La lumière du matin, filtrant à travers l'interstice des rideaux, sembla poignarder les yeux d'Olivia.
Elle se réveilla avec une migraine lancinante. Son oreiller était encore légèrement humide des larmes qui avaient coulé sans qu'elle s'en aperçoive avant de sombrer dans le sommeil la nuit dernière.
Elle porta son regard sur son poignet. Propre. La froideur du liquide bleu de Javien avait disparu, mais l'ombre de cet homme, figé contre le mur de sa chambre la veille, restait gravée dans sa mémoire.
[Pardonne-moi... d'être pour toi la plus cruelle des erreurs du destin.]
La dernière phrase de Javien tournait en boucle dans l'esprit d'Olivia, tel un disque rayé.
« Comme tu es stupide, Olivia... »
Murmura-t-elle pour elle-même en se couvrant le visage.
« Tu l'as chassé, et maintenant, c'est toi qui te sens mourir de culpabilité. »
Olivia se leva précipitamment, tenta de se rafraîchir et enfila son tablier blanc. Elle devait travailler. Elle devait paraître forte devant Ophilia. Mais au moment où elle franchit le seuil de sa chambre, ses pas s'arrêtèrent net.
Dans le couloir menant à la chambre d'Ophilia, l'atmosphère était étrange. Aucun bruit de bottes ferrées. Aucune aura glaciale qui lui faisait habituellement dresser les cheveux sur la tête.
Javien... n'était pas à son poste de garde.
« Olivia ? »
La voix de Céline s'éleva depuis la cuisine. Elle s'avança vers Olivia, le visage empreint d'une vive inquiétude. Ses yeux scrutèrent ce couloir désert avant qu'elle ne murmure à l'oreille d'Olivia :
« As-tu entendu ? »
Le cœur d'Olivia manqua un battement.
« Entendu quoi, Céline ? »
« Le général Javien... il ne s'est pas présenté à son service ce matin. En fait, son épée et sa tenue de combat ont été laissées telles quelles dans la salle d'entraînement. Le Duc Herold est furieux. Il considère que Javien a fomenté une rébellion en secret. »
Olivia se figea. Elle savait que Javien n'avait pas fui pour se rebeller. Il était parti à cause des mots qu'elle lui avait adressés la veille.
« Et il y a autre chose... »
Céline saisit fermement le bras d'Olivia, le visage livide.
« Le Prince Avvion est en route. Il dit vouloir "réclamer" ce qui lui revient de droit après le chaos de la nuit dernière. Olivia... je crains que ce palais ne soit plus un endroit sûr pour nous. »
Olivia était sous le choc.
« Tu es sérieuse, Céline !... Pourquoi cet homme vient-il ici ?... » dit Olivia, à mi-voix, près de l'oreille de Céline. Cette dernière hocha la tête avec assurance.
« Où est Milady Ophilia ?... Elle doit être déçue que nous n'ayons pas été avec elle la nuit dernière... » dit Olivia, le cœur serré par la déception.
Rien de tout cela ne serait arrivé sans le Duc !!!
Pensa-t-elle. Elle laissa échapper un soupir. Céline resta silencieuse un instant avant de reprendre :
« Non... en réalité, c'est Milady qui m'a ordonné de t'emmener à la salle de repos », dit Céline d'un ton détaché. Olivia fronça les sourcils.
« Hein... pourquoi ?... » demanda-t-elle. Sans un mot, Céline entraîna Olivia vers la chambre d'Ophilia.
« Bonjour... Milady... »
Dit Céline en s'inclinant légèrement. Olivia, qui venait d'entrer, observa Ophilia, appuyée contre le rebord de la fenêtre, le regard perdu au dehors.
Son visage semblait las et vide. Après qu'elles l'eurent saluée, elle tourna lentement la tête, surprise par leur arrivée. Puis, elle leur adressa son habituel sourire doux.
Elle se dirigea vers son grand fauteuil de bureau tout en fixant Olivia.
« Olivia... »
Olivia sursauta.
« Oui, Milady. »
Olivia répondit d'une voix basse. Elle leva lentement les yeux vers Ophilia, qui affichait une expression sérieuse.
« Pourquoi ton visage est-il ainsi aujourd'hui... il semble... gonflé et bouffi... est-ce que ça va ? »
Demanda Ophilia en scrutant chaque recoin du visage d'Olivia.
Olivia hocha lentement la tête.
« Je vais bien, Milady... pourquoi ? »
Ophilia secoua la tête et but une gorgée de thé avec élégance. Sans hésiter, Olivia s'approcha d'elle.
« Milady... je vous demande pardon pour la cérémonie d'hier soir... »
Dit Olivia en s'inclinant devant elle, les yeux fixés sur ses pieds foulant le marbre froid. Ophilia garda le silence.
« Olivia, tout va bien... je vais bien... d'ailleurs, tu ne pouvais pas savoir qu'une telle chose allait se produire... »
Dit-elle d'un ton légèrement froid envers Olivia. Cette dernière fut stupéfaite et leva timidement les yeux vers elle.
« Milady... je suis sincèrement désolée pour cette affaire... »
Olivia n'avait pas fini sa phrase que, soudain, le fil à son poignet se mit à trembler doucement. Noir. Olivia se tut.
Cet homme est arrivé...
Murmura Olivia intérieurement. Ophilia, confuse, observait le comportement étrange d'Olivia qui s'était interrompue en pleine phrase. Elle fronça les sourcils et posa la tasse qu'elle tenait.
« Il est là, Milady... »
Murmura Olivia en relevant la tête pour se placer aux côtés d'Ophilia.
« Qui est arrivé ?... »
Demanda Ophilia en se tournant vers Olivia. Leurs regards se croisèrent un instant.
« Son Altesse, le Prince Avvion... »
Dit rapidement Olivia, puis,
GRINCEMENT...
La porte de la chambre d'Ophilia s'ouvrit à la volée. Un homme grand aux cheveux blonds entra.
« Bonjour, Milady... me permettriez-vous de vous emmener en ville aujourd'hui ? »
Dit Avvion en fléchissant légèrement le genou. Il tendit la main vers Ophilia avec calme.
« Venez, Milady. J'ai déjà réservé le plus bel endroit de la ville pour nous aujourd'hui. »
Ophilia ne répondit pas, se contentant d'un soupir lourd. L'atmosphère dans la chambre devint pesante et étouffante pour toutes les personnes présentes.
« Pourquoi moi ?... »
Dit Ophilia d'un ton légèrement froid, bien qu'elle s'efforçât de ne pas paraître trop distante envers le Prince Avvion, qui était également son fiancé.
Avvion se tut, observant Ophilia qui semblait mal à l'aise en sa présence. Il serra le poing.
« Je... »
Avant qu'Avvion ne puisse terminer sa phrase.
La porte de la chambre d'Ophilia s'ouvrit à nouveau. Non pas avec un fracas brutal, mais avec un mouvement lent et lourd.
Sur le seuil se tenait Javien.
Olivia se figea. Pas seulement elle, mais tout le monde dans la pièce. Le visage de Javien, d'ordinaire net et altier, semblait à présent livide.
Ses cheveux argentés, si soignés la veille, étaient en bataille, et ce qui blessa le plus Olivia... c'était la trace de sang séché au coin de ses lèvres.
Son uniforme de Chevalier n'était pas aussi impeccable qu'à l'accoutumée, comme s'il avait été forcé de se lever et de s'habiller dans la précipitation.
« Général... »
Murmura Olivia, la voix nouée. Son cœur semblait se déchirer en voyant l'état de Javien.
Javien entra. Chacun de ses pas paraissait raide, comme si chaque mouvement lui infligeait une douleur immense.
Serait-ce l'effet d'un passage à tabac ou d'une punition physique infligée par le Duc Herold ?
Se demanda Olivia.
« Général Javien ? »
Avvion haussa un sourcil, esquissant un sourire sarcastique.
« On dirait que le Duc Herold n'a pas été assez sévère pour t'éduquer la nuit dernière. Tu peux encore marcher ? »
Javien ne répondit pas à la provocation d'Avvion. Il s'arrêta quelques pas derrière Ophilia, puis s'inclina respectueusement, un mouvement qui sembla très douloureux pour son corps tout juste châtié.
« Pardonnez... mon retard, Milady, »
La voix de Javien était rauque et basse.
« Je suis venu... pour remplir mon devoir. »
Ses yeux violets, bien que ternes et fatigués, réussirent à croiser le regard d'Olivia un bref instant. Une seconde seulement, mais Olivia put y lire toute la tristesse et les excuses du monde.
Javien se redressa, bien que son corps tremblât légèrement sous l'effet de la douleur. Il fixa Avvion d'un regard glacial.
« Votre Altesse... Milady Ophilia a besoin de repos après la cérémonie d'hier soir. S'il n'y a aucune affaire officielle de la part de l'Empereur, je vous demande humblement... de bien vouloir partir, Votre Altesse. »
Ophilia se contentait d'observer Javien, qui semblait souffrir. Ignorant les paroles du général, Avvion continua de s'adresser à Ophilia.
« Venez, Milady. J'ai réservé le plus bel endroit de la ville pour nous aujourd'hui... et j'ai choisi le restaurant que vous appréciez tant »,
dit Avvion d'un ton très doux, bien différent de celui qu'il employait avec les autres. Il prit la main d'Ophilia avec une grâce parfaite, montrant à quel point il valorisait sa fiancée.
Ophilia, qui était restée de marbre, finit par sourire lentement.
« Vraiment ?... »
Demanda-t-elle. Avvion hocha la tête. Pour une raison inconnue, elle se sentit légèrement heureuse qu'il se souvienne de son plat favori.
« Très bien, dans ce cas. »
Enfin, elle se sentait un peu considérée après le chaos de la veille.
« Pourquoi ne pas emmener vos amies aussi ? » dit Avvion en jetant un regard vers Javien, qui le fixait froidement. Ophilia regarda immédiatement Olivia et Céline. Elles sourirent comme à leur habitude, mais intérieurement...
Nonnn !!!!!
Ophilia hocha rapidement la tête. Avvion sourit en observant cette réaction. Était-ce la joie de voir sa proie mordre à l'hameçon ou quelque chose d'inachevé dans son cœur ?
Tous les cinq quittèrent le domaine et montèrent dans une calèche.
Pendant le trajet.
Avvion aurait voulu être seul avec Ophilia dans la calèche, mais celle-ci ne souhaitait pas se retrouver en tête-à-tête avec quelqu'un qui n'était pas encore officiellement son époux. C'est ainsi que tous les cinq se retrouvèrent entassés dans le même véhicule.
Tout au long du voyage, l'atmosphère fut pesante. Il était gênant d'assister à cette scène étrange sous leurs yeux.
Ophilia et Avvion.
Avvion effleura doucement le menton d'Ophilia, forçant la jeune fille à plonger son regard dans ses yeux profonds.
Il dessina le sourire le plus captivant qui soit, un sourire qu'il avait répété des milliers de fois devant un miroir.
« Milady, pourquoi votre visage semble-t-il si inquiet ? Ne suis-je pas là pour vous ? »
Ophilia était stupéfaite. Elle avait envie d'y croire, mais quelque chose lui semblait étrange ; elle se laissa porter par le jeu d'Avvion, comme pour s'adresser un avertissement silencieux à elle-même.
Pendant ce temps, dans un coin de la calèche,
Javien observait la scène, les yeux plissés. Il savait qu'Avvion jouait la comédie. Il savait que ce loup cherchait à faire son nid dans le cœur d'Ophilia.
Et Olivia ?
Elle ne pouvait que retenir son souffle. Elle savait que, selon l'intrigue du roman original, Avvion tomberait éperdument amoureux d'Ophilia après cette cérémonie de majorité, mais en observant la performance trop parfaite d'Avvion, Olivia sentait que la direction de cette histoire devenait de plus en plus dangereuse.
Céline, quant à elle, était occupée à regarder par la fenêtre tout en donnant des coups de coude répétés à Olivia pour qu'elle regarde aussi.
Cette atmosphère la faisait se sentir oppressée et coupable envers l'homme assis à ses côtés et la femme en face d'elle.
« ...Quand cette calèche arrivera-t-elle enfin ?! Je ne peux plus supporter ça. »
Mais au milieu de tout ce chaos, Olivia remarqua que la main de Javien, à côté d'elle, devenait de plus en plus pâle, et notre fil rouge... se mit soudain à trembler violemment.
Les personnages principaux sont juste devant moi...
Quand cette calèche va-t-elle enfin arriver ?!