Pour un homme, qu’une belle femme le supplie de coucher avec elle, c’était un rêve qui devenait réalité.
Mais.
« Moi aussi ! Moi aussi, s’il te plaît ! »
« …… »
Face à cette prétendue situation de rêve, Kim Hyunwoo ne ressentit que de la perplexité et un vertige grandissant.
Deux raisons expliquaient ce vertige.
D’abord, Aria s’agrippait à son bras dans le bureau. Et de nombreux employés passaient régulièrement devant la pièce.
Il avait beau savoir que les rumeurs sur ses premières nuits avec Merilda et Rin s’étaient répandues partout, cette situation embarrassait tout de même Kim Hyunwoo.
Ensuite, juste devant lui, Elena, qui lui avait consciencieusement présenté son rapport du matin, observait la scène avec la même expression déconcertée.
Les yeux fermés à s’en faire mal, Kim Hyunwoo dut donc calmer pendant une trentaine de minutes Aria, qui s’agrippait à son bras droit en geignant. Puis…
« Bon, et si on reprenait ça plus tard ? Pour l’instant, tu pourrais sortir un moment ? »
« … D’accord. »
En voyant Kim Hyunwoo s’efforcer de persuader Aria, Elena se fit la réflexion suivante :
… Est-ce vraiment une héroïne dotée de la puissance d’une grande héroïne ?
À l’instant, Kim Hyunwoo lui avait expliqué qu’Aria possédait une puissance comparable à celle des précédents héros de Lartania. Pourtant, en la voyant ainsi, Elena ne put s’empêcher de lui jeter un regard blasé.
Un peu plus tard.
« Désolé de t’avoir fait attendre. »
« Ce n’est rien. »
Après avoir enfin réussi à calmer Aria et à la faire sortir du bureau, Kim Hyunwoo s’excusa. Elena secoua la tête.
« Mais… c’est vraiment l’une des anciennes héroïnes de Lartania ? »
« Oui. Même si elle n’en a pas l’air… »
« Je vois. »
« Oui… »
Kim Hyunwoo contempla la porte par laquelle Aria était sortie, l’air étrange, puis esquissa un sourire gêné et invita Elena à reprendre son rapport. Elle recommença aussitôt son compte rendu du matin. ȐＡƝỔ₿Ęṧ
Un peu plus tard.
« Rien de particulièrement préoccupant, donc. Continue comme ça aujourd’hui. »
« Bien compris. »
Après avoir terminé son rapport, Elena s’inclina et s’apprêtait à partir, mais s’arrêta et se tourna vers lui.
« … ? Qu’est-ce qu’il y a ? »
Kim Hyunwoo pencha légèrement la tête, perplexe. Elena hésita, songeant à lui demander comment il avait réussi à persuader Aria.
… Plus précisément, elle voulait savoir s’il lui avait promis de lui donner ce qu’elle voulait pour la convaincre.
Après un instant d’hésitation, Elena sembla prendre sa décision et s’éclaircit la gorge.
« Par hasard… »
Elle allait poser sa question quand…
Boum, boum, boum !
Le vacarme de la porte l’interrompit avant qu’elle ait pu finir.
Kim Hyunwoo n’eut même pas le temps d’inviter la personne à entrer : Malon, le chef des chevaliers, fit irruption dans la pièce et s’inclina profondément devant lui, qui restait interdit.
« Toutes mes excuses, mon seigneur ! Veuillez pardonner mon impudence. »
À ces mots, Kim Hyunwoo agita la main pour balayer ses excuses, toujours perplexe.
« Non, ce n’est rien. Mais il y a un problème ? »
Alors…
« À l’heure actuelle, au nord de Lartania, un nombre colossal d’anges… ! »
« Des anges… ? »
Malon lui fit son rapport d’un air grave. Kim Hyunwoo fronça profondément les sourcils.
« … Ha. »
Après avoir entendu son rapport, Kim Hyunwoo se rendit aussitôt au rempart nord en construction. Il laissa bientôt échapper un rire sans joie.
Devant lui, une lumière blanche déversait en temps réel une multitude d’anges, facilement plusieurs dizaines de milliers.
Mais ce qui lui inspira un sentiment de crise, malgré la distance considérable qui les séparait de Lartania, fut l’énorme ange au corps massif et aux ailes colossales, qui se tenait au centre de la horde céleste.
Qu’est-ce que… c’est que ça ?
Bien sûr, Kim Hyunwoo n’avait aucune idée de ce qu’était cet ange gigantesque.
Pourtant, même sans savoir précisément de quoi il s’agissait, il le sentit instinctivement.
Cet ange n’avait rien d’un être ordinaire.
Et alors…
Wouuuum !
La lumière immense au nord de Lartania s’estompa.
[Ô étoile déchue de ce monde, je suis Métatron, l’ange qui se tient à la droite de l’Unique et applique sa justice.]
L’énorme ange à la tête de l’armée céleste parla en fixant droit l’endroit où se tenait Kim Hyunwoo.
« Ouh… »
Rien qu’à entendre cette voix solennelle et majestueuse, Kim Hyunwoo sentit son esprit s’embrumer et fronça les sourcils.
C’est absurde.
La magie de téléportation existait bel et bien dans le monde d’Arteil, mais, à sa connaissance, aucun sort d’une telle ampleur ne pouvait déplacer autant d’êtres à la fois.
C’était pourquoi, jusqu’ici, Kim Hyunwoo avait toujours reçu des informations sur les forces ennemies plusieurs jours avant leur arrivée à Lartania. Il avait ainsi le temps de préparer des contre-mesures et de les vaincre.
Même lorsque l’Alliance des clans de l’Est avait envoyé son armée.
Mais, à présent, l’armée des anges était apparue par téléportation. Pris au dépourvu, Kim Hyunwoo était contraint de l’affronter de front.
[Ô étoile déchue de ce monde, tu dois entrer dans le repos éternel pour permettre la naissance de l’Unique.]
[Alors, suis la Grande Volonté, entre dans le repos paisible et célèbre sa naissance dans la joie, tandis que tu sombreras dans le sommeil éternel. C’est la seule chose que tu puisses faire à présent.]
Kim Hyunwoo fronça les sourcils tandis que Métatron poursuivait son discours, comme s’il proclamait un décret.
Tout en observant l’ange, Kim Hyunwoo se tourna vers les autres héros qui se tenaient sur le rempart et demanda :
« … Merilda. »
« Oui, maître. »
« Tu peux t’en occuper ? »
À la question de Kim Hyunwoo…
Merilda agita la queue, comme si elle réfléchissait, puis répondit :
« Je crois que oui, maître. »
« … Vraiment ? »
« Oui. »
« Je pense aussi que c’est possible, mon seigneur. Mais le problème, ce sont ces anges… »
Rin fronça les sourcils en regardant les anges serrés autour de l’immense créature.
« … Honnêtement, arrêter tout ça me paraît impossible. »
« Je le ferai si le maître me l’ordonne. »
« Ce n’est pas une question de le faire ou non. Il faut savoir si c’est possible. Je pourrais écraser cet ange arrogant qui veut tuer le maître, mais je ne peux pas tous les repousser. »
« Je suis d’accord… Avec quelques artefacts de plus, peut-être, mais en l’état… Il semble difficile de protéger les habitants… À moins, bien sûr, que nous ne combattions seuls. »
Aux paroles de Charyll, Merilda et Rin échangèrent un regard perplexe avant de répondre.
« Ah oui, il y a elle. »
« C’est vrai, si c’est Aria, c’est peut-être possible. »
Comme si elles avaient oublié son existence, Merilda et Rin prirent la parole.
« Attendez un instant. »
Merilda disparut aussitôt après ces mots, puis revint moins de trente secondes plus tard, en traînant Aria derrière elle. Cette dernière affichait un air profondément boudeur.
« Hmpf… »
Aria fit une moue enfantine et lâcha un petit grognement contrarié.
Au même instant…
« Mon seigneur, vous devriez d’abord retourner au Château du seigneur. »
« … Vous pouvez vous en charger ? »
« Bien sûr. Je vous y conduis d’abord. »
Rin prit aussitôt Kim Hyunwoo dans ses bras et disparut.
« … C’est ce que j’allais faire. »
En voyant Rin disparaître au moment idéal, Merilda fronça légèrement les sourcils, mais soupira comme si elle acceptait la situation.
« Aria. Lève-toi. »
« … Hmpf, traîtresse. »
Aria tourna vivement la tête en réponse à Merilda.
« …… »
Jusqu’alors, Elena avait observé la scène, abasourdie.
Alors qu’un nombre absurde d’anges marchait sur Lartania pour l’attaquer, Aria continuait de bouder et de détourner la tête de Merilda.
Pourquoi lui font-elles confiance… ?
Cette pensée traversa l’esprit d’Elena.
En voyant Aria toujours aussi renfrognée, Elena s’apprêtait à intervenir, incapable de se retenir plus longtemps.
« Cet énorme ange a dit qu’il allait tuer le maître. »
« … Quoi ? »
« … ! »
Elena sentit un frisson lui parcourir l’échine.
« … Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Cet énorme ange a déclaré qu’il allait tuer le maître. »
Merilda alla droit au but.
Pourtant, ces quelques mots suffirent à effacer de la figure d’Aria sa moue et son air boudeur, remplacés par une expression vide.
Plus de moue.
Plus de bouderie.
Plus de geignements.
Pas la moindre trace de timidité.
Rien.
Le néant.
Et lorsque ce regard vide se posa sur les anges qui avançaient au loin…
Crac !
« … ! »
Les os bleus qui tournoyaient autour de son corps commencèrent à se multiplier.
Craaaac !
Comme si les os en engendraient d’autres, les structures bleues se répandirent rapidement et prirent la forme d’immenses ailes, semblables à celles des anges.
Striiiii !
Les os issus de ces ailes se propagèrent rapidement au-delà des remparts, puis dans tout Lartania.
Et alors…
Ting !
Un livre et un encensoir apparurent dans les mains d’Aria. Ses vêtements se changèrent en de saintes robes bleues, tandis qu’une fumée bleue s’échappait de l’encensoir.
Et alors…
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Les spectres se mirent à sortir de la brume.
Des monstres, des soldats, des citoyens, des chevaliers, des bandits, des dragons…
— Tous ces êtres qui avaient autrefois été vivants.
[Ô Grande Princesse—]
[Ô Grande Princesse—]
[Ô Grande Princesse—]
[Ô Grande Princesse de la Forêt Bleue, Aria El Rasian.]
Ils apparurent en prononçant son nom.
[Ô Roi des morts—]
Pour obéir aux ordres du Roi des morts.
Et alors…
« Certainement pas. »
La marche des morts venait de commencer.