Avant même que la porte ne puisse s'ouvrir en grand, Olivia réagit promptement. Elle savait que même si elle était assise là avec Avelvion ou prétendait être sa partenaire d'étude, quelqu'un comme le Duc Herold trouverait cela suspect.
Peu importait à quel point la logique d'Avelvion tentait d'aveugler l'homme... ce n'était pas si simple face à un individu aussi méticuleux et imbu d'autorité.
Sans réfléchir, elle saisit le livre et rampa sous la grande table. Elle retint son souffle, ses mains serrant l'ouvrage si fort qu'elle craignait qu'il ne lui échappe.
L'odeur métallique du sang persistait encore sur ses doigts, mais elle ne s'en souciait plus.
Depuis sa cachette, son regard ne pouvait distinguer que l'ombre de chaussures s'arrêtant non loin d'elle. Son cœur battait la chamade. Elle avait l'impression qu'il n'était plus dans sa poitrine, mais à l'extérieur, se faisant entendre dans cette atmosphère silencieuse.
Ne bouge pas... Non, je t'en prie...
murmura-t-elle.
Je suis morte si je bouge ne serait-ce qu'un peu.
Olivia se couvrit la bouche des deux mains tout en serrant le livre contre elle.
« Si je bouge maintenant, il regardera forcément sous la table... » chuchota-t-elle. Son souffle coupé, son visage commença à se couvrir de sueurs froides, comme si la présence de cette paire de pieds juste devant elle avait glacé l'air ambiant.
Puis,
Avelvion plongea son regard droit dans les yeux du Duc Herold avec intensité.
« Je m'ennuie vite à étudier au même endroit chaque soir », dit-il sans détour. Le Duc Herold ne répondit pas, il se contenta de fixer le petit corps devant lui. Puis, un sourire narquois se dessina au coin de ses lèvres. Cynique. Cependant, Avelvion ignora cette réaction.
Il fit lentement un pas et s'arrêta juste au bord de la table, puis se pencha légèrement pour se mettre à la hauteur du prince Avelvion.
« Comme c'est étrange... pourquoi ai-je l'impression que Votre Altesse n'est pas la seule personne ici ? »
Le Duc Herold murmura d'un ton très bas, ses yeux scrutant avec acuité l'espace sous la grande table. Ses doigts, qui feuilletaient le papier, tremblèrent légèrement avant qu'il ne cache ses mains.
Avelvion leva les yeux, feignant la confusion.
« C'est peut-être l'imagination du Duc. Après tout, cet endroit n'est-il pas hanté, comme vous l'avez dit ? » répondit Avelvion en reportant son attention sur le gros livre devant lui.
Pourtant, son cœur battait la chamade tandis que le Duc Herold contournait la table. Il s'efforçait de ne rien faire qui puisse éveiller les soupçons.
« En êtes-vous sûr, Votre Altesse ? » demanda-t-il à nouveau. Avelvion hocha la tête. Un silence s'installa. Le Duc Herold ne dit rien. Il resta immobile, comme si ce n'était pas la réaction qu'il attendait.
Le Duc Herold sourit largement en fixant Avelvion.
Hmm... ce gamin est-il sérieux ?
Voyons si cette petite tête peut me mentir...
pensa le Duc Herold. Il se frotta lentement le menton en regardant dans le vide. Olivia, sous la table, restait silencieuse, sans émettre le moindre son. Puis, le Duc reprit la parole.
« Il semble que j'aie eu tort, Votre Altesse... » dit-il en levant la main vers le bord de la table. Puis, ses doigts glissèrent doucement le long du rebord, vers Avelvion qui fixait son livre à la couverture vert sombre.
Sritttttt...
Le bruit de ses doigts traînant sur le bois résonna juste au-dessus de la tête d'Olivia. Ses yeux s'écarquillèrent. Choquée par ce bruit, elle se pressa la poitrine pour empêcher son souffle de s'échapper. Olivia leva lentement la tête, tremblante.
« Votre Altesse, il semble que vous soyez fatigué d'étudier... »
« Et si je vous guidais ? » dit-il d'une voix basse mais insistante, tout en penchant la tête. Comme s'il voulait voir ce qui se cachait sous la table.
Ses yeux calmes observaient le moindre mouvement ou son provenant de dessous. Plus il se rapprochait d'Avelvion, plus le bruit de ses doigts sur la table devenait fort.
Boum... Boum...
Le cœur d'Olivia battait de plus en plus fort.
C'est fini !!
se dit-elle en suivant du regard la paire de pieds non loin d'elle.
Olivia replia un peu plus ses jambes pour éviter d'être vue. Avelvion, qui fixait le livre, n'était plus concentré, son regard était flou. Ses pupilles tremblaient. Sa bouche était scellée. Sa poitrine se serra en voyant cette paire d'yeux verts s'approcher de lui.
Comment faire... comment faire...
se demanda-t-il intérieurement. Il balaya du regard chaque objet sur la table et autour de lui.
Réfléchis... réfléchis...
Ses yeux cherchaient quelque chose qui pourrait détourner l'attention de l'homme qui semblait avoir perdu tout contrôle devant lui. Cependant, il n'y avait que le gros livre à proximité.
Le livre, le stylo.
Ses yeux se posèrent sur le bord de la table.
L'encre !!
se dit-il, un sourire de joie naissant dans son esprit. Par chance, l'encrier se trouvait juste au bord de la table, dans l'axe de la direction du Duc Herold.
Srittttt...
Ça se rapproche...
Plus près...
Encore plus près...
Maintenant, le Duc Herold était juste à côté d'Avelvion. Ses yeux fixaient intensément Avelvion qui regardait vers le bas. Puis, il sourit.
« Voyons voir, qui est le premier ? » dit le Duc Herold. Le coin de ses lèvres s'étira en un sourire terrifiant. La lumière de la lampe qui éclairait le livre était désormais bloquée par l'homme autoritaire à ses côtés, plongeant la scène dans une semi-obscurité.
Les mots écrits devenaient difficiles à lire. Le Duc Herold restait immobile, comme s'il n'était plus un homme ordinaire.
« Votre Altesse, pourquoi restez-vous silencieux ?... » ajouta le Duc Herold en le fixant avec une intensité telle que le regard semblait ne plus appartenir au Duc lui-même.
« Est-il vrai que Votre Altesse n'est pas seule ici ?... » murmura-t-il ensuite à l'oreille d'Avelvion.
« Sous la table... n'est-ce pas ?? » chuchota-t-il avant de relever lentement la tête, attendant impatiemment de voir la réaction d'Avelvion.
Choqué, n'est-ce pas ?...
pensa-t-il en souriant devant le visage d'Avelvion qui regardait toujours vers le bas. Puis, Avelvion leva lentement la tête. Les yeux du Duc Herold s'écarquillèrent.
Il les plissa ensuite. Il fronça les sourcils.
Mon instinct m'aurait-il trompé ??!...
se demanda-t-il, comme incapable de croire ce qu'il voyait. Avelvion, semblant deviner qu'il allait regarder en bas, toucha doucement le dos d'Olivia qui lui tournait le dos.
Il tapota deux fois.
Est-ce qu'il réalise ou pas !!
grommela Avelvion, agacé par le Duc Herold qui restait figé à ses côtés.
Olivia fut surprise lorsqu'elle sentit une pression sur son dos.
Elle se tourna rapidement. Elle était confuse, ne comprenant pas ce qu'il voulait lui dire. Puis, elle pinça l'orteil d'Avelvion qui l'avait touchée.
Aïe !!
Le cri d'Avelvion lui échappa. Il resta stupéfait.
Aish ! Merde, c'est fini !
se dit Avelvion avec agacement.
Aussitôt, le Duc Herold reporta son regard sur Avelvion.
Bizarre...
« Votre Altesse, pourquoi cette douleur soudaine ? » demanda-t-il en le fixant froidement.
Olivia se tut. Avelvion plongea son regard dans celui du Duc Herold, révélant ses yeux rouges.
« J'ai soudainement envie de vomir », dit-il doucement. L'un de ses bras, posé sur la table, cherchait quelque chose. Pendant ce temps, son autre main, dissimulée en dessous, faisait signe à Olivia de s'éloigner de la table.
(Pars) Sa main mimait un geste pour la chasser.
(Cache-toi) Sa main pointait vers la bibliothèque voisine.
Olivia comprit le signal d'un seul coup d'œil. Ses yeux brillèrent de joie. Elle attendit le bon moment pour ramper vers la première étagère juste devant elle.
Sur la table, Avelvion faisait semblant de se tenir le ventre comme s'il allait vomir. Le Duc Herold s'approcha un instant pour vérifier son état. Il posa une main sur son épaule pour l'aider.
Ses mains s'agitaient pour simuler l'effort de retenir ses vomissements. Voyant que l'attention du Duc était focalisée sur Avelvion, Olivia rampa lentement vers la bibliothèque.
Ses mains serraient toujours le livre.
Elle ne regarda plus en arrière. Elle continua d'avancer tant que l'attention du Duc Herold restait sur Avelvion.
Soudain,
Splash !!
En un instant, la pièce devint silencieuse. Les yeux d'Avelvion s'écarquillèrent en regardant le costume marron sombre du Duc Herold. Une tache d'encre noire recouvrait une partie de son vêtement.
Enfin... j'ai réussi...
Quel pro...
pensa Avelvion.
Olivia rampa rapidement et se glissa derrière la bibliothèque. Elle reprit son souffle lentement. Puis,
PAKKKK !!
Le son résonna dans toute la pièce. Olivia regarda immédiatement à travers les interstices des livres. Avelvion était silencieux, son corps figé. Sa joue brûlait sous l'impact. Ses yeux étaient grands ouverts.
La force de la gifle avait fait basculer la tête d'Avelvion sur le côté.
Ses oreilles sifflaient, l'empêchant d'entendre ce que le Duc Herold disait au début. Le coin de sa lèvre était légèrement fendu, et une petite goutte de sang commençait à couler.
« Quelle impolitesse... » lança le Duc Herold en fixant Avelvion. Ce dernier leva lentement les yeux vers le visage du Duc.
Ces yeux le fixaient avec un dégoût et un mépris profonds. Avelvion, stupéfait, baissa les yeux.
« Je suis désolé, Votre Altesse... mais ce n'était pas drôle du tout », dit froidement le Duc Herold. Olivia, témoin de la scène depuis les étagères, sentit son cœur s'arrêter.
Le son du « PAKKKK ! » semblait résonner dans sa propre tête. Elle vit la joue blanche d'Avelvion commencer à rougir, et ces yeux rouges brûlants... ce n'était pas seulement de la colère, mais aussi une profonde déception et une immense tristesse.
Les doigts d'Olivia, qui serraient toujours le livre, tremblaient violemment. Elle voulait hurler, se précipiter pour repousser le Duc Herold et protéger le petit enfant... mais elle savait qu'elle ne pouvait pas. Elle ne put que mordre sa lèvre inférieure jusqu'au sang.
Je suis désolée, je suis désolée...
murmura Olivia, se sentant impuissante à aider Avelvion.
Puis, le Duc saisit Avelvion par les deux épaules.
« Comme notre prince est pitoyable... sans l'amour de ses parents, sans l'amour de personne... tu ne connaîtras jamais le sentiment d'être aimé par tes parents... »
dit-il doucement en chuchotant à l'oreille d'Avelvion. Ce dernier repoussa brusquement les mains du Duc. Le Duc Herold le fixa sans expression, mais au fond de lui, il adorait voir ces yeux.
Oui... c'est exactement comme ça que ça doit être...
pensa-t-il. Les yeux d'Avelvion brûlaient d'un rouge vif. Comme si sa colère consumait tout son être. Le Duc Herold resta immobile.
Nonnnn, vous avez tort !!
hurla Avelvion au Duc Herold.
« N'est-ce pas vrai ? Ta nourrice ? N'est-elle pas la seule à t'aimer ? »
dit le Duc Herold, comme pour se moquer d'Avelvion.
Avelvion ne répondit pas. Il restait silencieux, mais son souffle était saccadé.
Le Duc Herold sortit alors un mouchoir, essuya calmement les taches d'encre sur son costume comme si de rien n'était, puis déclara :
« Votre Altesse... la colère n'est réservée qu'aux faibles. Et Votre Altesse ? Oui... très faible... »
« Si c'est ainsi, je prends congé, Votre Altesse. » Le Duc Herold tourna les talons et se dirigea vers la sortie.
Dès que la porte se referma... Olivia sortit de derrière la bibliothèque et se précipita immédiatement vers Avelvion. Ses yeux étaient emplis de larmes prêtes à couler...