Chapitre 121
Partie 1
La seconde princesse Carissa se tenait dans la forêt sombre de Folkestone.
Enfin, il aurait été plus juste de parler d'une ancienne forêt.
Des dizaines, voire des centaines d'arbres avaient été réduits en miettes et projetés au loin par le dernier assaut. Carissa se trouvait au centre d'une zone au sol noir retourné, parsemée de souches arrachées qui avaient à peine réussi à rester en place.
« Hm, j'y suis peut-être allée un peu fort. ...Mais je suppose que cette épée garantit le succès de la révolution. »
La seconde princesse posa Curtana Original sur son épaule et laissa échapper un léger soupir.
L'explosion en forme de dôme n'était pas la manière appropriée d'utiliser Curtana. C'était peut-être la raison pour laquelle l'épée vibrait légèrement. Cela finirait probablement par se calmer, mais elle avait le mauvais pressentiment que ces vibrations finiraient par briser l'arme si elle continuait à s'en servir ainsi.
(Je suppose qu'on devrait vraiment lire le manuel d'instructions et utiliser ses outils en conséquence. Cela demande plus que des mesures d'urgence sur le champ de bataille. Je dois retourner au palais de Buckingham pour lui offrir une mise au point digne de ce nom.)
La calèche qui avait été prise en embuscade par le mercenaire William Orwell avait complètement disparu. Elle transportait l'Index Librorum Prohibitorum, qui possédait 103 000 grimoires, mais elle n'avait aucun moyen de vérifier si la jeune fille avait survécu.
Cette bibliothèque de grimoires était nécessaire pour prouver que le gouvernement français était derrière l'attentat de l'Eurotunnel qui avait déclenché tout l'incident, mais...
(...Eh bien, cela n'a pas plus de valeur qu'un prétexte logique, donc peu importe. J'ai déjà le droit de contrôler ce pays. Maintenant qu'une guerre a éclaté sur un prétexte illogique, personne ne va contester.)
Avec l'épée sans pointe ni tranchant toujours posée sur son épaule, elle sortit un téléphone portable de son autre main et le manipula avec son pouce. Elle choisit l'un des numéros en numérotation abrégée et le porta à son oreille.
Elle appelait les chevaliers en attente au palais de Buckingham, à Londres.
« Comment se passent les choses à Londres ? »
« Nous avons réussi à prendre le contrôle de la plupart des grandes villes britanniques, y compris la capitale. Les troubles à Londres ont cessé et il n'y a aucun signe de nouvelles émeutes imprudentes de la part des civils. »
« Je vois. Il semble que le Chef des Chevaliers ait été vaincu ici. »
« ... ! C-c'est... »
« Vous l'aviez réalisé, n'est-ce pas ? Vouliez-vous le nier ? »
La seconde princesse Carissa rit. Comme une grande quantité de Telesma avait été envoyée aux chevaliers et au Chef des Chevaliers via Curtana Original, la défaite de ce dernier créerait une secousse dans la quantité totale de puissance.
(Il semble que cette perturbation n'ait pas pu être supprimée.)
Carissa parvint à cette conclusion et poursuivit, car cela lui importait peu.
« Je vais rentrer là-bas maintenant. Le train Eurostar circule-t-il ? »
« Nous venons de recevoir un rapport indiquant que le train de marchandises envoyant plus de personnel vers vous est arrivé... »
La voix de l'homme semblait peu fiable.
« Mais quelqu'un semble avoir démonté la voie à plusieurs endroits entre Londres et Folkestone. ...Actuellement, elle est en cours de restauration à 3 endroits, mais la totalité des 100 kilomètres de voie doit être vérifiée au cas où elle aurait été endommagée ailleurs... »
« Je vois. »
(Je suppose que cet Asiatique a dû arriver ici en se faufilant à bord du train de marchandises. Une fois passé, ils n'avaient plus besoin des trains, alors ils ont commencé à détruire nos infrastructures.)
Un sourire apparut sur le visage de Carissa face à ce type de résistance de guérilla.
Elle fixa le ciel étoilé.
« Alors, appelez un hélicoptère de l'armée de l'air patrouillant à proximité à Folkestone. »
« Mais... est-ce vraiment une bonne idée ? Cela ne vous exposera-t-il pas au risque d'être ciblée par des sorts anti-aériens ? »
« Avec la quantité de Telesma que je possède grâce à Curtana Original, je ne mourrai pas même si l'hélicoptère se désintègre autour de moi en plein vol. Ce qui compte, c'est de retourner au palais de Buckingham le plus rapidement possible. »
« Compris », répondit le chevalier. « Par ailleurs, vous avez reçu un appel téléphonique de France pendant votre absence. »
« Si ce n'était qu'un sénateur, nous pouvons l'ignorer. »
« Il y en avait un d'un sénateur, mais... celui-ci venait du président. Que devons-nous faire ? »
« L'ignorer pourrait être intéressant, mais passez-le-moi ici. Vous pourrez écouter en parallèle. Je vais vous montrer les talents diplomatiques du nouveau chef d'État. »
« Compris », répondit-il à nouveau, cette fois avec une pointe de sourire dans la voix.
Après quelques secondes, les parasites de la transmission changèrent. Elle était maintenant connectée à quelqu'un d'autre.
« N-nous devrions coopérer », dit une voix d'emblée.
La voix appartenait au président français, présent fréquemment dans les médias.
« Nous devrions coopérer concernant l'attentat terroriste de l'Eurotunnel. »
« Oh, quel boucan. » Carissa fit une grimace des plus désagréables, bien que le président ne puisse pas la voir. « Vous êtes au téléphone dans un club de strip-tease ou quoi ? J'arrive à peine à vous entendre avec tous ces bruits indécents. Pourquoi ne pas arrêter de glisser des billets dans les bas de la danseuse une seconde et prendre cela au sérieux ? »
« V-vous êtes celle qui doit prendre cela au sérieux !! Je dis que nous devons négocier pour choisir l'option qui est la meilleure pour nous deux !! »
« Négocier ? Ne serait-il pas plus approprié que nous nous battions jusqu'à la mort ? Quoi, vous voulez me lécher les bottes ou quelque chose comme ça ? Je ne dirai rien sur vos passe-temps personnels, mais cela pourrait avoir un effet négatif sur la prochaine élection si vos électeurs l'apprenaient. »
« N-ne vous jouez pas de moi !! Je sais ce que vous avez fait !! »
Il a dû souffler dans le combiné car un bruit réel parvint à l'oreille de Carissa.
Le président français, de plus en plus acculé, continua de parler tandis que la seconde princesse se moquait de lui.
« Vous avez envoyé un destroyer dans le détroit du Pas-de-Calais ! Et il est chargé de missiles plutôt imposants ! Je ne sais pas si vous essayez de nous menacer, mais vous savez sûrement que cela cause de graves dommages aux relations entre nos pays ! »
« Oh ? » dit Carissa comme si cela ne l'intéressait pas. « Je ne vois pas comment quelqu'un qui a un sous-marin nucléaire caché dans le détroit du Pas-de-Calais a le droit de me dire cela. Il envoie et reçoit fréquemment des transmissions codées. D'après celles que nous avons interceptées, il semble s'agir d'un sous-marin excessivement français et il semble également avoir un missile nucléaire braqué sur Londres. »
« ... !? »
Elle eut l'impression d'entendre sa bouche s'ouvrir et se fermer sans un mot.
L'ignorant, Carissa poursuivit.
« La France est une puissance nucléaire, tout comme l'Amérique et la Russie. Je sais que vous aviez l'option, mais... c'était juste tellement flagrant. Bien sûr, il y a le traité les interdisant, pour lequel vous avez emprunté le pouvoir de l'Église catholique romaine afin de pousser l'UE à l'adopter. Avez-vous baissé votre garde parce que vous aviez utilisé ce traité comme bouclier pour nous priver d'armes nucléaires et de la capacité de les développer ? Ou avez-vous simplement pensé que nous ne pourrions pas le détruire avec une seule attaque préventive ? »
Une forte explosion se fit entendre.
Le bruit venait de très loin. C'était assez éloigné pour qu'il y ait un décalage entre la lumière et le son, comme pour un tonnerre lointain. Carissa tourna son regard vers la mer lointaine.
« Oh, ne vous inquiétez pas. Selon le rapport du destroyer, ce n'était qu'une mouette. »
Tout en parlant, Carissa fit légèrement pivoter Curtana Original avec la main qui ne tenait pas le téléphone. Cela provoqua une entaille dimensionnelle de 100 mètres qui créa un grand morceau d'épave blanc en forme d'éventail le long de la trajectoire de l'épée.
Carissa donna un coup de pied dans l'éventail géant avec une jambe imprégnée d'une partie du pouvoir de Michel, et il s'envola dans le ciel nocturne. L'éventail tourna à grande vitesse comme le rotor d'un hélicoptère avant de disparaître à l'horizon.
« ...Nos radars et nos armes de défense anti-aérienne peuvent détecter et intercepter des objets étrangers avec ce niveau de précision. Les vieux gros missiles ne sont rien de plus que des cibles. Avec de simples morceaux de métal sans sorts de dissimulation, nous pouvons abattre chacun de ceux que vous nous tirerez dessus. »
Carissa créa et projeta un deuxième puis un troisième éventail géant.
« N-non, vous avez tout faux !! Ce sous-marin n'est pas le nôtre. Des transmissions codées ? Ce devaient être des ruses destinées à faire passer le sous-marin pour français !! »
« Eh bien, il est vrai que nous n'avons aucune preuve », admit volontiers la seconde princesse Carissa. « Si vous dites la vérité, je suppose que cela ne vous dérangera pas si nous coulons ce sous-marin insolent d'affiliation inconnue par légitime défense, puisqu'il vise notre capitale. S'il n'a vraiment aucun lien avec la France, vous n'aurez aucune raison de tenter de secourir ceux qui sont à bord. ...Si vous tentez d'interférer avec cette opération de quelque manière que ce soit, je prendrai cela comme la confirmation que le "sous-marin d'affiliation inconnue" travaille avec la France. »
Une secousse se propagea sur le sol.
Ce n'était pas les armes du destroyer. C'était le bruit des éventails géants que Carissa avait tirés frappant la surface de l'océan, coulant le sous-marin caché dans les profondeurs grâce à leur poids énorme.
« Oh, ai-je fait un strike ? Ils n'auraient probablement pas dû rester si près de la surface pour pouvoir tirer le missile. Et ils n'auront pas le temps s'ils essaient frénétiquement de plonger maintenant. À ce rythme, il ne tiendra même pas une minute. »
« M-maudite soyez-vous... !! »
« Oh, je sais ce qu'il faut faire. Chaque fois que le sous-marin d'affiliation inconnue demandera de l'aide à la marine française et chaque millimètre qu'il tentera de fuir en direction de la France, nous tirerons l'un des missiles de croisière anti-bunker de notre destroyer. Le premier visera Versailles, le deuxième Paris, et le troisième... oh, peu importe. Je pourrai décider de cela si vous n'avez pas retenu la leçon après les deux premiers. ...La valeur d'un dirigeant se détermine par le nombre de vies de ses citoyens qu'il protège. Vu la façon dont vous avez géré cela, je dirais que vous avez une note éliminatoire. »
Sur ce, il ne put que rester silencieux et regarder son atout couler. Alors qu'il écoutait les cris de ses camarades, toutes les options autres que celle de simplement subir avaient été scellées.
Le président français resta sans voix et un ton de ridicule apparut dans la voix de Carissa.
« Pourquoi ne pas échanger votre place avec la princesse au sommet qui refuse de quitter son berceau ? C'est peut-être une question de fierté acquise grâce à l'obtention d'un gouvernement parlementaire, mais peu importe le nombre d'idiots qui se rassemblent, ils ne peuvent pas élaborer un plan qui aura un quelconque effet contre nous. Il serait préférable pour vous d'aller vous incliner devant la Sainte Femme de Versailles et de demander son avis. ...Si vous ne le faites pas, il ne vous restera rien d'autre que d'être rappelé comme le président le plus incompétent de l'histoire, car vous aurez condamné votre propre pays à la destruction en déclenchant une guerre par pure arrogance. »
Carissa entendit un cri à l'autre bout du fil qui ressemblait à un enfant faisant une crise de colère, mais elle l'ignora et raccrocha.
Le son d'un rotor d'hélicoptère résonna au-dessus de sa tête.
C'était l'hélicoptère de l'armée de l'air qui patrouillait à Folkestone. Un hélicoptère d'observation est essentiellement un hélicoptère d'attaque dont les armes ont été retirées, et celui-ci était très petit, avec une largeur de moins d'un mètre. Il était conçu pour deux personnes, donc l'un des pilotes avait probablement dû être laissé derrière pour que Carissa puisse monter. Atterrir pour laisser descendre l'autre pilote avait dû prendre un peu de temps, car il n'y avait aucune autre excuse pour expliquer le temps que l'hélicoptère avait mis à arriver.
Remarquant Carissa, l'hélicoptère d'observation s'arrêta à environ 20 mètres de hauteur et commença lentement à descendre.
Cependant, la seconde princesse bougea la première.
Elle fit un bond de 20 mètres droit dans les airs, saisit le côté de l'hélicoptère d'un bras et enfonça ses talons pointus dans son blindage. Sous le regard choqué du pilote, elle ouvrit la porte et grimpa à bord aussi nonchalamment que si elle montait sur la banquette arrière de sa voiture privée.
« ...Les hélicoptères sont pratiques, mais je n'aime pas la façon dont ils ébouriffent ma coiffure. »
Carissa, la femme qui venait de sauter haut dans le ciel en utilisant la puissance de ses propres jambes, eut l'air mécontente en portant la main à ses cheveux. Croisant les bras, elle parla sur le ton de quelqu'un indiquant une destination à un chauffeur.
« Pourriez-vous m'emmener au palais de Buckingham ? J'ai du travail à faire sur cette chose là-bas », dit Carissa en tapotant légèrement le côté de Curtana Original avec le dos de sa main. « Et ne soyez pas lent. Si vous ne comptez pas m'être utile, je peux toujours faire tomber l'hélicoptère et y aller en courant par mes propres moyens. »
Partie 2
« Aïe... »
Kamijou Touma se réveilla avec une douleur sourde au niveau de la colonne vertébrale.
Il se trouvait à l'intérieur d'une vieille voiture abandonnée dans les montagnes, près des fondations d'un ancien bâtiment en ruine. La voiture semblait étrangère et était assez grande, ce qui donnait l'impression qu'elle consommait beaucoup de carburant. Cependant, il n'était pas très clair s'il était exact de dire qu'il était « à l'intérieur » de la voiture. Elle n'avait pas de toit et il lui manquait ses portières. Kamijou était allongé sur le dos dans ce qui n'était guère plus que le châssis.
Au-delà de l'endroit où aurait dû se trouver la portière, il y avait une forêt sombre. C'était encore le milieu de la nuit, mais ses yeux devaient s'être habitués à l'obscurité car il ne voyait plus une seule nuance de noir. Au lieu de cela, l'obscurité avait son propre type de lumière, d'ombre et de couleur, lui permettant de voir les silhouettes des objets. Pour quelqu'un qui vivait à Tokyo comme Kamijou, faire l'expérience de la lumière des étoiles était une chose rare.
(Qu'est-ce qui... s'est passé... ?)
Kamijou s'assit sur la banquette arrière ressemblant à un canapé et essaya de trier les informations dans sa tête.
(...N'ai-je pas été incapable de nier l'attaque de la seconde princesse et n'ai-je pas été projeté très haut dans le ciel ?)
Le bon sens lui disait qu'il n'y avait aucune chance qu'il survive à une chute de quelques centaines de mètres. C'était bien au-delà du niveau où quelque chose amortissant sa chute au sol pourrait le sauver. Néanmoins, Kamijou était entier et n'avait aucun os cassé. En fait, il n'avait rien de plus que quelques égratignures.
Et puis...
« Alors, tu as enfin décidé de te réveiller ? Tu es vraiment insouciant. »
Kamijou se tourna dans la direction de la voix masculine grave.
« Ee !? Acqua du Siège arrière !! »
Kamijou commença instinctivement à se mettre en garde, mais son pied se prit dans une partie de la voiture instable et il retomba sur la banquette arrière.
Acqua du Siège arrière ne fit aucune tentative pour entrer dans la voiture.
Il se tenait simplement à l'extérieur, tenant une arme ridiculement énorme comme d'habitude (bien que celle-ci fût différente de celle qu'il avait à la Cité Académique).
Kamijou observa Acqua avec prudence et posa lentement une question.
« Tu es... toujours en vie... ? »
« Seul celui qui a attaqué son ennemi avec l'intention de tuer et qui a ensuite obtenu la preuve formelle qu'il l'avait tué devrait poser cette question. » Acqua soupira d'agacement. « Pour être honnête, je ne m'attendais pas à ce que vous provoquiez l'explosion interne de la puissance que j'avais accumulée en utilisant le sort de Vénération de la Vierge Marie. J'ai pu créer immédiatement un contournement et libérer la masse de puissance hors de mon corps, mais cela a fait chuter temporairement ma puissance au niveau d'un Saint normal. »
Bien qu'il préfère normalement rester silencieux, Acqua continua à parler de choses que Kamijou ne comprenait pas. La malice émise avec ses mots fit frissonner Kamijou, qui pensa qu'Acqua pourrait le réduire en pièces sur-le-champ.
« A-alors, qu'est-ce qui m'est arrivé après cette explosion ? »
« Hmph. Rien de spécial. Je t'ai simplement attrapé en plein vol et j'ai atterri avec toi. »
« Ça ne ressemble pas à rien de spécial !! » dit Kamijou, complètement choqué. « Hm ? Hé, attends une seconde. Qu'en est-il d'Index !? La dernière attaque de Carissa était essentiellement une explosion dans toutes les directions, non !? Qu'est-il arrivé à la calèche sur laquelle elle se trouvait !? »
« Au lieu de me demander ça, regarde autour de toi et découvre-le par toi-même. »
Acqua pointa le côté avec un regard de pur mépris dans les yeux. Kamijou regarda dans cette direction et vit une nonne en habit blanc inconsciente sur le siège passager de la voiture.
« ...Tu l'as attrapée, elle aussi ? »
« Oui, mais deux, c'était à peu près ma limite dans cette situation. »
Il le dit sans détour, mais le coup de Carissa avait bel et bien été une explosion. À cet instant, Acqua avait dû attraper Index dans la calèche, attraper Kamijou en plein vol et mettre en place au moins le minimum de défense pour lui-même.
(...P-plus j'en entends, moins je pense pouvoir gagner. En fait, comment diable ai-je survécu contre un tel monstre à la Cité Académique ?)
« Pourquoi... m'as-tu sauvé ? »
« Il est vrai qu'il aurait été plus simple de te laisser mourir », répondit Acqua sans hésitation. « Es-tu conscient que tu es la cause de ce trouble ? »
« ... »
« Cependant, la situation ici est différente de celle où je t'ai parlé à la Cité Académique. Ta défaite de membres de l'Église catholique romaine n'est pas le problème ici. Le vrai patron en a après ta main droite. »
« Quoi ? Qui est ce "vrai patron" ? »
« L'actuel dirigeant de l'alliance entre l'Église catholique romaine et l'Église orthodoxe russe est un homme appelé Fiamma du Front. Ce Fiamma en a après ta main droite et les connaissances à l'intérieur de l'Index Librorum Prohibitorum qui sont nécessaires pour en faire un usage approprié. »
Acqua ignora la confusion de Kamijou et poursuivit la conversation à sens unique.
« Ainsi, pulvériser ton bras droit jusqu'à ce qu'il n'en reste rien ou détruire le cerveau de l'Index Librorum Prohibitorum sont des méthodes possibles pour ruiner les plans de Fiamma. »
« ... !? »
Il ne comprenait pas vraiment la situation, mais le corps de Kamijou se raidit face au danger imminent.
Cependant, Acqua lui-même rejeta cette option.
« Si j'avais eu l'intention de suivre cette voie, je vous aurais abandonnés tous les deux et vous seriez morts par vous-mêmes. »
« ...Alors qu'essaies-tu de faire ? »
« Je prévois de détruire la cause de ce trouble », répondit Acqua sans hésitation. « Cependant, je suis conscient que l'Imagine Breaker et l'Index Librorum Prohibitorum ne sont rien de plus que des accessoires étroitement liés à la vraie cause. Perdre les pierres angulaires de son plan serait un problème majeur pour Fiamma, mais il y a un risque qu'il change son plan et recommence. Il y a aussi un risque qu'il sème une destruction insensée par désespoir. ...J'ai donc déterminé que je dois détruire la cause derrière la cause. »
Après avoir dit cela, Acqua tourna le dos à Kamijou.
Avec son épée gigantesque à la main, l'homme parla encore un peu.
« Cependant, il est devenu nécessaire de mettre un terme à un minuscule différend qui découle de la cause originale. Augmenter la force de l'Angleterre peut mener à une chance de mettre un terme à l'augmentation de l'influence catholique romaine sur l'Europe. En conséquence, cela peut mener à un facteur primaire pour empêcher Fiamma de réaliser son objectif. »
« Y a-t-il un moyen d'arrêter cela ? »
« Aucune ruse mesquine n'est nécessaire. Tu devrais déjà être bien au courant de mes méthodes. »
« Mais Carissa et les chevaliers ont déjà le contrôle de la totalité du Royaume-Uni. »
« La taille de l'obstacle n'a pas d'importance. Le nouvel ordre de Carissa et des chevaliers est centré autour de Curtana Original, ce qui le rend particulièrement fragile. »
« ? »
« Ce n'est pas mon style de frapper là-bas. Peut-être devrais-je vraiment opter pour une attaque totalement juste et ouverte », cracha Acqua du Siège arrière avant de disparaître.
Il avait dû partir à une telle vitesse que les yeux de Kamijou ne pouvaient pas la percevoir.
(Acqua du Siège arrière, hm ?)
Pensa Kamijou tout en posant sa main sur l'épaule d'Index alors qu'elle était assise inconsciente sur le siège passager.
(Cet homme est vraiment un ennemi mortel. Peut-il vraiment aider à renverser cette situation ?)
Partie 3
Kamijou ne savait pas quoi faire pour aider Index, mais après un moment, elle se réveilla d'elle-même.
« Uuuhn... »
« Index ! Tu vas bien !? Tu es blessée quelque part !? »
Le visage de Kamijou s'illumina.
En réponse, Index bougea un peu.
« ...M'as-tu sauvée des chevaliers, Touma ? »
« Ouais, c'est ce qu'on pourrait penser, n'est-ce pas ? » Kamijou détourna le regard. « Mais les choses n'étaient pas si pratiques. »
Index le fixa avec perplexité pendant une seconde.
Et puis...
« Mh !? Es-tu venu ici avec encore une autre fille étrange... !? »
« Je vois pourquoi tu supposerais cela, mais le destin n'a pas été si gentil avec moi !! » Kamijou nia l'affirmation en criant. « Je suis content de voir que tu es redevenue toi-même. »
« Touma, je veux une collation de minuit. »
« Et maintenant, tu es un peu trop redevenue normale. »
« ? »
Avec Kamijou enfin soulagé et Index perplexe, ils errèrent tous les deux dans la forêt sombre un peu jusqu'à ce qu'ils rencontrent des membres de l'Amakusa. Ce n'était pas une pure coïncidence. Les Amakusa avaient détecté l'explosion géante que la seconde princesse Carissa avait créée et fouillaient secrètement la zone pour qu'elle ne les remarque pas.
Leur base temporaire était le grand avion de sauvetage capable de décoller et d'atterrir sur l'eau. Avec Kamijou et Index à bord, l'avion fila le long d'une rivière étroite à une vitesse qui ferait pâlir même un pilote expert afin de décoller dans le ciel nocturne.
L'avion avait l'air grand à l'extérieur, mais il semblait exigu avec plus de 50 personnes à bord. Alors qu'il volait, Tatemiya Saiji parla à Kamijou.
« Il semble que la seconde princesse Carissa ait utilisé un hélicoptère de l'armée de l'air pour se diriger vers le palais de Buckingham. »
Kamijou eut l'impression d'entendre des voix plus loin dans l'avion crier « Itsuwa, vas-y ! C'est ta chance !! », « J-je ne peux pas. Je pue encore l'alcool !! », et « Tu imagines tout ! C'était il y a des heures et des heures !! », mais Tatemiya se mit agréablement en travers.
« Pour réprimer le coup d'État, nous devons faire quelque chose à propos de la seconde princesse. Heureusement, le corps physique avec lequel Carissa est née n'est pas spécial comme celui d'un Saint, contrairement à la Prêtresse. Le cœur du coup d'État est Curtana Original. Si nous pouvons simplement détruire cela, Carissa perdra tout son pouvoir. »
En entendant le mot « Prêtresse », Kamijou regarda Kanzaki Kaori.
Elle était assise avec le dos appuyé contre la paroi de l'avion. Elle avait des bandages enroulés autour d'elle par endroits et sa peau exposée était couverte de bleus. Quand Kanzaki remarqua le regard de Kamijou, sa tête en queue de cheval s'abaissa légèrement en signe d'excuse.
« ...Je suis désolée. Les anciennes Forces Agnese et Sherry Cromwell combattent actuellement les chevaliers et normalement, je devrais le faire aussi, mais... comme vous pouvez le voir, j'ai été vaincue. Ma force est en train d'être restaurée, mais cela pourrait prendre un certain temps avant que je puisse bouger à nouveau. »
« Non, c'est bon... Mais est-ce que tu vas bien ? »
« J'aimerais pouvoir vous dire que ce n'était pas un problème. »
Les lèvres légèrement déchirées de Kanzaki se détendirent un peu et semblèrent esquisser un sourire. Elle jeta un regard en direction de Tatemiya, qui fit un petit signe de tête et recommença à parler.
Il parla de ce que Kamijou leur avait dit qu'Acqua avait dit.
« S'il est vrai qu'Acqua a vaincu le Chef des Chevaliers qui était un obstacle si majeur pour nous, cela a peut-être réellement tourné en notre faveur. »
« ...Ouais, mais Acqua est un membre du Siège droit de Dieu. De plus, c'est juste ce qu'il m'a dit. Je ne l'ai pas vraiment vu vaincre le Chef des Chevaliers. Ne devrions-nous pas garder à l'esprit qu'il aurait pu nous dire cela dans le cadre d'un plan ? »
« L'un de nos éclaireurs a confirmé que ces deux-là semblaient vraiment se battre à Folkestone. Puisqu'Acqua se déplace librement, il est naturel de supposer pour l'instant que le chef des chevaliers a été vaincu. »
Ils ne pouvaient bien sûr pas abandonner la possibilité que même cela faisait partie d'un piège, mais c'était pourquoi Tatemiya avait dit « pour l'instant ».
Kamijou réfléchit un peu.
« Si ce qu'Acqua dit est vrai... »
« Alors tout ce qu'il reste, c'est la seconde princesse Carissa et Curtana Original. ...Elle est l'ennemie la plus gênante, cependant. »
Cependant, le problème ne serait pas résolu s'ils ne faisaient rien à son sujet.
Kanzaki coupa alors la conversation.
« Qu'est-il arrivé à la reine Elizard et à la chef de l'église, Laura Stuart ? »
« Nous n'avons reçu aucun rapport à ce sujet. Selon le réseau de communication des chevaliers, elles ont au moins tenté de s'échapper alors qu'elles étaient transportées du château de Windsor à Londres, mais nous ne savons pas ce qui leur est arrivé après cela », répondit Tatemiya à Kanzaki avec une expression amère.
Kamijou regarda leurs visages.
« Cette reine semblait vraiment savoir ce qu'elle faisait. Pensez-vous qu'elle ait un plan secret pour renverser tout cela d'un seul coup ? »
« Avec sa capacité, nous pouvons espérer ce genre de capacité de combat direct, mais même si elle n'a pas un tel plan, sa simple existence est très précieuse tant dans les affaires intérieures que dans les affaires diplomatiques. ...La vraie façon de vaincre le nouvel ordre de Carissa pourrait en fait résider là. »
« ? »
Alors que Kamijou regardait avec perplexité, Tatemiya parla comme pour clore cet aspect de la discussion.
« Quoi qu'il en soit, nous devons vaincre la seconde princesse Carissa afin de mettre fin à ce coup d'État le plus rapidement possible. Pour ce faire, nous devons l'empêcher d'utiliser Curtana Original. »
Ils pourraient peut-être réussir à détruire l'objet spirituel connu sous le nom de Curtana Original puisqu'ils avaient la main droite de Kamijou.
« Mais elle est à l'intérieur du palais de Buckingham, n'est-ce pas ? Avec Londres, ainsi que le reste du pays, sous le contrôle des chevaliers, pouvons-nous vraiment pénétrer dans un palais étroitement gardé ? »
« Essayer de pénétrer par la porte d'entrée du palais de Buckingham en ce moment reviendrait à affronter directement toute l'armée d'un pays. Cependant, nous pourrions peut-être nous faufiler dans Londres. »
« ? »
« Pas mal de lignes de métro circulent sous Londres, mais l'une d'elles est la ligne Victoria. Cette ligne passe presque directement sous le palais de Buckingham. En l'utilisant, nous pouvons encore causer des ennuis simplement en nous rendant à une station de métro voisine et sans entrer réellement dans l'enceinte du palais de Buckingham. »
Tatemiya s'arrêta de parler un peu, puis recommença sur un sujet légèrement différent.
« Pourquoi pensez-vous que la seconde princesse Carissa est retournée au palais de Buckingham ? »
« Hein ? Elle ne veut pas que le coup d'État soit vaincu facilement, n'est-ce pas ? Donc elle retourne probablement juste à la forteresse avec la sécurité la plus forte. »
« Curtana Original a une puissance formidable et le palais de Buckingham n'a actuellement aucun sort magique défensif jeté dessus. Elle n'est pas quelqu'un qui serait facilement vaincue si elle était seule, et si elle se terrait pour sa sécurité, elle aurait choisi un endroit avec plus de sécurité magique comme le château de Windsor. »
« Alors pourquoi ? Je doute qu'elle irait là-bas sans raison. Y a-t-il une valeur gouvernementale derrière les ordres qui viennent de Londres ou quelque chose comme ça ? »
« Eh bien, je suppose qu'il pourrait y avoir une sorte de message comme ça, mais il y a une raison plus directe. Cette raison est Curtana Original. »
« Qu'est-ce que cette épée a à voir avec ça ? »
« Curtana Original est trop forte. Elle peut être limitée à l'intérieur de ce pays, mais elle utilise une puissance qui rivalise avec celle du chef des anges. Mais cela crée une certaine inquiétude. Curtana Original possède le pouvoir de détruire complètement un ennemi extérieur, mais si une erreur est commise dans le contrôle de la puissance et que l'utilisateur perd le contrôle, la première qu'elle annihilera est l'utilisateur elle-même. »
« Je vois », marmonna Kamijou.
Tatemiya regarda son expression et hocha la tête une fois.
« Bien sûr, qu'il s'agisse de l'Originale ou de la Seconde, seule une reine ou une princesse britannique peut manier Curtana. Ce ne sont pas des personnes qu'on peut laisser mourir, donc une grande installation est nécessaire pour supprimer sa puissance si sa puissance est hors de contrôle. L'installation pour empêcher la puissance de Curtana de devenir incontrôlable et de créer une explosion a été construite dans le palais de Buckingham parce que c'est là qu'elles séjournent la majorité de l'année. »
« Curtana Original a été perdue dans l'histoire une fois et Curtana Second a été utilisée à la place. La cause de sa disparition est dite être la Révolution puritaine, mais si la puissance de Curtana était vraiment parfaite, cette révolution n'aurait pas réussi parce que Curtana aurait massacré toute résistance. Puisque cela n'est pas arrivé... »
« La puissance de Curtana Original est devenue incontrôlable une fois dans le passé... ? »
Ils ne faisaient qu'échafauder des suppositions sur des suppositions, mais selon Tatemiya, la troisième princesse Villian avait donné son affirmation à certaines de leurs suppositions.
« Ainsi, il semble assez probable qu'ils auraient prévu un moyen d'empêcher cela de se reproduire. Après tout, n'avoir aucun moyen de prévention a mené à une ouverture qui a permis à une révolution de se former. »
Kanzaki continua là où Tatemiya s'était arrêté.
« S'il y a une grande installation qui donne et reçoit de l'énergie avec Curtana Original, elle peut interférer avec Curtana Original en inversant le flux de la puissance magique. C'est notre théorie en tout cas. Maintenant que Carissa est entrée dans le palais de Buckingham afin de stabiliser Curtana Original, nous avons une réelle chance de la rendre incontrôlable, la rendant inutilisable. »
Tant qu'elle ne pourrait pas utiliser Curtana Original, la puissance de la seconde princesse tomberait au niveau d'un humain normal.
Les chevaliers perdraient également la puissance formidable qu'ils avaient à l'intérieur du pays.
« L'union entre Carissa et les chevaliers n'est pas si forte que ça. Après tout, les chevaliers sont dirigés par quelqu'un d'autre qu'elle, le Chef des Chevaliers. »
« ? Mais il a commencé ce coup d'État avec elle, non ? »
« C'était parce que les chevaliers avaient déterminé que le nouvel ordre de Carissa était le chemin le plus bénéfique pour l'Angleterre. Cela signifie aussi que les chevaliers tourneront impitoyablement le dos à la seconde princesse s'ils déterminent que continuer à la suivre serait désavantageux pour l'Angleterre. En d'autres termes... »
« Le fait qu'elle puisse utiliser Curtana Original ou non est directement lié au succès ou à l'échec de ce coup d'État massif... ? »
Cette vision fit briller le visage de Kamijou, mais la luminosité quitta soudainement son visage.
« Attends. Mais je pensais que le palais de Buckingham n'avait aucun appareil magique à l'intérieur ? Vous avez tous dit quelque chose à propos de causer des problèmes diplomatiques quand les invités sentaient quelque chose de magique et le confondaient avec le fait d'être invité dans un piège. »
« C'est à ça que sert le métro », répondit immédiatement Kanzaki. « Il est vrai qu'il n'y a pas d'appareils magiques dans le palais de Buckingham en temps de paix, mais une ligne de métro passe sous le palais. Un wagon de chemin de fer spécial avec un cercle magique dessus est gardé dans une zone bifurquant de la voie normale. Le wagon spécial est configuré pour pouvoir être rapidement emmené dans la zone directement sous le palais de Buckingham quand Curtana Original est hors de contrôle. »
Il était vrai qu'en utilisant cette méthode, on pouvait dire qu'il n'y avait aucun appareil magique dans l'enceinte du palais de Buckingham et dire techniquement la vérité. Les Amakusa supposaient qu'elle avait peut-être été installée à l'origine sur une grande calèche qui serait laissée dans l'enceinte du palais, mais qu'elle avait été déplacée vers le système de métro à un moment donné.
Curtana Original avait disparu depuis quelques centaines d'années, donc le dispositif de sécurité qui utilisait le système de métro devait avoir été créé pour Curtana Second. Cependant, il ne serait pas surprenant que la seconde princesse Carissa prévoie d'utiliser ce dispositif de sécurité puisqu'il était destiné à un autre objet spirituel de type Curtana.
« Actuellement, l'Église anglicane communique avec la forteresse aérienne Coven Compass. Ils prennent des préparatifs pour utiliser le sortilège flash à grande échelle de Coven Compass pour utiliser une grande quantité de puissance magique afin d'interférer de force avec Curtana Original via le métro dans une tentative de le rendre incontrôlable. » Kanzaki semblait choisir soigneusement ses mots alors qu'elle continuait. « Il y a une distance supérieure à 500 kilomètres entre Coven Compass et le palais de Buckingham, mais des membres cachés de l'Église anglicane installent des objets spirituels pour agir comme des "points de relais" en 10 endroits le long du chemin. Ils seront disposés pour guider la quantité massive de puissance magique. Si cela réussit, il est possible que cette épée dangereuse soit rendue inutilisable ou au moins sévèrement affaiblie. »
« Donc nous nous dirigeons vers Londres pour pouvoir attaquer le palais de Buckingham une fois que l'utilisation de Curtana Original aura été scellée ? »
« Il y a ça, mais... » Kanzaki semblait étrangement hésitante.
Tatemiya sentit qu'il n'avait pas d'autre choix que d'intervenir et de continuer pour elle.
« Si tu te souviens, elle a dit que le wagon de chemin de fer spécial utilisé pour ramener Curtana sous contrôle est gardé dans une zone bifurquant de la voie normale. »
« Ouais, et ? »
« Apparemment, le point où il bifurque est protégé par une barrière magique, donc il ressemble normalement juste à un mur normal. Cela signifie que nous devons détruire cette barrière et sécuriser la route. »
« Je vois », dit Kamijou en regardant sa main droite.
Il savait ce qu'il avait à faire plus ou moins.
« En gros, nous devons nous rendre à une station de métro près du palais de Buckingham par nos propres moyens et ensuite je détruis cette barrière dans le tunnel avec ma main droite ? »
« Il y a encore un problème avec ça. »
« ? »
« Certaines nouvelles mesures de sécurité ont été mises en place à Londres. Et elles sont particulièrement sensibles à la magie. Pour le dire simplement, elles détecteront immédiatement quiconque erre s'il a une puissance magique. Leur emplacement sera affiché sur une carte et des chevaliers lourdement armés seront sur eux presque instantanément. En gros, cela signifie que les magiciens qui peuvent raffiner leur propre puissance magique ne peuvent pas prendre part à ce plan. »
« Eh ? Alors... »
Kamijou fixa les visages de Tatemiya et Kanzaki comme s'il pensait avoir mal entendu, mais Tatemiya et même Kanzaki détournèrent le regard.
« ...U-um. Les gens qui ne peuvent pas raffiner leur propre puissance magique du tout sont des gens faibles de niveau civil. En d'autres termes, toi et Index êtes les seules personnes qui peuvent se battre ici. »
Même si elle détournait le regard, Kanzaki dit quand même ce qui devait être dit.
Devant son regard détourné se trouvait la troisième princesse Villian.
« Sans un membre de la Famille Royale comme Lady Villian, vous ne pouvez pas interférer avec la barrière magique à l'intérieur du tunnel de métro ou le wagon de chemin de fer spécial avec le cercle magique. Par conséquent, nous n'avons pas d'autre choix que de compter sur vous trois pour cela. »
Partie 4
Et ainsi, ils finirent par pénétrer au centre du territoire ennemi.
Kamijou, Index et Villian se trouvaient dans un quartier résidentiel de haute classe dans l'ouest de Londres appelé Kensington et se dirigeaient vers l'est.
Cependant, ils n'étaient pas à pied.
Londres faisait quelques dizaines de kilomètres de large, donc ils ne pouvaient pas exactement marcher jusqu'à leur destination. Ils se déplaçaient le long d'une rue déserte dans une petite voiture conduite par la troisième princesse Villian. Kamijou trouvait incroyablement étrange de voir le genre de princesse qu'on voyait dans les livres d'images tenir le volant.
« ...Même si je suis une princesse, je ne suis pas si protégée », fut l'explication de la princesse de 24 ans.
Kamijou se sentait aussi très mal d'avoir une vraie princesse qui le conduisait, mais ni lui ni Index ne savaient conduire.
Ils se dirigeaient vers une station de métro au centre de Londres près du palais de Buckingham. Même s'ils n'avaient pas à entrer dans l'enceinte du palais, ils devaient quand même s'approcher très, très près, donc ils étaient dans une situation dangereuse.
Apparemment, il y avait des centaines de milliers de caméras de sécurité installées dans tout Londres, mais selon Tatemiya et les autres attendant dans l'avion de sauvetage qui avait atterri dans une rue, ces caméras ne fonctionnaient pas.
« Quiconque peut utiliser la magie se déplacerait à travers les angles morts des caméras ou utiliserait des sorts pour s'empêcher d'être enregistré par les caméras, donc il semble que la seconde princesse Carissa ait décidé qu'elles étaient trop gênantes puisqu'elle avait déjà un contrôle presque complet du pays. Elle a très probablement ordonné aux trois grandes sociétés de sécurité de la ville d'arrêter les caméras. »
« Si vous savez que les caméras ont cessé de fonctionner, avez-vous volé les images des sociétés de sécurité ? Êtes-vous si bons avec la sécurité du côté scientifique ? »
« Non, nous les avons juste observées de très loin avec des jumelles. Les caméras de sécurité ont une mise au point automatique, mais il n'y avait aucun signe de mouvement. Cela signifie qu'elles ne fonctionnent pas. C'est similaire à un humain assis là avec ses pupilles complètement dilatées. »
Ils avaient analysé la situation de manière extrêmement analogique, mais Tatemiya et le reste des Amakusa avaient probablement eu raison. La cabale magique connue sous le nom de New Light s'était faufilée à travers les angles morts des caméras et dans Londres, mais un amateur comme Kamijou ne pouvait pas faire quelque chose comme ça et Index ne savait presque rien de la science. Ils avaient voyagé à travers des rues secondaires et des ruelles, mais si le réseau de sécurité constitué par les caméras avait fonctionné, ils auraient été attrapés en un rien de temps.
Assis sur le siège passager, Kamijou parla tout en fixant les caméras immobiles placées le long de la rue.
« Mais les chevaliers ne nous remarqueront-ils pas si nous nous déplaçons le long de ces rues vides avec un moteur faisant tout ce bruit ? »
« Nous serons bien », répondit Index depuis la banquette arrière. « Actuellement, les chevaliers restent sur leurs gardes en utilisant la magie. Au lieu de compter sur leurs propres sens, ils ont créé un réseau de défense qui utilise des sens augmentés par des sorts. Même s'ils sont nombreux, ils doivent encore couvrir des dizaines de kilomètres de terrain couvrant tout Londres. ...Mais si nous utilisons magiquement ce qu'ils font contre eux, nous pouvons faire en sorte qu'ils ne nous remarquent pas même si nous sommes juste devant eux. »
Kamijou était content d'avoir les connaissances de la bibliothèque de 103 000 grimoires, mais ensuite il réalisa quelque chose.
« Attends une seconde, Index. Comment sais-tu quel genre de magie les chevaliers utilisent actuellement ? »
« Eh ? Parce qu'ils sont au sommet de ce bâtiment là-bas. »
« Wah !? »
Kamijou regarda précipitamment dans la direction qu'Index pointait et vit des silhouettes sombres au sommet du bâtiment. Cependant, les silhouettes portant une armure d'argent ne les remarquèrent pas et sautèrent vers un autre bâtiment.
(Avec si peu de gens autour, je ne peux pas croire qu'ils n'entendent pas le son du moteur...)
Apparemment, trop compter sur la magie avait ses inconvénients.
Néanmoins, si Index ne donnait pas occasionnellement à Villian des instructions (apparemment) arbitraires telles que « tourne là et avance lentement », ils auraient probablement été attrapés en un instant.
« Donc, la Famille Royale et les chevaliers n'utilisent pas l'armée ou la police ? »
« Je devinerais qu'ils sont utilisés pour traiter avec les civils. Selon les Amakusa, les gens normaux ont été rassemblés dans de grandes installations comme des hôtels et des théâtres. Et si vous voulez que les gens écoutent ce qu'une personne inconnue leur dit, ils voulaient probablement éviter d'utiliser de la magie difficile à comprendre. »
Quand Kamijou y réfléchit, il décida que pointer une arme sur quelqu'un serait en effet beaucoup plus efficace que de pointer un type de bâton inconnu ou une boule de cristal sur eux. Bien sûr, tirer un coup de semonce avec la magie changerait cela, mais ils voulaient probablement éviter d'avoir à tirer autant s'ils n'y étaient pas obligés.
(Même ainsi...)
Alors que Kamijou fixait le paysage vide de Londres depuis le siège passager, ses yeux se déplacèrent soudainement dans la direction de Villian alors qu'elle actionnait le volant.
C'était une femme blonde à la peau blanche vêtue d'une robe verte qui semblait tout droit sortie d'un livre d'images. Elle n'était pas plus d'un autre monde qu'Index, mais les deux avaient clairement une sensation très différente. Index courrait tête baissée dans même une culture étrangère comme la science, tandis que Villian donnait l'impression qu'elle disparaîtrait simplement si son environnement délicat n'était pas maintenu comme une plante alpine produisant tranquillement des fleurs.
Villian remarqua le regard de Kamijou.
« As-tu besoin de quelque chose ? »
« N-non... » Kamijou secoua la tête.
Avant qu'ils ne soient partis, Kanzaki et Tatemiya lui avaient dit que soulever par inadvertance sa jupe serait un crime de lèse-majesté parce qu'elle avait le sang de la Famille Royale britannique coulant dans ses veines, mais Kamijou n'avait pas compris de quoi ils parlaient.
« En y pensant, ils ont dit que quiconque pouvait raffiner sa propre puissance magique serait détecté par Carissa et les chevaliers, non ? »
« O-oui. » Villian tordit maladroitement son corps à l'intérieur de la robe verte comme si elle tentait d'échapper au regard de Kamijou. « Je suis vraiment désolée. Je sais que j'aurais dû apprendre ce genre de chose en tant que membre de la Famille Royale, mais j'ai refusé d'apprendre toute connaissance ou compétence qui pourrait être utilisée comme une arme. Tout ce que je peux faire, c'est utiliser des objets spirituels déjà activés en les touchant. Ma sœur Carissa tente de m'éliminer à cause de la possibilité que je puisse utiliser Curtana Original, mais je ne serais pas capable de l'utiliser même si elle m'était remise. »
« Hein ? N'avons-nous pas besoin d'un membre de la Famille Royale pour passer à travers la barrière dans le métro ? »
« Oui... Si seulement ma mère ou ma sœur Rimea étaient ici... Avec quelqu'un d'aussi inexpérimenté que moi, je pourrais ne pas être capable de le faire correctement même avec l'aide de l'Index Librorum Prohibitorum... »
« J-je ne pense pas que tu aies besoin d'être si déprimée ! En fait, je ne vois pas pourquoi il serait nécessaire pour une reine de savoir utiliser la magie !! »
« ...Vraiment ? Il semble que les serviteurs normaux, les bonnes, les cuisiniers et les jardiniers du palais de Buckingham se soient dirigés vers le tunnel de métro pour ce plan. Si seulement j'avais un meilleur moyen de protéger tout le monde sans violence, je n'aurais pas eu à me diriger vers un endroit si dangereux avec vous deux. »
Villian avait l'air assez découragée. Il semblait que ne pas pouvoir aider directement à combattre le coup d'État avait fait des ravages sur elle.
Kamijou força son regard à revenir vers Londres dans une tentative de changer de sujet d'une manière ou d'une autre.
« Tu sais... les ruelles ici sont sûrement différentes de celles de la Cité Académique. »
« Touma. Être un connaisseur des ruelles n'est pas quelque chose dont il faut être fier. »
« Je n'ai jamais rien dit à propos d'en être fier », répondit Touma. « Quoi qu'il en soit, je sais que nous devons faire quelque chose à propos de Carissa et l'empêcher d'utiliser Curtana Original, mais est-ce que s'occuper du patron de haut niveau mettra vraiment fin à un coup d'État à si grande échelle ? Je suis un peu inquiet que cela finisse juste par se transformer en un combat long et prolongé. »
Londres n'était pas le seul endroit qui avait changé. Presque toute l'Angleterre, l'Écosse, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord étaient sous le contrôle des chevaliers dirigés par la seconde princesse Carissa. Kamijou n'était pas confiant que s'occuper d'un seul pilier d'un problème qui s'était si largement répandu ramènerait vraiment tout à la normale.
« Je pense que le coup d'État prendra fin si nous arrêtons Carissa », répondit timidement la troisième princesse Villian.
« ? »
Villian fronça les sourcils à l'expression perplexe de Kamijou.
« Il y a en fait beaucoup de différents types de coups d'État, mais je pense que les chances que celui-ci se transforme en une guerre longue et prolongée parce que son chef est perdu sont assez faibles. »
Index hocha la tête et ajouta à ce que Villian disait avec hésitation.
« Les Amakusa ont intercepté les transmissions des chevaliers. Apparemment, un trouble s'est propagé parmi les chevaliers en raison de la défaite du Chef des Chevaliers. Pour les participants au coup d'État, le Chef des Chevaliers et la seconde princesse sont comme des piliers mentaux de soutien. Maintenant, l'un d'eux a été complètement brisé. Donc, si le pilier restant est détruit, la détermination des chevaliers s'effondrera simplement. »
« ...Ne penses-tu pas que la plupart d'entre eux seront incertains de ce qu'il faut faire une fois que les personnes mêmes qui les pressent de prendre part au plan auront été vaincues ? » demanda Villian.
(Elle a peut-être raison.)
« Aussi, les rôles du Royaume-Uni sont divisés entre les trois factions de la Famille Royale, les chevaliers et l'église. Cela peut aussi être utilisé pour mettre un terme au coup d'État », continua Index.
« Comment ? »
« Parce que les relations diplomatiques avec d'autres pays sont faites unilatéralement par la Famille Royale. En d'autres termes, les chevaliers excellent au combat direct, mais ils n'ont aucun moyen de négocier avec d'autres pays. Très probablement, les seuls dans le coup d'État qui peuvent traiter également au niveau national sont la seconde princesse Carissa et le Chef des Chevaliers parce qu'il agit comme un conseiller dans ces affaires. »
« Mais vont-ils vraiment déposer les armes à cause de ça ? Une fois qu'ils réalisent qu'ils ne savent pas quoi faire, n'est-il pas possible que les chevaliers se déchaînent ou quelque chose comme ça ? »
« Je n'ai aucun moyen d'en être sûre, mais je doute fort que cela arrive. Le but des chevaliers est de protéger l'Angleterre. Ils ont rejoint le coup d'État de la seconde princesse parce qu'ils l'ont jugé comme étant la méthode la plus efficace pour le faire. ...Mais une fois qu'ils perdront Carissa, ils devraient réaliser que continuer avec le coup d'État endommagerait catastrophiquement le pays, donc ils devraient rengainer leurs épées à ce moment-là. Ils devraient déterminer que rengainer leurs épées serait le chemin qui endommagerait le moins l'Angleterre. »
« ... »
Kamijou resta silencieux pendant une seconde, puis regarda Index.
« Entendre ce genre de chose de Kanzaki ou Itsuwa ou quelqu'un d'autre est une chose, mais l'entendre de toi, ça ne semble juste pas avoir beaucoup de crédibilité », dit-il lentement.
« ...Touma. Par hasard, penses-tu que je suis complètement désespérée à autre chose qu'à la magie ? »
Kamijou était sur le point de souligner que tout ce qu'elle faisait était manger, dormir et regarder la télévision, mais il réalisa que cela ne mènerait qu'à un coup à l'arrière de la tête, donc il choisit de rester silencieux.
Au cours de leur discussion, ils s'étaient approchés de leur destination, la station de métro.
« Arrête. Un moteur de voiture est probablement trop maintenant que nous sommes si près du palais de Buckingham. »
À l'insistance d'Index, Villian arrêta la petite voiture dans l'allée. Les trois sortirent du véhicule et regardèrent autour de la zone.
Bien qu'il soit presque deux heures du matin, l'absence totale de gens était inhabituelle pour une ville capitale comme Londres. Il n'y avait personne sur les trottoirs et aucune voiture ne roulait sur la route. Avant que Kamijou ne se soit dirigé vers Folkestone, il y avait des résidents qui regardaient en étant repoussés par la police, mais ces troubles avaient complètement disparu. Les batailles dans les rues entre les chevaliers et l'église avaient été au moins temporairement mises à un terme et les résidents avaient été supprimés, donc les chevaliers étaient probablement stationnés dans tout Londres afin de pouvoir répondre rapidement à toute complication.
Kamijou regarda autour de lui, mais il ne vit aucun chevalier.
En fait, il ne sentit même aucune présence humaine dans la direction du palais de Buckingham au-delà de la station de métro.
« ? »
Soudain, quelque chose de doux s'enroula autour de la main droite de Kamijou.
En regardant de ce côté-là, il vit les petites mains gantées de Villian couvrir sa propre main. Ses gants n'étaient pas des gants démodés pour aider avec le froid. C'étaient les gants décoratifs élégants que la royauté et les nobles portaient.
« ...S'il te plaît, n'entre pas dans l'enceinte du palais », dit-elle doucement en levant les yeux vers son visage. « Je ne connais pas grand-chose à la magie, donc je ne sais pas si c'est vrai, mais j'ai entendu ma sœur Carissa se vanter d'être capable de détecter avec précision le nombre d'insectes sur un groupe d'arbres avec sa recherche. »
« U-umm... bien sûr », dit Kamijou en hochant la tête à plusieurs reprises.
Même à travers les gants de soie fins, Kamijou pouvait sentir une sensation douce ressemblant à une guimauve qui était clairement différente d'une main masculine rugueuse. Il semblait que Villian ne remarquait pas du tout sa réaction étrange.
Le fixant froidement, Index ajouta aux mots de Villian.
« Très probablement, les chevaliers utilisent des sorts de tir de précision pour scanner continuellement la zone depuis les fenêtres et le toit. C'est probablement une version à large zone d'un sort utilisé pour aider Robin des Bois. »
Kamijou était sur le point de se diriger vers la station de métro, mais il s'arrêta de bouger immédiatement après avoir entendu cela.
« Alors sera-t-il dangereux de simplement se diriger vers la station d'ici ? »
« Nous pouvons nous faufiler à travers les lacunes dans la recherche. Suis-moi », dit Index alors qu'elle se déplaçait discrètement hors de derrière la couverture. Il n'y avait pas vraiment quelque chose là, mais elle prit des détours non naturels autour de zones d'espace vide sur son chemin vers la station comme si elle évitait des projecteurs de recherche invisibles. En la suivant, Kamijou et Villian n'avaient aucune idée de ce qu'ils évitaient, donc ils étaient à peu près aussi mal à l'aise qu'ils pouvaient l'être.
Finalement, les trois atteignirent la station de métro.
En descendant les escaliers, Index laissa enfin échapper un soupir de soulagement.
« Nous devrions être bien ici. »
« ...Je n'ai aucune idée de ce qui vient de se passer, mais devrais-je te remercier ? »
« Ce serait bien, mais que faisons-nous à propos de ça ? »
Kamijou regarda avec perplexité et Index pointa poliment devant elle.
« Il y a une sorte de mur avec des choses qui cliquent dessus sur le chemin. »
« ... »
Okay, tout le monde. Traduisons cela du langage Index☆
Il y a un volet avec une serrure électronique bloquant le chemin. Que faisons-nous ?
Partie 5
Ce jour-là n'était qu'une demi-journée d'école !!
En tant que tel, Misaka Mikoto, l'as du collège Tokiwadai, une école de développement d'esper prestigieuse, était dans un restaurant familial. L'heure était juste avant 11 heures. Ce n'était pas tout à fait l'heure du déjeuner, donc il n'y avait pas beaucoup de clients. Mikoto mangeait un déjeuner précoce avant de prévoir de retourner à Tokiwadai.
Elle allait retourner parce qu'ils se préparaient pour le plus grand festival culturel de la Cité Académique, l'Ichihanaransai. L'événement allait avoir un campus ouvert, donc il allait être ouvert à ceux de l'extérieur comme le festival sportif à grande échelle, le Daihaseisai. D'un autre côté, plus l'école est prestigieuse, plus les visiteurs espérant entrer un jour dans l'école viendront, donc les écoles deviennent plutôt enflammées à se préparer pour cela.
Bien sûr, le collège Tokiwadai serait partiellement ouvert au public pendant l'Ichihanaransai, donc Mikoto ne pouvait pas se relâcher.
(Mais...)
Mikoto coupa le gros steak Salisbury sur la plaque de fer devant elle en petits morceaux de la taille d'une bouchée.
(Qu'est-ce qui se passe avec ce restaurant ? C'est la première fois que je viens ici, mais est-ce le pays des gros seins ou quelque chose comme ça... ?)
Alors qu'elle regardait autour d'elle, elle passa directement de la frustration au choc.
Il semblait que le restaurant était géographiquement situé dans une zone où plus d'étudiants du lycée venaient que d'étudiants du collège. Elle vit une fille en uniforme de marin avec de longs cheveux noirs, un grand front et de gros seins (à côté d'elle se trouvait une fille dont les seins n'étaient pas particulièrement gros qui aurait eu l'air bien habillée comme une jeune fille de sanctuaire) et il y avait une femme qui semblait être une professeure d'EPS qui portait un survêtement vert et avait des seins ridiculement gros. Et pour couronner le tout, il y avait une fille avec des lunettes et des seins énormes assise sur un siège près de la fenêtre qui semblait être en fait un hologramme. Elle pourrait avoir été un nouveau type de faux client pour attirer de vrais clients qui a été créé avec un type de pouvoir psychique, mais Mikoto ne voyait pas pourquoi ils devaient rendre les seins si gros.
(Hm ? Attends. Si presque tout le monde ici a une caractéristique corporelle si claire, peut-être que quelque chose dans la nourriture ici fait pousser vos seins !! S-si c'est vrai, c'est une découverte au niveau du prix Nobel !!)
Ayant retrouvé un état d'esprit positif, Mikoto commença à mettre le steak Salisbury dans sa bouche à un rythme plus rapide qu'avant.
Soudain, son téléphone portable qu'elle avait laissé sur le bord de la table commença à vibrer.
Juste avant que les vibrations ne l'envoient hors du bord de la table, Mikoto saisit le téléphone.
(Kuroko n'appellerait pas à cette heure...)
Mikoto ouvrit le téléphone et faillit tomber de son siège en voyant le numéro affiché sur le petit écran.
C'était cet idiot avec les cheveux en pointe.
« Mgh !? Toux toux toux !! »
Mikoto commença à s'étouffer sous le choc.
(P-pourquoi !? Pour quoi !? Cet idiot ne m'appelle pratiquement jamais... Dah ! S'il m'avait juste envoyé un e-mail au préalable avec ce qu'il voulait, je ne serais pas si frénétique... Non, ça ne marcherait pas. Alors je serais juste trop nerveuse pour ouvrir l'e-mail !!)
Alors qu'elle pensait à tout ça, Mikoto tremblait de manière incontrôlable, mais elle ne pouvait pas se résoudre à juste raccrocher non plus. Utiliser l'historique des appels pour le rappeler serait un obstacle trop haut pour elle. Mikoto utilisa son pouce tremblant pour appuyer sur le bouton de connexion.
(C-c'est vrai. Aujourd'hui est une demi-journée dans toute la Cité Académique, donc il doit avoir beaucoup de temps libre ! Je ne peux pas sauter les préparatifs de l'Ichihanaransai, mais si je gère bien mon temps, j'ai un peu de temps libre...)
Pour une raison quelconque, elle tint le téléphone portable dans les deux mains et le porta à son oreille d'une manière raffinée qu'elle n'utilisait normalement pas. Avec son esprit dans un chaos complet, les premiers mots qui atteignirent son oreille furent...
« Désolé, Misaka ! J'essaie de me faufiler dans une station de métro. Sais-tu comment ouvrir la serrure électronique d'un volet !? »
« ........................................................... »
Misaka Mikoto retira le téléphone portable de son oreille, soupira bruyamment et raccrocha calmement.
Elle remit le téléphone sur la table et recommença sur le steak Salisbury géant, mais ensuite les petites vibrations du téléphone recommencèrent.
Elle prit une gorgée de son latte sans sucre et essuya élégamment ses lèvres avec une serviette avant d'enfin atteindre le téléphone portable à nouveau.
« Désolé, Misaka ! J'essaie de me faufiler dans une station de métro. Sais-tu comment-...! ? »
« Je t'ai entendu la première fois et j'ai décidé de t'ignorer, espèce d'idiot !! Es-tu vraiment si ignorant !? » cria-t-elle aussi fort qu'elle le pouvait avant de revenir à une expression perplexe normale. « Et pourquoi dois-tu te faufiler dans une station de métro ? As-tu besoin d'entrer quelque part où seul le personnel de la station est autorisé ? »
« Non, non. Il y a un volet abaissé sur l'entrée et j'ai besoin d'entrer. Eh bien, le volet n'est pas trop surprenant. C'est une situation d'urgence et le dernier train serait déjà passé à ce stade normalement. »
« Hah ? Le dernier train ? »
L'expression de Mikoto passa de perplexe à suspecte.
L'heure était seulement 11 heures. Elle n'avait jamais entendu parler d'une ligne qui avait son dernier train avant midi.
Ensuite, il sembla réaliser ce qui l'avait si perplexe.
« Oh, je vois, je vois. Donc il y a un décalage horaire. Désolé, Misaka, étais-tu en classe ? »
« Non, c'était bien, mais... non, attends juste une seconde. Où diable es-tu pour qu'il y ait un décalage horaire ? »
« Londres. »
Mikoto faillit raccrocher à nouveau à cette réponse.
Cela ne pouvait clairement pas être vrai. Elle regarda l'écran plat géant sur le mur du restaurant familial. L'écran montrait des équipes de nouvelles étrangères rapportant les mêmes choses encore et encore tout en se tenant dans l'obscurité totale. Les gens du centre de Londres avaient été déplacés vers de grandes installations comme des hôtels, des théâtres, des cinémas et des églises. Ils n'étaient même pas autorisés à rester dans leurs propres maisons. Cela ressemblait presque à une blague, mais il avait été rapporté que les civils seraient tirés dessus s'ils quittaient les bâtiments et installations spécifiés. L'Angleterre elle-même n'avait pas fait d'annonce officielle concernant la situation, mais la théorie selon laquelle un coup d'État s'était produit semblait la plus probable.
(Mais n'est-il pas allé en France avant... ?)
Pendant un instant, Mikoto fut saisie d'un sentiment inquiétant, mais elle secoua la tête pour se vider l'esprit.
Ce genre de chose ne pouvait pas continuer à arriver.
« Sais-tu même combien de problèmes les formalités pour quitter la Cité Académique sont ? Même la procédure pour les événements autorisés par la Cité Académique comme les visites publiques à grande échelle est une douleur à traverser. »
« Ouais, eh bien, je suis vraiment à Londres. »
Il devait avoir des problèmes de son propre chef, parce qu'elle pouvait entendre le son de lui se grattant légèrement la tête au téléphone.
« Et je suis sérieux à propos de devoir faire quelque chose à propos de ce volet... »
« Je ne sais pas dans quoi tu t'es enveloppé, mais ce n'est pas quelque chose que tu devrais demander à une fille. »
En réponse à sa réponse exaspérée, elle l'entendit juste gémir au téléphone pendant un moment.
Ensuite, Kamijou Touma prononça une seule courte phrase d'une manière insouciante.
« ...Tu ne peux pas le faire ? »
« Je n'ai pas dit ça », répondit Mikoto sans réfléchir.
Partie 6
« Hmm, ce serait une Marvelous Lock 225 Passive. Retire deux des fermoirs sous le panneau et le cric de maintenance devrait sortir. »
Cinq secondes après avoir envoyé une photo de téléphone portable du panneau de la serrure électronique à Mikoto, elle avait donné cette réponse.
« Uuh... » répondit Kamijou sous le choc à son commentaire immédiat. « Hé, la technologie en dehors de la Cité Académique n'est-elle pas à 20 ou 30 ans de la technologie à l'intérieur ? Connais-tu vraiment les trucs de l'extérieur, aussi ? »
« Marvelous Lock est une entreprise qui coopère avec la Cité Académique, donc la technologie utilisée est la même juste avec des spécifications abaissées », dit Mikoto légèrement. « Je ne saurais pas exactement quoi faire avec une serrure qui a été uniquement développée à l'extérieur, mais je ne dis pas que je ne serais pas capable de l'ouvrir non plus. Après tout, la technologie serait à un niveau d'il y a 20 à 30 ans. Même la sécurité dans une installation de recherche militaire en dehors de la Cité Académique serait inférieure à la gestion de connexion sur un ordinateur complètement obsolète dans la Cité Académique. »
« ...Et je ne peux même pas ouvrir un cadenas. »
« Eh bien, tu es au niveau technologique de la période Edo. »
Alors qu'ils parlaient d'avant en arrière, Kamijou actionna le panneau de la serrure électronique comme instruit.
« Je sais que je suis celui qui te l'a demandé... mais tu sais vraiment ce que tu fais avec ce genre de chose, n'est-ce pas ? »
« N-ne te méprends pas. Je n'ai appris tout ça que pour m'assurer de ne pas interférer avec le fonctionnement d'une serrure électronique si mon pouvoir devait mal fonctionner. Ce n'est pas comme si je voulais être une voleuse ou une pirate ou quelque chose comme ça. »
« Hé, penses-tu que tu pourrais me dire quoi faire un peu plus lentement ? »
Ses doigts bougeaient partout tout en utilisant aussi un mouchoir pour s'assurer qu'il n'avait pas d'empreintes digitales dessus, mais il ne pouvait tout simplement pas suivre ce qu'elle lui disait.
Ensuite, il entendit un bruit de l'intérieur de la serrure suivi du volet cliquetant alors qu'il montait. Cela pourrait être parce qu'il n'y avait personne dans la rue à l'extérieur, mais le bruit semblait particulièrement fort. Cela apporta un mauvais sentiment aux cœurs de Kamijou et Index, mais il semblait que les chevaliers ne l'avaient pas entendu.
« Ça s'est ouvert ! Merci, Misaka ! »
« Okay, mais tu m'en dois une maintenant. »
« Bien sûr. Quoi qu'il en soit, je suis pressé ! »
« Eh ? Attends ! Avec les préparatifs de l'Ichihanaransai, nous allons avoir plus de demi-journées, n'est-ce pas ? Donc, um, si je gère mon temps, j'aurai beaucoup de temps à tuer et-... ! »
Elle avait commencé à dire quelque chose rapidement, mais la connexion était soudainement morte. Kamijou regarda l'écran avec interrogation et vit que l'antenne avait zéro signal.
(...Eh bien, si c'était quelque chose d'important, elle peut juste me rappeler plus tard.)
Kamijou remit le téléphone dans sa poche. Ils devaient entrer dans le tunnel de métro par la station et détruire la barrière magique avec l'aide de Villian.
Villian elle-même fixait le volet ouvert avec une main sur sa joue et un regard de pure admiration dans ses yeux.
« C'est la ville à la pointe de la technologie pour toi... Tu peux même faire ça avec juste un peu d'aide d'une amie. »
« Y-oui, eh bien, elle est la #3 Biri Biri, donc elle est assez fiable avec ce genre de chose. ...Hé, Index, pourquoi as-tu l'air si contrariée ? »
« ...Aucune raison », répondit Index avant qu'elle ne commence enfin à bouger et à marcher à côté de Kamijou.
Cependant, elle décida d'ajouter un léger coup de pied au tibia de Kamijou en bonus.
(??? Qu'est-ce qui se passe avec cette aura énervée ?)
Kamijou était plein de questions, mais l'aura d'Index lui dit qu'une réponse imprudente pourrait l'envoyer dans une explosion de morsures, donc il ne dit rien de plus.
Kamijou tourna son regard vers l'avant.
Le volet était censé être abaissé, donc il n'y avait pas de lumières allumées à l'intérieur de la station. Cependant, la lumière occasionnelle d'une sortie de secours ou d'une route d'évacuation gardait la zone de ne pas être complètement sombre. Ces lumières étaient installées directement sur le sol, donc on avait l'impression qu'ils pouvaient marcher à travers le passage sans lampe de poche.
Après s'être dirigé vers l'avant un peu, Kamijou se retourna.
(...En y pensant, peut-être devrions-nous refermer le volet.)
Il se souvint ensuite qu'il ne savait pas comment l'ouvrir ou le fermer. Il devrait appeler Mikoto pour le fermer et ensuite l'appeler à nouveau quand ils s'échapperaient.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Rien. ...Ouais, si nous rencontrons des ennuis dans le tunnel et devons fuir, nous n'aurons pas le temps de demander de l'aide à Misaka. »
« ? »
Villian pencha la tête avec perplexité, mais Kamijou ne dit rien de plus sur le sujet.
Alors qu'ils descendaient les escaliers vers le quai du métro, il n'y avait toujours aucun signe de quelqu'un d'autre là. Kamijou n'était pas vraiment un expert pour détecter des ennemis cachés, mais la zone était enveloppée dans un tel silence qu'on avait l'impression qu'il entendrait même la respiration d'un ennemi si l'un était caché là.
Kamijou, Index et Villian continuèrent dans la direction opposée à celle indiquée par les lumières pour les sorties de secours et les routes d'évacuation.
Après avoir descendu jusqu'au quai, ils virent enfin la lueur des lumières fluorescentes.
Cependant, ce n'étaient pas les lumières au plafond. Le tunnel et la station devaient être sur des systèmes électriques différents parce que seules les lumières fluorescentes sur le mur du tunnel après le quai étaient allumées.
Bien sûr, ce n'était pas assez de lumière pour illuminer tout le quai.
C'était comme un hôpital après l'extinction des feux.
Kamijou se pencha vers l'avant depuis le bord du quai et regarda dans le tunnel avec des lumières fluorescentes installées à des intervalles définis.
« Je sais qu'il est passé l'heure du dernier train, mais je n'aime toujours pas sauter là-bas... »
Cependant, ils ne pouvaient pas juste s'arrêter là.
Kamijou et Index descendirent sur la voie, mais Villian ne sembla pas capable de descendre facilement en raison de sa longue jupe de princesse qui gênait. Pour l'aider à la soutenir, Kamijou tendit ses mains, mais elle mit de manière inattendue tout son poids sur elles, le faisant basculer sur la voie.
« S-sorry. Je ne connais pas l'étiquette appropriée pour des situations comme celle-ci... »
« D-d-d-d-don't worry !! Et je doute qu'il y ait une école de Q&A ou de leçons de manières pour t'apprendre comment descendre d'un quai de métro !! Mais ce serait probablement mieux si tu t'éloignais un peu de moi, Lady Villian !! »
« Touma, c'est de la lèse-majesté. »
Les mots froids d'Index percèrent le cœur de Kamijou et Villian s'excusa abondamment alors qu'elle s'éloignait précipitamment de lui.
Kamijou se releva et regarda profondément dans le tunnel.
Il semblait que le point que les Amakusa avaient désigné n'était qu'à quelques dizaines de mètres. Cependant, c'était dans la direction opposée du palais de Buckingham.
« Par ici ? »
« Oui. J'en ai entendu parler, mais je ne l'ai jamais vu en fait », dit Villian avec une expression légèrement tendue sur son visage.
C'est à ce moment-là que Kamijou et les autres entendirent des pas derrière eux.
« !? »
Les trois se retournèrent précipitamment.
(Les chevaliers... !?)
Pendant un instant, il fut rappelé à la magicienne Lessar de New Light dont l'épaule avait été fendue par une attaque à longue distance. Il n'était pas sûr de pouvoir se défendre contre ce type d'objet spirituel avec juste sa main droite.
Cependant, sa supposition avait été fausse. Kamijou avait pris une position pour protéger à la fois Index et Villian, mais la princesse parla derrière lui.
« P-please wait ! Ils ne sont pas notre ennemi. Ce sont les serviteurs du palais de Buckingham qui avaient prévu de nous rencontrer. »
« ...Cette voix. Lady Villian... ? » demanda une voix interrogatrice.
Peut-être parce que Villian venait de parler à Kamijou en japonais, la voix venant de l'obscurité parlait aussi japonais.
Un certain nombre d'autres silhouettes commencèrent à apparaître. Près de 20 hommes et femmes étaient venus à la station via le tunnel. D'un vieil homme en vêtements de travail délavés à une fille portant un uniforme de bonne, c'était un groupe varié.
Villian passa devant Kamijou et regarda chacun de leurs visages.
« Est-ce tout le monde ? »
Une bonne d'environ 20 ans hocha la tête.
« Les nombres de l'équipe de nuit sont maintenus bas et certains d'entre eux, eh bien... vous ont accompagnés à Folkestone. C'est tout le monde qui était au palais de Buckingham d'un milieu civil. »
« Je vois... »
L'expression de Villian devint nuageuse à la mention de Folkestone.
Comme elle n'ouvrit pas la bouche pour parler, Kamijou le fit à la place.
« Vous allez tous vous échapper à Londres avec nous après ça, n'est-ce pas ? »
« Oui. Nous souhaiterions pouvoir traiter avec le dispositif à l'intérieur du tunnel pour que Lady Villian n'ait pas à s'en soucier, mais nous ne comprenons pas comment fonctionnent les choses mystérieuses connues sous le nom de magie et nous ne sommes pas au courant des secrets de la Famille Royale. Nous avons demandé à aider en sachant très bien à quel point c'est dangereux. »
« Je vois », dit Kamijou et hocha la tête.
(Dans ce cas, nous devons nous dépêcher de terminer ce travail et les mettre en sécurité quelque part.)
Kamijou se dirigea ensuite dans le tunnel dans la direction opposée du palais de Buckingham où leur cible se trouvait à quelques dizaines de mètres.
Le groupe de plus de 20 personnes marchait à travers le tunnel en retenant à moitié leur souffle.
Comme d'habitude, les deux murs étaient faits de béton avec des lumières fluorescentes installées à des intervalles définis. Il y avait 2 voies des deux côtés et les piliers soutenant le tunnel étaient alignés à des intervalles définis au centre.
« Selon Tatemiya et Kanzaki, il y a une voie qui bifurque de la voie principale pour le wagon de chemin de fer spécial, mais... »
Kamijou regarda autour de lui.
Pour autant qu'il puisse le dire, aucune entrée de ce genre n'existait.
Avec une expression incertaine sur son visage, Villian regarda autour d'elle, aussi.
« C'est définitivement la zone. »
« Tu peux le dire ? »
« Non, um... C'est au moins là où ça devrait être. »
Le ton de Villian devint de plus en plus faible, mais ensuite Index intervint.
« Il y a une marque ici faite avec de la puissance magique. C'est très probablement ici pour que les magiciens qui doivent l'entretenir n'oublient pas où c'est. »
« Th-c'est vrai. Maintenant que tu en parles, il est censé y avoir une marque montrant où c'est. Umm... J'ai besoin de quelque chose pour écrire avec... »
Une bonne sortit et lui tendit de la papeterie ennuyeuse à utiliser faite d'un ensemble de lettres de haute qualité et d'une plume. La bonne continua de tenir la bouteille d'encre.
La troisième princesse fronça les sourcils et déplaça la plume avec hésitation.
« Oui, je pense que c'était... comme ça. Une marque comme ça montre où c'est. Ma connaissance de la magie n'est pas la meilleure, donc je ne sais pas vraiment ce que ça signifie. »
La papeterie qu'elle tendit contenait ce qui ressemblait à une sorte de symbole et Kamijou n'avait aucune idée de ce que cela signifiait. Cela n'avait même pas la sensation extrêmement étrangère qu'un cercle magique avait. C'était au niveau où il aurait cru quelqu'un s'ils lui avaient dit que c'était une marque rare utilisée sur les cartes.
Cependant, une personne fronça les sourcils en voyant la papeterie que Villian tendait. Cette personne était la masse de connaissances magiques qu'était Index.
« Qu'est-ce que c'est, Index ? »
« Rien. C'est juste bizarre. Pourquoi utiliseraient-ils le "cœur" comme symbole d'avertissement ? » marmonna-t-elle, mais Kamijou ne put pas tout à fait capter ce qu'elle disait.
Quoi qu'il en soit, ils devaient regarder autour d'eux pour voir s'ils pouvaient trouver la marque que Villian avait dessinée. Ayant abouti à cette conclusion, le groupe se sépara et commença à vérifier les murs et le sol du tunnel. Les serviteurs aidèrent aussi parce que tout ce qu'ils avaient à faire était de trouver la marque.
(Les lumières fluorescentes sont suffisantes pour marcher autour, mais elles ne sont vraiment pas assez lumineuses pour chercher une petite marque. Nous savions que nous devions entrer dans un tunnel, donc nous aurions vraiment dû préparer une lumière.)
Fixant intensément dans l'éclairage tamisé, Kamijou marchait lentement le long du mur.
Une fois qu'ils auraient trouvé la marque, ce serait le tour de Kamijou. Peu importe la force du sort par lequel il était protégé, il devrait être capable de le détruire facilement avec l'Imagine Breaker.
Ensuite, les doigts de la main droite de Kamijou touchèrent quelque chose qui semblait différent.
« ? »
Retirant sa main du mur, il fixa à nouveau dans l'obscurité pour trouver ce qui ressemblait à une affiche. Elle mesurait environ deux mètres de haut et un mètre de large. Dans la lumière tamisée, il ne pouvait pas dire ce qui était écrit dessus, mais le ruban adhésif sur le coin supérieur droit devait s'être détaché parce qu'il était retourné. Kamijou fixa cette partie.
(Huh... ?)
Il fronça les sourcils.
Il se pencha plus près de l'affiche pour voir ce qu'elle disait.
(Était-ce ici avant ?)
Et ensuite il le vit.
Ce n'était pas une affiche.
C'était un mur.
Quelque chose de fin de la même couleur et texture que le mur du tunnel avait été collé là. C'était comme les grands morceaux de papier peint que les ninjas utilisaient souvent pour se cacher dans les drames historiques bon marché.
« C'est... ? »
Dès que Kamijou marmonna cela, quelque chose bougea.
Il entendit un bruit de sifflement.
Des faisceaux de lumière pâles jaillirent du centre du papier peint à travers la hauteur et la largeur du mur du tunnel. Une grille de rectangles de la même taille que « l'affiche » se répandit instantanément.
« C'est... !? »
« Touma !! » cria Index ayant remarqué ce qui s'était passé, mais quelque chose l'interrompit.
C'était le son du papier frottant contre le papier.
Un mur du tunnel sembla onduler. Juste quand Kamijou se mit en garde, chacune des portions carrées de la grille se retourna comme des affiches, se déchira et forma une agrégation géante de papier.
Quelques-uns de ces morceaux de papier tombèrent au sol comme des feuilles mortes.
Ils étaient très probablement les morceaux qu'il avait touchés avec sa main droite ou qui avaient été détruits dans une sorte de réaction en chaîne à partir de cela.
Cependant, les autres flottèrent puissamment à travers l'air.
(Une barrière... magique.)
Kamijou faillit éclater de rire.
Le son du papier étant froissé dans la main d'un géant résonna dans tout le tunnel.
« Je savais que la magie allait au-delà de tout type de bon sens que j'aurais pu avoir. »
L'énorme quantité de papier qui tourbillonnait comme une tempête dans un bureau se concentra finalement sur un point. En plus de cela, ils agissaient tous de concert.
« Mais je n'ai jamais imaginé qu'un mur prendrait la forme d'un humain et m'attaquerait !! »
Partie 7
Quand les morceaux de papier couvrant un mur du tunnel s'éloignèrent, l'entrée d'un nouveau tunnel en forme de demi-cercle apparut. Pour le connecter de force à la voie principale, le nouveau tunnel avait même un rail spécial qui s'étendait comme l'échelle d'un camion de pompiers.
Cependant, un géant fait de papier bloquait le chemin.
Il mesurait environ 3 mètres de haut.
Le papier donnait normalement l'impression d'être léger, mais...
« !? »
Le géant balança son poing horizontalement, s'écrasant directement à travers l'un des piliers du tunnel sans perdre son élan et continua en se dirigeant droit vers la joue de Kamijou. Le poing était couvert de masses de béton, chacune plus grande qu'un sac d'école, donc Kamijou abandonna l'idée de l'intercepter avec sa main droite. Tombant pratiquement en arrière, il réussit à éviter la première frappe.
Il entendit ensuite un cri court et aigu. Il devina qu'il était venu soit de l'une des bonnes, soit de la troisième princesse Villian. Comme un géant essayait actuellement de le battre à mort, Kamijou n'avait pas l'attention à épargner.
Il regarda le géant de papier qui avait détruit un pilier de béton en un seul coup.
Des paquets de papier devaient bouger à l'intérieur de son corps parce que ce qui ressemblait presque à des muscles durs montait à la surface.
(Dammit ! Ce n'est peut-être que du papier, mais il gagne un poids réel avec autant de ça !!)
C'était un peu comme balancer une étagère remplie de livres épais. Le bras du géant pouvait littéralement pulvériser un humain ou deux.
« Touma, éloigne-toi de ça ! C'est un objet spirituel basé sur la création de Mökkurkalfe ! » cria Index d'un peu loin.
Avant que Kamijou ne puisse demander ce que c'était, elle l'expliqua.
« Mökkurkalfe est un géant préfabriqué de la mythologie nordique ! Il a été conçu pour se battre contre Thor qui était connu pour avoir une force de haut niveau même parmi les dieux nordiques, mais l'histoire raconte que, tout, tout à la fin, le mauvais matériau a été utilisé pour le "cœur", ce qui a mené à de mauvais résultats. C'est un modèle personnalisé optimisé fait pour protéger cet emplacement en repensant les matériaux à partir de zéro en utilisant des théories britanniques ! Je pense que le symbole que Villian a écrit avant était le symbole qui a été nouvellement défini pour le "cœur" !! »
(Encore une autre chose avec une longue histoire !!)
Kamijou fit claquer sa langue et le géant de papier fit son prochain mouvement.
Kamijou essaya instinctivement de prendre un peu de distance entre lui et le géant, mais le géant donna un coup de pied dans les ruines du pilier qu'il avait précédemment détruit. Un morceau de la taille d'un ballon de football frappa la mâchoire de Kamijou par en dessous comme un uppercut.
« Gah...! ? »
Kamijou se pencha en arrière et il goûta le sang se répandant dans sa bouche.
Cependant, le géant de papier ne s'arrêta pas là.
En utilisant ses jambes énormes, il ferma la distance entre eux avec un seul grand pas. Tout le poids de Kamijou était incliné en arrière, le laissant sans défense, et cette fois le poing géant fait de papier qui contenait plus de poids qu'une étagère vola vers lui.
Cela semblait être une situation désespérée, mais...
(...C'est ma chance.)
Kamijou versa immédiatement de la force dans son poing droit.
Quand le géant de papier fit un contact réel avec lui était la meilleure chance pour Kamijou d'attaquer avec l'Imagine Breaker. S'il manquait, il serait transformé en chair à pâté, mais s'il réussissait à frapper le poing de papier attaquant, il pourrait contre-attaquer.
(Ne sois pas poule mouillée....Go !!)
Deux poings rugirent à travers l'air.
Le poing droit de Kamijou frappa le centre même du poing énorme qui pouvait facilement transformer une voiture en ferraille en une seule frappe. À cet instant, le poing géant cessa de bouger. Tout ce qui tenait le papier ensemble fut défait et le géant se transforma en un flot de papier. Des dizaines et même des centaines d'affiches coulèrent et enterrèrent à moitié Kamijou. Avec un bruit étrange, il fut balayé vers le mur du tunnel comme s'il était pris dans un courant d'eau.
« Gh... ! ? Fuck, l'ai-je fait ! ? »
La douleur courut à travers son dos et sa tête. Kamijou essaya de bouger ses membres, mais il se sentit aussi restreint que quelqu'un enveloppé dans un futon. Quoi qu'il en soit, maintenant qu'il s'était transformé en un tas de papier, le Mökkur-quelque chose ne devrait pas être capable de fonctionner. Il pouvait juste attendre qu'Index ou quelqu'un l'aide à sortir de la montagne de papier.
Mais ensuite...
Le son du papier étant froissé envoya un frisson dans sa colonne vertébrale.
« Tu plaisantes, n'est-ce pas... ? »
Quand il regarda, il vit une silhouette étrange. Une quantité minimale de papier avait été froissée pour former des cordes de papier qui créaient des membres ressemblant à des fils et une colonne vertébrale. Contrairement à cela, son visage était tout aussi grand qu'avant.
Les rides qui ressemblaient à un visage humain se formèrent et son bras droit bougea en arrière comme un arc géant sur le point d'être tiré. Il n'avait plus un poing puissant. Cependant, il avait maintenant une pointe ressemblant à un pieu tranchant.
(Oh, merde. Je ne peux pas bouger ! Je ne peux pas m'éloigner ! !)
Avec son corps retenu par la grande quantité de papier, Kamijou ne pouvait même pas bouger.
Le géant de papier visa soigneusement son pieu droit au centre du visage de Kamijou.
Sans hésitation, il tira le pieu qui pourrait probablement briser un mur.
(Fuck !!)
C'est à ce moment-là qu'une silhouette coupa soudainement du côté.
C'était l'un des serviteurs qui était venu du palais de Buckingham. Un jardinier d'âge moyen portant des vêtements de travail délavés tenta de saisir le bras du géant de papier réussissant d'une manière ou d'une autre à jeter son objectif un peu.
Grâce à cela, la tête de Kamijou ne fut pas écrasée.
Le bras pieu poignarda plutôt profondément dans le mur de béton à côté de sa tête.
Cependant, le jardinier ne s'échappa pas indemne.
Il avait tenté de retenir le bras du géant de papier, mais il avait été renversé par la grande force. En plus de cela, le corps du géant de papier était aussi dur que des couches sur des couches de pâte durcie, donc il était aussi dur que la pierre. Les vêtements de travail du jardinier étaient déchirés et il versa une bonne quantité de sang aussi.
Kamijou ressentit plus de peur pour la vie de l'homme qu'il ne ressentit de gratitude pour avoir été sauvé.
« Espèce d'idiot !! C'était complètement imprudent... ! ! » cria Kamijou alors qu'il continuait à lutter dans une tentative de se libérer de la montagne de papier qui était aussi lourde qu'une étagère effondrée.
Entendant cela, le jardinier effondré sourit. C'était le visage de quelqu'un heureux de voir que quelqu'un d'autre s'inquiétait pour lui.
« ...Sorry. Je ne sais rien de la magie, mais nous pouvons nous opposer à cette chose avec ton pouvoir, n'est-ce pas ? »
Avec un bruit de grincement, le géant de papier tenta de tirer le pieu du mur.
Des éclats brisés tombèrent au sol du béton fissuré.
« Alors s'il te plaît. Fais quelque chose à propos de cette chose. Fais quelque chose avant que son pieu ridicule ne soit tourné vers Lady Villian ! ! »
Partie 8
Les serviteurs s'étaient avancés protectrice devant Villian quand le géant de papier était apparu. Quand ces serviteurs entendirent ce que le jardinier disait, ils semblèrent se détendre un peu.
Le corps de Villian se raidit avec un sentiment très terrible à propos de ce qui allait arriver.
Elle avait ressenti ce sentiment terrible plusieurs fois déjà cette nuit-là.
Une jeune servante se tourna vers Villian et parla comme pour prouver que l'intuition de la troisième princesse était vraie.
« Laissez cela à nous, Lady Villian. »
« ... ! ? »
« Si nous pouvons acheter assez de temps pour que ce garçon récupère, nous pouvons renverser la situation. Nous ne savons peut-être pas comment nous battre, mais sûrement 20 personnes peuvent l'empêcher de bouger en l'écrasant. »
C'était définitivement la façon normale de penser.
Cependant, Villian savait quelque chose malgré ne pas savoir grand-chose de la magie : les phénomènes étranges dont elle avait été témoin devant ses yeux n'avaient pas suivi les lois normales. Même si 20 civils impuissants chargeaient, il utiliserait sa force normalement impensable pour les détruire.
Les serviteurs n'étaient pas des idiots.
Même s'ils ne pouvaient pas calculer les chiffres, les choses dont ils avaient fait l'expérience depuis le début du coup d'État auraient dû suffire pour qu'ils devinent la vérité.
Cependant, ils ne dirent rien à ce sujet.
C'était comme s'ils ne voulaient pas inquiéter Villian.
Un certain serviteur enleva son manteau d'une manière qui montrait qu'il sentait qu'il n'avait pas le choix. Un certain cuisinier enleva sa cravate et l'enroula autour de ses poings afin de protéger ses mains autant qu'il le pouvait. Un certain créateur de vêtements jeta un coup d'œil vers la sortie, bu
Il réussit tout de même à puiser assez de courage pour se retourner vers le géant de papier. Tous les visages étaient blêmes et leurs corps tremblaient de tout leur long.
Ils étaient terrifiés, évidemment, mais ils choisissaient tout de même de marcher vers une mort quasi certaine.
« Pourquoi... ? » demanda Villian sans réfléchir.
« Il n’y a pas de raison particulière », répondit une jeune servante avec un sourire amer aux lèvres. « Les raisons pour lesquelles les gens ressentent le besoin d’agir ne sont pas si extraordinaires. Nous nous sommes rassemblés ici parce que nous voulions nous battre pour vous. C’est tout, Lady Villian. »
C’est alors que le géant de papier fit son prochain mouvement. Il avait dû conclure qu’il était impossible d’arracher le pieu du mur près de la tête de Kamijou Touma, car le papier formant la pointe de son bras se désagrégea de lui-même. Ayant retrouvé sa liberté en sacrifiant une partie de son être, le géant aiguisa à nouveau l’extrémité de son bras.
Cette fois, il était bien décidé à tuer Kamijou Touma.
Il allait éliminer le garçon qui possédait un moyen de lui résister.
En voyant cela, les serviteurs commencèrent à bouger.
Puis, la troisième princesse Villian posa doucement la main sur l’épaule d’une jeune servante.
« Je comprends ce que vous ressentez tous. »
Grâce à un pouvoir puissant, elle comprenait leurs sentiments mieux qu’elle ne l’avait jamais fait auparavant.
« Mais cette raison ne justifie pas que vous mourriez. Si cet objet spirituel est programmé pour éliminer les menaces pesant sur la barrière par ordre de priorité, alors je suis la meilleure option pour servir d’appât. »
Aussitôt ces mots prononcés, Villian s’élança.
La princesse qui s’était cachée derrière le dos des autres tout ce temps se tenait désormais devant tout le monde.
« Attendez... !! »
Les serviteurs derrière elle crièrent pour l’arrêter, mais aucun ne tenta physiquement de la retenir. Ils n’avaient probablement pas eu le temps de réagir à son action soudaine. De plus, leur peur les empêchait sans doute de se servir correctement de leurs jambes.
Bien sûr qu’ils avaient peur.
Bien sûr qu’ils voulaient fuir.
Serrant les dents, Villian courut dans le tunnel sombre. Une grande clé anglaise, de la taille d’un balai, gisait près du mur. Elle servait probablement à changer manuellement les rails en cas d’urgence. Elle la saisit à deux mains et continua sa course. Elle courut, courut et courut encore, en ligne droite vers le géant. À mesure qu’elle approchait, elle concentra toute sa force dans la lourde clé.
La servante avait dit que les raisons pour lesquelles les gens agissent ne sont pas si spéciales. Villian voulait croire que c’était vrai, alors elle fit tournoyer la grande clé horizontalement vers la tête du géant de papier.
« Oooohhhhhhhhhhhhhhh !! »
En balançant la clé, Villian poussa un cri tel qu’elle n’en avait jamais émis en public.
En réponse, le géant de papier réagit également.
L’objet spirituel modifia la trajectoire de son bras, aiguisé comme un pieu, et projeta la pointe vers la clé qui arrivait. Dans un bruit sourd, une onde de choc traversa la tête de Villian.
Le pieu ne l’avait pas touchée.
La clé s’était brisée presque exactement en deux et l’un des morceaux l’avait frappée au visage.
(Pour Carissa, cette chose est probablement une faiblesse totale qui n’a même pas la puissance de son petit doigt. Si elle nous voyait lutter ici, elle se moquerait sûrement de notre incompétence.)
Villian fut projetée au sol, mais son regard ne vacilla pas.
Elle jeta les restes de la clé brisée.
Les Amakusa avaient dit qu’il fallait quelqu’un de la famille royale pour ouvrir la barrière magique, et ils lui avaient enseigné le sort nécessaire pour y parvenir.
(Mais si cette infime puissance suffit à blesser ceux qui se lèvent pour me soutenir, et si ma sœur, dont la puissance écrasante fait paraître ce pouvoir redoutable « minuscule », doit faire souffrir les gens...)
Elle devait simplement l’activer.
Villian agit pour lancer cette magie elle-même.
Le géant de papier était la barrière protégeant le tunnel du métro et le wagon spécial pour Curtana. Et Villian savait que la barrière pouvait être contrôlée par la magie de la famille royale.
C’est pourquoi Villian décida de charger.
Elle allait montrer à ce géant de papier qu’elle était un membre de la famille royale britannique.
Elle le faisait pour sauver les serviteurs qui l’avaient accompagnée et pour envoyer Curtana Original hors de contrôle afin de sauver le Royaume-Uni de Carissa !!
Normalement, la troisième princesse aurait tremblé de peur, les larmes aux yeux, mais elle fixa le géant de papier avec détermination.
(Je m’opposerai à toi !! Je m’opposerai à toi jusqu’au tout dernier instant, quoi qu’il arrive !!)
Cependant, le géant de papier pointa son bras en forme de pieu vers Villian avant même qu’elle ne puisse se relever. La troisième princesse l’ignora. Dans le temps qu’elle aurait pu passer à esquiver ou à se défendre, elle récita rapidement et désespérément un sort à voix basse.
Aucune voix ne fut audible.
Le géant de papier ne faisait qu’éliminer automatiquement les ennemis extérieurs en tant qu’objet spirituel.
Son bras en forme de pieu fut propulsé.
Il se dirigeait droit vers le visage de Villian.
Et alors...
« C A O ! M A R A T T R !! (Modifie la trajectoire ! Déplace le bras droit vers la droite !!) »
La voix d’Index parvint de quelque part et le pieu dévia soudainement de sa route de manière surnaturelle. Il passa juste à côté du visage de Villian et s’enfonça profondément dans le sol en béton.
Puis, l’incantation de la troisième princesse prit le relais.
À vrai dire, Villian avait réussi à compléter l’incantation en suivant les conseils d’Index à mi-chemin et en passant à un sort rapide.
« O A G P A T A C O T P O T R B !! (Conformément à l’ordre de celle qui a hérité du sang légitime, ouvre-toi rapidement !!) »
Avec ces derniers mots, la majeure partie du corps du géant de papier commença à voler en éclats.
Cependant, son bras droit conserva sa forme et tenta de percer le visage de Villian avec son extrémité acérée, comme dans un dernier râle d’agonie.
La troisième princesse ne broncha pas.
Puis...
« Merci. Tu m’as sauvée, Villian. »
Le bras du géant de papier cessa de bouger.
La main du garçon avait saisi avec force le haut du bras du géant par derrière, comme s’il tentait de mettre fin à une bagarre.
Le géant s’effrita davantage.
Il se tourna vers lui tout en perdant sa forme initiale, ayant déterminé que sa main droite représentait une menace plus grande.
« Laisse-moi faire le reste. Cette fois, je termine ça ici. »
Kamijou Touma contre le géant de papier.
Le combat ne dura même pas un instant.
Imagine Breaker contre le bras en forme de pieu.
Deux coups, possédant le pouvoir de tuer instantanément l’autre, furent portés sans hésitation.
Un grand bruit retentit.
Cette fois, le poing de Kamijou Touma réussit à détruire l’intégralité du géant de papier.
Il parvenait déjà à peine à maintenir sa forme humaine, et les papiers s’éparpillèrent de manière explosive à partir de l’endroit frappé par le poing de Kamijou. La grande quantité de parchemins rectangulaires fut projetée jusqu’au plafond du tunnel avant de redescendre lentement, portée par la gravité.
« ... »
La troisième princesse Villian resta un moment sans voix devant la scène.
Elle contemplait la multitude de parchemins flottant dans l’air, résultat de la première action qu’elle avait jamais entreprise pour vaincre un ennemi déclaré.
Kamijou n’avait aucune idée de ce qu’elle pensait.
Il décida de la laisser tranquille un moment, puis il sentit son téléphone portable vibrer.
Il ne reconnut pas le numéro, mais il entendit une voix familière lorsqu’il porta l’appareil à son oreille.
« Oh, super. Ça a marché ! »
« Cette voix... Itsuwa ? »
« O-oui ! Bonsoir ! C’est Itsuwa, enfin totalement libérée de l’alcool !! »
« ? »
Kamijou parut perplexe devant l’énergie d’Itsuwa, mais elle n’avait évidemment aucun moyen de le savoir.
« Le plan a été un succès. Maintenant que vous, Lady Villian et les autres avez déverrouillé la barrière magique, la source d’énergie du wagon spécial peut être accédée à distance. »
« Je vois. Donc vous pouvez attaquer directement Curtana Original maintenant. »
« À ce sujet... Le wagon spécial pour Curtana se dirige vers vous à une vitesse phénoménale pour se placer sous Buckingham Palace ! Alors, s’il vous plaît, écartez-vous !! »
L’expression de Kamijou se mua en choc, et Itsuwa continua.
« B-bref, nous allons relier le centre de la forteresse aérienne Coven Compass à Curtana Original via le wagon spécial. L’inversion du flux d’énergie créera une libération massive de puissance magique. Il est fort probable que les chevaliers détectent l’anomalie et s’y rendent pour enquêter, et il y a aussi un risque majeur d’être pris dans une explosion si vous restez là ! S’il vous plaît, revenez aussi vite que vous le pouvez !! »
Partie 9
18 octobre, 2 h 30.
Le contrôle de Curtana Original fut perdu.
Une explosion d’un rayon de 50 kilomètres se produisit avec Buckingham Palace pour épicentre. Cependant, il s’agissait d’une explosion purement magique que les gens ordinaires vivant là ne purent même pas détecter.
Les vitres vibrèrent légèrement. Elles semblaient réagir à des ondes sonores si basses que les humains ne pouvaient les percevoir.
Puis, on entendit le bruit d’un crachat de sang.
Une masse de sang tomba, souillant un tapis luxueux à l’intérieur du palais.
C’était le sang de la deuxième princesse, Carissa.
« ...Une inversion forcée depuis Coven Compass, hein ? »
Même avec toute la puissance du centre de la forteresse céleste, cela ne représentait même pas un dixième de la puissance contrôlée par Curtana Original. Cependant, l’énergie irrégulière forcée à l’intérieur avait agi comme un stimulus, envoyant Curtana elle-même dans une mauvaise direction. Ayant perdu sa stabilité, des fragments de puissance s’échappèrent de Curtana Original. Ces fragments blessèrent le corps de Carissa, tel une lame coincée dans un sac qui se fraye un chemin vers l’extérieur.
(C’est pour ça que j’ai dit que contrôler « la plupart » des zones majeures ne suffisait pas. Je leur avais dit de ne pas baisser leur garde tant qu’on n’aurait pas écrasé « toutes » ces zones... Non, peut-être devrais-je être impressionnée par leurs tactiques rusées.)
La majeure partie de la puissance distribuée aux chevaliers avec Curtana Original avait été perdue.
Une partie de la puissance propre de Carissa avait également disparu.
En fait, environ la moitié lui avait été arrachée.
Mais...
(Je l’ai réprimée.)
Carissa était confiante sur un point.
Très probablement, ils avaient élaboré ce plan parce qu’ils avaient déterminé que rendre Curtana incontrôlable servirait de point d’appui pour la renverser, suite à la perte de Curtana Original pendant la révolution puritaine. Cependant, elle ne serait pas vaincue. Cela n’avait pas suffi à causer des dommages fatals à la puissance de Carissa.
« L-Lady Carissa », appela un chevalier de l’autre côté de la grande porte. « La récupération et le rescellement du wagon spécial sous le palais sont terminés. Maintenant, l’Église ne peut plus interférer avec Curtana Original. »
« Hmm. » Carissa essuya le sang restant sur ses lèvres du revers de la main. « Alors vérifiez quel effet la puissance dispersée par Curtana Original a eu sur Londres. Ensuite, inspectez tous les objets spirituels stockés dans le palais. Il est possible qu’environ la moitié d’entre eux soient désormais totalement inutilisables. »
Carissa saisit à nouveau l’épée sans lame ni pointe.
« Apportez les outils pour travailler sur les objets spirituels. Je dois effectuer une nouvelle vérification sur Curtana Original. À cause de cela, je mets en attente les réajustements et les changements d’utilisation de Curtana Original. Plutôt que de m’inquiéter des ruses contre Curtana, nous devons nous concentrer sur l’extermination des poches de résistance restantes à travers le pays. »
« Compris », dit le chevalier avant de partir.
À première vue, il semblait obéissant, mais Carissa avait remarqué un trouble dans l’équilibre de la balance de son cœur.
Les chevaliers étaient un groupe qui obéissait au Chef des Chevaliers, et Carissa avait utilisé ce dernier comme point de contact avec eux. Maintenant qu’il n’était plus là, un trouble se propageait sous la surface parmi les chevaliers, et une petite faille était apparue entre Carissa et eux.
Et maintenant, elle avait perdu le contrôle de Curtana Original.
C’était dû au sabotage mené par l’Église anglicane, mais Carissa avait une idée de ce qu’elle verrait si elle pouvait jeter un œil dans le cœur des chevaliers. Ils la voyaient désormais comme quelqu’un incapable de contrôler Curtana.
Ils avaient déjà perdu leur chef direct, et maintenant, elle avait montré des signes d’« infériorité ».
Si l’ancienne reine Elizard et l’Église conspiraient ensemble et entamaient une opposition à grande échelle en ce moment, elle n’était pas sûre que les chevaliers resteraient fidèles. Cela n’avait rien à voir avec le fait que le camp de Carissa possédait un avantage mathématique évident. C’était un problème émotionnel. Continueraient-ils à croire qu’ils pouvaient gagner ? Continueraient-ils à croire en Carissa en tant que chef d’État ?
(Eh bien, si une opposition commence maintenant, environ la moitié d’entre eux craquera probablement.)
Même après ce calcul brutal, Carissa esquissa un léger sourire.
Tout en souriant, elle posa Curtana Original sur son épaule.
(Maintenant, voyons. Je n’ai pas besoin de lâches, mais les voir changer de camp serait pénible. ...Peut-être devrais-je prendre l’initiative et frapper la première.)
Partie 10
Tatemiya Saiji, de l’Église Amakusa, tenait une paire de jumelles.
Il se trouvait dans une plaine en périphérie de Londres, bien au-delà de la portée de l’explosion de Curtana. Il était difficile de dire quelle part était un pâturage artificiel et quelle part était une terre où la nature avait été préservée, mais c’était un endroit où seule une sous-couche verte s’étendait dans toutes les directions. À un certain endroit, des membres de l’Église anglicane s’étaient rassemblés depuis diverses parties du Royaume-Uni.
« Eh bien, la vache. On a réussi à affaiblir Curtana Original dans une certaine mesure, mais on dirait qu’on n’a pas pu éviter une réaction de sa part. »
Tatemiya se tenait sur le genre d’escabeau que les jardiniers apprécient. Il fixait le lointain avec ses jumelles, ressemblant un peu à un arbitre lors d’un match de tennis.
Le grand Ushibuka parla d’une voix basse depuis le bas de l’escabeau.
« C’est parce qu’une grande quantité de Telesma a été émise dans toutes les directions avec la deuxième princesse au centre. Cela semble avoir eu un effet sur les objets spirituels et les installations à Londres. Et il semble qu’au moins trois petites églises aient été détruites. »
« Si les relevés des équipements d’observation restés dans la cathédrale Saint-Georges sont exacts, le Telesma qui plane sur Londres est incroyablement dense. Si de la magie était utilisée dans Londres en ce moment, il y aurait un risque de provoquer une explosion enveloppant toute la ville », dit le petit Kouyagi en notant quelques chiffres dans un carnet.
Tatemiya hocha la tête tout en continuant de regarder à travers les jumelles.
« Le contrôle de la deuxième princesse sur les chevaliers s’était déjà fissuré avec la perte du Chef des Chevaliers, alors leur confiance en elle a vraiment commencé à glisser maintenant qu’elle a perdu le contrôle de Curtana Original aussi. Si seulement on pouvait faire pression maintenant. On pourrait peut-être faire tomber les chevaliers mentalement sans avoir à les combattre. »
Le vieux Isahaya prit le relais.
« ...On dirait qu’on ne peut qu’attendre que le Telesma se diffuse naturellement pour stabiliser Londres avant d’attaquer. Est-il possible que la puissance de Curtana Original soit restaurée et que les chevaliers concentrent leurs forces sur la défense de Buckingham Palace d’ici là ? »
« Je ne suis pas si sûr pour les chevaliers, mais Curtana ne devrait pas poser de problème. La puissance qu’elle utilise est tout simplement trop forte, donc elle ne peut pas être restaurée si facilement après un échec aussi catastrophique. Compte tenu de la quantité de puissance qu’elle est censée contrôler, cela devrait prendre au moins un mois. »
« Alors... »
« Alors nous avons tous les deux une courte pause. Mais cette pause servira aussi de période préparatoire pour la bataille finale. »
La tension parcourut tout le groupe et quelqu’un déglutit bruyamment.
Et alors...
« Si vous le savez, alors prenez votre travail au sérieux », dit une femme aux cheveux blonds duveteux, Tsushima, à une courte distance.
En réponse, Tatemiya et les autres gars firent la moue et protestèrent.
« Arrête de nous accuser de choses pareilles. »
« C’est vrai ! On est en pleine réunion stratégique très sérieuse ici. »
« On a besoin d’autant d’avis que possible en ce moment critique. »
« Oui. On doit être sûrs d’avoir choisi la bonne marche à suivre. »
Les gars laissèrent leur opinion unanime s’abattre sur Tsushima, mais son attitude ne changea pas. Elle tapota sa tempe avec son index fin et ferma un œil.
« Alors pourquoi ces jumelles sont-elles pointées en direction d’Itsuwa et de son tablier ? »
Et ainsi commença la dernière cène.
Les membres de Necessarius qui avaient fui Londres, les Amakusa arrivés par l’avion de sauvetage, les anciens membres des Forces Agnese secourus du train de marchandises, et d’autres issus de diverses confessions religieuses et cultures s’étaient rassemblés à cet endroit.
Les nonnes qui s’affairaient autour de Kamijou échangeaient des informations.
« Le groupe Theodosia Electra est arrivé. Il semble que presque toutes les forces anglicanes d’Angleterre soient rassemblées maintenant. »
« Le groupe de Stiyl Magnus n’est pas encore là. Ils avaient emprunté cet avion de transport pour l’incident du Sky Bus 365, mais il semble qu’ils aient fini dans une bataille à l’aéroport dès que le coup d’État a éclaté. Ils se vantaient d’avoir gagné sans aucune aide, mais ça pourrait leur prendre un peu plus de temps pour arriver. »
D’après ce qu’il entendait, il semblait que presque toutes les forces restantes étaient réunies ici.
Les magiciens anglicans préparaient et ajustaient les armes et objets spirituels qu’ils utilisaient, tout en préparant leur corps (principalement en mangeant). À cause de la commotion causée par le coup d’État, certains n’avaient plus d’endurance à cause des longs combats et des fuites, tandis que d’autres avaient sauté le dîner en supposant qu’ils mangeraient plus tard et avaient manqué l’occasion de le faire.
Et avec tant de personnes différentes rassemblées, beaucoup de types de nourriture étaient réunis pour eux.
« O-oh, waouh ! Cette soupe... Cette soupe chaude se répand au-delà de mon estomac et dans tout mon corps !! »
« E-euh, on va être actifs bientôt, alors tu ne devrais pas trop manger... »
« Je ne peux pas juste manger une salade légère à un moment pareil !! Il me faut de la viande consistante comme celle-ci, qui tombe dans l’estomac comme une boule de bowling !! »
« Je dis que tu devrais manger jusqu’à ce que ton estomac soit rempli à 80 %. Si tu te remplis complètement... »
« Une autre !! Je vais définitivement en reprendre une ! »
« M-mâche correctement. Mange lentement pour être sûre de ne pas surprendre ton estomac. »
« Myaah !! »
D’innombrables nonnes, grandes et petites, étaient entrées dans un mode glouton très peu conventionnel pour des religieuses, tandis qu’Itsuwa faisait nerveusement des allées et venues entre elles, vêtue d’un tablier. Kamijou se sentit un peu mal à l’aise en remarquant que même son chat dévorait avidement de la nourriture.
Il resta presque sans voix, tenant une petite assiette vide, incapable de suivre la ruée des nonnes et des magiciens.
Pendant ce temps, deux nonnes gloutonnes, Index et Angelene, étaient assises ensemble à une table un peu à l’écart de l’agitation. À première vue, elles semblaient joyeusement manger côte à côte, mais...
« Wah !! T-tu viens de manger ma nourriture, n’est-ce pas ? N’est-ce pas !? »
« Non, je n’ai pas fait ça. »
« T-tu l’as vue, n’est-ce pas, Sœur Lucia !? Cette gloutonne vient de tendre sa fourchette vers mon assiette !! »
La grande nonne aux yeux de chat, assise en face d’Angelene, soupira. (Lucia ne l’avait pas vue car elle priait avant de manger et ne s’en souciait pas vraiment.)
« Sœur Angelene. Tu es censée aimer ton prochain et ne pas douter des autres. »
« Mgh !? E-eh bien, oui... Mais j’aurais juré qu’elle venait de manger une partie de ma nourriture... »
« Miam. »
« Maintenant, tu viens clairement de voler ma nourriture !! Ce n’était pas juste chercher une ouverture et la subtiliser ! Tu as mangé ma boulette de viande juste devant moi !! »
« Non, je n’ai pas fait ça. *Rot*. »
« Tu as fait ça exprès !! S-Sœur Lucia, s’il te plaît, dis-lui quelque chose !! »
En réponse à Angelene qui était presque en larmes, Lucia inclina sa propre assiette comme si elle n’avait pas le choix.
« Alors prends un peu de ma nourriture. Tu dois te débarrasser de ton triple handicap : la colère, la gloutonnerie et l’envie. »
« Gyahhh !! Ce ne sont que des légumes, et des amers en plus ! Sœur Lucia, es-tu du genre à apporter tes épreuves et tribulations à la table du dîner !? »
Angelene prit une bouchée timide et commença à se tortiller, alors Lucia lui tendit précipitamment du jus de légumes, mais une gorgée ne fit qu’empirer les choses. Tandis que la nonne voûtée aux cheveux tressés était pratiquement en convulsion, Index partit en quête de plus de nourriture.
Cependant, une calamité attendait aussi Index sous la forme des nombreuses nonnes anglicanes près de la table garnie de viande.
« Oh, que c’est nostalgique !! Tu te souviens de moi ? C’est Rachel. On jouait toujours ensemble. Oh, c’est vrai. Tu veux un steak Salisbury ? »
« *Miam miam*. Qui es-tu et pourquoi me pinces-tu la joue ? »
« Hé hé hé. On dirait que Rachel a complètement oublié que tu as perdu la mémoire. Je suppose que tu ne te souviens pas de moi, mais ce n’est pas grave. Es-tu toujours aussi gloutonne ? Tiens, tu veux cette nourriture ? »
« Mgh !? Je viens de manger un steak Salisbury !! *Miam miam*. »
« Ahhh !! Elle est si mignonne ! Elle est juste trop mignonne avec de la nourriture plein les joues comme ça !! Tiens, mange mon steak Salisbury aussi !! »
« ...Ughh. J-je ne pense pas avoir besoin de plus... »
La nonne aux cheveux argentés et aux yeux verts prononça des mots qu’on entendait très rarement de sa part. Cependant, d’autres nonnes anglicanes ajoutèrent au vacarme des « Moi aussi, moi aussi ! », « Mange le mien aussi !! », « Laisse-moi la nourrir aussi !! ».
Pendant ce temps, une crise émotionnelle s’abattit sur la jeune fille normale qu’était Itsuwa alors qu’elle servait diverses nourritures aux gens.
Un certain garçon était tout près.
Le shochu de pomme de terre avait été complètement éliminé par son corps et elle était redevenue normale.
Cependant, la vague géante de demandes de nourriture des nonnes l’empêchait de faire quoi que ce soit d’autre. Ce n’était pas quelque chose qu’elle pouvait supporter en tant que jeune fille amoureuse. (Et son amour n’était pas juste pour la frime ou dû à l’ivresse. Elle était sérieusement prête à mourir pour lui.)
Puis, le secours arriva sous la forme de Tsushima, la femme Amakusa aux cheveux blonds duveteux.
« Ah. Tu n’es clairement pas très efficace, alors je vais te remplacer. Regarde, je pense que ce garçon n’a pas pu avoir de nourriture à cause de toutes les nonnes affamées. Si tu vas lui apporter à manger, tu pourrais gagner quelques points. »
« Ah, c’est... n-non !! Je ne veux pas faire ça !! Je ne veux pas vraiment... ! »
« Tu n’aimes pas faire des actions calculées ? Mais si tu continues à dire ça, tu ne te rapprocheras jamais de lui. »
« Mais après tout ce combat, je suis toute battue et en sueur. Je ne peux pas me présenter devant lui dans cet état... »
Peut-être parce qu’elle parlait à une autre femme, Itsuwa laissa entrevoir son vrai visage dans ses murmures.
Mais alors, des gars inutiles s’immiscèrent dans la conversation.
« Ta-da !! Itsuwa, tu dois suivre le Plan Cendrillon !! C’est une avant-première en tournée !! »
« P-pourquoi tu débarques soudainement ici pour parler d’une tournée ? Je ne compren- *hic* !? »
Itsuwa eut un hoquet à la fin car sa respiration s’était coupée une seconde sous le choc intense. Tout en émettant des bruits qui ne pouvaient pas vraiment être qualifiés de mots, Itsuwa pointa un doigt tremblant vers ce que Tatemiya tenait.
Tenu dans ses deux mains se trouvait...
« Oui !! C’est la Grande Bonne Révélatrice d’Esprit !! »
« Quoi- *tousse* !? *Tousse tousse* !! T-T-Tatemiya-san, pourquoi as-tu l’arme ultime !? »
« Hé. Je suis bien conscient que tu veux que quelqu’un te donne un coup de pouce. Le designer est basé à Londres, alors je suis passé le chercher juste après le début du coup d’État. Comme ça, j’ai réussi à l’avoir bien avant sa date de sortie. »
« Comment as-tu eu le temps de faire quelque chose comme ça !? Et comment as-tu obtenu mes informations personnelles !? »
Itsuwa paniquait devant la précision avec laquelle il correspondait à ses mensurations, mais elle le voyait aussi comme la clé pour lancer une offensive majeure vers « ce garçon », alors elle ne pouvait pas se résoudre à le jeter par terre.
Pendant ce temps, Kanzaki Kaori était assise à quelques mètres, ayant enfin retrouvé ses forces. Elle laissa échapper un soupir de soulagement en s’assurant que personne d’autre ne l’entendrait.
« (...E-eh bien, environ la moitié de mes bagages n’est jamais sortie du dortoir des filles, donc la Bonne Érotique de l’Ange Déchu a probablement été renvoyée dans les ténèbres d’où elle vient. Je me fiche du reste parce que j’ai réussi à emmener mon poisson tropical de compagnie et mon amie la machine à laver à bord de l’avion.) »
Kanzaki ne réalisa pas qu’elle marmonnait ces choses à voix haute.
Puis Tatemiya se tourna vers elle à une vitesse qui lui donna un très mauvais pressentiment.
« Ne vous inquiétez pas, Prêtresse !! J’ai pris soin de sauver votre précieuse robe de mariée !! J’ai à la fois la Bonne de l’Ange Déchu et la Bonne Érotique de l’Ange Déchu ici, alors prenez celle que vous voulez !! »
« Pourquoi feriez-vous çaaaaaaaaaa !? »
Kanzaki cria accidentellement à voix haute en voyant ses cauchemars correctement emballés comme s’ils venaient de revenir du pressing. En voyant les visages de Tatemiya, Ushibuka, Kouyagi et les autres, elle se sentit un peu stupide d’avoir affronté et été vaincue par le Chef des Chevaliers si sérieusement.
« Je n’ai pas besoin de ces choses !! Et si vous aviez le temps d’entrer dans le dortoir des filles, vous auriez dû prendre mon yukata ou quelque chose comme ça avec vous !! »
« Vous n’avez pas besoin de la Bonne Érotique de l’Ange Déchu... ? V-vous ne voulez pas dire... !! Avez-vous une Hyper Bonne Érotique Extrême de l’Ange Déchu qui va encore plus loin !? ...M-maintenant je regrette mes efforts. »
« Je n’ai rien de tel !! Hyper !? Érotique Extrême !? Ça perd complètement de vue la base originale de la bonne !! Êtes-vous satisfaits de n’importe quoi tant qu’il y a la partie érotique !? » hurla Kanzaki avec un visage rouge vif.
Cependant, les hommes Amakusa n’avaient pas risqué leur vie pour une simple blague.
La véritable base de leurs actions était...
« (...On n’a jamais vraiment vu la Prêtresse porter la Bonne Érotique de l’Ange Déchu ! Je ne peux pas mourir heureux tant que je ne l’ai pas vue !!) »
« (...Oui, après les trucs sur Acqua du Siège arrière, on était blessés et on se tordait de douleur sur nos lits. Elle l’a habilement glissé pendant notre seule ouverture.) »
« (...J’ai cru que j’allais pleurer des larmes de sang quand Itsuwa a fait son rapport sur ce qui s’est passé. Je ne peux pas croire qu’un truc aussi sexy et hilarant soit passé sans qu’on le voie.) »
« (...Nnh. Avec une opportunité unique en cent ans de voir un affrontement entre la Bonne Érotique de l’Ange Déchu et la Grande Bonne Révélatrice d’Esprit, ça valait le coup de risquer nos vies.) »
Ce n’étaient pas seulement les jeunes Ushibuka et Kouyagi. Le marié Monozaki et le vieux Isahaya se joignaient aussi à eux. En voyant cela, Kanzaki Kaori commença à s’inquiéter sérieusement du fait que son départ irresponsable avait déformé les Amakusa dans la mauvaise direction. Ses pensées étaient maintenant plus maternelles que fraternelles, mais elle n’était encore qu’une fille de 18 ans.
Les effets continuèrent de se propager.
Après avoir mangé des légumes amers sur l’insistance de Lucia, lui permettant de faire l’expérience des sentiments d’un herbivore, les mains et la bouche d’Angelene avaient cessé de bouger et elle avait les larmes aux yeux. Elle commença alors à se concentrer sur les luttes intestines (?) au sein de l’Église Amakusa.
La chef d’Angelene, Agnese Sanctis, était assise à côté d’elle, ayant fini de monopoliser une énorme pizza couverte de salami, de saucisses et d’autres viandes, ce qui rendait Angelene incroyablement jalouse. Angelene donna alors un coup de coude à Agnese.
« S-Sœur Agnese ! On dirait que cette confession orientale a une discussion intéressante sur le gaspillage de poitrines excessives ! Peut-on vraiment ignorer ça !? »
« Hmm. Donc en gros, c’est un concours pour voir qui est la plus mature en voyant qui fait la bonne la plus sexy ? Comme nous avons 250 nonnes à notre disposition, on ne peut pas rester silencieuses ici, mais je sais aussi qu’on n’a personne avec des poitrines aussi excessives. Peut-être serait-il plus efficace de décider d’une personne parmi nos rangs pour l’utiliser comme contre-mesure. »
Kanzaki et Itsuwa auraient probablement attaqué ces nonnes en crachant du feu si elles avaient entendu ces mots, mais ce n’était pas ce qui importait à Lucia. Elle ne se souciait que du fait que les regards d’Agnese et d’Angelene s’étaient tournés dans sa direction.
Lucia avait peu de sex-appeal féminin (bien que sa poitrine fût assez large) et elle tenta de mettre fin à ce qu’elle voyait venir.
« Ça n’arrivera pas. »
« J’ai entendu dire qu’il existe quelque chose appelé la Bonne Flirteuse Petit Diable. »
« Il semble que vous allez tenter cela malgré ma déclaration ferme, mais il n’y a tout simplement aucun moyen que je fasse ça. »
« Ce n’est pas un diable, c’est un petit diable. Apparemment, ça a une signification spéciale derrière. »
Alors qu’elles parlaient, leur débit s’accélérait de plus en plus.
Un peu plus loin, Sherry Cromwell était assise, observant silencieusement l’agitation. Ses cheveux blonds étaient aussi sauvages que la crinière d’un lion et sa peau était brun clair. Sa robe de lolita gothique, principalement noire, était usée et semblait presque se fondre dans l’obscurité de la nuit.
Elle n’avait pas de nourriture.
Elle n’avait pas faim.
Ce qui pesait lourdement dans son estomac était l’intense regret suscité par l’autodérision et l’auto-réprimande.
Elle ne se sentait pas inférieure aux chevaliers.
En fait, elle se sentait mal d’avoir été si fortement ébranlée par des bâtards aussi insignifiants. Peu importe à quel point elle essayait mentalement de le nier, ils avaient profondément entamé un pilier de soutien en elle. Elle sentait que cela avait été prouvé. Elle avait l’impression que toutes les expériences et les résultats pour lesquels elle avait travaillé si dur lui avaient été arrachés.
(Ça ne pourrait pas être pire...)
Alors qu’elle crachait intérieurement ces mots, Sherry frotta légèrement les ecchymoses restant sur sa peau brun clair.
Sherry avait envoyé le Golem Ellis afin d’écraser les chevaliers à Londres, mais elle avait perdu connaissance à un moment donné. Elle ne se souvenait pas si elle avait été assommée par une contre-attaque désespérée des chevaliers ou par la magicienne exhibitionniste qui était intervenue en cours de route. Tout ce dont son esprit embrumé pouvait se souvenir, c’était de la magicienne l’emportant loin de la bataille.
Une impuissance léthargique enveloppa le corps de Sherry Cromwell.
Une silhouette s’approcha lentement d’elle.
« J’ai quelque chose pour toi. »
« *Tch*. Alors c’est toi. »
La nonne à l’allure trop polie était Orsola Aquinas. Elle avait été à l’origine une spécialiste du déchiffrement des grimoires au sein de l’Église catholique romaine, mais elles avaient fini par être jumelées pour un travail d’analyse à un moment donné.
Qu’Orsola sût ce qui se passait avec Sherry ou non, elle avait apporté un sandwich principalement rempli de légumes et le lui poussait pratiquement dans la bouche.
« On dirait qu’on va être occupées à partir de maintenant, alors il est important que tu manges tant que tu le peux. Il semble que l’endurance pourrait être un facteur décisif dans cette bataille. »
« ...Quelle plaie. Bien que je puisse vraiment me voir mourir pour une raison aussi stupide... *Bgh* !? Ne pousse pas des sandwichs dans la bouche des gens en souriant comme ç- *mghbgh* !! »
Sherry commença à mâcher pour éviter de suffoquer, et Orsola continua de sourire tout en lui poussant presque l’assiette du sandwich dans la bouche également.
Sherry arracha violemment le sandwich.
« ...J’ai entendu dire que tu étais plutôt en retard pour quitter le dortoir des filles. »
« Je travaillais lentement sur quelque chose et tout le monde est parti sans moi. On nous avait dit de n’apporter que le strict minimum, mais ça s’est avéré être une quantité inattendue. »
« *Hah*. Ça te ressemble bien. »
Sherry rit.
Cependant, il n’y avait aucun mépris ni aucune insulte là-dedans. Après quelques secondes de silence, elle regarda à nouveau le visage d’Orsola.
« Donc, l’un des objets que tu as risqué ta vie pour sortir était ceci ? »
Sherry donna un coup de pied dans quelque chose posé sur la sous-couche courte.
C’était une statue en marbre d’un enfant.
Son piédestal portait l’inscription Ellis.
« Ah ah. Donc tu as découvert. »
« Tu n’avais pas besoin de faire ça... » dit Sherry, mécontente du fond du cœur. « Tu n’avais pas besoin de risquer ta vie pour ce travail raté. ...En fait, ça aurait été rafraîchissant de voir ce genre de chose disparaître. »
« Il n’y a aucune raison pour que tu te forces à être rafraîchie. »
« ... »
« Effacer tes regrets et nier les morts ne sont pas la même chose. Je ne pense pas qu’il soit juste de te couper de ton passé. Il n’y a aucune raison pour que les gens qui chérissent leurs souvenirs des morts n’aient pas le droit d’avoir une nouvelle vie et de construire un nouveau foyer. »
« ...Ne fais pas comme si tu comprenais », marmonna Sherry brutalement, mais elle n’ajouta aucune autre plainte.
Elle retira son pied de la statue d’Ellis et regarda son travail raté en silence.
Pendant un moment, il n’y eut aucun bruit.
C’était une sorte de silence différent, un silence bienveillant.
« Oh, c’est vrai. »
« Quoi... ? »
« Sherry, ta robe semble s’être usée à cause des batailles répétées, alors j’ai préparé des vêtements pour toi. Je savais que j’avais pris la bonne décision quand j’ai pris tout ce qui était nécessaire dans le dortoir des filles. »
« J’aime cette tenue, alors ça ne me dérange pas si elle est un peu usée... - *Bghbh* !? »
« Ta-da ! Apparemment, ça s’appelle la Bonne Gothique Déesse !! »
« Ne te moque pas des tenues gothiques comme ça !! En fait, ça n’a aucun lien à part le fait d’être un peu occidental et ancien !! »
« Oh ? » dit Orsola, l’air perplexe.
Cette réaction avait semblé rare pour Sherry, mais cette utilisatrice de golem brune s’énervait souvent (surtout au combat).
Il semblait que même Orsola avait compris que la Bonne Gothique Déesse était honteuse. Alors qu’elle tendait l’uniforme de bonne spécial, elle fronça les sourcils.
« Comme c’est étrange... Les Amakusa sont célèbres pour être capables de se fondre dans toutes les cultures du monde et de savoir ce qui est populaire, et ils discutaient justement de la Bonne Érotique de l’Ange Déchu et de la Grande Bonne Révélatrice d’Esprit. J’étais sûre que cela signifiait qu’elles étaient à la pointe de la mode... »
« *Kh*. Ton sens de la mode est celui de la grand-mère de quelqu’un, donc tu n’es d’aucune aide !! »
« Mais ce serait un tel gaspillage de la jeter... Oh, je sais. Si personne d’autre ne veut la porter, alors je suppose que je dois le faire. »
« Attends. Attends une seconde !! Arrête ça ! As-tu une idée de ce qui va se passer si quelqu’un d’aussi inconscient que toi, avec des poitrines aussi grosses, met un uniforme de bonne comme ça !? Arrête juste, idiote ! »
Partie 11
Un certain mercenaire se trouvait dans une zone à environ un kilomètre du campement anglican.
William Orwell se tenait près d’une installation laitière avec une petite grange pour les vaches laitières et un silo. La maison de la famille de fermiers était construite ailleurs, mais elle était complètement vide.
L’Ascalon de 3,5 mètres et 200 kilogrammes, avec ses nombreuses lames différentes, était plus délicat et complexe qu’il n’y paraissait au premier abord. William vérifia chaque petit détail tout en le démontant et en l’ajustant occasionnellement.
(...Mon épaule gauche est plus problématique que l’épée. J’ai utilisé un peu de magie de soin depuis, mais...)
William leva soudain les yeux, tel un loup réagissant à un hurlement lointain.
Cette impression n’était pas fausse.
Il avait capté une transmission magique à distance.
« Tu m’entends, William ? »
« ...Hmm. On dirait qu’on est rivaux même quand il s’agit de la force de notre malchance », dit-il brutalement, ses lèvres se desserrant si légèrement qu’il ne le remarqua même pas.
La voix familière appartenait au Chef des Chevaliers.
« Il semble que le contrôle de Curtana Original ait été perdu à Londres. Il semble aussi qu’elle ait été artificiellement rendue incontrôlable en utilisant le dispositif de sécurité sous Buckingham Palace. Étais-tu impliqué là-dedans ? Eh bien, de toute façon, l’unité des chevaliers est sur le point de s’effondrer. Bien sûr, c’est principalement dû à ma propre défaite, donc je n’en suis pas exactement fier. »
« Je suppose que c’était l’œuvre des spécialistes en magie de ce pays. » William commença à reconstruire l’épée à partir des pièces démontées. « Et les chevaliers ne retrouveraient-ils pas leur unité si tu rejoignais la bataille ? »
« ... »
« Tu n’es pas sûr de devoir le faire », dit franchement le mercenaire. « Dans ce cas, observe simplement ce que font les autres. Je ne sais pas combien de temps tu peux attendre, mais ce serait certainement mieux que de décider précipitamment de ton sort maintenant. »
« Et que comptes-tu faire si je finis par choisir de me tenir à nouveau devant toi ? »
« Ça ne change rien. Je te vaincrai simplement à nouveau. »
« *Tch*. Je ne peux pas résister à cette volonté qui est la tienne. »
William ne pouvait pas voir l’expression du Chef des Chevaliers, mais il souriait probablement amèrement.
William finit enfin de vérifier Ascalon.
« Ce sort de Thororm que tu utilises peut cibler n’importe laquelle des armes dont tu as conscience et la rendre inutile pendant 10 minutes. Ne pourrais-tu pas détruire Curtana Original en utilisant ça ? »
« Espèce d’imbécile. Tout a des exceptions. Et tout chevalier qui garderait une capacité suffisante pour tuer à coup sûr son chef d’État serait coupable de lèse-majesté. Pour démontrer ma loyauté, j’ai fait en sorte que la théorie derrière le sort soit construite de manière à ce qu’elle ne puisse pas être utilisée pour tuer quelqu’un de la famille royale. »
« ...Ça ne ressemble pas à quelque chose que j’entendrais de la part de la personne qui a tenté de décapiter la troisième princesse avec une hache de bourreau. »
« Je n’ai pas utilisé ma propre arme sur Lady Villian. Pour elle, j’ai été forcé d’utiliser un « outil normal ». »
À un moment donné, ils étaient revenus à leur ancienne manière de parler, plus légère, mais le Chef des Chevaliers n’y prêta aucune attention.
« Je vais te donner un conseil avant que tu ne te diriges vers ta mort. »
« Et quel est-il ? »
« À un moment de notre bataille, tu craignais que je possède le coup ultime. Que je puisse combiner Puissance de Tranchage, Poids de l’Arme, Solidité Durable, Vitesse de Mouvement, Portée d’Attaque, Utilisation Spéciale et Précision dans une attaque imparable qui ne pourrait être ni esquivée, ni bloquée, ni contrée. Mais en réalité, je ne peux pas utiliser tous ces éléments à la fois et ne peux utiliser qu’un seul modèle à la fois. »
Le Chef des Chevaliers s’arrêta de parler une seconde.
Puis, il sembla s’être préparé et continua.
« La deuxième princesse Carissa peut très probablement réussir ce coup en utilisant Curtana Original. »
« ... »
« Si tu as vraiment l’intention de la vaincre, prépare-toi. Tu ne dois pas la sous-estimer en pensant qu’il y a une ruse derrière sa force ou que tu peux renverser la situation en trouvant une faiblesse en elle. »
« Peu importe qui est l’ennemi, ce que je dois faire ne change pas. »
Il n’y eut pas même un instant d’hésitation avant la réponse de William.
Cet homme ne parlait que lorsque c’était nécessaire, il ne cherchait donc même pas à s’inspirer avec ses propres mots.
« Je trancherai la source de ce trouble. Si prendre Curtana à elle, sans la tuer, peut accomplir cela, alors cela reste l’une de mes options. »
Il n’y avait pas la moindre disparité entre ce que William Orwell devait faire et ce qu’Acqua du Siège arrière devait faire. Il était le même à ce moment-là, lorsqu’il avait autrefois attaqué le garçon Imagine Breaker. Même alors, il avait donné l’option au garçon de retourner à sa vie normale après avoir détruit son bras droit qui (pensait-il) était au centre des troubles. Il pensait que cela arrêterait les conflits entre la science et la magie à travers le monde, et que cela suffisait.
« Je ne sais pas où ou avec qui je prendrai mon épée à l’avenir, mais jusqu’à ce que nous nous revoyions. »
« Oui. Quelles que soient les circonstances, je donnerai tout pour... - *Nnhhh* !? »
L’homme de peu de mots poussa un rare grognement sans signification.
Cela rendit le Chef des Chevaliers très nerveux.
« Qu’est-ce que c’est ? Une attaque ennemie !? »
« (...Pas bon. La troisième princesse a senti ma présence et vient par ici ! Il semble qu’un courrier magique l’aide. Elle se dirige définitivement par ici !!) »
Alors que William murmurait, il rassembla les outils utilisés pour démonter sa grande épée et laissa Ascalon reposer sur son épaule en utilisant la zone renforcée près de sa base, conçue à cet effet.
« (...Et je viens de finir de lui dire des choses légèrement embarrassantes ! J’espérais que ça aiderait à stabiliser son esprit, mais je n’y suis pas habitué et j’aurais probablement dû éviter de le faire !!) »
« Je ne comprends pas vraiment, mais tu dis des choses assez embarrassantes. »
Le mercenaire ignora le dernier commentaire du Chef des Chevaliers et quitta précipitamment la zone.
Les divers soupers étaient terminés.
Tout ce qu’il restait à faire était d’attendre la guerre qui déciderait du sort de l’Angleterre.
Ils se dirigeaient tous vers une véritable bataille où la vie des amis comme des ennemis ne pouvait être garantie.
Cependant, ils se rassemblèrent tous naturellement.
Entre les lignes 4
La reine Elizard était enfin arrivée en périphérie de Londres, mais le cheval militaire était complètement épuisé. Mais bon, il avait couru près de 50 kilomètres sur de l’asphalte, donc il s’en était plutôt bien sorti pour un cheval.
« Je suis vraiment désolée pour ça. Je n’ai fait que vous causer des ennuis tout ce temps. Si je réussis à récupérer mon pouvoir politique, je pourrais même faire de vous le premier cheval au monde à recevoir une décoration militaire », dit-elle anxieusement.
La reine tenait un seau rempli d’eau. Elle et le cheval étaient dans une plaine, mais elle se transformait en pâturage artificiel un peu plus loin. Elle avait volé l’eau dans une grange là-bas.
Le cheval continuait de pointer sa tête en direction de Londres comme pour dire « Qu’est-ce que vous dites !? Je peux continuer. Je peux continuer pendant un bon moment !! », mais il ne tiendrait vraiment pas beaucoup plus longtemps s’il ne prenait pas de repos. La reine saisit les rênes assez fermement pour forcer sa tête à baisser pour boire l’eau.
Le cheval était quelque peu excité, mais l’eau avait dû l’aider à réaliser à quel point il était fatigué, car il replia alors ses jambes sous lui pour s’asseoir sur le sol. Il commença alors à manger la courte sous-couche qui poussait à côté de l’asphalte.
(...Je cause vraiment des ennuis à tout le monde.)
La reine fronça les sourcils en pensant non seulement au cheval, mais à tous ceux qui se battaient à travers le Royaume-Uni.
Elle baissa les yeux vers Curtana Second.
(...J’ai le sentiment que ça irait plus vite si j’ouvrais simplement toute la puissance de Curtana et que je commençais à courir, mais je veux éviter de faire ça pendant une longue période.)
Et alors...
« F-fheee... Monter à cheval, ça vous épuise quand vous n’êtes pas habituée. »
La personne qui avait gâché l’ambiance solennelle avec ce commentaire était une femme blonde penchée en avant et se massant le dos, Laura Stuart.
Elizard la regarda avec un regard de mépris assez différent de son expression précédente.
« Vous êtes vraiment faible. Et vous avez épuisé l’endurance du cheval en n’adaptant pas vos mouvements à son rythme. »
Peut-être en réponse au ton tranchant d’Elizard, le cheval cessa de manger l’herbe et la regarda. Ses yeux gentils semblaient dire : « Allons, allons. Transporter les gens et les choses, c’est mon travail. »
(Même ce cheval a l’air plus capable en ce moment.)
C’est alors qu’Elizard entendit un bruissement.
Son regard perçant se précipita et trouva une silhouette unique.
« Oh, quel cheval affamé. Tu veux une de mes carottes ? » dit une voix féminine douce.
La main de la reine agrippait Curtana Second malgré le fait qu’elle ait perdu la majeure partie de sa puissance, mais elle se détendit en entendant cette voix.
« Rimea ? »
« Oui, c’est moi, Mère. »
La première princesse au monocle sourit en tenant une carotte orange dans une main.
Elizard regarda sa propre fille avec un regard perplexe.
« Que fais-tu ici ? »
« Je t’attendais, mère. D’après les transmissions des chevaliers que j’ai interceptées, je savais où tu avais disparu, alors j’ai conclu que c’était l’itinéraire le plus probable que tu emprunterais pour arriver à Londres. »
« ...Que veux-tu ? Je te connais et tu ne vas pas juste unir tes forces avec moi si facilement. En fait, compte tenu de tes schémas de pensée, tu es plus susceptible d’essayer de me vaincre ici pour pouvoir prendre Curtana Second et l’utiliser dans un plan pour vaincre Carissa. »
« J’ai envisagé un tel plan à un moment donné, mais combattre en utilisant Curtana Second maintenant qu’elle a perdu la majeure partie de sa puissance serait trop pénible. Je préférerais utiliser mon intellect afin de jouer un rôle plus intelligent. »
« ...C’est ce que dit ma fille avec un sourire significatif sur le visage et des objets spirituels à l’air rugueux roulant à ses pieds. Et je suis prête à parier que ce fil qui s’étire depuis ce fourré là-bas est relié à une mine Claymore. Des voitures normales pourraient passer par ici, alors retire-le. »
En conformité avec l’instruction au ton décontracté d’Elizard, Rimea retira le fil qui s’étirait horizontalement à travers la route, la langue légèrement tirée.
« Voilà. Au fait, est-il vrai que les chevaux adorent les carottes ? »
« Ce sont des herbivores, donc ils en mangeront probablement, mais ce n’est pas comme s’ils les aimaient plus que tout. Ils mangent principalement de l’herbe. »
« Oh, donc c’est similaire au fait que les chèvres ne mangent pas vraiment de papier. Désolée. »
Rimea commença à retirer sa main tenant la carotte, mais le cheval tendit le cou et saisit le légume orange comme pour dire : « Pourquoi ? Je mangerai tout ce que tu me donneras. »
« Bien, bien », dit Rimea avec un sourire en caressant la tête du cheval.
Elizard regarda la scène, presque sous le choc.
« Tu montres vraiment ton vrai visage devant ceux qui n’ont aucun pouvoir politique ou aucun intérêt, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr, mère. Je n’ai pas l’intention d’accorder ma confiance à quiconque sait qui je suis. Je veux faire confiance à ceux qui me traitent avec gentillesse malgré le fait qu’ils ne sachent pas que je suis une princesse. »
« J’admettrai que c’est un aspect important d’un leader, mais... pourquoi toutes mes filles sont-elles à de telles extrémités ? L’aînée planifie tout et ne fait confiance à personne, la deuxième se laisse tellement emporter par le combat qu’elle entraîne tout le monde avec elle, et la troisième prend tellement en considération les autres qu’elle a à peine ses propres opinions. »
Elizard se gratta la frange.
Un léger sourire apparut sur les lèvres de Rimea.
« Comme c’est inattendu. Es-tu vraiment dans une position où tu peux nous faire la morale comme ça ? Peut-être que le problème réside dans ton principe de non-ingérence, combiné à cet entraînement incroyablement dur que tu nous as donné ? Si tu l’avais voulu, tu aurais pu au moins donner à Villian une vie confortable. »
« Que dis-tu ? Si je ne vous laissais pas développer vos personnalités par vous-mêmes, cela vous aurait juste invitées à être dépendantes de moi. Et c’est particulièrement vrai avec la bienveillance de Villian. Elle pourrait facilement finir par simplement compter sur les autres, alors je ne peux pas juste lui donner une aide facile comme ça. Si tu regardes à long terme, mes méthodes ne sont pas mauvaises. Contrairement à vous trois, je suis une personne sensée. »
« Oh, mais qui était-ce qui a utilisé Curtana Second pour donner une leçon aux politiciens après qu’ils aient essayé d’utiliser Villian comme appât pour gagner l’Amérique du Sud il y a dix ans ? »
« N-ne ramène pas ça sur le tapis. Il y a certaines actions qu’un parent doit prendre. »
« ...Non, ce genre de chose ne va pas la rendre plus douce », marmonna Laura sur le côté.
« Oh, c’est vrai. En parlant d’être à une extrémité, les méthodes de Carissa cette fois sont plutôt pointues. »
« Donc tu penses que Carissa cherche aussi à étendre la zone effective de Curtana ? »
« Oui », hocha Rimea. « Curtana Original est un objet spirituel qui applique le concept de Michael, le chef des anges, au chef d’État au sein du Royaume-Uni. Mais si les effets de Curtana pouvaient être utilisés en dehors du pays, la reine d’Angleterre pourrait devenir un désastre qui envahirait toute l’Europe. Elle exécuterait une punition divine sur des cibles de son propre choix et créerait plus de morts par elle-même qu’une bombe à hydrogène ou la peste noire. »
« Cette épée est comme une baguette de chef d’orchestre qui contrôle le sort massif mis en place géographiquement par les 4 cultures qui composent le Royaume-Uni. Les chevaliers pourraient utiliser toute leur force pour protéger le Royaume-Uni tandis que Carissa utilise seule Curtana pour démolir l’Europe. ...Cette méthode pourrait en fait finir par fonctionner. Après tout, il est possible que la magie humaine ne puisse pas lui faire de mal si elle libérait totalement la puissance de Curtana Original. »
Si cela arrivait, il serait presque impossible pour quiconque de rivaliser avec Carissa à moins qu’un véritable ange ou éventuellement un Dieu de la Magie ne se présente.
« ...Mais est-ce vraiment tout ? »
« Quoi ? »
« J’avais un espion à la base d’Édimbourg de New Light, le groupe utilisé et jeté par Carissa. Hé hé. Peut-être est-ce un privilège spécial des types intellectuels de dire quelque chose de cliché comme « Je ne te le dirai pas tant que je n’aurai pas de preuve ». »
Rimea avait dit qu’elle avait un espion, mais cela ne faisait pas référence à un magicien au service de la famille royale ou à un agent de renseignement militaire. Elle détestait particulièrement ces types de pros et d’élites qui détenaient le pouvoir politique. La personne à Édimbourg était probablement quelqu’un avec qui elle avait formé un lien sans utiliser son pouvoir politique lors de l’un de ses fréquents voyages en dehors du palais en tant que quelqu’un d’autre qu’une princesse.
(Son autonomie et son indépendance gagnées par ses propres moyens sont les meilleures des trois sœurs. Si seulement ce n’était pas enraciné dans la méfiance. Ne pas pouvoir s’ouvrir ne doit pas être amusant.)
Elizard soupira.
Quand Rimea commença à donner une autre carotte au cheval, la reine la regarda avec suspicion.
« Hé, où as-tu eu cette nourriture ? »
« Oh, tu ne savais pas ? Il y a peu, les restes de l’Église s’étaient rassemblés autour d’ici pour faire une dernière cène. Il semble qu’ils aient laissé les outils et l’équipement de cuisine non nécessaires au combat ici. Je suppose qu’ils prévoient de revenir les chercher s’ils gagnent. »
« Quoi- ? »
« Ne t’inquiète pas. J’ai fait goûter les différents aliments à mon animal de compagnie et rien ne semble avoir quelque chose de dangereux ajouté. »
La première princesse fit trois cliquetis rapides de sa langue, ce qui était son signal pour appeler son petit chien d’intérieur.
Cependant, il n’y avait aucun signe d’animal de compagnie venant au signal de Rimea.
« ? »
La première princesse regarda autour d’elle pour trouver un chat calicot et un chien d’intérieur se fixant l’un l’autre à courte distance à l’extérieur d’une petite cage avec une porte cassée. Leurs grognements bas semblaient dire « Qui diable es-tu !? » et « C’est mon pays !! ».
« Oh, quel chat mignon. Je m’intéresse aux chats asiatiques depuis un moment, mais ils sont tellement plus mignons que ce à quoi je m’attendais. »
Rimea ramassa le chat avec un sourire enfantin totalement sans défense, et le chien d’intérieur aboya comme pour dire « Hé ! C’est moi qui ai risqué ma vie à goûter cette carotte !! ».
Cependant, ce n’était pas ce qui attira l’intérêt de la reine Elizard.
« Damnation !! Quelque chose d’aussi délicieux se passait il n’y a pas si longtemps !? Il a dû se passer des choses là-bas du niveau de sortir une photo de son amant de sa poche et de dire qu’on va l’épouser une fois la guerre terminée !! Suis-je juste destinée à manquer les meilleures parties !? »
« Il semble qu’ils se soient tous fièrement dirigés vers le centre de Londres. »
« Et ils m’ont laissée derrière !? D-damnation. Allons-y, cheval ! Je dois arriver à Londres aussi vite que possible !! »
Semblant dire « Bien sûr. Maintenant, c’est comme ça qu’une reine devrait être », le cheval se leva.
Elizard monta facilement le cheval militaire et saisit Laura Stuart d’une main, la tirant sur le dos du cheval.
« Hé. Comment se passe la préparation du drapeau ? » demanda-t-elle à l’archevêque.
« C’est probablement à moitié fait. C’était mélangé avec les présentations normales au British Museum, donc peu de gens auraient réalisé que c’était un objet spirituel. Ça devrait être utilisable si Charles Conder a fait ce qu’il était censé faire. »
« Un travailleur normal, hm ? Si les chevaliers remarquent ce qu’il fait, sa vie pourrait être en danger... Je dois montrer mon respect aux gentlemen de ce pays. »
Après avoir dit cela, Elizard resta silencieuse un moment.
Elle pensa dans son cœur.
Elle pensa aux gens qui s’étaient préparés à ce campement et s’étaient dirigés vers Londres. Elle pensa aussi aux autres personnes risquant leur vie pour aider et qui ne pouvaient même pas utiliser la magie.
(...Hmm. Carissa gagnant la capacité d’utiliser Curtana en dehors du pays et attaquant l’Europe tout en devenant presque invincible en utilisant la position de chef des anges est certainement un problème, mais...)
Le regard sur le visage de la reine changea.
Son expression devint sombre alors qu’elle fixait la direction de Londres.
(As-tu oublié qu’elle a déjà ce pouvoir ici au sein du Royaume-Uni ? Vous vous dirigez vers un combat contre quelqu’un de plus redoutable qu’une bombe à hydrogène et qui pourrait facilement détruire toute l’Europe à elle seule !!)
« Ces imbéciles ! Même si le sort de l’Angleterre est en jeu, comment peuvent-ils se diriger vers la bataille finale sans aucun véritable atout et sans rien à leur disposition à part leur esprit combatif et leurs tripes !? Ce n’est pas ma faute s’ils meurent !! »
« Hé hé. Pour ce que tu dis, tu as l’air plutôt heureuse, mère. »