Chapitre 114
Partie 1
Matin du 17 octobre.
Bien que l'effet El Niño ait retardé la fin de la chaleur étouffante de l'été il y a peu, un brouillard froid était descendu sur la rue japonaise de Londres.
À l'heure de pointe, peu importe où l'on regardait, il y avait une mer de gens. Si vous demandiez pourquoi il n'y avait pas un seul touriste, personne ne tournerait la tête pour répondre. Tout le monde en connaissait la raison.
L'adolescente de la secte Amakusa, Itsuwa, se trouvait elle aussi dans cette rue japonaise désertée par les touristes.
Tout comme les quartiers chinois ou indiens, l'attraction principale de la rue japonaise était la « nourriture ». Pouvoir manger des plats familiers et parler une langue connue même dans un pays étranger : c'est pour cela que les gens partageant la même langue se rassemblaient naturellement, créant toutes sortes de cuisines.
En réalité, face à l'énorme flux de personnes traversant la rue japonaise, des restaurants de sushis, des restaurants de fondue et toutes sortes d'autres boutiques avaient poussé le long des trottoirs.
Le rez-de-chaussée du complexe d'appartements où résidait Itsuwa était devenu une boutique de bento. Non seulement les Japonais vivant à Londres, mais aussi de nombreux navetteurs britanniques pressés, ayant adopté le credo « la commodité est un luxe », y achetaient leur déjeuner. Le point fort des Japonais était la « ponctualité » ; capables de gérer les affaires de la boutique avec la vitesse d'une équipe de ravitaillement en Formule 1, ils avaient gagné le respect de la communauté.
Par le passé, Itsuwa avait été appelée à aider à la boutique, mais ce n'était plus le cas. Son uniforme était également différent de celui des employés. L'impression qu'Itsuwa dégageait à Londres était charmante, avec une pointe de maturité. Par-dessus son t-shirt de sport beige, elle portait une veste ressemblant à un manteau court. Elle portait un pantalon marron clair près du corps. Si l'on inspectait ses vêtements plus attentivement, on remarquait qu'en tant que membre de Necessarius, même si Itsuwa était mineure, elle pouvait entrer dans un bar sans être interrogée par la police. En ce moment, au fond de la boutique, Itsuwa se trouvait dans la salle de repos des employés, fixant les caractères japonais affichés sur l'écran de son ordinateur portable.
[« La clé du succès dans une relation à distance est de rester dans l'esprit de votre partenaire ! Ceux qui sont aussi superficiels qu'une ombre verront leur relation voler en éclats !? Ceux qui réussissent et ceux qui échouent seront séparés !! »]
Itsuwa fit défiler la page d'un doigt tremblant, lisant :
[« Règle du succès ! Tactiques de capture !? Utilisez le charme irrésistible d'une femme et capturez son cœur ! »]
Ou quelque chose dans ce genre. À cet instant, des souvenirs d'il y a quelques jours refirent surface dans l'esprit d'Itsuwa.
Pour protéger Kamijou Touma, qui avait été férocement poursuivi par Acqua du Siège arrière, Itsuwa était restée près de lui. Après tous ses efforts, il avait semblé à Itsuwa que la distance entre la Grande-Bretagne et le Japon, qui représentait environ la moitié du tour du monde, s'était un peu raccourcie, tout comme la distance entre elle et Touma... mais qui aurait pu prédire que la Pontife réintégrée de l'Église Amakusa, Kanzaki Kaori, arriverait de nulle part ! Non seulement elle avait provoqué un vacarme, mais à la fin, la Sainte avait déchaîné sa « Technique secrète du KO en un coup »...
Le costume érotique d'ange déchu... !! Préparer une arme secrète aussi terrifiante, c'est bien digne d'une personne aussi redoutable que la Prêtresse ! En portant une telle chose, tous les souvenirs de cette bataille contre Acqua du Siège arrière ne seraient-ils pas réunis en un seul point... ?
Frustrée, Itsuwa se prit la tête entre les deux mains.
En se regardant elle-même, qui n'était que charmante avec une pointe de maturité... pour le dire autrement, « un costume absolument sans défaut ». Itsuwa laissa échapper un soupir de déception.
C'est donc ça, le fossé infranchissable entre les gens ordinaires et les génies. Exactement comme un magicien normal ne peut jamais aspirer à devenir un Saint. Ce Tatemiya qui m'appelait la « géante aux seins cachés », c'était juste pour me réconforter. Comparée à Kanzaki, la « géante aux seins normaux », je n'ai vraiment aucune chance.
Il était douloureusement évident pour Itsuwa que, face aux courbes sensuelles de la poitrine et du fessier de cette prêtresse à la queue-de-cheval, elle jouait dans une autre catégorie. À cet instant, Itsuwa manqua d'abandonner sur-le-champ. Tentant de réconforter son cœur troublé, elle se rappela qu'il n'existait pas de relation spéciale entre elle et Kamijou ; à ce niveau, tout aurait déjà dû aller bien. Comme on dit, une adolescente amoureuse est aveugle à tous égards.
Hmph, non seulement cela accentue sa poitrine parfaite, mais utiliser le costume d'ange déchu érotique comme coup de grâce... Une stratégie audacieuse qui unit l'âme, la technique et le corps... la Pontife est vraiment une personne redoutable. En un seul mouvement, j'ai été totalement vaincue. Il n'y a plus aucune chance pour moi de renverser la vapeur maintenant...
Avec un soupir de désespoir, les yeux d'Itsuwa se portèrent vers les pages web aux nouvelles douteuses. Puis, son regard tomba dessus. Dans la section « Mini News Hebdo 10 », séparée des nouvelles habituelles, elle vit « ça ».
[« Le nom du nouveau produit légendaire : Ensemble de soubrette révélateur du Grand Esprit ! Garanti d'avoir une puissance d'attaque égale seulement au découpage du cerveau d'un travailleur en forme de Z ! Déterminez vos demandes délicates lors de cette vente d'automne ! »]
Dans l'esprit d'Itsuwa, le temps s'était figé. N'avait-elle pas poursuivi cette Sainte ? Non, n'était-ce pas là la seule chance de prendre l'avantage sur elle ? Face à cette opportunité unique en mille ans, Itsuwa resta silencieuse en y réfléchissant...
« Ooohh... C–Comment ai-je pu penser à porter ce genre de tenue !!! »
Furieuse, Itsuwa se décoiffa en passant ses mains dans ses cheveux. Elle avait fait le choix rationnel. Cependant, se détestant soudainement, elle s'effondra sur son bureau. Peut-être que l'hésitation à la place de la bravoure était la différence entre une personne ordinaire et une personne extraordinaire ? Et si son hésitation était la preuve de son infériorité ? Face à ces pensées, Itsuwa ne put se retenir et commença à sangloter.
...Des voix parvinrent du plafond de la salle de repos :
« Non~ !! Itsuwa, on t'a déjà donné un coup de pouce, waa~! Non !! »
« Pourquoi ne pas simplement acheter le costume et le mettre dans une boîte devant la chambre d'Itsuwa ? »
« Substitut du Souverain Ponti... Non, attends, Tatemiya-san ! Tu devrais déjà avoir une idée des mensurations d'Itsuwa grâce à la bataille de massage, non ? »
« Bien sûr ! Pour assister à la bataille entre la prêtresse ange déchu érotique et la prêtresse soubrette révélatrice du Grand Esprit, nous devons aussi verser un peu de sang et de sueur ! »
« Ok les gars, je pense qu'on devrait retourner au travail... »
...et d'autres murmures du même genre. Étonnamment, Itsuwa n'en entendit aucun.
——
Partie 2
La rumeur de la soubrette ange déchu érotique, Kanzaki Kaori, tremblant comme si elle ressentait un mystérieux ressentiment venant de loin, frissonna légèrement et parut troublée.
Actuellement, elle marchait dans les rues aux abords du palais de Buckingham. Pour Kanzaki — ou plutôt pour l'Église anglicane, l'une des trois factions de Grande-Bretagne — cet endroit qui abritait la famille royale était une zone inconnue. Les deux autres factions, l'influence de la famille royale et les Chevaliers d'Angleterre, y exerçaient une emprise trop forte.
...Kanzaki était venue ici pour récupérer des documents au ministère de l'Intérieur situé près du palais de Buckingham, mais elle y rencontra de façon inattendue quelqu'un de familier.
Le chef des chevaliers, le Chef des Chevaliers.
Ayant l'air assez jeune, il avait en réalité la trentaine — plus de deux fois l'âge de Kanzaki. Ses cheveux blonds bien entretenus, son apparence, sa carrure, la qualité du costume qu'il portait et même sa démarche digne étaient imprégnés du format des châteaux et palais royaux.
Soit dit en passant, Kanzaki n'était pas très douée pour gérer le Chef des Chevaliers.
Ce n'était pas à cause de l'atmosphère aristocratique.
« En ce qui concerne les événements d'octobre, que ce soit la soirée au château de Windsor ou la réception à bord à Liverpool, le mieux serait la fête d'anniversaire du sénateur James accompagnée du bal à la Queen's House, je suppose. Les invités peuvent être bruyants, mais pour sauver la face de l'invité d'honneur, il ne devrait y avoir aucun homme harcelant des femmes dans des endroits isolés. Si quelque chose arrivait à cause de la fête, cela apporterait la honte au sénateur James. »
« Eh bien, ça, euh... »
Tenant cette grande enveloppe contenant les documents, Kanzaki semblait agitée.
En voyant le visage de cette femme, le Chef des Chevaliers fronça légèrement les sourcils.
« Hm. Si l'on parle d'une classe supérieure, alors vous pouvez opter pour le bal costumé d'Halloween organisé au palais de Buckingham, mais pour la première fête, vous devez dissimuler votre visage et votre nom. Ou n'aimez-vous pas le public ? Si vous ne supportez pas leurs regards lubriques, alors un endroit éloigné comme Édimbourg serait une invitation parfaite... »
« ... C-Comme je l'ai dit, ce n'est pas le cas... »
Comme si elle avait quelque chose de difficile à dire, Kanzaki détourna les yeux du Chef des Chevaliers.
« P-Pour commencer, ce genre de soirée ou de bal que vous mentionnez est... ça ressemble à un rendez-vous, non... ? D'une certaine manière, en tant que chef d'un groupe travaillant sous l'égide de l'Église anglicane, il vaut mieux pour moi d'éviter cela... »
« Cependant, »
l'interrompit le Chef des Chevaliers.
« Pour commencer, n'est-ce pas vous qui m'avez demandé de vous enseigner les bonnes manières britanniques ? »
« C-Ça... »
Au milieu des nombreuses personnes allant et venant du travail ou de l'école, Kanzaki murmura quelque chose en restant immobile.
Le Chef des Chevaliers afficha une expression perplexe en observant la situation.
« Je m'excuse de retarder la réunion, mais à ce sujet, j'ai dû m'en occuper jusqu'au bout, c'est vrai. Bien sûr, demandez-moi tout ce dont vous avez besoin sur les manières de la haute société. »
« N-non, c'était quand je suis arrivée en Angleterre. À cause des méthodes cérémonielles du style Amakusa, je devais apprendre l'étiquette et la géographie britanniques. Sinon, je n'aurais peut-être pas pu m'intégrer à la haute société. »
Inutile de dire qu'avec l'aide d'un compatriote japonais, Tsuchimikado Motoharu, elle avait non seulement déjà appris les bases de l'anglais, mais avait aussi étudié les dialectes de divers endroits en Angleterre. Il n'y avait plus rien qu'elle puisse apprendre du Chef des Chevaliers maintenant.
« Cependant, vous n'apparaissez pas beaucoup, que ce soit dans les soirées ou les bals. Peut-être est-ce parce que vous ne vous entendez pas bien avec les nobles ? »
« ... En tant que membre de l'Église anglicane, je ne ressens pas la nécessité d'y assister, et encore moins de me familiariser avec eux. »
« Il n'est pas contradictoire de suivre le droit chemin tout en essayant de montrer l'élégance d'une dame. De plus, beauté et idiotie ne partagent pas la même signification. Si vous êtes parfaite à ce point, vous resterez parfaite où que vous alliez. Ne serait-ce pas comme la légende de Sainte Agnès qui fut emmenée dans un bordel, et qui, par un éclat de lumière, le transforma en mission ? Cela ne montre-t-il pas la force du cœur ? »
« ... Utiliser les bordels comme exemple, vous m'invitez encore alors que vous êtes conscient qu'une soirée est dangereuse pour les femmes ? »
(Il y a aussi cette invitation à un bal avec une fleur de sa part alors que j'étais absente)... soupira Kanzaki.
En voyant cette réaction, pour une raison quelconque, le Chef des Chevaliers pencha la tête.
« En parlant de ça, n'est-ce pas la première fois que vous posez des questions sur les manières de vivre d'une dame ? »
« D'où vient cette rumeur ? »
« Hm, comme c'est étrange. Alors cette soubrette ange déchu érotique était une rumeur... ? »
En entendant le Chef des Chevaliers marmonner ces mots pour lui-même, « GOBAHAA !! » Kanzaki laissa échapper un souffle exaspéré.
« Ce n'est pas un comportement de dame. »
« Quoi, q-q-q-q-q-quoi êtes-vous... !? »
« Eh bien, en tant que gentleman britannique, ce serait un mensonge de dire que je ne suis pas intéressé par l'érotisme et les soubrettes... mais un ange déchu est inacceptable. La beauté d'une dame ne doit pas être mesurée sur la base d'un extérieur envoûtant. C'est plutôt la personnalité intérieure qui doit être belle-- »
« S'il vous plaît, attendez. S'il vous plaît, attendez une minute ! S'il vous plaît, écoutez-moi un peu !! Ce n'était qu'un phénomène irrégulier bref, ce n'est pas comme si je prévoyais de porter ce stupide costume à nouveau à l'avenir !! »
Partie 3
Complètement ignorant de cette conversation dangereuse, un lycéen tout à fait normal et malchanceux aux cheveux en bataille, Kamijou Touma, venait de terminer son dernier cours de la journée et profitait de la courte pause avant le début de l'étude surveillée.
Il était dans la Cité Académique du Japon.
C'était une institution de développement des pouvoirs psychiques qui couvrait un tiers de Tokyo et comptait un peu moins de 2,3 millions d'habitants. C'était une ville d'étudiants avec des écoles à chaque coin de rue, et les préparatifs pour le grand festival culturel organisé en novembre, l'Ichihanaransai, approchaient comme de petites vagues annonçant le festival à venir. Comme les examens de mi-trimestre avaient été annulés en raison de diverses circonstances, les étudiants devaient sentir qu'ils avaient plus d'énergie à consacrer au festival.
Les étudiants avaient formé de petits groupes autour de la salle de classe et semblaient être dans une humeur assez festive. Deux exemples principaux étaient Aogami Pierce et Tsuchimikado Motoharu qui étaient à côté de Kamijou.
« Ouais, l'Ichihanaransai du lycée semble juste différent de quand on était au collège. On a un budget beaucoup plus gros et il y a tellement plus de choses qu'on peut faire. »
« Nya. Ils font en sorte que le festival serve aussi de journée portes ouvertes, donc ils doivent donner beaucoup d'argent aux endroits qui ne sont pas très proactifs. Et notre école est vraiment médiocre et n'a aucun de ces désirs ardents ou quoi que ce soit. »
Ces deux-là abandonnèrent rapidement le sujet de l'argent, et une étudiante qui avait des cheveux noirs, un grand front, une forte poitrine, et qui devait toujours être dans le comité responsable des événements (et pas parce qu'elle avait un faible pour un gars du comité), Fukiyose Seiri, croisa les bras et renifla.
« Maintenant que le plus grand festival culturel du monde, l'Ichihanaransai, approche, ma saison est enfin arrivée. Si vous, les gens, allez juste perdre votre temps, pourriez-vous faire quelque chose d'utile à la place ? Vous pourriez découvrir une nouvelle facette de vous-mêmes. ...Hé, toi ! Monsieur Cheveux en bataille qui roule des miettes de gomme et joue avec !! »
Kamijou Touma sursauta d'être ainsi pointé du doigt.
« E-ehhh ? Je n'ai pas besoin d'un nouveau moi. Et je suis sûr que tout ce que je découvrirais, c'est que j'avais toujours pensé aimer les soubrettes, mais qu'en fait, ce sont les serveuses que j'aimais. »
« Nyaah !! C'est une affaire très sérieuse !! As-tu oublié qu'une soubrette peut faire le travail d'une serveuse, mais qu'une serveuse ne peut pas faire le travail d'une soubrette !? »
« Heh... espèce d'imbécile. Il n'y a aucune règle disant que quelqu'un qui aime les soubrettes ne peut pas tomber amoureux des serveuses. Cependant, il n'y a rien de mal à ce que des sentiments purs poussent quelqu'un à défendre l'honneur de son genre préféré, » ajouta Aogami.
Les trois réactions différentes des trois idiots piétinèrent l'esprit responsable de Fukiyose, qui brûlait d'excitation pour le festival à venir, et elle explosa comme d'habitude.
« Je vous dis de changer cette façon de penser détraquée, espèce d'idiots stupides !! »
« En fait, ce genre de discussion est nécessaire pour déterminer si un café normal ou un café soubrette serait mie—gkh !! »
Alors que Kamijou répondait, il fut repoussé par un coup de tête.
Il roula sur le sol et finit par s'arrêter près du siège de sa camarade de classe Himegami Aisa. Elle avait aussi de longs cheveux noirs (mais pas la forte poitrine) et elle feuilletait les pages d'un livre épais avec une expression sérieuse sur le visage.
Kamijou se leva et se demanda ce qu'elle lisait, alors il essaya de suivre les petits caractères avec ses yeux par-dessus son épaule.
« Pour ne pas être enterré parmi ceux qui ont un pouvoir débordant, vous devez émettre une lumière qui pousse les autres de côté. C'est exact, vous avez besoin de puissance d'attaque. Et le seul moyen certain d'obtenir cette puissance d'attaque est l'individualité. Avoir une sorte de capacité spéciale est le mieux, mais, si c'est trop difficile à court terme, vous pouvez toujours rejoindre un club ou un comité scolaire. Juste en changeant le rythme de votre style de vie, vous pouvez vous changer de l'intérieur et de l'extérieur. »
« ........................................... »
Les yeux interrogateurs de Kamijou Touma se tournèrent vers le dos d'Himegami.
« ...Hé. S'il y a quelque chose qui te tracasse, tu peux m'en parler. »
« Non merci. Je vais gérer ça toute seule. »
« J-je vois. Mais laisse-moi te donner un conseil. Je dirais que tu as une part paisible d'individualité dans tes excellentes compétences culinaires. »
« !? »
« Hah hah hah. Faire ton propre bento tous les jours n'est-il pas déjà une sacrée puissance d'attaque ? Je cuisine pour moi-même aussi, mais tu as des kilomètres d'avance sur moi. »
« A-es-tu en train de dire... que ce que je souhaitais était en moi depuis le début... ? »
« Ouais, ouais. »
« Mon ère commence maintenant. J'utiliserai des bentos magiques pour mettre fin à l'ère où j'étais la personne sans expression mise de côté... »
« E-euh... ouais, je suppose... ? »
Et puis leur professeur principal, Tsukuyomi Komoe, entra dans la salle de classe.
« Ok, c'est l'heure de l'étude surveillée. Aujourd'hui, nous allons décider du rôle de chacun pour l'Ichihanaransai. Quiconque va donner la priorité à ses activités de club ou de comité, veuillez me le notifier. »
« ... »
Himegami Aisa s'arrêta soudainement de bouger.
Cette enseignante mesurait 135 cm, semblait avoir environ 12 ans, avait l'air de devoir porter un cartable et pourtant ne pouvait pas résister à la bière et aux cigarettes, avait suivi des études spéciales sur les sujets de la pyrokénèse et d'une variété d'autres pouvoirs, et ses recherches sérieuses sur les champs de diffusion AIM lui avaient valu un traitement spécial même parmi les scientifiques. Elle n'avait pas juste un ou deux traits d'individualité ; c'était un monstre irrégulier fait de rien d'autre que d'individualité sous tous les aspects. Et maintenant, Himegami avait vu tout cela une fois de plus.
« ...Ahh. »
« H-Himegami ? Pourquoi viens-tu de t'effondrer dans un sombre désespoir ? Himegami ? Himegamiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii !! »
Ses épaules tremblèrent et elle ne répondit pas.
Partie 4
Misaka Mikoto se sentait agitée.
Elle était dans un quartier commerçant pendant la période où le crépuscule avait presque atteint la nuit. Elle n'était pas sortie plus tard que d'habitude ; le changement de saison avait modifié les heures de clarté. Il ne faudrait pas longtemps avant qu'ils n'avancent l'heure à laquelle tout le monde devait avoir quitté l'école.
La raison de son agitation était claire.
(...J-je ne peux pas croire que j'ai dit ça !! Je ne pensais pas du tout aux conséquences quand j'ai dit ça !!)
La conversation entre elle et le garçon aux cheveux en bataille qui avait eu lieu dans le District 22, le plus grand centre commercial souterrain de la Cité Académique, repassait en boucle dans sa tête.
À l'époque, il semblait que Kamijou Touma allait mourir et pourtant il traînait toujours son corps presque mort pour se tenir au centre d'un incident. Ainsi, Mikoto n'avait pas pu rester calme. Pour tenter de l'arrêter, elle avait volontairement et sans réserve laissé échapper tous les mots de son cœur.
(C-c'est mauvais. Quand j'y pense, la zone autour de mon aisselle me démange vraiment ! C'est mauvais !!)
Sa colocataire Shirai Kuroko était devenue méfiante quant à la façon dont Mikoto se tordait depuis quelques jours, mais la seule chose qui l'avait sauvée (bien que cela puisse être dû à ses propres défenses) était qu'elle n'avait pas croisé Kamijou dans la ville.
Si elle le rencontrait maintenant, elle était sûre qu'elle s'évanouirait.
Elle prévoyait d'attendre de régler le problème dans son cœur, puis de le rencontrer une fois qu'elle pourrait le faire comme d'habitude.
Mais ensuite...
« Hm ? Oh, c'est Biri Biri. Qu'est-ce que tu fais ici ? »
« !!! ??? »
Mikoto sursauta violemment à la voix qui l'avait soudainement appelée par derrière.
Elle se retourna prudemment et vit une tête de cheveux en bataille.
« Qu-quoi ? Tu as un problème avec ce que je fais ? Je suis juste en train de donner des coups de pied dans le distributeur automatique comme d'habitude !! »
« Euh, eh bien, c'est un genre de problème, » répondit Kamijou avec découragement.
Mikoto pencha la tête avec interrogation.
...Ce n'était pas aussi grave qu'elle l'avait pensé.
Elle l'avait passé en revue dans sa tête encore et encore, et elle pensait qu'elle mourrait de honte une fois qu'elle le croiserait. Même si Kamijou n'avait rien dit, elle s'attendait à rendre la situation incroyablement gênante toute seule.
Cependant, ce n'était pas grand-chose maintenant que c'était arrivé.
En fait, elle ressentit enfin un soulagement concernant la conversation d'il y a quelques jours.
« Um... tes blessures vont bien ? »
« Ouais, plus ou moins. Ah, je vois... Ma conscience était un peu dans le brouillard à ce moment-là, donc je ne me souviens pas de grand-chose, mais tu savais vraiment. »
Kamijou avait une expression légèrement solitaire sur le visage.
Mikoto ne pensait pas avoir jamais vu ce regard sur son visage auparavant.
« Ce serait d'une grande aide si tu ne disais à personne d'autre à ce sujet. Mes souvenirs ont juste disparu, donc en faire tout un plat ne changera rien. Je vis juste ma vie normale, donc je préférerais qu'on puisse juste continuer comme on l'a toujours fait. »
« J-je vois. »
Alors que les sentiments de Mikoto étaient encore un méli-mélo, Kamijou changea de sujet.
Elle n'était pas capable de suivre la conversation qui changeait rapidement (ou du moins c'est ce que ressentait Mikoto, dont la tête tournait à vide sans faire de progrès).
« Oh, et à propos du distributeur automatique. Tu devrais être un peu plus prudente en donnant des coups de pied si haut devant les gens alors que tu portes une jupe. Même si tu as un short en dessous, on peut quand même voir jusqu'en haut de tes cuisses. »
« ... »
« Hein ? ...C'est étonnamment honnête de ta part de mettre de la monnaie dans le distributeur automatique, Misaka. »
Mikoto ne put rien dire en réponse à cela. Juste au moment où elle pensait avoir construit d'épais murs défensifs autour de son cœur, elle découvrit qu'ils étaient faits d'éponge, donc ils ne faisaient rien d'autre qu'absorber l'eau. Les yeux de Mikoto commencèrent à tourner.
« Qu-qu'est-ce qui se passe... C'est là que je le rejette habituellement et que je m'enfuis. Pourquoi est-ce que je me sens si... si à l'aise ici !? »
« Hah ? Attends, pourquoi tu deviens toute biri biri ? H-hé, tu perds le contrôle. Tu envoies des étincelles partout... non, c'est plus que des étincelles. J'ai fait quelque chose de mal !? »
« Funya. »
« Funya ? Ce n'est pas une répoooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooonse !! »
Le bruit des étincelles, qui devait être mauvais pour le cœur, retentit.
Partie 5
À cause des incidents avec Himegami et Mikoto, c'était une journée étrange.
Kamijou était submergé par la fatigue en ouvrant la porte de sa chambre de dortoir.
« ...Ne me dis pas qu'Index va agir bizarrement aussi. »
« ??? À propos de quoi, Touma ? »
Une fille en habit de religieuse blanche allongée dans le salon répondit au marmonnement de Kamijou. La jeune fille avait de longs cheveux argentés, des yeux verts, et une mémoire parfaite, ce qui signifiait qu'elle n'oubliait jamais rien de ce qu'elle voyait. Grâce à cette capacité spéciale, elle avait chaque lettre de chaque ligne de 103 000 grimoires stockée dans son esprit, faisant d'elle la bibliothèque de grimoires connue sous le nom d'Index Librorum Prohibitorum. Cependant, elle avait été complètement inutile ces derniers temps. Il semblait qu'elle ne savait toujours pas comment ouvrir une boîte de ragoût de porc, et l'ouvre-boîte traînait sur le sol à proximité comme si elle avait abandonné et l'avait jeté sur le côté. Le petit chat calicot assis à côté d'elle lui donnait des coups de patte sur la joue comme pour dire : « N'abandonne pas ! Il est trop tôt pour abandonner ce porc !! »
En voyant cela, Kamijou poussa un soupir de soulagement.
« Bien. Index est la même que d'habitude. »
« Tu te moques clairement de moi. »
« Non, je ne le fais pas, » nia immédiatement Kamijou.
Il posa son sac d'école bon marché sur le sol et décida d'allumer la télévision. Une publicité spéciale de 2 heures passait. Il semblait s'agir d'une collection d'histoires sur des sauvetages miraculeux à travers le monde. Elle parlait actuellement d'une unité d'opérations sous-marines britannique qui avait secouru les 370 personnes piégées dans un tunnel sous-marin inondé.
« ...Il commence à faire assez froid, n'est-ce pas ? Le chat a même son manteau d'hiver, alors peut-être qu'il est temps que je le sorte. »
« Qu-quoi !? Sortir quoi !? Ah !! Est-ce que tu vas sortir le fugu nabe dont on parle !? »
« Ne t'excite pas avant de savoir ce que c'est !! Ça pourrait te réchauffer, mais ça enverrait nos finances dans une ère glaciaire !! Je dis juste qu'il est temps de sortir le kotatsu, Index-san. »
« Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qu'on met dans un nabe de kotatsu ? Des hippocampes ? »
« Enlève la nourriture de ton esprit, Index. C'est ça, un kotatsu !! »
Alors que Kamijou criait, il tira cette combinaison de futon et de table d'un petit espace de rangement le long du mur. Il l'installa au centre de la pièce à la place de la table en verre, et Index commença à trembler.
« Des cacahuètes Kaki !! »
« Les snacks sur le kotatsu ne sont pas le sujet !! S'il te plaît, mets juste tes jambes dessous ! Ensuite, tu pourras faire l'expérience de la merveille des chauffages spéciaux fabriqués au Japon !! »
« ? »
Index mit ses jambes sous le futon avec interrogation.
« Ahh... Ça me donne envie de m'endormir. »
« C'est effrayant de voir à quel point il ne t'a même pas fallu 5 secondes pour réaliser la vérité derrière un kotatsu, Index. Mais cette somnolence est un piège qui apporte des rhumes, alors ne te laisse pas vaincre. »
Il semblait qu'Index appréciait le kotatsu. Le chat s'assit au centre même du kotatsu comme pour annoncer : « Cette zone chaude et confortable est mon palais !! »
(Bien, bien. Après l'avoir sorti si confiant, je ne voulais pas avoir à expliquer que c'était quelque chose qu'elle ne pourrait pas comprendre parce que c'est juste une partie de la culture japonaise.)
Alors qu'il pensait, Kamijou mit ses propres jambes dans le kotatsu.
Puis Index tendit la main vers le panier sur le dessus du kotatsu et sortit un sac de cacahuètes kaki, l'air à moitié endormie tout le temps. Elle ouvrit le sac transparent et...
« Tiens, c'est ta part, Touma. »
« ... !? »
C'était un miracle.
Cette fille qui ne pouvait même pas faire de ramen instantanés (parce qu'elle ne pouvait pas attendre 3 minutes entières quand il y avait de la nourriture devant ses yeux) lui avait passé de la nourriture dans la main !!
« Quoi ? Pourquoi tu as l'air si surpris ? »
« O-oh, aucune raison. »
« ? »
Index semblait un peu méfiante, mais il semblait que son intérêt pour le kotatsu l'emportait. Peut-être pour tenter de résister à la somnolence, elle sortit ses jambes du kotatsu, puis mit sa tête à l'intérieur pour inspecter l'intérieur. Kamijou se détendit, car il était heureux qu'elle semble apprécier cela autant.
Mais ensuite, un bruit étrange vint des fesses de Kamijou à l'intérieur du kotatsu.
À cet instant précis, Index se leva brusquement alors que sa tête était à l'intérieur du kotatsu, et elle le souleva avec les deux mains comme une barre d'haltérophilie.
« Toumaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !! »
« E-eeeeeeeeeeee !! Je suis désolé, Index, c'était de ma faute !! S'il te plaît, ne baisse pas le kotatsu ! Le chat n'aime pas être sur le dessus de la Forteresse Volante Kotatsu !! »
C'est à ce moment-là que le téléphone de la maison de Kamijou commença à sonner. À l'ère des téléphones portables, il était assez rare que le téléphone de la maison sonne.
(Bien, maintenant je peux m'éloigner d'Index... non, attends. Cela pourrait être un message d'urgence.)
Kamijou saisit le combiné tout en essayant de calmer Index.
Tsuchimikado Motoharu était à l'autre bout du fil.
« Nyah. Kami-yan, es-tu libre pour une conversation assez longue ? »
« Hah ? Tu habites juste à côté. Pourquoi utilises-tu le téléphone ? Tu peux juste venir. »
« Eh bien, étant donné la situation, je n'ai vraiment pas le choix. Et c'est assez impoli pour un fuseau horaire où le dîner arrive tôt. »
« J'ai en fait beaucoup à te rembourser donc... attends, quelle heure est-il !? Oh, merde ! Je n'ai pas encore préparé le dîner !! Tsuchimikado, j'ai quelque chose à faire, alors fais court !! »
« Hm ? Oh, je vois, je vois. Mais, eh bien... Par où devrais-je commencer ? Ce serait un peu trop soudain de commencer par le bombardement du tunnel sous la Manche. J'ai vraiment besoin de revenir en arrière et d'expliquer la situation d'avant cela d'abord... »
« Fais court !! Index a senti que le dîner allait probablement être en retard, et je peux sentir des flammes de colère enroulées autour d'elle !! »
« Je vois, » dit Tsuchimikado d'un ton insatisfait, « Alors je vais aller droit au but. Tu dois venir en Angleterre tout de suite. »
« Ah, um, euh... Quoi ? »
« J'ai préparé un avion pour toi. Quand tu atteindras le District 23, prends les bagages du casier #3293 au vestiaire du 3e bureau de réception de l'aéroport international. Ton passeport et tout ce dont tu as besoin est là-dedans. Ils te remettront les bagages si tu leur montres ton identifiant de la Cité Académique, donc tu as juste à dire au réceptionniste que tu es Kamijou Touma. »
« Eh ? W-attends ! Tu as trop coupé et je n'ai aucune idée de ce qui se passe !! Angleterre ? Tout de suite ? Il y a des tonnes de choses que tu devrais expliquer !! »
« Mais Kami-yan, c'est toi qui m'as dit de faire court. »
« Eh bien, oui, mais n'es-tu pas un peu trop direct aujourd'hui !? Et pourquoi ai-je besoin d'aller en Angleterre de toute façon ? ...Attends, j'ai un mauvais pressentiment à ce sujet. Avec Chioggia en Italie et Avignon en France, j'ai le sentiment que de mauvaises choses m'arrivent quand je vais à l'étranger !! Et cette fois, c'est un pays plein de cabales magiques et le quartier général de l'Église anglicane !! Il n'y a aucune chance que j'y aille !! »
« Nn, Kami-yan. Tes suppositions ne sont pas trop loin de la réalité en fait, mais il est trop tard. »
Après ces mots, Kamijou entendit un tintement aigu venant de la véranda, comme si un tuyau métallique était tombé au sol. Quelque chose avait dû être jeté depuis la pièce d'à côté.
En regardant, il vit une petite bombe de la taille d'une bombe de laque.
Il entendit alors le bruit du gaz qui s'en échappait.
« Ubfh ! Toux toux !! Gaz hilarant !? »
« Oh, c'est vrai. Une chose de plus. Est-ce que de mauvaises choses ne t'arrivent pas que tu ailles à l'étranger ou non, Kami-yan ? »
Kamijou ne fut pas capable de parler pour fournir une réfutation à ces mots.
Kamijou et Index (+ le chat) furent submergés par une somnolence excessive comme par un anesthésique complet, et ils furent forcés de s'endormir.
Partie 6
« Les effets de l'explosion accidentelle dans le tunnel sous la Manche reliant l'Angleterre et la France se sont propagés aux routes aériennes. En raison d'un certain nombre d'avions mobilisés pour transporter du matériel et du personnel entre les deux pays, il y a des retards possibles sur le programme normal. Pour des informations détaillées sur les arrivées et départs prévus, consultez le bureau de réception approprié. »
Kamijou Touma se réveilla à cette annonce.
Il réalisa qu'il était sur un banc dans le hall de l'aéroport.
« ...Ne sont-ils pas un peu trop dynamiques cette fois ? »
Quand il secoua sa tête étrangement lourde et se leva, il sentit quelque chose se froisser dans sa main. C'était un petit mémo.
Il disait : « Nyah. Il est déjà trop tard pour le dernier train et le dernier bus, et j'ai tout pris dans ton portefeuille, donc tu ne peux pas utiliser de taxi pour rentrer chez toi. Il y a de la monnaie britannique dans les bagages au vestiaire, donc utilise-la et fais un bon voyage. »
(...Ce fils de pute.)
Kamijou pensa à récupérer les bagages au vestiaire puis à partir, mais il ne pouvait pas louer un taxi japonais avec des livres britanniques. Échanger les livres contre des yens japonais aurait fonctionné si les banques n'avaient pas été fermées la nuit.
(Attends, si je sors de la Cité Académique, cela ne signifie-t-il pas que je dois avoir un nanodispositif avec un émetteur injecté en moi et mon tuteur légal avec moi ? J'ai le sentiment que j'ai fait des choses de diverses manières non officielles beaucoup ces derniers temps...)
Toujours en se demandant ce qui se passait, Kamijou saisit les épaules d'Index et la secoua alors qu'elle dormait à côté de lui sur le banc.
« Hé, Index. Réveille-toi. »
« M-mhohhh... J'ai l'impression que je pourrais juste dormir pendant 3 jours d'affilée. »
« Cette somnolence inhabituelle devrait t'inquiéter. Hé, toi aussi, chat. »
Les pattes avant du petit chat tressautaient avec son rêve, et Kamijou réussit à le réveiller en lui donnant un coup de nez. Index était aussi paresseuse que jamais, et Kamijou la traîna de force alors qu'il se dirigeait vers le 3e bureau de réception comme indiqué.
« Kamijou Touma-sama, avez-vous dit ? Oui, nous avons vos bagages au #3293. Est-ce ça ? » demanda la jeune femme au bureau de réception, mais il n'avait aucune idée si c'était tout ou non. Il hocha simplement la tête, prit la grande valise et l'ouvrit afin de vérifier le contenu.
À l'intérieur se trouvaient de l'argent étranger, des passeports, des billets d'avion, une pile de papiers qui ressemblaient à des ordres écrits, et quelques jours de rechange de vêtements qui semblaient avoir été achetés dans une chaîne de magasins extrêmement bon marché.
Kamijou sortit les billets d'avion, lut les détails écrits dessus, et cria de surprise.
« ...Vraiment !? Ceux-ci ont vraiment le nom d'un aéroport de Londres dessus. »
« Pourquoi devons-nous aller en Angleterre maintenant ? »
« Um... tout cela semble assez compliqué. »
Kamijou regarda les ordres écrits, mais il était encore un peu tremblant à cause du gaz hilarant. Normalement, il aurait peut-être pu se concentrer un peu plus et le lire, mais le texte n'entrait pas dans sa tête alors qu'il le lisait, donc il ne comprenait pas grand-chose.
« ...Hmm. Quelque chose à propos d'un problème magique majeur en Grande-Bretagne et d'avoir à vous appeler formellement, Index. »
Les lèvres de Kamijou continuèrent de bouger et il marmonna en le lisant.
« Et donc votre tuteur actuel, Kamijou Touma, doit... Ah, donc je dois aller avec vous. »
« Je n'aime pas comment ils pensent que tu es mon tuteur, Touma. »
« Tu n'as pas le droit de dire ça après que je t'ai préparé des repas tous les jours. Soupir... Je suppose qu'on doit y aller. Quelle douleur dans le cul. »
Puisque ce problème magique était assez majeur pour devoir appeler Index, il ne voulait vraiment pas y aller, mais, s'il retournait juste au dortoir, il avait le sentiment que quelqu'un comme le magicien des flammes Stiyl Magnus l'attaquerait pour de vrai. Quel que soit le problème, il semblait qu'il était si grand qu'il ne pouvait pas être ignoré.
(Attends, l'Angleterre n'est-elle pas l'endroit où ils ont eu cette énorme explosion de tunnel récemment ? ...J'ai un très mauvais pressentiment à ce sujet.)
Se plaindre ne changerait rien, alors ils durent passer par la procédure d'embarquement.
Mettre le chat de compagnie dans une cage étiquetée et passer par la porte du détecteur de métaux (tout comme quand ils sont allés à Chioggia, l'habit de religieuse couvert d'épingles de sûreté d'Index a causé des problèmes ici), a pris beaucoup de temps.
« Donc on va en Angleterre, » dit Index qui portait maintenant une robe simple qui était l'un des vêtements de rechange bon marché dans la valise.
Kamijou la regarda fixement.
« Oh, c'est vrai. Puisque vous avez été appelée par le quartier général de l'Église anglicane, vous retournez dans votre ville de naissance. »
« Ouais, mais ça ne ressemble pas vraiment à ça parce que je n'ai aucun souvenir d'avant il y a environ un an. »
Index n'avait aucun problème à dire cela et elle n'avait aucun attachement émotionnel spécial là-bas. Elle laissa même les ordres écrits sur ce qu'ils devaient faire en Angleterre à Kamijou.
(...Donc elle n'a aucun souvenir.)
Puis Index posa une question à Kamijou sans réaliser ce à quoi il pensait.
« Touma, où est l'avion dans lequel on va monter ? »
« Hmm ? Tsuchimikado a dit qu'il l'avait spécialement arrangé pour nous. »
Un mur du hall d'arrivée et de départ était fait de verre, et la vue nocturne de la piste pouvait être vue à travers lui. Il y avait plusieurs grands avions de passagers. Les véhicules de travail roulaient entre eux.
« Umm, ça dit que c'est le Vol 0001 à la Porte 4... »
Kamijou regarda dans cette direction, puis se figea.
Un avion de passagers se tenait à l'autre bout de son regard.
Sa vitesse de pointe était supérieure à 7000 km/h.
C'était ce type monstrueux d'avion de passagers qui pouvait faire son chemin du Japon à l'Europe occidentale en environ 2 heures.
Kamijou et Index se rappelèrent tous deux du voyage de retour d'urgence cauchemardesque de Chioggia avec la souffrance étrange d'avoir les organes écrasés par la pression horrible des G, et Index commandant un repas en vol et ayant tout qui volait derrière elle.
« ... »
« ... »
Alors qu'ils se rappelaient tout cela, l'avion de passagers supersonique continuait ses préparatifs de décollage. Le conteneur transporté vers lui avec un chariot élévateur devait contenir le chat. Ils parlèrent alors tous les deux.
« Hé, Index. »
« Quoi, Touma ? »
« ...Abandonnons ce vol et prenons le prochain avion même si on doit attendre une annulation. On prendra un avion normal qui n'endommage pas le corps humain. »
« Tant que l'avion ne fait pas voler ta nourriture vers l'arrière, ça me va. »
Kamijou et Index échangèrent une poignée de main ferme et regardèrent silencieusement l'avion de passagers supersonique partir.
On aurait presque dit qu'ils pouvaient entendre le chat crier en les traitant de sans-cœur.
Entre les lignes 1
Il semble que la France ait enfin commencé à bouger.
Même si l'Église catholique romaine les harcèle par derrière, c'était une réponse assez obéissante. Faire sauter la seule route terrestre reliant l'Angleterre et la France va causer pas mal de dégâts à l'économie française. Et pourtant, ils ont quand même fait sauter les trois tunnels sous-marins.
Même ainsi, ils sont mieux lotis que l'Angleterre.
Très juste. Très juste.
Pour un pays insulaire comme l'Angleterre, voir sa seule route terrestre détruite, c'est comme avoir la moitié de sa ligne de vie coupée. Ils augmentent actuellement les voyages par la mer et les routes aériennes pour éviter une pénurie de matériaux, mais les coûts que cela entraîne porteront leur dette au-delà de la limite avant longtemps.
C'est parce que prendre la même quantité de bagages par avion coûte beaucoup plus cher que par train.
Certains critiques optimistes disent qu'ils peuvent résoudre cela en utilisant le transport maritime, mais c'est impossible. Quand le tunnel sous la Manche a ouvert, un certain nombre de ports ont été détruits afin de donner la priorité à l'utilisation du tunnel sous-marin. S'ils essayaient de revenir à l'utilisation exclusive du transport maritime, ils se retrouveraient sursaturés de bagages à transporter. Les choses finiraient aussi encombrées que la zone autour de la caisse enregistreuse d'un grand magasin pendant une bonne vente, et la quantité pure de bagages ferait tout s'effondrer.
Il faudra probablement au moins 3 mois pour réparer le tunnel sous-marin. Jusqu'à ce que ce soit fait, les étagères des magasins ne seront tout simplement pas les mêmes. Aussi, il y a beaucoup d'idées compliquées différentes sur la façon dont les travaux de réparation devraient être effectués, donc ce serait surprenant si cela ne restait pas bloqué quelque part ou ailleurs.
Hm ? Oui, oui. C'est exactement ça.
La France est soutenue par les pays européens sous le contrôle de Rome et de la Russie. En réponse, il semble que l'Angleterre ait demandé de l'aide à la Cité Académique et à l'Amérique.
Ah.
Tu veux dire la guerre entre l'Euro et le Dollar.
L'Amérique a subi le choc économique causé par l'incident du C-Document à Avignon. À cause de cela, les investisseurs ont déjà déplacé leur attention ailleurs. Parce qu'ils réalisent dans quelle crise ils sont, ils ont extrêmement peur que les marchés de l'Euro et du Yuan deviennent actifs. Assez pour qu'ils soient même prêts à saboter leurs ennemis.
C'est le résultat idiot causé par cet incompétent Terra de la Gauche.
Tu connais les détails, n'est-ce pas ?
Tu l'as fini toi-même, après tout.
Cet incident a été directement causé par les centaines d'années d'antagonisme entre l'Angleterre et la France. Cependant, maintenant qu'une économie américanocentrique est entrée en conflit avec une économie eurocentrique, cet antagonisme s'est transformé en une guerre froide entre l'Angleterre et la France.
L'Europe est certainement dans un état difficile, n'est-ce pas ?
Ce n'est pas une simple guerre entre deux pays qui commence ici.
Ça ne s'arrêtera pas là.
Il semble qu'il y ait quelque chose que ce bâtard Fiamma veut assez désespérément pour transformer l'Europe en une mer de flammes. Et ce qui m'énerve vraiment, c'est que c'est ce même Fiamma qui a presque le contrôle total sur les forces de Rome et de la Russie. Même si toi ou moi donnions un ordre, personne n'obéirait. Il ne nous reste aucune autorité.
Est-ce que tu vas quand même y aller ?
C'est vrai que tu es assez puissant. Dans un combat direct, tu serais plus fort que moi.
Mais ton pouvoir sera-t-il suffisant pour faire face à une calamité qui peut détruire des pays entiers, si ce n'est le monde entier ? Tu n'auras pas d'ennemis, pas d'alliés, et aucune direction. Tu seras attaqué uniformément de tous les côtés comme dans un film catastrophe. Ton pouvoir sera-t-il suffisant pour faire face à une situation comme celle-là ?
Eh bien, si tu dis que tu vas y aller, alors très bien.
Je n'ai pas le droit de t'arrêter et je n'ai aucune raison de me soucier si tu meurs.
Je veux juste te dire mes propres plans. Je n'irai pas. Ah ? Ne te moque pas de moi. Ce n'est pas parce que j'ai peur. Je ne peux plus utiliser mon sort de Châtiment Divin. Et tu es peut-être un peu différent, mais le Siège de Droite de Dieu ne peut pas utiliser de magie normale et d'objets spirituels. Je vais juste aller d'un endroit à l'autre en faisant les préparatifs appropriés.
Mon plan va choquer Fiamma beaucoup plus que d'y aller directement.
Tu ne peux pas me donner d'ordres.
Tu suis ton chemin et je suivrai le mien.
Hm ?
Qu'est-il arrivé à mon « ne jamais dire jamais » ?
Qui s'en soucie ?
J'ai juste dit ça à l'époque parce que j'en avais envie. Est-ce que j'ai vraiment l'air de quelqu'un qui se restreindrait comme ça ?