Une larme unique s'accrochait au bout de son petit nez alors qu'il levait les yeux.
Pendant un instant, ils se contentèrent de se fixer en silence.
Puis, soudain, un hoquet sonore échappa à Rong Xingyu.
"..."
"..."
Le Dr Ding détourna rapidement la tête, couvrant sa bouche tandis qu'il toussait deux fois pour dissimuler son sourire.
Lorsqu'il se tourna à nouveau vers lui, son expression était redevenue calme, bien que ses yeux scintillent encore d'une légère amusement.
Rong Xingyu sentit son visage brûler. Oh mon Dieu... pourrais-je être plus embarrassant en ce moment ?
Il saisit précipitamment un mouchoir dans la main du Dr Ding et se couvrit le visage, essuyant ses larmes dans un geste confus.
Pendant ce temps, le Dr Ding récupéra une trousse médicale et revint s'agenouiller avec désinvolture près du lit.
Ses mouvements étaient si naturels et assurés qu'il fallut un instant à Rong Xingyu pour réaliser ce qui se passait.
Il venait tout juste de retirer la chaussure gauche de Rong Xingyu.
"Hein ?!"
Rong Xingyu cligna des yeux, surpris. Il ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais en voyant l'air calme et professionnel sur le visage du Dr Ding, comme si rien d'anormal ne se produisait, il la referma rapidement.
Pourtant, le bout de ses oreilles devint rouge vif.
...Le Dr Ding était-il aussi doux et attentionné avec chaque patient ?
Ce jour-là, Rong Xingyu portait des chaussettes blanches basses qui laissaient ses chevilles fines exposées.
Sa cheville était si délicate que le Dr Ding pouvait facilement l'encercler d'une seule main.
Pendant un instant, peut-être n'était-ce que son imagination, Rong Xingyu pensa que le regard du Dr Ding s'attardait un peu trop longtemps à cet endroit.
Non... ça doit être mon imagination, se dit-il.
Puis le Dr Ding parla d'une voix calme et basse : « Ce tatouage sur ta cheville est unique. Il te va très bien. »
...D'accord, peut-être que ce n'était pas son imagination après tout.
Rong Xingyu sentit le tatouage de poisson sur sa cheville chauffer, comme s'il brûlait sous le regard de l'homme.
Le Dr Ding souleva doucement son pied et le posa sur son genou plié alors qu'il commençait à soigner la blessure.
Ensuite, le Dr Ding trempa un coton dans de l'iode et désinfecta soigneusement la plaie de Rong Xingyu.
Lorsque Rong Xingyu ne put s'empêcher de laisser échapper deux petits sanglots, le Dr Ding ralentit ses mouvements, les rendant aussi doux que possible.
À la fin, le Dr Ding se pencha même et souffla doucement deux fois sur la plaie traitée, comme pour apaiser la douleur.
Après avoir finalement terminé le nettoyage et le pansement, Rong Xingyu renifla et, après avoir hésité longuement, il ne put s'empêcher de poser la question qu'il gardait en lui.
« Dr Ding, pourquoi êtes-vous si bon avec moi ? »
La main du Dr Ding s'immobilisa un instant alors qu'il fermait la boîte médicale. Puis il laissa échapper un rire discret et dit : « Bien sûr, c'est parce que je veux quelque chose de toi. »
Rong Xingyu ne s'attendait pas à cette réponse. Il leva les yeux, confus.
« Y a-t-il quoi que ce soit pour lequel je pourrais vous aider... ? »
Le Dr Ding secoua lentement la tête. « Peut-être pas maintenant. Mais si un jour le moment vient, j'espère que tu seras disposé à m'aider. »
« D'accord. » Rong Xingyu hocha la tête sérieusement, puis murmura d'une petite voix :
« Mais... je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit pour lequel je pourrais vous aider. »
Après tout, le Dr Ding apparaissait toujours exactement au moment où il avait le plus besoin d'aide ; il était calme et compétent, comme quelqu'un capable de tout gérer. Comment quelqu'un comme lui pourrait-il avoir besoin de son aide ?
« Tu pourras m'aider », dit soudainement le Dr Ding en croisant son regard. Son ton était ferme et assuré.
Il ne se leva pas encore, restant agenouillé près du lit, avec le pied de Rong Xingyu reposant sur sa jambe.
Le Dr Ding leva légèrement la tête tandis que Rong Xingyu était assis sur le bord du lit, le regardant d'en haut. Leurs regards se croisèrent et, pendant un instant, il sembla que quelque chose d'invisible était passé entre eux, quelque chose qu'il avait presque saisi mais qu'il ne pouvait pas tout à fait retenir.
Puis, soudain, un coup rythmé retentit à la porte, brisant le silence.
« Xiaoyu, es-tu là ? »
Rong Xingyu et le Dr Ding se tournèrent vers la porte en même temps.
...
Une demi-heure plus tôt.
Rong Zhenqiao était arrivé en avance à la ligne d'arrivée, attendant son jeune frère.
Lorsqu'il vit Rong Xingyu franchir la ligne, une vague de fierté, de soulagement et d'inquiétude l'envahit tout à la fois.
Il s'avança avec un sourire chaleureux, prêt à rattraper son petit frère lorsqu'il le vit trébucher.
Mais avant même qu'il puisse l'atteindre, une silhouette élancée en blouse blanche se déplaça plus rapidement.
Et son petit frère tomba pratiquement droit dans les bras de cet homme.
Rong Zhenqiao fronça les sourcils en voyant la blouse blanche de l'homme. Le médecin de l'école ?
Il savait logiquement que le médecin ne faisait qu'aider Xingyu à se relever, le soutenant comme n'importe quel professionnel l'aurait fait, mais d'une certaine manière, la scène le dérangeait tout de même.
Juste au moment où il s'apprêtait à s'approcher, une voix forte et excitée l'interpella par derrière.
« M. Rong ! M. Rong ! »
Les pas de Rong Zhenqiao hésitèrent un instant et, dans cette brève pause, les étudiants s'étaient déjà rassemblés autour de son frère avec excitation.
"..."
Réprimant son irritation, Rong Zhenqiao tourna la tête.
Un homme rond et potelé en costume se fraya un chemin, son gros ventre ouvrant la voie alors qu'il se précipitait avec un sourire aux lèvres.
La tenue trop formelle de l'homme semblait totalement déplacée dans l'atmosphère décontractée autour de la piste.
« ...M. Gao ? »
« Oui, oui, c'est moi ! » Le sourire maladroit de l'homme rond s'accentua, ses petits yeux se plissant en fines fentes. « J'ai vu votre publication sur les réseaux sociaux ce matin, M. Rong, et j'ai pensé tenter ma chance. Je ne m'attendais pas à vous croiser ici... »
Rong Zhenqiao se souvenait vaguement de ce M. Gao. Mais lorsqu'il remarqua que l'homme s'apprêtait à orienter la conversation vers leur récente collaboration commerciale, son expression devint instantanément froide.
Il jeta un coup d'œil à sa montre et dit sèchement : « Ce n'est pas un endroit approprié pour parler affaires, M. Gao. Quelqu'un de notre entreprise s'occupera des négociations. J'ai quelque chose d'important à régler maintenant, alors veuillez m'excuser. »