Volume 20, 1 : Le bien et le mal, chacun pénètre dans le pays. Troisième_Guerre_Mondiale.

Partie 1

Même l'affichage numérique indiquant la date du 30 octobre semblait grelotter dans le froid.

Le chauffage de la voiture était en grande partie hors service.

Alors qu'Hamazura Shiage conduisait une vieille voiture délabrée sur le sol enneigé, ses mains agrippées au volant étaient glacées. Peu importait la distance parcourue, rien d'autre qu'une terre plate et vide ne s'étendait devant lui. La route goudronnée ordinaire était à peine visible, ensevelie sous la neige. La zone était si déserte qu'il se dit qu'il ne remarquerait même pas s'il sortait de la route.

Ce paysage était tout simplement quelque chose qu'on ne pouvait pas voir au Japon.

Il avait entendu dire que Hokkaido était une terre assez vaste, mais même cela n'était rien à cette échelle.

Cette région ressemblait à un désert blanc.

Ils se trouvaient dans l'ouest de la Russie.

Il semblait qu'ils étaient près de la frontière de l'Alliance des nations indépendantes d'Elizalina.

Afin d'échapper à leurs poursuivants de la Cité Académique, ils avaient utilisé le pilote automatique d'un avion de ligne supersonique pour fuir vers la Russie. Ils n'avaient pas eu beaucoup de temps pour se préparer, ils n'avaient donc presque pas d'argent pour les aider dans leur fuite.

(...Je suppose que je ne peux pas vraiment me plaindre puisque je l'ai volée, mais bon sang. Peut-être que ce n'est pas un problème de climatisation et qu'on est juste mal habillés. Le besoin de vêtements chauds ici est bien différent de celui au Japon...)

La peinture de la voiture s'écaillait et de la rouille brune était visible. Tout en agrippant le volant, Hamazura jeta un coup d'œil au siège passager.

Une jeune fille de petite taille portant un survêtement rose y était assise.

C'était Takitsubo Rikou.

Elle était en mauvaise santé à cause des effets secondaires d'une drogue (?) appelée Body Crystal. Elle était affalée sur son siège, produisant une sueur malsaine semblable à celle d'une personne fiévreuse. Hamazura voulait l'emmener chez un médecin, mais il savait que cela ne résoudrait pas le problème. Le Body Crystal était une substance top secrète de la Cité Académique. Un médecin en dehors de la ville n'aurait aucune idée de comment la soigner.

Ils étaient en fuite face à la Cité Académique, le seul endroit qui pouvait sauver Takitsubo.

(Nous ne pouvons pas combattre la Cité Académique seuls. Et même si nous le pouvions, détruire complètement la ville détruirait aussi la technologie nécessaire pour sauver Takitsubo. Quoi que nous fassions, nous devons retourner à la Cité Académique et compter sur leur technologie de pointe pour la sauver.)

Cependant, s'ils se rendaient et retournaient à la Cité Académique, Hamazura et Takitsubo ne seraient pas libres de faire ce qu'ils voulaient. Et les chances qu'ils soient tués n'étaient pas exactement faibles. Par conséquent, il devait trouver un plan pour assurer leur sécurité.

(Donc nous allons les combattre en trouvant « quelque chose » pendant notre cavale ici en Russie et en l'utilisant pour « négocier ». Si les choses se passent bien, nous pourrons utiliser ce que c'est pour faire soigner Takitsubo, aussi. C'est notre seul espoir.)

« Hamazura, qu'est-ce qu'il y a ? »

« Rien », répondit Hamazura avec un sourire. « Je pensais juste que, quoi que nous fassions ici, nous aurons besoin d'argent. L'argent dans nos portefeuilles quand nous avons quitté la Cité Académique n'était pas grand-chose et nous ne pouvons même pas l'utiliser tout de suite parce que ce n'est pas de la monnaie russe. Nous devons en trouver quelque part. »

Ils pourraient toujours vendre la voiture volée qu'il conduisait, mais Hamazura ne pensait pas que c'était le meilleur plan. Trouver le genre de revendeur louche qui accepterait une voiture volée n'était pas exactement facile. Il pourrait se débrouiller à la Cité Académique, mais il ne savait pas comment les choses fonctionnaient en Russie.

Et il ne connaissait pas beaucoup le russe. La Cité Académique et la Russie étaient ennemies dans une guerre à grande échelle, donc cela pourrait causer un problème majeur si des Asiatiques parlant japonais étaient repérés.

Cela signifiait...

« Je suppose qu'on va juste devoir en voler. »

« Mais... » Takitsubo hésita.

Cependant, c'était leur seule option.

Comme en réponse à leur plan, ils aperçurent un petit magasin devant eux. Le magasin était relié à une station-service et vendait des conserves et d'autres aliments de longue conservation, très probablement pour ceux qui faisaient de longs trajets en voiture.

« Attends ici », dit Hamazura à Takitsubo alors qu'il garait la voiture un peu à l'écart du magasin. « Je reviens avec de l'argent. »

...Hamazura avait dit cela, mais il était en fait assez inquiet.

Tout d'abord, il n'était pas au Japon. L'utilisation des armes à feu était traitée différemment. Il avait une petite arme de poing, mais ils pourraient avoir une arme ou même un fusil pour se défendre.

Et...

(Il y a une guerre.)

Takitsubo avait traduit les nouvelles russes qu'ils avaient captées à la radio de la voiture, mais le mot ne semblait toujours pas réel pour lui.

(Pour le peuple russe, nous sommes leurs plus grands ennemis. S'ils découvrent que nous venons de la Cité Académique, cela ne me surprendrait pas qu'ils s'en prennent à nous.)

Guerre.

Dire simplement le mot ne suffisait pas vraiment. Il avait toujours pensé à la guerre comme quelque chose qui se produisait dans des pays lointains que l'on ne voyait qu'aux informations, mais elle se déroulait quelque part dans le monde à ce moment précis. Il n'était pas sûr si cela ne lui semblait pas réel parce qu'il n'avait tout simplement pas eu le temps d'y penser depuis qu'ils avaient fui la Cité Académique, ou si c'était parce qu'ils n'avaient jamais été jetés sur un vrai champ de bataille rempli de balles et d'obus volant dans tous les sens. Selon les nouvelles à la radio de la voiture, les forces de la Cité Académique avaient été déployées pour aider à évacuer et défendre les installations qui travaillaient avec la Cité Académique en Russie. Cependant, Hamazura ne ressentait toujours aucun sentiment réel de danger.

Il n'avait aucune idée de ce qui se passerait par la suite.

Hamazura se fichait honnêtement de savoir qui gagnait, qui perdait, ou quel effet tout cela avait sur ceux qui guidaient le monde. Tant que cette guerre ridicule se terminait rapidement et que quelqu'un qui le protégerait, lui et Takitsubo, avait un certain contrôle sur les choses, le reste ne l'intéressait pas vraiment.

Hamazura pensait à tout cela, mais ce qui l'inquiétait vraiment se trouvait ailleurs. Il pensait peut-être au problème de la guerre afin de détourner son regard de sa véritable inquiétude.

Cette véritable inquiétude était le fait qu'il devait attaquer ce magasin avec un employé à l'intérieur. C'était peut-être une excuse extrêmement égoïste, mais faire cela était bien différent de voler une voiture ou un distributeur automatique. Quand il pensait à la possibilité d'être forcé d'utiliser son arme, il ressentait quelque chose de lourd au fond de ses tripes.

Hamazura vérifiait la sécurité de la petite arme de poing dans sa poche encore et encore.

(Je dois m'assurer—m'assurer—que je ne blesse pas l'employé à l'intérieur !! Tout ce dont j'ai besoin, c'est ce qu'il y a dans la caisse enregistreuse. Je vais juste pointer l'arme sur lui, c'est tout. Si je dois tirer un coup de semonce, je m'assurerai de pointer le canon vers le haut !!)

Répétant ces choses dans sa tête, il fit une petite prière vaguement dirigée. Juste avant d'entrer dans le magasin, il remonta la capuche de son sweat pour que sa tête soit bien enfoncée à l'intérieur et mit les gants qui étaient dans la voiture volée.

Alors qu'il ouvrait la porte, il sortit son arme de poing.

(Je dois m'assurer de ne pas blesser l'employé !!)

Et puis Hamazura vit l'employée avec ses bras et ses jambes liés avec du ruban adhésif et disant « Nnn ! Nnn ! » parce que sa bouche était couverte.

Il vit aussi un homme masqué qui ressemblait un peu à un catcheur professionnel la maintenant au sol et pressant une lame contre sa gorge.

Le grand homme mesurait plus de 2 mètres et il n'était pas seul. Il avait deux compagnons. Ils regardèrent vers la porte alors qu'Hamazura l'ouvrait et entrait.

« Qui diable êtes-vous ? » dirent-ils en russe.

Hamazura ne les avait pas compris et il répondit simplement en disant les mots en japonais qu'il s'était préparé à dire.

« C'est un braquage. Levez les mains. »

Takitsubo entendit plusieurs coups de feu.

Elle tourna la tête alors qu'elle était assise sur le siège passager de la voiture volée et vit finalement Hamazura Shiage s'approcher après avoir quitté le magasin. Il semblait que le braquage était terminé. Il tenait pas mal de grands sacs en papier beige dans les deux bras. Au moins un devait être rempli de nourriture car une longue miche de pain français en dépassait. Un autre avait le bout d'une écharpe en laine et ce qui ressemblait à une partie d'un manteau plié qui dépassait.

Alors qu'Hamazura ouvrait la porte conducteur et montait, Takitsubo lui posa une question.

« Hamazura, as-tu réussi ? »

« L'employée était si reconnaissante qu'elle m'a donné toutes sortes de choses !! On a même eu de l'essence pour la voiture !! »

« ? »

Alors que Takitsubo regardait avec perplexité, la voiture volée repartit une fois de plus.

Partie 2

Accelerator était caché à bord d'un train de marchandises sur une ligne de chemin de fer internationale.

La voie ferrée traversait le continent eurasien et était la plus longue du monde. Normalement, il faudrait plus de 2 semaines pour aller du premier terminal au dernier, mais ce n'était pas vrai à ce moment-là. En raison du début de la Troisième Guerre mondiale, une grande quantité de matériel militaire devait être transportée. Les horaires normaux et les règles de sécurité étaient complètement ignorés pour que les trains puissent voyager à grande vitesse.

Soit ces préparatifs seuls avaient un effet considérable, soit ils avaient sorti une sorte de prototype d'un laboratoire quelque part, car le train de marchandises sur lequel se trouvait Accelerator voyageait à plus de 500 km/h. Sa vitesse était comparable à celle d'un train à sustentation magnétique. L'avant du wagon de tête s'effilait comme le nez d'un chasseur ou d'une navette spatiale et les parois des wagons étaient rugueuses comme des maillots de bain de compétition modernes.

(Une guerre, hein ? Putain de ridicule.)

Pendant un instant, Accelerator avait pensé que la guerre était une stratégie de la Cité Académique pour poursuivre Last Order et lui-même, mais il conclut qu'il se faisait des idées. À cause de ses activités dans le côté sombre de cette ville, il savait que des actions aussi ouvertes ne ressemblaient pas du tout à la ville. Ils aimaient garder les choses cachées.

Ils avaient mené ce genre d'activité ouverte dans la ville française d'Avignon, mais c'était très probablement parce qu'il y avait quelque chose là-bas qui l'avait rendu nécessaire. Il ne savait pas ce qu'était ce quelque chose, cependant.

Mais...

(Même si je mets de côté la possibilité que ce soit un plan créé par cette putain de ville pour nous avoir, il doit quand même y avoir une sorte de raison cachée derrière tout ça.)

La Cité Académique était très influente. Normalement, ils prendraient des mesures pour empêcher une guerre à grande échelle de se produire en premier lieu. Et pourtant, une guerre avait commencé qui était assez grande pour détruire le monde régi par la science. Penser qu'il y avait quelque chose derrière tout ça n'était pas juste une idée folle.

Et la Cité Académique avait répondu à quiconque leur cherchait querelle. Il y avait peut-être quelque chose qu'ils voulaient assez pour entrer en guerre.

Accelerator ne s'en souciait pas vraiment.

Ce n'était pas ce qui comptait pour lui à ce moment-là.

(...Merde.)

Il n'était pas seul.

Last Order, une jeune fille qui semblait avoir environ dix ans, était allongée à côté de lui.

Elle était un clone créé à partir des cellules du Level 5 n°3. Elle avait été utilisée pour faire venir un monstre connu sous le nom d'Aiwass dans le monde, ce qui était un fardeau majeur pour son cerveau. À cause de cela, elle était simplement allongée là, incapable même de marcher sur ses propres jambes.

Last Order portait une chemise boutonnée sur un caraco, mais elle avait une couverture épaisse par-dessus. La couverture était à l'intérieur du train de marchandises. Accelerator avait aussi trouvé des vêtements d'hiver principalement blancs et les avait mis.

« ...Où sommes-nous ? dit Misaka alors que Misaka regarde autour d'elle. »

« Dans un train. »

« Où sont Yomikawa et Yoshikawa ? dit Misaka alors que Misaka pose une question. »

« Elles ne sont pas là pour le moment, mais nous les verrons bientôt. Je te le promets. »

« Je vois... » Les mots de Last Order s'éteignirent un peu. « Si elles étaient là aussi, on pourrait demander à Yomikawa de nous refaire une soupe au steak Salisbury, dit Misaka alors que Misaka est un peu déçue. »

« ... »

« Mais je suis contente, dit Misaka alors que Misaka se sent soulagée. Je peux enfin revoir ton visage, dit Misaka alors que Misaka tend le bras. »

Elle dit cela, mais son petit bras ne bougea pas.

Ses doigts tremblèrent juste un peu.

Qu'elle l'ait remarqué ou non, Last Order continua de parler.

« Mangeons tous ensemble à nouveau, dit Misaka alors que Misaka fait sa proposition. La soupe au steak Salisbury de Yomikawa est vraiment bonne, dit Misaka alors que Misaka se vante. »

Contrairement à son sourire, elle semblait avoir mal en parlant.

(...Pourquoi est-ce que ça a fini comme ça ?)

Accelerator grinça des dents en s'accroupissant.

(Qu'est-ce qu'elle a fait ? A-t-elle fait quelque chose qui exigeait qu'elle finisse dans un état où elle ne peut même pas bouger ses propres doigts ? Pourquoi cette merde a dû lui arriver ?)

Alors qu'il serrait davantage la mâchoire, un bruit désagréable se fit entendre.

À cet endroit, elle n'était ni libre ni en sécurité.

Accelerator ressentait un ressentiment véhément envers l'idée vague du destin. Il savait que ce n'était pas un problème qui serait résolu en gardant rancune contre quelqu'un, mais il ne pouvait s'empêcher de se sentir en colère.

Il agrippa sa canne moderne si fort qu'il pensa qu'il allait briser la poignée.

Une guerre mondiale commençait sur cette planète.

Diverses personnes de pays du monde entier allaient se battre pour le bien de ceux qui étaient importants pour eux.

Mais il n'y avait personne pour se battre pour elle.

Malgré le fait que des gens du monde entier se préparaient à risquer leur vie, pas une seule personne n'existait pour se lever et sauver cette fille qui n'avait rien fait de mal.

« ...Va te faire foutre », marmonna Accelerator.

Il était allé aussi loin pour combattre cette injustice. À cause d'un plan que quelqu'un avait mis en place, Last Order était au bord de la destruction. Afin de la sauver, afin de s'opposer à ce destin cruel, Accelerator avait abandonné sa position et sa fierté pour venir en Russie.

Aller en Russie.

Aiwass, une existence ridiculement forte qui l'avait totalement vaincu, avait dit cela. L'être avait dit qu'il pourrait peut-être sauver la vie de Last Order s'il parvenait à acquérir quelque chose là-bas.

Accelerator n'avait aucune idée de ce qu'il était censé trouver.

En fait, il n'était même pas sûr de pouvoir faire confiance à ce qu'Aiwass avait dit.

Mais...

(Je vais le faire.)

Accelerator prit silencieusement sa décision.

(De toute façon, je sais que rester immobile à la Cité Académique ne la sauvera pas. Cela signifie que je dois trouver un autre moyen. Cela n'a rien à voir avec ce qu'Aiwass a dit.)

Accelerator était le Level 5 n°1 de la Cité Académique et Last Order était un clone spécial qui se trouvait au centre du plan de la Cité Académique. Il était possible que la Russie les voie comme des armes stratégiques puissantes ou des bases militaires importantes. Cependant, il s'en fichait. Il n'aimait pas particulièrement être considéré comme un pion de cette ville pourrie, mais il n'avait pas besoin de corriger tous ceux qui se trompaient. Il n'avait qu'un seul objectif et il continuerait tout en détruisant tous ceux et tout ce qui se mettrait en travers de son chemin.

C'est alors qu'il entendit un bruit venant directement d'au-dessus.

C'était le son d'un métal épais qui se faisait cabosser.

Très probablement, le conteneur du train de marchandises avait été plié par quelque chose. Accelerator leva les yeux et le même son se fit entendre deux fois de plus.

Cela ne venait pas seulement de ce wagon.

Ce son étrange qui ne pouvait pas être étouffé par le bruit du train filant à toute allure continuait de provenir de diverses parties du train. Et ce n'était pas toujours le plafond. Il venait aussi des murs et sous le plancher.

En même temps, il entendit quelqu'un crier en russe accompagné de nombreux coups de feu.

Les cris se transformèrent rapidement en hurlements.

Accelerator en déduisit que quelqu'un avait sauté sur le train de marchandises alors qu'il se déplaçait à grande vitesse.

Et peu de gens pouvaient monter sur un train se déplaçant à plus de 500 km/h.

Cela devait être la Cité Académique.

(...Alors ils sont venus nous chercher.)

« Qu'est-ce qu'il y a ? dit Misaka alors que Misaka pose une question sur la situation », dit la jeune fille.

Accelerator regarda lentement Last Order qui était allongée sur le sol. Le n°1 sortit un mouchoir de sa poche, le plia un peu et le plaça sur ses yeux.

Il ne voulait pas qu'elle voie un monde taché de sang.

« ...Ce n'est rien. »

Alors qu'il parlait, Accelerator porta la main à l'électrode autour de son cou.

L'interrupteur qui lui permettait d'exercer le pouvoir du monstre le plus fort de la Cité Académique était là.

« Tu ne vas pas te battre à nouveau comme avant, n'est-ce pas ? dit Misaka alors que Misaka s'en assure. »

« ...Je ne le ferai pas. Je te le promets », mentit-il à la fille.

Normalement, Last Order aurait pu couper de force sa connexion au Réseau Misaka, lui retirant tous ses pouvoirs. Cependant, elle ne le fit pas. C'était peut-être parce qu'elle n'était même pas capable de le faire dans son état actuel.

Pendant un court instant, Accelerator regarda le visage de Last Order avec le mouchoir sur ses yeux.

Finalement, il se leva silencieusement.

Il se leva pour détruire totalement tous ceux qui menaceraient la vie de cette petite fille.

Immédiatement après, le corps svelte d'Accelerator traversa directement le toit en acier et atterrit sur le toit du train.

Quand les attaquants virent Accelerator apparaître d'une fissure comme dans du plastique brisé, ils reculèrent un peu.

C'étaient des armures assistées blanches.

Environ 10 soldats se tenaient là, portant des armures identiques.

Le haut du corps était étonnamment svelte tandis que les jambes étaient extrêmement épaisses. C'étaient probablement des modèles spéciaux créés uniquement pour la vitesse. Ils avaient tout le nécessaire intégré pour pouvoir se déplacer à grande vitesse, maintenir leur équilibre et amortir le choc des impacts.

Il y avait beaucoup de sortes différentes d'armures assistées. Il y avait des sortes utilisées pour le travail, des sortes utilisées pour les opérations de sauvetage et des sortes utilisées pour les opérations militaires comme l'invasion d'Avignon. Il semblait que certains de ces derniers types étaient entrés en Russie pour la Troisième Guerre mondiale, mais ceux-ci étaient clairement différents. Ils donnaient l'impression qu'aucune dépense n'avait été épargnée sur leur développement et leur entretien pour assurer une performance maximale. Les supérieurs qui avaient envoyé les attaquants devaient vraiment vouloir qu'ils réussissent leur mission.

Accelerator ne vacilla pas malgré le fait d'être entouré par des armes.

Ses yeux rouges brillants regardèrent autour de la zone, puis il marmonna quelques mots à voix basse.

« ...Putain de déchets. Il vaut mieux ne pas m'énerver. »

Un soldat russe trembla de peur.

Il n'avait suivi aucun entraînement rigoureux pour pouvoir se battre sur les lignes de front. Il était spécialisé dans l'approvisionnement et était seulement censé s'assurer que le matériel de guerre nécessaire arrivait à destination. Cependant, il était toujours un soldat. Normalement, son esprit n'était pas si faible que de devenir aussi effrayé en ayant une arme pointée sur lui.

Cependant, ce qui était devant lui maintenant était dans une autre dimension entièrement.

Ces répugnants soldats machines blancs avaient soudainement sauté sur le train de marchandises.

Et puis un étrange monstre aux cheveux blancs et aux yeux rouges avait commencé à les détruire en un seul coup.

Le monstre avait traversé le toit, soufflé à travers un mur, causé un vent explosif à travers l'ouverture et expulsé quelques-uns des soldats machines. Il avait utilisé ses bras et ses jambes humains pour déchirer le conteneur en acier de 5 cm d'épaisseur comme s'il était fait de papier. Ce n'étaient tout simplement pas des choses qu'une personne normale pouvait faire. Le soldat savait que la Cité Académique du Japon développait scientifiquement des espers, mais le voir de ses propres yeux était tout autre chose.

« Tch. On dirait que ça ne suffit pas à les tuer », dit le monstre en fixant l'extérieur.

Il avait expulsé des gens d'un train se déplaçant à plus de 500 km/h et c'était ce qu'il disait. Les deux camps dans ce combat étaient des monstres.

Le monstre regarda autour de la zone.

Immédiatement après, un soldat machine géant traversa le mur entre les wagons. Il apparut juste sur le côté du monstre. Cependant, le monstre blanc ne semblait pas inquiet. Il balança simplement un bras, soufflant légèrement le soldat machine avec les débris de ce qui était autrefois son armure.

Quelque chose que le soldat machine tenait atterrit aux pieds du monstre.

C'était très probablement l'objet que le soldat machine avait volé.

C'était une malle en duralumin. Les restes de menottes étaient attachés à sa poignée. Les menottes avaient été attachées à l'origine aux poignets du soldat russe, mais le soldat machine avait déchiré la chaîne avec ses doigts.

Le monstre se dirigea vers la malle, mais le soldat russe ne l'arrêta pas.

Si l'attention du monstre se tournait dans sa direction, il était mort.

C'était comme être jeté dans une petite cage avec un carnivore.

La malle était verrouillée, mais le monstre l'ouvrit aussi facilement qu'en ouvrant son propre portefeuille. Il avait simplement brisé la serrure avec une force pure.

« ...C'est quoi ce bordel ? » marmonna-t-il.

Le soldat russe n'avait pas été informé de ce qu'il y avait à l'intérieur. Ce que le monstre trouva à l'intérieur était quelques douzaines de feuilles de parchemin. Elles avaient ce qui ressemblait à des sorts étranges ou des cercles magiques écrits dessus avec de l'encre ancienne.

C'était juste un tas de bêtises.

Certaines personnes avaient des sentiments vagues d'attentes ou de malaise envers les porte-bonheur, mais quelqu'un pensait-il vraiment qu'un démon apparaîtrait sous une forme physique pour réaliser les effets de ces charmes ? Que penseraient les gens si quelqu'un disait sérieusement qu'une série de meurtres avait été commise par un démon ?

Mais...

Le soldat doutait que ses supérieurs lui auraient demandé de menotter cette malle à lui-même si c'était inutile. Et ces soldats machines de la Cité Académique étaient apparus pour la malle.

Le soldat russe ne savait pas quoi penser de la situation.

Ses supérieurs l'avaient-ils utilisé comme tactique de diversion et la Cité Académique était-elle tombée dans le panneau ?

Ou ces morceaux de parchemin dans la malle étaient-ils réellement assez précieux pour qu'il vaille la peine pour la Cité Académique d'envoyer des forces spéciales après eux ?

« ...Intéressant », marmonna le monstre.

Le sourire sublime qui apparut sur le visage du monstre semblait indiquer l'anormalité du parchemin plus que toute autre chose.

« Donc c'était une mission au même niveau que de me récupérer, moi, le Level 5 le plus fort de la Cité Académique ? Je ne vois pas vraiment le point derrière ça, mais ça pourrait être lié au ‘différent ensemble de lois’ que ce connard a mentionné. »

Partie 3

Et Kamijou Touma était aussi en Russie.

Ce n'était que la fin octobre, mais la zone était déjà complètement couverte de neige blanche. Les quelques centimètres de neige ne suffisaient pas à paralyser complètement les services de transport, mais il marchait avec ses pieds couverts de chaussures de basket. La neige fondait en eau froide qui pénétrait ses chaussures, torturant ses orteils avec une douleur cuisante due au froid.

Il portait son uniforme scolaire. Il pensait habituellement que c'était gênant, mais il admirait maintenant la gamme d'environnements dans lesquels il pouvait fonctionner. Bien sûr, c'était probablement parce qu'il utilisait la technologie textile de la Cité Académique. Il aurait quand même aimé avoir un manteau, mais ce n'était guère le moment de se plaindre.

Guerre.

Juste entendre ce mot ne lui donnait soudainement pas une idée correcte de ce qui se passait. Selon la reine Elizard d'Angleterre, la guerre s'était produite d'une manière « inhabituelle » d'après ce qu'elle pouvait voir de la situation internationale. Le fait qu'il était hautement probable que l'Église catholique romaine et l'Église orthodoxe russe aient une connexion cachée signifiait que Fiamma du Siège droit de Dieu tirait probablement les ficelles dans les coulisses.

Mais était-ce vraiment tout ce qu'il y avait à dire ?

S'il n'y avait que cette raison simple, il pourrait juste s'en tenir à régler cela.

Mais la Cité Académique n'a-t-elle pas répondu rapidement avec la force militaire ? La ville n'a-t-elle pas envoyé un grand nombre de forces et d'armes sans pilote en Russie dès que la guerre a commencé comme s'ils s'y préparaient depuis des années ?

Quelque chose se passait-il dans les coulisses là-bas, aussi ?

Kamijou se tenait assez près du centre de cette guerre, mais il n'était qu'un lycéen, donc il ne pouvait pas saisir ce qui se passait derrière tout ça.

Cependant, s'il pouvait mettre fin à la guerre au moins temporairement en arrêtant Fiamma, il savait ce qu'il devait faire. Et Kamijou avait aussi une raison extrêmement personnelle de se battre pour arrêter le plan de Fiamma.

Il y avait une fille appelée Index.

Elle avait mémorisé 103 000 grimoires, mais était une fille complètement normale par ailleurs. Et il y avait quelqu'un après ses vastes connaissances.

Fiamma du Siège droit de Dieu.

Il avait volé un objet spirituel d'Angleterre qui lui permettait de prendre à distance des connaissances de la tête d'Index. En l'activant, il avait mis une grande charge sur l'esprit d'Index qui l'avait laissée inconsciente.

Pour sauver Index, Kamijou devait vaincre Fiamma aussi rapidement que possible et détruire l'objet spirituel de contrôle à distance.

Pour ce faire, Kamijou était allé en Russie où Fiamma du Siège droit de Dieu se cachait.

Mais...

« ...Pourquoi Lessar est-elle ici ? » marmonna Kamijou sourdement.

Maintenant, certains d'entre vous peuvent juste avoir un regard vide sur le visage en entendant le nom Lessar. Lessar était une fille de l'armée de réserve de la cabale britannique de New Light. Quand la Seconde Princesse Carissa avait utilisé Curtana Originale pour lancer un coup d'État, elle avait été l'une des magiciennes qui avaient secrètement excavé et transporté Curtana.

Elle avait la peau blanche et était petite. Elle semblait avoir la petite dizaine, et juste les pointes de ses longs cheveux noirs étaient tressées. Elle portait ce qui ressemblait à un uniforme de crosse avec une veste, mais ce qui attirait l'œil en premier était la queue s'étendant de la zone de ses fesses. La queue ressemblait à une chaîne plate passant à travers un tube transparent et elle avait quelque chose comme une pointe de flèche au bout, donc cela donnait un petit côté diabolique à elle. Quand ils s'étaient rencontrés avant, ils avaient été ennemis.

Kamijou avait senti qu'ils avaient tout résolu sans rancœur après le coup d'État, mais il ne pensait toujours pas qu'elle était le genre de personne qui se précipiterait en Russie comme ça.

En réponse à la question de Kamijou, la queue de Lessar se balança d'avant en arrière légèrement.

« Hmm ? Je ne suis pas ici parce qu'on m'a ordonné de venir par la famille royale britannique, parce que j'ai une rancune contre Fiamma du Siège droit de Dieu, parce que je veux devenir un membre de la faction Kamijou, ou quoi que ce soit d'autre comme ça », répondit-elle d'une manière extrêmement désinvolte. « Je pensais juste que ce serait bien si on te donnait un peu d'aide puisque toi mourant ici serait désavantageux pour le Royaume-Uni dans son ensemble. ...En fait, peut-être que je ne devrais pas aller jusqu'à dire ‘on’. Bayloupe pourrait finir par m'attraper les fesses à nouveau... »

Lessar sembla commencer à se parler à elle-même au milieu de sa réponse. Kamijou l'avait senti un peu lors de leur première rencontre, mais il avait maintenant un bon pressentiment que cette fille avait des schémas de pensée très centrés sur elle-même.

Sans réaliser ce que Kamijou pensait, un sourire malicieux apparut sur son visage juvénile.

« Eh bien, tu peux juste dire que je t'utilise et que je t'aide. Si tu penses à cela comme ayant la force d'une magicienne professionnelle à ta disposition, ce n'est pas une mauvaise affaire, n'est-ce pas ? »

« Lessar... es-tu même si puissante que ça ? Tout ce dont je me souviens que tu as fait, c'était de courir dans Londres la nuit avec une étrange mallette. »

« Veux-tu que je te botte le cul et que je te montre ? Necessarius ne peut pas t'aider, n'est-ce pas ? Donc je devrais être d'une grande aide. Oh, et je suis meilleure que Bayloupe quand il s'agit simplement d'utiliser le gant d'acier. Tant qu'elle n'utilise pas le Gjallarhorn, je ne perdrai pas contre elle. ...Bien que, je ne puisse pas exactement me plaindre de cela si c'était une vraie bataille », ajouta Lessar. « Et !! Mon gant d'acier a été boosté !! Ta-da !! C'est le Lessar Special Custom ! Quelque chose comme un laser rouge sort en tirant, permettant aux ‘doigts’ de la lame d'attraper des choses à une distance qu'elle ne touche pas réellement quand je le balance partout !! »

« ...Je n'ai pas demandé ton aide. »

« Tu ne penses vraiment pas que je peux t'aider, n'est-ce pas ? Ai-je été éclipsée par l'impression laissée par le reste du coup d'État... ? » marmonna Lessar avant de sembler revenir à montrer comment elle pouvait être utile. « Et ça rendra les choses beaucoup plus faciles d'avoir quelqu'un qui peut traduire le russe pour toi, n'est-ce pas ? »

« Et une autre chose, comment savais-tu que je m'infiltrais en Russie ? »

Après le coup d'État, il avait à peu près seulement dit à Elizard et Stiyl qu'il se dirigeait vers la Russie, mais il ne leur avait pas dit comment ou exactement quand. Et pourtant Lessar avait quand même réussi à le traquer.

Il se sentait un peu pathétique de tomber sur une camarade juste après s'être infiltré en Russie seul sans le dire à personne. Ce n'était peut-être pas le moment de s'inquiéter de quelque chose comme ça, mais il se sentait quand même comme ça.

Puis Lessar sembla remarquer l'expression troublée de Kamijou.

« Hah hahhn. Penses-tu que tu ne devrais pas faire ça à Index qui dort dans une cathédrale de Londres ? Après tout, tu dis que tu te diriges vers là-bas pour la sauver, mais ensuite tu rencontres une autre fille tout de suite. »

« Gh... !? »

« Alors j'ai une bonne nouvelle pour toi. Je peux avoir une queue qui sort de ma jupe, mais je ne porte pas de spats en dessous. Je ne porte que des culottes en dessous. »

« Comment diable me dire ça est censé aider !? »

« Passe derrière moi !! Soulève-la !! Et oublie tout sur les filles du passé !! »

« Tu sais, je devrais vraiment te mettre un coup de poing pour celle-là !! » cria Kamijou avec des veines gonflées à sa tempe.

Cependant, Lessar lui posa juste une question insouciante avec sa queue s'agitant comme si elle était complètement disposée à lui montrer sa culotte.

« Alors comment comptais-tu trouver Fiamma du Siège droit de Dieu ici en Russie ? » dit-elle sur un ton qui impliquait qu'elle pensait qu'il n'avait pas de plan du tout. « La Russie est assez grande. Elle s'étend presque tout le long du continent eurasien d'est en ouest. Les pays avec un décalage horaire de 9 heures à l'intérieur ne sont pas exactement courants. C'est un peu trop grand pour juste tomber sur une personne spécifique par hasard. »

« C'est ce que tu penserais, n'est-ce pas ? »

« ? »

Lessar regarda fixement cette réponse inattendue.

« Combien de magiciens penses-tu que j'ai combattus maintenant ? J'ai eu un peu une idée de comment vous faites tous les choses à ce stade. »

Partie 4

Le détroit de Douvres était un détroit de 30 kilomètres entre l'Angleterre et la France.

Tout au long de l'histoire, il était devenu un point important chaque fois que la relation entre les deux pays s'aigrissait. Cette zone de l'océan avait une histoire sanglante et elle était maintenant sur le point d'absorber plus de sang et de vies.

« Le déploiement d'une équipe mixte contenant à la fois des anglicans et des chevaliers est terminé. »

Kanzaki Kaori hocha la tête silencieusement en réponse à la voix.

Ils ne se tenaient pas sur terre. Ils étaient sur un bateau. De grands navires à voile de 100 mètres de long faits de bois inondaient la zone semblant couvrir complètement la mer. Tous les navires avaient été renforcés magiquement, les rendant plus résistants qu'un cuirassé et rapides.

C'était une vue étrange.

Cependant, la partie vraiment étrange n'était pas le grand nombre de navires.

C'était le fait que la guerre entre magiciens s'était développée à ce niveau.

« L'ère a vraiment changé », dit Agnese Sanctis qui se tenait à côté de Kanzaki.

La jeune fille de petite taille regarda au loin avec sa main au-dessus de ses sourcils comme si elle faisait un salut maladroit.

« Il semble que le coup d'État en Angleterre soit appelé Halloween britannique. Tout comme Nessie ou les lignes de Nazca, il est traité comme l'un des 7 mystères du monde ou quelque chose comme ça. Les humains sont sûrs d'être résistants. Même face à quelque chose qu'ils ne peuvent pas comprendre, ils finissent juste par l'accepter. »

« Oui, il semble que personne n'ait réalisé que c'était en fait de la magie », dit Kanzaki avec un soupir. « Mais ils avaient une idée vague que la Cité Académique du Japon développe scientifiquement des ‘pouvoirs mystiques’. C'est un système entièrement différent, mais cela leur a donné un peu de résistance. Parce qu'ils savaient que ce genre de chose existait réellement quelque part dans le monde, il était plus facile d'accepter que quelque chose de similaire puisse exister près d'eux. »

Alors qu'elle parlait, quelque chose sembla se coincer au fond de la gorge de Kanzaki. La connaissance du côté scientifique avait aidé à stabiliser le côté magique. Cela signifiait aussi que, sans cette connaissance, une panique plus sérieuse aurait pu se produire. Kanzaki devint méfiante envers « quelque chose » qui avait fait son chemin à l'intérieur de sa pensée sans qu'elle le sache.

« En tout cas », dit Kanzaki en changeant de sujet, « s'ils passent par ici, ils ont un tir direct pour Londres. Je veux éviter une bataille autant que possible, mais nous devons nous défendre si les forces françaises attaquent. »

« C'est presque 100 % certain qu'ils viennent, cependant », dit avec mépris la nonne de petite taille qui dirigeait une unité entière. « L'Angleterre et la France sont dans une situation dangereusement tendue depuis avant le coup d'État. ...Et assez ennuyeusement, c'est grâce à leur soutien par les supérieurs de l'Église catholique romaine. Avec cette fondation, la Troisième Guerre mondiale est susceptible de se propager ici. Et des aperçus de l'Église catholique romaine et de l'Église orthodoxe russe peuvent clairement être vus en arrière-plan de tout cela. Je ne vois pas comment la France ne pourrait pas attaquer l'Angleterre avec les choses telles qu'elles sont. La seule question est de savoir s'ils attaqueront en tant qu'avant-garde de l'Église catholique romaine ou s'ils attaqueront simplement pour mettre fin à l'antagonisme historique et magique entre les deux pays. »

Après qu'Agnese eut fini de parler, une transmission arriva d'Agata, l'une des nonnes de son unité.

« Interférence de la France confirmée !! Ils arrivent, alors restez sur vos gardes !! »

Le détroit de Douvres créait habituellement perpétuellement des vagues mais l'océan se rassembla alors depuis la frontière française. Comme si de la glace s'était répandue instantanément, l'eau de l'océan se solidifia.

« Du sel !? »

« Tch. Ils ont créé des points d'appui pour eux-mêmes et ont volé à nos navires leur maniabilité tout à la fois !! »

Des ombres filèrent comme des flèches.

Il n'y en avait pas juste une ou deux.

Plus de 1000 magiciens se dirigèrent depuis la frontière française vers Kanzaki et les autres en courant droit à travers la surface de l'océan blanche et durcie. À ce rythme, le camp britannique serait tué. Ils seraient écrasés comme une orque échouée mangée par une volée de corbeaux.

Sans l'utilisation des navires, plus de la moitié de la stratégie que Kanzaki et les autres avaient planifiée était inutile.

Cependant, cela ne les arrêta pas.

En commençant par Kanzaki, les Amakusas qui se spécialisaient dans le combat au corps à corps sautèrent des navires afin d'intercepter les magiciens français.

Puis Kanzaki remarqua quelque chose d'étrange à ses pieds.

« !? »

Elle sauta précipitamment sur le côté.

Un trou s'ouvrit dans la zone de la terre de sel sur laquelle elle se tenait. Si elle avait été un instant plus lente, elle serait tombée dans la mer. Ensuite, ils auraient concentré leurs attaques sur elle alors qu'elle ne pouvait pas bouger correctement.

(Ils étaient déjà un ennemi contre lequel nous devions tout donner, et maintenant ça... !?)

Ils étaient désavantagés en étant coincés sur le dessus des navires immobiles.

Mais s'ils sautaient sur la terre de sel, l'ennemi saisirait l'initiative et attaquerait.

Quoi qu'ils fassent, ils étaient dans une mauvaise position.

Les gens qui menaient sérieusement la guerre n'étaient pas censés permettre à l'ennemi de créer une situation où ils avaient l'avantage.

Et puis...

« Vous ne pouvez pas laisser quelque chose comme ça vous arrêter. Je pensais que vous étiez censés être la force protégeant l'Angleterre ! » dit une voix féminine intimidante.

Immédiatement après, un film mince apparut au-dessus de la terre de sel comme un revêtement supplémentaire. Cette fois, ce n'était pas l'œuvre de la France. Le phénomène se propagea tout le long de l'océan d'un coup comme s'il envahissait la France depuis l'Angleterre.

Ils avaient maintenant un point d'appui approprié.

Kanzaki fit un pas fort et elle utilisa le fourreau de son épée pour souffler plus de 20 magiciens français d'un coup.

Alors qu'elle le faisait, elle regarda dans la direction d'où la voix féminine était venue.

Se tenant là se trouvait la deuxième princesse du pays portant une robe rouge.

Partie 5

Fiamma du Siège droit de Dieu était le chef de l'organisation secrète catholique romaine God’s Right Seat. Normalement, il aurait dirigé tous les divers groupes de cette église qui était dite compter 2 milliards à travers le monde.

Cependant, les autres membres de God’s Right Seat—Vento du Front, Terra de la Gauche et Acqua du Siège arrière—avaient tous soit été vaincus, soit avaient quitté l'organisation de leur propre volonté.

Qu'est-ce que Fiamma avait utilisé pour compenser la perte de puissance que leur perte avait créée ?

Quelle partie de l'alliance romano-russe avait-il utilisée ?

« La réponse à laquelle je suis arrivé est l'armée russe », dit Kamijou alors qu'il marchait le long de la neige. « Bien sûr, Fiamma ne les voit pas comme des camarades. Ils ne sont peut-être rien de plus que quelque chose comme un brise-lames utilisé pour gagner du temps et s'assurer que rien ne se mette en travers de son plan. Mais il utilisera tout ce qu'il peut. Pour se déplacer librement à travers la Russie, il est beaucoup plus naturel de penser qu'il sera plus facile d'utiliser ceux déjà en Russie que d'utiliser une organisation catholique romaine. Je devrais être capable de voir des aperçus de Fiamma dans les mouvements de l'armée russe. Si je suis quelque chose d'inapproprié que je vois là, je peux le trouver. »

« Fiamma est venu en Russie pour trouver Sasha Kreutzev, n'est-ce pas ? »

« Oui, mais je ne sais pas pourquoi », dit Kamijou en levant simplement le drapeau blanc à la question de Lessar. « Mais si c'est vraiment tout ce dont il a besoin, alors il n'aurait pas de raison de venir ici lui-même. »

« Eh ? »

« Il pourrait facilement juste ordonner à l'armée russe et à l'Église orthodoxe russe de fouiller la zone pour elle. Tout ce que Fiamma aurait à faire est de s'asseoir dans un fauteuil devant une cheminée et d'attendre le résultat. Mais ce n'est pas ce qu'il a fait. »

« Donc il y a... quelque chose d'autre ? »

« Oui, il y a quelque chose que Fiamma doit faire lui-même. »

Alors que Kamijou parlait, Lessar regarda le côté de son visage.

Elle n'arrivait pas à comprendre s'il était un idiot ou réellement intelligent.

C'était probablement une question de domaine dans lequel il se spécialisait. Comme un puzzle, diverses circonstances limitées devaient être remplies pour que le fonctionnement de la tête de ce garçon se mette en marche. Quelqu'un de bon aux jeux vidéo peut avoir d'excellents réflexes et une vision cinétique, mais il ne peut pas juste utiliser ces compétences dans un domaine différent comme les arts martiaux. C'était quelque chose comme ça.

Très probablement, la fille dormant dans une cathédrale de Londres était une pièce du puzzle pour lui.

« Mais la Russie est au milieu de la Troisième Guerre mondiale. L'armée doit bouger partout dans le pays. Je doute que l'armée russe s'attendait à ce que la Chine et l'Inde se rangent du côté de la Cité Académique. Je parie qu'ils envoient frénétiquement des troupes dans cette direction en ce moment. Peux-tu vraiment trouver les actions liées à Fiamma au milieu de tout ce chaos ? »

« Fiamma est sûr d'essayer de cacher son plan », répondit Kamijou. « Il utilise l'armée russe tout en gardant ce fait secret pour eux. Nous devons être méfiants de toute sorte d'opération avec une raison plausible derrière elle mais qui montre une signification complètement différente quand tu la regardes d'une manière différente comme si c'était une sorte de trompe-l'œil. ...Par exemple, une opération qui montre une réaction chimique étrange quand tu ajoutes le terme ‘magie’. »

« Et c'est pourquoi tu es ici ? »

« Je ne serais pas venu jusqu'ici pour aucune autre raison. »

Kamijou regarda à travers le paysage de neige blanche et marmonna quelques mots.

« ...Attends-moi. »

Partie 6

L'Alliance des nations indépendantes d'Elizalina était composée de groupes qui s'étaient opposés à la façon de faire de la Russie. Ils avaient une monnaie commune comme l'UE et un passeport n'était pas nécessaire pour que les gens ou les biens voyagent entre eux.

La Russie les avait vus comme une nuisance et avait prévu d'envahir l'alliance une fois qu'ils auraient une raison même avant la guerre. Et maintenant ils avaient une chance de le faire dans la confusion de la guerre.

« Il semble que l'armée russe essaie de construire une base près de la frontière », dit Lessar qui avait dû recueillir des informations auprès des résidents voisins au préalable. « La configuration de base qu'ils utilisent inclut des véhicules avec un lance-missiles et un obusier dessus. On dirait qu'ils prévoient de lancer des explosifs dans les frontières de l'Alliance d'Elizalina à une distance de 30 ou 40 kilomètres. »

Un rayon de 40 kilomètres était plus grand que la Cité Académique et les véhicules blindés seraient déployés autour de la base pour doubler ou même tripler leur portée d'attaque efficace.

Bien sûr, c'était une guerre, donc cela ne se terminerait pas après juste un ou deux tirs. Une fois la base terminée, ils seraient probablement capables d'envoyer un millier ou deux mille tirs mortels volant à travers les airs.

« Mais ce n'est pas le vrai but derrière ça. »

« ... »

« S'ils voulaient vraiment les bombarder, ils demanderaient juste à l'armée de l'air d'utiliser des avions d'attaque au sol ou des bombardiers. De cette façon, cela n'importerait pas vraiment à quelle distance ils étaient. Ils pourraient transformer tout le pays en une mer de flammes d'un coup. ...Ils essaient de tromper les gens avec les spécifications immédiates. Il n'y a pas de besoin réel de construire cette base. »

Soudain, un rugissement aigu voyagea au-dessus des têtes de Kamijou et Lessar. Ce n'était pas juste le son d'un avion de ligne. C'était le rugissement distinctif du voyage supersonique.

Cependant, ce n'était pas le son d'un avion de l'armée de l'air russe.

C'était tout le contraire. L'un des bombardiers supersoniques de la Cité Académique tranchait le ciel au-dessus de la Russie. Mais il n'était pas en route pour transformer une ville en décombres. Apparemment, il apportait une partie du matériel et des armes nécessaires pour une base qui avait été construite directement en Russie.

Habituellement, les troupes aéroportées n'étaient pas utilisées de cette façon.

Il était vrai qu'atterrir au milieu du territoire ennemi et construire une forteresse serait avantageux, mais ce n'était vrai que si cette forteresse pouvait être maintenue. Si vous ne pouviez pas assurer une route au-dessus du sol pour transporter une grande quantité de matériel, la forteresse finirait par être isolée.

Cependant, la Cité Académique surmontait ce problème avec une force pure.

Leurs bombardiers supersoniques pouvaient voyager à travers les airs à plus de 7000 km/h. Ces avions monstrueux pouvaient facilement voler juste au-dessus du réseau antiaérien russe et secouer les chasseurs intercepteurs en utilisant une vitesse écrasante. Une grande quantité de matériel pouvait être fournie à la forteresse rapidement et de manière fiable en les utilisant. Grâce à cela, le grand pays de la Russie était déjà parsemé de forteresses de la Cité Académique rapidement construites.

« Incroyable », dit Lessar d'une voix quelque peu insouciante alors qu'elle regardait cette technologie du monde lointain de la science. « As-tu entendu la réponse de la Cité Académique à la proclamation de guerre de la Russie ? Apparemment, ils ont dit qu'il n'y avait pas de raison réelle de se battre, mais qu'ils n'étaient pas sûrs s'il était juste de rester à ne rien faire quand ils pouvaient l'arrêter. Quand il s'agit d'une comparaison simple de puissance militaire, ils doivent être loin devant. »

« ...La Russie ne voudrait-elle pas abattre l'un d'eux à cause de toutes les armes dessus qui donnent à la Cité Académique cet avantage ? » dit Kamijou après avoir réfléchi à ce que Lessar avait dit.

Il regarda les avions militaires qui continuaient de voler toutes les 20 ou 30 minutes.

« Du bruit du moteur seul, même un chien ou un chat pourrait comprendre que c'est un passage majeur. Pourtant, cette base n'a que des armes basées au sol. Elle n'a pas une seule piste pour les chasseurs. En fait, je n'ai pas vu beaucoup de chasseurs russes du tout. Quelque chose semble juste faux. »

Était-ce l'expérience de Kamijou avec le côté scientifique qui lui permettait d'être si sûr de cela ?

Lessar était une experte au combat, mais elle perdait cette autorité quand il s'agissait des actions d'une armée scientifique.

« Comment as-tu compris cela ? »

« D'une carte », dit Kamijou en sortant une carte papier pliée similaire à celles vendues n'importe où.

Lessar fronça les sourcils.

« Tu peux comprendre tout cela juste en regardant une carte ? »

« Non. Je ne suis pas un soldat professionnel ou quoi que ce soit. Je ne peux pas déduire ce qui se passe dans les coulisses juste en voyant la formation de l'armée. » Kamijou secoua légèrement la carte pliée. « S'ils menaient vraiment une opération militaire importante, ils ne vendraient pas cette carte. Ils se sont déjà assurés que les cartes de quelques zones ne sont pas vendues, mais il n'y avait aucune restriction mise sur cette zone. C'est particulièrement étrange étant donné la taille de la base. Ils ne veulent pas que la zone semble importante, donc ils ont délibérément laissé la sécurité basse. Cependant, cela l'a fait ressortir. »

« Ah », dit Lessar soit en admiration soit juste en donnant une réponse arbitraire. « Donc Fiamma est dans cette base ? »

« Je ne suis même pas convaincu qu'il y ait réellement une base là-bas. »

« Mais l'armée russe est stationnée là, n'est-ce pas ? Comment allons-nous entrer ? »

« Eh bien... »

Kamijou s'éteignit alors que le son des moteurs devenait audible au loin. Ils semblaient plus profonds qu'un véhicule normal. Ils devaient appartenir à de gros camions.

Ils pouvaient voir un groupe de gros véhicules voyageant le long des plaines de neige blanche. Kamijou n'était pas sûr exactement quel genre de camions c'étaient, mais ils étaient renforcés avec du métal lourd à divers points et ils avaient un côté militaire.

Si cela avait été tout, cela n'aurait pas été une vue trop étrange dans un pays en guerre.

Cependant, il y avait quelque chose d'autre qui était clairement étrange.

À l'avant et à l'arrière de la ligne de camions se trouvait une calèche tirée par deux chevaux. Les chevaux étaient faits de métal argenté. Ils ne portaient pas une sorte d'armure ; ils étaient vraiment des chevaux faits de métal.

Les calèches n'étaient pas faites complètement de bois et de tissu. Au lieu de cela, elles semblaient être couvertes d'une coque extérieure qui ressemblait à une armure occidentale.

Ils se dirigeaient depuis la direction de la base vers laquelle Kamijou et Lessar se dirigeaient.

Cette fois Kamijou fronça les sourcils.

« Qu'est-ce que c'est ? »

« Oh, ta précieuse connaissance du côté scientifique est-elle épuisée ? »

« Je ne parle pas des camions. Ces chevaux étranges ne sont clairement pas scientifiques. Ou es-tu en train de dire que l'armée russe a développé indépendamment des chevaux robots de compagnie ? »

« Hmm. Je dirais que ce sont des Sleipnirs orthodoxes russes. J'ai entendu dire qu'ils ont été créés pour aider à traverser les plaines enneigées. »

« ...Donc nos adversaires ici sont vraiment des magiciens. »

« Oui, les camions étaient probablement juste empruntés à l'armée. Les magiciens peuvent ne pas connaître grand-chose à la technologie scientifique de pointe, mais ils peuvent quand même conduire. »

Kamijou essaya de suivre l'exemple de Lessar et de s'allonger pour se cacher sur la neige, mais le froid le poignarda directement à travers ses vêtements non imperméables, le faisant se relever précipitamment.

« Si tu prends des méthodes contre-nature à moitié faites comme ça, cela te rend juste plus suspect », dit Lessar avec une expression exaspérée.

« Je sais, je sais », répondit Kamijou en soufflant des bouffées d'air blanc. « Tu as dit qu'ils sont de l'Église orthodoxe russe, mais qu'y a-t-il dans ces camions ? Sont-ils pleins d'objets spirituels nécessaires pour la guerre ou quelque chose comme ça ? »

Il n'avait pas posé cette question en s'attendant à ce qu'elle connaisse la réponse, mais Lessar lui en donna une à laquelle il ne s'attendait certainement pas.

« Ce sont probablement les villageois. »

« ? »

Lessar attrapa la carte de Kamijou et pointa vers la zone générale de la « base suspecte ».

« L'histoire officielle est qu'ils ont précipitamment mis en place une base pour attaquer l'Alliance d'Elizalina, n'est-ce pas ? Eh bien, il y avait probablement des gens vivant là avant que la base ne soit faite. »

« ... »

Les épaules de Kamijou sautèrent légèrement.

Qu'elle l'ait remarqué ou non, Lessar continua sur un ton insouciant.

« Et si cette ligne de camions gardée par les calèches Sleipnir continue juste devant nous, elle atteindra un camp de concentration pour prisonniers politiques. Je ne sais pas sous quel prétexte ils sont officiellement emmenés là-bas, mais l'Église orthodoxe russe ne doit pas se soucier de la vie des villageois pour les voler de leurs maisons comme ça. Ils ont peut-être juste forcé tout le monde à sortir de tous les villages de la zone afin d'utiliser la base secrètement construite. »

« Combien de villages y a-t-il ? » demanda Kamijou en scrutant la carte sur le côté. « Combien de villages étaient déjà dans la zone prévue pour la base ? »

« Il y avait environ 8 villages avec 20 ou 30 personnes dans chacun. Il semble que cette zone soit principalement sauvage parce qu'elle n'était pas beaucoup développée. Cela laisse un mauvais goût dans ma bouche, mais ils pourraient probablement faire tenir tous les villageois dans ces cami—Attends, où vas-tu ? »

Lessar cria à Kamijou alors qu'il s'enfuyait soudainement.

Il se dirigeait vers une cabane en rondins voisine. Avec presque rien entre elle et l'horizon dans toutes les directions, la cabane de montagne pouvait avoir fonctionné comme une aire de repos.

Pour une raison quelconque, un véhicule à quatre roues motrices était garé devant la cabane en rondins vide. D'après les symboles sur le côté, il semblait appartenir à l'armée russe. Kamijou devina que l'armée utilisait peut-être la cabane en rondins comme zone de surveillance ou de guet.

Il s'approcha du véhicule, n'hésita pas à utiliser son coude pour briser la vitre, et déverrouilla la porte de l'intérieur.

Lessar ne recula pas en entendant le bruit fort du verre brisé.

Au lieu de cela, elle soupira.

« Pourquoi sors-tu la boîte à outils ? Ne me dis pas que tu essaies de sauver les villageois avec juste ce pied-de-biche. »

« Nous ne savons pas combien d'ennemis il y a ou quel genre de magie ils utilisent. Ce n'est pas une situation où nous pouvons juste charger et supposer que nous nous débrouillerons d'une manière ou d'une autre. Je ne charge jamais dans une situation dangereuse parce que je le veux. »

Lessar pressa ses index contre sa tempe au fait que Kamijou ne niait pas son intention de sauver les villageois. Elle l'avait senti un peu lors du coup d'État à Londres, mais elle était sûre maintenant que le garçon avait une vis desserrée dans la tête quelque part.

(...Mais c'est pourquoi il semble qu'il y ait une vraie chance de l'inciter à travailler pour le Royaume-Uni. Hee hee.)

Alors que Lessar confirmait secrètement son objectif, Kamijou planta le pied-de-biche en forme de L dans la neige. Il tira une ficelle en nylon solide de la boîte à outils et l'attacha au pied-de-biche dépassant de la neige tout en jetant un coup d'œil à son téléphone portable qui affichait un cadran d'horloge analogique.

« ? »

Il enfonça un piquet en fer dans le sol à une certaine distance et y attacha aussi une ficelle. Le voyant tirer la ficelle, Lessar fronça les sourcils.

(...Il fait une mesure ?)

Cette pensée lui vint à l'esprit parce qu'elle savait comment faire des mesures précises pour la taille des différentes parties des cercles magiques nécessaires pour les grands rituels magiques.

« Que fais-tu ? »

« Tu ne peux pas dire ? Je mesure la direction. Eh bien, techniquement, je mesure une trajectoire de vol. »

Kamijou planta quelques piquets de plus dans la neige et étendit des ficelles près du sol.

« Oh, donc tu ne te dirigeais pas juste là-bas pour essayer de te battre avec ce pied-de-biche. »

« Pas même moi je ne suis aussi stupide. Combien d'escortes penses-tu que ces camions ont ? Je ne suis pas sur le point de chercher une bagarre avec un groupe de magiciens professionnels. Ce sont des experts en meurtre. Penses-tu que je suis un personnage de manga shounen ou quelque chose comme ça ? Je ne peux pas gagner contre autant d'adversaires. ...Ma main droite peut avoir un pouvoir spécial, mais ce n'est pas d'une grande aide quand je suis submergé par le nombre. »

« Alors que prévois-tu de faire ? »

« Laisse-moi juste vérifier : ce groupe orthodoxe russe ne se soucie pas de la vie des villageois, n'est-ce pas ? »

« S'ils le faisaient, ils ne les emmèneraient pas dans un camp de concentration. Tu n'as probablement pas une bonne idée de ce qu'est un endroit comme ça puisque tu viens d'un pays pacifique comme le Japon. »

Pour une raison quelconque Kamijou sourit.

« Bien. Alors cela pourrait fonctionner. »

« Encore : que prévois-tu de faire ? »

« Rien de trop délicat. Je vais juste utiliser tout ce qui est à ma disposition. »

Kamijou finit de poser quelques ficelles de plus et pointa ensuite au-dessus de sa tête.

Lessar leva les yeux et vit une longue traînée étroite.

Partie 7

Brassa P. Marhaisk fronça les sourcils.

Brassa opérait la petite calèche à 8 roues tirée par des Sleipnirs à l'avant des camions transportant les prisonniers. La calèche ressemblait à un cloporte avec des plaques de métal argenté la couvrant comme une armure. Cependant, il ne fronçait pas les sourcils par mécontentement. Tous les conducteurs des véhicules blindés avaient une expression similaire alors qu'ils fixaient la longue fente horizontale étroite d'une fenêtre qui leur permettait seulement de voir devant. C'était la même chose pour les véhicules magiques et les scientifiques.

Tout ce qu'il pouvait voir était une plaine enneigée blanche.

Il y avait peu de différence entre l'asphalte et la terre.

À première vue, il semblait que l'on pouvait juste ignorer la route et se diriger le long de n'importe quel chemin que l'on voulait, mais ce n'était pas réellement vrai. Le problème était la neige. Il était impossible de dire quelle était sa profondeur juste depuis la surface. Vous ne pouviez pas non plus dire si des arbres épais étaient tombés et enterrés en dessous.

Frapper négligemment quelque chose comme ça casserait l'objet spirituel de cheval à 8 pattes, et il voulait éviter cela. Aussi, la Russie était un pays vaste. Ses zones urbaines étaient parmi les plus développées au monde, mais dans les endroits où il n'y avait rien, il n'y avait vraiment rien. Être bloqué là-bas serait aussi mauvais qu'être bloqué dans un désert.

C'était le genre d'endroit où une carte vous dirait seulement qu'il n'y avait rien là-bas. Les cartes n'avaient pas été mises à jour depuis des années, donc vous ne pouviez vraiment pas savoir ce qu'il y avait. S'écarter des petites routes partiellement cachées dans la neige était quelque chose que vous vouliez vraiment éviter. « Combien de temps encore jusqu'à l'installation de détention ? » dit une voix ennuyée dans une transmission de l'un des camions.

Bien sûr, elle était envoyée par un objet spirituel magique.

« On a entassé trop de gens ici, dammit. C'est comme un sauna ici. »

« Alors ouvre la porte pour un peu de ventilation. Dans environ 10 secondes, tu souhaiteras avoir récupéré cette chaleur », répondit Brassa à son collègue magicien.

Puis un rugissement aigu vint d'au-dessus.

C'était l'un des bombardiers supersoniques de la Cité Académique.

Il était assez sûr qu'ils étaient appelés HsB-02s. Selon un rapport qu'il avait lu, ils avaient transformé la ville française d'Avignon en une mer de lave. Ils transportaient apparemment des marchandises au lieu de bombarder, mais il ne pouvait toujours pas rester calme avec un passant au-dessus.

« Dammit. Où est la vraie armée russe ? Ne peuvent-ils pas faire quelque chose avec des missiles surface-air ? » dit le conducteur du camion.

« Ils volent à 7000 km/h. Un missile ne peut pas verrouiller et tirer assez vite. C'est comme s'ils se moquaient de la théorie de la guerre aérienne. »

« Qu'en est-il des Migs ou des Sukhois ? Ils peuvent s'attaquer aux chasseurs furtifs américains, n'est-ce pas ? »

« Je ne sais pas. Ma connaissance scientifique n'est pas trop grande. »

Brassa fixa le gros bombardier avec agacement.

(Merci au sort d'interception de John, l'ère des magiciens volants a pris fin. Si ce n'était pas pour ça...)

Si cet avion larguait une bombe alors, Brassa et les autres pourraient être tués instantanément. Avoir les bombardiers larguant de petits chars aéroportés légers sur des parachutes était un problème, mais Brassa se sentait plus humilié que soulagé que le bombardier ne mène pas directement son travail normal.

« (...Damn toi. Je sais que tu peux nous voir,) » marmonna-t-il à voix basse.

Immédiatement après, des flammes jaillirent soudainement sur la route que Brassa et les autres empruntaient.

« !? »

C'était seulement à environ 300 mètres devant. Brassa ordonna précipitamment aux Sleipnirs tirant la calèche blindée de s'arrêter. Tout le convoi s'arrêta sur la route.

Il pensait qu'il n'y aurait rien d'autre que de la neige jusqu'à l'horizon, mais il vit un bâtiment ressemblant à une cabane en rondins qui était probablement là pour quiconque dont le moteur calait ou qui rencontrait un autre type de problème. L'explosion s'était produite juste à côté de ce bâtiment. Quand il regarda de près, il vit ce qui ressemblait à un véhicule à quatre roues motrices assis là.

L'explosion continua.

La cabane en rondins elle-même fut soufflée. La seule structure faite par l'homme sur le vaste paysage fut soufflée.

Ce n'était pas juste une explosion normale.

Elle courut à travers le sol en ligne droite sur plus de 3 kilomètres. La neige blanche fut soufflée dans les airs instantanément et le sol brilla orange. C'était comme si la terre russe était déchirée et fondue causant du magma à jaillir.

« Quoi !? Bombardent-ils !? »

Normalement, Brassa aurait été incapable de répondre à la question de son compagnon, mais il avait entendu dire que les bombardiers supersoniques de la Cité Académique avaient proprement coupé la ville française d'Avignon de la carte. Il avait entendu dire qu'ils avaient des armes qui utilisaient la friction de l'air créée par des vitesses de plus de 7000 km/h pour produire une force destructrice redoutable.

« Donc ils l'ont enfin fait !! »

Une sueur désagréable commença à couler du dos de Brassa. Le convoi composé de camions et de calèches blindées voyageant au milieu de nulle part était une cible pratique quand vue depuis les airs. Ils n'avaient nulle part où se cacher et ils étaient regroupés assez pour être facilement verrouillés avec le radar.

« Hey, peux-tu utiliser un champ de nettoyage de personnes ou quelque chose pour les empêcher de nous cibler !? »

« Nous n'avons pas le temps de préparer quelque chose comme ça », répondit Brassa alors qu'il réalisait à nouveau à quel point il était en danger. « C'est mauvais. Nous devrions sortir. Ils continueront juste à nous bombarder jusqu'à ce qu'ils nous touchent si nous restons à l'intérieur. »

« Mais ils nous bombardent avec une super arme de la Cité Académique !! Si nous sortons, nous n'aurons rien pour nous protéger de l'explosion !! »

« Tu as vu cette force destructrice juste maintenant, n'est-ce pas !? Avec juste les objets spirituels que nous avons sous la main, les camions et les calèches seront juste soufflés en morceaux !! Il vaut mieux s'assurer qu'ils ne peuvent pas nous cibler. Si nous nous dispersons et nous cachons sur la neige avec nos tenues blanches, nos chances de survie augmentent beaucoup !! »

« Qu'en est-il des villageois que nous transportons !? »

« Laisse-les. » Brassa attrapa son bâton habituel et se dirigea vers la sortie de la calèche. « Nous les emmenons juste au camp de concentration de toute façon. Qui se soucie s'ils tombent victimes du bombardement ici !? »

Ce que Kamijou Touma avait demandé à Lessar de faire était en fait assez simple.

« Tu as dit que ton gant d'acier avait été amélioré, n'est-ce pas ? Il peut attraper des objets distants juste en ayant une chose comme un laser rouge qui les touche au lieu des doigts de la lame, n'est-ce pas ? »

« Qu'en est-il ? »

Kamijou pointa dans les airs en réponse à la question de la fille.

« Alors peux-tu attraper ça ? »

« ? »

Elle fronça les sourcils, mais commença quand même à suivre ses instructions.

« Attends. J'ai une demande de plus. Peux-tu poignarder le gant d'acier dans le sol et le faire bouger à distance ? »

« ...Pourquoi dois-je faire quelque chose comme ça ? »

« Donc tu ne peux pas ? »

« Non, je peux », dit Lessar alors qu'elle poignardait le gant d'acier à l'envers dans la neige et reculait de quelques mètres. Elle envoya ensuite un peu de pouvoir magique à l'objet spirituel, le faisant « attraper » un objet distant.

Cet objet distant était le bombardier supersonique volant à plus de 7000 km/h à une altitude de 10 000 m.

Immédiatement après, le gant d'acier divisa le sol russe en deux alors qu'il était traîné par le bombardier supersonique.

C'était une question simple de friction de l'air.

En tranchant à travers la zone d'altitude inférieure avec sa concentration plus élevée d'air à plus de 7000 km/h, une quantité massive d'énergie fut produite.

Avec un bruit explosif formidable, une ligne orange courut à travers la terre blanche le long de la route du bombardier supersonique. Elle faisait environ 3 kilomètres de long. Le sol fondit comme du magma et souffla la neige blanche. Le gant d'acier n'avait pas dû être capable de résister à la friction à mi-chemin car la ligne de destruction se termina peu après que le gant d'acier fut déchiré en morceaux.

Lessar fut celle qui fut choquée par cela.

« Waaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhh !? M-m-mon gant d'acier !! C'était le seul et unique Lessar Special Custom !! »

« Bien. Il a eu un bel effet similaire à ce qui s'est passé à Avignon. Cela pourrait très bien tromper les magiciens orthodoxes russes. »

Les camions et les calèches qui étaient protégés par des sorts solides avaient été abandonnés au milieu de la plaine enneigée. Kamijou pouvait voir que le groupe de magiciens forts contre lesquels un lycéen normal ne pouvait pas espérer se battre s'étaient distancés du convoi à pied.

Cela n'aurait probablement pas été aussi efficace s'ils avaient juste utilisé une sorte d'explosif pour émuler un bombardement aérien. Un amateur comme Kamijou ne pouvait pas faire la différence, mais il y avait différents types de bombes et ces différents types se répandaient différemment et faisaient différents types de bruits. Par exemple, quelqu'un aurait pu être capable de dire qu'une explosion truquée utilisant du propane ou de l'essence n'était pas un bombardement aérien.

Ce type de bombardement utilisant la friction de l'air était une technologie exclusive de la Cité Académique. Il n'y avait pas d'arme analogue en Russie.

C'était pourquoi Kamijou avait réussi à les tromper.

Qu'ils soient des magiciens professionnels ou des soldats résistants, il pouvait les duper au moins une fois de cette façon.

« S'ils transportaient des invités qu'ils devaient protéger avec leur vie, cela n'aurait pas si bien fonctionné. Mais ils ne se souciaient pas de ces villageois, donc ils étaient prêts à juste les abandonner quand il s'agissait de ça. »

« Tu sembles sentir que tu as accompli quelque chose ici, mais ce gant d'acier était le mien !! Comment vas-tu compenser pour l'avoir détruit !? »

« Combien coûte un objet spirituel de toute façon ? En fait, en vendent-ils même ? » demanda Kamijou sans réfléchir alors qu'il courait vers les camions à environ 300 mètres.

Lessar courut après lui en marmonnant quelque chose pour elle-même.

Apparemment, les résidents des villages dans la zone désignée pour la base étaient entassés dans les camions.

Kamijou tourna autour de l'arrière de l'un des camions, mais il ne savait pas comment ouvrir la porte. Il secoua le dispositif métallique géant, mais il ne bougea pas. Lessar avait dit que des magiciens orthodoxes russes auraient pu les transporter, mais la serrure ne devait pas être magique parce que rien ne changea quand il la toucha avec sa main droite.

Lessar passa ensuite sa main par le côté. Avec un mouvement étonnamment simple, elle ouvrit facilement la porte du camion.

Les hommes, femmes et enfants recroquevillés à l'intérieur se concentraient tous sur eux.

Ils étaient paniqués et confus.

Ils avaient peur parce qu'ils pensaient qu'ils étaient arrivés à un endroit décisivement mauvais et ils étaient confus que les personnes ouvrant le camion ne semblaient pas être avec l'Église orthodoxe russe.

Kamijou commença à dire quelque chose pour mettre leurs esprits à l'aise, mais il ne connaissait pas le russe. Il pensa à utiliser des gestes pour faire passer son point, mais il abandonna cette idée. Au lieu de cela, il murmura à Lessar.

« Peux-tu leur dire de nous aider parce que nous allons les laisser s'échapper ? »

« Quelle douleur », dit Lessar brusquement. « Je ne vois pas comment cette action aide le Royaume-Uni. »

Kamijou pointa vers le champ enneigé alors qu'il répondait.

« Si nous ne nous dépêchons pas, les magiciens orthodoxes russes réaliseront que quelque chose ne va pas et reviendront. »

« ... »

Lessar eut l'air grincheuse, mais elle décida de faire ce qu'il disait. La voyant faire face aux gens dans le camion, Kamijou se dirigea vers un autre camion. La porte était la même, mais il réussit à l'ouvrir lui-même cette fois. Devoir tout expliquer à chaque fois serait un travail inutile, donc il utilisa des gestes pour indiquer que les gens à l'intérieur devraient se diriger là où Lessar était.

« Comment vont-ils s'échapper ? »

« Ils peuvent juste utiliser les camions. Je suis sûr qu'il y a des gens dans ce groupe qui peuvent conduire. Ils peuvent juste se diriger vers une ville voisine pour le moment. »

« ...Eh bien, je suppose que c'est bien. Mais il n'y a pas beaucoup de sorts de dissimulation lancés sur ces choses. Ils ressemblent à des camions de l'armée russe, donc nous ferions mieux d'espérer qu'ils ne soient pas attaqués par des chars de la Cité Académique. »

« Nous prendrons la calèche de devant. Celle couverte de panneaux métalliques qui ressemble un peu à un cloporte. » Kamijou regarda vers la petite calèche. « C'est la plus difficile pour voir les visages de ceux à l'intérieur depuis l'extérieur. Je suis clairement asiatique et toi... eh bien, je ne peux pas vraiment dire, mais je parie qu'il y a une différence notable entre les visages britanniques et russes. Cela ne serait probablement pas bon si nous étions repérés. Cette calèche blindée sera la meilleure pour se diriger vers cette base... mais il y a encore un problème. Puis-je demander ton conseil ? »

« Ne me dis pas que tu ne sais pas comment conduire une calèche. »

« Hey, j'aimerais voir un lycéen qui sait conduire une calèche à notre époque. »

« Ouais, eh bien je suis une collégienne », dit Lessar alors qu'elle se dirigeait vers la calèche blindée.

Elle semblait assez confiante. Kamijou commença à la suivre, mais quelqu'un attrapa soudainement le bord de ses vêtements.

Il se retourna pour trouver une petite fille.

Elle semblait essayer de dire quelque chose, mais elle semblait aussi réaliser qu'elle et Kamijou parlaient deux langues complètement différentes.

Kamijou retira doucement la petite main de la fille de ses vêtements et commença à lui parler en japonais sans s'inquiéter de savoir si elle le comprendrait.

Mais il ne sortit jamais un seul mot.

Une femme tenant un bébé qui semblait être la mère de la fille attrapa frénétiquement le bras de la fille et l'éloigna de Kamijou. Il ne pouvait pas comprendre ce que la mère de la fille disait, mais il y avait de l'hostilité et de la peur dans son regard.

(...C'est la Troisième Guerre mondiale. La Cité Académique et donc les Japonais sont l'ennemi de la Russie.)

Il ressentit un picotement de douleur à cela, mais il parla juste en japonais sans le montrer sur son visage.

« Si je suis jamais dans une situation similaire, tu peux juste me rembourser alors. Donc ne t'inquiète pas pour ça. »

Quelque chose comme un petit klaxon sonna depuis la calèche blindée. Kamijou admira comment il sonnait juste comme un klaxon de voiture normal alors qu'il courait vers la calèche.

Partie 8

Ce n'était pas exactement ce qu'on appellerait agréable à l'intérieur de la calèche blindée. Elle avait un objet spirituel ressemblant à une climatisation qui régulait la température à l'intérieur, donc il ne faisait pas froid, mais la calèche était remplie de l'odeur de la sueur. L'acier épais les enfermant à l'intérieur et les empêchant de voir à l'extérieur donnait un sentiment étrange d'être piégé.

Lessar était assise sur le siège pour le conducteur à l'intérieur de la calèche blindée qui ne bougeait pas actuellement. Pas même ce siège n'était exposé. Il était complètement entouré par les panneaux métalliques aussi. Les rênes qui se connectaient aux chevaux de métal connus sous le nom de Sleipnir s'étendaient à travers une fente.

« Wow, je pensais qu'il ferait chaud ici, mais c'est ridicule. »

« ...Les réglages pour cette chose ressemblant à une climatisation sont juste trop larges. Si nous le réglons juste un peu plus froid, je parie qu'il deviendrait soudainement très froid ici. Et si je le touche avec ma main droite, je le détruirai. »

« Soupir. Je ne peux pas le supporter. Je vais défaire les boutons de ma chemise et m'éventer avec ma jupe. »

« Bfh !! Qu'est-ce que tu- !? Pourquoi fais-tu ça tout d'un coup !? »

« Je te séduis, alors réagis déjà !! Si tu me pousses et que tu en finis avec ça, le Royaume-Uni aura un membre d'avant-garde de plus !! »

« Hah hahhn !! Je vois. Donc tu es juste l'une de ces filles qui dit toutes sortes de choses avec un sourire sur le visage tout en ne connaissant pas la signification d'aucun des termes sexuels que tu utilises !! En tant que quelqu'un qui a juste un peu plus d'expérience de la vie, laisse-moi te dire que tu dis des choses vraiment dangereuses !! Tu devrais être plus prudente !! »

(Tu es un idiot, je t'ai maintenant !!)

La petite fille diable qu'était Lessar agita légèrement la queue sortant de sa minijupe et attrapa une ouverture pour une contre-attaque avec un sourire maléfique sur son visage.

« Okay, compris !! Alors je te montrerai exactement à quel point je suis sérieuse !! »

Partie 9

Et sur le champ de bataille sur le détroit de Douvres, la fille Amakusa nommée Itsuwa sentit un frisson courir dans son dos alors qu'elle tenait sa lance dans les deux mains.

« H-hawahhh !? »

« !? Qu-qu'est-ce qu'il y a, Itsuwa ? »

Itsuwa détourna hésitamment son regard de Tatemiya Saiji qui avait été surpris par son exclamation étrange.

« R-rien... J'ai juste... un mauvais pressentiment à propos de quelque chose... »

Partie 10

Bien sûr, rien ne se passa dont une fille plus tardive aurait peur qu'il arrive. Au lieu de cela, Lessar tenait les rênes des Sleipnirs et conduisait la calèche blindée en ayant l'air mécontente.

« J'étais un peu nerveuse à l'idée d'utiliser les chevaux de métal russes, mais c'est fondamentalement la même chose qu'une calèche normale. »

« Qu'entends-tu par une calèche normale... ? »

Parce qu'ils montaient dans une calèche orthodoxe russe, ils avaient été capables de réduire la quantité de suspicion dirigée vers eux. Cependant, Kamijou doutait qu'ils seraient capables de juste entrer sur les terrains de cette forteresse lourdement gardée avec elle.

Après que Lessar ait conduit la calèche blindée pendant environ une demi-heure, elle l'arrêta au milieu du champ de neige vide.

« Nous allons atteindre les lignes défensives de la forteresse avant longtemps. Pour le dire franchement, nous serons à la réception de lance-missiles et d'obusiers si nous continuons comme ça. Je doute que les objets spirituels défensifs installés sur la calèche puissent résister à cela. »

« Mais il y a beaucoup de traces à travers la neige qui ressemblent à ce qu'elles venaient d'un véhicule d'une taille similaire. Eh bien, je suppose que tout ne peut pas être facile. Juste savoir que la base apporte des calèches similaires est suffisant. Cela nous dit que ce n'est vraiment pas une installation militaire normale. »

« Qu'entends-tu par une installation militaire normale... ? »

La forteresse elle-même ne faisait qu'environ 10 kilomètres dans chaque direction. Elle était dite être une base de ligne de front adjacente à la frontière avec l'Alliance d'Elizalina, mais elle ne fonctionnait pas comme on s'y attendrait pour une telle base. Une partie du plan de Fiamma devait être cachée là-bas.

Une ligne défensive était mise en place dans un rayon de 40 kilomètres autour de la forteresse.

Bien sûr, elle n'était pas entourée par d'énormes murs comme la Grande Muraille de Chine. Des tours de garde avaient été mises en place de chaque côté de la forteresse et un grand nombre d'obus seraient tirés sur toute figure suspecte qui était repérée.

« ...Donc ils ont évacué tout le monde vivant dans une zone encore plus grande que la Cité Académique. »

« Oui, mais cette zone est principalement sauvage, donc cela n'a même pas atteint la population d'un seul village japonais. »

Cela rappela à Kamijou à quel point le pays de la Russie était vaste. Sur une nation insulaire comme le Japon, vous ne pouviez tout simplement pas trouver une si grande zone de nature intacte.

« Alors que faisons-nous maintenant ? » demanda Lessar depuis le siège du conducteur. « Si nous mettons le pied dans la ligne défensive comme ça, nous serons définitivement soufflés par des missiles ou déchirés en morceaux par des balles. Nous ne pouvons pas éviter ce genre de chose avec la vitesse de la calèche. N'as-tu pas une sorte de plan ? Oh, et je doute fort qu'ils aient laissé un angle mort pour que nous nous faufilions à travers. »

« En fait, ils pourraient l'avoir fait », dit Kamijou en réponse au commentaire de Lessar qui avait été dit d'une manière à moitié provocatrice. « Comme je l'ai dit avant, Fiamma utilise l'armée russe, mais il ne va pas leur dire les détails de son plan magique. Il les a probablement juste dupés en leur faisant croire qu'il y avait une cause juste pour la Troisième Guerre mondiale. Si c'est le cas, il a besoin d'avoir une route secrète qu'il peut utiliser pour apporter de l'équipement magique et des matériaux. »

« Donc tu dis que nous pouvons nous faufiler dans la forteresse tant que nous trouvons ça ? »

« La plupart des Russes ne connaissent pas la magie. À tout le moins, je doute que les soldats normaux puissent se battre en utilisant la magie. Cela devrait être plus facile que d'entrer par effraction par l'avant. »

« ...Fiamma du Siège droit de Dieu est assez puissant, n'est-ce pas ? Je veux dire, il est dit être le chef de God’s Right Seat. Les pièges magiques et les subordonnés qu'il a préparés seront probablement d'un niveau assez élevé. »

« Et c'est là que j'interviens enfin. »

Kamijou sourit et agita sa main droite partout.

Cette main détenait un pouvoir connu sous le nom d'Imagine Breaker qui pouvait nier chaque sorte de pouvoir surnaturel.

« Un combat contre un soldat professionnel armé d'un fusil et de bombes n'est pas le type de bataille que je devrais mener. Ni une bataille contre un grand groupe de magiciens orthodoxes russes. Je pensais juste que les choses ne se passaient pas aussi bien que d'habitude pour moi, mais c'est là que ça commence. Je suis enfin arrivé à l'étape qui est faite pour moi. »

Kamijou Touma fixa droit devant à travers la fenêtre en forme de fente dans la calèche blindée.

Il marmonna quelques mots alors qu'il faisait face à la silhouette légère à l'horizon qui appartenait à l'installation pour laquelle il se dirigeait.

« ...J'y serai bientôt, Fiamma. »

Partie 11

Profondément dans Moscou se tenait un vieil homme portant un uniforme militaire extravagant qu'un soldat sur le champ de bataille ne porterait certainement pas. Il était dans un bâtiment qui était comme un palais, mais c'était en fait une forteresse enregistrée comme une installation militaire officielle. L'uniforme de l'homme était couvert de décorations militaires. Jusqu'à il y a un moment, il avait cru qu'il était dans les profondeurs mêmes de l'obscurité de la Russie. Cependant, ce n'était apparemment pas vrai.

D'autres hommes portant des uniformes similaires étaient aussi rassemblés là.

Ces hommes étaient similaires de manières autres que leurs vêtements et carrières.

« ...Le Patriarche de l'Église orthodoxe russe, hein ? Il semble que le monde s'est propagé assez loin dans une direction inattendue. »

« Nous avons commencé cette guerre comme ils le voulaient, mais pouvons-nous vraiment repousser les forces de la Cité Académique ? »

« Il y a un nombre surprenant de personnes aidant la Cité Académique. Les bénédictions de la technologie scientifique ont certainement tracé une grande ligne. »

« Essentiellement, cela s'est développé en une guerre entre ceux sous le contrôle des églises catholique romaine ou orthodoxe russe et le reste du monde. Cela a vraiment fait mal de ne pas obtenir l'aide de l'Inde et de la Chine. »

« Je ne peux pas dire ce que la Cité Académique recherche. Ajouter ces armes sans pilote et montrer à quel point ils ont de la force militaire n'est pas un plus pour eux. »

« Tu dis qu'ils ont un objectif au-delà de l'interception et de la défense ? »

« Peut-être est-ce les silos à missiles ? »

« Nous ne pouvons pas permettre que les silos soient pris peu importe quoi. Avec leur technologie, il est possible qu'ils puissent les activer sans un signal approprié. Il est aussi possible qu'ils puissent apporter certaines des leurs. »

« Ce qui signifie... ? »

« Je suggère que nous pensions à activer tu sais quoi. »

Tous tombèrent silencieux à cela.

Ils avaient traversé cet argument d'innombrables fois auparavant. Le sujet était un tel poids que, même après avoir discuté tant de fois, ils n'avaient toujours pas donné un feu vert définitif pour « tu sais quoi ».

Finalement quelqu'un marmonna quelques mots.

L'homme fixait la pile de documents sur la table alors qu'il le faisait.

« Le Rapport du Kremlin... »

Entre les lignes 1

La Cité Académique était devenue assez occupée, aussi.

Dans sa chambre de dortoir, Misaka Mikoto était assise sur son lit. Sa colocataire, Shirai Kuroko, n'était pas là. Il semblait qu'elle avait été nécessaire sur un travail pour Judgment.

Ils avaient le jour de congé de l'école.

Ce n'était pas parce qu'un typhon soufflait.

Les chances étaient « encore » faibles, mais les chances qu'un missile balistique ou un bombardier russe arrive à la Cité Académique n'étaient pas zéro.

Alors que la Cité Académique et la Russie semblaient déterminées à se battre l'une l'autre, le gouvernement japonais avait répondu négativement à l'idée de guerre. Ce n'était pas exactement surprenant. Après tout, le Japon n'avait pas d'armée, donc ils ne pouvaient pas juste décider d'entrer en guerre. Les Russes agissaient sur l'hypothèse que c'était une guerre mondiale, donc les tentatives de l'Amérique pour les dissuader étaient inefficaces.

Voyant qu'ils n'avaient aucune chance de victoire dans une guerre totale, le gouvernement japonais a fait pression sur la Cité Académique pour céder rapidement aux demandes de la Russie et éviter la guerre.

En réponse, la Cité Académique avait présenté une vidéo extrêmement simple.

C'était des images de missiles balistiques explosant en dehors de l'atmosphère.

Ce n'était pas juste un ou deux missiles.

Plus de trente de ces ombres se déplaçant rapidement volaient à travers le ciel d'un coup et elles furent toutes abattues par les armes d'interception de la Cité Académique.

« Nous ne vous forcerons pas à faire quoi que ce soit », dit un porte-parole de la Cité Académique sur la diffusion mobile 1seg. « Cependant, nous n'avons aucun devoir de protéger quiconque n'est pas notre allié. La Russie a déjà tiré des missiles balistiques sans avertissement. Heureusement, aucun d'entre eux n'a été confirmé avoir été chargé avec des ogives nucléaires, mais nous ne savons pas quand ce tabou sera levé. Nous aimerions prendre le cours d'action que nous croyons être correct. Mais ensuite, le pays du Japon a les navires Aegis et PAC3s acquis avec une grande quantité d'argent des impôts, donc peut-être que ce n'est pas tout ce problème pour vous. »

(...C'est pratiquement une menace.)

La Cité Académique disait qu'elle retirerait son réseau de défense aérienne du reste du Japon s'ils essayaient d'interférer. Il était vrai que les nombreuses armes d'interception de fabrication américaine que la Force d'autodéfense avait été désespérément fournie étaient excellentes, mais elles ne pouvaient pas se comparer aux armes de la Cité Académique qui étaient 20 ou 30 ans en avance en technologie. Même un enfant savait que les armes américaines n'étaient pas 100 % précises et ils étaient dans une situation où manquer même une fois apporterait la tragédie.

La Cité Académique menaçait plus ou moins en utilisant les missiles russes, mais la population générale ne s'en souciait pas. Ils voulaient juste s'assurer que ces missiles ne tombent pas sur leurs propres têtes.

Grâce à cela, les gens mettaient une pression majeure sur les politiciens. Ils faisaient pression sur eux pour ne pas provoquer cette ville. Ils les suppliaient de permettre à leurs propres villes de rester dans la zone de sécurité. Avec ce flot de points de vue des gens, les politiciens ne pouvaient rien faire ce qui laissait la Cité Académique capable de faire tout ce qu'elle voulait.

La proclamation de guerre avait été annoncée au monde entier et Mikoto l'avait cherchée elle-même sur internet.

Elle savait qu'une ville aberrante comme la Cité Académique ne céderait pas à ses demandes.

Cependant, elle ressentait toujours un inconfort étrange. Tout en poussant les gens avec une peur indirecte, la Cité Académique restait un « allié de la justice » propre qui protégeait les gens sans se salir les mains. Cette pureté était très étrange comme si tout avait été lavé avec de l'eau de Javel. Mikoto trouvait étrange qu'il ne semble pas y avoir quelque chose caché en dessous de tout ça.

(Quelque chose, hm ?)

Mikoto regarda vers un téléphone portable différent de celui sur lequel elle avait regardé la vidéo.

Celui-ci avait une sangle Gekota dessus.

Elle avait appelé le numéro d'un certain garçon aux cheveux en pointe d'innombrables fois, mais elle n'était pas passée du tout. Et ce garçon avait récemment dit qu'il était à Londres quand le coup d'État se passait.

Elle avait pensé que c'était une sorte de blague.

Mais... et si... ?

Et si ce garçon n'était toujours pas revenu à la Cité Académique ?

Mikoto décida que cela valait la peine d'enquêter.

Depuis la proclamation de guerre, l'utilisation de l'aéroport dans le District 23 avait été restreinte pour les civils. Et étant donné le timing du coup d'État et de la guerre, il aurait pu être difficile pour lui d'être revenu.

La Cité Académique semblait être coupée des perturbations se produisant à l'extérieur, mais elle était actua au centre de la guerre.

Si ce garçon se trouvait en dehors de la ville, son niveau de danger montait en flèche. Elle ne pouvait tout simplement pas ignorer cette possibilité.