Rencontre Inattendue

Chapitre 70 – Rencontre Inattendue

Emma ouvrit les yeux, se retrouvant plongée dans un vide noir comme de l'encre. Elle se tenait debout sur ce qui semblait être un sol solide, même si elle ne voyait aucun plancher sous ses pieds. L'air était dense, enveloppé d'un brouillard épais et impénétrable qui tourbillonnait lentement autour d'elle, obscurcissant sa vision.

Elle fit un pas prudent en avant, ses bottes ne faisant aucun bruit sur la surface invisible. Le silence était suffocant, comme si le vide lui-même absorbait tous les bruits. Sa respiration résonnait faiblement dans ses oreilles, devenant plus lourde à chaque pas alors qu'elle s'aventurait plus loin dans l'inconnu.

La brume semblait s'étendre à l'infini, une présence oppressante qui l'enveloppait comme un être vivant. Aucun repère, aucune lampe magique pour la guider... juste une étendue inflexible de ténèbres et de brouillard.

"Où suis-je ?" murmura-t-elle, sa voix à peine audible dans le vide.

Elle continua d'avancer, à pas lents, le cœur battant légèrement dans le silence inquiétant. Le temps semblait ici dénué de sens, les minutes... ou peut-être les heures se confondant. Alors que le poids de l'incertitude commençait à la ronger, son front heurta quelque chose de solide.

"Aïe !" siffla-t-elle en trébuchant en arrière et en frottant l'endroit douloureux.

Elle plissa les yeux dans la brume et vit la silhouette floue d'un mur s'élever devant elle, sa surface froide et inflexible sous ses doigts. La structure s'étirait vers le haut et vers l'extérieur, ses bords disparaissant dans la brume. Passant ses mains sur sa surface, Emma avança prudemment, à la recherche d'une ouverture.

Ses doigts effleurèrent quelque chose de froid et de métallique. Une porte... massive, ornée et qui semblait déplacée dans cette étendue désolée. Sa surface était gravée de motifs complexes qui scintillaient faiblement dans la pénombre. Les runes et les symboles tourbillonnants semblaient bouger lorsqu'elle les fixait, comme s'ils étaient animés d'une énergie surnaturelle.

"Étonnant pour un endroit comme celui-ci." murmura-t-elle entre ses dents.

Prenant une profonde inspiration, elle poussa la porte. Celle-ci grinça sur ses gonds anciens, le son résonnant dans le vide comme le son d'une cloche lointaine. Au-delà du seuil se trouvait une grande salle du trône, dont la vaste étendue était enveloppée du même brouillard oppressant, bien que moins dense qu'à l'extérieur.

La salle était un mélange troublant de beauté et de décadence. Des piliers de pierre noire s'élevaient vers un plafond enveloppé d'ombre, leurs surfaces parcourues de fissures faiblement lumineuses. Le sol sous ses pieds était en obsidienne lisse et polie, reflétant la faible lumière des runes gravées dans les murs. Malgré sa grandeur, la pièce dégageait une atmosphère d'abandon, comme si elle avait été oubliée par le temps lui-même.

Au fond de la pièce, un trône imposant se dressait, massif et imposant. Il était sculpté dans ce qui semblait être la même pierre noire, ses bords ornés de délicates filigranes qui scintillaient faiblement dans la pénombre. Une silhouette était assise dessus... une femme ni plus ni moins, enveloppée dans l'obscurité, sa présence à la fois éthérée et écrasante.

La capuche de sa robe sombre tombait bas sur son visage, masquant ses traits, mais Emma pouvait sentir le poids du regard de la silhouette, transperçant la brume. Les contours flous de sa silhouette étaient enveloppés d'une brume qui semblait pulser d'une lumière intérieure, changeant et se tordant comme un mirage.

Les lèvres de la femme s'incurvèrent en un petit sourire énigmatique.

"Ô Destin." déclara la femme d'une voix douce mais résonnante, empreinte d'une autorité qui fit frissonner Emma. "Puisses-tu guider cette enfant vers sa destinée dans ce monde."

Les mots résonnèrent dans la salle, comme le son d'une grande cloche. Puis la voix de la femme changea, devenant mélodieuse et surnaturelle alors qu'elle commençait à psalmodier :

"Savanaklingano."

La brume s'agita violemment, s'enroulant et se tordant comme un être vivant. Des volutes de brouillard s'étirèrent et enveloppèrent le corps d'Emma. Elle haleta lorsque la brume se resserra, froide et suffocante contre sa peau. Elle s'infiltra dans ses pores, ses poumons, son être même, la remplissant d'une sensation de puissance écrasante.

La silhouette sur le trône resta immobile, son sourire inébranlable.

"Erilania." murmura Emma. "Déesse du Destin... où puis-je vous trouver ? Comment puis-je mettre fin à tout cela ?"

Le sourire de la femme s'élargit légèrement.

"Tu m'as déjà trouvée" dit-elle simplement, sa voix résonnant avec une finalité qui ne laissait aucune place au doute.

Avant qu'Emma n'ait pu assimiler ces mots, le brouillard s'épaissit, la consumant complètement. L'obscurité l'enveloppa, ses sens submergés par son poids.

Puis, son esprit se vida.

• • •

Lorsqu'Emma ouvrit les yeux, la lueur faible et éthérée de l'œuf attira immédiatement son attention. Il reposait immobile à ses côtés, sa faible luminescence projetant une lumière surnaturelle sur le sol lisse en obsidienne. Elle se redressa pour s'asseoir, le corps raide et endolori. Se tournant de l'autre côté, son regard se posa sur Maverick.

Il était assis en tailleur, la posture détendue, mais l'expression toujours aussi indéchiffrable. Son regard était distant, fixé quelque part dans l'ombre de la pièce. Un silence oppressant régnait jusqu'à ce que sa voix le rompe.

"Onze heures... quarante-cinq minutes... cinquante-neuf secondes." dit-il d'un ton neutre, dénué d'émotion.

Emma cligna des yeux, son esprit encore embrumé luttant pour comprendre ses paroles. "Quoi ?"

"Tu as dormi pendant onze heures... quarante-cinq minutes... cinquante-neuf secondes." répéta-t-il, le regard toujours détourné.

Elle fronça les sourcils. "Oh." Elle marqua une pause, époussetant ses bras. "Ai-je vraiment dormi aussi longtemps ?" murmura-t-elle pour elle-même, ne sachant pas si elle s'était suffisamment détendue pour dormir.

Maverick, qui fixait l'obscurité lointaine de la chambre, tourna soudainement la tête vers elle. Ses yeux perçants se posèrent sur les siens, et pendant un instant, son attitude habituellement impénétrable sembla se transformer en quelque chose de plus froid.

"As-tu tenté de t'éveiller de force ?" demanda-t-il, sa voix tranchant l'air lourd comme une lame.

Emma se figea, le souffle coupé. Pendant un instant, elle envisagea de nier. Les mots lui restèrent sur le bout de la langue, prêts à rejeter l'accusation, mais elle hésita. Il était inutile de mentir... Maverick voyait toujours clair dans son jeu.

Elle poussa un soupir las, rompant le silence tendu. "Oui." admit-elle d'une voix à peine plus forte qu'un murmure. "Je l'ai fait."

Maverick ne répondit pas immédiatement. Son regard perçant s'attarda sur elle un instant avant qu'il ne se détourne. Son silence était plus lourd que n'importe quelle réprimande, un jugement silencieux qui la blessait plus profondément que les mots ne pourraient jamais le faire.

Sans un mot, il se leva, époussetant son corps, et commença à marcher vers la sortie de la pièce. "Je m'en vais." dit-il sèchement.

Emma le regarda partir, un léger sourire se dessinant sur son visage. Il ne m'a pas grondée, pensa-t-elle. Il ne m'a même pas dit que j'étais imprudente ou que j'essayais de me tuer. Mais elle repoussa cette pensée, refusant de s'y attarder, car elle savait que Maverick avait toujours été comme ça.

Se remettant debout, Emma tendit la main vers l'Épée du Destin. À sa grande surprise, lorsque ses doigts effleurèrent la poignée, l'arme se mit à scintiller. La lame se dématérialisa, se dissolvant en particules argentées qui tourbillonnèrent autour de son poignet. En quelques secondes, l'épée reprit la forme d'un bracelet délicat, dont les motifs complexes brillaient faiblement contre sa peau.

Elle le regarda avec étonnement, le poids froid du bracelet lui semblant étranger mais étrangement réconfortant. Mais elle n'avait pas le temps de s'attarder sur cette transformation. Saisissant l'œuf faiblement lumineux, Emma se précipita à la suite de Maverick, sa surface lisse et chaude contre ses paumes.

L'air dans la salle devint plus froid à mesure qu'ils s'approchaient de la sortie, les échos faibles de leurs pas étant absorbés par le vaste vide qui les entourait. Ensemble, ils sortirent de la salle, mais ce qui les attendait à l'extérieur n'était pas ce à quoi ils s'attendaient.

Le chemin qu'ils avaient emprunté pour arriver jusqu'ici... Le chemin du donjon avait disparu. À sa place se trouvait un nouveau chemin, inconnu, s'étendant dans un abîme d'ombres et d'incertitudes.

Emma serra l'œuf plus fort dans sa main et échangea un bref regard avec Maverick. Aucun d'eux ne dit un mot, mais la vérité tacite flottait entre eux : il n'y avait pas de retour en arrière possible.

C'était un tout nouveau chemin.