La jeune fille assise devant Rong Zhihao était manifestement une vraie fan de son deuxième frère ; elle ne cessait de poser des questions sur son idole.
Rong Zhihao répondait de manière évasive, visiblement agacé. Il n'avait été ramené au sein de la famille Rong que récemment et n'avait rencontré son deuxième frère qu'à de très rares reprises. Comment aurait-il pu savoir quoi que ce soit à son sujet ?
Bien qu'il commençât à perdre patience, lorsqu'il aperçut Rong Xingyu assis non loin de là, avec cette expression légèrement gênée et mal à l'aise sur le visage, son irritation s'évanouit soudainement.
Il ressentit même un sentiment de satisfaction et son ton envers la jeune fille devint nettement plus doux.
Plus tard, pendant la pause, Rong Zhihao parcourut le campus pendant un bon moment avant d'apercevoir enfin quelqu'un près d'un panneau d'affichage.
C'était un homme portant des lunettes de soleil en plein jour, son quatrième frère, Rong Zishan.
« Quatrième frère, tu es venu pour la fête de l'école, toi aussi ? » demanda Rong Zhihao avec un sourire poli.
Rong Zishan sursauta à cette voix soudaine. Il regarda autour de lui rapidement, scrutant les environs avec une prudence visible, comme s'il cherchait quelqu'un de familier.
Toujours muni de ses lunettes de soleil, il baissa la voix et demanda : « Où est Xiaoyu ? Il ne m'a pas vu, n'est-ce pas ? »
Rong Zhihao se figea.
Son sourire se raidit, mais il parvint à garder un ton calme et soumis en répondant : « Non, il ne t'a pas vu. »
Ce n'est qu'alors que Rong Zishan se détendit un peu.
Il ne retira toujours pas ses lunettes, mais observa Rong Zhihao à travers les verres sombres.
« Tu es... euh, Rong... » Il fronça les sourcils, luttant manifestement pour se souvenir.
Rong Zhihao serra la mâchoire et dit entre ses dents : « Rong Zhihao. »
« Oh, c'est vrai, c'est vrai ! Rong Zhihao ! » rit Rong Zishan en lui donnant une tape vigoureuse sur l'épaule. « Bien ! Écoute, j'ai l'intention de faire une surprise à Xiaoyu tout à l'heure, alors ne lui dis pas que je suis là, d'accord ? »
Rong Zhihao resta pétrifié en regardant Rong Zishan s'éloigner, les mains tremblantes de colère.
Xiaoyu ?
Il était le cinquième enfant de la famille Rong, leur véritable frère cadet. Et Rong Xingyu, ce garçon qui ne savait même pas qui étaient ses vrais parents, quel droit avait-il d'être appelé Xiaoyu ?
La fureur brûlait dans sa poitrine, mais son visage restait calme et composé.
Il sortit son téléphone, fit défiler ses contacts un instant et composa un numéro.
L'appel aboutit et, avant même que son interlocuteur ne puisse dire un mot, Rong Zhihao déclara froidement : « Tu étais proche de Rong Xingyu, n'est-ce pas ? J'ai besoin de te demander quelque chose à son sujet. »
Rong Zishan manqua de trébucher dans l'auditorium faiblement éclairé, l'obscurité rendant toute visibilité difficile.
Porter ses grandes lunettes de soleil noires n'aidait pas non plus.
Après avoir tâtonné dans les allées, il trouva enfin un siège et se laissa tomber sur la chaise à côté de Rong Zhenqiao.
Rong Zhenqiao lui jeta un coup d'œil, son expression empreinte de dégoût en voyant les lunettes surdimensionnées qui couvraient la moitié du visage de son frère. « Va t'asseoir ailleurs. Ne t'assieds pas à côté de moi. »
« C'est la section VIP », déclara fermement Rong Zishan tout en ajustant son siège pour étendre confortablement ses longues jambes. « Je dois être à la meilleure place pour regarder la performance de mon Xiaoyu. »
Rong Zhenqiao pressa ses doigts contre ses tempes, comptant silencieusement jusqu'à trois pour ne pas perdre patience.
Si cet endroit n'avait pas offert la meilleure vue de la salle, il aurait déjà changé de siège juste pour s'éloigner de ce frère agaçant.
Cet emplacement était proche de la scène, mais suffisamment éloigné pour tout embrasser du regard sous un angle parfait.
Quand le spectacle commencerait, Rong Xingyu ne pourrait pas voir le public à cause des lumières vives de la scène, mais d'ici, Rong Zhenqiao pourrait observer chaque mouvement de son jeune frère avec aisance.
À cet instant, son regard dévia légèrement et se posa sur la personne assise en diagonale devant lui.
Ce profil familier...
« M. Ding ? » appela-t-il.
Ding Yixin se tourna au son de son nom. Lorsqu'il vit qu'il s'agissait de Rong Zhenqiao, il hocha poliment la tête. « Président Rong. »
« M. Ding, êtes-vous également ici pour regarder la performance de votre neveu ? »
Ding Yixin sourit et secoua la tête. « Non, mon neveu n'a jamais eu beaucoup de talent dans ces domaines. Et vous, Président Rong ? »
Rong Zhenqiao attendait manifestement cette question. Son expression s'adoucit alors qu'il répondait : « Oui, mon jeune frère a une représentation ce soir, c'est une pièce de théâtre. Il en est l'acteur principal. »
Une pointe de surprise sincère traversa le visage de Ding Yixin.
« Vraiment ? Votre jeune frère doit être très talentueux. Maintenant, j'ai vraiment hâte de voir le spectacle. »
Pour la première fois, Rong Zhenqiao adressa à Ding Yixin un sourire sincère au lieu de son habituel sourire poli. « Vous le flattez, M. Ding. Il est encore jeune et a une grande marge de progression. »
Pendant ce temps, Rong Zishan, qui feuilletait le programme, trouva enfin le nom de Rong Xingyu et laissa échapper un son confus.
« Hein ? La classe de Xiaoyu joue La Petite Sirène ? Ne me dis pas qu'il joue ce prince qui se comporte comme un parfait idiot ? »
Rong Zhenqiao se figea.
Il n'était pas non plus particulièrement friand des agissements de ce prince dans l'histoire. Mais l'idée que Rong Xingyu joue ce rôle fit se durcir son expression, son ton devenant soudainement sérieux.
« Ne dis pas de bêtises. Dans la version originale d'Andersen, le prince ne savait pas qu'il avait confondu quelqu'un d'autre avec la sirène. Il n'était même pas conscient des sentiments qu'elle éprouvait pour lui. Du début à la fin, il a sincèrement aimé la princesse du royaume voisin. On ne peut pas dire qu'il soit un idiot. »
« Vraiment ? » Rong Zishan se gratta la tête.
Cela faisait tant d'années qu'il n'avait pas entendu cette histoire, et il n'avait jamais été du genre à écouter les contes de fées de toute façon.
Honnêtement, il ne se souvenait même plus de quoi parlait La Petite Sirène.
Mais cela n'avait aucune importance.
La seule chose qui comptait, c'était de regarder Xiaoyu jouer !
La performance de la classe de Rong Xingyu était prévue vers la fin.
Lorsque leur tour arriva enfin, Rong Zishan était déjà à moitié endormi après avoir subi l'interminable série de numéros qui les avaient précédés.