Chapitre 145
Nishino Akane, élève de première au lycée Sakurazaka, avait un camarade de classe qu'elle n'appréciait pas.
Il avait les cheveux et les yeux noirs, un visage quelconque, et pourtant, il semblait toujours fatigué, avec des cernes marqués sous les yeux.
Il s'appelait Kageno Minoru. C'était le garçon que Nishino Akane détestait vraiment et, pour ne rien arranger, leurs places étaient juste l'une à côté de l'autre.
Kageno Minoru, comme son nom pouvait le suggérer, était ordinaire au point de se fondre dans le décor.
Avec des notes en dessous de la moyenne, tant en cours qu'en sport, ce garçon ne participait à aucun club, n'avait quasiment aucun ami, mais n'était pas réfractaire à la discussion.
Il était normal, banal, le genre d'élève que l'on croise partout.
Au début, Akane ne le détestait pas. Mais elle n'éprouvait aucune affection particulière pour lui non plus. Elle se contentait de le considérer comme un simple camarade de classe.
Pourtant, après avoir interagi avec lui à plusieurs reprises, Akane avait découvert un aspect de leur relation qu'elle exécrait par-dessus tout.
Cet aspect, c'était leur salutation matinale.
Kageno Minoru et Nishino Akane arrivaient tous deux à l'école chaque matin, juste au moment où les grilles allaient fermer. Tout juste à l'heure, à chaque fois.
Et par conséquent, ils se croisaient aux portes de l'école et échangeaient des salutations.
« Bonjour, Kageno-kun. »
Aujourd'hui encore, Akane salua ce garçon qu'elle détestait tant aux grilles.
« Bonjour, Nishimura-san. »
Répondit Kageno sur son ton monotone habituel.
C'est Nishino, bon sang !!
Hurla Akane dans sa tête, tout en gardant son sourire alors qu'elle se dirigeait vers son casier à chaussures.
Cela faisait maintenant trois mois qu'ils étaient dans la même classe. Et cela durait chaque matin depuis trois mois.
Le premier mois, Akane s'était dit qu'il finirait par corriger son erreur, alors quand ce schéma s'était poursuivi après la Golden Week, sa patience avait atteint ses limites.
Elle se souvenait encore de cette conversation.
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« Euh, Kageno-kun. Mon nom n'est pas Nishimura, tu sais ? »
« Hein ? »
Kageno cligna des yeux, à plusieurs reprises, comme si Akane venait de dire quelque chose d'insensé.
« Attends, ce n'était pas Nishimura ? »
« Non, en fait c'est... »
« Attends, attends, je m'en souviens maintenant. Tu n'es techniquement pas un PNJ, après tout. »
« PNJ ? »
Akane n'était pas familière avec ce jargon.
« Euh, laisse tomber. Ne t'inquiète pas, je m'assure de retenir les noms des personnages importants, mais j'ai tendance à me tromper parfois, malheureusement. »
« Ce n'est pas grave, tout le monde peut se tromper. »
Akane sourit, voyant que Kageno était sincèrement désolé.
Ce sourire ne dura pas longtemps.
« Je suis vraiment désolé, Nishitani-san. »
Akane avait envie de corriger cet idiot. Sa main était serrée en un poing crispé, qu'elle essayait tant bien que mal de dissimuler.
« ... Nishino. »
« ... Hein ? »
« Mon nom est Nishino. »
Le garçon et la fille se regardèrent dans un silence gêné.
Akane se détourna alors vers son casier, refusant de dire un mot de plus à Kageno pour le reste de la journée.
— Le lendemain matin.
Comme d'habitude, ils se retrouvèrent aux grilles.
Après avoir dormi là-dessus, Akane pensa qu'elle avait peut-être été trop dure. Kageno ne pensait pas à mal, et c'était idiot de s'énerver autant pour quelqu'un qui écorchait juste son nom.
Compte tenu de tout cela, Akane fit sa salutation.
« Bonjour, Kageno-kun. »
« Bonjour, Nishimura-san. »
C'est, putain, Nishino !! Qu'est-ce qui ne va PAS chez toi !!
Akane voulait hurler, mais son sourire parfait resta en place.
Elle trouvait absolument exaspérant que Kageno agisse comme si la discussion de la veille n'avait jamais eu lieu.
Il continuait simplement à l'appeler Nishimura, et il ne la regardait jamais vraiment.
Chaque fois qu'ils se disaient bonjour, chaque fois qu'ils parlaient, il semblait la regarder, mais ses yeux donnaient l'impression de voir autre chose, comme s'il regardait au-delà d'elle.
Elle détestait ça.
C'était là le cœur du problème. Ce n'était jamais une question de nom écorché.
Ce qu'Akane détestait, c'était le fait qu'il ne la regardait jamais.
Cette réalisation fut ce qui la poussa à le détester profondément.
Par conséquent, elle décida qu'il ne valait pas son temps.
Ils continueraient à se saluer le matin, mais c'était tout.
Akane avait renoncé à le corriger.
Ils étaient assis l'un à côté de l'autre, et pourtant, aucune conversation ne passait entre eux. Dans les cas où ils devaient absolument se parler pour les cours, Akane se limitait au strict minimum.
Elle voulait juste l'ignorer totalement et absolument. Mais elle ne pouvait pas. À cause de sa propre situation, Akane ne pouvait rien faire de trop évident.
Nishino Akane était une fille très populaire.
Ses magnifiques cheveux noirs et son physique superbe la rendaient populaire auprès des garçons comme des filles.
En plus d'être lycéenne à plein temps, elle était aussi actrice.
Les gens de sa classe étaient bien sûr au courant de cette occupation extravagante. Donc, si l'on apprenait qu'elle, Akane, était en mauvais termes avec Kageno, il y avait un risque que des rumeurs, fondées ou non, circulent. Akane voulait éviter cela.
La carrière d'actrice d'Akane avait commencé dans son enfance. Cependant, à cause d'un certain scandale au collège, elle avait dû faire une pause sous les projecteurs.
Cet incident avait conduit Akane à toujours porter un masque sur ses véritables émotions.
Elle maintenait ses notes pour que les professeurs l'apprécient, elle était aussi sociable que possible pour que ses camarades ne la détestent pas. Elle s'assurait que personne ne puisse lui en vouloir.
Ainsi, elle ne pouvait pas laisser ce détestable Kageno la détester en retour. Elle ne pouvait pas laisser quelqu'un d'autre le découvrir non plus. Elle étouffait ses propres émotions pour atteindre cet objectif.
Et elle avait maintenu cette façade jour après jour.
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Aujourd'hui encore, Akane ne dit rien alors que Kageno écorchait son nom pour la énième fois.
Une fois cette conversation terminée, Akane passa le reste de sa journée en classe sans adresser un mot de plus au garçon.
Akane ne participait à aucun club. Elle rentrait généralement chez elle dès la fin des cours. Aujourd'hui, cependant, elle avait des cours de rattrapage. En raison de son travail, Akane manquait beaucoup de jours, et elle devait donc compenser son assiduité.
À cause de cela et d'autres obligations, la nuit était tombée lorsqu'elle quitta l'école.
« Et voilà, mon téléphone est déchargé... » soupira-t-elle une fois devant les grilles.
Elle appelait habituellement leur chauffeur pour venir la chercher, mais sa batterie était, hélas, à plat.
Rentrer à pied lui prendrait 30 minutes. Ce n'était pas vraiment un problème.
La brise de début de soirée d'été était agréable sur sa peau, alors Akane décida de marcher.
Pour être honnête, cela faisait longtemps qu'elle n'était pas rentrée à pied. La dernière fois remontait à l'école primaire, se souvint-elle.
Depuis le collège, sa famille avait organisé une voiture avec chauffeur, et elle avait toujours fait comme ça depuis.
Alors, après si longtemps, marcher sur ses deux pieds semblait agréable, voire rafraîchissant. Elle ne se souciait même pas de l'obscurité.
C'est ce qui l'avait rendue imprudente.
Soudain, une camionnette noire apparut derrière elle, et un homme baraqué en sortit. Elle s'en était rendu compte trop tard.
« — Hein ? »
Avant même de réaliser sa situation, l'homme l'avait saisie à la gorge.
« Ah... »
Son cou semblait se serrer, et en quelques secondes, elle perdit connaissance.
La dernière chose qu'elle vit fut un camarade de classe bien trop familier, courant dans sa direction.
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« ... Ugh. »
Akane se réveilla dans un entrepôt sombre.
Ses mains et ses jambes étaient attachées et sa bouche était bâillonnée.
Elle se sentait encore étourdie. C'est vrai, la camionnette noire, le grand homme, il l'avait étranglée et... quelqu'un arrivait, semblait-il se rappeler.
« Mm ! Mmm !! » Elle appela à l'aide, ou du moins essaya. Le bâillon n'aidait pas.
« Oh ? Elle est réveillée. » dit une voix derrière elle.
À l'instant où elle entendit cette voix rauque, Akane se figea.
« Reste tranquille. On ne voudrait pas que tu te blesses, n'est-ce pas ? »
C'était un grand homme, peut-être plus d'un mètre quatre-vingt-dix. Ses vêtements collaient à son corps, révélant une musculature entraînée.
Derrière lui se trouvait un autre homme. C'était celui qui l'avait étranglée et enlevée.
« On a déjà envoyé la demande de rançon à tes parents, gamine. On récupère l'argent, et tu t'en sors indemne. Très simple. »
Le grand homme lui sourit avec méchanceté.
« Quelle chance, hein ? La précieuse fille du conglomérat Nishino qui marche toute seule la nuit. C'est comme si tu demandais aux méchants de t'attraper. »
Hihi, rit-il moqueusement en s'approchant d'Akane qui était totalement incapable de bouger.
« Mmm !! »
Éloigne-toi !
Elle ne parvint pas à crier.
Akane se débattit dans ses liens, désespérée de s'éloigner de l'homme.
« Pas de ça. »
L'homme saisit la jambe fine d'Akane et la tira vers lui.
Il souleva ensuite son menton et fixa son visage de près.
« Eh bien, je ne m'y attendais pas. C'est bien le visage d'une actrice. Jolie fille. »
« Mm ! Mmmm !! »
Elle essaya de se secouer pour le faire lâcher.
« Ne me teste pas ! »
L'homme la gifla, violemment.
« — !! »
« J'ai dit, putain, pas de ça ! »
Akane sentit le goût du sang dans sa bouche. Les larmes qu'elle avait retenues jusqu'ici coulèrent sur son visage.
Le grand homme respirait bruyamment alors qu'il déplaçait sa main de son menton vers son cou, puis de son cou vers son épaule.
« Une jolie fille comme toi ne devrait pas être aussi imprudente. Ah, c'est vrai, ce n'est pas la première fois que tu te fais enlever, n'est-ce pas ? »
Les mouvements d'Akane s'arrêtèrent net.
« Ouais, quand tu étais au collège, non ? C'était pas un harceleur ? »
Des souvenirs qu'elle voulait oublier refirent surface dans son esprit.
Le corps entier d'Akane tremblait d'anxiété.
« Franchement, je peux comprendre, avec ta beauté. Allez, gamine, qu'est-ce qui te fait si peur ? »
« ... Mm ! MmmMmmMmm !! »
« Laisse tomber, personne ne viendra ici. »
Akane utilisa chaque once de sa force pour lutter, pour résister aux bras musclés du grand homme.
— À l'aide !
Elle cria, et,
Le bruit d'une vitre brisée résonna dans tout l'entrepôt.
« Qui est là !? »
Se retournant, l'homme vit une fenêtre brisée.
La lumière de la lune entrait par la fenêtre brisée, éclairant l'individu debout sur les débris de verre.
Il portait un sweat à capuche noir et un pantalon de survêtement avec des bottes de travail noires, ainsi qu'une cagoule noire qui cachait son visage.
Cet individu extrêmement louche tout de noir vêtu aurait très bien pu être l'un des ravisseurs.
Clac, clac, clac.
Ses bottes résonnaient alors qu'il s'approchait lentement.
« C'est quoi ce bordel, t'es qui !! » rugit le grand homme.
« Oh moi — ? Eh bien, je suis le... Tueur de Méchants Stylé. » Il s'arrêta de marcher pour ajuster sa cagoule.
« Putain de petit malin ! Attrapez-le ! »
Au moment même où le grand homme donnait l'ordre, son partenaire, qui s'était faufilé derrière l'homme à la cagoule, abattit sa batte.
Depuis l'angle mort — pourtant, comme s'il avait des yeux derrière la tête, l'homme à la cagoule l'esquiva facilement.
« — Quoi !? »
« Je pouvais voir ton ombre dans la lumière de la lune — erreur de débutant. » dit simplement l'homme à la cagoule. Il se retourna ensuite et asséna un coup de poing à l'homme derrière lui. En raison de ses vêtements noirs et de l'environnement sombre (entre autres choses), son coup était pratiquement invisible.
Il y eut un bruit sourd, et le complice s'effondra. Et ne bougea plus.
« Un direct à la mâchoire. Toi... tu n'es pas un amateur. »
Le grand homme lâcha Akane et se leva. Il fit craquer son cou bruyamment et fixa l'homme à la cagoule.
« Dommage pour toi, j'étais dans l'armée. »
Le grand homme sortit son couteau et prit une posture. Il n'était pas un amateur non plus.
« Un vétéran... Oui, bien. Je voulais combattre un militaire. »
Dit l'homme à la cagoule alors qu'il prenait lui aussi une posture. Une posture travaillée.
Les deux hommes s'observèrent dans la lumière tamisée.
Ils réduisirent lentement la distance, puis —
« Meurs !! » Le grand homme donna un coup de couteau.
Comme on pouvait s'y attendre d'un vétéran, sa vitesse contredisait ce que sa carrure imposante pouvait suggérer. Ses mouvements étaient rapides et minimaux.
L'homme à la cagoule, de son côté, leva un bras pour bloquer le couteau visant son cou.
Le couteau entra en contact avec un tintement aigu.
« Comment !? »
L'homme à la cagoule avait arrêté le couteau à mains nues.
Non, en regardant de plus près, il tenait quelque chose.
Il tenait un... pied-de-biche noir.
L'homme à la cagoule tenait le pied-de-biche presque comme un tonfa.
« T-tu utilises, un pied-de-biche !? »
« Les pieds-de-biche, c'est génial. Super solide, difficile à casser. Facile à avoir en main, et même si tu es emmené pour interrogatoire, c'est assez discret pour inventer une bonne excuse. Et le meilleur dans tout ça — je peux l'utiliser exactement comme un tonfa. »
« Quoi !? »
L'instant suivant, l'homme à la cagoule avait déjà ramené son bras en arrière.
Le pied-de-biche décrivit un arc de cercle exactement comme un vrai tonfa et frappa le grand homme au bras.
Le grand homme fut désarmé alors que son couteau volait au loin.
« Putain ! »
Le grand homme prit une posture de boxeur.
Le pied-de-biche rencontra le poing.
Les muscles endurcis frappèrent la tige de métal.
Les deux hommes échangèrent des coups sous l'obscurité éclairée par la lune.
Mais peu à peu, l'homme à la cagoule perdait du terrain. Chaque fois qu'il bloquait les poings puissants de l'homme beaucoup plus grand, il reculait. Pas après pas.
« Heh. Je peux gérer ça. »
Dit le grand homme après quelques coups de poing supplémentaires.
« T'es pas mauvais. Je peux dire que t'as fait pas mal de combats. Mais tu peux pas gagner ici. Tu fais à peine un mètre soixante-cinq. Soixante kilos tout mouillé. Moi, je fais un mètre quatre-vingt-quinze et plus de cent dix kilos. Je suis juste plus grand, c'est tout. Tu as peut-être un pied-de-biche, mais je suis en sécurité tant que je protège ma tête. À l'inverse, tu tomberas si tu prends ne serait-ce qu'un seul de mes coups. T'as pas de chance, le minable. »
Le grand homme proclama tout cela avec un sourire.
L'homme à la cagoule répondit calmement. « Correct. Tel que je suis maintenant, je ne peux pas gérer un vétéran. Une triste vérité... Alors, devenons sérieux. »
L'homme à la cagoule changea de posture.
« — Tu fais quoi ? »
« J'ai vu un grand potentiel dans le pied-de-biche. C'est presque exactement comme un tonfa, c'est léger, c'est solide, c'est portable. C'est vraiment une arme avec un grand potentiel. Nuit après nuit, je l'ai abattu contre les gangs de motards, pour finalement découvrir sa vraie valeur... »
« — Attends ! Toi, t'es le cinglé qui se balade à défoncer les gangs de motards avec un simple pied-de-biche, t'es le Berserker à la Cagoule !? »
On dit que c'est à cause de lui que les gangs de motards locaux ont tous adopté le port du casque. Le casque protégerait au moins leurs têtes.
« La vérité sur le pied-de-biche à laquelle je suis parvenu après d'innombrables bastons contre des gangs de motards... c'est que plutôt que de l'utiliser comme un tonfa, il vaut mieux juste s'en servir pour fracasser !! »
L'homme à la cagoule procéda alors à abattre son pied-de-biche sur le visage du grand homme.
Un coup large, mais incroyablement rapide.
Presque par instinct, le grand homme leva ses bras pour bloquer — il y eut un bruit sourd.
« Putain, mon, bras... » Grogna le grand homme en tenant son bras gauche.
« Cassé, n'est-ce pas ? C'est le vrai potentiel du pied-de-biche. L'astuce, c'est de frapper avec le coin du L. La force se concentre comme ça. »
Et donc il frappa.
« Gah !! Att, non... »
Et il frappa.
« Arrê, arrêtez déjà... »
Et il frappa et frappa encore !
« Urgh... oof... »
Et il continua juste à frapper, frapper et frapper !
Des bruits sourds résonnaient continuellement dans l'entrepôt.
C'était une véritable tempête de pure violence.
L'homme à la cagoule continua simplement à frapper, et à un moment donné, le grand homme ne bougeait plus.
Le pied-de-biche dégoulinait de sang.
« Pas assez... Je ne peux même pas encore battre un vétéran... J'ai besoin de, puissance... »
Il se tourna vers la lune à travers la fenêtre brisée.
« J'ai besoin de plus de puissance... »
Dit-il amèrement.
C'était comme s'il essayait d'atteindre la lune elle-même avec ses mains nues, une impossibilité.
Il secoua la tête comme s'il luttait contre la dureté de la réalité.
Il ramassa ensuite le couteau que le grand homme avait laissé tomber et s'approcha d'Akane.
« Mmmm !! »
Sentant que sa vie était en danger, Akane lutta en vain pour s'échapper, mais le couteau était déjà en mouvement.
« Mm ? »
Le couteau avait coupé les liens d'Akane.
Maintenant libérée, Akane leva les yeux vers l'individu louche, portant une cagoule et un pied-de-biche, tout de noir vêtu.
Il la regarda aussi.
« Fais attention en rentrant chez toi. » Lui dit-il, avant de partir.
Akane ne put que le regarder, hébétée, alors qu'il s'éloignait. Ce n'est qu'après son départ qu'elle réalisa qu'il l'avait sauvée.
« Tueur de Méchants Stylé... qui est-il vraiment... »
Le seul son dans l'entrepôt était ce murmure silencieux.
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Le lendemain, malgré l'inquiétude de ses parents, Akane alla à l'école comme d'habitude.
Elle se sentait encore effrayée en se remémorant les événements de la veille, mais soudain, se souvenir du Tueur de Méchants Stylé la fit sourire.
« Heheh... Tueur de Méchants Stylé, c'est tellement nul. »
En passant les grilles de l'école, une fois de plus, il était là, ce garçon détestable.
« Bonjour, Kageno-kun. »
« Bonjour, Nishino-san. »
« — Hein ? »
Stupéfaite, Akane s'arrêta net.
Kageno passa devant elle et se dirigea vers les casiers à chaussures.
Lui, Kageno, il n'avait pas écorché son nom. De plus, elle avait eu l'impression qu'il la regardait vraiment cette fois-ci.
« Serait-ce... non. »
Akane sourit et le suivit.
« Attends-moi ! Kageno-kun ! »
Elle se dit qu'elle pourrait essayer de lui parler, juste un peu.