Chapitre 104
Lorsqu'il reprit connaissance, Accelerator se trouvait dans une ambulance.
Cependant, l'équipement à l'intérieur différait de celui d'une véritable ambulance. Très probablement, ce véhicule ne se dirigeait pas vers l'hôpital. Il l'emmenait ailleurs.
De sa position, il ne pouvait pas voir qui se trouvait au volant. Il n'y avait personne d'autre à bord. Sur le sol, à côté de lui, traînait un téléphone portable. Il se mit à sonner à la seconde même où il le remarqua, comme s'il était observé.
Accelerator le ramassa et une voix, d'une certaine manière familière, parvint à ses oreilles.
« Tu es allé un peu trop loin cette fois. »
« ... Encore toi. Je ne vais pas rester là à me faire sermonner par des gens comme vous qui regardent d'en haut sans lever le petit doigt. Ceux qui ont le droit d'agir avec arrogance, ce sont ceux qui ont réellement risqué leur vie pour essayer de m'arrêter. »
« Tu comprends, n'est-ce pas ? »
« Tch », fit Accelerator en claquant de la langue, irrité par son interlocuteur qui ne l'écoutait pas. « Oui, je comprends. »
« Eh bien, c'est moi qui t'ai fourni les informations sur Kakine Teitoku, alors je ne serai pas trop dur avec toi. J'aurais juste aimé que tu en fasses meilleur usage. »
« Quelle est ma sanction ? »
« Hmm, bonne question. Augmenter ta dette ne te fera ni chaud ni froid, et tu es bien trop important pour être éliminé. Que dois-je faire de toi ? »
Le ton employé par ces mots exaspéra Accelerator, mais la personne au bout du fil posa soudain une question inattendue.
« Au fait, as-tu vraiment l'intention de revenir ? »
« Hein ? »
« Je suis simplement curieux. Après être tombé si bas et avoir annoncé que tu te tiendrais au sommet des ténèbres, tu n'as toujours pas renoncé à cette chaleur ? »
« Bien sûr que non. »
« Je vois. »
« Tu ne vas pas m'arrêter ? »
« Je te donne le droit de lutter. Bien que je ne puisse pas te garantir que j'aie le droit de te l'accorder. »
« Parfait », lâcha Accelerator avant de raccrocher.
Il fixa l'écran un instant, finit par glisser le téléphone dans sa poche, ouvrit le rideau couvrant la fenêtre et regarda dehors.
(... Ah.)
La chaleur de cette petite fille imprégnait encore son bras.
Il songea à cela en serrant le poing, comme pour chasser cette sensation.
(Je vais les surpasser. Je vais surpasser la Cité Académique, ces foutus dirigeants et tous les autres.)
Il avait dans sa poche la clé USB contenant les plans de l'électrode en forme de collier.
Il les avait consultés entre deux combats, mais la conception n'était pas simple. Pour créer la Partie 1, il lui fallait le Matériau 2 et l'Équipement 3, et pour les fabriquer, il avait besoin des Dispositifs 4 et 5. Sans compter que tout cela reposait sur la technologie originale du médecin au visage de grenouille. On aurait dit l'une des tâches impossibles de la princesse Kaguya. Il semblait qu'il lui faudrait un temps considérable pour analyser l'électrode, supprimer les parties inutiles et en créer une copie.
Pourtant, Accelerator jura qu'il y arriverait.
Il avait enfin un petit indice caché dans sa poche.
Unabara Mitsuki sortit par l'entrée principale de l'hôpital.
Xochitl, venue en tant qu'assassin de l'organisation, devait regretter la tournure des événements. Elle n'avait pas pu accomplir sa mission, elle n'avait pas eu droit à cette fin qu'on appelle la mort, et son arme ultime, l'original du grimoire, lui avait été retirée. Sa vie ne serait désormais plus que douleur.
Pourtant, Xochitl continuait de vivre.
Il ne lui restait qu'un tiers de son corps physique, n'étant plus qu'une peau enveloppant un corps factice, mais elle était en vie. Cela rendait Unabara heureux. Ce n'était qu'une satisfaction personnelle, mais cela l'aidait beaucoup.
« Gh... »
Sa conscience vacilla.
Une quantité immense d'informations avait envahi son esprit lorsqu'il avait absorbé l'original. Cependant, cela ne s'était pas bien mélangé à son corps humain. S'il relâchait son attention, une douleur intense lui parcourait tout le corps, du sommet du crâne jusqu'à la plante des pieds, comme s'il avait du sable de fer dans les replis de son cerveau.
(Peut-être ai-je perdu un peu trop de sang...)
Unabara Mitsuki fouilla dans sa poche.
Il en sortit le véritable original qu'il avait séparé de Xochitl. Le grimoire était un parchemin écrit sur de la peau d'animal. Il déroula les quelques mètres remplis de connaissances et les parcourut du regard.
La douleur s'atténua un peu.
Quand toute douleur aurait disparu, il comprendrait véritablement l'original.
(Ha ha. Si l'Église anglicane trouvait ça, je serais éliminé, c'est certain.)
Mais cet original était une source de pouvoir.
Et il avait besoin de pouvoir.
(... J'étais désespéré quand je suis entré dans la face cachée de la Cité Académique.)
Il enroula soigneusement le parchemin et le remit dans sa poche.
(Que se passe-t-il dans l'organisation ? Pourquoi une fille aussi gentille que Xochitl a-t-elle été transformée en assassin ? Je dois y retourner une fois de plus.)
Unabara Mitsuki regarda devant lui, portant son nouveau pouvoir.
Il ne plongea pas son regard dans les profondeurs des ténèbres, mais le magicien aztèque n'hésita pas.
Au loin, Musujime Awaki fixait le centre de détention pour mineurs d'où s'élevait de la fumée.
Quelque chose ressemblant à un bandage était enroulé autour de sa jambe ensanglantée. Il s'agissait d'une peau artificielle organique faite de fibres de maïs. Cela lui semblait étrange, mais la capacité de régénération de son corps finirait par fusionner avec elle pour lui donner l'aspect d'une « peau humaine » sans laisser de cicatrice.
« ... »
Sans regarder sa blessure douloureuse, elle continua de fixer le centre de détention.
Ses camarades étaient là-bas. Elle était devenue un pion de la face cachée de la Cité Académique pour assurer leur sécurité. Mais lorsque l'endroit avait été attaqué, la Cité Académique n'avait même pas fait appel à l'Anti-Skill. Et pourtant, quand les mercenaires avaient franchi le mur extérieur de la ville, les derniers hélicoptères d'attaque, les HsAFH-11, avaient été déployés.
(Comme je le pensais, je ne peux leur faire confiance que jusqu'à un certain point.)
Néanmoins, elle n'allait pas se révolter immédiatement. La Cité Académique les tenait en son pouvoir. Même si elle parvenait à libérer ses camarades de leurs cellules, ils n'auraient nulle part où fuir. Musujime Awaki elle-même venait tout juste de réprimer les Skill-Out alors qu'ils tramaient des plans secrets dans les ruelles. Il était fort probable que, si elle laissait ses camarades s'enfuir imprudemment, ils subiraient un sort similaire. Il était possible que les supérieurs aient envoyé Musujime en mission pour qu'elle fasse précisément ce lien.
Mais...
(Je rendrai la pareille), jura Musujime.
Elle se promit de graver dans son cœur la vérité qu'elle avait comprise et les sentiments qui avaient germé en elle ce jour-là. L'époque où elle comptait sur un inconnu pour protéger ses camarades était révolue. Désormais, elle érigerait un mur protecteur fait de choses qu'elle pourrait confirmer de ses propres yeux et toucher de ses propres mains.
Musujime Awaki regarda une dernière fois en direction du centre de détention, puis lui tourna le dos.
Elle s'en alla silencieusement en réfléchissant.
(Je vous sortirai de là.)
À une heure et dans un lieu inconnus, Accelerator, Tsuchimikado Motoharu, Unabara Mitsuki et Musujime Awaki se réunirent.
Tsuchimikado portait un gant mécanique à la main. De longues griffes de verre dépassaient de l'index et du majeur. L'appareil maculé de sang était celui que possédait Kakine Teitoku auparavant.
On l'appelait la Pince.
Accelerator le fixa et exprima sa surprise.
« Alors tu as profité de la confusion pour le récupérer ? Je n'arrive pas à croire que tu te cachais parmi la foule des curieux. »
« Apparemment, un nanodispositif connu sous le nom d'Underline est stocké à l'intérieur. Il semble que School essayait de collecter l'Underline dans l'air pour l'examiner. »
(Comment peut-il en savoir autant ?) pensa Accelerator avec suspicion, mais il en conclut que Tsuchimikado devait mener ses propres actions secrètes.
Unabara, qui semblait souffrant, posa lentement une question.
« Que disaient les données à l'intérieur ? »
« Underline est le cœur du réseau de communication direct d'Aleister. Les informations qu'il contient sont d'un niveau totalement différent de ce que l'on pourrait trouver dans une banque de données normale. »
À bien y réfléchir, quand Accelerator avait attaqué la résidence de Thomas Platinumburg, un membre du Conseil d'Administration, il avait tenté d'y voler des informations. Il n'avait pu obtenir aucune donnée au-dessus d'un certain niveau, mais cela pouvait être dû au fait que les informations étaient divisées selon leur degré de confidentialité entre le réseau normal et le réseau spécial créé par Underline.
Musujime parla avec une expression ennuyée.
« Quelle plaie. Alors, quel genre d'informations était caché sur ce nanodispositif ? »
« Attends une seconde. Je suis en train de les récupérer. »
Le petit écran sur la partie de la Pince fixée au dos de la main émit un bip électronique. Le résultat de l'analyse, qui ressemblait à du texte corrompu, défila à grande vitesse avant d'être rapidement remplacé par une forme lisible.
« Ce sont les divers codes traités comme secrets dans la face cachée de la Cité Académique. »
« Est-ce que ça pourrait être un indice pour les vaincre ? »
« Les noms sont... Group, School, Item, Member et Block... Celui-ci est la Pince... Voici des données sur le Hikoboshi II, puis les plans du centre de détention pour mineurs... »
« Des codes secrets ? Tu dis que c'est quelque chose d'aussi grandiose, mais ce ne sont que des informations que les supérieurs rassemblent pour garder un œil sur les actions de Group. Voir ces données maintenant ne nous sert à... »
« Il y en a une de plus », dit Tsuchimikado, et tous les membres de Group se concentrèrent sur l'écran de la Pince. Ils interprétèrent le fait que Tsuchimikado ait fait une distinction entre cette information et les autres comme le signe qu'elle était différente des autres.
C'est-à-dire qu'il s'agissait d'une nouvelle information.
Tsuchimikado lut lentement le texte qui s'affichait.
« Le dernier sur la liste est... Dragon. »
Après tous ces combats, ils avaient fait une toute, toute petite découverte.
Maintenant que les quatre membres de Group possédaient une nouvelle clé, ils se remirent en mouvement.