« Qu'est-ce que cela signifie ? » marmonna-t-elle en tentant de reprendre sa lecture depuis la première page. L'odeur âcre et épaisse du sang lui perça les narines, comme si cette effluve s'était imprégnée et stagnait dans chaque recoin de la pièce depuis bien longtemps.
Elle manqua de vomir à cette odeur de sang et se couvrit rapidement le nez de la main.
Le contenu de ce livre était très étrange. Non seulement à cause de cette odeur singulière, mais tout ce qui y était écrit lui échappait totalement. En y regardant de plus près, chaque mot avait été tracé à l'encre rouge. Olivia fronça les sourcils.
« À notre époque, l'encre rouge est encore considérée comme rare », fit remarquer Olivia. Quelque chose clochait. Puis, un dessin rappelant un sortilège ancien était tracé à l'encre rouge, une teinte qui ressemblait à s'y méprendre à celle du sang. Épaisse et sombre.
Certains passages utilisaient encore cette encre rouge, comme le texte original. Mais cette encre semblait avoir été ajoutée récemment. Elle fronça les sourcils, la bouche close. Une curiosité dévorante s'empara soudain d'elle.
« Et si... c'était du vrai sang ? » murmura Olivia en tendant un doigt pour effleurer l'encre rouge sur le papier. Après avoir frotté sa peau, elle approcha lentement le bout de son doigt de son nez et inhala aussi profondément qu'elle le put.
« J'ai déjà senti cette odeur quelque part... » dit-elle à voix basse. Puis, elle sursauta. Elle essuya immédiatement sa main sur l'ourlet de sa jupe noire.
« Beurk, ça... ça... !! » s'exclama-t-elle.
« Pourquoi cette encre sent-elle le sang qui stagne depuis une éternité ?! » s'indigna-t-elle en fronçant les sourcils.
« Répugnant », lâcha-t-elle doucement.
Elle repoussa le livre un peu plus loin jusqu'à ne plus sentir cette odeur nauséabonde. Puis,
Puis elle se remit à lire. La curiosité lui rongeait le cœur. À mesure qu'elle tournait les pages, un frisson lui parcourait l'échine.
« Cet auteur maudit, il n'a jamais abordé ce sujet dans son roman », marmonna Olivia en serrant les dents.
« Mais pourquoi le Duc Herold est-il mentionné ? » demanda-t-elle en dévorant chaque page. Ses yeux traquaient chaque occurrence du nom du Duc Herold dans l'ouvrage. Elle fronça les sourcils et se gratta doucement la tête.
« De la première à la dernière page de ce livre, pas une seule...
« Je n'y comprends absolument rien !!!! » s'écria-t-elle, au bord des larmes. Elle se prit la tête entre les mains, sentant qu'elle allait exploser.
« Il me faut quelqu'un pour me traduire ça », dit-elle en fixant le livre avec intensité. Avant qu'elle ne puisse réfléchir davantage, une voix retentit à ses côtés.
« Quel livre lis-tu... pour avoir une réaction pareille ? » Olivia manqua de sursauter en entendant cette voix.
AHHH !!
Son cri de surprise résonna, mais elle se couvrit rapidement la bouche.
Son cri fut étouffé.
« Je t'ai appelée à plusieurs reprises, mais tu ne répondais pas...
« Il s'avère que tu es ici », poursuivit-il. Avelvion secoua la tête tout en déplaçant son regard vers le livre posé devant elles.
Olivia frappa l'épaule d'Avelvion, puis tapota sa poitrine. Avelvion eut un sourire en coin et se concentra sur la lecture du livre devant Olivia. Ses yeux, qui semblaient enjoués un instant plus tôt, devinrent soudain sérieux. Le silence s'installa... aucun des deux ne dit un mot. Seul le bruit des pages que l'on tourne se faisait entendre dans la pièce.
Mais Avelvion se focalisa soudain sur la partie précise du sortilège qu'Olivia avait remarquée plus tôt. Son corps se raidit, immobile. Seuls ses yeux suivaient l'écriture rouge. Olivia observait l'expression d'Avelvion.
Il hochait la tête, puis se figeait, choqué, et plus effrayant encore, ses lèvres bougeaient comme s'il récitait quelque chose à voix haute. Comme s'il comprenait ce que le livre racontait.
Olivia n'était pas seulement confuse... elle commençait à réaliser que quelque chose ne tournait pas rond. C'était la première fois qu'elle le voyait ainsi. Elle tenta de le secouer pour le faire sortir de sa transe. Mais,
« Chut... J'essaie de comprendre ce qui est écrit ici », dit-il sans quitter le texte des yeux. Soudain, le visage d'Avelvion se décomposa et devint livide.
« Hé... » murmura Olivia. Elle observa les alentours. L'atmosphère devint lourde et étrange. Il tournait les pages lentement, et à chaque fois, ses émotions étaient clairement lisibles sur son visage. Puis,
« Olivia... » l'appela-t-il doucement. Son expression s'assombrit.
« Oui... » répondit-elle. Il finit par poser son regard sur Olivia. Mais, contrairement à son habitude, ses yeux étaient empreints d'incrédulité. Il se couvrit le visage de la paume de sa main, comme s'il ne pouvait croire ce qu'il venait de lire.
Il se leva. Ses yeux scrutèrent la pièce pour s'assurer qu'ils étaient bien seuls avant d'ordonner à Olivia de se lever.
« Où as-tu trouvé un livre pareil ?? » demanda-t-il avec un sérieux glacial. Olivia, perplexe, pencha la tête. Elle haussa les épaules, n'en ayant aucune idée. Il secoua la tête et saisit la main d'Olivia. Mais avant cela, il prit le livre et l'emporta avec lui.
« Pourquoi ?? » interrogea Olivia, observant Avelvion qui semblait trembler sans vouloir le montrer. Ils s'assirent tous deux sur des chaises. Sans prévenir, Avelvion ouvrit le livre qu'il avait récupéré et parcourut les pages rapidement.
« Peux-tu comprendre cette écriture ? » demanda-t-il à Olivia d'une voix à peine audible. Olivia était déconcertée.
« Non, pas du tout », répondit-elle brièvement en regardant le livre ouvert devant Avelvion.
« Ceci... cette partie », dit Avelvion d'un ton grave. Olivia cligna des yeux, confuse, et tenta de se rapprocher pour voir ce qu'il montrait. Elle haussa un sourcil.
« Non, je ne comprends pas, qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-elle. Sans hésiter, il plongea son regard dans celui d'Olivia et déclara :
« C'est un livre écrit par quelqu'un qui a utilisé des connaissances interdites », dit-il lentement. Olivia pinça les lèvres. Ses yeux s'écarquillèrent. Son visage trahissait sa peur alors qu'elle se couvrait doucement la bouche.
« Vraiment ?.. » Olivia se leva immédiatement et tenta d'ouvrir la dernière page du livre, tapotant le paragraphe.
« Ceci... qu'est-ce que ça dit à propos de ça... »
Avelvion fixa Olivia et tenta de lire. Il se figea. Aucune réponse.
« C'est celui qui a utilisé cette magie... »
Il s'interrompit un instant, tentant de déchiffrer tout ce qui était écrit sur la page qu'Olivia pointait.
« En réalité, ce livre traite d'un accord, non pas pour nuire à autrui, mais pour un mage souhaitant maintenir ses pouvoirs éveillés et stables... »
Avelvion expliqua en baissant la tête, avant de poursuivre :
« Mais... quelqu'un a transformé ce sort en un sortilège bien plus puissant...
« Assez puissant pour que le créateur ou le pratiquant devienne lentement un monstre... ou perde le contrôle et sa conscience », dit-il lentement en chuchotant. Olivia cligna des yeux, ne sachant que répondre. Elle resta silencieuse, observant Avelvion.
Puis, Avelvion leva le visage et tourna la page suivante.
« Je ne suis pas sûr que ce soit correct, mais... » son doigt tapota un dessin.
« Ce sortilège a réellement utilisé du sang humain », dit-il sérieusement.
« Oui, j'ai remarqué cette odeur âcre de sang en provenance du livre », répondit Olivia en se couvrant fermement le nez. Avelvion hocha la tête.
« C'est exact, mais je ne sais pas si ce sang appartient à la personne elle-même ou à quelqu'un d'autre », dit Avelvion en prenant une longue inspiration, comme s'il n'en croyait pas ses yeux. Olivia se sentit mal à l'aise en voyant le nom du Duc Herold écrit au dos du livre. Elle commença à questionner Avelvion.
« Alors, quel est le lien avec... le nom à la fin de cette page ? » demanda Olivia en fixant le livre. Avelvion se raidit. Olivia pouvait clairement voir que ses yeux étaient emplis de déception et de peur.
Soudain, la pièce devint silencieuse, aucune réponse ne vint d'Avelvion. Olivia détourna lentement son regard du livre vers Avelvion, qui fixait l'ouvrage avec intensité.
« Avelvion, tu n'es pas obligé de répondre si tu ne le souhaites pas », dit Olivia avec un sourire timide en observant Avelvion, figé dans le silence.
« C'est lui qui a fait... ça », dit-il avec un léger tremblement, comme s'il était effrayé et profondément déçu.
« Que veux-tu dire ?... » Olivia haussa un sourcil, perdue. Ses lèvres s'étirèrent en un sourire crispé, comme si elle refusait de croire ce qu'Avelvion disait. Avelvion expira lourdement.
« J'en suis certain... ce genre de livre...
« Je l'ai lu une fois au palais...
« Je connais très bien les livres d'histoire... qu'il s'agisse de magie ou d'accords... » dit Avelvion. Ces yeux... les yeux d'Avelvion n'étaient pas comme d'habitude ; ils suffisaient à montrer que l'accord conclu dans ce livre était particulièrement dangereux. Le cœur d'Olivia battait plus vite. L'adrénaline se propagea dans tout son corps. Elle recula la chaise à côté d'elle et s'assit, raide.
Pendant quelques minutes, ils restèrent tous deux silencieux, aucun mot ne franchissant leurs lèvres.
Puis,
« Est-ce la personne qui a conclu tout cet accord ?... » chuchota Olivia en regardant le visage d'Avelvion, cherchant une réponse. Avelvion secoua lentement la tête.
« Non, il semble qu'il doive y avoir deux parties impliquées... »
Elle fronça les sourcils et se gratta la tête, bien qu'elle ne démangeât pas. Ses cheveux, soigneusement attachés plus tôt, semblaient désormais en désordre. Olivia hocha la tête, comprenant. Elle se tint la tête un instant, comme quelqu'un souffrant d'une migraine.
« Alors, peux-tu me le traduire ? Je veux vraiment savoir », dit-elle en faisant une mine pitoyable. Avelvion fit la moue.
« Haihh... » soupira-t-elle. Puis il tenta de lire le contenu.
« Je n'ai aucune idée de tout cela... » marmonna-t-il. Son esprit devint vide...
« Ah... Avelvion, peux-tu traduire tout ce qui est dans ce livre ?... » chuchota Olivia en s'appuyant sur la chaise, l'air désespéré.
« Tu es folle ?... Je ne suis pas une machine à écrire ! » plaisanta Avelvion en boudant de frustration. Mais avant qu'Olivia ne puisse répondre, la lourde porte de la bibliothèque s'ouvrit lentement.
Kreeeeak...
Le bruit de pas se fit entendre, approchant de la bibliothèque. Olivia et Avelvion se regardèrent. Tous deux étaient pétrifiés, n'osant plus respirer.
« Cachons-nous !! » chuchota Olivia à Avelvion, mais celui-ci resta silencieux. Il secoua la tête.
« Comment veux-tu qu'on se cache... le chevalier est juste devant cette porte », répondit-il à voix basse.
« Oh, c'est vrai, alors que fait-on ? » dit-elle doucement. Cette voix continuait de parler avec le chevalier devant la porte. Olivia tremblait de peur.
« Tout va bien, je suis le seul ici... »
« Mais Avelvion est là aussi », pensa-t-elle.
« Ohhhhh !! Que fait-on maintenant ? » dit Olivia, les yeux rivés sur la porte. Puis,
BAMM !!
La porte s'ouvrit en grand. Les pas se dirigèrent vers eux.
PAK PAK PAK.
« Si tard, et toujours en train d'étudier ? » Une voix qu'Olivia reconnaissait très bien résonna. Cette voix semblait provenir de devant la porte alors qu'elle s'avançait. Olivia, en entendant ces pas, en oublia de respirer. Une voix froide, pleine d'autorité...
Ils se retournèrent tous les deux.
C'est la voix du Duc Herold !!
Il se tenait au bout de la table, ses yeux perçants tombant directement sur le livre écrit en sang, toujours grand ouvert devant Avelvion.