Javien durcit à nouveau son expression, se forçant à se concentrer sur la garde de la porte de la chambre de Dame Ophilia.
Il n'avait absolument aucune idée qu'au moment même où il s'efforçait d'ignorer cette douleur mystérieuse, Olivia avait déjà été traînée au-delà de la clôture arrière, emportée dans les bois sombres et profonds.
Pourtant, l'élancement dans son poignet droit ne faiblissait pas. En fait, à chaque minute qui passait, la pulsation devenait de plus en plus intense.
Pulsation ! Pulsation !
Javien serra les dents. Une sueur froide commença à perler sur son front. Ce qui n'était qu'une douleur sourde plus tôt s'était transformé en une agonie, comme si ses veines étaient arrachées et déchiquetées sous sa peau.
Quelque chose, au plus profond de son âme, se débattait violemment, envoyant un signal de détresse qui lui serrait la poitrine jusqu'à l'étouffement.
Il savait que ce n'était plus une simple paranoïa. Cette douleur atroce était la preuve indéniable qu'il était arrivé quelque chose de terrible à Olivia.
À cet instant, la porte de la chambre de Dame Ophilia s'ouvrit de l'intérieur. Céline sortit, portant un plateau vide.
Dès que Céline vit Javien appuyé contre le mur, agrippant son poignet avec un visage tendu et crispé, ses sourcils se froncèrent.
« Javien ? Tout va bien ? » demanda Céline, déconcertée.
Javien ne répondit pas. Il leva la tête, ses yeux violets perçant Céline d'un regard si aigu et sérieux qu'elle en tressaillit.
« Où est Olivia ? » demanda Javien, sa voix plus grave et lourde qu'à l'accoutumée.
Céline cligna des yeux, totalement décontenancée par la question abrupte du chevalier.
« Hein ? Olivia ? Elle a dit qu'elle allait apporter du linge propre à la buanderie extérieure. Mais... c'était il y a une heure. Elle devrait être revenue dans la chambre de Dame Ophilia pour m'aider à changer les rideaux. Pourquoi me demandes-tu ça ? »
En entendant la réponse de Céline, le déni dans l'esprit de Javien vola instantanément en éclats.
Il y a une heure ? La buanderie ?
La pulsation douloureuse dans son poignet s'intensifia, comme pour l'avertir qu'Olivia était désormais beaucoup trop loin du domaine.
Javien ignora complètement Céline. Sans un mot, il fit de grandes enjambées, s'éloignant rapidement du couloir de la chambre de Dame Ophilia pour se diriger droit vers le chemin menant à la buanderie.
« Hé, Javien ! Où vas-tu ?! » cria Céline derrière lui, mais le chevalier ne se retourna même pas.
Javien suivit les vestiges de son intuition et son malaise grandissant. Ses pas rapides le menèrent au-delà de la zone de lavage, jusqu'à ce qu'il arrive sur un sentier isolé près de l'ancien entrepôt.
Sa vision perçante remarqua quelque chose d'anormal sur le sol.
Javien s'arrêta net.
Sur le sol poussiéreux, devant la porte entrouverte de l'entrepôt, un grand panier gisait renversé. Le linge blanc qu'Olivia devait livrer était éparpillé et souillé par la terre.
Javien s'approcha de la scène. Il tomba à genoux, tendant la main pour ramasser un morceau de tissu abandonné.
Au moment où sa main effleura le tissu, son odorat de démon perçut la trace ténue d'une herbe étrangère : la forte odeur d'une potion somnifère.
La mâchoire de Javien se crispa à l'extrême. Les veines de son cou saillirent, retenant une soudaine poussée de rage explosive.
Le linge éparpillé. La douleur dans son poignet. L'odeur de la potion.
Tout était clair désormais. Olivia avait été attaquée et enlevée sous sa garde.
Une fureur dévastatrice commença à brûler dans la poitrine de Javien.
Cependant, alors que ses yeux violets étaient sur le point de virer au rouge cramoisi, les derniers mots d'Olivia dans ce couloir silencieux résonnèrent soudain dans son esprit.
N'agis pas de manière imprudente... Je ne veux pas que vos deux positions soient compromises à cause de moi.
Javien ferma les yeux, prit une profonde inspiration et expira lentement.
Il se força à se calmer. Il ne pouvait pas prendre de décisions irréfléchies maintenant. Javien resta silencieux un instant, redressant sa posture tandis que ses yeux scrutaient les environs de l'ancien entrepôt, analysant chaque recoin, chaque empreinte et la direction du vent.
Il connaissait les conséquences s'il perdait le contrôle ici. S'il se déchaînait et laissait son sang de démon prendre le dessus, pas une âme dans ce domaine du Duc ne survivrait à sa destruction. Il devait réfléchir avec une tête froide et détachée pour la sécurité d'Olivia.
Javien grinça des dents si fort que les muscles de sa mâchoire tressaillirent, réprimant la turbulence sombre qui cherchait désespérément à s'échapper de son corps.
« Javien !! »
Un cri frénétique brisa le silence. Céline, qui l'avait apparemment suivi depuis le début, arriva enfin à l'ancien entrepôt.
Dès que Céline vit le panier renversé, le linge sale éparpillé et l'expression incroyablement tendue de Javien, sa bouche s'ouvrit. Sa main se porta à son visage, ses yeux s'écarquillant sous le choc.
« C-C'est... c'est le panier d'Olivia, n'est-ce pas ?! »
La voix de Céline se mit à trembler, des larmes de panique montant à ses yeux.
« Javien... que s'est-il passé ? Olivia a-t-elle été enlevée ?! »
Javien ne répondit pas, il resta simplement figé, son regard balayant brusquement la forêt au-delà de la clôture. L'odeur résiduelle de la potion somnifère s'estompait, emportée par le vent.
Céline, déjà en larmes, saisit la manche de l'armure de Javien, essayant de le tirer.
« Javien ! On ne peut pas rester là ! Retournons à l'intérieur tout de suite, nous devons en informer Dame Ophilia et le Duc ! Olivia est en danger ! Les autres gardes doivent être déployés pour la retrouver ! » insista Céline à travers ses sanglots, désespérée de suivre le protocole officiel du palais.
Céline n'avait aucune idée que rapporter cela aux échelons supérieurs prendrait trop de temps. Ils devraient remplir les registres de garde, obtenir la permission du Duc Herold et élaborer une stratégie.
Chaque seconde qui s'écoulait était une question de vie ou de mort pour Olivia, qui était actuellement emmenée au plus profond de la forêt.
Javien regarda Céline.
Son expression redevint un masque froid, comme si ses émotions avaient été enfermées derrière la façade d'un chevalier dévoué. Il desserra doucement, mais fermement, la prise de Céline sur son armure.
« Rentre à l'intérieur, Céline. Rapporte tout à Dame Ophilia », ordonna Javien, sa voix plate mais empreinte d'une autorité indéniable.
« M-Mais toi ? Tu ne viens pas ? » demanda Céline en essuyant ses larmes, confuse de voir que Javien n'avait aucune intention de bouger.
« Je vais d'abord inspecter le périmètre de la clôture arrière. Il pourrait y avoir des indices. Va-t'en, Céline. Ne perds pas de temps », mentit Javien, purement pour apaiser la jeune fille.
Toujours dévorée par la peur, Céline ne put qu'hocher la tête frénétiquement. Elle se retourna et courut de toutes ses forces vers le bâtiment principal pour faire le rapport comme ordonné.
Dès que la silhouette de Céline disparut, la façade calme de Javien se transforma instantanément en une froideur mortelle. Il se tourna vers la forêt dense située juste au-delà de la clôture.
La douleur perçante dans son poignet s'intensifiait, un signal spirituel d'une Olivia qui s'éloignait de plus en plus.
Je n'agis pas de manière imprudente, Olivia. Je vais juste... te ramener.
Murmura Javien dans son cœur, répondant à la promesse qu'il lui avait faite.
Javien prit une profonde inspiration. Il baissa les yeux, repérant une paire d'empreintes légères dans la terre boueuse, cachées derrière les buissons près de la clôture. L'odeur de la potion somnifère laissée par le ravisseur persistait encore dans l'air, se dirigeant vers la partie nord de la forêt.
Swoosh !
Sans perdre une seconde de plus, Javien franchit le mur de pierre de trois mètres du domaine du Duc avec une aisance absolue. Dès que ses pieds touchèrent le sol de la forêt, il s'élança, se fondant parmi les arbres épais comme une ombre noire.
Même s'il ne libérait pas toute l'étendue de son pouvoir démoniaque pour préserver sa santé mentale, sa vitesse physique en tant que chevalier d'élite était largement suffisante pour que sa forme s'évanouisse dans les airs, engloutie par le vent de la forêt.
Pendant ce temps, dans une cabane abandonnée au plus profond de la forêt...
Splash !!!
Une gorgée d'eau froide fut violemment projetée sur le visage d'Olivia, faisant sursauter la servante qui ouvrit les yeux, le souffle coupé. Les effets persistants de la potion somnifère rendaient sa tête incroyablement lourde et étourdie.
Alors que sa vision commençait à s'éclaircir, Olivia réalisa qu'elle était assise sur une chaise en bois décrépite, ses mains et ses pieds étroitement liés au pilier de la cabane avec une corde de chanvre rugueuse.
Les environs semblaient délabrés, ressemblant à une cabane de chasseur abandonnée depuis longtemps.
Debout devant elle se trouvait l'homme à la capuche noire qui l'avait attaquée à l'entrepôt plus tôt. Il tenait un petit poignard, faisant tournoyer l'arme tranchante avec un sourire sinistre.
« Ah, ma chérie est enfin réveillée », ricana l'homme engagé par Delia, sa voix rauque et grinçante.
Olivia se mordit la lèvre, essayant de tirer sur ses mains, mais les liens étaient bien trop serrés, lui écorchant douloureusement les poignets.
À cet instant précis, elle put sentir le fil magique, visible seulement à ses yeux, enroulé autour de son poignet et vibrant d'une lueur rouge terne et brisée, indiquant que sa distance avec Javien était désormais beaucoup trop grande.
Javien...
Olivia murmura dans son cœur, une vague de regret l'envahissant pour ne pas avoir écouté l'avertissement du chevalier plus tôt.
« Qui... qui êtes-vous ? Qui vous a engagé ?! » demanda Olivia, essayant de rassembler son courage malgré son cœur battant sauvagement à la vue de la lame dans la main de l'homme.
L'homme à la capuche noire laissa échapper un rire sourd, s'approchant d'Olivia, pas à pas. La pointe froide du poignard fut placée juste sous le menton d'Olivia, l'obligeant à lever les yeux.
« Les morts n'ont pas besoin de savoir qui m'a envoyé, ma chérie », murmura l'homme avec une intention de tuer évidente.
« Ma maîtresse a dit qu'elle ne voulait plus jamais voir ton joli visage dans cette maison. Alors... que dirais-tu si nous commencions par gâcher ce beau visage, pour commencer ? »
C'est ainsi qu'Olivia réalisa que sa vie touchait à sa fin.<!-- END AADS AD UNIT 2438412 -->