du Démon Céleste.
À vrai dire, elle avait paru indifférente à tout, mais elle observait chaque détail, ses sens en alerte.
« Seong. C'est une opportunité. »
Sa sœur aînée…
Comme le chef de secte l'avait mentionné, c'était une chance de faire rayonner le nom de leur Secte de la Fleur des Neiges.
Elle ne pouvait pas laisser passer cela, et cette compétition était un événement que Hyun Seong tenait absolument à remporter.
« Je suis désolée. Je sais que tu as tes propres souhaits et désirs. »
Sa sœur, la chef de secte, avait déjà choisi un successeur.
Hyun Seong était actuellement la numéro deux de la Secte de la Fleur des Neiges, et une fois que le successeur accéderait au poste de chef pour devenir le numéro un, elle serait reléguée au second plan.
« Je ne peux pas laisser cela arriver. »
Elle était trop jeune pour rester numéro deux et être mise sur la touche.
La Secte de la Fleur des Neiges. Pour ma ville natale et mon peuple.
Et pour mon propre avenir.
Cette compétition était d'une importance capitale pour Hyun Seong.
C'était la raison pour laquelle ses sens étaient en alerte maximale.
« Le Fantôme de l'Épée. »
Un véritable artiste martial, l'un des rares étrangers qu'elle respectait.
Elle était arrivée un peu plus tôt que prévu après avoir appris qu'il se trouvait dans le groupe précédant le sien.
Puis, elle l'avait vu.
« Ce groupe… »
Elle ne s'était pas concentrée uniquement sur Kim Hae-Yi.
« L'assistant et le garde. »
Ils étaient forts, eux aussi.
Lorsque le Fantôme de l'Épée avait fixé le garde et que ce dernier avait posé la main sur son fourreau…
Hyun Seong avait ressenti des frissons parcourir tout son corps.
Une nature extrêmement sauvage émanait de ce garde.
Elle avait eu l'impression de contempler un soldat qui ne suivait aucune règle établie, mais qui avait franchi la frontière entre la vie et la mort à maintes reprises.
Et Kim Hae-Yi, l'homme qui avait dit au garde de se détendre…
« C'était silencieux. »
C'était semblable à l'œil du cyclone.
Alors qu'elle sentait une nature sauvage émaner du garde à l'air calme, chez Kim Hae-Yi…
« La Pulsation Obscure. »
Ces fous furieux qui ne suivaient aucune loi, aucun dao, et ne se souciaient que de la force sans réfléchir au bien ou au mal…
Cela lui rappelait le chef de l'alliance de la Pulsation Obscure.
Gloups.
Elle déglutit inconsciemment.
La raison était simple.
« Je ne peux pas le dire. »
Tant le garde que Kim Hae-Yi…
Elle était incapable de déterminer la force de ces deux individus.
L'homme qui lui rappelait le chef de la Pulsation Obscure…
Était-il plus faible que lui ?
« Je ne peux pas le dire. »
Elle en était réellement incapable.
Elle ne pouvait absolument pas percer le mystère de ces deux personnes.
Cependant…
« Cet assistant. »
Pour une raison étrange, cet assistant ne cessait d'attirer son attention.
Il n'avait pas l'air fort.
Son corps était trop frêle pour avoir suivi la voie des arts martiaux.
Certes, il semblait avoir manié l'épée dans sa jeunesse, mais seul son corps donnait cette impression. Il paraissait toujours chétif.
« Alors pourquoi… »
Pourquoi, chez cet assistant…
« Le Dao du Temple Zen. »
Les gens qui poursuivent le dao…
Ces bâtards qui s'enfouissent dans la nature pour s'entraîner…
Mais qui se mêlent aussi de tout ce qui arrive dans le monde…
Pourquoi cet assistant lui rappelait-il ces gens-là ?
« Je ne sais pas. »
Elle ne parvenait pas non plus à cerner cet assistant.
Mais il dégageait un parfum qu'elle ne pouvait expliquer.
Était-ce l'odeur de la nature ?
Peut-être se trompait-elle complètement ?
Hyun Seong ne pouvait pas répondre facilement.
Cependant, elle put tirer une conclusion.
« Ils cachent leur véritable identité. »
Le Démon Céleste prit la parole à ce moment-là.
« Pourquoi ne dites-vous rien après avoir prononcé mon nom ? »
Hyun Seong revint à elle.
Elle répondit alors rapidement et respectueusement :
« La prochaine fois, j'espère qu'un jour je pourrai observer vos arts martiaux. »
« Observer… »
Un sourire étrange apparut sur le visage du Démon Céleste.
« Pas combattre, seulement observer ? »
Le Démon Céleste. Extérieurement, il paraissait beaucoup plus jeune que Hyun Seong. Mais le voir parler si familièrement et Hyun Seong se montrer respectueuse envers lui malgré son aînesse… Les gens sentaient que quelque chose clochait.
« …… »
Tandis que la Chevalier de l'Abondance observait en silence…
Un sourire calme se dessina sur le visage de Hyun Seong.
« Un duel amical contre vous serait également divertissant. »
Le Démon Céleste hocha la tête, ce sourire étrange toujours aux lèvres.
« Ce serait effectivement divertissant. »
Il fit volte-face.
« On se voit au tournoi principal. »
Puis il se mit en marche.
« Jeune maître-nim, laissez-moi vous montrer le chemin de l'auberge ! »
Cale se colla rapidement au Démon Céleste.
« Je ne vais causer aucun problème. »
Cale renifla devant le commentaire du Démon Céleste.
Le Démon Céleste fixa Cale un instant avant de regarder autour de lui.
Les regards braqués sur lui…
« C'est génial. »
Il savourait ce moment.
« C'est une première. »
C'était la première fois qu'il se retrouvait dans une telle situation depuis sa naissance.
Les gens ici ne le connaissaient pas.
Ni le Culte Démoniaque, ni le titre de Démon Céleste n'étaient associés à Kim Hae-Yi.
C'était la raison pour laquelle ils osaient parler de l'affronter.
« Comme c'est divertissant. »
Le Fantôme de l'Épée comme Hyun Seong…
Certains autres également…
Ils se méfiaient tous de lui, mais n'avaient pas abandonné leur esprit de compétition.
« Il y a en fait un nombre décent de bons artistes martiaux ici. »
Le Royaume de Lan.
Il appréciait beaucoup cet endroit.
« … Ce n'est pas bon. »
Cela pourrait devenir ses véritables désirs si les choses continuaient ainsi.
« Qu'avez-vous dit ? »
Le Démon Céleste secoua la tête face à la question insolente de Cale.
« Je les veux. »
Le Démon Céleste commençait à devenir un peu avide après avoir vu la vie dans les yeux de ces artistes martiaux.
– Humain, le Démon Céleste a l'air de vouloir causer des ennuis.
« Je sais, n'est-ce pas ?! »
Les regards de Cale et de Raon devinrent lentement plus acérés en observant le Démon Céleste.
« Mm. »
Quant à Choi Han, il surveillait les individus derrière ces spectateurs qui les suivaient furtivement.
« Ignorez-les simplement. »
« Ouais. Je les laisse tranquilles exprès. »
Choi Han joua consciencieusement son rôle sans vraiment écouter ce que le Démon Céleste et Cale disaient.
« Choi Han, Démon Céleste. Je suis sûr que des errants participeront également à ce test. »
« Si nous avons raison sur le fait que le Royaume de Lan est un arrangement pour le Démon de Sang et les Sangs Bleus, les ennemis ne voudraient pas laisser passer cette opportunité au profit de quelqu'un d'autre qui n'est pas au courant. »
« Il est également possible qu'il y ait quelque chose dans le Royaume de Lan que même la Reine ignore. Quelque chose d'important que seuls les errants connaissent. C'est peut-être pour cela qu'ils prévoyaient de laisser ce royaume au Démon de Sang. »
Les errants des Sangs aux Cinq Couleurs.
Les ennemis qui les visaient, ceux qui avaient plongé Choi Jung Gun dans sa terrible situation actuelle.
Maintenant qu'il ne restait plus que les Sangs aux Cinq Couleurs et les Sangs Transparents, Choi Han ne pouvait accepter la moindre erreur due à un relâchement de sa vigilance.
« Mm. »
Choi Han se sentit soudain un peu mal à l'aise.
« Laissez-le tranquille. »
Il hocha légèrement la tête face au commentaire du Démon Céleste.
« …… »
Le Fantôme de l'Épée, qui était sorti rapidement du test après le Démon Céleste…
Il suivait le Démon Céleste à une dizaine de pas derrière.
* * *
« Ugh ! »
La Pulsation Obscure.
L'endroit qui abritait toutes sortes d'artistes martiaux étranges parce qu'ils ne se souciaient ni de la justice, ni du dao, ni des lois, ni de rien d'autre que de la force.
« Ugh ! »
Le chef de la Pulsation Obscure qui avait affronté l'Alliance Coopérative…
Le chef d'alliance Pao Seo Tae.
Son visage était actuellement plaqué contre le sol.
« Ugh ! »
Il mettait toute sa force dans sa tête pour repousser ce pied qui l'écrasait, mais il ne parvenait pas à se relever. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était tourner la tête pour regarder la personne qui le piétinait.
« Pourquoi fais-tu quelque chose d'aussi inutile ? »
Pao Seo Tae pouvait voir la petite fille qui souriait brillamment.
« Tu prévoyais d'abandonner… »
« Ugh. »
La fillette appuya un peu plus fort avec son pied.
Le chef d'alliance Pao Seo Tae ressentit une puissance à laquelle il ne pouvait résister, une pression telle que le mont Tai semblait l'écraser.
Il eut l'impression que sa tête allait exploser.
« C'est inutile. »
Il ne pouvait absolument pas vaincre cette petite fille.
S'il existait un Dieu Martial, ce serait elle.
Même à son apogée, la Reine Tamahi n'aurait été que poussière devant cette enfant.
« Fais docilement de ton mieux et participe à la compétition si tu ne veux pas voir la Pulsation Obscure disparaître. »
La fillette retira son pied de la tête de Pao Seo Tae et s'accroupit.
Ils croisèrent leurs regards.
« Et fais ce que je dis. Docilement. »
Le visage de Pao Seo Tae se crispa d'humiliation.
Il ne parvint pas à se redresser malgré le fait que le pied ne pesait plus sur sa tête. Il lui posa une question.
« … Pourquoi moi ? »
La Pulsation Obscure n'avait initialement pas prévu de participer à cette compétition.
Certes, quiconque souhaitait participer pouvait le faire, mais la Pulsation Obscure n'avait aucun projet d'envoyer qui que ce soit.
C'est pourquoi Pao Seo Tae interrogeait la fille.
« Hoo hoo. »
La fille rit et répondit :
« Parce que la Pulsation Obscure peut le faire. »
Ploc.
Elle laissa tomber un document devant Pao Seo Tae.
C'était une liste des participants mystérieux ou sans faction pour le test de qualification dont tout le monde parlait.
« Qui aurait quelque chose à redire si la Pulsation Obscure, avec sa terrible réputation, tuait quelques participants ? »
« Pfft. » La petite fille éclata de rire.
« Le Royaume de Lan n'a jamais rien dit sur la protection de la vie des participants, sauf lorsqu'ils sont sur les terrains de compétition. »
« Ils sont comme ça, en effet. »
« Occupe-toi d'eux discrètement. »
Et même s'ils se faisaient prendre en cours de route…
« Eh bien, même s'ils découvrent quelque chose, vous êtes la Pulsation Obscure. Donc ça devrait aller. »
Pao Seo Tae ouvrit la bouche pour parler.
« La Pulsation Obscure n'est pas un endroit qui commet de tels actes lâches et honteux… ugh ! »
Une pression qui supprima tout son corps…
Pao Seo Tae ne put continuer à parler.
Tout ce qu'il pouvait voir, c'était une aura de couleur verte.
Cette aura verte qui l'oppressait…
Il ne pouvait pas dire ce qu'elle contenait, mais c'était assurément terrible.
« Combien de fois devrai-je te le répéter ? »
La fille parla comme si elle était frustrée.
« Contente-toi de faire ce qu'on te dit. »
Elle reprit ensuite d'un ton chaleureux.
« On se voit la prochaine fois. »
Pao Seo Tae put sentir l'aura qui l'oppressait disparaître.
Il releva la tête.
Il n'y avait personne.
« …… »
Il était seul dans la pièce centrale de la planque qu'il avait obtenue dans la capitale du Royaume de Lan.
« Comment… »
Comment la Pulsation Obscure avait-elle fini ainsi ?
« Putain. »
Pao Seo Tae, le jeune chef de la Pulsation Obscure…
Il voulait changer la Pulsation Obscure.
Non, il voulait la ramener à ses débuts.
Les arts martiaux.
Il voulait revenir à l'époque où tout ce qu'ils poursuivaient, c'étaient les arts martiaux.
Il avait des partisans dans toute la Pulsation Obscure qui le soutenaient.
Pao Seo Tae ne voulait pas participer à cette compétition.
Le vainqueur finirait par devenir le successeur de la Reine.
Cela signifierait s'impliquer dans la lutte pour le pouvoir.
Ils ne pourraient plus se concentrer uniquement sur les arts martiaux.
« …… »
Pao Seo Tae tendit la main et ramassa un papier.
Goutte. Goutte.
Du sang rouge sombre coulait de sa bouche à cause de ses blessures internes.
La goutte de sang s'imprégna dans le papier.
Il y avait beaucoup de noms dessus.
< Kim Hae-Yi. >
Le Démon Céleste figurait également sur la liste.
Cependant, Pao Seo Tae ne pouvait pas se concentrer sur ces lettres.
« Qui était-ce ?
Qui était cette petite fille ? »
Eh bien, la petite fille s'était présentée.
« Mon nom est So Hee. »
Pao Seo Tae lui avait demandé d'où elle venait.
« Je ne suis qu'une errante vagabonde. »
C'était tout ce qu'elle avait dit pour se présenter.
* * *
« 10 personnes… »
La Reine Tamahi regarda silencieusement le document que Cha Run lui tendit.
« Ce sont les individus forts que vous avez choisis ? »
« Oui, Votre Majesté. »
« … Et les chances qu'ils soient liés aux errants ? »
« Nous enquêtons actuellement à ce sujet, Votre Majesté. »
Seo Rak.
Le Fantôme de l'Épée.
Kim Hae-Yi.
So Hee.
Etc.
La Reine Tamahi parcourut les dix noms avant de demander :
« Un joyau pourrait apparaître en dehors de ces dix personnes. »
« Bien sûr, Votre Majesté. Ce n'est qu'une liste de personnes que j'ai identifiées lors du test de qualification. Je suis sûr que d'autres montreront leurs capacités lorsque la compétition officielle commencera. Je m'assurerai de soumettre de nouveaux rapports dès que je découvrirai des perles rares, Votre Majesté. »
« Mm. »
Tamahi hocha la tête.
Le vieux vassal observa silencieusement sa souveraine plongée dans une profonde contemplation.
Elle prit la parole après un long moment.
« Ces gens… »
Ces 10 personnes…
« Des gens que nous devons protéger ou des gens que nous devons tuer. On dirait qu'ils seront l'un ou l'autre. »
Cha Run lui répondit :
« Ce pourrait être ni l'un ni l'autre, Votre Majesté. »
« Hmm ? »
Tamahi tourna son regard vers Cha Run.
Le cursus des arts martiaux.
Cha Run avait vécu toute sa vie en traitant les arts martiaux comme un cursus académique.
Il la regardait en ce moment non pas comme son vassal, mais comme son professeur.
Tamahi se redressa.
Cha Run continua.
« Il n'y a peut-être aucun joyau dans ce groupe, Votre Majesté. »
Le vieil homme pensa à quelques-unes de ces personnes.
« Les joyaux doivent être protégés. »
Quelqu'un qui n'avait pas besoin d'être protégé ou tué.
« Mais il n'y a nul besoin de protéger une bête féroce. »
Ils ne pouvaient pas protéger une bête féroce de toute façon.
De plus, les bêtes féroces…
« Elles sont destinées à apparaître même si elles ne veulent pas faire leurs preuves. »
Cha Run avait vu quelques jeunes pousses de bêtes féroces.
« Non. »
Ce n'étaient pas des pousses.
« Ce sont déjà des bêtes féroces. »
Des bêtes féroces extrêmement bien entraînées et qualifiées qui savaient comment se cacher.
Il y avait trois personnes comme ça.
« Des bêtes féroces vont apparaître ? »
« Oui, Votre Majesté. C'est l'avis de cet humble serviteur. »
« … Comme c'est intéressant.
Des bêtes féroces… »
Tamahi marmonna doucement avant de glousser.
« Alors, serai-je dévorée ? »
Qu'ils soient ennemis ou alliés…
Tamahi, qui avait ri en posant la question, tressaillit.
C'était parce que Cha Run ne souriait pas du tout.
« Haha ! »
Tamahi éclata alors de rire.
« Cela sera vraiment divertissant. »
Le vieux vassal sourit intérieurement en voyant les yeux de sa Reine, ces mêmes yeux qui s'enfonçaient dans un sentiment d'impuissance, commencer à pétiller.
* * *
– Humain, humain ! Il y a encore plus de gens qui nous observent maintenant !
« Oh. »
Cale hocha la tête.
Le groupe de Cale, qui séjournait dans une auberge faisant également office de restaurant, était assis près d'une fenêtre au deuxième étage, attendant tranquillement leur repas et l'arrivée de certaines personnes.
« Nous attirons pas mal l'attention. »
Cela faisait deux jours depuis le test de qualification.
Le Démon Céleste.
Le niveau d'intérêt pour le bâtard qui se faisait actuellement appeler Kim Hae-Yi augmentait de façon exponentielle.
Il était après tout la personne qui s'était qualifiée en un temps record.
« Hmm ? »
Choi Han croisa le regard de Cale à ce moment-là.
« Qu'est-ce qui lui prend ? »
Alors que Cale se faisait cette réflexion…
Il entendit la voix détendue du Démon Céleste.
– Quelqu'un a envoyé un assassin.
« Un assassin ? »
– Humain, humain ! Il y a quelqu'un de semblable à notre gentil grand-père Ron sur le toit !
L'assassin Ron.
Quelqu'un de semblable à Ron en serait certainement un aussi.
– Comme c'est divertissant.
Le Démon Céleste semblait assez amusé.
– C'est la première fois que quelqu'un vient pour me tuer depuis ma plus tendre enfance. Je suis vraiment curieux de voir comment il va essayer de s'y prendre.
« Espèce de bâtard fou. »
Le Démon Céleste attendait la tentative d'assassinat.
Cale secoua la tête et Choi Han soupira, regardant le Démon Céleste comme s'il comprenait.
« …… »
Quant au Fantôme de l'Épée, il était à une table un peu plus loin, mangeant son repas tout en les fixant.
« Et qu'est-ce qui prend à celui-là ? »
Cale trouvait le Fantôme de l'Épée assez étrange.
Mais il n'était pas le seul.
« … Oh Dieu de l'Abondance. »
La Chevalier de l'Abondance commença son repas après avoir prié son dieu.
Elle séjournait également ici, rôdant constamment autour de Cale et du Fantôme de l'Épée.
Le regard de Cale devint étrange en observant les deux utilisateurs.
« Ils sont bizarres, mais… »
C'étaient tous deux des utilisateurs avec qui il pourrait avoir des conversations agréables s'il jouait bien ses cartes.
Parce que Cale était un PNJ.
Quelqu'un qui pouvait donner des quêtes.
– Humain, pourquoi souris-tu comme ça ? Tu prévois d'arnaquer quelqu'un ?
Il ignora le commentaire de Raon.
À ce moment-là…
Dring.
Quelques personnes ouvrirent la porte du restaurant et entrèrent.
– Humain, c'est le prince héritier Alberu et la gentille Rosalyn !
—
Commentaires du traducteur
Caleberu est de nouveau réuni !
Le calendrier de publication de TCF est actuellement de 1 chapitre du lundi au mercredi et 1 chapitre du vendredi au dimanche. Rejoignez notre discord pour être averti dès que le chapitre est publié !