« Yuyu, je... »
« Xiaoyu ! »
La voix de Rong Zhenqiao retentit brusquement au loin.
Il marchait d'un pas rapide vers eux, accompagné de Ding Wei qui était parti chercher de l'aide un peu plus tôt.
Dès qu'ils furent assez proches, Rong Zhenqiao vit Rong Xingyu accroupi sur le sol, les yeux rougis et embués de larmes.
L'inquiétude sur le visage de Rong Zhenqiao s'intensifia instantanément.
Il s'accroupit alors à ses côtés et demanda : « Xingyu, que s'est-il passé ? Tu te sens mal ? »
Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, Rong Xingyu se jeta soudainement dans ses bras.
Tel un petit animal blessé en quête de réconfort, il s'agrippa étroitement à son grand frère. Il secouait la tête sans cesse, comme s'il tentait de contenir ses émotions.
Une fois que Rong Zhenqiao eut vérifié qu'il n'était pas physiquement blessé, il aida Rong Xingyu à se relever.
Mais à peine debout, Rong Xingyu saisit le pan du manteau de son frère et se cacha derrière lui, refusant même de jeter un regard en direction de Ding Yixin.
La chaleur dans le regard de Rong Zhenqiao s'éteignit.
Il tourna ses yeux vers Ding Yixin, d'un ton calme mais glacial.
« M. Ding, dit-il lentement, je ne sais pas ce qui s'est passé entre vous et mon frère, mais aujourd'hui est le jour de son anniversaire. Je pense qu'il serait préférable que vous vous éloigniez. Laissez ce garçon terminer sa journée en paix. »
Le message derrière ses paroles polies était clair : il demandait à Ding Yixin de partir.
Il ordonna même à l'un des membres du personnel de rendre le cadeau que Ding Yixin avait apporté plus tôt.
Ding Wei, toujours confus par la situation, sentit une pointe d'irritation monter en lui. Il ne put s'empêcher de répliquer : « Qui reprend un cadeau après l'avoir offert ? Ne trouvez-vous pas cela très irrespectueux ? »
« Ça suffit, Xiao Wei. »
La voix de Ding Yixin était calme mais ferme, coupant immédiatement la parole au garçon.
Il tourna son regard vers Rong Xingyu qui se cachait toujours derrière son frère, ses yeux brillant d'une émotion indéchiffrable.
Finalement, il parla d'une voix basse et assurée : « Yuyu, je t'ai effectivement caché quelque chose, dit-il, mais je ne t'ai jamais menti. »
Rong Xingyu se mordit la lèvre, ses mains serrant le manteau de son frère encore plus fort à ces mots.
Il détourna le visage, refusant de croiser à nouveau le regard de Ding Yixin.
Ding Yixin le fixa longuement, puis esquissa un sourire amer. Sans ajouter un mot, il fit demi-tour et s'éloigna.
Ding Wei hésita avant de courir rapidement après son oncle.
Après le départ de Ding Yixin et Ding Wei, Rong Xingyu fut ramené discrètement au domaine de la famille Rong par Rong Zhenqiao.
Après un examen approfondi, le médecin de famille confirma que l'état physique de Rong Xingyu était bon et que ses émotions commençaient à se stabiliser.
Ce n'est qu'alors que Rong Zhenqiao put enfin se détendre.
Voyant l'air inquiet sur le visage de son frère, Rong Xingyu força un léger sourire, enfouissant toutes ses émotions tourmentées au plus profond de son cœur et feignant d'aller bien.
C'était censé être une joyeuse fête d'anniversaire, et pourtant, à cause de lui, tant de choses avaient mal tourné.
Même son grand frère et Rong Zhihao, qui devaient rester pour profiter de la soirée, étaient rentrés plus tôt à la demeure familiale.
Rong Xingyu se sentit soudain coupable.
« Tout va bien, dit doucement Rong Zhenqiao en tendant la main pour caresser les cheveux de son frère. Nous avions déjà prévu de partir tôt pour fêter ton anniversaire à la maison, juste en famille. »
Entendre ces paroles réconfortantes fit battre le cœur de Rong Xingyu d'une chaleur intense.
Il suivit son frère depuis le deuxième étage, ses pas légers mais silencieux.
Au moment où il posa le pied sur la dernière marche, les lumières du salon s'éteignirent soudainement.
La pièce entière fut plongée dans l'obscurité.
« Est-ce qu'il y a une coupure de courant ? » Rong Xingyu cligna des yeux dans le noir, tentant de distinguer quelque chose, mais tout était plongé dans le noir complet.
Soudain, une douce lueur apparut dans un coin de la pièce.
« Joyeux anniversaire à toi~ Joyeux anniversaire à toi~ »
La mélodie familière emplit l'air.
Le souffle de Rong Xingyu se coupa lorsqu'il vit un gâteau être lentement poussé vers lui, les bougies vacillantes projetant une lumière chaude et tremblante qui dansait de plus en plus près.
La lueur des bougies éclairait le visage beau et bien dessiné de Rong Zishan, qui poussait le gâteau en chantant, le ton léger et joyeux.
Contrairement au gâteau grand et sophistiqué de l'hôtel, celui-ci était un petit gâteau aux fruits, simple.
Sur le dessus, des morceaux de mangue fraîche brillaient sous la lumière des bougies, dégageant un parfum sucré et rafraîchissant qui rendait l'atmosphère douce et chaleureuse.
Rong Xingyu sentit soudain une légère poussée dans son dos ; c'était Rong Zhenqiao, qui l'incitait, lui et Rong Zhihao, à avancer.
« Allez, souffle les bougies et fais un vœu ! » pressa Rong Zishan, sa voix teintée d'espièglerie.
Rong Xingyu sourit faiblement. En regardant les flammes dansantes, une douce chaleur se répandit dans sa poitrine.
Il joignit ses mains, ferma les yeux et fit un vœu en silence. Puis, il se pencha et souffla les bougies avec Rong Zhihao.
Au moment où les flammes s'éteignirent, les lumières du salon se rallumèrent.
« Ouais ! » s'exclama Rong Zishan en faisant éclater le tube de confettis qu'il tenait à la main.
Bang !
Les rubans colorés jaillirent dans les airs et retombèrent sur Rong Xingyu comme une pluie de lumière ; quelques brins se posèrent même sur les épaules de Rong Zhenqiao.
Rong Xingyu leva les yeux et ne put s'empêcher de rire en voyant son frère, d'ordinaire si calme et élégant, debout dans son costume, ignorant totalement qu'un long ruban pendait de ses cheveux.
Pour la première fois de la soirée, il sentit son humeur s'améliorer.
Ils étaient tous réunis autour du petit gâteau, juste quelques membres de la famille célébrant tranquillement à la maison, mais d'une certaine manière, cela semblait plus chaleureux et plus authentique que n'importe quel banquet grandiose.
« Allez, coupons le gâteau ! » dit joyeusement Rong Zishan. « Nous mourions tous de faim au banquet tout à l'heure, n'est-ce pas ? Maintenant, nous pouvons enfin manger ! »