Chapitre 69
C’est Goldoh qui fait le premier mouvement.
Dès l’instant où le combat commence, il réduit la distance d’un seul bond.
Dans le même élan, il déclenche une attaque fauchante avec son épée excessivement ornée, visant droit le cou de Jimina.
Le Jimina visé n’a pas encore dégainé son épée. Il reste simplement planté là, sans manifester la moindre réaction.
Sûr de sa victoire, Goldoh affiche un sourire carnassier.
À cet instant, un bruit de « koki » se fait entendre.
« Hein ? »
C’est Goldoh qui s’exclame, confus. Mais il n’est pas le seul ; tous les regards dans l’arène se tendent, cherchant à comprendre ce qui vient de se passer.
L’épée de Goldoh a manqué le cou de Jimina et a balayé l’air sans faire de dégâts.
Quand Goldoh reprend ses esprits, il réalise que son torse est totalement à découvert.
« Tch ! »
Le visage de Goldoh se fige.
Voyant son adversaire dans une posture aussi fatalement compromise devant lui, Jimina bouge.
Et puis.
Jimina dégaine lentement son épée.
C’est tout.
Ignorant totalement l’opportunité offerte par l’erreur de Goldoh, les mouvements de Jimina sont si lents qu’on dirait presque qu’il n’a même pas remarqué ce qui s’est passé.
Goldoh recule rapidement hors de portée, puis fusille Jimina du regard.
« Tu te moques de moi ? »
L’irritation se fait sentir dans le ton de Goldoh.
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« Tu as vu ça ? »
Demande Quinton à Annerose dans les gradins.
« Tout juste. »
Répond Annerose en fixant Jimina avec des yeux de vautour.
« Comme prévu. Je n’ai rien vu du tout. J’étais vraiment persuadé que l’épée du Mythe Invaincu avait atteint le cou de Jimina. »
« C’était un timing normalement inévitable. Mais... juste avant que l’épée ne frappe, Jimina s’est fait craquer le cou. »
Il y a un choc indéniable dans la voix d’Annerose.
« Il s’est fait craquer le cou ? Qu’est-ce que tu racontes ? »
« Il l’a juste fait craquer, normalement. Avec un "koki", puis un autre "koki". »
En disant cela, Annerose penche elle-même la tête, mimant ce qu’elle décrit.
« Attends, ça rend la chose encore plus incompréhensible. »
« Je ne comprends pas non plus, d’accord ? Mais à l’instant où il a penché la tête, il y a eu ce bruit de craquement, et l’épée de Goldoh a vraiment raté sa cible. »
« Oh là là, tu te fous de moi ? Tu es en train de dire qu’il a penché la tête pour se faire craquer le cou, ce qui lui a permis par pur hasard d’esquiver l’épée ? »
« Oui, c’est exactement ce que je dis. »
« Tu te moques de moi ?! Comme si une telle coïncidence était possible ! »
« Et si ce n’était pas une coïncidence ? »
Le regard d’Annerose devient perçant.
« Qu’est-ce que... tu insinues ? »
« Il a fait craquer son cou à une vitesse que même moi j’aurais manquée si je n’avais pas été totalement concentrée sur lui. Un humain normal peut-il faire une chose pareille ? »
C’est la logique selon laquelle un craquement de cou à super vitesse, invisible à l’œil nu, est normalement impossible.
« Guh ! Tu marques un point... »
« Peut-être que pour lui, esquiver l’épée n’était qu’un effet secondaire. Il voulait juste se faire craquer le cou, mais il se trouve qu’une épée passait par là, et il se trouve que son cou a esquivé l’épée. »
« C’est n’importe quoi ! ÇA, c’est la vraie impossibilité ! L’épée de Goldoh était rapide ! Et tu dis que c’était esquivé par accident ?! »
« Je suis moi-même extrêmement incrédule en ce moment. Peut-être que c’était vraiment une pure coïncidence. Mais si ce n’en était pas une, alors... »
« !! Hors de question que j’avale ça !! »
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Goldoh prend la parole tout en continuant de fixer Jimina.
« Tu m’énerves. À l’instant, tu as laissé passer une chance en or entre tes doigts. C’était l’unique occasion de toute ta vie de me vaincre, et tu l’as laissée filer. Et pourtant, pourquoi as-tu l’air si serein ! »
Goldoh grince des dents de manière audible.
« Sois rongé par le regret ! Gémis ! Lutte davantage, de ta manière pathétique ! Sinon, ce serait une insulte envers moi. »
Jimina se contente d’écouter silencieusement les paroles de Goldoh.
« Ne me dis pas que tu n’as même pas réalisé que tu avais une ouverture ? Si c’est le cas, alors on ne peut rien pour toi, tu n’es qu’un petit joueur avec une puissance de combat de 33. »
Goldoh rit au fond de sa gorge.
« Dire qu’un petit joueur m’a couvert de honte. Je vais t’écraser avec tout ce que j’ai. Ne m’en veux pas si tu finis par mourir par accident, d’accord ? »
Goldoh prend une posture avec son épée, puis commence à accumuler de la magie.
L’air vibre et une grande quantité de magie se rassemble.
Une grande agitation monte du public.
« Je vais t’apprendre quelque chose en guise de souvenir pour l’enfer. Ma puissance de combat est de 4 300 ! »
Sur ce, il réduit à nouveau la distance et fait tournoyer son épée.
« DIEU MALÉFIQUE・MISE À MORT INSTANTANÉE・ÉPÉE DU DRAGON D’OR ?! »
Le flux doré de magie semble évoquer l’image d’un dragon d’or.
Le dragon d’or assaille Jimina.
Ou du moins, c’est ainsi que les choses auraient dû se dérouler.
Mais en réalité, après un étrange bruit de « kshuu », le dragon d’or disparaît.
« Bubera !! »
(Note de traducteur : Bubera est ce que les personnages des œuvres du mangaka Man☆Gatarou disent par réflexe quand ils sont frappés. Une sorte d’onomatopée pour « aïe ».)
Puis Goldoh s’envole dans les airs en tournoyant.
Le public tombe dans le silence.
Tout le monde regarde, choqué et silencieux, Goldoh s’écraser au sol avec un bruit sourd. Il ne montre plus aucun mouvement après cela.
« L-, le vainqueur est Jimina Sehnen !! »
Les acclamations de victoire s’élèvent alors que Jimina se retourne et s’en va.
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« Dire que Goldoh Kinmekki est en fait si fort... »
C’est la première chose que dit Quinton après le match.
Après avoir écouté Annerose, Quinton avait, d’une certaine manière, méprisé Goldoh dans son cœur.
Mais dire qu’il peut réellement matérialiser sa magie à un tel degré.
Sa dernière attaque contenait assez de force pour passer facilement les préliminaires du Festival du Dieu de la Guerre.
« Il s’avère qu’il est bien plus compétent que prévu. S’il avait consacré son temps à viser plus haut et à se battre contre des gens plus forts que lui, il aurait pu être un escrimeur magique encore plus puissant. »
« Alors, qu’est-ce que Jimina a fait à la fin ? »
Annerose croise les bras et soupire en répondant.
« Si j’ai bien vu... il a éternué. »
« Hein ? ! »
« Si je devais risquer une supposition, ce serait parce que le dragon d’or était trop brillant. L’épée de Jimina est tombée en même temps qu’un éternuement, dans lequel Goldoh s’est précipité. D’où la collision. »
(Note de traducteur : « L’éternuement réflexe induit par la lumière, et la lumière du soleil en particulier, toucherait 18 à 35 pour cent de la population et est connu sous le nom de réflexe photo-sternutatoire... » [Scientific American])
« Attends, attends, attends, ça semble absurde. Un dragon et un éternuement se sont heurtés et l’éternuement a gagné ? ! »
« C’est ce qui s’est réellement passé, alors que puis-je y faire ? Goldoh avait mentionné une chance en or, mais peut-être que pour Jimina, ce n’était rien du tout. Jimina aurait pu vaincre Goldoh à tout moment. Il n’y avait donc aucun besoin d’exploiter une erreur... non, c’est plutôt que, peut-être qu’aux yeux de Jimina, chaque mouvement de Goldoh est exploitable... ? »
Annerose frissonne à sa propre déduction.
Impossible.
En effet, ce n’est qu’une simple supposition... une simple surestimation de la force de Jimina.
« Quelle idiotie. »
Quinton rit par le nez, puis se lève violemment.
« Je suis l’idiot pour avoir écouté sérieusement. Hors de question que je reconnaisse un type aussi ridicule. Si Jimina continue de gagner, il me rencontrera lors des finales des préliminaires. Je démasquerai sa vraie nature pour que tout le monde puisse la voir. »
Quinton lance un regard noir vers l’arène désormais vide de Jimina, puis s’en va d’un pas lourd.
Annerose retourne à sa place et rumine les mouvements de Jimina.
« Est-ce que je peux faire ce qu’il a fait... ? »
Restant assise, elle se fait craquer le cou et éternue.
Encore et encore. De plus en plus vite, et avec des mouvements de plus en plus petits.
Koki, kshun, koki, kshun, koki !
« Kshun, ah... »
Quand elle remarque enfin les regards étranges que tous les gens autour lui lancent, elle rougit jusqu’au bout des oreilles et s’enfuit en courant.