« Oh non, mais il est censé jouer le prince et diriger les pas masculins... »
Cela signifiait qu'ils devraient peut-être reporter la répétition. Et s'ils le faisaient, Rong Xingyu devrait tout recommencer la prochaine fois.
Zeng Youzhen soupira.
Au moment où elle s'apprêtait à dire quelque chose, le beau jeune homme qui leur avait apporté du thé au lait prit la parole.
« Je connais les pas masculins de la valse. Avez-vous besoin de mon aide ? »
« Oh, quelle gêne ! Mais merci infiniment de nous aider !! »
Zeng Youzhen parla si vite que Rong Xingyu eut du mal à suivre.
Tout en parlant, elle lui donna même une petite poussée vers l'avant, comme si elle craignait que Ding Yixin ne change d'avis à la dernière seconde.
Rong Xingyu cligna des yeux, confus. « Hein ??? »
Il trébucha d'un demi-pas en avant, réduisant soudainement la distance entre lui et Ding Yixin.
Il leva la tête et fixa l'homme devant lui, l'air hébété.
Danser... avec le Dr Ding ?
Attendez, pouvait-il refuser ? Était-ce seulement autorisé ?!
Mais avant que Rong Xingyu ne puisse dire quoi que ce soit, la musique avait déjà commencé.
Tous les autres s'étaient écartés dans les coins de la salle, laissant le vaste espace de répétition entièrement libre pour eux deux.
Ding Yixin plaça une main derrière son dos et s'inclina avec grâce et courtoisie devant Rong Xingyu. C'était une invitation à danser parfaite.
Puis il tendit son autre main, attendant patiemment.
Voyant que Rong Xingyu ne réagissait pas, Ding Yixin inclina légèrement la tête, une lueur d'amusement dans les yeux.
« Yuyu ? » dit-il doucement.
Rong Xingyu se mordit la lèvre et, à contrecœur, posa sa main dans la paume de l'autre homme.
À l'instant même, sa main fut saisie fermement mais délicatement.
La main gauche de Ding Yixin tenait sa main droite, leurs paumes pressées l'une contre l'autre, les doigts alignés.
Sa main droite se leva, les cinq doigts reposant légèrement sur le bord de l'omoplate de Rong Xingyu.
Rong Xingyu sentit la chaleur et le poids de ce contact sur son épaule, et tout son corps se raidit instinctivement.
Leurs mains jointes étaient légèrement levées entre eux, tandis que son autre main reposait maladroitement sur l'épaule de Ding Yixin.
N'y tenant plus, il agrippa une poignée de la manche du manteau de l'homme.
Il redressa sa posture, son bras formant une ligne tendue, presque rigide.
Juste au moment où il y parvenait, la mélodie passa à son rythme principal.
Leurs pas s'entremêlèrent et ils commencèrent à tourner et à glisser sur le sol poli à l'unisson.
La longue jupe semblait toujours étrange et lourde, et le fait d'être novice en danse ne faisait qu'empirer les choses.
Chaque partie du corps de Rong Xingyu était crispée par la nervosité.
Sentant cette tension, Ding Yixin se pencha près de lui lors d'un tour, sa voix basse effleurant l'oreille rougie du jeune homme.
« Ne t'inquiète pas, Yuyu », murmura-t-il. « Laisse-moi guider ton rythme. »
Rong Xingyu se figea pendant une seconde.
Puis il ferma lentement les yeux, cessant de compter anxieusement les pas dans son esprit.
Il arrêta de réfléchir à quel pied devait bouger en premier ou à ce qui venait ensuite.
Il prit une profonde inspiration et essaya d'accorder sa respiration à la musique, se forçant à se détendre.
Un tour, une pirouette, et le tissu superposé de la jupe se déploya magnifiquement alors qu'ils tournaient ensemble.
Ding Yixin se déplaçait avec l'aisance calme d'un danseur expérimenté, guidant le débutant nerveux avec une précision délicate.
Mais juste au moment où la musique atteignait son paroxysme, la voix forte de Zeng Youzhen résonna depuis le coin de la salle.
« Xingyu ! Surveille ton regard ! En ce moment, la Petite Sirène est éperdument amoureuse du prince ! »
Elle était aussi sérieuse et passionnée que jamais, dirigeant la scène comme une professionnelle.
« Chaque pas que tu fais doit donner l'impression de marcher sur le tranchant d'une lame ! Tu souffres, mais tu dois sourire parce que tu danses avec celui que tu aimes ! Comme boire du poison et le trouver doux ! C'est ça, le sentiment, tu dois jouer ça, tu comprends ?! »
Rong Xingyu : « ??? »
Quel sentiment ? Il n'avait aucune idée de ce dont elle parlait ! Comment était-il censé jouer ça ?!
Son esprit devint vide, son rythme vacilla et, l'instant d'après...
Il écrasa violemment le pied de Ding Yixin.
Rong Xingyu se figea un instant, son esprit totalement vide.
Ahhh, qu'est-ce qu'il venait de faire ?!
L'erreur le déstabilisa complètement et la panique envahit sa poitrine.
Lorsque la musique prit enfin fin, Ding Yixin avait déjà levé sa main gauche haut, guidant Rong Xingyu dans deux tours fluides avant de lui entourer la taille de son bras.
D'un geste doux, il le fit basculer vers l'arrière tout en maintenant cette pose finale alors que les dernières notes s'estompaient.
Rong Xingyu ne pouvait même pas se rappeler combien de fois il avait marché sur les pieds du médecin. Probablement trop pour les compter.
Honteux, il baissa la tête et murmura doucement : « Je suis désolé. Je ne suis pas encore très doué pour ça. »
Ding Yixin pressa légèrement sa main, un geste silencieux de réconfort.
« Pour quelqu'un qui débute, une valse peut être assez difficile », dit-il calmement. « Et tu n'as probablement plus beaucoup de temps pour une pratique intensive, n'est-ce pas ? »
Avant que Rong Xingyu ne puisse répondre, Ding Yixin poursuivit pensivement : « Peut-être pourrais-tu simplifier un peu la chorégraphie ? Une danse tournoyante qui ne nécessite pas de contact étroit pourrait fonctionner mieux, et tu n'auras pas à craindre de trébucher sur la jupe sur scène. »
Zeng Youzhen et les membres du comité d'organisation échangèrent des regards, considérant manifestement sa suggestion.
Après une courte discussion, ils acceptèrent finalement de remplacer la valse complexe par quelque chose de plus simple, tout ce qui ne finirait pas avec des personnes ou des jupes emmêlées.
Plus tard, Rong Xingyu sortit du hall aux côtés de Ding Yixin, une tasse de dessert mangue-sagou à la main.
Il ne s'était pas senti si fatigué pendant la danse, mais la panique qui avait suivi l'avait laissé légèrement en sueur.
La dernière fois qu'ils étaient allés au Manoir Longfor, Rong Xingyu avait adoré le mangue-sagou et en avait bu plusieurs tasses.