Chapitre 89
Portant Vento sous son bras, Acqua quitta la Cité Académique.
Comme l'objet spirituel de Vento avait été détruit, les résidents de la ville allaient se réveiller les uns après les autres. Ce sortilège n'avait aucun effet secondaire ; il ne faisait qu'immobiliser ses ennemis. D'une certaine manière, c'était un sort de suppression à grande échelle idéal, mais ses effets avaient désormais disparu.
Cependant, les choses ne seraient pas aussi clémentes à l'avenir.
La prochaine fois qu'ils s'affronteraient, une grande quantité de sang serait certainement versée.
« Quel monde horrible », lâcha Acqua d'une voix vraiment sombre tout en ajustant sa prise sur sa collègue inconsciente.
Son téléphone portable se mit alors à sonner.
Comme ses mains étaient occupées par le parapluie et Vento, Acqua regarda ses mains avec agacement avant de jeter le parapluie. Bien qu'il porte le nom de l'élément eau, le visage d'Acqua s'assombrit dès que la pluie battante le frappa.
Un numéro familier s'affichait sur l'écran.
« Terra. »
« Oui, oui. C'est moi, Terra de la Gauche. Est-ce que les choses sont terminées de ton côté, Acqua ? »
Une voix semblable à du métal grinçant parvint douloureusement aux oreilles d'Acqua.
Acqua jeta un coup d'œil à Vento et répondit : « Vento a été vaincue. Je l'ai récupérée et je suis sur le point de la remettre à l'unité qui attend à l'extérieur de la Cité Académique. Nos pertes ont dépassé les 70 %, nous allons donc suspendre temporairement notre poursuite de Kamijou Touma et l'invasion de la Cité Académique. Tout cela est conforme au guide de réponse situationnelle que tu as élaboré. ...Bien sûr, tu étais incapable de prédire qu'un ange (bien qu'incomplet) apparaîtrait et causerait autant de dégâts. »
« Bon travail. »
« Pas de réprimandes ? »
« À quoi servirait-il de nourrir de la rancœur envers toi, ou plus important encore, envers Vento ? Bien que si elle a été vaincue, son objet spirituel a probablement été détruit. »
« Tu n'as pas l'air de t'en soucier. »
« Eh bien, le Châtiment Divin était aligné sur Uriel, tout comme Vento. Pour être franc, je me fiche éperdument de la perte d'un seul objet spirituel. Après tout, nous sommes bien loin des magiciens ordinaires. Nous ne pouvons utiliser rien qui n'ait été spécifiquement modifié pour notre usage. Quelle valeur a pour moi un outil qu'une personne alignée sur Raphaël, comme moi, ne peut utiliser ? Puisque tu es aligné sur Gabriel, tu devrais comprendre cela. »
Acqua laissa échapper un soupir.
Les membres du Siège de Droite de Dieu étaient tous si égocentriques.
« J'ai récupéré Vento, mais qu'est-il arrivé à l'autre unité ? Je n'arrive pas à les contacter. »
« Ils ont été anéantis lors de l'attaque de cet ange déchu. »
« Bien qu'ils n'aient pas eu autant de puissance que nous, ils en avaient une quantité non négligeable. Et leurs effectifs étaient assez élevés. Ont-ils vraiment... ? »
« Ils ont été écrasés en un instant », répondit rapidement l'autre. « Mais il semble que ceux qui étaient dispersés pour une interception locale par la Cité Académique aient déjà été récupérés par le camp de la science. »
Acqua resta silencieux un moment avant de dire : « Donc nos pions sont morts ? »
« Leurs blessures physiques sont certes graves, mais leurs traumatismes mentaux le sont tout autant. Ils sont tout juste en vie, mais il serait plus facile de les remplacer par de nouveaux talents plutôt que de tenter de recoller les morceaux. »
C'était la façon de penser caractéristique de l'Église catholique romaine avec ses 2 milliards de croyants.
Acqua ajusta à nouveau sa prise sur Vento et dit : « Alors, dois-je les récupérer ? »
« Toi ? Un membre du Siège de Droite de Dieu en train de ramasser des cadavres ? »
« J'ai déjà Vento. Je peux tous les prendre en même temps. Même si le nombre de vaincus augmente, je peux encore gérer. Et s'il y a le moindre espoir qu'ils survivent, rien ne pourrait être mieux. »
« Comme tu es aimable. »
« Je les récupérerai, qu'ils soient vivants ou morts. Cela m'épargnerait juste un peu d'effort si certains peuvent marcher par eux-mêmes. Hmph », renifla Acqua avec désintérêt. Alors que la pluie continuait de tomber, il poursuivit : « Que faisons-nous ensuite ? Cela ne me dérange pas de faire demi-tour dès maintenant pour trancher la tête de la cible. »
« Ne fais pas ça. Tu as vu ça, n'est-ce pas ? Des informations intéressantes circulent dans les rues. Maintenant que j'en connais les détails, il semble que nous devions repenser notre façon de vaincre la Cité Académique. »
« ...Vaincre la Cité Académique, hein ? »
« Ça ne te plaît pas ? »
« Je me suis retiré comme tu le souhaitais, mais il me semble qu'il serait plus rapide que je retourne seul à la Cité Académique pour abattre Kamijou Touma et Aleister immédiatement. Je n'aime pas les ruses. Il serait clairement plus simple d'affronter son ennemi de front. Si nous faisons cela maintenant, il y aura moins de victimes civiles. »
« Oh, je n'en suis pas si sûr. Il est vrai que ce serait plus simple si nous nous contentions de les écraser, mais ne penses-tu pas que nous pouvons les utiliser ? Prends cet ange déchu, par exemple. Cela ne semble-t-il pas parfait pour nous, au Siège de Droite de Dieu ? »
« ... »
« Je veux faire une distinction entre les ennemis à vaincre et ceux à laisser derrière soi. Le faire maintenant reviendrait à déclencher une bagarre dans un musée. »
« Je ne peux cautionner le pillage sur le champ de bataille. »
« Ha ha. L'ancien chevalier en toi refait surface. Vous, les chevaliers, dites des choses si raffinées. Vos paroles sont si différentes des nôtres. »
« Je ne suis pas un chevalier. Je suis un ancien voyou mercenaire. »
« Alors tu es un voyou qui insiste sur la moralité sur le champ de bataille ? Eh bien, dépêche-toi de sortir de là avec Vento. Cet ordre vient en réalité de Fiamma de la Droite. »
« Compris. »
Acqua mit fin à l'appel et se tourna une dernière fois vers la Cité Académique.
– Il est vrai que ce serait plus simple si nous nous contentions de les écraser.
– Je veux faire une distinction entre les ennemis à vaincre et ceux à laisser derrière soi.
Après avoir réfléchi aux paroles de Terra, il se souvint des mots d'une autre personne.
« Lâche Vento. »
C'étaient les mots du garçon qu'il avait rencontré juste avant.
« Son hostilité envers la science n'est qu'un malentendu. Elle-même s'en est rendu compte. Si elle reste au Siège de Droite de Dieu, elle ne pourra jamais échapper à ces sentiments ! »
Et ce garçon était l'ennemi sur lequel il devrait sûrement tourner sa lame à l'avenir.
« Mais », dit Acqua en ramassant le parapluie qu'il avait jeté. Il se rappela le visage de cette cible dont le cœur souffrait même pour ses ennemis. « La Cité Académique est-elle vraiment une existence aussi faible que tu le penses, Terra de la Gauche ? »
« !! »
Kamijou Touma regarda l'archange.
Les efforts d'Index avaient dû porter leurs fruits, car les douzaines d'ailes reliées au dos de Kazakiri disparaissaient dans les airs, une par une. Qu'elles mesurent 10 mètres ou 100 mètres de long, elles disparaissaient à la même vitesse. Les ailes s'évanouissaient à intervalles réguliers, comme s'il s'agissait d'un compte à rebours... puis la dernière aile disparut.
« Oui... Index a vraiment réussi !! »
Kazakiri Hyouka s'effondra mollement sur les genoux, puis au sol. Ses longs cheveux traînaient derrière ses mouvements lents.
« Kazakiri !! » cria Kamijou sans réfléchir, mais il était trop dangereux de la saisir à cause de l'Imagine Breaker.
Alors qu'il était submergé par la frustration, Kazakiri posa ses mains sur le sol humide et redressa lentement le haut de son corps.
« Je suis si heureuse que tu ailles bien... »
Kamijou était particulièrement soulagé, étant donné son incapacité à l'aider. Il n'avait aucune idée de ce qu'il aurait fait si elle n'avait pas pu se relever.
« Tu es blessée quelque part ? Tu as vécu des moments difficiles, mais tu devrais aller bien maintenant, car Index s'est occupée de tout. Mais je veux quand même m'en assurer. Elle doit être inquiète, elle aussi. Si tu vas bien, nous devrions aller voir Index après avoir terminé tout ce qui doit être fait ici et vérifié que tout le monde va bien. »
Lorsque Kamijou s'arrêta enfin pour reprendre son souffle, un regard curieux apparut sur le visage de Kazakiri.
Elle dit alors : « Je ne peux pas. »
« Ah ? »
« Je ne peux pas me réjouir de cela... » Les lèvres de Kazakiri bougèrent tandis qu'elle tremblait.
Elle ne regardait pas Kamijou. Et Kamijou savait ce qu'elle regardait. Kazakiri Hyouka fixait d'un air absent le paysage urbain détruit. Elle mettait de côté le fait que son corps était devenu incontrôlable et qu'elle avait été impliquée dans un événement inexplicable lié à un ange.
« Pourquoi est-ce arrivé... ? »
Kazakiri avait probablement toujours aspiré à ce paysage urbain.
Et maintenant, il gisait sous ses yeux, réduit en miettes.
« C'est entièrement de ma faute. Si je n'avais pas été là, tous ces dégâts aux alentours ne se seraient pas produits. Pourquoi suis-je la seule à ne pas être blessée ? Ce n'est pas juste. »
« ... »
« Que suis-je !? Je ne peux pas être avec les autres. Et si je m'approche d'eux, ne serait-ce qu'un peu, je les détruis comme ça ! Alors pourquoi suis-je née !? Je ne suis soutenue que par les champs de diffusion AIM ! Je ne suis qu'un monstre qui n'existe que grâce au pouvoir des espers !! »
Très probablement, elle avait perdu le contrôle de ce qu'elle disait et de ce qu'elle essayait d'exprimer.
C'est à quel point le cœur de Kazakiri Hyouka souffrait face au désastre étalé devant elle.
Elle souffrait.
« Je pensais avoir enfin gagné un peu d'humanité en ayant cette fille qui m'appelait son amie. Mais ensuite, j'ai fait pousser ces ailes, j'ai dispersé ces horribles étincelles et j'ai tout démoli ! Je suis vraiment un monstre !! Je ne peux plus supporter ça. S'il te plaît, frappe-moi et mets fin à tout ça !! » Kazakiri savait très bien ce qui arriverait à une agrégation de champs de diffusion AIM comme elle si elle était touchée par la main droite de Kamijou. Elle le disait même en ayant conscience de cela.
(Qu'est-ce que tu racontes, un monstre ?) pensa Kamijou.
Comment une fille tremblante, s'inquiétant pour la sécurité de tous sans supplier pour sa propre vie, pourrait-elle être un monstre ? Pour Kamijou, elle était bien plus humaine que lui, qui ne pouvait que serrer les poings et frapper les gens.
À cette pensée, l'expression de Kamijou s'adoucit enfin.
« ...C-comment peux-tu avoir une telle expression en un moment pareil ? »
« Parce que je suis soulagé », murmura-t-il. « Je ne ferai pas ce que tu demandes. Je n'ai aucune idée de la raison pour laquelle ce pouvoir réside dans mon corps. Mais je sais que ce n'est pas pour faire quelque chose comme ça. Si tout ce qu'il pouvait faire était de nier ma propre amie, je préférerais me couper cette main droite plutôt que de garder quelque chose d'aussi inutile. »
Les yeux de Kazakiri s'écarquillèrent à ces mots.
À l'idée d'être appelée une amie.
« Pourquoi... ? »
« Je ne sais pas vraiment non plus. Tu as créé ces choses qui ressemblaient à des écailles de lumière. Tu as protégé tout le monde. Tu n'avais aucune idée de ce qui arrivait à ton corps et tu ne pouvais pas savoir ce qui allait se passer, mais tu as quand même travaillé pour protéger tout le monde. Est-ce différent de ton idée de l'humanité ? Est-ce que cela ne suffit toujours pas à être ton genre d'humain ? »
Kazakiri ne répondit pas.
Kamijou continua de parler sous la pluie.
« Tu es certainement une bien meilleure humaine qu'un lycéen pathétique comme moi. Tu devrais en être fière. Garde la tête haute. Après avoir combattu pour des gens que tu ne connaissais même pas et les avoir protégés jusqu'au bout, tu n'as aucune raison de baisser la tête par honte. »
Même ainsi, Kazakiri Hyouka ne releva pas la tête.
Kamijou entendit un léger reniflement.
Il sourit légèrement et détourna le regard de Kazakiri vers le lointain. Si le problème était résolu, il voulait se dépêcher de retrouver Index, mais elle avait toujours son téléphone portable, il n'avait donc aucun moyen de la contacter. Il avait déjà utilisé le téléphone de Last Order, mais appeler à l'aide et envoyer un message privé étaient deux choses différentes.
« Bon, je pense que tout devrait aller bien grâce à tes écailles, mais voyons si quelqu'un a besoin de soins médicaux. D'après ce que j'ai entendu, la ville devrait bientôt être opérationnelle, donc nous n'avons pas à nous demander si quelqu'un peut venir nous aider », dit Kamijou avec optimisme. « Une fois que nous aurons terminé, nous pourrons rentrer. Index devrait être de retour au dortoir d'ici là. Qui sait quand tu disparaîtras, mais Index serait probablement très en colère si tu ne la rencontres pas avant. ...Oh, je suppose que ce sera la première fois que tu viendras dans ma chambre. Eh bien, c'est assez désordonné, alors sois indulgente. »
« Uuh... Ah... ? »
Kazakiri essaya de demander quelque chose, mais ses sanglots et ses hoquets l'en empêchèrent.
Mais Kamijou sourit et donna une réponse malgré tout.
« Ne demande pas pourquoi. C'est évidemment parce que nous sommes amis. »
Accelerator s'appuya contre un bureau dans le bureau abandonné.
« T-tu vas bien !? »
Sortant de l'état méditatif qu'elle avait entamé pour la chanson, Index courut vers lui. Cependant, Accelerator n'était pas dans un état où il pouvait comprendre ce que les gens disaient. Il réussit tant bien que mal à saisir qu'elle s'inquiétait pour lui grâce à son expression et à sa voix élevée.
Tout en vérifiant s'il était blessé, Index fixa le dos d'Accelerator et le tapota de sa main blanche.
« ??? ...Il n'y a rien ? »
Quelque chose ressemblant à des ailes démoniaques y avait poussé, mais elles avaient disparu sans laisser de trace. Ses vêtements ne semblaient même pas endommagés.
« (Le champ ressemblait à du Telesma, mais la substance était différente. La démonologie utilise simplement le Telesma normal d'une manière différente. Et c'était tellement de puissance que je ne suis pas sûre qu'un Saint puisse tout gérer...) »
Index marmonna dans sa barbe, mais alors...
« Hé ! Alors, qu'est-ce qui s'est passé !? Depuis que tu as commencé à chanter, tu n'as pas répondu, quoi que je dise ! Ces énormes ailes semblent avoir disparu, mais tout le monde va bien !? Je me suis occupée de tous ces types en noir, donc je peux venir là-bas si tu as besoin d'aide pour quoi que ce soit ! »
Index leva soudainement la tête en entendant cette voix provenant du téléphone portable. Pour le moment, Index semblait donner la priorité à Accelerator et Last Order.
« A-attends une seconde. Je vais appeler un médecin !! Cette fille semble aller bien, alors ne t'effondre pas toi aussi !! »
« A-attends, tu m'écoutes au moins !? » dit la voix au téléphone.
Index sortit en courant du bureau abandonné. Accelerator fixait toujours vaguement le lointain.
(...Ahhh... gh...)
Il n'avait rien compris de ce qui avait été dit, mais autre chose le préoccupait davantage.
Il bougea la tête.
Le petit corps de Last Order gisait mollement sous le bureau sale. Il n'avait aucune idée si elle avait réellement été sauvée ou non. La perturbation causée par l'ange qui était visible par la fenêtre semblait avoir cessé, mais son manque de capacité de calcul l'empêchait de faire le lien entre la disparition de l'ange et un changement dans l'état de Last Order.
Allait-elle bien ? Qu'était-il arrivé au virus ? Un médecin avait-il été appelé ? Normalement, il aurait pensé à tout cela, mais avec la batterie de l'électrode à plat, il ne pouvait pas rassembler ses pensées. Son corps avait été laissé en piteux état lors du combat précédent, il ne pouvait donc pas bouger correctement non plus.
Il entendit alors de nouveaux pas.
Ce n'étaient pas les pas d'Index, et ils étaient faits par plusieurs personnes.
« Accelerator, j'aimerais discuter de quelque chose avec toi. »
Même dans son état, Accelerator fut capable de comprendre cette voix.
La voix ne lui parvenait pas par ses oreilles. Un certain pouvoir d'esper avait dû être utilisé, car son cerveau était directement interféré.
Accelerator regarda et vit plusieurs personnes entrer dans le bureau abandonné. Les silhouettes semblaient deux fois plus imposantes qu'un homme moyen. Une forme de matériau non métallique était utilisée pour les couvrir du sommet de leur tête jusqu'à la plante des pieds. Le matériau présentait des fissures pour permettre aux articulations de se plier. La tête, le cou et les épaules étaient reliés de manière fluide par une seule ligne. Sur leur dos se trouvaient des objets ressemblant à de fins sacs à dos qui étaient probablement des batteries. Chaque fois que leurs bras et leurs jambes bougeaient, on pouvait entendre le bruit de petits moteurs.
C'étaient des exosquelettes.
L'armure, courte mais large, possédait des parties de tête en forme de dôme qui pivotaient pour observer Accelerator avec d'innombrables caméras. Il pouvait entendre un bourdonnement constant qui provenait probablement de la mise au point automatique.
Après avoir réfléchi à cela, Accelerator fronça soudainement les sourcils.
(...Ma capacité de calcul... ?)
Elle était revenue dans une certaine mesure. Elle était loin d'être suffisante pour utiliser ses pouvoirs, mais assez pour penser à un niveau normal sans problème. Accelerator fut enfin capable de traiter ses questions alors que l'une des personnes lui parlait.
Cette personne était différente des exosquelettes alentour.
La silhouette fine de la personne était vêtue de vêtements noirs élégants.
Le visage de la personne était caché et Accelerator ne pouvait même pas dire si c'était un homme ou une femme.
« Nous avons préparé de nombreux types d'espers télépathes. Nos paroles et notre capacité de calcul sont directement liées aux tiennes, nous pouvons donc tenir une conversation pendant un temps extrêmement court. Tes paroles devraient nous atteindre. Oh, mais tes pouvoirs sont hors de question. Nous ne pouvons pas aller jusqu'à compléter ta Réalité Personnelle. »
« ...Un esper », dit Accelerator avec une expression sombre.
« Nous avions aussi du travail à l'extérieur de la ville. Même maintenant, l'équipe de récupération secourt Tsuchimikado Motoharu et les autres, mais nous sommes rentrés en ville en avance. »
« Tch », Accelerator claqua de la langue.
À part les Sœurs, il n'avait jamais entendu parler d'une unité spéciale utilisant à la fois des armes à feu et des pouvoirs d'esper. Judgment ne les testait qu'à l'entraînement. Une telle unité serait encore plus dangereuse que l'unité Hound Dog que Kihara contrôlait. De plus, ces personnes avaient suivi avec précision les mouvements d'Accelerator et de Kihara Amata. Sinon, ils n'auraient pas pu chronométrer leur entrée si peu de temps après la fin du combat.
Très probablement, ils étaient les ténèbres les plus sombres de la Cité Académique.
Accelerator était enfin entré en contact avec eux.
« Que voulez-vous ? »
« Oh, quelque chose de très important. »
« Je vais écouter ce que vous avez à dire, mais répondez d'abord à ma question. »
« Quelle pourrait être cette question ? » répondit l'homme avec légèreté.
« Qu'est-il arrivé au virus dans Last Order ? » demanda Accelerator.
« Il a été arrêté, mais de manière bâclée. On pourrait dire que l'un des rouages a été retiré, donc il tourne dans le vide sans résultat. Il semble que ce soit leur limite. La progression du virus a été stoppée, donc un réalignement devrait être possible avec un Testament. »
« N'osez pas, putain ! Je connais le médecin et le chercheur qui vont faire ça !! »
« Tu les connais ? Eh bien, leur laisser le soin devrait aller. »
Accelerator cracha.
Ils savaient quels étaient tous ses points forts, ses pions et ses relations.
« ...Alors, que voulez-vous ? »
« Je suis heureux que tu sois coopératif », fut la réponse polie. « Je pense que nous devons discuter des dégâts que la Cité Académique a subis suite à la série de commotions que tu as causées. »
« ... »
« Permets-moi de continuer. Premièrement, la question monétaire. Avec les dommages physiques aux bâtiments et aux installations, les frais médicaux et l'indemnisation des membres blessés de Hound Dog, et les dépenses pour manipuler les informations données aux civils, tout cela s'élève à environ 8 000 milliards de yens. Maintenant, à propos de l'attaque contre Thomas Platinumburg du Conseil d'Administration... »
L'homme expliqua longuement, mais son ton restait léger.
Avec une expression ennuyée, Accelerator répondit : « Alors, qu'allez-vous faire, me découper en morceaux pour en faire du matériel de recherche afin de payer tout ça ? »
« C'est une option, mais nous suggérons une option différente. » L'homme leva son index. « Voudrais-tu travailler à nos côtés ? »
« Quoi ? »
« Ton pouvoir peut être utilisé à des fins militaires, donc cela me semble être une option tout à fait réaliste. Les prix dans l'industrie de la défense ont tellement augmenté. Sais-tu combien coûte un seul chasseur ou un seul navire ? Eh bien, si tu fais à peu près le travail d'une flotte, tu devrais être capable d'effacer ces 8 000 milliards de yens. Cela prendra un peu de temps, cependant. »
« Tch », Accelerator claqua de la langue. « Qu'est-ce qui presse la Cité Académique ? Normalement, ils ne penseraient jamais à aller aussi loin pour utiliser quelqu'un comme moi. Prévoient-ils de déclencher une guerre ou quelque chose comme ça ? »
« Je ne peux pas répondre à cela. »
« Je vois. Eh bien, quelle que soit ta réponse, je n'ai qu'une chose à dire. » Accelerator fixa l'homme et dit : « Allez vous faire foutre. »
« Oh ? »
« Vous voulez que je compense les dommages ? Quels dommages à la Cité Académique ai-je causés ? Tout cela a été causé par le fait d'avoir des connards comme vous rassemblés ici !! » rugit Accelerator alors qu'il était assis, le dos appuyé contre le bureau. « Pourquoi devons-nous faire ce que vous dites après tout ce que vous nous avez fait !? Vous voulez que je vous tue !? C'est le moment où vous devriez vous prosterner devant moi !? Je ne sais pas ce que vous avez fait dans l'ombre, mais ne nous impliquez pas, cette gamine ou moi, là-dedans !! »
Il avait avancé un argument valable.
Il était la dernière personne qui devrait avancer un argument valable, et pourtant, il le faisait.
« C'est un moment critique pour la Cité Académique. »
« ...Est-ce que tu m'écoutes, putain ? »
« Si nous faisons le mauvais mouvement, nous pourrions être détruits. Nous voulons combattre cela et nous souhaitons ta coopération. Nous ne te forcerons pas, mais réfléchis-y attentivement d'abord. Si la Cité Académique devait complètement disparaître, aurions-nous, nous les espers, une place dans ce monde ? Et il en va de même pour d'autres techniques. »
« ... »
Dix mille clones militaires produits en série étaient contraires au droit international et n'étaient pas officiellement autorisés, même dans la Cité Académique. Ils n'avaient aucune place en dehors de la ville. Il était même possible qu'ils soient envoyés dans des centres de recherche militaire encore plus horribles que ceux où ils avaient été auparavant. Après tout, Last Order et les autres étaient assez précieux pour soutenir un certain grand plan.
La Cité Académique était nécessaire pour la fille qu'Accelerator devait protéger et pour le paysage qu'elle aimait. Il n'avait aucune idée de qui était l'ennemi, mais il ne pouvait pas laisser cette ville être détruite. Peu importe à quel point elle était laide, la Cité Académique était un monde pour certains petits, tout petits enfants.
Les « enseignants » du conseil d'administration avaient les mains sales, mais sans eux, l'« école » de la Cité Académique ne pouvait fonctionner. Ce n'était pas quelque chose que les « élèves » pouvaient résoudre, peu importe leurs efforts.
À la fin, il n'y avait qu'un seul chemin qu'il pouvait emprunter.
Il claqua de la langue et prit sa décision.
« Dis-moi une chose », dit-il à l'homme en face de lui.
« Qu'est-ce que ce serait ? »
« Quel est le nom de la personne derrière cet incident ? J'ai une idée, mais je n'ai aucune preuve. Alors dis-le-moi. Je prendrai la tête de la personne qui a fait ça à cette gamine. Tu peux en faire les termes de mon contrat. »
« Cela ne me dérange pas de te donner ta réponse, mais ce n'est probablement rien d'autre qu'un bouc émissaire. »
Accelerator resta silencieux un moment avant de dire : « Je vois. Donc c'est quelqu'un d'assez important pour éviter de répondre. »
« Alors, que décides-tu ? »
« Fais comme tu veux. »
« Une excellente réponse. »
L'homme sortit une arme de poing de son dos.
Il pressa le canon contre la poitrine d'Accelerator.
« Bienvenue à bord, petit nouveau. »
Deux coups de feu retentirent.
Les balles en caoutchouc de suppression des émeutes frappèrent Accelerator et il s'effondra sur le sol. L'homme remit l'arme de poing dans son étui et donna des instructions à ses collègues.
« Retirez-vous. Effacez toutes les traces de la bataille. Transportez les blessés par la Route B et Accelerator par la Route G. »
Deux hommes saisirent chacun des bras d'Accelerator alors qu'il gisait inconscient sur le sol.
Ce garçon qui avait enfin eu un petit aperçu de la lumière fut replongé dans les ténèbres.
Cette fois, il sombra si profondément qu'il ne pourrait jamais en ressortir.
Le médecin au visage de grenouille retourna à l'hôpital.
Les préparatifs pour cela avaient nécessité beaucoup d'efforts. Certaines des Sœurs avaient été envoyées dans le bâtiment à l'avance pour s'assurer qu'aucun cadeau d'adieu, comme des troupes cachées ou des bombes, ne l'attendait. Cela seul avait pris plus d'une heure.
(Je n'aurais jamais pensé que mes patients travailleraient pour moi.)
Cela semblait vraiment lui déplaire et le médecin au visage de grenouille soupira. Il décida qu'il pourrait être une bonne idée d'engager des gens pour travailler comme ses bras et ses jambes à l'avenir.
Les patients les plus importants avaient terminé leurs traitements dans un « véhicule hospitalier », une grande ambulance de la taille d'un bus touristique. Après s'être assuré que les lits étaient libres, les patients furent ramenés à l'hôpital et tout se calma.
Assis sur une chaise dans une salle d'examen, il fixa le plafond d'un air absent pendant un moment.
Il tendit ensuite la main vers le téléphone sur le bureau.
Il appuya sur le bouton pour une ligne extérieure, puis appuya plusieurs fois sur le bouton #. Cela semblait aléatoire, mais il y avait en fait un rythme défini. Ensuite, des numéros spéciaux, les uns après les autres.
Lorsqu'il porta le téléphone à son oreille, il n'entendit pas la sonnerie habituelle.
Il fut connecté sans que cela ne sonne une seule fois.
« Bonjour, Aleister. Comment te sens-tu après ce déchaînement incontrôlé ? »
« Assez bien. Les choses sont enfin passées à la deuxième étape. Mais il est encore trop tôt pour qualifier mes actions d'« incontrôlées ». »
Le son était si étonnamment clair qu'on se demandait si une ligne téléphonique standard était utilisée. Il aurait semblé plausible d'entendre qu'un type de câble complètement différent était connecté à ce téléphone.
Mais le médecin au visage de grenouille y était habitué.
Comme il l'avait dit à Accelerator, il connaissait le côté obscur du monde depuis un certain temps déjà.
« Trop tôt, hein ? Combien de temps comptes-tu utiliser Accelerator et Last Order ? »
« Qui sait. Je suis plus inquiet de savoir s'ils tiendront jusqu'au bout. Les réglages numériques pour les champs de diffusion AIM viennent tout juste d'être entrés dans le dispositif de contrôle vectoriel, mais le niveau d'achèvement de l'autre est un peu insuffisant. Je pourrais aussi créer une trinité à partir d'Accelerator, Last Order et Fuse Kazakiri, mais cela ne suffirait pas. Je dois aller au-delà de cela. »
« Au-delà... du Niveau 6 ? »
« Si je ne le fais pas, faire l'effort de faire venir l'Imagine Breaker de l'extérieur n'aurait eu aucun sens. »
« Aleister, il y a une chose que je dois te dire. »
« Quoi ? »
« J'aimerais que tu arrêtes de traiter mes patients comme tes jouets. »
« Heh. »
Il reçut un rire en réponse.
Le médecin étant silencieux, le président du conseil d'administration dit : « Et si je ne fais pas ce que tu dis ? En fait, que peux-tu faire ? »
« Je sais », dit doucement le médecin au visage de grenouille dans cette salle d'examen sombre où il n'avait pas allumé les lumières. Personne ne pouvait voir son expression. « Je connais très bien l'étendue de ce que je peux faire à quelqu'un qui a rassemblé autant de pouvoir que toi. Mais », poursuivit le médecin, « même ainsi, ces enfants sont mes patients. »
« ... »
« Et je suis médecin. Aleister, peu importe qui tu es, je ne céderai pas là-dessus. Tu comprends jusqu'où va ma résolution, n'est-ce pas, Aleister ? »
La prise du médecin au visage de grenouille sur le téléphone se resserra.
Sa voix basse et calme continua.
« Je t'ai sauvé la vie une fois, après tout. »
Le silence remplit la salle d'examen sombre.
Ni le médecin au visage de grenouille ni Aleister ne dirent rien pendant un moment.
Finalement, Aleister parla.
« J'ai vraiment failli mourir à ce moment-là. »
Le médecin fronça les sourcils.
Cela lui faisait mal d'utiliser la gratitude pour un tel acte de cette manière.
« C'était dans l'arrière-pays du Royaume-Uni. L'organisation de suppression des magiciens de l'église nationale me poursuivait et je m'étais effondré comme un sac percé. Celui qui m'a recousu, m'a abrité du Royaume-Uni, m'a mis dans un dispositif de survie, m'a présenté au Japon et m'a aidé à créer les plans de la Cité Académique, c'était toi. »
« ... »
« Le regrettes-tu ? »
« Me demandes-tu cela sérieusement ? »
« Si tu as l'intention de couper mon dispositif de survie à distance, c'est ta dernière chance. »
« Je préférerais que tu ne te moques pas de moi. »
« Je vois », dit Aleister avec un léger rire. « Il semble que je doive faire de toi mon ennemi également. »
« ... »
« La secte dite la plus stricte de l'Église chrétienne, la cabale magique Golden dite la plus grande au monde, et même mon pays et ma famille. J'ai fait de nombreuses choses mes ennemies au cours de ma vie, donc je n'aurais jamais pensé qu'il me resterait encore quelque chose à perdre après être allé si loin. »
« Je suppose que tu n'as pas changé d'avis. »
« Tu connais ma raison. »
« ...Oui. »
« Je ne peux pas m'arrêter. J'ai dépassé ce stade. »
C'était un adieu clair.
C'était une occasion triste car ils n'avaient pas commencé comme des ennemis.
Aleister dit une dernière chose.
« Adieu, mon gentil, si gentil ennemi. »
Et sur ce, l'appel prit fin.
Cette fine ligne qui avait été sa dernière connexion disparut et seule une tonalité normale resta.
Le médecin au visage de grenouille resta figé sur place pendant 10 bonnes secondes.
Lentement, il reposa le combiné.
Dans cette salle d'examen sombre et non éclairée, il laissa échapper un léger soupir.
(As-tu oublié, Aleister ?)
Le médecin au visage de grenouille regarda par la fenêtre. Il ne pouvait pas le voir de là, mais un bâtiment sans fenêtres se dressait dans cette direction.
C'était un homme de petite taille.
Cet homme petit, sans même une once de présence imposante, pensa en silence.
(Tu es aussi l'un de mes patients.)
Ce jour-là, la Cité Académique affirma officiellement l'existence d'un groupe magique.
Des rapports furent rassemblés affirmant que la Cité Académique avait été attaquée par une institution de développement de pouvoirs psychiques scientifiques n'appartenant pas à la Cité Académique, appartenant à l'Église catholique romaine et utilisant le nom de code « magie ». Dans la journée, l'information fut reprise par les chaînes d'information du monde entier.
Pendant ce temps, l'Église catholique romaine confirma l'existence d'un ange au sein de la Cité Académique. Le Pape de l'Église catholique romaine lui-même critiqua la Cité Académique pour avoir mené des recherches blasphématoires contraires aux doctrines de l'Église chrétienne.
Ils qualifièrent tous deux les affirmations de l'autre de ridicules et refusèrent de les confirmer tout en continuant à attaquer l'autre avec leurs propres revendications. Aucun signe de concession ou de compromis ne pouvait être observé dans leurs actions. En fait, leurs actions pouvaient presque être perçues comme une tentative d'exacerber le conflit entre eux.
Un conflit commençait.
La Cité Académique et l'Église catholique romaine étaient en opposition directe.
Il était possible qu'une guerre vraiment grande commence pour la troisième fois dans l'histoire du monde.