Chapitre 121
Une soirée pluvieuse. La lune était dissimulée derrière les nuages et le bruit de la pluie résonnait au-dehors.
Deux elfes étaient assises sur un canapé dans une pièce de la Compagnie Mitsugoshi.
« Alpha-sama, la circulation des billets de banque de la Grande Alliance Commerciale suit cette tendance. Elle n'a fait qu'augmenter depuis le début de leur publication, affectant également l'économie du Royaume. »
L'elfe aux cheveux indigo et aux yeux bleu profond — Gamma — montrait un graphique dessiné sur papier tout en parlant.
« C'est dangereux... »
Alpha, l'elfe à la chevelure blond platine, murmura ces mots avec un visage grave. Ses magnifiques cheveux brillaient sous la lumière de la cheminée.
« Je prévois que dans moins de six mois, il deviendra impossible de maintenir cette situation. »
« Il semble bien que ce soit le cas... un adversaire gênant. Ce sont les ennemis de la Compagnie Mitsugoshi, pas de Shadow Garden. »
« Oui. Car le lien entre la Compagnie Mitsugoshi et Shadow Garden ne doit pas être rendu public. »
« Je ne peux pas me permettre de faire des vagues. Je ne veux pas simplement les écraser ; cependant, Delta ne comprendra pas, n'est-ce pas ?... »
« Cette chienne ne devrait être lâchée que contre des bandits. »
« Réfléchis un peu plus à la manière de gérer cela. »
« Cela semble impossible. Lui seul peut lui mettre un collier et le tenir fermement. »
Alpha soupira et changea la position de ses jambes.
« Il faudra six mois au plus tard pour que la Grande Alliance Commerciale s'effondre. Naturellement, ils auraient dû comprendre le danger. Le piège est tout simplement en train de se refermer... »
« Oui. Y compris la réponse qui suivra... »
À cet instant, on frappa à la porte de la pièce.
« Entrez. »
« Excusez-moi. »
Une jeune fille aux cheveux brun foncé, Nyu, entra.
« Je m'excuse d'interrompre votre conversation. Il y a un intrus. »
« Ara... Le piège s'est refermé. »
« Je pense qu'un accueil approprié s'impose. Laissez-moi faire. »
Gamma se leva du canapé avec un air confiant.
« Eh bien, c'est entendu, mais... toi ? »
« Oui. Je vais vous montrer ce dont je suis capable. Nyu, allons-y. »
« Bien. »
Alpha se sentit inquiète en voyant les deux femmes s'éloigner après s'être inclinées.
« Puisque Nyu est avec elle, ça devrait aller, non ?... »
Dit-elle, en essayant de se convaincre elle-même.
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Un homme en noir courait dans un couloir sombre. Ses pas légers étaient étouffés par le bruit de la pluie à l'extérieur.
Cet homme vif et agile était le chef des « Quatre Feuilles (Yotsuba) », un maître escrimeur magique surnommé « Première Feuille (Ichiyou) ».
Il avait infiltré la Compagnie Mitsugoshi avec « Deuxième Feuille (Futaba) » et « Troisième Feuille (Mitsuba) ». Sa mission en tant que « Première Feuille » consistait uniquement à récupérer des documents confidentiels. « Deuxième Feuille », accompagné de plusieurs subordonnés, devait jouer le rôle de saboteur, tandis que « Troisième Feuille » était chargé de piller et d'enlever le personnel clé.
« Première Feuille », qui s'était enfoncé dans les profondeurs de la Compagnie, remarqua l'ombre d'une personne marchant devant lui et s'arrêta net.
Une magnifique elfe aux cheveux indigo marchait dans le couloir sombre. La présidente de la Compagnie Mitsugoshi.
« La personne chargée de l'enlèvement est "Troisième Feuille", mais... tant pis. »
« Première Feuille » choisit de l'assommer pour la capturer.
Ses mouvements furent rapides.
Dans l'obscurité, s'approchant de sa cible sans faire le moindre bruit, il lui asséna un coup de main tranchant dans la nuque.
« Aïe ! »
« Hein ? »
*Regard noir* Elle se retourna.
« Première Feuille » prit ses distances en toute hâte. Elle aurait dû perdre connaissance après avoir été prise par surprise.
« Quelle humiliation. C'est assez facile de me prendre par surprise. »
Elle affichait un sourire intrépide tout en se frottant la nuque. Bien qu'elle dise que cela lui faisait mal, elle semblait parfaitement indemne.
« Puisque vous êtes venu jusqu'ici, nous vous réserverons le meilleur des accueils. Je suis Gamma ; celle qui va vous ôter la vie !! »
Annonça Gamma en faisant apparaître une épée d'un noir de jais.
Puis, elle renforça son corps et combla la distance qui la séparait de « Première Feuille » en un seul souffle.
« Rapide !! »
Ses mouvements étaient simples et directs, mais rapides.
Cependant, « Première Feuille » avait percé son jeu avec ce simple mouvement.
« Cette femme... n'est qu'une amatrice rapide !! »
Les mouvements de Gamma étaient bruyants et inutiles.
« Frouch !! »
À chaque souffle, Gamma faisait tournoyer son épée.
Ses mouvements étaient inefficaces et chargés d'une force excessive.
« Mais elle est inutilement rapide, et surtout... cette quantité ridicule de puissance magique !? »
Peu importe la vitesse, on peut contrer si le mouvement est assez ample. Cependant, l'épée de Gamma contenait assez de puissance magique pour balayer plusieurs escrimeurs magiques d'un coup.
« Si tu la touches, tu meurs. »
« De plus, il est en fait difficile de lire ses mouvements. Même si ses attaques sont amples, son schéma est aléatoire, tout comme celui d'une amatrice. »
« Première Feuille » avait déjà évité l'épée de Gamma avec une aisance impressionnante.
« Tu essaies d'éviter mon épée ? C'est un mouvement élégant, du style d'escrime occidental « Lichten Lower », n'est-ce pas ? »
« Quoi !? »
« Elle a deviné !? »
Un œil observateur stupéfiant, pour l'avoir percé à jour d'un simple coup d'œil.
« Mais cette amatrice calme, c'était probablement un accident, non ? »
« Il est facile de réagir si l'école est connue. Allons-y. »
« !! »
« Première Feuille » redoubla de prudence.
« Frouch !! »
En faisant ce bruit, Gamma trancha profondément.
Elle s'avança avec une vitesse fulgurante.
Mais c'était facile à voir car c'était brouillon.
Et à partir de là, un coup dissimulant une puissance colossale fut asséné.
« !? »
Si l'on devait décrire ce coup en quelques mots, ce serait qu'il n'y avait aucun changement !?
Bien qu'elle ait percé son style, le sien n'avait pas changé du tout !
« Première Feuille » avait visé à trancher la gorge de Gamma avec un mouvement réflexe ancré dans son corps.
Cependant.
« Aïe ! »
« Hein ? »
Il n'y avait pas la moindre blessure.
Sans aucun doute, il avait tranché sa gorge. Mais pourquoi ?
« Que se passe-t-il avec le corps de cette femme !? »
« Toi, qu'est-ce que... »
La voix de « Première Feuille » tremblait.
« Pour porter un coup à ma personne, vous êtes un expert de votre école. Eh bien, je vais vous affronter de toutes mes forces. »
Elle insuffla une quantité absurde de puissance magique dans sa lame.
Et ensuite.
« Frouch, frouch, frouch, frouch, frouch ! »
Les attaques s'enchaînèrent sans interruption.
« Vitesse féroce, mais des mouvements super amples !! »
« Première Feuille » prit ses distances et esquiva les multiples attaques enchaînées.
« Frouch, frouch, frouch, frouch, frouch !! »
Cependant, Gamma le poursuivait avec une technique terrible et une vitesse fulgurante.
« C'est quoi cette puissance magique inutilement énorme ?! Et ce bruit étrange !? »
« Le grand enseignement de mon Maître !! Tailler et trancher en chargeant beaucoup de puissance magique ! Et quand je finis par trancher, dire "Frouch" rend le coup plus puissant ! Frouch, frouch, frouch, frouch, frouch !! »
« C-c'est mauvais !! »
Le rythme de « Première Feuille » fut perturbé par la pression de Gamma.
À cet instant, une ouverture fatale se présenta.
« Je t'ai eue ! »
« Elle m'a eu ! »
Les pensées des deux adversaires se rejoignirent.
Cependant, la réalité ne suivit pas.
« Eek !? »
Gamma trancha le vide et, incapable de stopper son élan, elle se précipita en avant et s'écrasa contre le mur.
Doko !!
Un bruit terrible résonna.
« Uu... Je vais le faire, d'accord ? »
« Première Feuille » frissonna en voyant Gamma émerger des décombres indemne, tout en éparpillant les débris.
« Q-Q-Quelle est cette personne !? »
« J'ai frappé dans l'instant avec un grand mouvement, mais j'ai reçu un balayage et j'ai été projetée contre le mur. Je me trompe ? »
« T-tu te trompes, tu es juste tombée toute seule... »
« Je ne tomberai pas dans des provocations aussi grossières. »
« C-c'est inutile. Gérer cette femme est impossible. »
« Pourquoi une femme aussi absurde est-elle la Présidente de la Compagnie Mitsugoshi !? »
« Cependant, le travail de "Deuxième Feuille" et "Troisième Feuille" devrait bientôt être terminé. Nous utiliserons le nombre pour soumettre cette femme absurde » — alors qu'il pensait cela, le bruit de pas résonna derrière lui.
« Ils sont là ! »
« Eh bien, vous arrivez à point nommé, "Deuxième Feuille", "Troisième Feuille"... Quoi !? »
Cependant, ce n'étaient ni « Deuxième Feuille » ni « Troisième Feuille » qui se trouvaient là.
C'était une jeune fille qui affichait un léger sourire.
La jeune fille aux cheveux brun foncé s'approcha d'un pas vif. Avec deux masses sous ses bras... non.
« S'agit-il par hasard de ceux que vous appelez "Deuxième Feuille" et "Troisième Feuille" ? »
Elle jeta les deux masses qu'elle tenait sous ses bras.
Ce qui roula sur le sol et s'arrêta aux pieds de « Première Feuille » était une paire de têtes fraîchement tranchées, encore chaudes.
« Quoi... "Deuxième Feuille", "Troisième Feuille"... »
C'étaient indubitablement les têtes de « Deuxième Feuille » et « Troisième Feuille ».
Pourtant, la jeune fille qui s'en était débarrassée semblait n'être qu'une employée ordinaire de la Compagnie Mitsugoshi, à première vue.
« Première Feuille » ressentit l'impression d'avoir vu quelque chose qui n'aurait jamais dû exister au sein de la Compagnie Mitsugoshi.
« Ara Nyu, tu es arrivée trop tôt. »
« E-est-ce vrai... »
« Mais, fais attention. Ce type est l'un des meilleurs experts au monde... »
« Hein... Vraiment... ? »
La jeune fille appelée Nyu fixa « Première Feuille » avec des yeux remplis à 90 % de suspicion.
Ces yeux semblaient demander : « Es-tu vraiment fort ? Hein ? » d'une manière intimidante.
« Première Feuille » était terrifié par cette jeune fille inconnue. Il savait instinctivement qu'affronter cette fille aux cheveux brun foncé serait une très mauvaise idée.
« Première Feuille » secoua la tête par réflexe.
« ...La personne elle-même le nie. »
« Ne te laisse pas tromper. Cet homme est un expert du style "Lichten Lower", et qui plus est, un homme qui le maîtrise parfaitement. »
« C'est incroyable, n'est-ce pas ? Montrez-le-nous, je vous en prie... »
Nyu tira son épée.
« C-c'est mauvais ! »
« Première Feuille » attaqua Gamma par réflexe. Entre une entité inconnue à la porte d'entrée et un dragon à la porte de derrière, la porte d'entrée était préférable.
« Mettons fin à cela ! Frouch !! »
L'épée de Gamma fut balancée.
Cependant, « Première Feuille » avait déjà totalement abandonné.
Il s'arrêta juste avant le maai de Gamma et visa une contre-attaque.
Ou du moins, c'est ce qui était prévu.
« Eek !? »
Elle poussa un cri.
« Hein ? »
Malheureusement pour lui, l'épée que Gamma lâcha en tombant (encore une fois) trancha « Première Feuille » tout en tournoyant à grande vitesse.
L'épée s'envola avec un sifflement, tandis que « Première Feuille » s'effondrait sur le sol.
« Uu... C'était moins une. »
Gamma leva le visage pour comprendre la situation, et ses yeux croisèrent le regard délicat de Nyu.
« Art Secret : "Grand Swing Désespéré"... !! »
C'était la seule excuse que Gamma put trouver pour expliquer ce résultat.
« C-comme on pouvait s'y attendre de la part de Gamma-sama !! »
Et elle avait une bonne subordonnée.
Tout en écoutant les applaudissements secs et crépitants, la conscience de « Première Feuille » s'éteignit complètement.