[Le « Marchand bleu » viendra dans votre territoire pour vous livrer l’artefact !]
[Temps restant : 2 jours, 23 heures, 59 minutes et 59 secondes]
Dès qu’il acheta l’Anneau de demande en mariage, ses Pierres rouges fondirent rapidement : il ne lui en resta que 9 200. Pourtant, Kim Hyunwoo ressentit une excitation grisante.
Je vais enfin pouvoir découvrir… !
Il allait peut-être enfin découvrir pourquoi il avait été envoyé dans ce monde.
Même s’il ne parvenait pas à apprendre la vérité, l’idée d’obtenir des indices comme celui-ci le faisait sourire, songea Kim Hyunwoo.
Maintenant que j’y pense… il n’y a pas de fanfare ?
Kim Hyunwoo s’étonna du calme qui régnait dans le territoire. D’habitude, l’achat d’un Anneau de demande en mariage déclenchait des fanfares et répandait dans toute la ville la rumeur que le seigneur comptait se servir d’un anneau magique.
[Le Marchand bleu préparera un cadeau spécial pour vous, l’acheteur de l’Anneau de demande en mariage.]
À cette notification qui semblait répondre à ses pensées, Kim Hyunwoo laissa échapper un léger soupir. En fait, il préférait que les fanfares ne retentissent pas.
Mais comme il était trop tard, puisqu’il avait déjà acheté l’Anneau de demande en mariage, Kim Hyunwoo haussa légèrement les épaules.
« Alors, dans trois jours… »
Il marmonna ces mots, l’air plein d’espoir.
Boum !
« Papa ! »
« … Shadra ? »
Kim Hyunwoo la dévisagea, déconcerté, tandis que Shadra faisait irruption dans son bureau. Elle sourit et annonça :
« J’ai fabriqué ce dont papa m’a parlé ! »
« Mon amie est arrivée ? »
Dans le sous-sol de la succursale de la Guilde des forgerons.
Kim Hyunwoo s’approcha de River, qui lui souriait joyeusement. Comme si elle l’attendait, elle lui tendit un cube noir.
« C’est le carburant ? »
« Exactement. »
River acquiesça, puis regarda Shadra en poursuivant :
« Pour être honnête, il reste encore pas mal de choses à améliorer, mais avec ce truc fabriqué par la maîtresse de la Tour Bleue, on peut lancer un missile. »
« Alors, qu’en dis-tu ? Je suis géniale, hein ? »
Shadra bomba fièrement le torse. Kim Hyunwoo, lui, fixa le cube d’un air absent.
Bien sûr, il ne comprenait pas vraiment comment ce cube avait été fabriqué.
Mais s’il était aussi surpris, c’était parce que Shadra avait produit le carburant bien plus vite que Kim Hyunwoo ne l’aurait cru possible.
Je n’aurais jamais imaginé qu’on parviendrait déjà à fabriquer ce carburant.
En fait, même après avoir parlé du carburant à Shadra et l’avoir entendue dire qu’elle allait essayer, Kim Hyunwoo n’avait honnêtement pas cru qu’elle y arriverait.
Certes, Kim Hyunwoo ne connaissait pas grand-chose aux sciences, mais il savait qu’élaborer un carburant de nouvelle génération était extrêmement difficile.
« … Alors, avec ça, je peux lancer un missile comme je t’en avais parlé il y a dix ans ? »
Kim Hyunwoo contempla le cube, toujours aussi abasourdi. River réfléchit un instant avant de répondre :
« Euh, pour être honnête, c’est possible dès maintenant. »
« Vraiment ? »
« … Si tu dépenses toutes les pièces d’or de Lartania ? »
Kim Hyunwoo parut un instant stupéfait, puis reprit :
« … Notre territoire doit avoir mis de côté pas mal de pièces d’or, non ? »
« Je le sais, tu me l’as dit, mon ami. Mais dans son état actuel, cette somme ne suffirait peut-être même pas à en fabriquer un seul. »
Aux mots de River, Kim Hyunwoo ouvrit involontairement la bouche, stupéfait.
« … Même si on investissait toutes les pièces d’or de Lartania, soit plus de 300 000, ça ne suffirait pas ? Alors que le missile est déjà fabriqué ? »
« Comme je te l’ai dit, mon ami, le missile en lui-même n’est pas le problème. Il ne coûte pas si cher à fabriquer. C’est juste que le carburant… coûte une petite fortune. »
« Il coûte combien, ce carburant ? »
Cette fois, Shadra répondit avec un air un peu gêné :
« … Environ 30 000 pièces d’or l’unité ? »
« Trente mille pièces d’or ? »
Kim Hyunwoo laissa échapper un hoquet de surprise. Shadra s’expliqua d’un air résigné :
« C’est normal, c’est la première fois, non, papa ? Je ne peux pas tout faire. Tu devrais plutôt me féliciter d’avoir réussi à fabriquer ça en moins de deux mois ! »
« Bien sûr, je le sais. »
Kim Hyunwoo caressa doucement la tête de Shadra, qui parlait avec une pointe de mécontentement, puis demanda à River :
« Il faut combien de carburant pour lancer le missile ? »
« Euh, ça dépend bien sûr de la distance à laquelle tu veux l’envoyer. Mais même pour une courte distance, il en faut au moins dix. »
« … Dix unités, ça fait 300 000 pièces d’or ? »
« Puisqu’on a réussi à en fabriquer, si on ajuste un peu le mélange, on pourra peut-être faire baisser le coût à 20 000 pièces d’or l’unité, papa. Bien sûr, ça prendra du temps. »
Kim Hyunwoo, ravi de sa réponse, tandis qu’elle secouait légèrement la tête sous sa main, déclara :
« Alors, essaie de faire encore un peu mieux. »
« Ne t’inquiète pas ! »
Shadra afficha un sourire confiant, promit d’essayer tout de suite un nouveau mélange et fila hors de la Guilde des forgerons.
Kim Hyunwoo la regarda partir et s’apprêtait à bouger quand…
« Euh, mon ami. »
« Hmm ? »
À la voix de River, Kim Hyunwoo tourna la tête.
« Eh bien, euh… moi aussi, j’ai travaillé dur, tu sais. »
River détourna le regard, ses yeux rougeâtres pleins d’attente. Kim Hyunwoo comprit, lui adressa un sourire entendu, puis…
Tap !
« Merci pour tous tes efforts, River. Si tu veux quelque chose, dis-le-moi. Je ferai de mon mieux pour te l’accorder. »
Il posa la main sur l’épaule de River en prononçant ces mots.
L’idée qu’il avait peut-être promis une récompense trop généreuse lui traversa brièvement l’esprit, mais Kim Hyunwoo la chassa aussitôt.
Après tout, à bien y réfléchir, c’était grâce à River qu’il avait pu décimer l’armée démoniaque et montrer toute sa puissance aux territoires voisins.
À cette aune, il aurait même dû la récompenser plus tôt. Kim Hyunwoo prit donc la parole.
River le regarda, un peu surprise, et demanda :
« Tout ce que je veux ? »
« … Enfin, dans la limite du raisonnable. »
À sa réponse, River prit un air très sérieux. Après avoir réfléchi un moment, elle demanda :
« Est-ce que je pourrais, euh… prendre le temps d’y réfléchir ? »
« Bien sûr. Dis-moi quand tu auras décidé. »
« Ah, d’accord… ! »
Le comportement de River laissait penser qu’elle venait de recevoir une occasion très importante.
… Qu’est-ce qu’elle va bien pouvoir demander ?
Kim Hyunwoo s’interrogea un instant sur son attitude, puis hocha légèrement la tête et sortit de la Guilde.
« …… »
Les rues, presque désertes avant la création de la Guilde, étaient désormais animées. Kim Hyunwoo se mit en route vers le Château du seigneur.
Ainsi, trois jours s’écoulèrent depuis que Shadra avait commencé à améliorer le carburant pour missile qu’ils avaient réussi à mettre au point.
Bien sûr, Shadra ne donna aucune nouvelle importante durant ces trois jours.
Le territoire tournait rond, et la première Guilde des mercenaires de Lartania était enfin presque achevée ?
Pourtant, malgré cette tranquillité, Kim Hyunwoo arpentait son bureau sans but, incapable de se mettre au travail, à cause d’une notification.
[Le « Marchand bleu » viendra dans votre territoire pour vous livrer l’artefact !]
[Temps restant : 0 jour, 0 heure, 0 minute et 22 secondes]
Le Marchand bleu, venu livrer l’Anneau de demande en mariage, arriverait dans un peu plus de vingt secondes.
Kim Hyunwoo attendait donc son arrivée avec impatience.
[Le Marchand bleu est arrivé dans le territoire !]
À peine le compte à rebours atteignit-il zéro qu’une nouvelle notification s’afficha, et Kim Hyunwoo sourit aussitôt.
Badaboum-badaboum-badaboum !
Malgré lui, il tourna les yeux vers l’origine de la fanfare qui retentissait au loin.
« … Hein ? »
Kim Hyunwoo ne tarda pas à apercevoir quelque chose.
Au loin, franchissant la porte extérieure du château, un carrosse bleu digne du Marchand bleu avançait, suivi d’une douzaine d’autres carrosses.
Mais ce n’était pas le carrosse bleu qui le fit hésiter.
Certes, il avait un aspect ancien et était doté de divers dispositifs magiques, mais rien de particulièrement remarquable.
Pourtant, Kim Hyunwoo resta bouche bée devant le carrosse bleu à cause de ce qui y était accroché.
Un immense panneau, assez grand pour que Kim Hyunwoo puisse le lire même de loin en plissant les yeux.
On pouvait y lire :
[Félicitations pour le mariage du seigneur !]
« … Ah. »
Kim Hyunwoo eut soudain le vertige.