Chapitre 39
Rose observe les hommes en noir de ses yeux bleu glacier.
Cela fait déjà un bon moment qu'elle a été emmenée dans l'auditorium. Le soleil s'est couché et la salle est désormais éclairée par la lumière chaude des lampes.
Elle avait déjà coupé les liens qui entravaient ses mains avec un petit couteau dissimulé qu'elle portait sur elle. Tout en faisant semblant d'être toujours attachée, elle avait passé la lame à l'étudiant à côté d'elle, après quoi le couteau avait continué de circuler de main en main.
Elle-même peut bouger à tout moment. Mais elle comprend parfaitement que son intervention ne servirait à rien.
Les hommes en noir ne sont pas très nombreux, mais chacun d'entre eux est redoutable. Et ils suivent une chaîne de commandement claire.
Il y a celui qu'on appelle Lex, ainsi que ce « Chevalier Mince » qui semble être le plus haut gradé. Tous deux sont bien plus puissants que les autres, et les professeurs qui avaient mal évalué l'écart de force et tenté de résister ont été massacrés sans avoir pu accomplir quoi que ce soit.
Même si elle peut utiliser la magie, elle n'est pas certaine de pouvoir l'emporter.
Heureusement, Lex n'est pas revenu depuis un bon moment. Ce serait merveilleux s'il avait été vaincu par l'Ordre des chevaliers à l'extérieur, mais... elle n'arrive pas à imaginer quelqu'un avec la force de Lex commettre une telle erreur. Honnêtement, Rose espère vraiment pouvoir faire quelque chose avant son retour.
Le Chevalier Mince est fréquemment retranché dans la loge au fond de la salle, mais il en sort de temps à autre pour jeter un œil. Puis, lorsqu'il constate que Lex n'est toujours pas revenu, il jure un peu avant de retourner à l'intérieur.
À en juger par l'aura magique dense et la posture du Chevalier Mince, Rose peut dire qu'il possède une maîtrise bien supérieure à celle d'un maître ordinaire. Il pourrait même être plus fort qu'Iris Midgar... enfin, elle espère que non. S'il l'est vraiment, alors même en récupérant sa magie, ses chances de victoire contre lui sont extrêmement minces.
Quoi qu'il en soit, ce n'est pas le moment de bouger.
Cependant, il est également vrai que le temps presse.
À mesure que les minutes passent, Rose sent la magie en elle se dissiper progressivement. C'est très probablement lié au phénomène qui l'empêche d'utiliser ses pouvoirs, mais elle ne parvient pas à en déterminer la cause. Rose peut encore tenir un moment, mais les étudiants ayant une faible capacité magique commencent déjà à faiblir. Dans quelques heures, ils souffriront d'une carence magique. Alors, toute chance de contre-attaque sera perdue à jamais.
L'inquiétude et l'impatience tourbillonnent dans son cœur.
Mais ce qui l'aide à se contenir, c'est l'image d'un certain garçon.
Chaque fois qu'elle se remémore la figure héroïque de Sid la protégeant au péril de sa vie, une chaleur monte dans la poitrine de Rose.
Elle ne doit pas laisser ses sentiments être vains. Rose se le répète sans cesse tout en continuant d'attendre.
Puis, ce moment arrive soudainement.
Une lumière blanche éclatante illumine soudainement l'auditorium.
Elle ne sait pas ce que c'est. Cependant, elle bouge avant même qu'une pensée cohérente ne se forme dans son esprit.
Peu importe la nature de cette lumière. Tout ce qu'elle sait, c'est que son instinct lui hurle que c'est la seule occasion qu'elle aura.
Alors que tout le monde est encore aveuglé par l'éclat, Rose se précipite vers l'homme en noir le plus proche.
Au moment où sa main atteint son cou sans défense, Rose réalise quelque chose.
Elle peut utiliser la magie !
En un instant, Rose tranche la gorge de l'homme d'un coup de main imprégné de magie.
Elle ne sait pas pourquoi elle peut soudainement utiliser ses pouvoirs, et elle s'en moque éperdument.
Elle saisit l'épée à la taille de l'homme désormais décapité, la pointe vers le ciel et hurle :
« NOTRE MAGIE EST LIBÉRÉE !! DEBOUT, L'HEURE DE LA CONTRE-ATTAQUE A SONNÉ !! »
L'auditorium entre en éruption.
Les garçons et les filles se lèvent, brisant instantanément leurs liens. Puis, les étudiants libérés se mettent en mouvement.
Tous sont unis par la même volonté, et l'air lui-même tremble sous leur ferveur.
Rose déchaîne son immense magie et envoie un homme en noir valser.
Tout pour la victoire.
Rose est pleinement consciente qu'en cet instant précis, elle est le symbole de leur contre-attaque.
Tant qu'elle continuera de se battre, les autres se battront aussi.
Elle doit continuer à gagner de manière à ce que tout le monde puisse le voir.
Alors, elle décide de ne plus se soucier de sa consommation de magie, se concentrant uniquement sur le fait de faire tournoyer son épée de toutes ses forces.
« SUIVEZ LA PRÉSIDENTE DU CONSEIL DES ÉLÈVES !! »
« EMPAREZ-VOUS DE LEURS ÉPÉES !! »
Tout en sentant les regards braqués sur elle, l'animosité et l'acclamation, Rose continue d'abattre ses ennemis et de libérer d'autres étudiants.
Sa silhouette est exactement celle des héros dépeints dans les épopées.
Tout le monde l'admire et lui emboîte le pas.
Cependant, ce qu'elle fait est aussi une charge imprudente, sans gestion de son énergie magique.
Peu importe la quantité de magie qu'elle possède, plus elle en utilise, plus elle se rapproche de sa limite.
Rose évalue calmement ses forces tout en sentant le drainage rapide.
À mesure qu'elle perd sa magie, ses coups deviennent plus lourds et son corps s'alourdit.
Un ennemi qu'elle aurait pu tuer en un coup en nécessite désormais deux. Puis deux deviennent trois.
Encore un peu, juste un peu plus... mais contre son gré, elle se retrouve encerclée.
Encore une personne, et elle s'effondrera probablement.
L'auditorium est désormais totalement enveloppé par la ferveur des étudiants. Même si elle tombe maintenant, rien ne peut plus arrêter les élèves.
Les sentiments d'un garçon ont été transmis à Rose, puis ceux de Rose ont été transmis à tous les autres. Bien que plusieurs vies aient été perdues en cours de route, ces sentiments ont bel et bien été transmis.
Ce n'était pas en vain.
La mort du garçon, et sa propre mort imminente.
Il y a une raison pour laquelle Rose, du pays des arts, a aspiré à l'escrime. C'est une raison vraiment stupide qu'elle n'a jamais dite à personne, un simple rêve d'enfant.
Pourtant, Rose avait décidé de le poursuivre sérieusement.
S'est-elle un peu rapprochée de ce rêve ?
Tandis que ces pensées traversent son esprit, Rose brandit son épée une dernière fois.
Il n'y a presque aucune magie imprégnée dans cette attaque. Il n'y a pas non plus beaucoup de force. Et ce n'est pas particulièrement rapide.
Mais en traçant un arc plus beau que n'importe quel autre coup qu'elle ait jamais porté, elle décapite proprement un ennemi de plus.
C'est le meilleur coup de toute la vie de Rose.
À cet instant, Rose a l'impression d'avoir saisi une sensation très importante.
Mais...
Le fait que cela lui soit venu au tout dernier instant de sa vie est vraiment regrettable.
Fixant les lames qui s'abattent sur elle des quatre directions, Rose souhaite pouvoir vivre juste un jour de plus.
Et alors.
Son vœu est exaucé.
Un tourbillon noir la balaie.
Laissant du sang rouge vif voler dans l'air, tous les ennemis autour d'elle sont anéantis en une fraction de seconde.
Le silence retombe dans son voisinage, comme si le temps s'était arrêté.
Et au milieu de tout cela, se tient un homme dans un manteau noir de jais.
« Bien joué, toi qui manies une lame si belle... »
Cette voix, qui résonne comme une vibration venue des profondeurs de la terre, s'adresse à Rose.
Ces mots étaient probablement un éloge pour le coup final de Rose. Cependant, Rose a reçu un choc si grand qu'il ne peut être exprimé par des mots.
« Mon nom est Shadow. »
L'épée de cet homme qui s'est présenté comme Shadow... était stupéfiante.
« Je, je suis Rose. Rose... Oriana. »
Incapable de se remettre de son choc, Rose répond d'une voix tremblante.
L'épée de Shadow atteint un sommet lointain. C'est une épée qui est la fusion des meilleures techniques d'innombrables écoles, polie et aiguisée à la limite, atteinte par un effort incessant. Rose a même ressenti l'éternité dans cette lame.
C'est une épée bien plus complète que tout ce que Rose a pu voir dans sa vie.
« Venez, ô mes fidèles compagnons... »
Shadow tire un rayon de lumière violette vers le ciel. Un grand groupe de silhouettes vêtues de noir se précipite dans l'auditorium, baignées dans cette lumière.
Des renforts... ?!
L'inquiétude de Rose s'avère rapidement inutile.
Le groupe atterrit avec élégance, puis engage immédiatement le combat contre les hommes en noir.
Ce n'est pas une lutte interne... cela n'y ressemble pas. Et ils ne semblent pas non plus appartenir à l'Ordre des chevaliers.
Et lorsqu'elle les observe de plus près, Rose réalise qu'il s'agit uniquement de femmes. Et aussi...
« Si fortes... »
Chacune d'entre elles est puissante. Toutes sont incroyablement fortes.
Les hommes en noir tombent en quelques instants.
Toutes les épées de ces femmes sont identiques à celle de Shadow. Il ne fait aucun doute que Shadow est celui qui dirige tous ces parangons de force.
« Shadow-sama, nous sommes heureuses de vous voir indemne. »
« Nyuu, hein. »
L'une des femmes s'agenouille aux côtés de Shadow.
« Leur chef a mis le feu à l'académie et tente de s'échapper. »
« Quelle stupidité... Je vous laisse cet endroit. »
« Oui, monsieur ! »
« Pensent-ils vraiment pouvoir s'enfuir... ? »
Shadow rit d'une voix basse. Puis il se retourne, tranche la porte de l'auditorium en morceaux d'un seul coup d'épée. Les hommes en noir qui se trouvaient sur son chemin sont également réduits en morceaux de viande par le même mouvement.
Ce coup était très similaire à celui de Rose, comme s'il le lui montrait. Puis il continue de marcher calmement, jusqu'à ce que sa silhouette se fonde dans la nuit.
Aux yeux de Rose, chacun de ses mouvements a été la plus grande leçon de sa vie.
« Est-ce que ça va ? »
La femme appelée Nyuu interpelle Rose.
« Oui... »
« C'était un très beau coup, tout à l'heure. »
Après avoir dit cela, elle brandit sa propre lame noir de jais et plonge dans la mêlée.
Cependant, l'épée de Nyuu atteint elle aussi des sommets scandaleux. Les hommes en noir ne font que se faire massacrer.
Le bon sens de Rose... non, tout ce qu'elle sait de l'escrime magique a été détruit.
Le style brandi par ce groupe en noir n'appartient à aucune école existante.
C'est une école totalement nouvelle.
D'où diable un tel groupe, d'une telle école, est-il apparu ? Il est plus qu'étrange qu'elle n'en ait jamais entendu parler jusqu'à aujourd'hui.
« Au feu, il y a le feu !! »
Ce cri ramène Rose à la réalité.
Il y a effectivement un incendie qui se propage rapidement depuis le fond de l'auditorium.
« En commençant par ceux proches des sorties, évacuez calmement l'auditorium !! »
Crie Rose en prenant le rôle de guide pour les étudiants.
Grâce au groupe en noir, les pertes sont minimes. Le combat touche déjà à sa fin.
Rose prête ses épaules à deux étudiants gravement blessés et les escorte vers la sortie.
« L'Ordre des chevaliers est là !! »
Ce cri pousse tout le monde à soupirer de soulagement. Rose sent également ses forces l'abandonner au point de presque tomber, mais elle reprend rapidement ses esprits.
Elle continue d'aider les étudiants à sortir de l'auditorium. Le feu grandit, et tous les hommes en noir sont morts.
Et avant que quiconque ne s'en rende compte, le groupe de femmes a également disparu.
Comme si elles n'avaient jamais été là, ne laissant aucune trace derrière elles, sans que personne ne s'en aperçoive, leurs silhouettes brillantes s'évanouissant dans la nature.
Rose aide le dernier étudiant à sortir de l'auditorium, puis se retourne pour regarder la salle enveloppée par des flammes rugissantes.
« Qui étaient-ils exactement... »
Soudain, Rose repense à la voix de Nyuu.
Pour une raison quelconque, cette voix semble si nostalgique, comme si c'était une voix qu'elle avait entendue il y a longtemps.