Chapitre 129
Partie 1
Accelerator et les autres regagnèrent la limousine.
L’atmosphère était incroyablement tendue.
Même s’ils n’avaient jamais été en bons termes, ils en étaient désormais au point de se montrer les crocs. Une tension telle que de petits animaux en seraient morts de peur.
« ... Au bout du compte, tout s’est déroulé comme ce bâtard de Shiokishi l’avait prévu. »
Lança Accelerator comme s’il crachait une malédiction.
« Tous ceux qui voulaient connaître la vérité sur le "Dragon" ont été éliminés. J’imagine que ceux que nous avons capturés au Hula Hoop ne sont probablement plus de ce monde. »
« Tu as mentionné Sugitani tout à l’heure, pas vrai ? »
Tsuchimikado, appuyé contre la paroi, parla comme s’il était plongé dans ses pensées.
« En effet, lorsqu’il nous a parlé via vidéoconférence, il a mentionné les noms de deux subordonnés — Sugitani et Minobe — au moment où ils ajustaient la caméra. »
« Et alors ? »
Rétorqua Musujime avec lassitude en jouant distraitement avec ses cheveux.
« Au final, c’est quoi exactement ce Dragon ? »
Si on pouvait répondre à cette question, aucun d’entre nous n’aurait besoin de travailler aussi dur. Elle avait probablement posé la question inconsciemment.
Unabara observa attentivement l’expression de Tsuchimikado.
Voyant que Tsuchimikado, qui était lui aussi un « magicien », ne réagissait pas, il décida d’intervenir dans la conversation.
« ... Contrairement à votre camp de la science, si vous voulez l’avis de quelqu’un comme moi, issu du camp de la magie, le terme "Dragon" évoque facilement des métaphores religieuses. Comme... quelque chose qui ressemblerait à des Anges. »
« !! »
En entendant cela, Accelerator frissonna involontairement.
Le 30 septembre.
Cette nuit-là, alors qu’il protégeait Last Order, Accelerator avait combattu les Hound Dogs et Kihara Amata dans un combat à mort, et il avait vu quelque chose de similaire. C’était une volée d’ailes faites de lumière. Bien qu’il y ait encore des zones d’ombre sur cet incident, Accelerator avait mené quelques recherches et découvert certaines choses.
L’apparition de ces ailes de lumière était liée à Kihara Amata et à Last Order.
De plus, le virus que Kihara avait utilisé à l’époque s’appelait ANGEL.
Peu importait qu’il s’agisse de magie ou d’occultisme... la Cité Académique n’allait pas abandonner ses recherches pour si peu.
L’opinion d’Unabara pouvait être erronée, et pour ce qu’ils en savaient, tout cela n’avait peut-être aucun lien avec le Dragon... mais si « Ange » et Dragon pouvaient être reliés, alors ce n’était pas une coïncidence. De cette façon, Last Order serait liée au Dragon, le secret le plus important de la Cité Académique.
(... Qu’est-ce qui a bien pu être caché ?)
À l’origine, Last Order et les autres Sœurs étaient du matériel créé pour l’« Expérience » d’Accelerator. Cependant, avec la fin de l’« Expérience », ces matériaux, censés ne plus être utiles, avaient désormais un lien profond avec la face cachée de la Cité Académique.
Cela ne pouvait qu’inciter à remettre en question les prémisses mêmes sur lesquelles reposaient leurs réflexions.
En d’autres termes, y avait-il d’autres complots derrière le projet « Level 6 Shift » ?
Si tout n’était que le résultat d’un plan orchestré par quelqu’un, alors cette « Expérience » avait-elle été créée pour échouer dès le départ ?
(... Dans quoi cette gamine et moi avons-nous été entraînés sans nous en rendre compte ?)
Accelerator ne savait pas ce que Spark Signal comptait faire en prenant le contrôle du salon privé. Le simple fait que le chemin vers le Dragon ait été totalement verrouillé, alors qu’il suffisait de changer de camp, le rendait impuissant et lui donnait la nausée.
« Bref, »
Commença Unabara,
« Cette série d’événements qui a commencé au Hula Hoop est maintenant terminée, alors devrions-nous... partir ? »
« Et pour le Dragon ? »
Les mots d’Accelerator étaient cinglants.
« Tu veux t’enfuir la queue entre les jambes sans le moindre indice après tout ça ? »
« ... Alors, si je comprends bien, tu suggères que nous nous infiltrions dans le bastion de Shiokishi ? »
Demanda Tsuchimikado, exaspéré.
« Pour Shiokishi, qui porte une armure assistée 24 heures sur 24, sa vigilance est sans faille. Son bastion est au niveau d’un abri antiatomique, ce n’est pas facile à percer. ... Parce qu’il a été conçu pour gérer les scénarios où des gens comme nous se rebelleraient contre eux. »
Accelerator tourna alors son regard vers Musujime sans dire un mot.
Elle pouvait utiliser la Téléportation, une méthode de déplacement qui ignorait les limites tridimensionnelles.
Mais Musujime haussa simplement les épaules.
« Ce n’est pas une question de méthode. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Peu importe la méthode, attaquer de front et charger dans une forteresse de ce niveau est impossible. Au final, ce type fait partie des 12 membres du Conseil d’Administration. Pour être honnête, si nous n’avons pas la détermination de lancer une attaque terroriste du niveau de celle du Hula Hoop, nous ne pouvons même pas commencer. »
« ... Au même niveau, en d’autres termes, si nous pouvons obtenir le soutien d’un membre officiel du Conseil d’Administration, ou exercer une pression politique sur lui, alors nous pourrions peut-être le faire cracher la vérité. »
« Mais il faudrait d’abord trouver un tel allié », ajouta Unabara.
Accelerator, Tsuchimikado Motoharu, Musujime Awaki et Unabara Mitsuki ; tous les quatre avaient quelqu’un à protéger. Dans ces conditions, recourir à des attaques terroristes pour découvrir le secret du Dragon n’était pas le meilleur plan.
Le n° 1 de la Cité Académique se souvint de cette petite fille, et son regard dériva vers la fenêtre de la limousine... puis, il murmura dans le vide :
« ... J’imagine qu’on n’a plus le temps de discuter tranquillement. »
« ? »
Tsuchimikado et les autres, qui n’avaient pas compris le sens de ces mots, regardèrent par la fenêtre pour voir ce qu’Accelerator avait remarqué.
Juste après,
Boum !!
La limousine fut frappée par un missile antichar portable et transformée en tas de ferraille dans une explosion enflammée.
Bien sûr, Accelerator et les autres ne mourraient pas d’une chose pareille.
La limousine disposait de plusieurs issues de secours. Tsuchimikado et Unabara sautèrent par des sorties différentes, Musujime s’échappa grâce à la Téléportation, et quant à Accelerator, il utilisa son pouvoir pour arracher violemment les parois et s’échapper du côté opposé à la provenance du missile.
Les quatre se regrouper et combattre le nouvel ennemi — cela n’arriva pas.
Ils assurèrent leur propre survie et s’échappèrent séparément. C’était ainsi qu’Accelerator et les autres membres de Group fonctionnaient.
(... Ce bâtard de Shiokishi. Après tout ça, nous qui en savons trop sur le Dragon, nous sommes devenus des cibles nous aussi ?)
Il sauta dans une ruelle adjacente tout en évaluant les raisons de cette attaque.
(... Si c’est le cas, la probabilité qu’ils forment une équipe d’intervention en connaissant ma "faiblesse" est très élevée. Ils ne cherchent pas à me tuer par la méthode la plus courte et la plus rapide, mais à utiliser une méthode d’usure qui videra les batteries de mon électrode. Si je fonce tête baissée, je ne serai qu’un jouet avant de mourir.)
En un instant, il se souvint du chauffeur de la limousine, mais Accelerator n’y accorda pas trop d’importance. Avant ou après l’explosion, il n’avait entendu aucun cri. Ce chauffeur était très probablement l’un des leurs et s’était enfui avant l’attaque.
(... Cela dit, il n’y a aucune raison de s’enfuir comme un idiot. Identifier l’ennemi serait une bonne chose. Au moins, ce serait mieux que de ne pas savoir contre qui nous nous battons. Découvrir comment l’autre camp déploie ses forces, puis frapper rapidement le "point aveugle" qui mènera à leur destruction le plus vite possible, ça ira.)
Pour réussir cette tactique, il valait mieux d’abord brouiller la vue de l’ennemi. Accelerator les contourna, prévoyant d’observer leur déploiement.
Soudain,
L’électrode d’Accelerator perdit inexplicablement sa capacité.
(— ?!)
Perdant la force dans ses jambes acquise grâce à la manipulation vectorielle, Accelerator s’écrasa brutalement au sol. Ce n’était pas un problème physique uniquement. À l’intérieur de son cerveau... plus précisément dans la partie la plus profonde de sa psyché, un engourdissement envahit tout.
C’était comme être extrêmement ivre ou ne pas être tout à fait réveillé après s’être levé ; ses pensées devinrent fragmentées, brisées, et perdirent toute connexion entre elles. Bien qu’il puisse comprendre qu’il était allongé sur le sol, il ne pouvait pas planifier la moindre action.
Attaquer Accelerator alors qu’il était recroquevillé comme un ver serait facile.
L’interrupteur de l’électrode avait été contrôlé à distance par quelqu’un au loin.
Le fait qu’il soit toujours affecté, même au fond de la ruelle, signifiait qu’il s’agissait probablement d’une onde électromagnétique à large spectre utilisée pour un contrôle à longue distance.
Le pouvoir d’Accelerator reposait sur le réseau électromagnétique composé de près de dix mille clones militaires ; en brisant ce réseau, il ne pouvait plus utiliser son pouvoir.
Si c’était l’Accelerator habituel, il aurait immédiatement tiré cette conclusion et élaboré une contre-stratégie.
Mais là, même la partie de son cerveau dédiée à « l’élaboration de plans » lui avait été dérobée.
« ... »
Au sol, serrant les dents, Accelerator regarda en direction de sa main droite.
C’était la béquille spécialement conçue pour des situations comme celle-ci.
Bien qu’elle soit équipée de moteurs et de capteurs de mouvement, elle ne pouvait pas compenser la faculté de mouvement qu’Accelerator avait perdue. Pour Accelerator, allongé sur le sol, le problème le plus urgent était qu’il ne pouvait pas se relever, même s’il le voulait.
À ce moment, des bruits de pas résonnèrent depuis les ombres de la ruelle.
Il pouvait vaguement sentir qu’il était en danger, mais des pensées précises comme « que faire dans cette situation » ne lui revenaient pas, quoi qu’il fasse.
« ... »
Des bruits de pas vinrent également de l’autre direction, là où se trouvait la sortie de la ruelle. Bien que des ennemis arrivent de tous côtés, Accelerator ne pouvait même pas réfléchir correctement. Son poignet fut saisi, puis il fut jeté sur le siège passager d’une voiture de sport. Il ne pouvait rien faire. La voiture démarra immédiatement et s’engagea rapidement sur la route nocturne.
C’était probablement parce que la distance entre lui et la force d’intervention de Shiokishi avait augmenté que les ondes électromagnétiques de brouillage à longue distance s’affaiblissaient. Accelerator retrouvait progressivement ses sens. Il remit l’électrode en mode normal et regarda la béquille qu’il avait fabriquée. Puis, il fixa le visage du conducteur.
« ... Toi. »
Il lui semblait familier.
C’était l’homme qui semblait avoir l’âge d’un lycéen et qui avait été entraîné dans l’explosion du District 3. Il aurait dû accompagner la femme enceinte blessée au District 7...
« Vous devez être surpris par ces événements soudains. »
Le lycéen réduisit la vitesse de la voiture de sport à la limite autorisée et dit :
« Cependant, une fois que quelque chose arrive, mon corps bouge de lui-même. Grâce à ça, j’ai réussi à laisser mon sauveur... non, la personne qui a sauvé quelque chose à laquelle je tiens plus qu’à ma propre vie, éviter la mort. »
Le visage du lycéen affichait un large sourire.
Mais Accelerator sortit son arme de la poche de son pantalon et la pointa sans hésitation sur le lycéen.
« ... Dans ce monde de merde, on apprend au moins quelques trucs. »
Dit-il avec dédain.
« Tu n’es pas arrivé là juste à temps pour me sauver par coïncidence. Quoi qu’il arrive, c’était un plan d’attaque élaboré par Shiokishi, l’un des membres du Conseil d’Administration ; il est impossible que quelqu’un de familier soit sur les lieux par hasard. »
« ... »
« Tu es comme moi, un autre résident de la face cachée. Qui t’a envoyé ? Est-ce un double piège tendu par Shiokishi ? »
Le lycéen, qui avait une arme braquée sur lui, fixa la route sans regarder Accelerator.
« C’est vrai... »
Le ton de la voix du lycéen semblait sortir de dents serrées.
« Je suis quelqu’un qui a la même odeur que toi. Mais notre niveau est radicalement différent. Mon travail est de soutenir des gros bonnets comme toi. En gros, comme ces larbins que tu vois à la pelle. »
« Cependant, » continua-t-il,
« ... Peu importe à quel point je suis sale, cela ne change pas le fait que tu as sauvé quelqu’un que je valorise plus que ma propre vie. Et je ne suis pas assez bas pour laisser des gens comme toi mourir. »
« ... »
« Ce n’est pas quelque chose d’aussi simple qu’un donnant-donnant. Ce n’est pas du tout à ce niveau. C’est une dette. S’il te plaît, laisse-moi rembourser cette dette. Si ça ne te plaît pas, tu peux toujours appuyer sur la détente, ça n’a pas d’importance. »
Accelerator fixa le visage du lycéen pendant un court instant.
Il ne se retourna pas une seule fois.
Il était probablement sûr qu’il ne se ferait pas tirer dessus.
Accelerator fronça les sourcils, puis écarta l’arme du visage du lycéen.
« Continue de conduire. »
« Où voulez-vous aller ? »
Demanda le lycéen en tenant le volant avec un sourire.
Accelerator répondit négligemment, sans trop réfléchir :
« Je vais massacrer ce bâtard de Shiokishi. »
Pour sceller complètement toutes les informations sur le Dragon, Shiokishi, membre du Conseil d’Administration, avait montré ses crocs à Accelerator et aux autres. Si Shiokishi découvrait que sa première vague d’attaque n’avait pas réussi à éliminer ses cibles, il attaquerait probablement « le point faible le plus efficace ».
En d’autres termes, l’otage « Last Order ».
Accelerator estima que la situation actuelle n’était pas assez grave pour forcer Shiokishi à jouer cette carte. Sinon, il aurait préparé des otages dès le début pour limiter les mouvements d’Accelerator et des autres.
Ils devaient en finir avant que Shiokishi ne passe à son deuxième plan.
Devaient-ils passer à l’attaque ou à la défense ?
Retourner immédiatement auprès de Last Order et commencer une vie de fuite... bien que ce choix fût possible, Accelerator pensa que ce n’était pas la meilleure stratégie. Ce n’était pas une option. Parce que ce qu’il devait protéger n’était pas seulement une fille, mais le monde que cette fille aimait. Yomikawa Aiho, Yoshikawa Kikyou ; protéger tout ce qui entourait cette fille tout en se battant, même pour Accelerator, ce serait trop difficile.
Alors, que devait-il faire ?
En considérant tout cela, Accelerator laissa échapper un sourire extrêmement maléfique.
Ce qu’il fallait faire était simple.
Frapper le premier.
Éliminer l’ennemi avant qu’il ne vous élimine.
Ce qui allait suivre était une bataille de vitesse pour voir qui pourrait tuer l’autre équipe en premier.
(... Mah, c’est tout.)
Ha, le n° 1 de la Cité Académique ne put s’empêcher de rire, et pensa au fond de son cœur :
(... Pour un type comme moi qui est couvert de sang, cette méthode est la plus appropriée !!)
Partie 2
Kinuhata Saiai avait une douleur sourde et lancinante dans la tête.
Le fusil à pompe léger de Stephanie causait des dégâts sévères même à travers l’Offense Armor de Kinuhata. Sans ce pouvoir, Kinuhata n’était qu’une fille fragile (ou du moins, c’est ce qu’elle insistait à dire). Si les balles continuaient de pleuvoir, elle pourrait facilement subir une blessure mortelle.
(... Aïe. Prendre plus de 7 tirs d’affilée à une distance de moins de 5 mètres, ce serait super mauvais !!)
Kinuhata fit une analyse rapide des dégâts qu’elle avait subis.
Elle plongea loin de la grande route du District 3 et vers une pente menant au sous-sol.
À cause des terroristes, le centre commercial souterrain semblait être bloqué.
« Nya ha ha ! »
Utilisant ses deux mains pour porter un morceau d’acier de plus d’un mètre de long, Stephanie rit.
Elle parla tout en tenant cette arme imposante qui semblait déplacée dans ce paysage urbain japonais.
« Cette voie d’évacuation n’est-elle pas un peu trop directe pour échapper aux balles ? »
« !? »
Les tirs commencèrent sans hésitation.
La masse de bruit commença à ressembler à un son continu plutôt qu’à un bruit plus court répété à intervalles rapides.
Stephanie visait Kinuhata depuis le sommet de la pente. Cela signifiait que le sol aurait dû constituer une épaisse barrière d’asphalte et de béton entre elles.
Néanmoins, la pluie de balles continua de poursuivre Kinuhata.
C’était presque comme un glissement de terrain.
Le fusil à pompe léger avait assez de puissance pour transformer un véhicule blindé en éponge en 3 secondes. Il fallut quelques secondes à Kinuhata pour réaliser qu’il traversait simplement le sol artificiel. Et pendant ce temps, un grand nombre de balles frappèrent sa petite silhouette.
Elle fut projetée au sol une fois, puis rebondit presque comme un ballon de basket. Elle se recroquevilla et roula sur le sol pour éviter une attaque concentrée. Parce que le béton qui constituait le plafond du centre commercial souterrain et le sol de la surface avait été détruit, une voiture garée dans la rue tomba.
(!!)
Kinuhata n’hésita pas.
Elle saisit d’une main la voiture qui tombait vers sa tête. La zone autour de la portière où sa petite paume touchait le métal se plia en émettant un bruit horrible. Presque comme si elle saisissait un coussin, un certain nombre de « plis » coururent le long de la voiture en métal.
Kinuhata avait saisi cette masse de 500 kilogrammes, mais pas pour l’utiliser comme bouclier.
Elle allait la lancer comme une arme pour écraser Stephanie.
C’était exactement au moment où Stephanie Gorgeouspalace posa le pied sur les restes du béton détruit et se dirigea vers le centre commercial souterrain.
Son équilibre était instable, elle n’était donc pas dans une situation où elle pouvait immédiatement sauter sur le côté pour l’éviter.
Et Kinuhata avait l’intention de la lancer de toutes ses forces pour tuer Stephanie.
(Super, dégage-la !!)
Elle tordit le haut de son corps pour rassembler sa force, puis fit pivoter la voiture. Elle n’avait plus qu’à lâcher prise pour envoyer une attaque directement vers Stephanie, du niveau des boules de démolition géantes utilisées pour détruire les maisons.
Un soldat ou un mercenaire venant de l’extérieur de la ville ne pouvait pas tenir tête à un Level 4 de la Cité Académique.
Ou du moins, c’est ce que Kinuhata avait pensé.
Le fusil à pompe léger de Stephanie tira avec précision sur le réservoir d’essence de la voiture.
C’était juste avant que Kinuhata ne soit sur le point de lâcher prise.
(Quoi— ?)
L’arrière de la voiture se transforma en ce qui ressemblait à une canette de soda éclatée et la grande quantité de liquide stockée à l’intérieur du réservoir explosa comme une bombe.
Le son disparut.
Un flash brillant remplit sa vision.
Le corps de Kinuhata fut projeté de côté par le souffle. Le centre commercial souterrain avait généralement une lumière limitée, mais une lumière intense et une chaleur débordèrent dans la zone et une fumée noire rampa jusqu’au plafond.
Son moyen de renverser le combat avait été scellé par une énième contre-attaque.
Mais Kinuhata n’était pas simplement surprise par l’intelligence et la vitesse de Stephanie.
Elle était surprise par les fondations qui soutenaient cela.
(Elle est... habituée à ça ? C’est une super étrangère, mais elle est super bien versée dans la théorie de comment combattre un esper comme moi... ?)
Normalement, ce n’était pas possible.
Même dans la Cité Académique où les espers étaient une réalité quotidienne, peu de gens pouvaient gérer un Level 4 comme Kinuhata si facilement. Il était ridicule de penser qu’il y avait quelqu’un venant de l’extérieur qui pouvait suivre Kinuhata en utilisant uniquement des tactiques et de la technologie extérieure.
« Ce n’est pas possible... »
Ayant poussé sa réflexion jusque-là, Kinuhata releva la tête, chancelante.
Portant son fusil à pompe léger, Stephanie descendit des décombres dans le centre commercial souterrain.
« Es-tu... ? »
« Alors tu as enfin réalisé. Avant de devenir mercenaire, j’étais une civile dans un pays pacifique. J’ai décidé d’aller aider les gens pris dans la guerre parce que je me sentais coupable de profiter joyeusement de la paix pendant que d’autres souffraient et vivaient dans la peur des armes à feu, des bombes et des mines. » La femme blonde sourit en pointant le canon, enveloppé de chaleur, vers Kinuhata. « Oui, je venais à l’origine de la Cité Académique. Le sniper Sunazara-san devait me trouver bien étrange d’utiliser des techniques d’appréhension d’Anti-Skill pour tuer. »
C’était pourquoi Stephanie Gorgeouspalace était bien versée dans la manière de tuer un esper.
« Je crois que tu utilises l’azote dans l’air pour te protéger contre mes attaques. » Elle déplaça le canon de son fusil à pompe léger de Kinuhata vers un endroit complètement différent. « Alors je vais commencer par gâcher ça. Heureusement, ce centre commercial souterrain semble avoir plein de délicieux restaurants. ... Il y a sûrement beaucoup de réservoirs de propane, n’est-ce pas ? »
Elle appuya sur la détente.
Partie 3
Accelerator fit un tour dans la voiture de sport du lycéen, voyageant sur la route dans la nuit. Il avait réussi à contacter Tsuchimikado en utilisant son téléphone portable, et comme il le pensait, les autres membres de Group étaient toujours en fuite.
« Très bien. On dirait que tu es le premier à échapper à l’encerclement de la force d’intervention de Shiokishi. Rends-toi directement au District 21, il y a un observatoire dans les montagnes. »
« Hein ? Tu dis que son bastion est dans les montagnes ? »
« Ce n’est pas ça. Si nous voulons frapper Shiokishi, qui est l’un des membres officiels du Conseil d’Administration, nous avons besoin des préparatifs politiques nécessaires... cela signifie que nous avons besoin d’un soutien qui a la puissance équivalente à l’un des Directeurs du Conseil. Les membres des Douze Directeurs sont tous des gens excentriques, c’est le moins qu’on puisse dire. La seule qui nous aiderait est probablement cette personne qui est là en ce moment. »
« Kaizumi Tsugutoshi peut aussi compter comme une bonne personne, mais la lycéenne qu’il a comme conseillère — Kumokawa Seria — est trop intelligente, donc nous ne pouvons pas compter sur lui », dit Tsuchimikado, impuissant.
« En y pensant, qui est cette personne qui peut éventuellement nous aider ? »
« Oyafune Monaka. »
Tsuchimikado répondit immédiatement.
« C’est elle qui organise un voyage d’astronomie caritatif pour les enfants qui ont été capturés lors de l’incident du Hula Hoop... la personne la plus bienveillante du Conseil d’Administration. Bien que je n’aime pas faire ça, elle nous est redevable. Si nous lui demandons juste cette fois dans nos vies, il y a peut-être encore de la place pour des négociations. »
Et avec cela, la voiture de sport dans laquelle se trouvait Accelerator mit le cap vers le District 21.
Ce district était la seule région montagneuse de toute la Cité Académique. ... Cela dit, ce n’était que relatif aux autres districts. La plus haute montagne au sommet ne faisait que 200 mètres de haut. Bien que ce district fût surtout connu pour être le centre de recherche sur l’eau, les plantes et les animaux, il était en même temps assez célèbre pour ses observatoires d’astronomie.
De petites antennes d’un mètre de diamètre, qui auraient pu être des radiotélescopes, étaient alignées sur les pentes, à une certaine distance les unes des autres. La voiture dans laquelle se trouvait Accelerator avançait le long de cette route qui, délibérément, n’avait pas beaucoup d’éclairage artificiel. Des traces de pneus étaient partout sur cette route incroyablement sinueuse. Peut-être y avait-il des courses non officielles ici le week-end.
L’observatoire se trouvait à mi-hauteur de la montagne.
Pressée contre la pente de la montagne se trouvait une surface aplatie et nivelée artificiellement, faite de ciment. Alors que la voiture de sport entrait dans le parking, Accelerator vit un petit bus. Il n’y avait personne dans le bus. À en juger par l’apparence, les enfants qui avaient été précédemment capturés par Spark Signal profitaient maintenant de leur activité prévue.
« Tu peux partir maintenant après m’avoir déposé ici. »
Accelerator ouvrit sa portière et dit cela alors que sa béquille s’appuyait sur l’asphalte.
Le lycéen qui était le conducteur improvisé fut précipitamment en désaccord.
« A-attends. J’ai déjà dit que je voulais rembourser ma dette. Même un larbin comme moi peut comprendre que tu as été entraîné dans quelque chose de gênant. Comment puis-je juste m’arrêter à mi-chemin ? »
« Je n’ai rien fait d’aussi extraordinaire. Si j’accepte plus d’aide de ta part, c’est moi qui te serais redevable. »
Accelerator se tenait sur le parking, appuyé sur sa béquille, et dit simplement.
« ... De plus, si tu t’impliques davantage, tu pourrais finir par être une cible toi aussi. Je n’en ai rien à faire d’un larbin comme toi, mais si cette femme enceinte qui a finalement été sauvée devenait un otage, je ne pourrais pas dormir tranquille. »
« Toi... »
« Si j’ai vraiment besoin d’aide, je te contacterai. Va te faire oublier et attends pour le moment. Cacher des pions qui peuvent bouger librement est aussi une tactique importante pour la survie. Laisse-moi t’utiliser de cette façon. »
« Compris. Oi, échangeons nos numéros de téléphone portable. S’il y a un danger, contacte-moi absolument ! »
Tous les deux utilisèrent leurs téléphones et, en utilisant la fonction de communication infrarouge, échangèrent leurs numéros.
Une fois cela fait, le lycéen quitta à contrecœur l’observatoire avec sa voiture de sport.
(... Maintenant,)
Accelerator laissa échapper un petit soupir.
Le numéro qu’il lui avait donné n’était qu’un faux numéro inventé au hasard. Son propre téléphone portable avait également rejeté le numéro que le lycéen lui avait envoyé.
Avec cela, la connexion entre eux deux était complètement rompue. C’était ainsi qu’Accelerator faisait les choses.
Depuis le parking, il leva les yeux vers le grand bâtiment de l’observatoire.
L’un des membres du Conseil d’Administration — Oyafune Monaka — était là. Une VIP qui pourrait leur permettre d’accomplir l’opération pour éliminer Shiokishi, qui était également l’un des Directeurs.
La personne la plus bienveillante du Conseil d’Administration, en d’autres termes, quelqu’un qui était complètement à l’opposé de quelqu’un comme Accelerator.
Bien qu’ils n’aient jamais communiqué l’un avec l’autre, Oyafune était redevable à Accelerator à deux reprises.
La première était ce que Tsuchimikado venait de mentionner, comment ils avaient sauvé les enfants au Hula Hoop.
Deuxièmement, lors de la bataille entre les cinq organisations Group, Item, School, Block et Member, ils avaient déjoué un plan pour sniper Oyafune Monaka.
Le sournois Tsuchimikado lui disait de se concentrer sur ces incidents et d’obtenir sa coopération quoi qu’il arrive... Mais en regardant les actions d’Accelerator jusqu’à ce point, il était facile de comprendre qu’il n’y avait probablement pas d’autre travail qui était plus inadapté pour lui.
(... Maintenant, cela va être gênant.)
Accelerator se gratta la tête et marcha vers l’observatoire, aidé par sa béquille.
Quoi qu’il en soit, s’ils ne pouvaient pas se rencontrer face à face, ils ne pouvaient pas continuer avec leur plan. Cependant...
« S’il vous plaît, retournez-vous-en. »
Dès que j’arrive ici, je rencontre des difficultés, pensa Accelerator.
Incidemment, celui qui le rejeta au parking près de l’observatoire n’était pas Oyafune Monaka elle-même. C’était un petit homme qui ressemblait à son secrétaire. Le petit homme, dont le classement parmi les combien-de-secrétaires dont un Directeur avait besoin était inconnu, se tenait devant Accelerator comme s’il était fou. Il fixa Accelerator comme pour bloquer son chemin vers Oyafune Monaka.
« Eh bien, la Directrice Oyafune dans le passé a effectivement ses méthodes. Sa spécialité est de négocier sans avoir besoin d’utiliser la force pour la soutenir. Cela a même été appelé "invasion pacifique" par certaines personnes. C’est quelqu’un qui est craint par tous les ambassadeurs d’autres pays. »
Le petit secrétaire agita ses poings qui n’avaient jamais frappé quelqu’un, et continua.
« Mais, elle ne fait plus ça maintenant. Elle est fatiguée de la vie qui va et vient entre la Lumière et les Ténèbres. Vous êtes quelqu’un qui regarde le monde pacifique du point de vue des ténèbres, ne pouvez-vous pas comprendre à quel point il est difficile de tout jeter, et à quel point il est important de chérir cela ? Ou, êtes-vous tombé au point que vous ne pouvez plus comprendre ce genre de choses ? »
Che, Accelerator ne put s’empêcher de froncer les sourcils.
Il était maintenant extrêmement en colère, mais ce n’était pas dirigé contre l’attitude du petit homme.
(... Ce bâtard de Tsuchimikado. Quelle "seule personne qui peut nous aider" ? Au final, cela s’est avéré être le résultat le plus gênant de toute façon. Comment oses-tu m’envoyer en commission comme l’un de ces petits larbins normaux. Si je ne te donne pas cinq rounds rapides la prochaine fois que je te vois, je ne pourrai pas respirer correctement.)
Accelerator sentait son estomac bouillir en ce moment, mais il ne le montra pas.
« Désolé de vous déranger. »
« ... Vous êtes, prêt à abandonner ? »
« Ne vouliez-vous pas que les choses tournent ainsi ? Ou voulez-vous mettre en place nos forces pour nous entretuer à cœur joie ? »
« Même si cela arrive, cela ne changera pas ce que je dois faire. »
Pour le petit secrétaire qui réalisa enfin la possibilité que cela aurait pu tourner ainsi, son visage commença à devenir bleu. En regardant le secrétaire qui ne bougerait pas même si cela arrivait, Accelerator demanda :
« Une dernière question. Qu’est-ce qui est arrivé à ce bâtard d’Oyafune ? »
« ... C’est sa fille. »
Le petit secrétaire répondit directement.
« Lorsque le Conseil d’Administration mettait en place des réglementations pour exporter des armes vers l’"extérieur", la Directrice Oyafune, qui est du côté contre les exportations militaires, a pris le dessus en utilisant ses compétences de négociation. Parce qu’elle déteste vraiment les guerres. À ce moment-là, le bureau de la Directrice Oyafune a reçu une enveloppe. À l’intérieur se trouvait une photo de sa fille et une arme de poing de gros calibre qui n’avait pas été utilisée auparavant. ... Bien que rien ne soit arrivé, je pense que c’était probablement les actions de Shiokishi de la faction pro-exportation militaire. »
« ... »
Les sourcils d’Accelerator se froncèrent. Bien que ce ne fût que pour un instant, ils avaient définitivement bougé.
Le petit secrétaire avait probablement approuvé le « n° 1 de la Cité Académique » qu’il essayait de chasser. Il détourna son regard de lui et continua de dire :
« À partir de là, la Directrice Oyafune s’est retirée des négociations. Vivre sans toucher aux ténèbres de cette ville, mais limiter leurs actions à l’intérieur des ténèbres sans qu’ils le sachent en travaillant sur des zones en dehors de leur attention... Elle a essayé de vivre ce genre de vie comme son objectif. Ce genre d’équilibre délicat est un nombre d’or que seule Oyafune Monaka, qui est une experte en "négociations", peut créer... Si vous intervenez, cet équilibre s’effondrera. Sa fille et ceux qui l’entourent seront à nouveau ciblés. »
Alors c’est ça, marmonna Accelerator d’une voix basse.
Alors que le petit secrétaire se détournait, Oyafune Monaka remarqua enfin leur petite dispute. La vieille femme fit un jogging vers Accelerator et le secrétaire. Bien que l’expression sur le visage du secrétaire changeât radicalement, elle ne sembla pas le remarquer.
« Et vous... êtes ? »
Oyafune regarda Accelerator avec une expression étrange. Accelerator avait autrefois sauvé sa vie d’un sniper dans les coulisses, mais parce que c’était dans les coulisses, elle ne connaissait pas son existence.
« ... Ce n’est rien. »
Il ne voulait pas particulièrement montrer cet incident.
Tsuchimikado lui avait dit d’utiliser cela, mais il sentait du fond de son cœur que s’il devait être aussi éhonté, il valait mieux tomber directement en enfer.
« Je demande juste mon chemin. »
Après avoir dit ce qui devait être dit, Accelerator se détourna d’Oyafune et de son secrétaire.
Cette fois, c’est le petit secrétaire qui demanda quelque chose :
« ... Qu’est-ce qui s’est passé exactement de votre côté ? Ces choses dont on ne peut pas parler au-dessus de la table, je peux deviner de quoi il s’agit un peu. Même ainsi, vous êtes venu ici. Une dernière question, qu’est-ce qui vous est arrivé ? »
« Qu’est-ce que ça fera même si vous le savez ? »
Accelerator répondit comme s’il s’ennuyait.
« Pour quelque chose qui est déjà rejeté, si vous demandez plus, cela ne mènera qu’à plus de fardeaux. Les problèmes entre moi et ce bâtard de Shiokishi valent mieux ne pas être connus de vous. »
« Ah. »
Cette courte conversation fit changer radicalement le visage du secrétaire.
En ignorant les détails, le secrétaire pouvait au moins dire ce qui s’était passé dans l’ensemble. L’autre camp, pour une raison quelconque, devait se battre contre l’un des Directeurs, et ils avaient besoin de l’aide d’Oyafune, qui était aussi l’un des Directeurs. Sans son aide, ils ne pourraient probablement pas gagner contre Shiokishi, et même s’ils gagnaient, ils seraient traités comme des terroristes.
Il détourna inconsciemment ses yeux d’Accelerator.
« ... Je suis désolé. »
« C’est mon problème. Vous n’avez pas besoin de le savoir. »
Accelerator dit comme s’il s’ennuyait.
« Si j’avais su que cela arriverait, je l’aurais réglé moi-même. Bien que les choses deviendraient gênantes, au moins vous n’avez pas à vous en occuper. »
Après la bataille avec Shiokishi, Accelerator serait probablement traité comme un terroriste.
Il perdrait tout soutien et ne pourrait plus vivre la vie qu’il avait vécue jusqu’à présent. Il ne pourrait plus jamais revoir Last Order. S’il y avait un conflit d’intérêts, il pourrait même avoir Tsuchimikado Motoharu, Unabara Mitsuki et Musujime Awaki comme ennemis.
Mais,
Mais alors quoi.
Après tout, n’était-ce pas tout cela ce qu’il avait décidé ? Même s’il devait devenir l’ennemi de Last Order qu’il devait protéger, il se battrait pour protéger Last Order. Si c’était le cas, alors il ne restait qu’une chose à faire. Même s’il n’amenait pas particulièrement Oyafune là-dedans, le chemin qu’il devait prendre était juste là devant lui.
« Désolé de vous déranger. Oubliez tout ce que je viens de dire. Je m’occuperai de ce bâtard moi-même. »
Sans attendre de réponse, cette fois Accelerator se détourna complètement.
À ce moment,
« Que faites-vous ? »
Une nouvelle voix entra brusquement dans ses oreilles.
C’était une voix venant d’un garçon qui n’avait même pas dix ans. C’était une voix venant de l’un des élèves de l’école primaire qui était là pour une excursion caritative à l’observatoire. En même temps, c’était la voix de l’otage qu’Accelerator avait sauvé au Hula Hoop à la dernière seconde.
« Tu es le héros de cette époque, n’est-ce pas ? Que fais-tu ici ? »
« ... Rien. »
« J’ai entendu ce dont vous parliez avant. »
Ces mots firent qu’Accelerator et le petit secrétaire regardèrent vers le jeune garçon. À ce moment, le garçon marcha vers eux. Sans hésitation, vers le monstre qui était le n° 1 de la Cité Académique.
Parce qu’il avait été sauvé par lui auparavant, le jeune garçon n’était pas du tout sur ses gardes.
« Bien que je ne sache pas ce qui s’est passé, mais tu vas te battre, n’est-ce pas ? Tu vas sauver des gens comme j’ai été à cette époque, n’est-ce pas ? »
Le jeune garçon regarda directement Accelerator, et dit :
« Si c’est le cas, alors je viens aussi. »
... Quel genre de blague ridicule est-ce ? Accelerator se prit inconsciemment la tête dans les mains.
« Arrête de plaisanter, sale gosse. Qui va se battre aux côtés de qui ? »
« Alors, dis-tu que tu vas laisser ces gens mourir sans aller les aider ? »
De ces trois personnes qui étaient pointées du doigt, celle qui était la plus choquée était Oyafune Monaka.
Le petit secrétaire avait une idée de ce qui allait se passer, et grinçait des dents derrière leur vue.
« Je sais, tu ne vas pas te battre pour des choses insignifiantes. Je sais aussi que tu vas quelque part d’incroyablement dangereux. Je sais qu’il y a plus de gens comme moi qui sont en difficulté, donc je veux me battre avec toi. »
Il ne comprenait absolument pas ce qui se passait, mais parlait quand même de cette façon.
Regarder leurs capacités de combat suffisait à comprendre immédiatement que c’était une opinion si risible et irréaliste.
Même ainsi, Accelerator n’ignora pas tout cela et ne se contenta pas de se détourner pour partir. Bien qu’il regardât de haut vers l’autre côté, il répondait sérieusement pour répondre à sa question sérieuse.
« ... Ce ne sera pas nécessaire. »
« Mais— »
« N’étais-je pas seul au Hula Hoop ? Cette fois-là, avec ces terroristes ennuyeux, as-tu vu s’ils étaient une menace pour moi ? »
« J’avais les yeux bandés, donc je ne sais pas. »
« Est-ce ainsi. Alors je te le dis maintenant : il n’y avait aucune menace. Cette fois est la même. »
Ce n’était pas le cas.
Pas seulement Accelerator qui était au sommet du monde des ténèbres, même Oyafune Monaka et le petit homme qui était son secrétaire comprenaient.
Accelerator était effectivement puissant.
Mais, il était capable d’utiliser pleinement son pouvoir dans les ténèbres grâce à ceux qui, du Conseil d’Administration aux divers départements et installations, lui fournissaient de l’aide. Perdre tout cela et même les transformer en ses ennemis, transformer toute la force militaire de la Cité Académique en ses ennemis, présentait un danger inégalé.
Ce n’était plus seulement le problème d’Accelerator.
C’était un problème qui affecterait tous ceux qu’il voulait protéger.
L’interrupteur sur son électrode serait contrôlé à distance, son ennemi éteindrait son pouvoir quand il le voudrait. Tout comme la bataille avec Kihara Amata et les Hound Dogs, une lutte où il devait se battre dans une situation chaotique était inévitable.
Même ainsi,
« Je suis le plus fort Level 5, je n’ai pas besoin de gosses qui s’inquiètent pour moi. »
Accelerator ne mentionna aucune de ces choses.
Il n’y avait aucune raison de laisser le jeune garçon connaître aucune de ces choses.
Pour s’assurer que le jeune garçon ne soit pas entraîné davantage dans les ténèbres, sans donner aucun indice sur le danger auquel il serait confronté, Accelerator dit :
« Écoute bien. Même s’il y a des gens qui sont blessés devant toi, ceux qui prennent des armes sans hésitation pour abattre les méchants sont des méchants qui ne valent pas mieux qu’eux. Ne pas considérer les pensées des autres, ne pas leur donner une chance de changer leurs manières, celui qui tue pour ses propres raisons n’est certainement pas une bonne personne. Tu n’as pas besoin de devenir quelqu’un comme ça. C’est ma spécialité. Seul moi dois faire quelque chose comme ça. »
Ce genre de courage et de perspicacité, probablement seule la personne qui savait tout ce qui s’était passé jusqu’à présent pouvait le comprendre.
Oyafune Monaka et son petit secrétaire ne pouvaient probablement comprendre qu’une petite partie de cela.
« Je me suffis à moi-même, des gens comme toi n’ont pas besoin de se montrer. »
« ... Je ne veux pas. »
Face aux mots qui voulaient tuer toute gentillesse, le jeune garçon essaya de répliquer d’une petite voix,
« Je peux me battre aussi. »
Relevant la tête et regardant le plus fort Level 5 de la Cité Académique, le jeune garçon cria de toutes ses forces,
« Je ne veux pas remettre la Cité Académique à ces gens méprisables ! »
Peut-être était-ce parce qu’ils avaient enfin remarqué l’agitation.
Les autres secrétaires d’Oyafune, ou peut-être des forces de sécurité privées... quoi qu’il en soit, plusieurs hommes s’approchèrent et placèrent leurs mains sur les épaules du jeune garçon. Bien que leurs actions fussent gentilles, en réalité, c’était pour forcer le garçon à s’éloigner d’Oyafune. Bien que son corps fût forcé, les yeux du jeune garçon ne quittèrent jamais Accelerator. Jusqu’à ce que le professeur arrive enfin, jusqu’à ce dernier moment, il fixa le visage d’Accelerator.
Accelerator regarda dans la direction où le garçon était ramené vers ses camarades de classe et vers l’excursion scolaire longtemps après son départ.
Ceux qui firent cela n’étaient pas seulement lui.
En tant que membre officiel du Conseil d’Administration de la Cité Académique, Oyafune Monaka était la même. Elle aussi regarda dans cette direction.
« ... Tu as mentionné Shiokishi plus tôt, n’est-ce pas ? »
« Directrice Oyafune ! »
Le petit homme qui était secrétaire essaya d’intervenir, mais Oyafune continua de fixer le visage d’Accelerator.
Oyafune Monaka, depuis cet incident avec sa fille, savait à quel point Shiokishi était effrayant en politique.
Et, elle savait aussi à quel point ce serait dangereux pour Accelerator qui allait combattre l’un des membres officiels du Conseil d’Administration.
D’un autre côté, Accelerator lui répondit en utilisant un ton de rejet,
« Vous n’avez pas besoin de vous en inquiéter. »
« D’après ce à quoi cela ressemble... Tout comme ce garçon l’a dit, tu prévois de te battre. »
À ce stade, Oyafune laissa échapper un petit soupir.
Elle se rappelait probablement les mots que ce garçon avait prononcés à la fin.
—ne veux pas remettre la Cité Académique à ces gens méprisables.
Bien que le garçon ne pût imaginer les visages spécifiques de l’ennemi, mais les soi-disant « gens méprisables » étaient probablement l’impression la plus vague pour les ténèbres qui se cachaient dans cette ville.
Mais, c’était à cause de cela, qu’Oyafune Monaka pensa,
Bien qu’elle connût les ténèbres dans cette ville, elle avait abandonné l’idée de les combattre ; était-elle l’une de ces « gens méprisables » dont le garçon parlait ?
Oyafune Monaka, une vieille femme qui n’utilisait pas la force et n’utilisait que ses compétences de négociation qui défiait le monde avec sa règle de ne pas verser le sang ; quand elle entendit le terme « gens méprisables », elle ne put pas tenir sa poitrine haute et argumenter contre ce terme.
« ... Que, devrais-je faire ? »
« J’en sais rien, moi. »
Face à Oyafune qui se parlait à elle-même, Accelerator fronça les sourcils tout en répondant d’une manière ennuyée,
« C’est votre vie, votre choix. »
À ces mots qui ressemblaient à un reproche, Oyafune ne put s’empêcher de rire.
Pouvoir dire cela directement était probablement parce qu’Accelerator avait vécu sa vie de cette façon.
Et, maintenant c’était la même chose ; pour protéger quelque chose.
Oyafune Monaka plaça sa main sur quelque chose à proximité.
C’était la voiture blindée noire dans laquelle Oyafune roulait.
Elle plaça sa main droite d’abord sur le dessus de la limousine, puis sa main gauche. Avec cela, alors qu’elle était actuellement parallèle à son véhicule,
Don !
Elle frappa ses propres poings durement sur la voiture blindée.
Directrice Oyafune ! cria le petit secrétaire.
Mais, Oyafune Monaka elle-même ne s’en souciait pas. Si longtemps, cela avait été si long. Oyafune Monaka retrouva avec ses propres mains la sensation quand quelque chose était blessé. Les émotions négatives à l’intérieur d’elle semblaient avoir été balayées. Avec cette expression, elle se tourna une fois de plus pour regarder le visage d’Accelerator.
« ... Je me suis enfin réveillée. »
« Arrêtez de dire des bêtises. J’ai décidé de faire cela moi-même. »
« C’est ma vie, mon choix. »
Face à Accelerator qui vérifiait la situation, Oyafune répondit immédiatement.
« Quand j’ai reçu la photo de ma fille et cette arme de poing de gros calibre, j’ai pensé qu’émousser mon tranchant était le meilleur moyen de protéger ceux qui me sont chers. »
« ... »
« Mais, pourquoi n’ai-je pas pensé de cette façon ? Ma fille a été ciblée parce que j’étais méprisée par les autres. Si je ne détruis pas la source de ce mal, peu importe combien de temps passe, ceux qui sont importants pour moi ne pourront pas échapper au danger. »
Oyafune Monaka se tenait devant le plus fort Level 5 de la Cité Académique.
À ce moment, la position entre les deux était enfin égale.
Sur une dimension différente des larbins communs qui comptaient sur la force seule, au cœur de leurs cœurs, les deux se tenaient sur des positions égales.
Accelerator avait déjà vu des gens avec ce regard dans leurs yeux auparavant.
Le membre d’Anti-Skill Yomikawa Aiho, et l’ex-chercheuse Yoshikawa Kikyou.
« Allons chez Shiokishi. C’est le meilleur plan. Son bastion, indépendamment du fait qu’il soit physiquement ou politiquement attaqué, est solide comme le roc. Mais si quelqu’un comme moi qui a aussi le pouvoir d’un membre du Conseil d’Administration se joint au combat, le dernier problème peut être résolu. »
« Che », Accelerator fronça les sourcils.
Mais, le petit secrétaire ne pouvait pas simplement laisser passer cela.
« Directrice Oyafune !! Mais, cette méthode... !! »
« C’est quelque chose que j’ai décidé moi-même. Même s’il partait, je combattrais Shiokishi seule. Si c’est le cas, la meilleure méthode ne serait-elle pas de travailler ensemble ? »
À ce moment, le petit homme qui était secrétaire qui avait senti la force de sa volonté fixa vicieusement Accelerator. Il venait juste de dire quelque chose comme quoi il n’entraînerait pas Oyafune dans tout cela.
« Il m’a seulement dit de "faire mon propre choix". Il n’a rien demandé. Je viens juste de décider de mon propre chemin. Il n’y a aucune raison de le blâmer. Il m’a déjà donné de la considération dans la plus grande mesure. »
« Bon sang... !! »
Le petit secrétaire laissa échapper une malédiction qu’il n’utiliserait jamais normalement. Puis, il ouvrit la porte de la voiture blindée noire, fouilla dans la boîte à gants, et sortit une arme.
Ce n’était pas quelque chose qu’il sortit pour pointer vers Accelerator ou Oyafune Monaka.
Tout le contraire.
« Pour quelqu’un d’aussi exceptionnel que la Directrice Monaka, elle ne peut pas être autorisée à mourir pour quelque chose d’aussi ennuyeux que cela. Pour quelqu’un comme elle, elle devrait utiliser ses compétences dans un territoire plus large, car elle a le potentiel de rendre beaucoup plus de gens heureux. »
Alors qu’il vérifiait les balles dans l’arme avec une compétence qui rendait évident qu’il n’était pas familier avec cela, le secrétaire fixa Accelerator.
« Oi. Si vous êtes ici pour demander une coopération, alors faites le minimum de votre devoir ! Protégez-la de toutes vos forces ! Si vous laissez la Directrice Monaka mourir, je vous transformerai en ruche avec des balles ! »
« C’est plutôt impressionnant de votre part. Vous êtes fait pour devenir un méchant. »
« S’il vous plaît, ne dites pas des choses effrayantes comme ça avec un ton élogieux. »
Dans leur échange de mots, Accelerator, Oyafune Monaka et le petit secrétaire montèrent dans la limousine blindée noire.
La destination cette fois était la face cachée du Conseil d’Administration — le bastion de Shiokishi.
Prenant le plus grand méchant de l’histoire avec elle, la négociatrice du Conseil d’Administration — Oyafune Monaka, faisait son retour !
Partie 4
Il semblait que quelque chose était arrivé à Kinuhata Saiai.
C’était ce que Hamazura et Takitsubo réalisèrent enfin après que l’attaque terroriste fut terminée et qu’ils s’étaient faufilés hors du bâtiment du salon privé pendant qu’Anti-Skill enquêtait.
« ... J’ai un e-mail de Kinuhata sur mon téléphone. »
Takitsubo avait montré à Hamazura l’e-mail sur l’écran de son téléphone portable au design mignon. Il disait : « Je vais vous aider à vous échapper, alors restez où vous êtes un peu. » Cela faisait quelque temps que l’e-mail avait été envoyé, mais ils n’avaient vu aucun signe d’action prise par Kinuhata.
Au final, les deux s’étaient échappés du bâtiment du salon privé par leurs propres moyens.
« Hé, l’as-tu contactée ? J’espère qu’elle n’est pas entrée là-dedans et qu’on l’a manquée. »
« J’ai appelé Kinuhata, mais je n’arrive pas à l’avoir. »
Takitsubo fixait son téléphone avec un regard vide dans les yeux.
Hamazura ne pouvait pas être sûr si c’était dû aux effets persistants du Cristal Corporel ou si c’était juste comme ça qu’elle était toujours parce qu’elle utilisait déjà le Cristal Corporel quand il l’avait rencontrée pour la première fois.
« Hamazura, que faisons-nous maintenant ? »
« Eh bien, Kinuhata est un Level 4 et elle est plus coriace que nous deux. Elle nous a envoyé cet e-mail, donc il pourrait être préférable de rester sur place et d’attendre qu’elle nous contacte. Il faudrait quelque chose de vraiment fou pour tuer quelqu’un comme— »
Hamazura s’interrompit parce qu’une zone du District 3 explosa soudainement.
Ce n’était pas un bâtiment qui fut soufflé. Cela venait du sous-sol. Le sol à une certaine distance se fendit soudainement et des flammes cramoisies jaillirent d’en dessous.
Ce n’était pas une seule explosion.
Alors que d’autres explosions suivaient, de plus en plus de flammes sortaient de l’intérieur de la terre. L’asphalte fut déchiré et les voitures garées dans la rue furent englouties. Heureusement, très peu de gens étaient dans les parages à cause des terroristes au salon privé, donc il ne semblait pas que des gens aient été engloutis.
Pour Hamazura, il semblait d’une certaine manière que les explosions s’approchaient lentement d’eux.
Ses lèvres tremblantes bougèrent alors qu’il regardait cela.
« Oh, allez !! Pourquoi quelque chose de "vraiment fou" doit-il arriver maintenant !? »
Il n’avait aucune preuve que Kinuhata était impliquée dans ces explosions, mais il était probable que quelque chose comme cela impliquait les gens de la face cachée de la ville dont Hamazura et Takitsubo avaient autrefois fait partie.
« Et qu’est-ce qui explose de toute façon ? »
« Hamazura, cela pourrait être le centre commercial souterrain. »
Takitsubo pointa vers une grande foule venant d’un grand magasin. Ils semblaient essayer frénétiquement de s’enfuir à cause de la fumée noire sortant du sous-sol.
Hamazura regarda autour de lui et trouva l’entrée du centre commercial souterrain qui était reliée au guichet pour le métro. Il se dirigea vers les escaliers qui crachaient de la fumée noire comme une cheminée et il trouva une lumière orange en bas.
C’était comme les feux de l’enfer.
La zone où se trouvait Hamazura n’avait pas encore été enveloppée par les flammes, mais la lumière orange flamboyante venant de plus loin se reflétait sur le sol en carrelage et le plafond ainsi que sur les murs en verre, créant une épaisse barrière de lumière. L’air lui-même était inhabituellement chaud, donc on se sentait comme à l’intérieur d’un four géant.
Il ne savait pas exactement ce qui s’était passé et il n’avait aucune preuve que Kinuhata était là.
Il hésita.
Cette tempête de flammes était beaucoup trop dangereuse pour y entrer afin de chercher quelqu’un qui pourrait même ne pas être là-dedans. Cependant, tout serait vain s’il se retrouvait entouré par les flammes avant même de décider quoi faire.
(Que dois-je faire ? Dois-je continuer ou faire demi-tour... ?)
« Hamazura, là-bas !! »
Takitsubo pointa vers quelque chose de l’autre côté des flammes orange. C’était une forme humaine. La petite silhouette était coincée là où elle était à cause d’un mur de flammes bloquant son chemin.
En voyant cela, Hamazura cria le nom de la silhouette.
« Kinuhata !! »
En entendant cela, Kinuhata regarda vers Hamazura sous le choc. Elle n’était pas soulagée en voyant son visage et cria en retour avec un air encore plus tendu qu’avant.
« Vous devez super vous baisser !! Juste se mettre derrière un abri ne suffit pas !! »
Dès qu’il entendit cela, Hamazura remarqua une silhouette beaucoup plus grande au-delà des flammes avec Kinuhata.
Cette silhouette tenait quelque chose de long et étroit. Cela ressemblait à une mitrailleuse et la silhouette la tournait dans sa direction.
« !! »
Hamazura sauta sur Takitsubo, la renversant au sol. Les carreaux chauffés les brûlèrent, mais c’était le cadet de leurs soucis.
Un grand nombre de balles volèrent de l’autre côté des flammes.
Elles traversèrent une ligne horizontale à environ la hauteur de la taille d’un humain. Et il semblait que les balles n’étaient pas des balles de fusil normales. Elles ne se contentaient pas de déchirer les murs en verre ; elles déchiraient aussi les piliers en béton près des escaliers.
« Nya ha ha ! »
Après quelques secondes, les tirs s’arrêtèrent.
Cette tempête de destruction n’avait pas réellement été destinée à tuer Hamazura et Kinuhata. La cible de la grande silhouette était probablement Kinuhata. La grande silhouette — très probablement une femme — pointa la grande arme vers Kinuhata et parla.
« Tu utilises l’azote pour créer un bouclier, alors j’ai pensé que je pourrais sceller ça en faisant quelque chose à propos de l’air. Se débarrasser de l’azote est assez difficile cependant parce qu’il constitue 70 % de l’air. »
(Est-ce qu’elle a fait ça... ?)
Allongé sur le sol, Hamazura essaya de recueillir autant d’informations qu’il pouvait. Elle pouvait avoir utilisé le gaz propane des restaurants environnants pour transformer le centre commercial souterrain en la mer de flammes qu’il était actuellement.
La façon dont elle tenait l’arme lui rappelait un peu les membres d’Anti-Skill qu’il avait vus dans ses jours de délinquant.
Cependant, Anti-Skill se battait pour protéger les enfants, donc ils n’iraient pas aussi loin pour combattre un esper.
(Est-ce qu’elle fait partie de la face cachée de la ville comme nous ? Cette arme géante est clairement différente des mitraillettes plus facilement dissimulables que les terroristes utilisaient...)
L’ennemie savait quel était le pouvoir de Kinuhata et elle essayait de tirer parti d’une faiblesse en lui.
Hamazura sortit sa petite arme de poing.
C’était facile à transporter, mais sa petite taille signifiait qu’elle avait une mauvaise précision à longue distance. Pour s’assurer qu’il touche, il devait être à moins de 30 mètres.
(Sa mitrailleuse est clairement la meilleure arme. Si elle remarque que j’essaie de tirer, elle enverra un flux de balles dans cette direction avec la réelle intention de me tuer. Que dois-je faire ? Comment puis-je m’approcher sans qu’elle le remarque ?)
La femme n’attendit pas qu’il réfléchisse à tout cela.
« Mais si une explosion est déclenchée avec certaines conditions remplies, elle peut créer des circonstances semblables au vide pendant un instant. Bien sûr, c’est un phénomène extrêmement local. C’est seulement un trou de quelques dizaines de centimètres de large. »
« !? Hamazura, super éloigne-toi !! »
« Si je tire une balle à travers ce trou, tu ne pourras pas utiliser ce bouclier qui est le tien, n’est-ce pas ? »
De multiples explosions se produisirent en même temps.
Elles semblaient entourer la petite silhouette de Kinuhata. L’écrasant flash de lumière remplit la vision d’Hamazura et l’onde de choc se dirigea vers lui et Takitsubo comme si elle se déplaçait à travers un tube.
Hamazura couvrit immédiatement la bouche et le nez de Takitsubo avec ses mains et ferma ses propres yeux. Respirer cette vague de chaleur détruirait la gorge et les organes.
Après que le vent brûlant fut passé, Hamazura ouvrit enfin les yeux.
Au-delà des flammes, la grande silhouette pointait sa mitrailleuse vers Kinuhata.
Selon l’ennemie, Kinuhata Saiai ne pouvait pas s’entourer de son bouclier dans un vide local. Si une balle était tirée à travers ce trou, elle déchirerait son corps sans défense.
« Kinuhata !! »
Aucune réponse ne vint.
Tout ce qu’il entendit fut le son redoutable et répété des tirs venant de la mitrailleuse de la grande silhouette.
Partie 5
Accelerator et les autres se retrouvèrent une fois de plus.
L’emplacement était le District 2. C’était un district rempli d’installations qui étaient liées à des choses qui faisaient une énorme quantité de bruit, telles que des voitures et des explosifs. Ce district était entouré par un mur insonorisé, et avait de l’équipement qui tirait des ondes sonores spécialement accordées qui provoquaient une interférence destructive[1] et réduisaient le bruit ambiant.
« C’est probablement un trait de ce district, il n’y a pas beaucoup de gens ici... il y a beaucoup d’installations liées à l’armée cependant. Pour Shiokishi qui est doué pour concevoir des armes, cela ressemble vraiment à sa maison. »
Tsuchimikado dit d’une voix à moitié moqueuse.
Ils étaient à une station de carburant qui servait aussi de halte de restauration rapide. Cela ressemblait exactement à une aire de service sur les autoroutes.
« Alors nous avons trouvé le bastion de ce type Shiokishi ? »
« Selon Oyafune, il est dans l’un des abris expérimentaux à l’intérieur de ce district. »
Accelerator dit tout en maudissant.
« Ce district utilise beaucoup d’explosifs, n’est-ce pas ? C’est parce qu’ils fabriquent des modèles d’abris ici, puis les bombardent en utilisant des ondes de choc de toutes les directions pour tester leur durabilité. Shiokishi cache sa forteresse la plus solide en arrière-plan avec tous les autres comme couverture. »
« Cette Oyafune... »
Tsuchimikado se retourna et trouva une vieille dame lui répondant avec un sourire. Sauf que maintenant ses vêtements étaient ceux d’un costume.
Elle sentit le regard de Tsuchimikado sur elle et expliqua brièvement :
« Hm. Les préparatifs sont terminés. »
« Ce secrétaire a bien dit qu’il attendrait à un "endroit sûr", n’est-ce pas ? »
Tsuchimikado dit tout en haussant les épaules.
Accelerator, d’un autre côté, regarda Oyafune et dit :
« Ce secrétaire a réellement accepté cela. »
« Mah~ il ne voulait juste rien faire de risqué. »
Que cela compte comme une réponse ou non, Oyafune répondit seulement de manière ambiguë.
Tsuchimikado applaudit deux fois.
« Nous avons tout ce dont nous avons besoin maintenant, alors réglons cela rapidement. Nous ne sommes pas des gens du genre à parler face à face de choses quotidiennes. »
De l’autre côté se trouvait Shiokishi, l’un des 12 membres du Conseil d’Administration de la Cité Académique, et son visage était très tendu.
L’espace à l’intérieur de la structure en forme de tunnel faite d’armure spéciale pouvait être spacieux, mais l’ameublement était assez simple. Dans l’ensemble, on se sentait comme à l’intérieur d’un navire de guerre ou d’un porte-avions. Seulement à partir de divers endroits comme les armoires luxueuses et les chaises, quiconque pouvait trouver les goûts de celui qui y vivait.
Pour Shiokishi, la « sécurité » était le plus grand luxe, et c’était le résultat de ses efforts massifs et de grandes quantités d’argent. En réalité, les coûts de mise en place de cette agrégation de secrets militaires étaient beaucoup plus élevés que ce qui serait nécessaire pour acheter un château médiéval européen.
Mais maintenant,
La « sécurité » que ce magnat favorisait à l’extrême était ébranlée jusqu’à ses fondations.
« ... Nous sommes tous les deux membres du Conseil d’Administration, donc il est nécessaire de mettre en œuvre le système d’observation entre ceux qui ont les mêmes pouvoirs... »
Entre les douze d’entre eux, ils avaient effectivement ce genre d’accord.
Parmi les membres officiels du Conseil d’Administration, ils devaient avoir une puissance égale entre eux à tout moment. Pour empêcher l’un d’entre eux de se démarquer et de perturber l’équilibre des pouvoirs, le comité devait examiner les opinions de l’un quelconque des douze Directeurs de manière égale. Pour que la Cité Académique fonctionne démocratiquement, c’était une configuration nécessaire... c’était l’objectif largement connu, convenu et discuté.
Bien sûr, tout cela n’était qu’une mise en scène superficielle.
Ces douze personnes avaient toutes accumulé de la force dans les domaines où elles étaient les plus compétentes, cherchant des opportunités pour abattre leurs rivaux, et faire fonctionner la Cité Académique dans la direction la plus bénéfique pour elles-mêmes ; même si ce n’était que pour un tout petit peu.
Pour que quelqu’un utilise réellement cette configuration qui n’était que pour des fins de décoration, cela aurait dû être impossible.
(... Cela peut-il être balayé d’une manière ou d’une autre ?)
Shiokishi considéra. Normalement, juste gérer quelque chose comme cela de manière superficielle suffirait.
Mais cela ne fonctionnerait pas cette fois.
Une fois de plus, il chercha une confirmation en utilisant le réseau réservé aux Directeurs, et trouva qu’entre les douze membres, il y avait effectivement de nombreux accords qui n’avaient pas beaucoup d’impact. Bien que l’un quelconque de ces accords n’ait pas de grands pouvoirs en soi, étonnamment, chacun d’entre eux était lié au système d’observation entre les membres qui avaient des pouvoirs égaux. S’il essayait d’en sceller un, un autre se mettrait en travers. Essayer de se débarrasser complètement d’un autre mènerait aussi à un conflit avec d’autres accords. Le sentiment persistant était comme si quelqu’un avait passé d’innombrables années à tisser un filet d’araignée et avait finalement conduit sa cible dans une impasse.
« Cette renarde... J’avais pensé que ce n’était rien de plus qu’un accord de paix fatigant après qu’elle ait perdu son pouvoir, mais elle avait en fait planifié cela dès le début ! »
En pensant à ce genre de persistance, et au fait qu’il n’avait même pas vu ce piège jusqu’à ce jour où il s’est activé, Shiokishi se sentit effrayé. Tout ce temps, il était censé avoir été celui qui mettait Oyafune Monaka sous sa surveillance.
« Veuillez décider de la marche à suivre. »
L’assassin qu’il avait élevé de ses propres mains, qui se tenait actuellement à côté de lui - Sugitani dit directement.
« Cet abri a des fonctions politiques et physiques pour empêcher une tierce partie d’envahir, mais parce qu’Oyafune Monaka a invoqué le système d’observation entre les membres qui ont des pouvoirs égaux, les fonctions de défense politique sont maintenant inutiles. Aussi... »
« Si les informations des caméras sont exactes, Oyafune a maintenant Group qui est dirigé par Accelerator comme ses pions, ou une relation comme une alliance de bataille. Même si nous nions son inspection et nous défendons à l’intérieur de cet abri, cela ne peut pas être appelé "sûr". ... Peu importe à quel point nous sommes bien préparés, si je suis assassiné, alors tout est fini. Tels qu’ils sont maintenant, même s’ils sont classés comme ayant une valeur de combat supérieure à celle des ogives nucléaires, ce ne serait pas une exagération. »
Shiokishi, qui était complètement couvert dans l’armure assistée, se tordait les mains comme s’il était sur le point de faire une hystérie. Contrairement à lui, Sugitani debout sur le côté semblait aussi imperturbable que d’habitude.
« ... Cependant, utiliseraient-ils vraiment la méthode forcée ? Même s’ils ont l’excuse que "l’inspection a été refusée" et peuvent légitimement nous attaquer, s’ils nous attaquent vraiment, cela mènera à une guerre entre les membres du Conseil d’Administration. »
« ... Ils attaqueront certainement. »
Shiokishi dit alors qu’il faisait les cent pas dans la pièce, levant ses pieds qui étaient couverts d’armure de style occidental.
« Parce qu’il s’agit du Dragon, même s’il y a une légère trace à ce sujet, ils viendront. »
« Sans prendre en compte ces quatre de Group, Oyafune Monaka n’a probablement pas ce genre de pensées. »
« Au sujet de la motivation, cette femme est la plus gênante. Ne vous laissez pas berner par à quel point elle est douce maintenant, l’Oyafune Monaka du passé était quelqu’un qui irait de front contre un pays juste parce qu’un enfant qu’elle ne connaissait pas personnellement pleurait. Peu importe le genre de techniques politiques utilisées, cela ne pouvait pas l’arrêter. Si elle a commencé à bouger maintenant, alors nous ne pouvons que nous battre en utilisant la force. »
« Prendre le contrôle de sa fille Oyafune Suama ? »
« Cela pourrait fonctionner contre Oyafune mais ce serait inutile contre Group. Est-ce le moment de gaspiller des ressources sur des choses inutiles ? »
Peut-être parce qu’il avait déjà parcouru ce scénario dans sa tête d’innombrables fois, Shiokishi dit immédiatement :
« Diviser nos forces pour prendre des otages, que se passera-t-il si l’abri était pris pendant que cela arrive ? Même si l’otage est finalement capturé, il n’y a aucun sens si j’ai un couteau pressé contre ma gorge aussi pendant que nous y sommes. Cela ne peut pas être la base de la "sécurité". »
... tant que la chose importante de l’ennemi était sous son contrôle, même s’il y avait une arme pointée sur sa tête, il devrait encore y avoir de la place pour des négociations... c’était quelque chose hors de question pour Shiokishi. Même comme une blague, il ne risquerait jamais sa vie dans les plans de bataille.
Avec cela, Shiokishi décida enfin.
« Nous les affronterons ici. »
Sugitani ne souleva aucune objection. Il suivit seulement les ordres.
Sachant que son attitude était pour lui donner un sentiment de sécurité, Shiokishi stabilisa son ton et continua,
« C’est la bataille finale. Rassemblez toutes les forces envoyées pour attaquer Group et celles envoyées pour prendre l’otage ici. Laissez les forces à l’intérieur de l’abri résister à l’attaque de Group au début, puis laissez les autres venir de l’extérieur et entourer Group. Flanque-les et puis détruisez-les. »
« Et à propos du problème où Oyafune a le droit d’attaquer ? »
« Nous ne pouvons pas simplement les ignorer. Obtenez le département d’analyse d’informations pour examiner complètement leurs documents de demande. Même dire quelque chose comme "le sceau est flou" est bien, tant que l’organisation ne peut pas traiter leurs documents et raisons, ce serait notre victoire. »
Shiokishi qui était complètement couvert par l’épaisse armure assistée pensa rapidement.
Son cerveau fonctionnait le plus rapidement chaque fois que la « sécurité » était impliquée.
« Les "raisons d’agir" ont toujours leurs propres intérêts impliqués. En mettant de côté ces "droitures" qui ne sont qu’une imposture pour ceux qui ne sont pas bons, tout ce qui reste est d’utiliser la force pour tout régler. Ensuite, tant que nous gagnons, convaincre les autres membres du Conseil d’Administration sera plus facile. ... Jusqu’à maintenant, nous avons réussi à gagner en utilisant cette méthode, et nous continuerons à le faire à partir de maintenant. »
« Alors, »
« Commençons. Peu importe quoi, si je ne fais pas tomber Oyafune Monaka et Group, je ne pourrai pas me reposer correctement. »
À un coin d’un autre abri circulaire similaire, Accelerator et le reste d’entre eux qui sont arrivés à ce point s’arrêtèrent dans leur chemin.
Derrière les véhicules garés, autour du coin des bâtiments, sous les avant-toits des usines.
Dans cette vue qui semblait simple au premier coup d’œil, des forces armées professionnelles portant des vêtements spéciaux pare-balles et maniant des fusils et des mitraillettes étaient cachées.
C’étaient les subordonnés de Shiokishi.
Accelerator et le reste d’entre eux s’arrêtèrent pour leur donner un signe.
Ils n’abandonnaient pas, ils ne se rendaient pas.
Plutôt, c’était une déclaration qu’ils se battraient jusqu’au bout.
Des armures assistées de presque 7m de haut sautèrent des bâtiments un par un. Ils commencèrent instantanément à installer des véhicules blindés et des barricades. Au-dessus des armures et des véhicules blindés se trouvaient des canons comme ceux des chars.
Tsuchimikado ne put s’empêcher de rire.
« Shiokishi fait partie de la faction militaire, d’accord. Même les armes qu’il donne à ses subordonnés sont aussi exagérées que cela. »
« ... Que pensez-vous, les gens ? Puisque c’est l’un des Directeurs, ils devraient savoir que les forces de combat normales ne fonctionneront pas contre Accelerator. »
« Ne l’avez-vous pas remarqué ? »
Accelerator qui tenait une béquille pointa vers le haut avec son menton. Au sommet de l’abri circulaire que Shiokishi essayait de tenir, se trouvait une sphère métallique comme un ballon de basket qui était exactement comme un radar omnidirectionnel.
« C’est un appareil utilisé pour perturber les champs de diffusion AIM. Le corps principal fait probablement partie du dôme. Au Centre de Correction pour les Jeunes de cette ville, n’y a-t-il pas des dispositifs de perturbation AIM pour empêcher les gens d’utiliser leur pouvoir pour s’échapper ? Celui au-dessus de nous est l’édition spéciale du Conseil d’Administration, et le réglage en ce moment est probablement le plus ciblé sur toi. Pour un abri qui peut résister aux attaques nucléaires, ceux dont ils ont le plus peur sont ceux avec le type de pouvoir "Téléportation" qui peut ignorer les défenses tridimensionnelles. »
Ayant entendu cela, Musujime sortit sa lampe de poche à usage militaire de sa ceinture et l’agita quelques fois dans sa main. Elle fronça ensuite les sourcils.
« ... Bien que mon pouvoir puisse encore fonctionner, on dirait qu’il a été redirigé de force. Même si nous nous téléportons, nous serons probablement enterrés sous terre. »
« En tant que membre du Conseil d’Administration, et aussi en tant que spécialiste des armes, il devrait comprendre ma valeur militaire. Alors il devrait savoir que les subordonnés de ce standard ne peuvent pas possiblement m’abattre. »
Accelerator dit avec une voix ennuyée avec dédain.
« Mais, s’ils ont obtenu un échantillon de mon champ de diffusion AIM des batailles précédentes, ils pourraient calculer à l’envers à partir des données et ensuite envoyer des ondes électriques perturbatrices. Avec les progrès de l’analyse des données, ils pourraient au moins forcer nos pouvoirs à devenir fous et nous abattre, Musujime et moi. C’est le plan de ces bâtards. »
« Alors que faisons-nous ? »
L’expression d’Oyafune Monaka semblait légèrement tendue, et elle demanda avec une voix qui devrait être loin de la bataille.
« N’est-ce pas évident ? »
En revanche, Accelerator tordit son cou et fit quelques bruits de craquement. Il plaça ses mains sur son cou.
Il y avait l’interrupteur pour l’électrode sur son cou.
« Nous allons percer de front. »
Partie 6
En tant que membre officiel du Conseil d’Administration, Shiokishi était bien connu pour être bien protégé. Cela était apparent du fait qu’il se couvrait dans une armure assistée presque 24 heures sur 24. Bien sûr, son bastion était aussi assez robuste. Mélangé avec d’autres bâtiments dans le District 2, le bâtiment de style tunnel faisait 200m de diamètre et était dit pouvoir résister même aux armes tactiques.
C’était juste que,
« Ce niveau de force n’est toujours pas suffisant. »
La voix basse d’Accelerator fut emportée par les vents.
« Face à un endroit qui se vante de pouvoir résister même aux frappes nucléaires, vous devrez utiliser quelque chose comme cela. »
Boum !! Une explosion retentit.
La moitié avant du tunnel eut un tiers de celui-ci fracassé, et des débris volèrent à travers l’air.
Ce qu’Accelerator avait fait était très simple. Il ramassa une voiture garée près de lui d’une main, puis la lança fort sur la cible. Il n’y avait rien de spécial sur les lois de la physique impliquées, et les objets utilisés n’étaient aucun type de matériaux spéciaux. Mais, avec juste « contrôler tous les vecteurs » ajouté dans le mélange, un simple lancer pouvait apporter les résultats de fracasser l’abri.
« Allons-y. »
La personne en question marmonna cette phrase d’un ton ennuyé, et éteignit son électrode. Pour conserver les batteries autant que possible, le Level 5 ne pouvait que trébucher en avant en utilisant sa béquille comme soutien. Mais personne ne pouvait l’arrêter. L’onde de choc gigantesque de quand l’abri avait été détruit, les joints des armures assistées, renversa les chars, et vola la conscience des soldats.
Accelerator marcha sur les murs brisés et entra à l’intérieur de l’installation.
« Les forces de Shiokishi prendront encore 10 à 20 minutes avant de pouvoir se relever. Nous utiliserons ce temps pour prendre le contrôle de Shiokishi et le forcer à se rendre. »
« Comme c’est gênant. Si tu peux tirer ce coup à plusieurs reprises, pourquoi ne l’écrases-tu pas de loin ? »
Musujime lui demanda en utilisant le même ton ennuyé, mais Accelerator répondit avec un froncement de sourcils.
« Même si je l’écrase, ce sera après que nous ayons obtenu les informations sur le Dragon de lui. »
« U-um... »
Oyafune qui était avec eux regarda en arrière à plusieurs reprises.
« Tsuchimikado-san a disparu. »
« Ce type est dehors en train de retenir les ennemis. Nous ne pouvons pas être sûrs s’ils sont tous immobilisés, ou s’il y aura des poursuivants. »
« Puisque Accelerator et moi avons quelques problèmes dus au fait que notre champ de diffusion AIM est diagnostiqué, ce type avec des lunettes ne compte pas sur son pouvoir donc il n’y a pas de problèmes. »
Bien qu’Oyafune eût une expression qui demandait s’il serait bien tout seul, ni Accelerator ni Musujime ne s’en souciaient. S’il mourait, alors tout ce qui avait à voir avec lui finirait juste là. Leur Group était un groupe qui s’était uni basé sur la force. Seulement en se taisant et en montrant votre valeur étiez-vous compté comme faisant partie de Group.
Le coup d’Accelerator avait rendu les tunnels désordonnés. Dans ce tunnel qui ressemblait à une omelette étant prise au hasard par une fourchette, Accelerator et les autres avancèrent. Ils ignorèrent le concept de routes « normales ». Ils se déplacèrent entre les murs détruits, effondrés et arrachés de force et avancèrent de plus en plus profondément à l’intérieur.
Sur leur chemin, ils virent occasionnellement des hommes qui ressemblaient aux forces privées de Shiokishi allongés sur le sol. Ils avaient probablement été assommés par l’onde de choc de l’attaque précédente d’Accelerator.
« Maintenant, c’est vraiment l’"observation" dont nous parlions plus tôt. Parler directement avec Shiokishi est le travail d’Oyafune, nous sommes juste ici comme ses gardes du corps. »
« Même si nous sommes ceux qui ont tout cassé de la base jusqu’ici, ultimement elle est celle qui doit monter sur le champ de bataille. »
Alors que Musujime disait cela, un événement imprévu se produisit.
Soudain, une barricade descendit comme une guillotine, séparant Oyafune Monaka d’Accelerator et Musujime Awaki, et scellant parfaitement le chemin.
« Musujime !! »
« !! »
Son pouvoir était de déplacer les autres librement, ignorant les limites de 3 dimensions. Mais, Musujime regarda la barricade et secoua la tête.
« Il n’y a pas de réponse. Quelque chose est arrivé de l’autre côté de la barricade, Oyafune n’est plus là. »
« Che. Tu es inutile. »
Juste au moment où Accelerator atteignait l’électrode à son cou, un nouveau bruit de pas résonna.
« Sparons les uns avec les autres. »
Celui qui parla était un homme en costume. Accelerator l’avait déjà vu auparavant. C’était le mercenaire privé travaillant pour Shiokishi qui utilisait une arme de poing de gros calibre et avait tué chaque dernier membre de Spark Signal au salon privé du District 3. Son nom devrait être Sugitani.
Sugitani sortit un paquet de cigarettes d’une poche de son costume et utilisa sa bouche pour en sortir une du paquet.
« Je me souviens que j’ai prié pour que nous ne nous voyions pas sur le champ de bataille une fois de plus. »
« C’est toi qui cherches la bagarre ici. »
« J’ai dit avant que celui qui devrait travailler pour empêcher cela d’arriver, c’est toi. »
Pour allumer sa cigarette, Sugitani retourna le paquet de cigarettes dans son costume, et sortit un briquet qui, même avec un coup d’œil, était apparent qu’il s’agissait d’un article bon marché. C’était un briquet fait de plastique transparent même vendu dans les magasins du coin, et ne correspondait pas à sa tenue ou à l’atmosphère actuelle.
« Connais-tu le Dragon ? »
« Je connais. »
Sugitani répondit alors qu’il amenait le briquet pour allumer la cigarette.
Au moins, c’était ainsi qu’il apparaissait à Accelerator.
Cependant, juste après cela fut un petit son *pu*, comme quelque chose qui avait été tiré.
En même temps que le briquet de Sugitani faisait ce son, Musujime Awaki s’effondra sur le sol à côté d’Accelerator comme si quelque chose l’avait frappée. Il n’y eut même pas un cri. À cause de ce coup inexplicable, Musujime avait complètement perdu connaissance.
(Donc ce qui est à l’intérieur n’est pas du gaz utilisé pour les briquets...)
Les chances étaient qu’un certain type de gaz à haute pression était utilisé à l’intérieur du briquet, et il avait été libéré tout à la fois pour tirer une petite balle anesthésique. Sugitani, qui avait réussi à compléter une attaque sournoise de front, cracha la cigarette utilisée pour l’acte sur le sol et dit à Accelerator,
« La base de la guerre moderne n’est pas de se battre avec tout ce que vous avez de front, mais de décider de la victoire ou de la défaite avant. »
« ... »
« C’est l’ordre de Shiokishi. Comparé à Accelerator qui n’a qu’une puissance destructrice massive, Musujime peut traverser n’importe quels murs et a une priorité plus élevée pour être abattu en premier. »
« Qui es-tu ? »
« Koga. L’un des descendants de Koga. »
Sugitani dit d’un ton auto-moqueur.
« C’est une organisation de gens méprisables qui faisaient des choses comme cela au nom de la justice depuis des âges passés. »
Alors qu’il disait cela, il sortit une arme de poing de gros calibre.
Mais, ce n’était probablement pas le vrai coup fatal. En considérant comment il s’était battu jusqu’ici, il n’utiliserait probablement pas quelque chose d’aussi simple.
Ou, c’était parce qu’il y avait d’autres astuces qu’il allait tirer de front.
Il était le genre d’ennemi qui utilisait des complots enchaînés.
Face à Accelerator qui essayait de ne pas se laisser ouvert en observant son ennemi de près, Sugitani parla,
« Oyafune est condamnée. »
Cette phrase fit froncer les sourcils à Accelerator involontairement.
« Ces deux vieux du Conseil d’Administration se sont déjà rencontrés face à face, et Shiokishi porte une armure assistée spécialement faite. La force de cette armure n’est pas quelque chose qui peut être gérée par n’importe quelle arme qu’Oyafune cache dans ses vêtements. Cette vieille femme sera déchiquetée par une puissance supérieure à celle des machines de construction et puis mourra. »
« Je ne pense pas que Shiokishi permettrait que sa propre vie soit incluse dans le plan. »
« C’est juste quelque chose que je voulais faire. Aussi, Shiokishi est probablement choqué en ce moment, mais il devrait être capable de faire ce qu’il a à faire. Je ne pense pas qu’un homme portant une armure assistée perdra contre une vieille femme. »
Sugitani ne montrait pas sa victoire, il déclarait juste les faits.
« Seulement en éliminant Oyafune, toute opposition politique peut être éliminée. Ensuite, vous serez chassés d’ici en utilisant toute la puissance de la Cité Académique ; ensuite, par les canaux appropriés, nous contrôlerons des "cartes maîtresses" comme Last Order et la bataille sera terminée. »
Partie 7
Deux personnes du plus haut organe directeur de la Cité Académique — le Conseil d’Administration — se faisaient face.
Entre eux se trouvait une table.
Bien que certains points auraient dû être retirés parce qu’il n’y avait pas de thé ou de biscuits sur la table, au moins l’atmosphère d’une conversation de classe supérieure était établie. Grâce à l’attaque d’Accelerator plus tôt, les murs étaient fissurés et le ciel étoilé vu à travers les fissures pouvait au moins compter comme une sorte de décoration.
Oyafune et Shiokishi.
Ces deux vieilles personnes qui étaient étroitement impliquées dans beaucoup de choses dans l’histoire affichaient actuellement des sourires chaleureux.
« Mm. Ce que je veux est très simple. Ce n’est pas de l’argent ; ce n’est pas du pouvoir ; ce n’est même pas votre vie. »
Celui qui alluma la mèche en premier fut Oyafune.
« À partir de maintenant, je souhaite que vous supprimiez complètement la clause d’"utiliser la vie des autres comme ressource" de tous les plans que vous supervisez et ceux que vous proposez, et aussi dans vos batailles. Ce n’est pas beaucoup, n’est-ce pas ? À part vous, tout le monde suit ce principe. »
En effet, ce qu’elle suggérait semblait facile au début.
Mais, Oyafune Monaka était susceptible de faire « complètement » mettre en œuvre ces mots à Shiokishi. Juste signer quelque chose comme un accord verbal du genre « compris, je ne ferai plus cela » ne suffirait pas. Si Shiokishi ne dissolvait pas ses forces personnelles sous son commandement, et sur cette base renonçait à tous les autres droits et pouvoirs liés au commandement des forces armées, Oyafune ne laisserait pas cela finir.
Cette façon signifierait tout prendre à Shiokishi.
Comme si déclarer tout ce qui le rendait grand lui serait enlevé et ferait de lui un estropié.
« Aussi, parlons du Dragon. »
« Est-ce quelque chose de nécessaire pour vous de demander à ce sujet ? »
« Plutôt que moi, ce sont mes alliés Group qui ont demandé à ce que je pose la question. »
Shiokishi resta silencieux pendant un moment. Puis, à travers le casque de son armure assistée, il regarda Oyafune assise en face de lui et demanda :
« Oyafune-kun, combien en savez-vous sur le Dragon ? »
« Rien du tout. Si mon pouvoir était d’autoriser des documents, j’aurais des chances d’entrer en contact avec une sorte d’information. Mais, je n’ai pas ce genre de pouvoir. Vous devriez le savoir aussi. »
« C’est quelque chose qui ne peut pas être mis en lumière. »
Shiokishi ne se souciait pas d’être en désaccord, il dit seulement d’une voix basse,
« Tout ce que je fais maintenant est de compléter une chose très importante pour protéger la Cité Académique. Dragon est un mot qui a ce genre de danger. Vous m’avez traité de barbare, mais c’est parce que vous ne connaissez pas le Dragon. Aussi, je ne prévois pas de vous le faire savoir. »
« De même. »
Oyafune ne changea pas son sourire doux, et répondit immédiatement,
« Si nécessaire, je prendrai aussi des mesures qui pourraient être appelées barbares. Si cela peut contribuer à sauver des personnes importantes de vos actions, je continuerai à enquêter sur le Dragon. »
« Alors cette négociation a échoué. »
« Je pense, la Cité Académique que nous voulons tous les deux protéger signifie probablement des choses différentes pour nous deux. C’est pourquoi nos chemins ont divergé. »
« Est-ce ainsi. »
Shiokishi laissa échapper un petit soupir derrière le casque.
Boum !!
Juste après cela, Shiokishi donna un coup de poing avec un poing de fer fait d’un alliage spécial avec toute la puissance de l’armure assistée vers Oyafune.
L’armure assistée que Shiokishi portait était une version spéciale au-dessus même des modèles à usage militaire dans la Cité Académique. Au lieu de se concentrer sur la flexibilité et la coordination de l’arme, la conception de cette armure se concentrait plus sur la durabilité et la défense comme son noyau. Cela montrait aussi à quel point le poing qui atteignait Oyafune était vraiment fort.
Même les machines de construction ne pouvaient pas être comparées à cela.
La vieille femme serait sans aucun doute transformée en poussière avec ce coup.
Cependant,
« ... N’avez-vous jamais considéré ? »
Non seulement le corps d’Oyafune Monaka ne fut pas transformé en pâte, il n’y avait même pas une égratignure sur elle.
Elle ne saisit ni le poing de Shiokishi ni ne fit aucun mouvement pour esquiver. Le poing de fer de l’armure assistée a s'arrêta brusquement en plein vol. L'armure sembla perdre soudainement toute capacité de mouvement, se transformant en une lourde statue de métal.
« Tout comme tu t'es enveloppé dans une armure assistée, il est fort probable qu'Oyafune Monaka ait pris ses dispositions pour préserver sa propre vie. »
« Qu... oi... ? »
Entre les mains de la vieille femme se trouvait une dague en obsidienne.
À cause des dégâts qu'Accelerator avait causés à l'abri, une fissure s'était formée au plafond, laissant filtrer la lumière de Vénus. Et cet artefact pouvait refléter cette lumière pour désintégrer n'importe quel objet.
Bien sûr, cela n'appartenait manifestement pas à Oyafune Monaka.
La vieille femme porta ses mains à son visage.
La peau en surface se décolla comme un masque. Bien qu'une peau brune ait été visible un instant, cette personne à l'identité inconnue enfila immédiatement un autre visage.
À cet instant, celui qui se tenait devant Shiokishi était...
« Unabara, Mitsuki... »
« Oya, est-ce bien prudent de prononcer ce nom ? Je pensais que tu m'appellerais certainement Etzali. »
Unabara fit légèrement peser la dague dans ses mains tout en répondant.
Au même moment, l'armure assistée qui protégeait Shiokishi commença à se désagréger. Toutes les vis sautèrent, l'espace entre les plaques d'acier s'élargit, et des engrenages ainsi que des moteurs tombèrent un peu partout.
Il ne fallut pas longtemps pour que le vieil homme en smoking, autrefois enfermé dans son armure, se retrouve totalement exposé à l'air libre. Voyant Shiokishi perler de sueur froide à la perte de sa protection, Unabara le méprisa d'un ton railleur :
« Tu as de la chance, en fin de compte. Si la zone d'effet de cette "Lance" avait couvert ton corps, tu serais déjà en pièces. »
« Si cela arrivait avant que nous ayons obtenu les informations sur le Dragon, ce serait problématique pour nous », ajouta-t-il.
De son côté, Shiokishi secouait les restes de son armure.
« À la fin... tout ce que cette lâche d'Oyafune a fait, c'est regarder depuis la touche... ! »
« C'est ce que tu crois ? »
Les yeux d'Unabara se plissèrent légèrement.
Son expression était celle de quelqu'un dont on venait d'insulter une personne qu'il estimait et respectait profondément.
« Mon charme utilise de la peau humaine comme matière première, mais Oyafune n'a pas hésité. Même s'il ne s'agit que du bras, je pense qu'arracher 10 cm de peau doit être extrêmement douloureux. »
Unabara, tenant sa dague d'obsidienne, s'approcha pas à pas.
« Parlons du Dragon. Ou préfères-tu serrer les dents et ressentir la douleur que celle que tu as traitée de lâche, Oyafune, a endurée ? »
« Urgh... Minobe ! »
Shiokishi recula et pressa un bouton qu'il avait dissimulé dans son smoking un peu plus tôt.
Une porte à côté d'eux s'ouvrit et deux hommes corpulents en sortirent. L'un d'eux était probablement ce fameux « Minobe ».
Tels un bouclier protégeant Shiokishi, ils se placèrent devant Unabara.
« Tu pensais que ma sécurité se limitait à Sugitani ? »
Un sourire contre-nature se dessina sur le visage rigide de Shiokishi.
« Pour éviter que les gens autour de moi ne me trahissent, mes gardes sont divisés en "groupe Sugitani" et "groupe Minobe". S'il arrive quoi que ce soit, ils s'entretueront... Tu es peut-être doué au combat, mais ce n'est pas une situation que tu peux gérer seul. »
Profitant que les deux hommes corpulents retenaient Unabara, Shiokishi tenta de s'enfuir seul.
L'expression d'Unabara se figea.
Mais, alors qu'il courait vers la sortie, Shiokishi s'arrêta net sur le seuil. Il resta là, sous le choc, les yeux fixés sur quelque chose.
« Pourquoi ? »
Shiokishi se retourna une nouvelle fois, oubliant sa tentative d'évasion.
Il dirigea sa question vers les deux hommes corpulents qui étaient ses gardes du corps.
« Pourquoi, à part vous deux, tout le monde est mort ?! »
L'un des deux colosses ouvrit la bouche.
Cependant, il ne répondit pas à la question de Shiokishi. L'homme se contenta de regarder le visage d'Unabara et dit :
« C'est étonnamment tôt, Etzali. »
Un bruit sourd retentit.
Le membre du Conseil d'Administration, Shiokishi, avait quelque chose de planté dans l'estomac. Une dague. Une dague que quelqu'un avait lancée. Mais elle était différente d'une dague en acier ordinaire. C'était une arme utilisée par une tribu spécifique, faite d'obsidienne polie.
Elle n'appartenait pas à Unabara.
La personne qui l'avait lancée était quelqu'un qui aurait dû protéger Shiokishi, l'homme appelé Minobe.
Regardant la dague plantée en lui par une personne qui n'avait même pas pris la peine de le regarder, Shiokishi resta pétrifié. Puis son corps bascula sur le côté et s'effondra.
Le nom Etzali.
Et l'obsidienne, un choix bien moins rationnel que le métal.
« Serait-ce... ! »
« Tu n'y avais jamais pensé auparavant ? »
Les deux hommes corpulents portèrent tous deux leurs mains à leur visage.
« Qu'une autre personne puisse utiliser la même méthode que toi pour infiltrer le côté obscur de la Cité Académique ? »
La peau en surface fut retirée. Ce qui apparut ensuite fut le visage de quelqu'un d'autre. Le physique et le genre changèrent rapidement en même temps que le visage. C'était un phénomène identique à celui d'Unabara : l'utilisation de la magie aztèque.
Ce qui apparut était un homme âgé de 25 à 30 ans et une jeune fille d'environ 15 ans.
« Tecpatl... Tochtli !! »
Tecpatl, dans l'organisation à laquelle Unabara... Etzali appartenait autrefois, était l'homme chargé de la planification militaire. Et Tochtli était une ancienne camarade de Xochitl.
« Notre plan initial était d'infiltrer les gardes de Shiokishi pour, au final, le remplacer. Mais ce type ne retire jamais son armure assistée. Si nous avions brisé cette armure par la force, les capteurs auraient alerté Sugitani. Alors que nous étions dans l'impasse, tu as fait irruption ici. Voilà comment les choses se sont passées. »
L'homme à la peau brune, Tecpatl, regarda le visage d'Unabara et parla d'un ton indifférent.
« Si Shiokishi est éliminé, il n'y a aucun intérêt à le remplacer. Alors que je m'apprêtais à tout abandonner... nous avons fini par récupérer un souvenir incroyable. »
« ... Même si vous ramenez ma tête à l'Organisation, je doute que cela vous apporte quoi que ce soit de bon. »
« Non, non, ce ne sera pas le cas. »
Tecpatl haussa les épaules.
« Parce que notre objectif en infiltrant le cœur de la Cité Académique pour remplacer Shiokishi était, en fin de compte, de trouver où tu te cachais dans le côté obscur pour t'exécuter. Mais, depuis que tu as rejoint ce groupe appelé Group, les méthodes habituelles de renseignement n'ont pas permis de te localiser. ... En d'autres termes, il nous suffit de prendre ta tête et tout sera réglé. »
Partie 8
Musujime Awaki avait déjà été mise hors d'état de nuire.
Il ne restait donc plus que Sugitani et Accelerator pour se battre. Fixant l'assassin qui se prétendait descendant des Koga, Accelerator toucha l'interrupteur de l'électrode sur son cou.
« Ça ne te dérange pas si je te tue ici, n'est-ce pas ? »
« Aucun problème ; je ne suis pas assez étroit d'esprit pour m'énerver à cause de quelques divagations. »
Ils chargèrent tous les deux en même temps.
Accelerator contrôla les vecteurs sous ses pieds et fonça comme une balle vers son adversaire ; de son côté, Sugitani sortit de nombreux briquets de sa poche. Il lança ces briquets modifiés, conçus pour libérer du gaz devant lui, puis y jeta sa cigarette encore allumée.
Boum !! Un mur de feu jaillit dans le couloir à moitié en ruines.
Mais cela ne fonctionna pas face au « Reflet » d'Accelerator.
Il traversa le mur de feu sans hésiter,
(Il n'y a personne ici ?)
Accelerator perdit sa cible et freina brusquement. Mais il était trop tard. Sugitani utilisa l'écran de fumée pour se déplacer agilement derrière lui.
« Je me souviens que Kihara Amata utilisait autrefois la technique consistant à ramener son poing juste avant l'impact pour briser l'obstacle du reflet. »
« !? »
La voix provenait de son angle mort, accompagnée d'un poing.
Accelerator recula précipitamment.
« De plus, Kakine Teitoku semblait utiliser des matériaux qui n'existent pas dans ce monde pour créer des vecteurs qui n'existent pas dans ce monde. »
Cependant, la voix et le poing le suivirent de près.
Sugitani utilisa un jeu de jambes dépassant les limites humaines, presque comme s'il glissait, pour maintenir la même distance entre lui et Accelerator.
Après cela, un « boum » retentit.
Accelerator ressentit une douleur engourdissante au visage, tandis que Sugitani sortait du cercle pour la première fois dans ce combat.
« Alors c'est ça. »
Sugitani secoua son poignet.
Il semblait s'être foulé, les articulations avaient beaucoup enflé.
« Ces exceptions spéciales sont toutes le résultat de leurs propres domaines de spécialisation. Rien qu'en les observant, je ne peux pas recréer parfaitement leurs techniques. »
Même ainsi, réussir à frapper la tête d'Accelerator sans aucune capacité nécessitait des compétences de haut niveau. Pour n'importe quel sbire ordinaire, cela ne se serait pas arrêté à une main enflée ; il aurait été blessé au point de perdre le contrôle de sa propre circulation sanguine et d'avoir ses organes internes broyés.
« Espèce de raclure »,
Après avoir analysé calmement, Accelerator dit avec mépris.
« Même si tu as un certain talent, tu ne fais qu'obéir aux ordres d'un vieil homme manipulateur. Pour un bâtard comme lui, tu as encore le culot de dire que tu es un "descendant de ceux qui servent au nom de la justice" ? »
« ... »
« Est-ce que ce bâtard de Shiokishi ressemble à une bonne personne ? C'est juste pour toi de le servir ? Ne me fais pas rire, c'est évident pour tout le monde. »
« ... En effet, le terme "justice" est toujours utilisé par ceux qui détiennent le pouvoir. Même si ce n'était pas le cas, un standard parfait de justice n'existe pas. »
Mais, Sugitani ajouta sans hésiter :
« Alors, en donnant tout au Mal, tous les problèmes sur Terre ne seraient-ils pas résolus comme ça ? »
Accelerator et Sugitani se fixèrent du regard.
Ressentant le regard du « Mal », le « Bien » l'affronta directement et rétorqua :
« Arrête tes conneries. Tout ce que ton "Mal" peut faire, c'est ramasser les miettes laissées par le "Bien". Avec ton niveau qui ne te permet d'arrêter que deux ou trois tragédies, tu veux nous vaincre, nous qui faisons face à des centaines et des milliers de tragédies régulièrement ? Vous n'êtes que des charognards, croyez-vous vraiment que les miettes que vous ramassez suffisent à satisfaire le monde entier ? »
« Bâtard »,
En entendant ces mots, Accelerator répondit sur le même ton moqueur :
« À partir du moment où tu as pensé que ces miettes étaient insignifiantes, ton "Bien" n'était plus vraiment bon. »
« Vraiment bon ? »
Les sourcils de Sugitani se froncèrent.
« Es-tu en train de dire que même un méchant comme toi connaît une bonne personne ? »
« ... »
La réponse cette fois fut un peu hésitante.
« Bien sûr que si... et elle m'est si familière que j'en ai mal à la tête rien que d'y penser. »
« C'est ça. »
Sugitani dit cela en fouillant dans sa poche.
« Mais tu ne rencontreras plus jamais cette bonne personne que tu connais... parce que tu vas mourir ici. »
Juste après cela,
Le collier d'Accelerator perdit soudainement ses capacités.
Le plus puissant Level 5 de la Cité Académique s'effondra au sol. Il lutta pour bouger ses membres, mais rien n'y fit.
« Dans ton état actuel, tu ne peux probablement même plus comprendre le langage humain. Ton collier a été modifié pour être contrôlé à distance. Tant que nous te coupons du Réseau Misaka, tu n'as aucun potentiel de combat. »
À ce stade, les yeux de Sugitani se portèrent sur la béquille d'Accelerator.
Elle semblait différente de ce que les données indiquaient. Elle avait été quelque peu modifiée, probablement pour permettre à l'utilisateur de se tenir debout même si le collier perdait toute puissance. Bien que cela ne semblât pas faire grand-chose à ce stade.
« Voici mon "Bien". »
Tout en disant cela, Sugitani sortit une arme de poing de gros calibre.
C'était l'arme qui avait tué tous les terroristes au salon privé du District 3. Pour tuer Accelerator qui avait perdu son Reflet, un seul coup suffisait.
« C'est la méthode d'un homme qui vit dans un monde de personnes méprisables tout en suivant la justice. »
Don !! Un coup de feu assourdissant retentit.
Partie 9
Stephanie Gorgeouspalace pressa la détente de son fusil à pompe léger.
La masse de métal grossière brillait sinistrement dans les reflets des flammes qui se répandaient dans tout le centre commercial souterrain. À une distance de 10 mètres, la tempête de balles avait assez de puissance pour pulvériser un véhicule blindé ordinaire en quelques secondes. Cela le ferait ressembler à un schéma éclaté des faces d'un dé.
Kinuhata Saiai protégea son corps avec la capacité connue sous le nom d'Offense Armor, mais cela avait ses limites.
En créant des explosions répétées à partir de réservoirs de propane, Stephanie avait brièvement chassé l'air, créant un vide extrêmement restreint près de Kinuhata. Dans ce vide, elle n'avait aucune barrière d'azote. Les balles de Stephanie passeraient au travers.
Stephanie n'avait pas hésité.
Elle avait pressé la détente pour pulvériser des balles à travers cette ouverture momentanée.
La puissante tempête de balles souleva l'air environnant, engloutit la fumée noire et fit même vaciller le mur de flammes. Les coups de feu répétés couvrirent tout autre bruit tandis que les balles de plomb déchiraient la zone où se trouvait Kinuhata. C'était clairement un coup fatal, mais Stephanie ne s'arrêta pas là. Elle continua de maintenir la détente enfoncée, laissant voler de plus en plus de balles.
Il pouvait être difficile de le dire car elle utilisait une arme monstrueuse comme le fusil à pompe léger, mais le style de combat de Stephanie Gorgeouspalace était basé sur les fondements de l'Anti-Skill.
Plus un esper était puissant, plus son style de combat tendait à devenir irrégulier, mais elle était tout le contraire. Cependant, cela ne signifiait pas que ses compétences étaient moyennes ou ordinaires.
Les humains pouvaient perfectionner leurs bases au fil des années en éliminant ce qui n'était pas nécessaire. Il était clair à quel point on pouvait devenir fort si l'on faisait cela.
En d'autres termes, toutes ses balles atteignaient précisément sa cible sans en gaspiller une seule.
Elle entendit une voix masculine provenant d'une autre partie du centre commercial souterrain, coupée par la barrière de flammes.
« K-Kinu-Kinuhataaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !! »
C'était comme si le garçon lui adressait son cri de mort.
Le visage de Stephanie ne s'éclaira pas.
Ce n'était pas qu'elle pensait avoir échoué. Elle ne pouvait pas voir à cause des flammes et de la fumée, mais le corps de Kinuhata Saiai avait sûrement été réduit en bouillie.
Elle n'aimait pas que cela ait été si facile.
Elle se vengeait pour Sunazara Chimitsu, mais cela s'était terminé si simplement.
Elle était censée avoir causé beaucoup, beaucoup, beaucoup plus de douleur.
Pourquoi cela s'était-il terminé si simplement ?
« ... C'est une putain de blague. » Stephanie entendit un grincement alors qu'elle serrait les dents si fort qu'elle pensa que son crâne allait se déformer. « Ce n'est pas comme ça que je voulais t'éliminer. Ce n'est que le début ! Ne termine pas ça ici !! C'est toi qui as éliminé Sunazara-san ! Il ne mourrait pas si facilement !! Souffre plus ! Supplie pour ta vie plus !! Lève-toi ! Lève-toi et laisse-moi te tuer !! Reviens à la vie pour que je puisse te tuer 1000 fooooooiiiisssss !!!!! »
La puissance derrière les balles provoqua une rafale de vent comme si l'air se dilatait.
La fumée noire frappa son visage et elle l'inhala par le nez, ce qui la fit tousser. Elle finit par lâcher la détente du fusil à pompe léger.
Le mur de fumée noire commença à se dissiper.
Ce qui se trouvait derrière commença à devenir visible.
« Ça ne peut pas finir comme ça », cracha Stephanie.
Et puis un coup de feu retentit.
Accompagnant ce coup de feu unique, un trou de balle s'ouvrit dans le ventre de Stephanie.
Elle vit alors Kinuhata Saiai de l'autre côté de la fumée, tenant une arme de poing.
« Quoi... ? »
Avec un regard de surprise, Stephanie fixa Kinuhata.
La jeune fille n'était pas indemne. Elle avait une grosse ecchymose sur son petit visage comme si elle avait été frappée et du sang suintait de ses cuisses dénudées, mais c'était tout. Elle n'avait aucune des blessures auxquelles on pourrait s'attendre de la part du fusil à pompe léger. Sa chair, ses os et ses organes n'avaient pas été mis en pièces.
Stephanie ne pouvait pas comprendre.
Elle décida de viser Kinuhata à nouveau.
Cependant, la balle unique avait ralenti ses mouvements plus qu'elle ne l'avait prévu.
Avant qu'elle ne puisse viser avec le canon du fusil à pompe léger, Kinuhata tira à nouveau. Une deuxième puis une troisième balle frappèrent les bras de Stephanie et l'arme géante glissa sur le sol.
« Tu as dit que tu ne voulais pas que je meure, mais on dirait plutôt que c'était super problématique pour toi. »
« Comment... ? » demanda Stephanie.
Elle remarqua alors quelque chose sur le sol. C'était une bombe aérosol de la taille d'une laque pour cheveux. Cependant, le métal semblait plus épais que ce à quoi on pourrait s'attendre pour sa taille. La bombe était fendue de l'intérieur comme si elle n'avait pas pu résister à la pression interne.
La surface de la bombe métallique portait une lettre de l'alphabet gravée dessus.
Stephanie l'interpréta comme un symbole atomique.
« ... Azote liquide... !? »
« C'est vraiment si surprenant ? Si tu l'isoles avec un super vide entre les barrières, ce n'est pas si difficile de se promener avec. »
En gros, Kinuhata avait sorti l'azote liquide dans l'air à température normale pour se fournir instantanément une grande quantité d'azote afin de compenser le vide local que Stephanie avait créé.
Tout en tenant toujours son arme, Kinuhata esquissa un léger sourire.
« Je suis une esper qui manipule l'azote. Mais cela signifie aussi que je ne peux super rien faire d'autre. As-tu vraiment pensé que quelqu'un qui comprenait super bien qu'elle était sans défense sans azote n'aurait pas trouvé de contre-mesure ? Et je suis membre du côté obscur de la Cité Académique. Ce n'est pas difficile du tout d'obtenir les choses dont j'ai super besoin. »
Le fusil à pompe léger gisant sur le sol fut entouré de flammes, ce qui fit exploser les munitions à l'intérieur.
Mais Kinuhata ne regarda pas dans cette direction.
« En tant qu'ancienne membre de l'Anti-Skill, tu étais effectivement super bien versée dans le combat contre les espers et tu avais la capacité de voir ma faiblesse. Cependant, tu n'as pas compris que je suis une personne qui a super lutté pour continuer à gagner et à survivre. »
Tout en parlant, Kinuhata rangea son arme de poing.
Elle ne laissait pas Stephanie vivre par pitié.
Elle voulait juste l'achever avec la capacité en laquelle elle avait le plus confiance.
« Oh, c'est vrai », dit-elle comme s'il s'agissait de mots d'adieu. « Un esper avec un bouclier puissant qui peut attraper une voiture et la super lancer est presque invincible en combat rapproché. Le pire genre d'adversaire pour moi est un sniper qui attaque super précisément depuis une position que je ne peux pas atteindre. ... Au lieu de quelqu'un qui n'est que puissance de feu comme toi, Sunazara Chimitsu est beaucoup plus dangereux. »
Stephanie essaya de sortir son arme de poing de secours de l'arrière de sa ceinture.
Mais Kinuhata fut plus rapide.
Elle visa Stephanie avec son bras capable de soulever facilement une voiture.
Partie 10
L'homme qui contrôlait en réalité l'« organisation » aztèque, Tecpatl.
Il avait avec lui une fille qui était autrefois une camarade de Xochitl — Tochtli, et il apparut devant Unabara. Juste pour éliminer Unabara qui avait trahi.
C'était une combinaison si bizarre — c'est ce que l'intuition d'Unabara lui disait.
Tochtli et Tecpatl n'auraient pas dû être le genre de personnes à bien s'entendre. Le genre de confiance où ils pouvaient se confier leurs arrières même lorsqu'ils étaient assiégés par la mort de tous côtés n'existait pas entre eux, cela pouvait-il être remplacé par leur place dans la structure de commandement ?
Cependant, ce n'était pas le plus important en ce moment.
« ... »
Unabara regarda inconsciemment la dague d'obsidienne dans sa main.
La Lance de Tlahuizcalpantecuhtli.
C'était un artefact qui décomposait toute armure entrée en contact avec la lumière de Vénus. Son effet était le même sur le corps humain. Une fois que le corps d'une personne entrait en contact avec la Lance de Tlahuizcalpantecuhtli, la chair et les os de l'humain étaient proprement décomposés.
Pouvait-il le faire ?
Même s'ils avaient pris des chemins différents, ces deux-là avaient autrefois été ses camarades. Pouvait-il vraiment utiliser cela contre eux ?
« Oi Oi. »
Face à Unabara qui hésitait encore, Tecpatl n'était pas le moins du monde inquiet.
« Utiliser quelque chose d'aussi minable est-il vraiment prudent ? ... Je pensais que tu aurais certainement utilisé "quelque chose comme ça". »
Tout en parlant, Tecpatl prit quelque chose des mains de Tochtli.
Cela ressemblait au cartable d'un élève, un objet rectangulaire.
En dessous se trouvaient des plis fins et longs, comme ceux d'une miche de pain fraîchement cuite. De l'intérieur du sac, plusieurs tablettes de pierre de quelques millimètres d'épaisseur s'étirèrent.
Gravé densément dessus se trouvait le médium que les Aztèques utilisaient pour transmettre des informations écrites — quelque chose qui pouvait être appelé des mots, des symboles ou même des images.
(Serait-ce...?!)
Au même moment, un frisson parcourut tout le corps d'Unabara, les profondeurs de son esprit furent soudainement stimulées par quelque chose. C'était la douleur aiguë que le cerveau émettait lorsqu'il était corrodé par des connaissances qui ne devraient pas être connues.
Pour lui, ce n'était pas la première fois qu'il ressentait cette sensation.
Comme pour confirmer l'hypothèse dans son cœur, Tecpatl dit avec un sourire :
« Oui, c'est un grimoire "original". »
Regardant Unabara étourdi secouer la tête pour essayer de rester conscient, Tecpatl continua de sourire et de dire :
« À présent, tu devrais savoir que Xochitl avait été "remodelée" et qu'un "grimoire original" lui avait été inséré. Dans cette situation où même le soldat ordinaire est armé de grimoires, moi, la personne qui a conçu ce plan et l'a mis en œuvre, avoir un grimoire ne devrait pas être quelque chose d'impensable. »
« Toi... »
« Montre-nous ton grimoire. Nous savons que Xochitl est toujours en vie, donc le grimoire original aurait été retiré d'elle par toi... Je vais dire ceci en premier, mon grimoire n'est pas assez faible pour être décomposé par la dague d'obsidienne. »
(... Ils ont vraiment apporté des "grimoires originaux" au combat ? Bon sang, les mots sur cette tablette de pierre sont...)
Il ne voulait pas le relire. Ce qu'Unabara faisait maintenant était comme goûter le poison qui collait à son cerveau et ne pouvait être retiré, analysant dans sa tête le "grimoire original" que Tecpatl utilisait.
C'était probablement la Pierre du Calendrier.
C'était la gigantesque pierre ronde qui enregistrait le calendrier complexe des Aztèques, en plus du processus par lequel le monde se détruirait et renaîtrait. Ce qui avait été enterré dans Xochitl était un dérivé de cette Pierre du Calendrier. Le grimoire que Tecpatl maniait était probablement un grimoire qui se concentrait sur un autre dérivé.
Unabara leva la tête.
Alors qu'il essayait de ne pas concentrer sa conscience sur le grimoire de Tecpatl, il dit :
« Est-ce les enregistrements sur le Lapin de la Lune... »
« Tu as vraiment essayé de "lire" cette chose ? Tu es une personne étonnamment téméraire. »
Tecpatl avait fait quelque chose pour s'assurer que la connaissance de la tablette de pierre n'entre pas dans sa tête. Il tapota nonchalamment la tablette de pierre et dit :
« C'est l'histoire du moment où le cinquième soleil a été créé. La lune qui est née en même temps, sa lumière était plus brillante que ce que les dieux attendaient — au point où le soleil et la lune ne pouvaient être distingués l'un de l'autre. Pour éviter cela, les dieux ont jeté des lapins vers la lune pour affaiblir son éclat... en utilisant cette légende, des choses comme ça peuvent être accomplies. »
Avant même que sa voix n'ait cessé,
Boum !
Quelque chose jaillit de la main de Tecpatl, et les murs de ce côté de l'abri furent fracassés de l'intérieur.
Ce coup perça facilement un abri capable d'arrêter une bombe nucléaire, et frappa directement les forces privées de Shiokishi qui se battaient à l'extérieur.
« N'esquive pas. »
Dit Tecpatl en souriant.
« Tu vois, si tu esquives, quelques douzaines de personnes à l'extérieur mourront. À l'origine, cela devrait être une frappe qui peut atteindre d'autres corps astraux... je suppose que les "os de lapin" qui ont été utilisés comme matière première sont juste inférieurs. »
Unabara était choqué.
Cependant, il n'était pas choqué par la force destructrice de cette dernière attaque.
Ce qu'il fixait était Tochtli qui était à côté de Tecpatl.
Son index pendait comme les tentacules d'un calmar, et tremblait.
« ... Qu'as-tu fait ? »
Demanda Unabara avec des lèvres tremblantes.
« Qu'as-tu fait à Tochtli ?! »
« Les "os de lapin". Tu ne peux pas comprendre si je ne te l'épelle pas ? »
Ce que Tecpatl avait utilisé était une sorte d'attaque par projectile. Ajoutez à cela le terme "os de lapin", il n'était pas difficile de deviner ce qui venait de se passer.
(Pourquoi Tochtli obéirait-elle...)
Unabara fixa la fille à la peau brune avec une question justifiée dans les yeux. À ce moment, Tochtli ouvrit la bouche. Ce qui en sortit fut,
« ... ... ah, ... awa... ... ugu... »
Cette fois, toute chaleur disparut soudainement du dos d'Unabara.
Cela ne pouvait pas être appelé un langage humain. Le cerveau qui était utilisé pour penser et le cœur, rien de tout cela ne restait. Regardant Unabara qui était choqué et sans voix, Tecpatl finit par rire comme s'il ne pouvait plus se retenir.
Pourquoi l'aiderait-elle à ce point.
Tochtli et Tecpatl étaient manifestement deux personnes qui ne pouvaient pas coopérer ensemble.
La réponse était très simple.
Peu importe quoi,
Si c'était une personne normale, qui offrirait ses os à quelqu'un d'autre sans anesthésie ?
« Hahahaha ! Regarde comme elle est intéressante. Il ne reste même pas la moitié de ses os à l'intérieur de son corps. Même si le grimoire enregistrait des moyens de remplacer les os humains par de l'obsidienne, on m'a dit que le processus est atroce. Et pourtant, je viens d'en tirer un comme ça. Eh, pour moi, tant que les "os de lapin" peuvent être remplacés, ça ira. »
« Tec, patl... »
Les lèvres d'Unabara ne pouvaient s'arrêter de trembler.
À ce moment, le doigt en forme de calmar de Tochtli commença à enfler de l'intérieur, et recouvra de force sa forme originale. Là où l'os avait été brutalement retiré, l'obsidienne le remplit sauvagement.
À quel genre de douleur cela ressemblerait-il ??!!
À quel genre de honte cela ressemblerait-il ??!!
« Tecpatl !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! »
Unabara rugit de rage, et déplaça sa main vers son visage.
Il arracha brutalement la peau recouvrant son visage, et son visage brun fut exposé à l'air.
Résonnant avec sa colère, quelque chose bougea.
Le grimoire en parchemin s'ouvrit de lui-même depuis l'intérieur du sein d'Unabara, et s'étira. Unabara dirigea sa volonté pour contrôler le parchemin volant ressemblant à un serpent.
Le grimoire d'Unabara... qui avait été enterré à l'intérieur de Xochitl avait "contre-attaque contre les porteurs d'armes" inscrit dessus. Elle aurait pu construire un sort qui forçait les porteurs d'armes à se suicider, mais Unabara ne pouvait pas encore utiliser des sorts de cette ampleur.
Le grimoire de Tecpatl... qui utilisait les os de Tochtli, ce qui était inscrit dessus était "bombardement à longue distance". Utilisant la légende de jeter des lapins sur des corps astraux comme base, ce grimoire se spécialisait dans ce sort qui pouvait détruire n'importe lequel des sorts ou enchantements volants de l'ennemi.
Un conflit entre grimoires.
L'Unabara ne se souvenait plus d'aucune restriction. À cause de cela, il entra dans le territoire où Tecpatl n'osait pas entrer. Dans son cerveau en ébullition, seul "vaincre Tecpatl" restait.
« Bien. »
En tant que quelqu'un qui maniait aussi un grimoire dérivé de la Pierre du Calendrier, Tecpatl posa ses mains sur son grimoire et dit :
« Maintenant, c'est une bataille entre nous. Épuisons notre sagesse et battons-nous pour la position de timonier des Aztèques. »
Boum ! Une explosion retentit.
Plusieurs éclairs de lumière jaillirent de la main de Tecpatl, tandis que le parchemin de peau d'Unabara s'étendit largement et les intercepta. En guise de contre-attaque, l'innombrable poudre qui était collée sur la peau se transforma en un coup de vent et tenta de souffler les tablettes de pierre.
Les ondes de choc de leurs attaques seules suffisaient à gonfler les tunnels de tout l'abri.
Ce n'était pas une bataille facile. C'était déjà bien au-delà des estimations originales d'Unabara.
Même ainsi, on ne pouvait pas simplement dire que le grimoire était son aide.
(... Urgh, bon sang, un mal de tête...?!)
Alors qu'ils se battaient, des connaissances affluaient continuellement dans son cerveau. En même temps, cela lui apportait une douleur intense sur tout le corps. Alors qu'il endurait tout cela, Unabara agita son grimoire.
Les grimoires aideraient ceux qui répandraient ses connaissances. Et ainsi, ce n'était pas uniquement une arme qui appartenait à son manieur. Si quelqu'un de plus approprié que son manieur actuel apparaissait, il tuerait impitoyablement la "personne désormais inutile" et passerait à la suivante.
Juste comme un "procès".
Peu importe si c'était la vie ou la mort, les grimoires feraient le choix qui se bénéficierait à lui-même.
(... Ça n'a pas d'importance...)
Unabara serra les dents.
Dans les interstices entre ses dents, du sang rouge vif coula.
(... J'ai quelqu'un que je dois vaincre, pour cela je sacrifierais même ce corps qui est le mien !)
Mais, l'esprit seul ne suffirait pas à décider de la victoire ou de la défaite.
La main de Tecpatl continua de libérer des éclairs de lumière, jusqu'à ce qu'elle dépasse finalement les limites de la défense d'Unabara. Quelques balles de lumière passèrent devant le bouclier de parchemin volant, et impactèrent directement le torse d'Unabara. Ce n'était que grâce à la protection de son grimoire que son corps ne fut pas déchiqueté. Il roula plusieurs fois sur le sol avant de s'arrêter.
Malheureusement, il n'avait plus la force de se lever.
Tecpatl s'approcha d'Unabara qui dénouait le parchemin de front.
« L'écart d'expérience entre le tien et le mien est trop grand. Deuxièmement, tes mesures de protection lors de l'utilisation du grimoire sont trop inférieures. Si tu prévois d'utiliser ces grimoires comme armes, prendre des mesures pour empêcher la connaissance de refluer est la précaution la plus élémentaire. »
« ... »
Même en étant fixé par Unabara, Tecpatl ne changea pas d'expression.
La lumière commença à se rassembler dans sa main.
C'était la lumière créée par les os de Tochtli.
« Qu'est-ce qui... s'est passé ? »
« Tu demandes ça ? »
Tecpatl rit.
« Une guerre s'est terminée. La guerre entre nous et ces gens grossiers qui s'appelaient la "Police Mondiale". J'ai cru un jour qu'une fois cette bataille terminée, nous pourrions vivre en paix. C'est pourquoi j'ai soutenu la guerre. »
Le rire continua.
« Mais rien n'a changé. Notre statut, notre position, rien n'a changé. Nous nous sommes battus dur, et à la fin, était-ce seulement pour préserver les intérêts de quelques vieillards qui nous dirigeaient ? »
Ce rire se brisa finalement.
« Ces vieux qui nous ont excités avec rien d'autre que des mensonges ont tous été éliminés. Mais, même si nous les avons punis sévèrement, cela n'a rien changé. Comme ça, nous avons perdu notre boussole et notre objectif. Nous ne savons plus où aller ! »
Boum ! Un son explosif retentit.
Cette fois, l'attaque de la main de Tecpatl fut fatale.
Mais, Unabara ne mourut pas.
La frappe de la main de Tecpatl se courba et perça son propre corps.
« ... Hein... ? »
Regardant le grand trou sur son abdomen, Tecpatl laissa échapper un gémissement. De l'autre côté, Unabara ne fit que s'allonger sur le sol et demanda d'une voix calme :
« Le savais-tu ? Les grimoires ne sont pas juste des outils ou des armes simples. Ils ont le trait d'aider ceux qui peuvent le plus répandre la connaissance qu'ils contiennent, et si nécessaire, ils montreront leurs crocs même à leur manieur. »
À ce moment, Tecpatl le vit.
Unabara dessina quelque chose avec son propre sang sur le sol. C'étaient les mots sur la tablette de pierre. Alors qu'Unabara copiait le grimoire "original", créant un "script" du grimoire et transmettant la connaissance du grimoire, Tecpatl avait attaqué Unabara. Par conséquent, le grimoire "original" avait lancé sa propre contre-attaque.
« ... Si tu étais vraiment approprié pour la connaissance de ce grimoire original, tu n'aurais pas fini comme ça. Pour empêcher la contamination du grimoire original, tu as pris des mesures pour l'empêcher. Oublie de répandre sa connaissance, tu ne lirais même pas la connaissance qu'il contient toi-même. As-tu cru que le grimoire se permettrait de devenir une "impasse" ? ... »
Il n'y eut pas de réponse.
S'agenouillant sur ses genoux, Tecpatl tomba finalement faiblement sur le sol. Le "sac d'étudiant" avec de nombreuses tablettes de pierre dedans projeta une ombre étrange et longue. On aurait dit qu'il lui faisait signe. Accepte, ou meurs. Unabara sembla ressentir sa déclaration.
(... À en juger par cela, je suis vraiment populaire auprès de ces grimoires originaux.)
« ... Très bien... »
Unabara Mitsuki répondit à la question que le grimoire original soulevait.
Un deuxième grimoire. La vitesse de la contamination augmenterait encore plus vite, mais Unabara n'hésita pas.
« Cependant, »
Il retira son regard de Tecpatl. Une fois de plus, entrant dans son champ de vision, se trouvait une fille qui ne pouvait même pas comprendre le langage humain — Tochtli.
Il n'avait aucune obligation de faire tout cela.
Mais, s'il ne faisait pas cela, il n'aurait pas le visage pour retourner vers Xochitl.
« Avant cela, il y a quelque chose pour lequel j'ai besoin de ton aide. »
Contrat établi.
Afin de recouvrer la vie d'une fille, Unabara Mitsuki entra dans une obscurité plus profonde.
Partie 11
Sugitani se tenait sans un mot avec son arme de gros calibre pointée devant lui.
Au sol gisait Accelerator.
L'odeur unique de la poudre à canon explosant entra dans sa narine.
Et mélangée à elle se trouvait l'odeur du sang.
Cependant,
Ce n'était pas celui d'Accelerator.
Sugitani avait détenu l'avantage absolu, mais avait maintenant un trou dans l'estomac.
« Pourquoi... »
Sugitani commença à faiblir.
Il s'appuya sur les murs, et perdit finalement sa force et s'enfonça lentement sur le sol.
En contraste frappant avec lui, Accelerator se leva proprement du sol. Être capable de faire ce genre de mouvement alors qu'il avait perdu l'aide de son collier était impensable. Mais, la télécommande dans les mains de Sugitani fonctionnait en ce moment, il ne devrait y avoir aucun moyen pour lui d'utiliser son collier...
« Tu as vu que ma béquille a été modifiée, n'est-ce pas ? »
Accelerator dit avec dédain à Sugitani.
« Les jambes supplémentaires pour aider à marcher et le moteur, tout cela ne fait partie que du déguisement. Ce que cette chose est vraiment, c'est quelque chose qui bloque d'autres dispositifs d'interférence. »
« Qu'as-tu dit ? »
« Si cette chose bloquait juste d'autres longueurs d'onde, et qu'elle finissait par bloquer le Réseau Misaka, alors ce serait inutile. Donc, j'attendais que vous utilisiez ce genre de longueur d'onde sur moi. Ensuite, après une analyse minutieuse de cette longueur d'onde et en utilisant l'équipement dans cette canne, une longueur d'onde d'interférence peut être rétro-conçue pour bloquer spécifiquement cette longueur d'onde. »
C'est exact.
Lorsque la limousine avait été attaquée, les forces de Shiokishi avaient utilisé la "longueur d'onde de contrôle à longue distance". Accelerator à l'époque avait saisi l'opportunité de prendre un échantillon de la longueur d'onde que son ennemi utilisait.
Maintenant, cette "longueur d'onde de contrôle à longue distance" était bloquée par sa béquille, et ne pouvait pas atteindre le collier.
Donc, Accelerator n'a pas perdu sa capacité, et il pouvait toujours marcher et parler.
Il sortit l'arme de son étui, et la pointa sur Sugitani.
« C'est comme ça que le Mal fait les choses. »
Le monstre dit d'un ton ennuyé.
« Il n'y a aucune différence entre toi et moi. Je ne suis certainement pas une "bonne personne", donc pour toi qui utilises les mêmes méthodes, tu es aussi un méchant exceptionnel. »
En se faisant dire cela, Sugitani sourit involontairement légèrement.
Juste après cela, tous deux pressèrent la détente sans hésiter.
Des coups de feu retentirent.
Les balles d'Accelerator s'enfoncèrent dans Sugitani, tandis que les balles de Sugitani furent toutes "réfléchies" au loin.
« ... Comme c'est ennuyeux. »
Remettant son collier en mode normal, Accelerator marcha plus loin dans les profondeurs.
« Si tu te qualifies de "bonne personne", alors fais plus d'efforts dans tes actions. »
Sugitani avait pris quelques balles, et bien qu'il ait perdu connaissance, il respirait encore lourdement.
C'était sa façon d'être le Mal.
Partie 12
Kinuhata s'assit sur le sol du centre commercial souterrain en respirant l'air chauffé par les flammes.
Stephanie était effondrée à proximité.
Il semblait qu'Hamazura et Takitsubo étaient de l'autre côté du mur de flammes, mais ce serait une corvée de percer pour les rejoindre. Il serait préférable de se diriger vers la surface séparément et de s'y retrouver.
Kinuhata frotta sa joue blessée puis regarda Stephanie.
« ... Même si tu étais face à un adversaire super fort comme moi, n'était-ce pas un peu trop ? »
« Je me battais pour Sunazara-san, donc c'était en fait plutôt réservé », répondit Stephanie en crachant du sang.
Kinuhata décida que Stephanie était une femme vraiment forte.
« Je suis sûre que tu as obtenu ce fusil à pompe léger par toi-même, mais comment as-tu super réussi à envoyer cet hélicoptère d'attaque Six Wings ? Avais-tu quelqu'un d'autre pour t'aider ? »
« ... ? »
Un silence contre-nature suivit.
Kinuhata sentit quelque chose de mauvais dans ce silence.
Elle demanda alors à nouveau.
« Comment as-tu super réussi à envoyer cet hélicoptère d'attaque Six Wings après nous ? »
« De quoi parles-tu ? » répondit Stephanie en la fixant d'un air vide. « Si j'avais pu préparer un hélicoptère d'attaque dans cette ville, je vous aurais tiré dessus depuis l'extérieur de votre portée. »
« ... »
Kinuhata se figea.
Alors qu'est-ce que c'était ?
Un Six Wings avait définitivement attaqué la voiture volée qu'Hamazura conduisait. Ces armes spéciales sans pilote qui étaient responsables de la défense aérienne de la Cité Académique n'étaient pas quelque chose utilisé sur une simple voiture volée.
La femme au téléphone avait dit qu'elle n'avait pas été impliquée. La fille en robe avait aussi dit qu'elle aurait souhaité avoir l'autorité d'envoyer une de ces choses.
Et maintenant, Stephanie semblait ne pas avoir été impliquée non plus.
(Il y a quelqu'un d'autre que Stephanie qui nous cible super activement ? Et cette personne a l'autorité de super librement envoyer un Six Wings ?)
À ce moment, un mur de béton voisin fut soufflé.
Des forces spéciales toutes vêtues de noir avancèrent à travers le mur détruit.
Elles n'étaient pas là pour Stephanie.
En fait, elles semblaient plus déterminées à maîtriser Kinuhata.
« Hamazura !! » cria Kinuhata alors qu'elle était forcée au sol. « Super enfuis-toi !! Je doute qu'ils soient après moi !! Ils sont après toi !! »
Kinuhata Saiai avait une capacité puissante et occupait une position spéciale. Mais cela signifiait aussi qu'elle pouvait deviner à quel point elle était précieuse et quel genre de personne la ciblerait.
L'incident du Six Wings ne correspondait pas à cela.
En tant que tel, il était naturel de penser que le Six Wings avait ciblé la valeur plus inconnue qu'était Hamazura Shiage.
« ... !! »
Hamazura cria quelque chose de l'autre côté des flammes.
Cependant, Takitsubo tira sur son bras l'exhortant à fuir. Il sembla incertain de ce qu'il devait faire pendant un moment, mais il décida apparemment d'aller avec Takitsubo. Kinuhata sentit que c'était la bonne décision. Kinuhata Saiai était utile et précieuse pour la Cité Académique. Il était peu probable qu'ils se débarrassent simplement d'elle alors qu'ils pouvaient encore l'utiliser et elle avait l'intention de travailler vers cette fin.
Après qu'Hamazura et Takitsubo soient partis, elle entendit des pas venant de l'entrée du centre commercial souterrain. Elle regarda dans cette direction tout en étant toujours maîtrisée. Elle vit la fille en robe. La fille utilisait un pouvoir connu sous le nom de Measure Heart et elle était membre de la nouvelle équipe qui avait été créée à partir des restes d'Item, School, et autres.
Les deux étaient officiellement alliées, mais elles se fixèrent du regard.
« Super que fais-tu ? »
« L'ordre m'a déconcertée aussi. Je ne sais pas pourquoi je dois travailler avec les restes de l'unité Hound Dog. J'espérais que tu pourrais l'expliquer. »
La fille en robe dit alors quelque chose d'étrange.
« Savais-tu qu'Aleister a créé et exécute une sorte de plan ? »
Kinuhata fronça les sourcils.
La fille en robe ne fit aucun cas de son expression.
« Il semble que les facteurs irréguliers connus sous le nom de Kamijou Touma et Accelerator soient dans la limite autorisée d'irrégularité. C'est pourquoi ils sont au cœur du plan. Lorsqu'ils luttent, cela peut être utilisé au profit du plan. Je ne sais pas réellement quel est le plan, cependant. Incidemment, Hamazura Shiage est différent. »
Il y eut un bref silence avant que la fille en robe ne recommence à parler.
« Ce Level 0 était un facteur qui était censé avoir été tué dans le conflit entre Group, School, Item, Member, et Block. Et pourtant, il a réussi d'une manière ou d'une autre à vaincre le #4 Level 5, Mugino Shizuri, tout seul et il vit toujours aujourd'hui. ... Il semble que même Aleister ne pouvait pas tout calculer parfaitement. »
Kinuhata réfléchit désespérément en écoutant les mots de la fille et en étant maintenue au sol par les hommes.
Ce qu'elle disait était-il vraiment vrai ?
« Hamazura Shiage est un Level 0 sans pouvoir ni utilité et pourtant il tente d'obtenir quelque chose par lui-même. Il tente d'obtenir une nouvelle valeur qu'Aleister lui-même ne connaissait pas. »
La fille en robe fixa alors Kinuhata comme pour la provoquer.
Ou peut-être essayait-elle d'en tirer une réponse.
« Selon la situation, il pourrait causer encore plus de dommages au plan d'Aleister que Kamijou Touma ou Accelerator. Par conséquent, il semble que la Cité Académique mette tout en œuvre pour tenter de le tuer. Qu'en penses-tu ? A-t-il vraiment autant de valeur ? »
Il n'avait aucune idée de ce qui se passait.
Il continua juste à courir.
Hamazura Shiage et Takitsubo Rikou coururent à travers la ville nocturne tout en se tenant la main. Ils étaient sortis du centre commercial souterrain, avaient traversé les foules, puis avaient sauté sur le dessus d'un conteneur sur un train de marchandises qui passait après l'heure du dernier train de passagers. Ils respiraient lourdement alors qu'ils étaient assis sur le dessus du train alors qu'il filait devant les gares et à travers les tunnels à grande vitesse. Peu importe à quel point ils respiraient profondément, leur endurance perdue ne semblait pas récupérer.
Même avec tout cela, leurs poursuivants continuaient après eux.
Cela ne ressemblait pas à un groupe approprié.
Des ombres sombres couraient le long du train qui se déplaçait à grande vitesse. Il n'était pas tout à fait sûr du moment où ils avaient réussi à monter à bord du train, mais un certain nombre de ces ombres s'approchaient lentement sur le dessus du train. Ce n'était pas un niveau que l'on pouvait atteindre juste avec un entraînement spécial. Ils étaient comme quelque chose tout droit sorti d'une légende urbaine. Hamazura doutait sérieusement de pouvoir gagner contre un groupe qui semblait pouvoir simplement assommer la Kuchisake-Onna.
Ce à quoi cela lui rappelait était...
(... Hard Taping. Leurs corps entiers sont enveloppés dans les ressorts en forme de tissu qui se dilatent et se contractent en réponse aux signaux électriques. C'est ce que le Leader Komaba utilisait !)
Mais la déesse du destin sourit à Hamazura et Takitsubo.
Juste avant que les silhouettes ne les atteignent, le train de marchandises décéléra. Ils devaient approcher de la gare de destination. Hamazura tint la petite forme de Takitsubo et sauta avant que le train ne soit arrivé à un arrêt complet. Il était sur le point de tomber et de se blesser sur le gravier, mais il réussit tout juste à maintenir son équilibre.
Il n'avait aucune idée dans quel district il se trouvait.
Une porte sur le mur du tunnel était ouverte et il courut à travers le couloir étroit au-delà. Il ne savait pas où il devait courir ni combien de temps il devait continuer à courir. Sans savoir ce qui se passait, il ne pouvait pas trouver de plan détaillé. Il décida juste de courir avec tout ce qu'il avait. Il commença à courir un marathon éternel avec un parcours inconnu.
Mais Hamazura avait du soutien.
Il avait Takitsubo à côté de lui.
Il avait été poursuivi par le #4 Level 5, Mugino Shizuri, auparavant. À ce moment-là, il avait été forcé de se battre tout seul dans une situation désespérée. Mais maintenant, il n'était pas seul. Il avait une camarade fiable à ses côtés. Donc il n'avait pas aussi peur qu'avant. Il était capable de penser assez loin pour savoir qu'ils devaient sortir de leur situation afin de pouvoir sauver Kinuhata.
Mais alors son soutien sembla soudainement sur le point de se briser.
« ? »
Une traction vint au bras d'Hamazura. Ou du moins le pensait-il. Lorsqu'il se retourna, il vit la fille en survêtement rose effondrée sur le sol du passage tout en tenant toujours sa main.
« Hé, Takitsubo ? »
Il essaya précipitamment de la ramasser dans ses bras, mais elle semblait étrangement lourde. Ce n'était pas le poids d'un humain avec de la force dans son corps. Cela ressemblait plus à essayer de ramasser un grand sac rempli de boue et la sensation fit dresser ses cheveux sur la tête.
« Hamazura... »
« Qu'est-ce qui ne va pas, Takitsubo !? Que s'est-il passé !? » cria-t-il, mais il avait une idée au fond de lui de ce que c'était.
Takitsubo Rikou venait juste de quitter l'hôpital. Elle n'allait pas bien quand elle l'avait appelé depuis le bâtiment du salon privé du District 3 non plus. Et elle avait perdu connaissance quand il l'avait retrouvée dans le salon privé.
C'était revenu.
Takitsubo ne pouvait tout simplement pas courir à fond pendant de longues périodes de temps telle qu'elle était. Elle ne pouvait pas continuer à fuir ceux qui en voulaient à sa vie.
Mais l'ennemi n'attendrait pas.
Même maintenant, les poursuivants inconnus devaient se rapprocher d'eux.
« Peux-tu te tenir debout, Takitsubo ? »
Elle transpirait abondamment et Hamazura posa sa question seulement après avoir supprimé sa panique autant qu'il le pouvait. Même ainsi, elle le regarda dans les yeux et parla.
« Cours, Hamazura. »
Le cœur d'Hamazura était proche de sa limite et ces mots firent plus de dégâts.
« Nous serons tous les deux capturés comme ça. Donc tu t'enfuis tout seul, Hamazura. »
« Pas question, putain », marmonna Hamazura sous son souffle.
Il attrapa le bras mou de Takitsubo, l'enroula autour de son épaule, et souleva son corps élancé presque sur son épaule.
« Hamazura. »
« Tais-toi », dit-il en coupant tout ce qu'elle essayait de dire.
Malgré sa silhouette élancée, elle semblait toujours aussi lourde que les boules de métal mises aux jambes des prisonniers il y a longtemps.
(Alors quoi ?)
Il fixa seulement devant lui.
Il serra les dents et se dirigea vers l'avant en traînant à moitié son corps. Il n'abandonnerait pas Takitsubo. Il ne pouvait pas simplement la laisser là. Ils devaient sauver Kinuhata Saiai aussi, donc ils ne pouvaient pas simplement vivre une vie en fuite. Il renverserait la situation. Il se libérerait de cette vie. Pensant seulement à cela, Hamazura continua d'avancer.
Mais il ne dura pas longtemps.
Son corps n'avait pas été dévoré par le Body Crystal comme celui de Takitsubo, mais sa force n'était pas infinie. Il avait été impliqué dans plus d'un combat ce jour-là et il avait couru qui sait combien de kilomètres. Son endurance n'allait pas tenir. Ses muscles criaient. Ses jambes tremblaient et il savait qu'il s'effondrerait au sol à chaque seconde. En même temps, il entendit de nombreux pas venant de derrière lui. Il pouvait aussi entendre le cliquetis des pièces métalliques des mitraillettes.
À ce rythme, ils seraient capturés.
Ils seraient capturés et tués.
Alors qu'il essayait de continuer, la force quitta ses genoux. Les deux tombèrent au sol comme s'ils s'embrassaient. Hamazura se releva et tenta de ramasser Takitsubo, mais il ne put pas le faire. Son corps ressemblait à une lourde barre de musculation pour lui.
« Hamazura », dit Takitsubo. « C'est bon, Hamazura. Je vais te faire gagner du temps. »
« Non, tu ne le feras pas !! » cria-t-il en retour.
Mais son corps ne dura pas.
Hamazura se pencha sur Takitsubo pensant qu'il pourrait au moins la protéger des balles. Il savait qu'une balle pouvait passer directement à travers lui, mais il le fit quand même.
(... Quelqu'un.)
Des larmes montèrent dans ses yeux.
(S'il te plaît, quelqu'un fait ce que je ne peux pas. J'ai besoin d'un héros pour apparaître vaillamment et la sauver...)
Il savait que cela n'arriverait pas. Si quelqu'un comme ça existait vraiment, Hamazura Shiage n'aurait pas été dans cette situation en premier lieu.
Mais il ne pouvait s'empêcher de prier.
Il ne voulait pas perdre Takitsubo Rikou.
Les pas se rapprochèrent et le nombre augmenta. Il ne pouvait rien faire. Il pouvait dire qu'un grand nombre de canons d'armes étaient visés vers eux. Il n'avait qu'une petite arme de poing. Dans la situation actuelle, ils seraient transformés en gruyère s'il essayait de la sortir.
C'était une situation complètement désespérée.
Aucun miracle ne se produirait.
Et puis d'innombrables faisceaux de lumière passèrent.
Ils soufflèrent les poursuivants inconnus et éliminèrent la menace s'approchant des deux.
Il n'avait aucune idée de ce qui venait de se passer.
Il pensa juste que cela devait être une sorte de pouvoir esper. La douzaine de poursuivants qui s'approchaient avaient été mis en pièces. Leurs tripes avaient été éparpillées et du sang frais teignit cette zone du passage en rouge. Il ne savait pas qui l'avait fait, mais quelqu'un les avait réellement sauvés. Hamazura resta simplement assis là, vide, tout en embrassant toujours Takitsubo Rikou.
« Heh heh heh... » Alors que la situation rampait lentement dans la tête d'Hamazura, un sentiment de soulagement remplit finalement son cerveau. « Nous l'avons fait. Je ne sais pas qui nous a aidés, mais nous avons réussi à survivre !! »
Et puis...
« ... Haaamazuraaa.... »
Avec ce seul mot, un frisson intense parcourut tout le corps d'Hamazura.
Il reconnut cette façon d'appeler son nom. Et une fois qu'il se rappela cela, le pouvoir qui venait de passer s'emboîta aussi. C'était Meltdowner. C'était un type de pouvoir qui manipulait les électrons. Il ne manipulait pas les ondes ou les particules. Il manipulait et tirait les électrons eux-mêmes. Ce pouvoir était enregistré comme appartenant au #4 Level 5. Son utilisateur avait... avait... avait été vaincu par Hamazura Shiage.
L'utilisateur s'approchait.
Ce n'était pas un héros qui était venu sauver Hamazura.
Des pas caractéristiques s'approchèrent comme pour proclamer fièrement l'existence de l'utilisateur de Meltdowner. La personne s'approcha en ligne droite en marchant sur le sang frais et les tripes des personnes récemment tuées.
Hamazura reconnut la fille.
Elle n'avait pas d'œil droit.
Son bras gauche avait été arraché.
Une lumière bleu pâle comme on en verrait pendant le soudage résidait profondément dans l'orbite oculaire rouge vide. La même chose était vraie pour le bras gauche. Comme pour compenser le bras manquant, un bras de lumière éblouissant jaillissait. Il devait être fait d'une énergie assez élevée car il faisait continuellement le son d'un courant à haute tension faisant frire un insecte dans un tue-insectes.
Il était créé à partir de son pouvoir.
Il était créé par le pouvoir #4 Level 5, Meltdowner.
Ce n'était pas un pouvoir bon marché qui se manifesterait chez n'importe qui. Pour autant qu'Hamazura sache, elle était la seule personne avec ce pouvoir.
Une voix craquante s'échappa de la bouche d'Hamazura Shiage.
Il pressa un nom malgré ses cordes vocales et son corps entier tremblant.
« Mugino... Shizuri...! ? »
« Ne laisse pas des bâtards pitoyables comme ça prendre ta vie. Celle qui va te mettre en pièces, c'est moi !! »
Cette fois, la vraie bouche du désespoir avala Hamazura et Takitsubo tout entiers.
Partie 13
Accelerator, Tsuchimikado Motoharu, Musujime Awaki, et Unabara Mitsuki ; les quatre d'entre eux étaient actuellement à l'endroit le plus profond de l'abri en forme de tunnel. Devant eux se trouvait le vaincu Shiokishi. Son armure assistée avait été démontée, et une dague d'obsidienne était plantée dans son estomac.
« Pour protéger les gens proches de nous, nous avons deux choix. »
Accelerator se craqua le cou tout en tenant sa béquille.
« Un, nous te faisons cracher tout ce que tu sais sur le Dragon ; Deux, nous remuons le couteau qui est dans ton estomac en ce moment et nous renversons tes entrailles sur le sol. »
« Dragon, hein... »
Shiokishi marmonna d'une voix basse, comme s'il avait oublié que son abdomen avait été poignardé.
« J'ai déjà deviné vos objectifs derrière tout cela. »
« Ne nous dis pas que tu vas dire quelque chose comme "en fait je ne sais pas non plus". »
« Si c'était le cas, alors je serais soulagé. Malheureusement, je sais réellement à ce sujet. Parce que je suis dans une position qui a besoin de le savoir. C'est pourquoi je suis troublé. »
Les quatre d'entre eux se turent.
Seul Shiokishi continua.
« C'est quelque chose qui ne peut pas être autorisé à voir la lumière. Si vous devez me faire vous parler des détails, je me conformerai, mais pour vos biens, je vais dire ceci maintenant : Il vaut mieux ne pas savoir. Ce n'est pas une menace. C'est simplement un conseil de quelqu'un qui sait. À vrai dire, je ne voulais pas savoir à ce sujet. Même maintenant, du fond de mon cœur, je pense à quel point ce serait génial si je ne l'avais jamais su. »
« Qu'est-ce que le Dragon ? »
Accelerator l'interrogea.
Même après avoir reçu ce genre de conseil, ils devaient aller de l'avant.
Selon Tsuchimikado et Unabara, Dragon était un code signifiant "ange". Le 30 septembre, Accelerator avait été témoin de quelque chose comme des ailes de lumière. Les mouvements de Kihara Amata, Last Order, le Virus, et tout ce qui s'était passé récemment semblait être lié aux ailes de lumière.
« ... De quoi parles-tu ? »
Face à l'interrogatoire, Shiokishi rit réellement.
Il utilisait le ton de "voir quelqu'un complètement mal compris et ne pas pouvoir s'empêcher de rire".
« Le Dragon est partout. Regarde, il est là juste derrière toi en ce moment. »
Il pensa que c'était juste une blague ridicule.
Mais juste après cela, quelques sons sourds de "thud" atteignirent ses oreilles.
« Tsuchimikado ? »
Accelerator se retourna inconsciemment.
Il appela leurs noms.
« Musujime ? Unabara ? »
Ils s'étaient tous effondrés sur le sol. Ils avaient tous complètement perdu connaissance. Bien qu'il n'y ait aucune blessure visible, il n'y avait aussi aucun signe qu'ils allaient se relever. Le Group auquel Accelerator appartenait était une organisation qui était fière d'avoir des capacités de combat au-dessus de la normale. Maintenant, cette organisation avait été facilement abattue par une attaque inconnue. Il n'y avait aucune opportunité de même se défendre.
Après cela,
Accelerator le vit.
« Tu n'es pas Fuse Kazakiri ! »
Dans les oreilles de l'Accelerator aux yeux écarquillés qui se tenait là sous le choc, vint la voix de Shiokishi.
« Ça, n'est rien de plus qu'une simple ligne de production utilisée pour donner forme au Dragon. »
Après avoir dit ce qui devait être dit, Shiokishi perdit connaissance à cause de la perte de sang. Bien qu'il soit tombé avec un gémissement, Accelerator n'avait pas la latitude de se retourner et de regarder.
Ses yeux étaient fixés vers l'avant.
Cheveux longs dorés.
Une stature brillante, grande et mince. Et des vêtements blancs amples qui couvraient le corps entièrement. Bien que son genre ne puisse pas être définitivement déterminé, au moins l'apparence extérieure semblait féminine.
Sur son visage était une expression qui était pleine de bonheur, de tristesse, de chagrin et de colère, mais au fond, elle avait des émotions complètement différentes de celles des humains ; c'était une expression qui était extrêmement calme.
« —Dragon, hein ? »
Cette chose ouvrit la bouche.
Bien que cette chose soit sous une forme humanoïde, Accelerator sentit qu'il n'y avait rien de plus faux que cette chose étant capable de langage humain.
« Ce nom n'est pas exactement faux, jusqu'à un certain point. Plutôt, m'appeler un "ange" est bien aussi... Au moins, c'est plus proche de la vérité comparé à la rumeur de "forme de vie extraterrestre", "ange gardien sacré", "la vraie personne qui détient les secrets des organisations magiques occidentales modernes" et des idées folles comme celles-là. Bien que, mon existence, soit quelque chose de complètement différent des anges enregistrés dans la Bible. Donc, pour décrire plus précisément ma présence, le mot susmentionné devrait être utilisé. »
Cette chose déclara.
« Il y a très peu de gens qui persévèrent et atteignent ce point dans leur recherche. À cause de cela, il y a de la valeur et de la valeur dans ma déclaration de mon nom. Donc, je répondrai à ta question. »
La véritable identité de la chose qu'Accelerator et d'autres avaient poursuivie pendant si longtemps.
« Je suis celui qui a autrefois enseigné les parties nécessaires de la connaissance nécessaire à un magicien excentrique nommé Crowley — Aiwass. »
Notes
1. ↑ Bien que ce ne soit pas une traduction directe, c'est probablement le phénomène scientifique décrit : annulation active du bruit