Olivia baissa les yeux vers ses poignets. Son souffle était saccadé. Les fils étaient toujours là, mais pour la première fois, ils vibraient tous simultanément et pointaient tous derrière elle.
Olivia savait que c'était le signe qu'elle s'était éloignée de la résidence, alors elle n'y prêta pas plus d'attention. Pourtant, son cœur s'emballa.
Que signifie tout cela ?
Murmura-t-elle pour elle-même. Un fil qui aurait dû mener vers Javien se divisait désormais en deux chemins distincts.
L'un menait à la cellule devant elle. L'autre... s'enfonçait profondément dans le donjon. À cet instant, elle ne pouvait plus réfléchir clairement. Elle voulait suivre son cœur, mais elle craignait qu'un faux pas n'aggrave la situation.
Et cet endroit... il n'a jamais été mentionné dans le roman...
Répéta-t-elle dans son for intérieur. Ses yeux oscillaient sans cesse entre les deux directions.
« Impossible... »
Olivia secoua lentement la tête.
Les fils du destin n'avaient jamais vibré tous en même temps de la sorte.
Olivia ignora l'avertissement qui pulsait dans ses poignets. Les fils du destin vibraient désormais violemment et de manière chaotique, mais cela ressemblait à un bruit de fond comparé à l'ordre unique et désespéré qui hurlait dans son esprit :
Sauve Javien !
Elle écarta sa lourde appréhension et s'élança vers le couloir le plus profond du donjon.
L'air y était plus froid, chargé de l'odeur métallique et humide du fer qui lui brûlait les poumons. Ce niveau du donjon n'avait jamais été mentionné dans le roman ; on aurait dit que les murs eux-mêmes exhalaient une faim sombre et ancienne.
Finalement, elle atteignit le bout du couloir. Il n'y avait qu'une seule cellule.
À travers la lumière vacillante et tamisée des torches, elle aperçut une silhouette affalée dans un coin. Même dans l'obscurité, cette nuance inimitable de cheveux argentés capta la faible lueur. Son souffle se coupa. C'était lui.
Javien.
Un soulagement l'envahit, si puissant qu'il éteignit momentanément la vibration frénétique dans ses mains.
Elle ne se souciait plus des fils du destin. Elle ne se souciait plus des dangers ni de l'énigme impossible du destin.
Chaque instinct dans son corps la poussait à avancer. Elle atteignit la lourde porte de fer, son cœur martelant ses côtes comme un oiseau en cage.
« Javien... » murmura-t-elle, sa voix à peine audible dans le silence oppressant.
Elle tendit la main, ses doigts effleurant enfin les barreaux froids et rouillés de la porte de la cellule.
Clac...
À l'instant où sa peau toucha le fer, toute la pièce fut plongée dans une obscurité absolue.
Chaque torche dans le couloir du donjon s'éteignit simultanément, comme soufflée par une soudaine rafale de vent glacial.
Olivia eut un hoquet, sa main se figeant sur le métal. Le silence qui suivit était bien pire que l'obscurité... c'était un poids étouffant qui semblait « vivant ».
Elle ne pouvait pas entendre la respiration de Javien. Elle ne pouvait pas entendre les chaînes.
Javien !!
Il y a un instant, elle avait vu la silhouette de Javien, mais maintenant, elle ne voyait plus rien du tout.
Le monde autour d'elle semblait avoir englouti l'homme tout entier.
Olivia se tenait toujours devant la porte de fer de la cellule.
Sa main agrippée aux barreaux commença à trembler lentement.
Puis...
Tap. Tap. Tap...
Le bruit de pas résonna dans toute la pièce. Olivia leva immédiatement la tête. Le son ne semblait pas provenir de l'étroit couloir de la prison.
Au contraire, il résonnait de toutes les directions.
C'était comme si la pièce autour d'elle était soudainement devenue beaucoup plus grande qu'elle ne l'aurait dû.
.
Tap. Tap. Tap...
Et ce bruit n'appartenait pas à un seul individu, mais à plusieurs. Peut-être deux, peut-être cinq, ou peut-être même plus. Olivia ne pouvait en être certaine car la pièce entière était plongée dans un noir d'encre. Ils étaient nombreux.
Un sentiment d'effroi commença à ramper dans tout son corps. Par réflexe, elle regarda ses poignets. Habituellement, quand le danger approchait, les fils du destin brillaient intensément.
Ils vibraient.
Donnaient un avertissement.
Lui indiquaient la direction.
Mais cette fois... il n'y avait absolument rien. La lumière des fils, qui brillait d'ordinaire, avait été remplacée par une lueur gris-noir qui faiblissait de plus en plus.
C'était comme s'ils perdaient leur force petit à petit.
« Pourquoi... ? »
Murmura-t-elle lentement. Ses doigts commencèrent à trembler.
Ses yeux étaient fixés sur ces fils.
Et c'est alors qu'une peur véritable commença à l'engloutir.
Les fils étaient immobiles. Ils ne bougeaient pas, et encore moins ne pulsaient. C'était comme si les fils avaient perdu la vie. Ils ne ressemblaient plus aux fils du destin qui l'avaient guidée jusqu'ici. Ils ressemblaient davantage à de simples morceaux de fil sans aucune signification. La poitrine d'Olivia se serra.
Jamais...
Pas une seule fois une telle chose n'était arrivée auparavant.
Tap. Tap. Tap.
Le bruit des pas se rapprochait de plus en plus. Et pour la première fois depuis son arrivée dans ce monde... les fils du destin ne lui apportaient aucune réponse.
Olivia ferma les yeux avec force. Elle voulait crier le nom de Javien, mais sa gorge semblait être étranglée par quelque chose d'invisible.
Elle réalisa qu'elle ne pouvait plus attendre que les fils bougent. Si les fils étaient morts, cela signifiait que le destin ici n'était plus écrit.
« Si le destin refuse de me guider... » murmura Olivia pour elle-même, la voix tremblante, tandis qu'une étincelle de courage commençait à naître.
« ...alors je l'écrirai moi-même. »
Elle rouvrit les yeux.
Bien que l'obscurité fût toujours épaisse, elle commença à prêter attention au rythme des pas. Elle ne regardait plus ses poignets.
Au lieu de cela, elle fixait les ténèbres, essayant de repérer les ombres en mouvement.
Dans le vide noir comme l'encre, soudain, une ombre après l'autre apparut. Elles se tenaient raides autour d'elle, formant un cercle qui commençait à se refermer.
Toutes portaient des robes noires qui absorbaient la lumière, couvrant leurs visages de sorte que seuls des espaces vides étaient visibles derrière leurs capuches.
Olivia recula, mais son pied trébucha sur quelque chose. Elle baissa les yeux et son souffle se coupa.
Sur le poignet
de chaque silhouette encapuchonnée, quelque chose luisait faiblement. Des fils. Sur la main gauche, des fils noir de jais qui ressemblaient à du sang séché. Sur la main droite, des fils blancs étrangement lumineux.
Et ce qui fit sentir à Olivia que son cœur allait se briser, c'était que ces fils... ils étaient tous connectés.
Ils glissaient hors de leurs mains, traversaient l'espace sombre et s'accrochaient fermement aux propres poignets d'Olivia.
« Quoi... qu'est-ce que c'est ? »
Olivia tira sur sa main, essayant de rompre la connexion, mais les fils ne rompaient pas. Ils semblaient faire partie de ses propres veines.
Elle tira de toutes ses forces, mais à chaque fois qu'elle tirait, les silhouettes ne faisaient qu'osciller légèrement, comme si elle tirait sur leurs âmes elles-mêmes.
La nausée la saisit.
Elle ne savait pas qui ils étaient, mais les fils... ils étaient trop familiers.
Mais sa logique résistait ;
Impossible.
« Ne vous approchez pas ! » cria Olivia, sa voix sonnant stridente et désespérée dans cet espace qui semblait soudain aussi vaste qu'un champ infini.
Une silhouette sortit des ombres. Delia.
Le visage de la femme était pâle, ses yeux creux comme s'il n'y avait aucune âme à l'intérieur, pourtant ses lèvres se courbaient en un sourire trop large.
Elle ne parla pas. Elle leva seulement la main, montrant les fils noirs et blancs connectés directement à Olivia.
Olivia recula jusqu'à ce que son dos heurte la porte de fer de la cellule. Elle haletait, ses yeux parcourant les dizaines de fils désormais emmêlés autour d'elle, la reliant à toutes ces silhouettes terrifiantes.
Sa tête commença à pulser violemment.
Pourquoi ces fils étaient-ils sur elle ? Depuis quand étaient-ils connectés ? Était-ce elle qui les avait attirés ici, ou étaient-ce eux qui l'entraînaient dans les ténèbres ?
« Non... ce n'est pas dans le roman... » sanglota Olivia, les larmes coulant sans qu'elle s'en rende compte.
Chaque fois qu'elle regardait ces fils, une peur extraordinaire saisissait son âme.
Pourquoi les fils ne brillaient-ils pas ? Pourquoi étaient-ils tous silencieux ?
Le bruit des pas s'arrêta juste devant elle. Delia n'était plus qu'à un pas, et le fil connecté entre elles vibrait légèrement, non pas avec de la lumière, mais avec une pulsation très lente et douloureuse.
Olivia était piégée, ses fils étaient « morts », et elle était entourée de silhouettes qui avaient une connexion mystique avec elle.
La tension monta d'un cran.
Delia fit un pas de plus. La distance entre elles était désormais trop courte.
Olivia pouvait sentir une odeur étrange, non pas l'odeur de la terre ou d'une prison, mais l'odeur de quelque chose d'ancien, l'odeur de livres qui avaient pourri depuis longtemps et d'encre qui avait séché. C'était l'odeur d'un « script » qui avait été altéré.
« Olivia... »
La voix sortait de la bouche de Delia, mais elle résonnait, comme si des dizaines d'autres voix parlaient simultanément derrière ses cordes vocales.
Delia n'attaqua pas. Elle leva seulement les yeux, son regard creux fixé directement sur les poignets d'Olivia, qui étaient remplis de fils.
Tirer.
Delia tira légèrement sur le fil blanc de sa main droite.
Instantanément, Olivia ressentit une traction douloureuse au fond de sa poitrine. Pas sur sa main, mais dans son âme. Elle fut poussée vers l'avant, manquant de tomber sur Delia. Chaque traction lui donnait l'impression qu'une partie de ses propres souvenirs était expulsée de force.
« Arrête ! » Olivia essaya d'arracher sa main, mais ses efforts furent vains.
Elle commença à réaliser une chose terrifiante : à chaque fois que le fil était tiré, sa vision devenait floue.
*Tirer !!*
L'étincelle d'énergie envoya Olivia vaciller en arrière, la faisant heurter violemment la porte de fer de la cellule.
Le bruit de l'impact résonna dans tout le vaste espace, pourtant les silhouettes encapuchonnées ne bougèrent pas. Elles restaient toujours raides, comme si l'étincelle n'avait eu aucun effet sur elles.
Olivia eut un hoquet. Sa poitrine se soulevait rapidement. Elle tenait son poignet, qui brûlait là où les fils étaient connectés.
« Pourquoi... » sa voix tremblait violemment.
« Pourquoi ne t'arrêtes-tu pas ?! »
Elle essaya de regarder autour d'elle, cherchant une sortie, mais à chaque fois qu'elle se tournait, elle ne voyait que la même rangée de silhouettes encapuchonnées. Elles n'attaquaient pas ; elles ne parlaient pas. Elles restaient simplement là, tenant les fils qui connectaient leurs vies à Olivia.
Tirer.
Une fois de plus, le fil noir sur la main de Delia se tendit.
Olivia ressentit une secousse vive sur son poignet. Cette fois, ce n'était pas juste une traction physique. C'était comme si quelque chose était « aspiré » de l'intérieur d'elle. Quelque chose de chaud, quelque chose qui ressemblait à... un souvenir.
« Non, non, non... » Olivia secoua rapidement la tête. Elle se tenait la tête d'une main.
« Je dois sortir. Je dois trouver Javien ! »
Elle regarda vers la porte de fer de la cellule derrière elle. Elle savait que Javien était là-dedans. Elle pouvait sentir la présence de Javien derrière la porte de fer rouillée, même si la situation ici était devenue extraordinaire.
D'une main tremblante, elle essaya de se lever. Mais à chaque fois qu'elle tentait de bouger, les fils connectés aux silhouettes encapuchonnées se tendaient, la retenant comme si elle était enchaînée par de lourdes chaînes de fer.
Elle baissa les yeux, observant les fils une fois de plus. Cette fois, la lumière tamisée commença à vaciller de manière erratique. Les couleurs noire et blanche commencèrent à se mélanger, formant un motif qui devenait de plus en plus emmêlé sur sa peau.
Olivia laissa échapper un petit cri lorsqu'elle remarqua quelque chose qui lui fit presque perdre contenance.
Sous la peau de son poignet, les fils commençaient maintenant à bouger. Ce n'étaient plus seulement des cordes attachées à l'extérieur, mais ils avaient commencé à s'infiltrer, se déplaçant sous sa peau comme des veines vivantes.
« Ce n'est pas... ce n'est pas le destin... » gémit-elle, des larmes de terreur mouillant ses joues. « C'est... c'est un piège ! »
Elle ne savait pas ce qui arriverait si les fils atteignaient son pouls. Elle ne savait pas ce qui arriverait à ces silhouettes si elle continuait à se défendre.
Soudain, l'une des silhouettes sur son côté droit inclina la tête. Sa cape sombre s'ouvrit légèrement, révélant un petit coin.
Olivia retint son souffle. Ses yeux étaient fixés sur ce petit angle du poignet. Mais c'était trop familier.
Ses mains tremblèrent.
« ...C'est impossible », murmura-t-elle.