Chapitre 16
« Le moment est venu... Cette nuit appartiendra au monde des ombres... »
Tels furent les mots qui accueillirent Bêta au moment où elle arriva chez Shadow.
Shadow est assis sur une chaise, les jambes croisées, tournant le dos à Bêta.
Son dos semble sans défense, mais Bêta sait qu'il n'en est rien.
Dans sa main, un verre à vin scintille sous la lumière d'une lampe ancienne. Et le vin qu'il boit sans se soucier de rien... même Bêta, qui ne connaît presque rien au vin, reconnaît l'étiquette comme l'une des plus précieuses au monde.
Bêta est choquée de voir les divers objets de premier choix qui décorent la pièce, jusqu'à ce qu'elle remarque la peinture sur le mur.
Il s'agit du « Cri » de Munch.
C'est un trésor fantôme connu pour être impossible à obtenir, peu importe la fortune que l'on est prêt à offrir.
Bêta a presque envie de demander comment, par tous les diables, il a pu mettre la main dessus... mais elle réalise aussitôt qu'une telle question n'aurait aucun sens.
Parce que c'est lui. Voilà tout.
Cette simple phrase constitue une explication plus que suffisante en soi.
Le fait qu'il possède « Le Cri » semble tout naturel. À vrai dire, on pourrait même dire qu'il n'existe personne au monde plus digne de posséder cet objet.
« Le monde des ombres. Il est vrai qu'avec la lune cachée, cette nuit est bel et bien un monde qui nous sied à merveille. »
Déclare Bêta.
Shadow jette un seul regard à Bêta, puis porte à nouveau son verre à ses lèvres.
« Tous les préparatifs sont terminés. »
« Je vois. »
Il sait déjà tout. Sa voix est si sagace que Bêta a presque l'impression d'halluciner.
En réalité, il sait très certainement déjà tout ce que Bêta s'apprête à lui dire.
Mais quand bien même, Bêta le lui dira. Car c'est là sa mission.
« Sur ordre d'Alpha-sama, tous ceux qui pouvaient se déplacer à proximité ont été rassemblés dans la capitale royale. Nous sommes 114 au total. »
« 114 ? »
« ... ! »
Est-ce trop peu ?
Compte tenu de la force de frappe de Shadow Garden, cela devrait pourtant suffire.
Mais... non.
Bêta réalise qu'elle a mal compris.
114 figurants pris au hasard ne seraient, en fin de compte, que des acteurs de second plan. En vérité, ceux qui comptent vraiment ne représentent même pas 10 % de ce nombre. Et ce soir, c'est lui le personnage principal. Dès l'instant où elle réalise que le rôle des seconds rôles est de mettre en valeur le protagoniste, alors 114 est vraiment, vraiment trop peu.
« N-, nous sommes désol-...... ! »
« Des figurants, hein. »
Ses mots coupent court aux excuses de Bêta. Qu'est-ce qu'un « figurant » ? Bêta ne saisit pas le sens de ce mot.
« Peu importe. N'y prête pas attention, je parlais juste à moi-même. »
« Oui, mon seigneur. »
Bêta sait qu'il vaut mieux ne pas en demander davantage. Chaque chose qu'il dit contient une signification si profonde que Bêta ne peut même pas imaginer jusqu'où elle s'étend. Elle n'a ni le privilège ni la force de poser des questions.
Mais, tout de même.
Un jour, elle se tiendra à ses côtés, et elle sera assez forte pour le soutenir dans tout ce qu'il entreprendra. Cet objectif est ce qui alimente l'existence même de Bêta.
Un jour. Pour le bien de ce jour.
Bêta continue de parler.
« La stratégie consiste à attaquer simultanément toutes les planques de la branche Fenrir de l'Ordre de Diabolos disséminées dans la capitale royale. Tout en attaquant, nous chercherons également la signature magique de la princesse Alexia. Dès que sa position sera confirmée, nous passerons immédiatement à sa protection et à son extraction. »
Shadow se contente d'hocher la tête, lui indiquant de continuer.
« Le commandement général sera assuré par Gamma, mais le commandement sur le terrain sera pris par Alpha-sama, avec moi-même en soutien. Epsilon sera chargée du soutien logistique, et Delta mènera les attaques et donnera le signal de départ. La composition de chaque escouade est... »
Avant que Bêta n'entre dans les détails, Shadow lève une main pour l'arrêter.
Dans sa main se trouve un morceau de papier.
« C'est une invitation. »
Après avoir attrapé la lettre qui lui a été lancée, elle la lit comme demandé.
« Ceci est... »
Une invitation écrite si maladroitement qu'elle en devient exaspérante et furieuse.
« Je suis désolé pour Delta, mais... c'est moi qui jouerai le prélude. »
« Oui, mon seigneur. Je vais prendre les dispositions nécessaires. »
« Viens, Bêta. »
Sur ces mots, il se retourne.
« Ce soir, le monde apprendra notre existence... »
Bêta frissonne de plaisir à l'idée de pouvoir combattre à ses côtés.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
Le lieu indiqué sur l'invitation est un endroit au plus profond des bois, près de l'endroit où la princesse Alexia a été enlevée. Shadow s'approche, vêtu de son uniforme scolaire.
Bêta est cachée à une courte distance, dissimulant sa présence.
Après un court instant, deux nouvelles présences s'approchent.
Puis, soudain, quelque chose vole en direction de Shadow.
L'attrapant d'une main, il y jette un coup d'œil, puis murmure.
« C'est... la chaussure d'Alexia, hein. »
C'est alors que.
Les silhouettes de deux hommes apparaissent sur le sentier forestier.
« Hé, le séducteur. Qu'est-ce que tu fais là, avec la chaussure de la princesse Alexia à la main ? »
« A~h, maintenant ta signature magique est partout dessus. C'est toi le coupable, Sid Kagenou. »
Les deux hommes portent l'équipement de l'Ordre des Chevaliers.
Sans aucun doute, ce sont eux qui avaient interrogé Sid.
« Je vois, c'est donc comme ça que vous comptez jouer. »
« Ouais, c'est exactement comme ça qu'on joue. »
Les chevaliers ne font même pas l'effort de réfuter les paroles de Sid, se contentant de ricaner en retour.
« Si tu avais avoué plus tôt, nous n'aurions pas eu besoin de nous donner tout ce mal, tu sais ? »
« Et tu aurais aussi pu éviter de subir toute cette souffrance. »
Les deux dégainent leurs épées, puis chargent immédiatement vers lui sans prévenir.
Quelle stupidité... Bêta reste bouche bée devant la bêtise de ces deux-là.
« Très bien, Sid Kagenou. Nous devons t'arrêter pour suspicion d'enlèvement de la princesse. »
« Ne prends même pas la peine de résister, ça ne servirait à rien. »
L'un d'eux rit en dirigeant son épée vers Sid.
À cet instant.
« O ? »
Sid arrête l'épée avec deux doigts, après quoi un éclair de lumière jaillit.
La jambe gauche de Sid venait d'effleurer le cou de l'homme.
Mais le sang jaillit de ce cou.
Et une lame d'un noir de jais dégoulinante de sang s'étend désormais depuis le pied gauche de Sid.
« Ah... ah............h...... !! »
L'homme s'effondre en se tenant le cou. Il ne lui reste plus longtemps à vivre.
« ESPÈCE D'ENCULÉ, QU'EST-CE QUE TU AS FAIT ?! »
L'autre homme frappe Sid avec précipitation.
Mais ses attaques sont trop simples, trop grossières.
Sid les évite en inclinant simplement la tête, puis donne un coup de pied dans la jambe de l'homme en retour.
Tout ce qui se trouvait sous le genou de l'homme a soudainement disparu.
« AAAAAAAHHHHHHH !! »
L'homme hurle en agrippant son genou d'où jaillit un jet de sang.
« MA J-, MA JAMBEEEE !! »
Puis il commence à ramper sur le sol, essayant désespérément de s'éloigner de Sid.
« Espèce de bâtard, ne crois pas que tu t'en sortiras après avoir fait une chose pareille à des chevaliers comme nous...... ! Si, si nous mourons, c'est toi que tout le monde soupçonnera en premier ! »
Sid marche tranquillement le long de la traînée de sang laissée par l'homme qui rampe sur le sol.
« Hii, hiiii...... ! T-, tu es fini...... ! Fini, je te dis...... ! »
L'homme continue de ramper de manière indigne, poussé par un désespoir pur.
« Quand la nuit se lèvera...... vos deux corps seront retrouvés. »
« O-, ouais, quand le jour se lèvera, tu seras fini...... ! »
L'homme rampe sur le sol, tandis que Sid marche sur la trace de sang.
« Mais il n'y a rien à craindre. »
Ce ne fut qu'un instant.
L'homme réalise soudain que Sid l'a déjà rattrapé.
« Hii ! »
Le pied gauche de Sid brille.
« Quand la nuit se lèvera...... tout sera fini. »
La tête de l'homme vole dans les airs.
Avec le jet de sang en arrière-plan, Sid se retourne.
Bêta ne peut s'empêcher de frissonner à cette vue.
Le Sid en uniforme scolaire n'est plus là.
À sa place se trouve Shadow, tout de noir vêtu.
Combinaison noire de jais et bottes noires de jais. Dans sa main, une lame noire de jais, et son long manteau noir de jais flotte au vent.
Avec la capuche de son long manteau rabattue, le haut de son visage est caché dans l'ombre, ne révélant que la moitié inférieure.
Et même ce visage est couvert d'un masque de magicien, de sorte que la seule partie visible de son vrai visage sont les yeux rouges brillant dans les ténèbres.
Bêta manque de s'évanouir devant cette silhouette imposante et magnifique, mais elle se ressaisit et sort, de son décolleté, le bloc-notes du livre qu'elle écrit, les Chroniques de guerre de Shadow-sama. Avec un « shubabababa », son crayon survole le papier tandis qu'un croquis prend forme.
Juste à côté du croquis, elle ajoute les analectes de Shadow-sama du jour. Le tout en seulement 5 secondes.
C'est une digression, mais dans la chambre de Bêta, il y a un mur entier recouvert de croquis de Shadow-sama et de compilations de ses analectes. Rédiger les Chroniques de guerre de Shadow-sama avant de s'endormir est le plaisir irremplaçable de Bêta.
Puis, soudain, le bruit d'une explosion résonne au loin, ramenant Bêta à la réalité.
« Delta, hein...... le nocturne a commencé. Bêta, allons-y. »
« Oui, mon seigneur ! Tout de suite ! »
Bêta range le bloc-notes dans son décolleté, puis se précipite à sa suite.
Bien sûr, il ne sait rien de ce chef-d'œuvre sur lequel elle travaille.